赫麟坐在董府的長廊下，看著月亮落下去，晨曦漸漸籠罩四周。


    秋天的夜里有點冷，他沒有添加任何衣物，便在這沁涼的石凳上坐了一晚。


    他從不知道後悔的滋味，今天，終于嘗到了。


    好後悔當時把大哥成親的事告訴了她，害得她悲痛欲絕，害得她墜馬受傷……


    他本不該如此操之過急，而是該用更委婉的方式讓她慢慢接受這個事實，可是他竟然那樣毫不顧及她的感受就全盤托出……不，這不像處事圓滑的他一貫的作風，會這樣，大概因為嫉妒吧？


    所以他希望她可以快快對大哥死心，他等不及要看她與大哥情斷意絕，沒料到這樣做，是逞了他一時之快，卻害了她。


    她現在躺在床上，已經幾天幾夜沒有蘇醒，喂進的藥大都被她吐了出來，彷佛失去生存的意志。


    仍記得那日，她的後腦撞到利石，他喚著她的名匆匆趕到，伸手扶她，卻模到一片淌出的鮮血。血迅速染紅他大半衣袖。


    她小小的身子怎禁得起流失這麼多血？如果可以，他寧願割開自己的手腕，把自己體內的血液喂進她的嘴里，補她的氣、補她的神。


    京城里的中醫都說她的腦子裂了，沒救了。董家只得死馬當活馬醫，大膽托人請來了一名西醫。那紅毛鬼子醫術新奇，像縫衣服似的在她後腦上縫了幾針，這才保住她的性命。至于她醒過來後是痴是傻，紅毛鬼子說，他也不知道。


    董府上下現在已經亂成一團，姨媽病了，姨父六神無王，僕人們更是不知所措，凡事不去問主人，倒跑來請示他這個外人。


    這幾日，他似乎把這兒當成自己的家，除了大哥成親的第二日回宣親王府取了幾件衣服，強顏歡笑地和新嫂子打了個照面，其余的時間統統耗在這兒了。


    每天晚上，他會坐在表妹廂房外的長廊下，一坐就是一整夜，提防打瞌睡的丫頭誤了喂藥換藥的時間。


    如此熬下來，他自個兒也瘦了大半圈，胡子未刮干淨，衣衫也不怎麼換，雙眼通紅，臉色泛青，任誰也認不出他就是那個喜歡流連于風月場所的公子。


    “貝勒爺……”


    赫麟正凝思著，卻看見杏兒從屋里慌慌張張地出來，氣喘吁吁。


    “怎麼了？”他不由得驚站起來，“小姐不好了？”


    “不……小姐醒了。”


    “醒了？”一片喜悅之色閃過他的面龐，“快、快去叫大夫來！”


    “貝勒爺，您先別急著高興，”杏兒神色仍然惶恐，“我覺得小姐有點不大對勁。”


    “怎麼了？”難道表妹真的痴了、傻了？“小姐有沒有對妳說些什麼？”


    “她一醒來，就、就叫我拿那件刺繡的活兒給她。”


    “什麼要緊的刺繡活？”哪有重傷尚未痊愈，便想著干活的？


    “是……是小姐為自個兒繡的嫁衣。”


    “嫁衣？”難道她心里難過，不想睹物思人，要將這嫁衣給撕毀？“她要做什麼？”


    “小姐她、她……”杏兒哇的一聲，哭了起來，“貝勒爺，我真懷疑小姐她是不是腦子摔壞了，竟然說要趕快把那套嫁衣繡完！”


    “趕快繡完？”赫麟覺得自個兒的腦子一片空白，“為、為什麼？”


    “她說親事訂了這麼久，宣親王府也該來下聘禮了，所以她得趕快繡完那套嫁衣，免得到時候成親的日子訂好了，她卻趕不及……貝勒爺，小姐不是親眼目睹赫連貝勒娶海瑩格格的情景了嗎？為什麼她還是一副完全不知情的模樣？難道我家小姐的腦子摔壞了，她現在已經傻了？”


    “別急、別急，”赫麟拍了拍她的肩，“妳先去把那個洋人大夫給請過來，再叫老爺和夫人在花廳坐著，我先探探表妹的情況。”


    雖然嘴里安慰著別人，但他心里卻跟杏兒一樣焦急不安。


    掀開簾子，走進屋內，他遠遠地看見綠竺坐在床頭，輕撫著那件紅咚咚的嫁衣。


    他清咳一聲，引得她抬起頭來。


    “表哥，”綠竺輕輕地笑，她大病初愈，臉兒在晨光下全無血色，但一雙眸子卻炯炯有神，看上去似乎精神不錯，“你來了！”


    “怎麼不好好躺著？”赫麟心疼地走過去，輕撫她的長發，將她的被子折進一角。


    “杏兒說我摔傷了，我這會兒卻什麼也想不起來了。”她眨眨眼，流露出迷惑眼神，“表哥，我到底是怎麼摔傷的？”


    “妳想不起來了？”他心尖一震，“那麼摔傷之前的事，妳也想不起來了？”


    “唔……摔傷之前發生什麼事？”她懵懂發問。


    “摔傷之前……”他尋思著該怎樣婉轉的回答，才不至于又刺激了她，“摔傷之前，我們在說話。”


    “我們在說話？”她連連搖頭，“表哥，你不要哄我了，你已經好久沒來看我了，我哪有機會跟你說話呀？”


    “好久沒來看妳了？”別說她昏睡的這幾日，前一陣子他也經常到這府里走動，怎麼算“好久”？


    “對呀，你天天不知在忙些什麼，都不理我！”她忽然向他撒起嬌，“就連赫麟那個壞東西都惦記著來看我，你卻把我給忘了。”


    “赫麟？”听到自己的名字，他驚得跳起來。她此刻把他當成了誰？


    “有時候我真懷疑，你到底有沒有把我當成你的未婚妻……”綠竺旋即幽嘆，“或許，訂親的事，你只視為兒戲。”


    “妳……”赫麟駭然瞪著雙眼，半晌說不出話來。


    他明白了，她不是傻了，而是忘了。


    就像喝了孟婆湯輪回轉世的人，前世的記憶已經煙消雲散了，此刻的綠竺，經那利石踫撞，也把她不願看的、不願想的統統遺忘了。


    這樣對自個兒有好處的，因為，她暫時可以不必傷心。可這樣做，後患無窮，因為將來有一天，殘酷的事實將再次擺在她面前，撕心裂肺的痛楚她會再經歷一次。


    包麻煩的是，現在她把他當成大哥，用對待情郎的目光看著他。他本可以道出真相的，但面對這樣的目光，所有打算吐露的話語都融化了。


    雖然他跟大哥長得相似，但從宣親王府到董府，哪怕是一個普普通通的下人，也不會把他們兩人弄混。但綠竺，這個從小苞他們玩到大的表妹，卻屢屢弄錯。


    她不是一個胡涂的人，她會這樣，大概是因為她太愛大哥，太想為她患得患失的愛情找一個替代品吧？


    茫然呆立了好一陣，听見西洋座鐘在兩人之間滴滴答答轉動，不知怎麼的，一個驚世駭俗的想法自赫麟腦海深處油然而生。


    既然錯了，既然她想不起來了，那不如將錯就錯吧。


    或許，他可以做一件事，彌補她心靈的缺陷……她想不起來的痛苦，就不要再讓她想起，她從未得到過的幸福，讓他來給她。


    這樣，他可以減少一點負疚感－－害她從馬背上摔下來的負疚感。


    “表哥，你在想什麼？”綠竺拉了拉他的袖子。


    “我在想，妳現在該乖乖躺著休息，不要再管其它的事。”他緩緩從她手中抽出那件嫁衣，“這個以後再繡，好嗎？反正咱們的婚期未定，如果阿瑪催促我們完婚，至多，我請他留點時間，讓妳把它繡完。”


    “姨父真的同意我們的婚事了嗎？”她含羞地低下頭，“他不嫌棄我是半個漢人嗎？”


    “當年康熙帝的母親慈和皇太後還是漢人投旗的呢，何況妳我？”他笑著安慰她，“好好歇著，大夫一會兒來給妳復診，我去見見姨父和姨媽就回來。”


    “表哥－－”她忽然叫住正想挪步離開的他，雙頰緋紅，“我覺得……你今天有點像了。”


    “像什麼？”他一怔。


    “像……像我的未婚夫。”她小小聲聲回答。


    “難道從前不像嗎？”赫麟故意哈哈大笑。


    “從前你都不理我。”她再次幽然埋怨了一句。


    “放心，我以後天天來看妳，就怕妳到時會嫌我煩。”


    呵，她天天盼著大哥理睬她，他又何嘗不是曾經滿心期待她的青睞？


    現在好了，可憐人對可憐人，互相彌補傷心……


    赫麟離開綠竺廂房的時候，原本還猶豫不決的想法，此刻已不再動搖。他快速步入花廳，董氏夫婦一听見腳步聲，馬上從椅子上站起來。


    “竺兒到底怎麼了？”董夫人心急如焚，“听杏兒說，她的腦子有點不太清醒了，是嗎？”


    “表妹清醒得很，只不過……墜馬之前的事她不太記得了。”據說有一種叫“失憶癥”的毛病，大概就是指這個吧？


    “不記得什麼了？”


    “不記得我大哥成親的事，”赫麟苦笑，“她現在仍然以為自己是大哥的未婚妻。”


    “什麼？！”董氏夫婦愕然。


    董夫人頓時亂了方寸，“那可怎麼好？得快點告訴她才行呀，免得那孩子又犯傻！”


    “姨父、姨媽，麟兒有一事想求你們。”打定了主意，他鄭重開口。


    “有事盡避說，不要客氣。”相較于妻子的慌亂，董大人顯得沉穩多了。


    “表妹剛才把麟兒錯認成我大哥……”


    “什麼？！”董夫人捉著丈夫的手，不甚確定地問︰“她是一時認錯，還是真的傻了？”


    “麟兒斗膽有一個想法，不知是否妥當？既然表妹已經錯認了我，不如，將錯就錯，從今以後，讓我冒充大哥來照顧表妹，直到她痊愈。”


    “這……”兩老面面相覷，“這怎麼可以？”


    “姨父和姨媽是怕我會佔表妹的便宜？”


    “不不不，麟兒，這段時間，你盡心盡力照顧竺兒，我們都看在眼里，哪會這樣想？！”董大人連忙解釋。


    “表妹會受傷，有一半也因為我的關系，如果當初不是我堅持向她說明真相，她也不至于如此。現在她正病著，凡事都應該順著她才好，不要忙著告訴她實情，上次就是因為我們太著急了，太導致了墜馬的慘劇。”


    “只是……我們怕這樣會委屈了你。”董大人猶豫道。


    赫麟淡淡一笑，“這是我的榮幸，哪是委屈？”


    大哥儀表堂堂、氣宇不凡，不知迷倒了京城多少大家閨秀，豈是他這個萬人唾棄的浪蕩子可比的？能冒充大哥，當然是他的榮幸。


    況且，可以趁此機會跟綠竺朝夕相處，他還有什麼可埋怨的？


    赫麟努力讓自己的嘴角上揚，彎成好看的弧形，卻沒注意到，陽光中，他的容顏里有一絲不為人知的苦澀，沿著他的經脈蔓延開。


    餅了幾日，綠竺漸漸能下床行走了。


    人們說，心情好，病自然就會好。她覺得自己能這麼快康復，正是應了這一句話。


    這段日子，她的大表哥天天來陪她，送她好吃的好玩的，與她說說笑笑。這是從未有過的事，也是她從前盼不來也不敢想象的。


    有時候，她躺在床上午睡，他就坐在床邊的躺椅上，給她念上的一段故事。


    念著念著，他的聲音漸漸低下去，她偷偷睜開眼楮，發現他倒疲倦地先睡去了，秋日的陽光通透亮潔，映著他的俊顏，呈現無比溫柔的感覺。


    她總覺得，現在的大表哥比起從前來，似乎有一點不同。但究竟哪兒不同，她也說不明白。大概，從前他太冷淡了，這會兒忽然對她如此關懷備至，反倒讓她受寵若驚。


    為什麼他會有這樣的轉變？她想，也許是因為她受傷吧？世人對于病患者總是寬容的。


    她慶幸自己受了傷，雖然，受傷之時的情景她不太記得了，但那又有什麼關系呢？


    今天，她格外高興，因為大表哥竟主動提出要帶她去香山看紅葉。


    听說香山的楓葉紅了，她早就想去瞧瞧，這心事不知怎麼被他窺知了，于是主動提出了這件事。


    綠竺滿心歡喜，一大早就打扮妥當，等著他來接她。


    後腦在被洋人大夫縫針的時候，給剃去一大片頭發，這會兒，她特別吩咐杏兒找來假發，在愈合的傷口處盤了個圓髻－－為了他，她不能失去自己的美麗。


    他準時而至，微愕地上下打量著她，彷佛第一次注意到她的美麗。而微愕之後，便呈現一種滿足的表情，輕輕笑了，像是明白了她的特意裝扮是為了誰。


    隨後，他們乘著馬車往香山去，待到山路崎嶇處，便下了車，由他攙扶著她，緩緩往紅葉繁茂處走。


    “好美哦－－”綠竺望著雲霞般的樹梢，發出輕輕的感嘆，“表哥，還記得好多年前我們也來過這兒嗎？”


    “什麼時候？”赫麟一怔。他當然不可能記得，因為那應該是屬于她和大哥的記憶。


    “你不記得了？那一年我們陪姨媽上山燒香，在前面的那座尼姑庵里，你我各許了一個願……”綠竺露出失望的表情。


    “哦，記得，妳一提我就記起來了！”赫麟強裝鎮定，呵呵笑。


    “那你還記得當時我問了你什麼嗎？”


    “呃……”這個問題把他給難住了。


    “瞧瞧，你說過的話我每一句都記得，我說過的話，你卻一句也沒放在心上。”她嘆了口氣。


    “妳現在再對我說一遍，我發誓，從今以後，不論妳說什麼我都記得。”他扶著她肩膀的手緊了一緊。其實，從前她說過的話，他又何嘗不是每一句都記得，只不過，她不知道罷了。


    “當時我問你，神佛會不會向別人泄漏我們許下的心願。”綠竺雙頰微微紅了，“你回答，神佛無口，自然不會泄漏。于是我又問，假使神佛無口，那麼我許下的心願祂如何幫我實現呢？”


    “妳許的到底是什麼願？”赫麟好奇。


    “當時你也這麼問，”頓一頓，她忍住羞怯，忽然抬起眸子道︰“表哥，我現在可以對你說了。我希望神佛能告訴你，長大之後，我一定要成為你的新娘。”


    她並不祈求神佛助她成為心上人的新娘，只是叫神佛告訴他，她長大後“一定要”。一向縴弱斯文的她，在這件事上，卻有如此無比堅定的決心，讓赫麟微微一顫。


    這段日子喬裝大哥，他並不覺得如何委屈，但此刻听到這話，卻忽然感到心酸。如果，她這份堅定的愛意是放在他的身上，那該多好。


    但他知道自己沒有希望了，不僅因為她意志堅決，也因為她和大哥之間並非完全沒有機會再在一起。


    大哥至今尚未與海瑩格格圓房，那場轟動一時的婚姻淪為親戚間的笑談。


    大哥說，他這樣做，是為了反抗獨斷獨行的阿瑪，為了讓大家知道阿瑪一手包辦的並非良緣。而海瑩格格一心想回到洋人的地方去，所以願意配合著大哥的計劃，整日假扮惡媳，把王府上下弄得雞犬不寧。


    這對新婚夫婦之間，沒有感情，只有共同的目標－－一紙休！他倆為了這紙休，正在努力尋找鬧翻的理由，等待分道揚鑣的那一天到來。


    倘若那一天真的到來，那麼，大哥大可重新迎娶綠竺。到時候，宣親王得了一個好媳婦，綠竺也遂了多年的心願，豈不兩全其美？


    到時候，夾在中間的多余人就只有一個了－－他，赫麟。


    想到這里，他不由得嘆了一口氣。


    “表哥，你不開心？”綠竺失落地瞧著他，“你不希望我成為你的新娘？”


    “哪兒的話？”他心疼地摟住她，“我求之不得呢……只不過，怕自己沒有這個福氣。”


    “表哥，現在我們已經訂婚了，還有什麼好擔心的？”她睜大懵懂的眼楮。


    他澀澀一笑，並不答話，只說︰“來，走了這半天的山路，妳也累了，先吃些點心吧。”


    “點心？”綠竺不解地瞧瞧他，並不見他帶有什麼點心。


    只听他忽然擊了擊掌，樹後走出一隊奴僕，紛紛提著籃子，扛著幾案。


    奴僕們捧了張斑斕的虎皮，鋪在冰涼的路面上，立起幾案，扶綠竺坐下。又過了一會兒，他們自籃中取出各色小點心，核桃酸、松子糖、棗泥糕、玉蘭片……都是綠竺喜歡吃的，用精致的白色瓷碟盛著，一一擺開，小小的幾案都快擺不下了。


    不遠處，還有一個火僮，蹲在從不知哪兒變出來的鐵爐前，舀了山中清泉，正欲煮水泡茶。


    “哎呀呀，這些人是打哪兒冒出來的？”綠竺笑。


    “他們一直跟在後邊呢，怕打擾我們賞紅葉，一直沒出聲。”赫麟答。


    “都是王府里的人吧？”瞧著面生，不像董府里的奴僕。“扛著這好些東西爬了這麼遠的山路，會不會累著他們？”


    “他們知道有銀子打賞，還有紅葉看，都爭著出來呢！”他笑著要她寬心，“本來是想叫妳府上的奴僕丫鬟也出來散散心，不過這段時間妳生了這病，他們也累壞了，我就算了……”


    “表哥，其實我們倆隨身帶些吃的出來就好，何必如此鋪張？宮里的娘娘都沒這麼衿貴呢，何況是我。”他的種種體貼、萬分好意，一時間讓她感動不已。


    “來來來，嘗嘗這個，我知道妳喜歡吃的。”他打斷她的話，夾了塊糕點塞進她嘴里。


    綠竺知道自己再客氣下去，他會更加不好意思，于是由著他喂自己，一邊咀嚼美食，一邊欣賞午後山景。


    空氣中夾雜著樹木的清芬，隨風吹拂過來，引得她一陣心曠神怡。


    目光正在紅葉間徘徊，她忽然听見一陣女子的歡笑聲。


    只見山路的那一頭出現了幾個麗人，金釵滿頭，衣飾華麗，說笑打鬧著，正往這邊來。綠竺定楮一瞧，嚇了一跳。她們不就是海棠院的幾個紅脾嗎？


    她從前到繡坊買線，時常能遇見她們，沒想到，在這種地方也能踫著。


    那幾個麗人瞧見他們，立刻露出笑容，上前打招呼。


    奇怪的是，她們打招呼，倒不沖著她打，反而圍住她的“赫連表哥”。


    “喲，貝勒爺，好雅興呀，竟陪伊人在此賞紅葉，難怪這麼久都不去找我們！”眾花娘戲謔道。


    “妳們認錯人了吧？”不等赫麟開口，綠竺連忙替他解圍，“這是宣親王府的大貝勒，不是……不是你們認識的那個人。”


    “不是嗎？”眾花娘一怔，狐疑地打量著赫麟，隨後笑了，“那怎麼瞧起來這麼像呀？”


    “孿生兄弟，自然像了。”綠竺偷偷瞥了眼她的“大表哥”，生怕他會生氣。但那張俊顏平靜如水，看不出外表下的心情。


    “貝勒爺，您倒自個兒說說，我們認錯了嗎？”花娘們嘻皮笑臉，不理綠竺，只拉著赫麟糾纏。


    “幾位姑娘真的認識在下？”隔了好一會兒，他若無其事，笑了笑，“可惜在下不記得了。”


    “喲，貝勒爺，您不會是有了新人就忘了舊人吧？”花娘們努努嘴，“不認我們可沒關系，將來再到海棠院來時，可不要後悔哦！”


    “我大表哥怎會去那種地方！”綠竺微慍，“我再說一次，妳們認錯人了！”


    “好好好，算我們認錯了。”眾花娘互相使了眼色，齊齊笑道︰“你們繼續賞你們的紅葉，我們繼續去上我們的香。”


    說著，真的不再蠻纏，搖搖擺擺地去了。


    望著她們遠去的背影，綠竺仍擔心身邊的男子受了此等“污辱”會不開心，于是勸解道︰“赫麟表哥生性風流，大表哥你可別怪他，他不是存心想讓你的聲名受損的。”


    “我怎麼會怪他呢？l赫麟淡淡一笑。


    是呵，他怎麼會怪自己呢？明明是自己種下的禍根，現在卻差點連累了別人的名聲。大哥若知道了，還不知會怎麼怪他呢！


    罷才有一剎那，他的心跳幾乎停止－－好害怕，怕花娘們會糾纏到底，不把他打回原形不肯罷休。


    他雖然沒什麼出息，卻終究是個驕傲的人，這會兒，連自己的名字也不敢認了，這多少會有一絲酸楚，涌上心頭。