雷城──拉格爾沙漠中的華麗都城，有著蒼翠綠林和幽藍湖水、堅固的城樓及寬敞的街道，猶如世外仙境；千百年來一直是這片荒蕪沙漠中的神話。


    城里的人們過著封閉、自給自足的生活，直到新城主“晴天霹靂”繼任，帶來了連番改變。


    新城主好戰好客，喜歡接納外人，也喜歡外出周游，引進新奇的事物……


    “新城主雖不怎麼循規蹈矩，卻是個十分愛護城民、盡心保衛家園的人。”小風揭開白紗，讓臉袒露在和風之中。“但，他也是令周邊國家傷神的惡徒。”


    “他做了什麼？”妙歌扶著他走。


    沙某人在十步遠的前方帶路，阿丘在十步遠的後方監視。


    小風和妙歌無路可去，又無代步之物，只能隨他們前往雷城，借宿休息。


    “他組了軍隊，將原先橫行沙漠的盜匪一網打盡，並收入麾下。他還收留了各國的亡命之徒，然後，每年固定洗劫楚、燕兩國一次。”小風笑不可支。


    “我記起來了！”妙歌瞠大眼。“燕王曾說過，有一群怪異的盜匪總令他束手無策，姓沙的是那群人的老大？”


    小風頷首。“表哥提過沙某人的用意，是把搶到的財寶用在興建通道上。”


    “什麼通道？”妙歌問著小風，目光卻轉向沙某人，不曉得那個男人心里藏著怎樣的願望？


    “表哥說，姓沙的正在沙漠里建一條平順的道路，讓經商、旅行的游人得以安全地行走其間。接近燕國的那一段路似乎已快完工了。”小風說著從燕王那得到的消息。


    “你們腳步快些－－”沙某人在前方的身影忽然停下。“否則天黑也到不了雷城！”


    “你還好意思說！”妙歌抱怨。“若非你把人嚇跑了，我們應該是舒舒服服坐在馬車上的，根本不需“走”過這片黃沙！”


    “哈！車夫駕走車隊之時，怎不見妳去追？反而像蜜糖似的黏在我身邊。”一旦和妙歌對上話，沙某人便顧不得身在何方，一心享受著與妙歌斗嘴的樂趣，眉眼泛開舒暢的笑意。


    “我、我……”妙歌不自覺放開小風沖向沙某人，眼里只剩這個男人。“誰黏你了！若非他受傷－急需大夫醫治，我才不願跟著你呢！”


    “既然有傷，在楚國就該求醫了。”沙某人一語道破。


    妙歌啞口，諸多難言之隱，使她沉默不能說明。


    沙某人捕風捉影道︰“莫非……你們在楚國見不得人，不能泄露受傷之事，又必須盡早離開，以免被人發現……”


    “發現什麼？”妙歌打斷他的臆測，不讓他再繼續“說中”下去。


    “我正在想。”沙某人得意地笑。


    “不去了！不去你的雷城了！”妙歌受不了他自大的笑臉，轉頭拉住小風的手就往回走。“我們走！”


    “妳往哪去？”沙某人開朗地提示。“那是回楚國的路喔。”


    妙歌四顧張望。這是哪呀？


    她已不知方向，瞧瞧小風虛弱又故作堅強的模樣，妙歌實在不忍心意氣用事害他再多受苦。


    艷陽逐漸沒入濃雲里，沙漠吹起清涼的風。妙歌僵在原地，沒了主張。


    沙某人看出她拉不下臉求和，只得先讓步開口︰“跟著我吧，不會將你們賣掉的啦。”


    妙歌噘了噘嘴，腳步幾不可見地慢慢移向他，口頭上卻逞強道︰“誰知你是否另有企圖？”


    “妳只能听天由命，誰叫我是這片沙漠的主子。”沙某人雙手環胸，逆光的身姿有些模糊，唯有那自傲的笑顏，惑人地清楚。


    “你可得保證送我們到燕國，是你害我們中途離開車隊，你要負責！”妙歌帶著苦笑的小風又走回頭。


    沙某人听了她的話︰心里有絲不快。“妳急著回燕國？”


    從楚國逃回燕國，她如此渴望回到燕王身邊？


    沙某人瞇了瞇眼，別開臉看向無言的黃沙。


    “當然！”妙歌意志堅定的回答，在沙某人身後響起。盡避離開意味著與這個不知全名的男子分別……或者減少了某些趣味，她卻不能覺得可惜。


    沙某人嘴角勾起一笑，看向自己的手掌。他的五指握成拳，像穩固的山－－足以掌握任何人；沒有他的允許，誰也走不出拉格爾沙漠。


    妙歌……默念此名，沙某人的舉頭握得死緊。


    便大的雷城，儼然是一座繁華的帝國都城。城門口守著數百名剽悍男兒，個個身著武服，背掛大刀。


    “城主－”當他們看見沙某人的身影時，全體動作一致地單膝跪地。


    沙某人揮手，示意眾人起身。“去傳話，請城中所有的大夫進宮，告訴他們有位客人急需診治。”他交代一位守衛立即執行。


    守衛不解地問︰“宮里不是有御醫？”


    沙某人向妙歌一笑。“所有大夫都請來才夠證明本城主的誠意。”


    妙歌見狀，捱近小風嘀咕。“一個盜匪頭子也那麼威風。”


    “各位－”阿丘放開嗓門，向城里的人大聲宣布︰“城主帶了特別的人回城呢！”


    “在哪兒？”城門口的人紛紛望向藏在沙某人背後的一雙影子。


    妙歌聞聲，慌忙地躲到小風身後，不知怕什麼，她整張臉紅得跟蕃茄一樣。


    “這姑娘好美……只是太高了。”人們伸長脖子睜大眼，只看見天生麗質的小風。


    “不愧是城主看中的人……雖然高了一點。”


    沙某人搖了搖頭，白眼一翻。


    “誰讓你們注意他了！”阿丘發噱，迅速拉開小風，讓妙歌無所遁形。“我是說這一位！”


    妙歌才是沙城主特別在意的人！


    沒想到，眾人的反應很冷淡，尤其是男的。


    “哦－－”城主看中的不是高美人，而是矮小泵娘呀？


    “那，她－”男人們了悟，仍看著小風，別有意圖地問沙某人︰“城主，我們可以？”


    得到答案後，眾人喜笑顏開、摩拳擦掌，覬覦之意不言自明。


    “不可以！”妙歌飛快擋在小風前面，阻攔見色眼開的男人們。


    “她們是姐妹？”眾人打量妙歌，疑問。“不像啊！”


    沙某人失笑。“一男一女，你們看清楚了！”


    眾人驚恐地望著妙歌。“是男的？”


    “他怎麼穿女裝？”驚異不定的目光，紛紛飄向妙歌。“確實夠特別！”


    “哈！”沙某人與知情的阿丘，連同小風，不給面子地狂笑出聲。


    城門口，吹過一陣陰風。


    妙歌俏臉一沉，開腔發威－－“你們眼楮瞎了嗎？！”


    城主居住的宮廷並不大，卻出奇的華麗，富有濃厚的異域風情。


    阿丘四處奔走找尋沙某人，經過小風暫住之處，念頭一轉，順便進去看看。


    小風獨坐在房中，白紗下是一頭濃黑得不自然的長發。


    “美人，我大哥呢？”阿丘笑嘻嘻地走向他。


    “他在妙歌房里，正在與她過招呢。”小風回以微笑。


    “美人……你笑起來真應了那句一下子傾掉國家，一會兒又傾掉城鎮的話。”明知對方是男人，阿丘依然神魂顛倒。


    “如此神奇？”小風抬起眼，溫和地對他說︰“我只希望刮來一陣風將您吹到天邊去。”


    “為－－何？？”


    “你滿嘴大蒜味道，齒縫還有菜渣。”


    阿丘僵住，他听見心碎的聲音。


    “喂－你怎麼在這？”妙歌的聲音適巧在門邊響起。


    阿丘見她飛快跑回來，正要答復，又見沙某人跟在她身後。


    “你找我？”沙某人與面色有異的阿丘交換個目光。


    阿丘看了看妙歌和小風，似有隱密不便讓兩人曉得。


    沙某人一笑，轉過視線繞著妙歌打轉。“等我片刻，我有事需同妙歌姑娘商量解決之道。”


    “解決何事？”小風出聲問。


    “他在向我討好處。”妙歌撇嘴，從行囊中取出一樣東西遞給沙某人。“喏，我沒別的好處，唯一值錢的只有這口匕首。你請大夫來療傷，我們無以為報，匕首送你，換個人情。”


    “我要這小東西做什麼？”沙某人豪邁道︰“男人就該用刀，割喉的快刀、斬頭的長刀！匕首是女人家的玩意兒！”


    “你－－”妙歌豎起眉。


    “城王想要什麼？”小風截斷妙歌的憤怒。與他有關，他不會置身事外。


    沙某人不理睬他，兀自凝視著妙歌，心里很不高興她只在意小風。


    “妳能為我做什麼？”沙某人以挑釁的眼神問妙歌。


    “妙歌的廚藝──頗為精湛。”小風忽然說。


    “啊？”妙歌驚訝地看他一眼。


    兩人眼神相對，從對方眼中讀出相同的心思。


    “哦──”妙歌點了點頭，挑眉笑道︰“沙某人，我確實做得一手好菜。”


    “听起來妳倒是個賢妻良母？”沙某人不疑有他。“為他療傷的代價，妳用拿手菜來抵。”


    “一言為定！”準備拉肚子吧！她邪惡地笑了。


    “擊掌為誓。”沙某人出手。


    “好！”妙歌爽快地回應。


    瞬間，手心貼住手心，有股溫熱流過雙方的軀體。


    妙歌抬頭，望著沙某人五官鮮明的臉，心倏地抽緊。這個男人雖不像主子那般美麗，但他的長相也很令人移不開眼；他又愛惹她發脾氣，教她一動怒就忘了別的事，滿心只剩與他對峙的念頭。


    妙歌原本只有小風的心里，漸漸被某人擠出了一個位置，收藏他有些神秘又放肆的樣子。


    沙某人快步走出小風的居住之地，若有所思詢問身邊的阿丘︰“可有查出他們的來頭？”


    “派去的人查得並不清楚。”阿丘回復道︰“問了一些見過他們的人，都說他們是在蘭陵公主失蹤的同時出現的，以前從未見過。再來，妙歌姑娘的服飾，是燕國的織品。”


    “她是南方人，穿的竟是北方的衣裳。”沙某人知道其中必定大有文章。“蘭陵公王嫁到北方的燕國，衣飾……應已入境隨俗了。”


    “大哥，或許他們像我們一樣，出門在外必須做些掩飾。”


    “太巧了，蘭陵公主這事也剛好發生。”教人無法不作聯想。“蘭陵公主？燕國皇後？妙歌？”


    阿丘再報︰“打探到一個消息，救走公主的蘭陵男子，受的傷在肩背處，而他的胸口有舊傷。”


    “大夫檢查過瘋人的傷勢，與你打听到的相符。”種種巧合只有一個可能－－他遇見了傳說中的人！


    “大哥，我們該如何處置她？”阿丘惶然。


    “妙歌不可能是我妹妹了。看她的嬌蠻樣，早知她身分非比尋常，沒想到竟有這麼大的來頭。”沙某人的語氣像是有萬千感慨。


    “大哥，別難過了。”阿丘安慰道。


    沙某人笑了笑，如釋重負。“傳說蘭陵公主美貌無雙，諸國君主無不渴求。留著這樣一個傳奇女子在我雷城，應會在世間掀起新的波瀾！”


    話說完，沙某人眼里重燃焰火，無比活躍。


    一早忙完了城中事務，沙某人托著一盤從南方幾經輾轉，好不容易運入雷城的新鮮荔枝，走向妙歌的住處，心底想著，那嬌貴又驕傲的小泵娘肯定喜歡。


    他未曾見過妙歌驚喜的表情，思及此，沙某人有些不甘願的黯了眼色。


    “哪有這種說法，妙歌姑娘！”


    “你呀，見識太少！”


    房中傳出陣陣和樂的談笑聲，明顯有男有女。


    沙某人的腳步頓了頓。他縱目觀望，妙歌的居室門戶全開，大敞的窗欞內，有兩道面對面的身影。


    沙某人皺起雙眉走向窗口。妙歌正與膳房的僕人說笑，俏麗的臉兒光彩動人。


    “有什麼好笑的，也讓我樂一樂吧？”他沉聲，打斷沒他參與的交談。


    妙歌閑聲轉頭。“是你呀？你怎麼來了？”如花笑臉立時收起。


    每回見他總會動氣，不見他，又時常想起……矛盾的心情，混亂得難以安適。


    “我來檢查妳可有準備今天的午膳。”沙某人因妙歌收起笑顏，心情低落了幾分。他不悅地遺退僕人︰“沒我的允許，不得擅自接近此處！”


    妙歌瞧他面色不善，再看冷汗直流的男僕，不禁質問︰“我跟他在商量午膳的菜色，你有何意見？”


    “沒意見。”沙某人親切一笑，在僕人退下的同時，他伸手擰擰妙歌的臉頰。


    “嗚－你敢對我不規矩！”妙歌發疼地舉起拳頭，正想打他，不意看見他雙眸內的濃厚情思……


    她心房緊窒，失去了勇氣，迅速移開目光，不敢正視沙某人。同時她也發現他手中捧著的東西。


    “送我的麼？”荔枝是南方獨有的產物……妙歌臉兒泛紅；不知沙某人如何取得如此珍貴的水果，然而他的心意令她緊張的心立時放松了。


    “做夢。”沙某人口是心非道。“那是專門送給妳家風美人的，沒妳的份！”


    妙歌害羞的臉兒遽然冰冷。“你給他，他也會給我！”


    “妳不配吃。”沙某人拍開妙歌欲搶的手。


    妙歌活像被砍了－刀，難受極了。她咬了咬小嘴，雙眼瞠到極限，眼眶內蘊滿委屈的水光，可憐動人。


    沙某人霎時亂了心弦，開口︰“賞妳一顆沒問題，對我笑一個就好。”語調不自覺變得柔軟。


    “做夢！”妙歌忍不住揮拳而上，朝他下巴攻擊。“我不配？你才不配呢！”


    即使她只是侍女，也是主子最疼愛的侍女；只要主子重視她，她就當自己是世上最有價值的人，能夠令她的地位升高降低的只有她的主子－－懷陵風。


    “別撒潑！”沙某人放開手里的果盤，扣住妙歌的雙手。


    “城主有什麼了不起！”妙歌像是受了傷，非得拼命反擊，傷口才不會痛。


    他居然說她不配……她從未在意過自己身分低下，她也知道侍女並不高貴……可是他說的話，卻令她異常難過。


    “城主是沒什麼了不起，可惜妳在我雷城，一切都得听我的！”沙某人箝住妙歌手腕的力道加重了幾分。


    就算她是蘭陵公主，是燕國皇後，在他的地盤上照樣得俯首稱臣！


    沙某人雖承認妙歌的身分，心里仍有猶疑。


    妙歌與小風和諸國追尋的蘭陵兩人相似，然而他不願，不願她是蘭陵公主，不願她當過燕國皇後──讓燕王寵愛過！


    “你捏疼我了！”妙歌痛叫。沙某人的力道陡然加強了好幾倍。


    他目光深沉地凝視她，不願她已是別人的妻。


    “放手、放手啊！”妙歌踢他的腳。


    沙某人忽然笑了，瞬息之間，心中下了決心！


    哪怕她是燕的皇後，是踫不得的麻煩，他依然……要將她牢牢的握在手里！


    “你到底怎麼了？”妙歌感覺他的目光變得深邃，她逐漸忘了反抗，只想了解他復雜的心思。


    沙某人笑道︰“我發現妳又矮又小……”


    一語如刀，正捅進她的傷心處──妙歌岔氣！


    “關你什麼──”這人懂不懂禮貌啊？！


    “我話沒說完，妳不要插嘴！”沙某人抬起她的臉。


    “放開我啦！”妙歌踮起腳尖，嘴唇湊巧擦過沙某人的下顎。


    “呃？”她呆了呆。


    沙某人緩緩地握住她縴細的脖頸，拇指按住她的唇瓣。


    “我發現妳──”他蓄意壓低嗓音，吹氣似的把話語吐在她耳里。“妳又矮又小又好可愛……”


    妙歌雙腳失去了支撐之力，跌在地上。“你！”


    沙某人實時抱住她的腰，欣賞她瞬間染紅的芙顏，開心大笑。“妙歌，妳喜歡這兒麼？”


    “不喜歡！”她賭氣地說。


    “為何？”沙某人還是一臉的笑。


    “你言辭古怪，行為不端！”總是打亂她的心情。


    “那是妳尚未習慣我，或者──”沙某人扶正她的臉，裝出滿面憂郁問︰“妳討厭我？”


    “不討厭。”妙歌答得肯定且快速。


    他的憂郁立時消散。“我就知道！”


    這人在戲弄她？！妙歌嘔氣地閉緊雙唇。


    “妳可願，長留在雷城？”沙某人突兀地問。


    妙歌剛剛抿直的唇歪向一邊，漸漸張成一個圓。


    “你在說笑？”她躲避著他噬人的目光。“你明知我急需趕回燕國。”


    她要回燕國……回去做什麼？見燕王？回燕王身邊？沙某人陰郁了臉。


    “再說，我留在雷城有何用？”妙歌追問。


    “妳是沒用，可我想成天看著妳噘嘴發火的模樣，每回見妳嬌蠻的臉蛋，我總是……”忘情的話未說完，沙某人驚覺到異樣，快速住了口。


    “總是什麼？”妙歌不高興地問。


    他無言以對。曾在心里想過無數個留住妙歌的理由︰她的身分、她的背景、她的傳說……他都拿來說服自己過。可是此時出口的，竟是從沒想過的心情。他為何能答得如此順口？


    肺腑之言麼？


    “你傻了啊？”妙歌拍了拍半天不回話的男人。


    沙某人凝視著她。她靈動的眼珠一眨一轉間流露出絢麗的光彩，教他不願別開眼。


    他想留住她的目的，其實只想看著她，與她斗嘴，惹得她蹦蹦跳跳……他已不能自拔了！


    “此事先不說。”沙某人意識到自己的想法逾越了理性的邊界，不得不中斷胡亂的情思。


    妙歌觀察他的表情，心兒莫名的慌。“你今天怪模怪樣的……”


    沙某人曖昧一笑。“嚇著妳了？”


    “呵－－你幾兩重？”她回嘴。


    “好！我就喜歡妳這性子，還有樣樣挑剔的嘴臉！”


    “去！你這算贊美嗎？”妙歌見他點頭，滿心不屑道︰“你沒讀過呀？”


    他狡辯著︰“詩里的詞句是用來贊美妳家風美人那般絕色的，至于妳這大眼小臉牙小大嘴利的……”


    “什麼？”她目露凶光。“你說什麼？！”


    他再敢說一字貶低她的話，她便使出奪命剪刀腳！


    沙某人觀察妙歌半天，驚奇道︰“我才發現，妳大眼小臉、牙尖嘴利的模樣，實在像極了耗子，哈哈──”


    “我怒了！”妙歌跳了起來。過分！只會夸獎主子是美人，不稱贊她就罷了，還每次都要故意氣她！


    “呵呵，妳說錯了。”沙某人使出擒拿手將她扣在懷里。“耗子說話只會吱吱的叫！”


    “吱！”她猛地張嘴，咬向他的脖子。


    “慢著……停！妳咬哪？”沙某人並蜒疼痛感，但肌膚因她嘴唇的觸踫，使他渾身發熱發癢。“妳住嘴！”


    “吱！”姑娘不說人話了。


    她笑開眉，借著襲擊讓眼中人失去平時的鎮定，再細細觀賞，他拿她沒轍又不想放開的矛盾神態。