回返車隊，妙歌趕到小風身邊，見他手里抱著一樣不曾見過的東西，妙歌僵了臉。


    “哪來的？”她指著小風手中物品。


    “買的。”小風仍是白紗覆臉，不露空隙。


    “你去哪了？”她心急地問。


    “市集。”小風悠閑的回答。


    “我不是叫你別走動麼！”妙歌低著嗓子，有所顧慮地對他說。“萬一被發現了怎麼辦？”


    “沒事的，別怕。”小風安撫地順順妙歌的長發，然後取出他新買的物品給妙歌看。“妳瞧！”


    妙歌知道小風想轉移她的心思，只得順水推舟，打量他取出的物品。


    “好漂亮的杯子……”這一瞧，卻讓她頗為詫異。


    小風買的是一只陶瓷茶杯，杯身上有鮮艷的彩繪，精美且獨一無二。


    “這杯子有特別的涵義。”沙某人慢步走近，發現小風的手中物，他興致大增地解釋。“我們這兒的男女若是看上了誰，想和誰生活一輩子，便送一個這樣的杯子給對方。”


    妙歌存心挑釁。“對方若不接受呢？”


    “不接受，仍可收下杯子。”沙某人和氣地笑。“若是接受了就得回贈一個同樣的杯子。”


    “一模一樣嗎？”妙歌轉問小風。“你怎麼只買一只？倘若對方要回贈你，別的地方又買不到，豈不是得專程回到這里？”


    小風無語，神思飄蕩到遠處。


    “只要誠心，定能找到相同的杯子。”沙某人打破沉寂。對著妙歌，他順口說道︰“成婚後，家里擺著兩個杯子，妳喝我的，我喝妳的……”


    “什麼你的我的，少跟我打些不入流的比方！”妙歌不舒服地吼他，再轉向小風的臉又是柔和無比。“你買來送給誰？”


    “我……”小風正在深思沙某人的話。


    沙某人听他聲調中的遲疑和惆悵，當即肯定小風喜歡之人絕非妙歌。


    “若是讓你猶豫之人，何必放在心里。”沙某人說得很高興。


    “你懂什麼！”妙歌凝了臉，像在為小風傷神。“青青子衿，悠悠我心，但為君故，沉吟至今……”


    “妙歌。”小風苦笑。“妳實在很了解我。”


    沙某人對咬文嚼字不在行，听他們一說一答，親昵得不容旁人打擾，他不甘寂寞地插嘴。“你們是南方哪個國家的人？”


    “你怎知我們來自南方？”妙歌問得吃驚。


    “南方人說話，總愛賣弄一兩句詩詞。”沙某人平時最討厭這類人，眼前的妙歌是例外，不管她說了什麼都不會教他反感。


    小風辯道︰“北方的燕國人亦有此習。”


    “你們的口音有南方人的腔調。”沙某人據實以告。


    妙歌和小風頓時沉默，彷佛得意忘形的孩子在做錯事以後，心虛不知所措。


    沙某人起疑地揚了揚眉，心下百轉千回……妙歌和小風，顯然有某些棘手的麻煩。


    他凝視著妙歌擔憂的小臉。她安靜下來的柔軟姿容，著實引人抱她入懷、縱容憐愛，為她背負任何重擔。


    早在千年前的商周時代，甚至在“車”字尚未出現之前，已有了車的存在。延傳至今，車的構造更精致了，相對的車廂等設備也愈加完善。


    阿丘久站的雙腳並不覺得累，眼看車隊馳向邊關城門，他往後一瞄，大哥不再與末位處的兩人交談。


    阿丘帶著心事，走向獨自在角落沉思的沙某人，悄聲稟告︰“大哥，我听你的話，監看了風某人半天。”


    沙某人扯了扯嘴角。“我去市集沒半個時辰便回車內了，你居然說半天？”


    “打個比方嘛！”


    沙某人轉視小風。“看得出他是何來路？”


    “听口音，應是南方－蘭陵國之人。”阿丘推測道。“他始終戴著紗布遮住臉，只見骨架縴細，依他的舉止判斷，大概負有重傷。”


    沙某人在意的另有其人。他帶著幾分猶豫問。“你猜，他和妙歌是何關系？”


    “誰是妙歌？”阿丘茫然問。


    “那姑娘！”沙某人看了妙歌一眼，她正盯著小風。“我覺得她像沙姬。”


    阿丘听出了沙某人的心思，笑道︰“大哥，姬妹妹失蹤多年，你哪能認得？”


    “自己的妹妹我會不清楚？”沙某人冷下臉。


    妙歌給他一種熟悉、似曾相識的感覺……若非血親之間的聯系，又是怎樣的悸動，在他凝視她的時候不斷鼓噪？


    在沙某人暗自猜疑的當口，行走的車隊突然停止前進。車內一陣顛簸，妙歌慌忙抱住小風。


    這一切，沙某人看在眼底，欣羨之感油然而生。無論妙歌與他走失的妹妹有無關系，她都是個令他欣賞的姑娘。


    從楚國到燕國的這段路十分艱辛，與她同行的男人不僅負傷，又似有見不得人的隱情，她卻一直悉心照料他……沙某人凝視妙歌的目光，有些混濁了。對妙歌莫名生出的情愫，讓他急于知曉妙歌與小風的關系！


    “大哥。”阿丘在一邊嘀咕，半個腦袋探出窗外窺視。“有非常多的衛兵在巡查，這不正常，附近有什麼危險嗎？”


    路邊布滿了衛兵，正對旅行者嚴密的盤查。


    沙某人倚在窗邊往外看。“如此慎重，是不尋常。”


    他多心地瞧了瞧妙歌，小美人面色不佳……莫非，她和風某人是啥不法之徒？


    “諸位，有衛兵巡查！”車主快步走近，大聲通告。“你們之中若有匪類，請迅速離開，當然，車錢恕不歸還。”


    “……”一車人呆呆地望著他，一語不發。


    “……”車主心懷不安地巡視了車內的乘客們一遍……真是各種人應有盡有，不應有的也有──


    邪惡刀疤男，異域美男子，嬌媚小美人，蒙面紗布人……說這些家伙沒問題，誰信啊？


    車主吞了吞口水，再次謹慎地交代。“有問題的人，出了事自己負責啊！”


    “檢查！”巡檢的衛兵走上車，開口即問︰“有沒有見過一個男人──”


    “到處是男人。”車主不知衛兵的問題為何那麼蠢。


    “我話沒說完你插什麼嘴！”衛兵不高興地推開車主，再向乘客說明︰“朝中傳來緝捕令，捉拿一名男子，他與失蹤的蘭陵公主有關。此人花容月貌，亦是蘭陵人。誰有見過此人？”


    沙某人不露痕跡地觀察妙歌，見她神色不對，他心下有幾分了然。


    此時，妙歌身旁的小風悄悄露出潔白的手，朝他招了幾下。


    沙某人徐徐移動，以不讓人察覺的方式接近他們。


    “瘋人有何指教？”他低聲問。


    “夫君──”小風忽然擠開妙歌，一把抓住沙某人，順勢躺入沙某人懷里，嬌聲道︰“我心口有些疼，你幫我揉揉嘛！”


    他說著，當真提起沙某人的手，按住自己胸口。


    當沙某人的掌心觸及小風平板的胸膛，馬上渾身一陣惡寒，直想揮拳而上，滅了無故發痴的瘋人！


    妙歌驚異地輕呼︰“你……”


    小風不動聲色的揭開紗布，向沙某人低聲求援︰“賣個面子幫我一把，將來必定回報！”


    沙某人反而看著妙歌，眼里露出詢問之意。妙歌環顧周遭，迫于無奈向沙某人低頭，神色懇求。沙某人這才勉強擁住小風，配合演出。


    “你心口疼呀？夫君瞧瞧你怎麼了？”沙某人抬起小風的臉端詳，一看，錯愕了半晌。


    “這人怎麼了？”衛兵聞聲走來，一見小風的面貌，不禁倒抽一口冷氣，全車的乘客們都轉向小風──


    一干人，嘆為觀止。


    “嚇－－”有人臉紅心跳。


    “美女……”有人口水直流。


    所有人的目光全集中在小風的瞼上，唯獨沙某人皺眉，轉視妙歌。


    妙歌與他目光交會，有些驚訝。姓沙的不像一般人直盯著主子瞧？


    小風確實美得懾人心魂，但沙某人最討厭漂亮的男人！


    “失禮了。”他伸手摟過妙歌，向眾人故作得意貌。“我大夫人與二夫人確實美貌無雙，可你們也別把眼珠子都看出來了。”接著他一手握著小風的肩膀，一邊告訴衛兵。“她最近剛生完孩子，身子尚未恢復，人很虛弱，動不動就發痴。”


    “呼──”妙歌听著沙某人的用詞，極不順耳，小嘴不由得噘了起來。


    沙某人心知她不便發作，趁火打劫的將她攬得死緊。


    “瞧我二夫人吃醋的樣子多可愛呀！”說著，心動地親了妙歌一口。


    “啊－－”妙歌呆了。


    沙某人也呆了……剛覺得她噘嘴的樣兒討人喜愛，唇就蓋了過去，完全是出自本能，並非存心輕薄她。


    他只想在妙歌身上找尋妹妹的影子，無意調戲她啊……


    沙某人听著車廂內的男客盯著小風流口水的聲音，連車輪轉動的嘈雜聲也無法蓋過。


    “妳眼楮瞪得像銅鈴那麼大，不累嗎？”他無聊地問著生氣的妙歌。


    “呵，你還有感覺呀？”妙歌的雙眼燃起烈火。“既然知道自己不受歡迎，還不滾遠一些引”


    沙某人示意她看向窗外。“還沒走多遠呢，說不準又冒出什麼巡檢。我幫人幫到底的情操還是有的，妳過河拆橋的壞品德才該改改！”


    “不找你幫忙了，被鬼追也不要你幫！”妙歌俏臉通紅，分不出是羞是怒。


    她緋紅的嬌艷姿色，使得沙某人益發想逗她。“我最喜歡扶老愛幼了，不管他們願不願意。因此我一定會幫妳，不管妳願不願意。”


    “這叫扶老愛幼？”不知檢點的人！妙歌破口大罵。“根本是強人所難！”


    旁人納悶地注視如在爭吵的兩人。妙歌為了隱藏身分，不得不收斂怒火。


    “妳學著勉為其難嘛。”沙某人朝妙歌吹了一口氣。


    妙歌額前的瀏海揚起。“你賊眉賊眼的，心里一定藏著見不得人的念頭！”


    “去！”沙某人糾正地擰了擰妙歌的鼻子。“我正直、善良、忠厚、機智、豁達……優點多到說不完耶！”


    妙歌重重地拍他的手背。“哼！正直過頭就是固執，善良容易變軟弱，忠厚等于痴愚，機智就是城府深，豁達等于輕浮……”吼得沙某人一愣一愣的，妙歌忘形地像只小母獅一樣狂妄。“你還有什麼，繼續說啊？！”


    “我插不上話……”


    “哈哈哈！”一車人听著他們吵嘴，全笑了。


    妙歌面對笑聲更覺得難堪。


    “一介農夫！”她唾棄沙某人，話出口，又感到失言。


    他可能是蠻族人，可能家境不好，沒教養是因出身低下……妙歌偷偷地瞧他。


    沙某人並不生氣，反而笑嘻嘻地等著妙歌再有反應。他從容閑散的模樣教妙歌不快；她卻未察覺，自己的情緒輕易受他牽動。


    她的心思，只因他一個神態、一句言語，而有了波動。


    “誰是農夫？”沙某人挑眉問。“妳知道我是誰麼？”


    “你不知自己是誰，還問我？”她張揚的神采再度浮現。


    “妳又是什麼人？”沙某人心里有數地問。


    “你猜呀！”妙歌一邊為小風擦拭額際的冷汗，一邊低聲回應沙某人的糾纏。


    “妳呀，是一朵可愛的石榴花，是一片飄逸的楊柳，是一東清馨的香草……”沙某人刻意大聲示好，全車旅客都吃吃笑起來。


    “呵，敢情你是種花的！”妙歌瞇起眼反擊。“難怪長得一臉狂蜂浪蝶樣！”


    她毫不拐彎抹角的沖勁和硬脾氣，實在讓他著迷。“天生注定我狂蜂浪蝶才能盡情采擷妳這朵花，妳真該感激上天的安排！”


    “去你的－”妙歌氣紅了瞼。


    “呵呵，你們夫妻感情真好！”旁人看他倆一來一往各不示弱，紛紛笑開。


    “誰和他感情好！”妙歌怒視發話之人。


    沙某人控制不了隨意的性子，伸手便將妙歌抱在懷里，調笑︰“哎，二夫人難為情了！”


    妙歌回頭凶他。“你再說！再說撕了你的嘴！”


    “撕了？”沙某人越斗越起勁，低頭貼近她的鼻尖。“往後沒人親熱，妳不是自己找罪受？”


    妙歌的瞼色紅得幾乎出血。“你知不知羞啊－－”


    他幾可亂真的表情讓她以為他們真是多年的伴侶了。


    “呵呵，真是對冤家！”乘客們調侃兩人。


    妙歌不甘心地揪著沙某人，揮手打他。


    “蘭陵公主－－美名遠揚。”沙某人輕聲說了一句，有信心讓她立刻安分，停止她的張牙舞爪。


    “什麼意思？”妙歌剎那間安靜下來，和沙某人預測的分毫不差。“沒頭沒尾的，你要說啥就說啊？”


    “各位。”沙某人像和她作對似的，大方地問著旁人。“方才楚國的衛兵在找蘭陵人，提到蘭陵公主之事，誰知道這位公主是什麼來頭？”


    妙歌一張俏臉立時變色，恨恨地盯住他。


    “蘭陵公主啊？”乘客們的心思被沙某人一句話轉移了方向。


    “傳說她干嬌百媚，風韻獨特，是世間首屈一指的美人，更是蘭陵王疼入心坎的掌上明珠，燕王使盡計謀才搶來的皇後。兩國為了這位公主的歸宿，曾鬧得不可開交呢！”


    “燕國的皇後？”沙某人瞄了瞄妙歌。


    妙歌故作冷漠，不屑道︰“市井小民只懂蜚短流長。”


    “傳說燕王獨寵蘭陵公主，與她形影不離，不顧時地的寵愛……”


    乘客的話令沙某人眼前發黑。他眼里的妙歌則咬牙隱忍，身體無比僵硬。


    “燕王太寵愛蘭陵公主了。前些日子燕楚交戰，燕王帶著公主上戰場，結果公主就被楚國人擄走了！”


    “有消息說，公主又讓一位蘭陵男子救走了，失了蹤影。現時燕國和楚國找他們找瘋了！”


    沙某人听著乘客的紛紛議論，眉頭打了個死結。他看看妙歌，再看小風……來自南方，口音似蘭陵人的他們，與傳說中失蹤的蘭陵公主和男子……驚人地相符！


    妙歌，她和那位傳奇公王有關？


    沙某不希望她與蘭陵公主－－燕國皇後有關！但，小風的存在，以及他們的舉止、處處防備的語氣，一再泄露了他們與蘭陵……月兌不了干系！


    車隊不知不覺停止前進。乘客的疑問打斷了沙某人的沉思。


    “出什麼事了？”


    “衛兵又來巡查了嗎？”


    他們所處的車廂在車隊尾部。前方發生的事，需一段時間後方才知狀況。


    “怎麼不走了，又是巡檢嗎？”妙歌覺得奇怪。楚國的哨站怎會如此頻繁？


    幾名乘客不由得伸出頭，觀望車外的情勢。


    前方車隊的人似乎全下了車，一字排開。


    “前面的人都下車了！”乘客們詫異不已。


    “他們在做什麼？”妙歌跟著起哄。


    “去看一看吧！”乘客們有所行動。


    “我也下去瞧瞧！”妙歌告知小風一聲，立刻邁開腳步。


    “我陪妳。”沙某人緊隨在後。


    “統統出來！”突然，幾道人影擋在車門口。


    妙歌嚇了一跳，倒向沙某人。


    “你們是誰？”她在沙某人懷中豎起雙眉質問。


    來人抽出長刀，大方說明︰“馬－賊！”


    這算哪門子的規矩－搶劫，居然還要被害者排隊，等著被掏空？


    馬賊們將乘客全趕下車，一字排開，整齊列隊。


    妙歌扶著身體虛弱的小風，心底不斷咒罵路上所有的阻礙者。主子有傷在身，若不盡速到安定的地方醫治，只怕弄壞身子……妙歌注視小風憔悴的面色，主子若出了什麼差錯……她定向燕王討兵馬，好好修理所有延誤他們回燕的人！


    “值得敬愛的各位，感謝你們選擇了這條路。”在隊伍前方的馬賊頭子，一步一字往後走。“為了報答你們的再造之恩──”


    “我們不認識啊，什麼再造之恩！”妙歌忍不住吼。


    馬賊頭子听見聲音，也不看誰在嚷嚷，兀自開心道︰“將你們兜里的錢財、貴重之物掏出來救濟我們，便是天大的恩惠了！”


    手下們附和地點頭。“本地屬楚、燕兩國交界，請大家不要用兩國以外的語言交談，以免我們感到困惑而殺了你！”


    妙歌翻白眼。“這兒離邊城不遠，你們現在打劫未免太早了點？倘若我們跑回去搬救兵，你們一個也別想活！”


    “唉！”馬賊頭子愁苦道︰“前方是“晴天霹靂”的地盤，我們更沒生路啊！我先說明報答方式︰便宜你們兩成，只要留下八成的錢財，我們保證絕不貪多！”


    “劫匪還講信譽？”妙歌有種不知該哭該笑的無力感。


    “誰那麼嗦？”馬賊頭子循聲找人。


    妙歌不示弱地瞪去。世間最危險的人，莫過于喜怒無常的燕王，她連燕王都不怕了，哪會畏懼一個小馬賊？！


    馬賊頭子來勢洶洶地走向妙歌，抬眼見沙某人擋在妙歌之前。“啊－你！”


    沙某人朝面容失色的馬賊頭子微微一笑。


    馬賊頭子趕緊轉頭，不要命地拔腿狂奔。“快逃啊－”


    “老大！”手下們亂無頭緒地追問。“逃什麼啊？”


    “晴天霹靂啊－－”已經跑得老遠的馬賊頭子只留下一句話。


    排成一隊的乘客們聞言，全部轉頭看著沙某人。


    “值得敬愛的各位，感謝你們選擇了這條路。”沙某人露出一個溫暖的笑容。


    “啊－晴天霹靂！”隊伍霎時像炸開的蜂窩，人群爭相逃亡。“快逃啊！”


    妙歌傻眼。“喂，你們逃什麼？”什麼東西讓他們聞風喪瞻？妙歌不解地手指沙某人問小風。“他怎麼了？”


    “晴天霹靂。”小風笑道。


    “那是何物？”妙歌眨眼。


    “一個外號。”


    “他？”妙歌打量著沙某人高大的身影。“晴天霹靂？”


    “有人說，他是沙漠里的盜匪。有人說，他是沙漠的主宰。”阿丘從沙某人身後走了出來，朗聲道︰“他－令楚、燕兩國焦頭爛額，無從鏟除的無冕之王、拉格爾沙漠的中心－雷城之主“晴天霹靂”沙－”


    “住口！”沙某人一掌拍向阿丘後腦，嚴令︰“不準說出我的名！”


    小風似乎知道什麼隱情，開心笑了。


    妙歌噘起嘴兒，走到沙某人跟前，疑問︰“你叫沙什麼？”


    “呵呵！”沙某人干笑兩聲，想裝傻打發過去。


    “到底叫什麼？”妙歌不管他的身分，只對他的名字感興趣。？“妳叫我“沙”就夠了。”


    “你姐姐叫沙豬，你妹妹叫沙雞……”她轉了眼珠子，機靈地猜測。“你叫沙牛？”


    吧脆殺了他吧──沙某人悶悶搖頭。


    “沙馬？沙狗？沙羊？”她十分積極地問。


    “我還沙人呢！”沙某人不高興地吼。“妳當我家開牧場的啊？”


    “哈哈哈－”阿丘被他們的對話逗笑了。


    “笑什麼！”沙某人冷眼一瞟。“再笑小心你的牙！”


    天地回歸寂靜……不一會兒，妙歌的身影再度湊近沙某人。周圍黃沙滾滾，身旁清風徐徐，只听見妙歌嬌聲追問個不停。


    “沙猴？沙兔？沙虎？都不對？難道是……沙千刀？”


    “……？妳才殺千刀！”