當襲自琮抵達杭州的時候，已經是夜幕低垂了，而汪紫薰也被關在柴房三天了。


    “爺，你在做什麼？”


    方德的下巴差點掉了下來，一臉難以置信的模樣。


    他不敢相信大爺在經過一天辛苦的趕路後，竟然半夜不休息，還穿著一身黑色衣衫，悄悄潛進“襲家莊”中。


    “汪紫薰被關的柴房在哪里？”


    襲自琮灼亮的目光在黑夜中搜尋，“襲家莊”佔地廣闊，若無人指引方向，只怕很難找到她的所在位置。


    “在後花園附近。”


    方德下意識地伸出一指，但是，他的手一伸出去就後悔了。真笨！他不指就可以跟在爺身邊保護他了。


    丙然……


    “你可以回去，不用跟在我身邊了。”襲自琮交代一聲後，便遁入黑夜中，往後方的花園尋去。


    “爺……”方德抗議地皺了皺濃眉，仍不放心地跟了上去。


    來到冷清寂靜的後花園，襲自琮找了一會兒，才在角落發現一棟破敗的小柴房，他不假思索地推開木門，一股腐臭的木頭味道便撲鼻而來。


    在微弱的月光下，襲自琮很快就看見縮在角落的汪紫薰，她動也不動地側躺在稻草堆上，看起來像是睡著的模樣。


    方德站在他的身後東張西望，心里頭暗暗納悶著︰爺不是很急嗎？為什麼不趕快進去瞧瞧那位襲夫人的狀況？


    “爺，你怎麼了？”


    襲自琮沒有回答，閉著眼眸沉默了一會兒，才邁開步伐走到汪紫薰的身邊。他輕輕撩開蓋在她臉上的凌亂發絲，瞧見她那縴巧的臉上布滿瘀傷與未干的淚痕。


    “該死！”


    襲自琮低咒一聲，繼續檢查她身上有無其他傷痕。


    “爺……”


    方德驚呼一聲，立刻閉上了眼楮。


    “我知道她傷得很重。”襲自琮克制地緊瞇雙眸，神情嚴厲且危險。


    可惡！他伯父一家人是怎麼回事﹖竟然毒打一個懷有身孕的弱女子！


    方德仍然閉著眼眸，但是表情充滿驚愕。“屬下是說爺怎麼可以把襲夫人的衣裳月兌了呢？”


    “閉嘴﹗”


    襲自琮的下顎繃得緊緊的，眼前所見的一道道鞭痕令他的心情惡劣起來，口氣也更加不好了。


    只見她被衣服遮掩的肌膚上全是泛紅的長條鞭傷，一道又一道的傷痕襯著雪白的肌膚，看起來格外怵目驚心，也教人心痛。


    此時——


    “嗯……”


    汪紫薰的柳眉蹙了蹙，身體的涼意讓她慢慢轉醒過來。


    “你沒事吧？”襲自琮的黑眸射出深沉的幽光，情不自禁地伸手撫模她那微湯的額頭。“你的額頭發湯。”


    汪紫薰迷惑地眨了眨眼楮，不懂眼前怎麼會多了兩個陌生的男人，她擰著眉頭想了好久。


    “你……是誰﹖”他看起來好面熟啊！


    這女人真是傷人！


    襲自琮悶哼了一聲。“你竟然不記得我了！”他月兌下披風，蓋住她那半果的嬌軀，一方面為她遮掩，一方面給她保暖。


    倏地——


    汪紫薰瞪圓了驚懼的美眸，顯然已經認出襲自琮來，接著，她揪著身上的披風，不顧疼痛地拚命爬到角落，嘴里不時發出害怕的低鳴聲。


    沒錯！她確實怕死他了！他帶給她莫大的痛苦與不堪的回憶，若是沒有他，她也用不著面對那麼多難堪的事。


    “別怕，我不會傷害你。”


    襲自琮俊臉一沉，她的反應比他想像中的還糟，大概是恨他把她的生活搞得一團亂吧！


    汪紫薰睜著一雙淚汪汪的水眸，滿是懷疑地瞅著他，擺明了就是不信他的話。“你……你走﹗”


    難道他把她害得還不夠慘嗎﹖


    “爺，我們還是離開吧！襲夫人快被你嚇死了。”


    方德一心顧慮主子的安全，而且深怕對方會高聲呼救，引來莊里的守衛，所以連忙催促主子離開。


    襲自琮凝視著她那驚疑不安的神色，低沉地道︰“除非確定你沒事，否則我不會走的。”


    方德說得沒錯，她確實是嚇壞了，但是，在未確定她的安全無虞之前，他怎麼能放心離開這個地方呢？


    “我沒……沒事。”


    汪紫薰鼓起僅存的最後一絲力量，痛楚地搖動螓首，只要他快離開她的視線，她就會沒事了。


    襲自琮那雙嚴肅的眸子里閃過一掠即逝的炯芒，泄露了他強仰怒氣的心思。“是誰用鞭子打了你？”


    汪紫薰驚惶地搖頭，嬌柔的嗓音愈來愈虛弱。“你不要問……快走吧……”


    她很怕鳳儀會像前幾晚一樣突然出現在門口，莫名其妙地以鞭子抽打她，一直到現在，她還是弄不明白她為什麼那麼恨自己？


    “你今晚好好休息。”襲自琮深深的望了她一眼，才站起身子。“明天我會來帶你回泉州。”


    “不要……”汪紫薰因一時驚嚇過度，竟然暈了過去。


    方德不敢相信地多眨了幾下眼楮。“爺，她被你嚇昏了！”他這輩子還沒見過這麼膽小的姑娘。


    “住嘴。”襲自琮低聲詛咒一聲，飛快地橫抱起她的嬌軀，大步走出柴房。


    “爺，你不可以把她抱走……”


    方德大為緊張地追出柴房，可惜他只能目送他主子的背影離開，因為主子早已走遠了。


    ※※※


    方德一路追著主子回到“千里船行”位于杭州的分行。


    他一邊皺眉，一邊望著主子把汪紫薰安置在床舖上。


    “爺，你把襲夫人抱走了，怎麼對“襲家莊”的人交代啊？”方德發覺目前的狀況真是棘手。


    “去找個大夫來。”襲自琮對他的擔心恍如未聞，只把所有的心神放在昏迷不醒的汪紫薰身上。


    她的唇瓣泛白，渾身不斷的顫抖，但是，額頭卻傳來滾湯的高溫，她的狀況似乎在短短的半個時辰間變得更嚴重了。


    “是。”


    方德離開後，襲自琮解開汪紫薰的衣物，然後從懷里拿出一只藥瓶，輕柔且快速地替她的傷痕涂上藥膏，直到她的眉頭舒展開來，疼痛稍減後，他才在衣櫃內找出一襲干淨的白色單衣幫她換上。


    與她一共才見過三次面，但是，每次她身上都帶著大大小小的傷，教人產生不忍之心。


    不可否認的，若不是因為那晚發生的錯事，他這輩子都不會對這種儒弱愛哭的姑娘多看一眼，只因她並不是自己喜歡的類型。


    但是，如今她的身影卻時時刻刻出現在他的腦海中，讓他感到困惑，他對她究竟是愧疚多一點，還是憐惜多一點呢？


    不過，姑且不論他對她的感覺是什麼，他決定將她帶離杭州，他不能忍受自己的骨肉在這種地方成長。


    明早他會親自登門向他的伯父說明一切，他能諒解最好，如果他不能諒解也就算了，他並不在乎，就當他少了這門親戚好了。


    就在襲自琮沉思的時候，方德終于帶著一名大夫回來了。


    “爺，大夫來了。”方德抹了抹臉上辛苦的汗水，恭敬地道。


    他敲遍了所有杭州藥鋪的大門，才找到這麼一位仁心仁術，不介意半夜出緣拇蠓潁?趺茨芩擋恍量嗄丞t


    “嗯！”襲自琮頷首，從床旁起身，對大夫道﹕“大夫，麻煩你為這位姑娘把一下脈，她昏迷一段時辰了。”


    “老夫明白了。”徐大夫捻著鬍鬚走到床畔，正當他把藥箱放在桌幾上，將目光望向躺在床上的汪紫薰時，一聲蒼老的驚呼聲從口中傳出。“咦﹗這不是襲老爺的長媳嗎？她怎麼會在這里？”


    方德飛快地瞥了主子一眼，見他微慍地皺起眉來，立即駁斥老大夫的話。“大夫，你是不是老眼昏花了？話可不能亂說啊！”


    “哼！老夫常去『襲家莊』為她療傷，是不可能看錯的。”徐大夫悻悻然地用力拂袖。“你們快說，為什麼把襲夫人抓來這里？”


    自從三年前他開始為她的摔傷、撞傷，及一些“意外”治療後，他就打從心底同情她的遭遇，可是他任何忙也幫不上，只能多送她一些治傷藥散而已。唉！一個女子若是遇人不淑，真的是一生中最大的不幸啊！


    “請大夫先替紫薰粵疲?漵嗟牡然岫?偎蛋桑畢?早?怯陌檔捻?飴湓諭餱限剮闃碌牧撐由稀?


    除大夫輕輕點頭，閉上眼眸仔細地為床上的病人把脈。


    “她的身體太虛弱了，所以才會受一點風寒就昏迷不醒，老夫給她開一帖退燒的藥方，等她的高燒退去後，人自然就清醒了。”語畢，徐大夫坐在桌案前，揮毫寫下洋洋灑灑的藥方。


    “她身上的傷不要緊吧﹖”襲自琮的眼神充滿冰冷的怒氣，那是針對傷害汪紫薰的人所產生的。


    “看起來雖然嚴重，不過，並沒有傷到筋骨。”對于她身上的傷，徐大夫算得上是經驗老道了。“最重要的是要喂她喝一點軟粥，她已經好幾天沒吃東西了，別再讓她餓肚子了。”


    “杭州的大夫真是厲害，連病人有沒有吃東西都緣貿隼礎！狽降侶?撐宸?氐饋?


    “哼！用不著阿諛老夫。”徐大夫毫不領情。“老夫是听旁人說的，加上她瘦了一圈，任誰都緣貿隼礎！?


    必于她的事，轟動了整個杭州，大街小巷的人都議論紛紛，他當然也耳聞了一些。


    襲自琮那冷幽的眸子不再泛出火光，反倒染上一層更深的寒意。“她月復中的……娃兒還好嗎？”


    “娃兒沒事。”徐大夫若有所思地瞇起眼眸，緩緩打量眼前這名俊偉不凡的男子，心里充滿了懷疑。“公子跟襲夫人是什麼關系？”


    她神秘地離開“襲家莊”，與這名公子關心她的態度，他不論橫看豎看，都覺得有些曖昧，難不成襲家媳婦不守婦道的事並不是傳言，而是確有此事？


    “大夫似乎管得大多了。”襲自琮不以為忤地揚起嘴角，對于這個好管閑事的老郎中他倒是挺欣賞的。“方德，幫我送大夫回去。”


    “是的。”


    ※※※


    棒天一早，“襲家莊”內掀起了軒然大波。


    “什麼？人關在柴房里怎麼會不見呢？”襲大宇大發雷霆地拍向桌子，力道之大甚至擊下一塊桌角。


    若不是他兒子的尸體一直遲遲未找到，他還想替襲衍威積一點德，否則他早就處理掉那女人肚中的孩子，將她逐出“襲家莊”了。


    “小的不知道人……人怎麼會突然不見，昨晚分明還在的……”一名下人嚇得雙腿發軟，渾身打顫地跪在地上。


    襲大宇氣得將他一腳踢倒在地。“你這個沒用的東西！怎麼連一個女人也看不住﹖”


    “爹，這也不能怪他。”襲衍武把得意的笑意藏進心中。“柴房的門沒有上閂，那女人又不是笨蛋，怎麼可能不把握機會逃出去呢？”


    汪紫薰的逃跑實在出乎他的意料之外，不過，對他卻是十分有利，不論有沒有將她逮回來，他那愛面子的老父肯定會氣得火冒三丈，絕不可能再接納她了，換句話說，這個家再也容不下她了。


    “為什麼不上門閂﹖”襲大宇震怒地瞪他一眼。“你知不知道讓她跑出去以後，會帶給『襲家莊』多大的恥辱？”


    “爹，您別緊張，孩兒一定會把她抓回來的，那女人那麼弱不禁風，她跑不遠的。”


    話才說完，一個念頭便突然從襲衍武腦中冒出來。“爹，會不會是那個女人的姦夫將她帶走的？”


    “可惡！”襲大宇焦急地破口大罵。“那你還不快派人去把她抓回來！絕不能讓她跑出——”


    “不用麻煩了。”這時，一個沉穩的嗓音插進了他們的對話中。


    襲大宇氣憤地望向房門口，本想把來人臭罵一頓，但是，當他一看清楚對方的長相後，立即換上一副和藹的面孔。“咦？自琮，你什麼時候來杭州的，怎麼不通知伯父一聲呢？”


    原來出現在門口的正是襲自琮。


    “昨天剛到。”襲自琮面帶嚴厲之色，慢慢地走進房中，停在他伯父與堂弟面前。“伯父，可以把下人支退嗎？”


    罷才听到的對話，已經讓他對他們父子兩感到徹底的寒心了，他相信接下來會有一場硬仗要打。


    “可以。”襲大宇雖然對他的行徑有點模不著頭緒，但是仍示意那名下人離開。“你下去做事吧！”


    “是，老爺。”


    見到下人離開後，襲衍武忍不住挑起俊秀的右眉，含笑地問︰“堂兄剛才說的『不用麻煩』是什麼意思？”


    “不用找紫薰了，她現在人在我那里。”


    襲自琮那低沉的話語有如在晴空中響起一聲巨雷，教人錯愕！


    “什麼﹖﹗”襲家父子對望一眼，兩人相似的眼中都寫滿了驚訝。


    只見襲大宇馬上恢復鎮定，雙目精光熠熠地干笑幾聲。“呵呵呵……自琮，別跟伯父說笑了，我那媳婦怎麼可能在你那里呢﹖”


    只是……他的姪子為何知道汪紫薰的閨名呢？襲大宇懷疑地思忖著。


    “是啊！堂兄，這一點都不好笑。”襲衍我心里的感覺可不像表面上的那麼愉悅，事實上，他覺得不太妙。


    如果他堂兄真的是汪紫薰的姦夫，那一切就慘了！懊死！他會不會是來為她討回公道的啊？


    “伯父，請您坐下，有件事要讓您知道。”


    襲自琮蹙著眉心那道透露出嚴肅性格的皺褶，將那晚發生的謬事一五一十的說出來。


    襲大宇听完以後，震驚地癱在椅子上，久久說不話來。


    襲衍武則感到不可思議。“你是說大哥設計你跟紫薰共度一夜﹖﹗天！我還沒听過這麼荒唐的事情。”


    “我不相信……衍威怎麼會做出這種……荒謬絕倫的事情……”襲大宇嘴里喃喃唸著，一副失神的模樣。


    “我沒有必要撒謊。”


    襲自琮無法對眼前這名老人產生任何同情之心，一個凡事向錢看的人，所教導出來的兒子自然也是貪財勢利，這也是他們兄妹三人少與“襲家莊”往來的原因。


    當年他伯父不肯對他的雙親伸出援手，害他們被逼得自盡身亡，他們兄妹也變成孤兒了。


    本來，以他伯父的財勢，他大可以將他們接來杭州一起生活，但是，他沒有這麼做，反而對他們不聞不問，任他們兄妹三人自生自滅，彷彿他們之間沒有任何關系般。


    “堂兄，你別生氣，爹不是這個意思，他只是一時無法接受我大哥是那種混帳而已。”襲衍武連忙討好地問︰“不知堂兄現在有什麼打算？”


    將來“襲家莊”還處處得仰仗“千里船行”的幫忙，所以，現在說什麼也不能與他堂兄撕破臉。


    “我要帶紫薰回泉州。”襲自琮直視他的眼眸，不拐彎抹角，直接說出今天的來意。


    原本失魂落魄的襲大宇一听到他的要求，立刻氣沖沖地站起來。“不成！那女人是我們襲家的媳婦，你不能把她帶走。”


    “衍威已經死了。”襲自琮冷靜地指出事實。


    襲大宇不悅地哼了一聲，對他非常的不滿。


    “就算衍威死了，我們襲家還是養得起那個女人，怎麼可以讓你說帶走就帶走？”


    只有貧窮的寡婦才會改嫁，襲家還不至于養不起那女人，況且，他們做了對不起衍威的事，雖然不是存心的，但是卻也傷害了襲家的聲譽，他怎麼能任他們逍遙自在、雙宿雙飛呢﹖


    襲衍武听了，兩道眉毛不自覺地皺了起來。他父親的語氣未免太沖了點，萬一惹惱了堂兄怎麼辦？


    “怎麼養？將紫薰關在柴房里，不給她吃、不給她喝，還毒打她一頓是嗎？”一抹寒霜罩上襲自琮的俊臉。


    “哼！她做出這種不要臉的事來，只打她一頓算便宜她了。”


    襲大宇對自己的姪子還存著一絲敬畏，不敢正面與他起沖突，只好將心中的怨氣出在汪紫薰身上。


    襲衍武飛快瞥了一下襲自琮那冰冷的眼眸，心中不免感到著急。“爹，其實錯不在紫薰，要怪就得怪大哥行為荒唐啊！”


    “哼！不要提那個孽子。”襲大宇大袖一揮，揮掉了桌幾上的瓷器。


    “爹，紫薰已經懷了堂兄的孩子，不如讓她跟堂兄走吧！算是彌補大哥所犯下的錯誤。”


    襲衍武說得頭頭是道，無非是想藉機消弭他堂兄的火氣，並且看看能否從中撈一點好處。


    雖然他說得合情合理，但是，襲大宇仍然顧慮著自己的面子。“不行！這樣外人會怎麼看待我們『襲家莊』？”


    “爹，我們不說出來，外人怎麼會知道呢？”見到父親那麼冥頑不靈，襲衍武倒是有些心急。


    “還是不成！那女人忽然被帶到泉州，你以為她的娘家不會追究嗎﹖”襲大宇板著老臉拒絕襲自琮。“自琮，你就把那女人留在『襲家莊』吧！你看她那副瘦弱蒼白的死樣子，日後怎麼替你生養孩子啊﹖如果你真的捨不得她月復中所懷的孩子，等到她臨盆之後，我再派人把那娃兒送去給你好了。”


    人都是有私心的，襲大宇自然也不例外，為了維護“襲家莊”的名聲，他寧死也不願將汪紫薰交給襲自琮。


    “伯父有什麼要求就直說吧！”


    一抹鄙夷的眸光讓襲自琮的黑瞳變得更加冰冷，他伯父遲遲不肯放手，一定是有原因的。


    “你把伯父當成什麼了？”襲大宇頓時勃然大怒。“伯父也是為了你好，才不讓你帶走那女人，那女人根本不適合你。”


    襲自琮克制地瞪起嚴厲的眸子，強硬地道︰“別再說了，我已經決定帶走紫薰，若是伯父不高興，大可斷絕兩家之間的生意往來，另找別的船行運送貨物。”


    語畢，襲自琮便不再顧念親情地轉身離開，與其在這里跟他們慢慢講條件，不如回去看看汪紫薰醒了沒有。


    “該死！”襲衍武的臉色倏地陰沉下來。“爹，惹惱了堂兄，我們現在該怎麼辦啊？”


    他一直以為襲自琮的個性嚴謹冷靜，但是，他怎麼也沒料到襲自琮竟然會說翻臉就翻臉，失去了與“千里船行”的合作關系，會害“襲家莊”旗下的商行損失慘重啊！


    “別吵。”襲大宇怒紅了老臉。“他想要那女人，就讓他帶走好了，總有一天他會後悔的。”