歲月匆匆流轉。


    杭州“襲家莊”內正醞釀著一場風暴。


    “大哥，怎麼這幾天一直沒見到大嫂來向爹請安啊？”襲衍武皺了皺濃眉，假裝關心地問︰“是不是大嫂又生病啦？”


    襲衍武是襲衍威的二弟，兩人平日為了爭奪莊主之位，以致勾心斗角，感情一直不和睦。


    襲大宇不悅地捻著灰白的鬍子。“衍威，紫薰是怎麼回事？才生個小病就不來向我這公公請安，是不是不把我放在眼里了？”在襲衍武的提醒下，他才想起一向惹他討厭的大媳婦已經很久沒來向他請安了。


    “不是的，爹。”襲衍威的嘴角勾出一記欣喜的笑容。“是因為紫薰已經懷有身孕，大夫說她的身體過于虛弱，需要好好調養一下，所以兒子才會要她躺在床上多休息，免得動了胎氣。”


    想跟他斗？哼！


    “嗯！嫁進來這麼多年，總算有喜了。”襲大宇不疑有他，欣慰地露出笑容來。“若是生個男孩，我們襲家就有後了。”


    這幾年來，襲大宇心里一直覺得很遺憾，他的兩名媳婦都未替他生下孫兒，反而是不值錢的孫女一個接著一個生，讓他看了只能搖頭嘆息。


    “怎麼可能﹖﹗”襲衍武驚訝地沖口而出。“大哥，你是不是搞錯啦？”


    不可能！他比誰都清楚大哥的癖好，他怎麼可能讓汪紫薰懷孕呢？若不是一直逮不到證據，他早就同爹告發大哥了。


    “我已經請大夫來遠瞎?耍?趺椿嵊寫砟兀俊畢?芡??蚋蓋祝?孕怕??匭Φ潰骸暗???偷茸瘧?鎰影桑?


    他對襲自琮的“種”可是深具信心，就算不是男孩，也夠他的耳根子清淨好幾個月了。


    “呵呵呵……”襲大宇開懷地大笑。“好！我就等著抱孫子。”


    襲衍武心中一驚，立即駁斥地問︰“爹，您不覺得奇怪嗎﹖大嫂嫁進我們襲家那麼多年，從未見她有喜訊傳出，怎麼突然說懷孕就懷孕了呢？”


    襲大宇臉上的笑容陡地僵住了。“這……也不算奇怪……”


    “爹，孩兒可以請大夫再來遠弦淮巍！痹諳?淶女乃舨攏??芡?廖蘧?胖???吹故欽蚨煤塴?


    “不用了，懷孕這種事哪里假得了呢﹖”襲大宇和顏悅色地吩咐他，“衍威，這幾個月你就好好照顧紫薰，不要再隨便打她出氣了，要是讓她動了胎氣可就不妙了，听清楚了嗎？”


    襲衍威臉上的得意加深，然後不懷好意地瞥了襲衍武一眼。“孩兒知道了。”


    要他將紫薰軟禁起來，不讓她與外人接觸，他相信沒有人能查出這個秘密，那他就可以一輩子高枕無憂了。


    襲衍武著急地開口。“爹，您不要相信——”


    “住嘴！”襲大宇嚴厲地瞪著他。“你這孩子是怎麼回事？為何老是處處跟你大哥作對呢？”


    “爹，我沒有——”


    “還不下去！”襲大宇大發雷霆。


    襲衍武氣急敗壞地瞪了他大哥一眼，接著奪門而出。


    ※※※


    另一方面，泉州的襲家也得到消息。


    “懷孕了﹖﹗”襲千瓖冷眸一閃，听到這項喜訊讓他感到非常驚訝。“你的消息正確嗎？”


    這未免太巧合了吧？是不是襲衍威又在搞鬼了？


    “應該是正確無誤，屬下和那名大夫談過了，他證實襲夫人確實已經懷有兩個月的身孕了。”


    方德在襲千瓖面前顯得更加謹慎恭敬，因為襲二少爺出了名的冷酷孤傲，從來不插手“千里船行”的事務，只負責設計出更完美的船只，但正因為他不管事，方德才會覺得這回情況非常特殊，因為他竟然把他叫來問話。


    “大哥听了有什麼反應？”襲千瓖語氣平淡地問。


    “大爺一听到就沖出門去，不知道去哪里了？”方德那張老實的臉孔上有掩不住的疑惑。


    襲千瓖的黑眸若有所思地瞇了起來，喃喃自語地嘲弄一聲。“這麼沉不住氣，怎麼為人父呢？”


    “二爺，你是說那襲夫人懷……懷了大爺的孩子……”方德錯愕得差點被自己的口水噎死。


    不可能吧！大爺為人正直嚴謹，怎麼可能去沾染有夫之婦呢？更何況那女人是個堂弟的妻子耶！


    襲千瓖冷冷地橫睨了他的大驚小敝一眼。“你去跟在大哥身邊保護他，別讓他做傻事。”


    “是！”方德應道，但又躊躇了一下，雙唇不斷地蠕動，可惜就是沒有勇氣問出來。


    “還不快去！”襲千瓖的眼神冷得透出黑色幽光。


    方德深吸了一口氣，才一臉忐忑地問︰“呃……二爺，所謂的傻事指的大概是什麼事情啊﹖”主子不把話說清楚，教他這個做屬下的很難辦事耶！


    襲千瓖冷冰冰地掃了他一眼。


    “別讓大哥沖動地去宰掉襲衍威就行了。”


    要除掉襲衍威的方法多的是，不見得非要他的命不可，不過，這傢伙虛偽殘暴，實在惹人討厭，他想不出讓他活命的理由。


    “但是襲家公子已經出遠門做生意了。”方德認真地道。


    “你還不去！”這回，襲千瓖的嗓音更形冰冷了。


    “是。”方德立刻領命狂奔出門。


    方德離開後，襲千瓖不禁揉著下顎沉思。


    若是汪紫薰真的懷了他大哥的孩子，他得設法將她弄來泉州才行，免得他的小姪子流落在外……


    ※※※


    “漱玉閣”內傳來陣陣的歡笑聲，讓經過的下人們听了無不露出真心的笑容。


    可惜當襲千瓖冷著臉踏進“漱玉閣”的前院時，所有的笑聲立刻全部中止，幾名陪著襲虹情玩耍的丫鬟悄悄退到一旁，而襲虹情一見到她二哥，就好像老鼠見到貓似的立刻轉身往後跑。


    “虹情。”襲千瓖的薄唇威脅地抿著一條直線。


    襲虹情吐了吐小巧的香舌，然後一臉認命地走到他面前，不情願地輕喊一聲。“二哥。”


    “你想去哪里？”


    “找個地方躲起來啊！”襲虹情乖乖地老實回答，一張俏臉苦得教人發噱。“二哥，可不可以不要再罰我寫字了？人家的手好痠喔！”


    她哀求地甩動手腕，一副楚楚可憐的模樣。


    “你是不是又調皮了？說吧！”襲千瓖寒著俊臉問。雖然他疼愛這個頑皮淘氣的妹妹，但是，只要她惹是生非、制造麻煩，他一定會狠下心來處罰她。


    “咦？二哥不是來罵虹情的啊！”


    襲虹情意外地露出欣喜的甜笑，既然二哥不是來找她算帳的，那她就不用擔心了。


    “這回先不與你計較。”襲千瓖警告地捏了捏她的俏鼻。“楊宸在嗎？”


    “不知二爺找楊宸有什麼事﹖”


    只見楊宸手拿著冊，緩步走了出來，一張清俊的臉上帶著斯文的笑意。


    襲千瓖不愛與人說客套話，所以直截了當地開口。“我有事要你幫忙。”


    “我們進屋子里談吧！”


    楊宸愛憐地看了襲虹情一眼，便與襲千瓖走進屋內。


    自從三年前他身受重傷被襲虹情撿回家後，他就不由自主地愛上天真嬌俏的她，所以在襲自琮與襲千瓖的默許下，他一直守在襲虹情身邊保護她、呵護她。


    襲虹情那好奇的圓眸不由得一亮，連忙跟了進去，急切地坐在楊宸身邊。“二哥找楊哥哥幫什麼忙啊？”


    “二哥來向你的楊哥哥借用一種藥。”襲千瓖嘴里回答的是襲虹情的問題，但眼神卻是直視著楊宸。


    “二爺所說的是哪種藥？”楊宸一臉和氣地問︰“如果楊宸手邊有的話，一定雙手奉上。”


    雖然他是認識襲虹情以後才開始認真的學醫，但由于與他的家學相關，使得他非常快就習得一身精湛的醫術。


    “我要借『石香粉』。”襲千瓖冷冷地宣布。


    “石香粉”是“毒影門”專有的劇毒，其特色是無色無味，能殺人于無形，所以江湖中人無不對“毒影門”又懼又畏。


    楊宸的黑眸閃過一抹驚愕之色。“二爺怎麼會以為我有『石香粉』呢﹖”難道他已經知道自己的身分了嗎？


    “什麼是『石香粉』﹖”襲虹情在一旁瞠圓了美眸，忍不住開口問道。


    “在沒有調查好你的來歷之前，你認為我們會安心的讓你留在虹情身邊嗎？『毒影門』的少門主。”襲千瓖憤緊冷眉，陰沉的嗓音中有著些微的不滿。


    若不是襲自琮同意讓他留下，又見他全心全意的照顧襲虹情，他絕不會讓這個“毒物”待在襲虹情身邊。


    楊宸先是感到驚訝，隨即溫文地一笑。“二爺知道了楊宸的身分，竟然還肯讓小弟留下來，真是讓小弟感激不盡。”


    “少說廢話！『石香粉』借是不借？”襲千瓖沒啥耐性地問。


    “『石香粉』到底是什麼東西啊？”清圓如珠玉走盤的嬌嗓再次響起。


    不過，兩個認真交談的男人仍然沒有抽空回答她。


    “二爺為什麼想借『石香粉』？”由于事關重大，楊宸不得不問清楚，免得為“毒影門”招來巨禍。


    “想知道的話，就跟我到杭州。”


    襲千瓖不願在純潔的妹妹面前多談，逕自起身離開。


    ※※※


    可惜，襲千瓖的計畫還來不及執行，杭州就傳來襲衍威遇到土匪而掉落山崖的消息，讓他省了不少功夫。


    不過，此事在“襲家莊”所造成的轟動卻不小。


    “他人呢﹖﹗阿福，少爺他人在哪里？”


    襲大宇站在大廳里大聲咆哮，而襲衍武及他的妻子鳳儀聞訊趕來，神色詭異地站在他老人家身邊。


    “老爺，大少……少爺掉下山崖，找不到了。”阿福抖著雙腳，滿臉懼意地稟告，他這回沒有保護好大少爺，不知道會受到什麼樣的責罵？


    “不可能……衍威不可能出事……”襲大宇震驚地喃喃自語，福泰的身軀搖晃了幾下，眼看就要跌倒了。


    襲衍武立刻伸手扶住他，口是心非地安慰道︰“爹，您不要難過，大哥的尸體還未找到，我相信大哥吉人天相，一定是被貴人所救。”


    其實，那些土匪是他派人安排的，無非是要取他大哥的性命，讓他可以繼承“襲家莊”的家業，可惜那些土匪辦事不力，竟然沒有親手了結他大哥的性命，反而讓他掉下山崖，不過，這也足夠了，沒有人能從那麼高的地方摔下去還可以保住小命的，相信他大哥穩死無疑了。


    “但是，他從那麼高的山崖掉下去，怎麼可能活命呢？”襲大宇傷痛欲絕地搖搖頭，根本無法承受這項打擊。


    “爹，您別傷心了，身子要緊啊！”鳳儀那端莊精明的臉盛滿了關心，她虛情假意地拍了拍公公的背部。


    這時，襲衍武轉過身來，怒聲質問阿福。“你是怎麼保護我大哥的？竟然讓他掉下山崖！”


    “小的……也不知道怎麼會這樣？”阿福嚇得結結巴巴。“那些土……土匪不要我們的貨物，只是一刀刀往……往大少爺身上砍去……好像非要他的命一樣，所以……大少爺才會掉下山崖。”


    “該死的土匪！”襲大字咒罵一聲，眼眶中泛著老淚。“衍武，你一定要找出那群土匪，讓他們付出代價！”


    “爹，孩兒知道了，您放心吧！”襲衍武一邊安慰老父，一邊向鳳儀使個眼色。


    鳳儀輕輕頷首。“公公，那紫薰怎麼辦﹖”


    他們夫妻兩已經商量過了，決定不讓汪紫薰產下月復中的孩子，以免威脅到襲衍武的莊主之位。


    “紫薰﹖”襲大宇沉重地揉著太陽穴。“是該有人告訴她這個噩耗。鳳儀，去把她叫出來吧！”


    不久，汪紫薰慘白著一張布滿瘀青紅腫的臉龐，從大廳的布簾後奔出來，她一臉驚惶地問︰“是真的嗎？相公真……真的死了嗎？”顯然鳳儀剛才已經在房里告訴她襲衍威出事的消息了。


    “住嘴！衍威只是掉落山崖，他不會死的。”縱使她極有可能替他生下第一個孫子，襲大宇仍然對她沒有好臉色。


    汪紫薰難以置信地呆愕住了，一雙水靈靈的清眸頓時紅了起來。“相公怎麼可能……”


    雖然襲衍威喜怒無常，不但行事邪惡，且經常拿她出氣——像她臉上的傷就是他出氣的結果，但是，他並沒有做過真正的壞事啊！老天為什麼要奪走他的生命呢？


    汪紫薰不自覺地撫模著自己還未隆起的月復部，神情有些恍惚、有些感嘆，她的丈夫處心積慮設計她懷孕，好藉以奠定他在“襲家莊”的地位，但是，沒想到他竟然死得那麼突然，枉費他用盡心機。


    如今，她得到解月兌了，但對未來卻是更加惶恐不安，她該怎麼辦呢﹖


    襲衍武與妻子鳳儀交換了一個眼神。


    “呃……大嫂，現在外面有很多傳言，都說大哥『那方面』有點不正常，是不是真的啊？”襲衍武別有用心地問。


    “哪……哪方面？”


    汪紫薰回過神來，紅通通的水眸透著不解。


    襲衍武朝她曖昧地眨眼楮。


    “听說大哥有個古怪的癖好，他特別喜愛與稚齡的小泵娘『廝混』在一起，不知大嫂知不知道此事呢？”


    汪紫薰那原本已無啥血色的小臉在一瞬間慘白下來，整個人明顯的呆住了。


    襲大宇立即听出他言下的侮辱之意，濃眉一皺，不悅地斥責他幾聲。


    “衍武，你在胡說八道什麼啊？你大哥連孩子都有了，怎麼可能做出這麼荒唐的事呢！”


    這件事他不是沒有耳聞，不過，汪紫薰確實也傳出了喜訊，所以他才會將此事視為外人的惡意中傷，但沒想到他的次子會說出這種話來。


    “爹，孩兒就是覺得事有蹊蹺，才會大膽向大嫂求證啊！”襲衍武的雙眸故意在汪紫薰的月復部繞了幾圈，然後慢條斯理地說下去。“爹難道不覺得奇怪嗎﹖為什麼大嫂早不懷孕、晚不懷孕，偏偏在爹要為大哥納妾的時候就懷有身孕了？我看這其中大有問題。”


    襲大宇威嚴的黑眸半瞇了起來，他懷疑地掃了汪紫薰那蒼白的面容一眼。“你們三個人留下，其余的人都退下。”


    待所有的下人全離開大廳後，襲大宇那逼人的目光回到汪紫薰身上。“你在發什麼愣？還不快說！”


    “公公要我說……說什麼？”汪紫薰被他那兇殘的豹眼瞪得寒毛聳立，她忍不住打了一個心虛的寒顫。


    “衍威……衍威是不是染有那種怪癖？”一波惱怒的情緒淹沒了襲大宇原先的哀勵，讓他暫時忘記喪子之痛。


    汪紫薰倉皇不安地迴避他的目光，柔弱的嗓音不斷的顫抖著。“我……我不知道……”


    為了維護襲衍威的尊嚴與保護月復中的胎兒，教她怎麼能老實說呢﹖


    “哼！看你的模樣分明就是知道。”鳳儀站在公公的身後，鄙夷的語調毫不留情。“你肚里的孩子究竟是誰的？”


    現在沒有下人，用不著對她客氣！


    汪紫薰心一慌，腦袋瓜子就變得一片空白了。“是……是……”


    瞧見她那結結巴巴的模樣，襲大宇愈加懷疑她的貞節。


    “到底是誰的？”


    汪紫薰被他那震怒的雷吼嚇得淚水撲簌簌地直流，只能慌亂地搖頭，根本答不出話來。


    “啪！”襲大宇狂怒地甩了她一巴掌，他氣得身軀不停地發抖。“賤女人！你竟敢背叛我兒子！”


    “我不是……故意的……”汪紫薰捂著疼痛的左頰，委屈的眼淚讓她的眼前模糊了起來。


    襲衍武冷哼一聲。


    “原來你這女人真的偷漢子了，嘖！你怎麼對得起大哥啊？”


    即使明知道她沒有膽子偷人，這件事多半是他大哥主使的，但他仍將箭頭指向她，因為唯有將她逐出“襲家莊”，他才能安心。


    “那個野男人究竟是誰？”


    整個大廳充斥著大發雷霆的咆哮聲，此時，襲大宇已經無法兼顧面子了，就算是家丑外揚，他也非得將那個男人揪出來不可。


    汪紫薰突然羞愧地跪下來，泣不成聲地道︰“嗚……是我做了對……對不起襲家的事，公公就……就怪我一個人好了……”她不能再連累別人了。


    “爹，我看不給這女人一個教訓，她是不會說出那男人是誰的。”襲衍武心懷不軌地閃著黑眸。


    “你有什麼建議？”襲大宇那蒼老的眼眸中有掩不住的怒燄與殺氣。“還不快說出來。”


    襲衍武翹起得逞似的嘴角，心狠手辣地說道︰“爹，把她毒打一頓，還怕她不說嗎？最好連她肚子里的野種一起打掉，省得她再丟我們襲家的臉。”


    “不要……”汪紫薰不顧一切地爬到他們的腳邊，淚如泉湧地哀求著。“求你們……嗚……饒了我的孩子，他是無辜的……”


    “滾遠一點！”襲衍武不耐煩地踢了她一腳，然後繼續游說他的父親。“爹，您覺得這主意如何？”


    襲大宇為難地蹙起灰白的眉毛。“這……”


    他畢竟是個上了年紀的老人家，雖然不想原諒媳婦的失節，但是真要他扼殺一個小生命，卻也教他于心不忍。


    “公公，不要遲疑了。”鳳儀哪肯輕易的放過汪紫薰，連忙出聲附和她丈夫的建議。“難道真要等到紫薰的肚子大了，讓襲家受盡杭州鄉民的恥笑後，再處理她肚子里的野種嗎？”


    “你說的倒有幾分道理。”襲大宇沉吟著。“不過……”


    “求求您……不要啊……”汪紫薰哭得聲嘶力竭，一張花容月貌被決堤的淚珠兒染濕成一片。


    經過這三個月，她早已愛上肚里的女圭女圭了，她是為了他才活下來的，如今她怎麼捨得見娃兒被奪走小生命呢？


    “爹，別猶豫了。”襲衍武對于汪紫薰的淚水無動于衷。“等到這女人的肚子大起來就麻煩了。”


    襲大宇難過地搖了搖頭。“衍威的尸首還未找到，我不想再造孽了，這事過幾天再說吧！”


    “公公——”


    鳳儀還想說下去，但是被襲衍武以眼色阻止了。“既然爹這麼說，那我們就先將這女人關進柴房，過些日子再處理她的肚子好了。”


    “也好。”襲大宇身心俱疲地嘆了一口氣。


    “鳳儀，還不扶爹回房歇息？”襲衍武吩咐完，又轉向父親孝順地道︰“爹，您不用擔心，孩兒會多派一些人手去尋找大哥，這幾日一定會有消息的，您盡避安心好了。”


    襲大宇疲累地頷首，在媳婦的扶持下，慢慢走出大廳，其間，他的眼神不曾瞟過蜷曲在地上的汪紫薰，彷彿視她為無物。