她出去一看，只見區永諒坐在客廳，臉色灰敗，強自鎮定，還有，這還不止，他臂彎抱著一包東西，蘇舜娟一看，愣住了，那是一個嬰兒，是出生沒多久的小奇芳。


    她急問︰“這是怎麼一回事？”


    區永諒的聲音呆木︰“我與香如已經分手，小女兒歸我撫養，舜娟，請你幫個忙，我不會帶孩子。”


    蘇舜娟馬上把這個燙山芋接了下來。


    她把孩子交給房東太太暫時照顧，立刻跟著區永諒去找姚香如，希望他倆有機會和解。


    可是到了清風街，發覺大門虛掩，一推開門，卻見人去樓空。


    姚香如與一歲多些的韶韶一去不返。


    韶韶說︰“我們搬到恩平道，一直住在那里，直到我在政府拿到房屋津貼。”


    “誰照顧你？”


    “大部分時間在托兒所，母親要上班。”


    “那里怎麼樣？”


    “不記得了。”韶韶微笑，記性那麼好有什麼用。


    “你是個勇敢的女孩子。”


    “我並無特別自憐是真的。”


    蘇舜娟說︰“我一直不知他們為何決裂。”


    他們不是不能相處的。


    看得出姚香如下了決心同區永諒過日子，不然，也不會急急生第二個孩子。


    可見發生了極大的變故。


    到底是什麼事？


    韶韶奇道︰“你為什麼不問區先生？你們已是三十年的夫妻。”


    “他要說他早就說了。”


    韶韶搖搖頭，沒想到上一代那麼愛玩猜謎游戲，長久做夫妻，長久不知對方心事。


    “我同小鄧，好話壞話都說遍。”


    蘇舜娟含笑，“即使是傷害對方的話？”


    “我們並無利害沖突，他干嗎要傷害我？”


    蘇舜娟嘆口氣，“看樣子你們把每一個細節都搞通了。”


    “也是迫于無奈。”


    “時代不一樣，人心亦不一樣。”


    餅一會兒，韶韶覺得困，眯上眼楮，竟然睡著了。


    蘇舜蝸看見這種情形，一怔，不由得搖搖頭，韶韶也不小了，竟一點兒心事也無，說睡就睡，她們像她那個年紀，女兒都十多歲，真正滿懷心事。


    蘇舜娟回想到最後一次去探訪姚香如。


    孩子尚未滿月，香如躺床上，一歲多的韶韶把頭靠在媽媽的床角，手指含在嘴里，听大人說話。


    蘇舜娟說︰“永諒對你很好。”


    “對韶韶如同己出，算是難得的了。”


    “韶韶也姓區。”


    姚香如一直微笑，眼楮卻看著別處，沒接觸蘇舜娟的目光。


    “你們會很幸福的。”


    可是姚香如忽然問蘇舜娟︰“你還記得旭豪嗎？”


    “怎麼會不記得！”


    “旭豪他大概是不會回來了吧？”


    蘇舜娟一听，沒忍住眼淚，直滾下臉頰。


    可是姚香如一直看著遠處，仍然微笑，最後她說︰“我也覺得他是不會回來了。”


    蘇舜娟沒想到不出一個月，姚香如便與區永諒分手，且連初生嬰兒也留下，走得無影無蹤。


    蘇舜娟把握了這次機會，終于得償所願。


    她才是區永諒的合法妻子。


    這些年來，她問過自己十萬八千次，你快樂嗎？


    她也回答過十萬八千次，我不會比獨身更不快樂。


    區永諒不久離開了塑膠廠，自立門戶，設計新品種塑膠模子，生意非常成功。


    他們始終沒有姚香如的消息。


    蘇舜娟有種感覺，區永諒並沒有刻意去找她，這對于蘇舜娟來講，簡直求之不得，她干嗎要去找她？她永生永世不再出現更好。


    可是時間過去，蘇舜娟地位穩固了，孩子們長大成年，她開始懷念姚香如，並且稍覺內疚。


    直至一日，蘇舜娟看到報上的訃聞。


    她把報紙輕輕遞到區永諒面前，悄悄說︰“要不要同奇芳說一聲？”


    區永諒一怔，接著雙手籟籟地抖起來，別轉了頭，半晌才道︰“說什麼？你才是奇芳的母親。”


    奇芳的確由她一手帶大，故意讓奇芳長到五歲，完全月兌離嬰兒階段，才生下燕和。


    但是當蘇舜娟抬起頭來，嚇了一跳，只見區永諒滿臉淚水，她失措地指著他︰“你哭了！”


    “我幾時哭過？”他匆匆走入房，鎖上門。


    蘇舜娟到這個時候，才發覺區永諒根本沒有愛過第二個人。


    區永諒把自己關在房里一整天不出來。


    房有一扇通向花園的長窗，可是落著簾子，看不清里邊的情況。


    第二天早上，蘇舜娟急了，把奇芳喚來，“你用鎖匙開門進去看看。”


    燕和說︰“我來好了。”


    “不，”她母親說，“奇芳去。”


    這里邊有很大的分別。


    奇芳急急開啟窗門，看到父親躺在長沙發上，面容憔悴，見有人，撐起上身，用手擋著陽光，沙啞地驚呼一聲。


    他說的是︰“你來看我了，你原諒我了。”接著，嗚咽起來。


    奇芳吃了一驚，趨向前去，“爸爸，是我。”


    區先生在這個時候又恢復鎮靜，他清清喉嚨，“我一定是喝多了，竟在房睡了這麼長一覺。”


    但是他的妻子已經听到那兩句話了。


    原諒，原諒什麼，那件事，就是姚香如離開他的原因？


    區先生的眼楮過了三天才消腫。


    然後，區家在報上又讀到韶韶的結婚啟事。


    是蘇舜娟先沉不住氣。


    “我想見一見韶韶。”


    誰知區永諒說︰“我己打听過，韶韶在新聞局做事，很出風頭，看情形早已在社會上立腳。”


    蘇舜娟不語，環境造人，信焉。


    奇芳與燕和一事無成。


    “听說她辭鋒與作風都很厲害，你要小心。”


    “她會不會記得我們？”


    “你說呢？”


    “一般孩子都不記得四歲的事。”


    “是嗎，那為什麼奇芳小時老是問，那個漂亮的長頭發的抱著她親吻的阿姨是誰，並且，她為何不再來玩。”


    蘇舜娟噤聲。


    這是她心頭的一根刺。


    她不能解釋為何一個幼嬰能夠如此貼切地形容出母親的相貌，也許，血肉相連，嬰兒有特殊感應。


    她終于見到了韶韶。


    韶韶沒有令她失望。


    她有獨立的性格，精明、聰敏，完全知道她自己在做什麼，目光準，料事如神，活月兌月兌的一個能干時代女性。


    相形之下，奇芳與燕和都窩囊不堪。


    一個靠父親生活，從未上過一日班，另一個覺得父家尚不夠派頭，還要進一步上去高攀夫家，總是等別人來完成她個人的願望。


    如此幼稚，失望難免。


    蘇舜娟看看身邊正在打盹的韶韶，她多希望燕和像這個姐姐。


    飛機到了上海，韶韶自然睜開雙眼。


    “睡醒了？”


    韶韶點點頭，可是無夢。


    下了飛機，韶韶發揮了她的能力，她把阿姨的手提行李背在肩上，一手挽著阿姨手臂，一馬當先，操著流利普通話，陪著漂亮的笑臉，過五關斬六將，順順利利出了飛機場。


    接著同計程車司機講價錢，付美金，頭頭是道，雙臂孔武有力，眼觀四方，先扶阿姨上車，再看管行李，手揮目送，到達酒店，找到房間。


    蘇舜娟有見及此，不禁暗暗說，香如，有女若此，你應當瞑目矣。


    “阿姨，你先休息一會兒，我去找點資料。”


    “何用休息，我們這就找到茂名北路去。”


    韶韶搓著雙手。


    “你猶疑了？”


    “我有點害怕。”


    “老太太是你的祖母，何用緊張。”


    韶韶忽然說︰“她也是一部近代史。”


    蘇阿姨一怔，慢慢回味韶韶那句話，苦笑起來。


    “你想想，她什麼沒見過，辛亥革命、軍閥內戰、打日本鬼、國共之爭、還有，三反五反、大鳴大放、文化大革命。”


    蘇阿姨不出聲。


    韶韶用手揉著雙眼。


    蘇舜娟沒料到一個在殖民地受教育，青年時期就被殖民政府吸收的官員會說出這番話來，倒是意外。


    “再說，我又沒有帶電冰箱電視機給他們。”


    “那些，區永諒早就替他們辦妥了。”


    “呵，你替我多謝區先生。”


    “應該的。”


    “明早，明早我們才去。”


    結果，兩個人都沒熬得住，在黃昏時分，就找到車子，前往茂名北路。


    整個故都浸在一層金色的薄霧里，看仔細了，其實是灰塵，新的建設夾雜在舊屋舊路中，宛如破衣上的補丁，極其不自然。


    然而韶韶不是觀光來的，她來尋找母親的歷史。


    敲門，門開了。


    “我們找許旭英女士。”


    “她出去了。”


    “你是哪一位？”


    “我是許老太的看護，我姓張。”


    “我是許老太的孫女，我祖母在嗎？我來看她。”


    對方吃了一驚，門緩緩打開。


    那是一幢維修過的舊公寓。


    在那層無處不在的灰塵中，韶韶看到一個老人背著大門坐在陽台一張藤椅子上。


    這是她祖母。


    她生命之源。


    韶韶清清喉嚨，欲走近她。


    可是那幕張媽忽然說︰“老太太已經不認得人。”


    韶韶停住了腳。


    張媽進一步解釋︰“她神智不大清楚。”


    韶韶猛地退後一步。


    “我來的時候，老人已經是這樣。”


    韶韶失去控制，眼淚汩汩而下。


    這是她自母親去世後遭遇的最大打擊，身世之謎一層層揭開，終于找到父系嫡親，祖母卻不能相認。


    韶韶激動地趨向前去，“祖母，我是許韶韶，我回來看你了。”


    那老人輕輕轉過頭來，看著韶韶，一臉茫然。


    “祖母，我是你的孫兒。”


    那老人白發蕭蕭，每一寸皮膚都打著無數皺摺，一身上下總算干淨，她看著韶韶，良久，似想辨認韶韶身份，但是她沒成功，她不知這女子是什麼人。


    韶韶握住祖母的手，用另一只手背去擦眼淚，像個小孩子。


    那老人忽然問︰“你回來了？”


    韶韶猛點頭，“是，我回來了。”


    老人隨即緊緊抓住韶韶的手，“你回來了，那，我家的旭豪呢，旭豪又什麼時候回來？”


    韶韶一震，她明白了，老人自兒子失蹤後就神智模糊，祖母受了極大的刺激，精神失常。


    韶韶鼓起勇氣，坦白告訴祖母︰“我父親早已不在人世。”


    老人怔怔地看著韶韶，“不在了，不會回來了。”


    “是，”韶韶說，“祖母，我是他的女兒，現在我在這里。”


    老人喃喃道︰“是的，旭豪不回來了，我們沒有錢，要付錢哪，要付錢才能一槍打死，否則要受折磨，慢慢流血，扛回家還沒咽氣，你說，我們哪來的錢？”


    韶韶本來已經傷透了心，一听這番話，整個人如墮冰窖，她“霍”一聲站起來，退後一步，背脊冷不防撞到一張椅子，椅子打翻在地，嘩啦一聲。


    是蘇舜娟扶住了她。


    韶韶的身子不住地抖。


    韶韶以不置信的口吻問︰“你說什麼，祖母，你說什麼？”她如墮入惡夢迷宮。


    老人別轉了臉，繼續看向弄堂。


    一個小孩追逐另一個小孩，嘩啦嘩啦地叫過去。


    韶韶縮到角落，不住哀模手臂，原來她皮膚上統統起了雞皮疙瘩。


    正在這個時候，听見有人問︰“你們是什麼人？”


    韶韶呆呆地轉過頭去，只見一個年齡與蘇阿姨相仿的女子站在門口。


    張媽連忙上前與她細語。


    那女子臉色稍霽，充滿訝異，“你說你是誰？”


    韶韶問︰“你又是誰？”


    “我是許旭英，許旭豪的妹妹。”


    “那你是我姑姑，我是許旭豪的女兒韶韶。”


    “旭豪有個女兒？”許旭英說著就哭了。


    蘇舜娟目睹這一幕，臉色灰敗，用手帕捂著眼楮流淚。


    “我還帶來了父親的同學蘇女士。”


    “你母親是誰？”


    “家母叫姚香如。”


    “她人呢？”


    “她在年頭已經去世。”


    許旭英看著佷女兒，“你像足了你父親，我不用看任何證明文件，我相信你。”


    韶韶此際已不知自己像誰，擁抱著陌生的姑姑，號啕大哭。


    老人听見哭聲，抬起頭來，“莫哭莫哭，為什麼哭？你父親就要回來了，旭豪，你是男孩子，將來要照顧媽媽同妹妹，怎麼老哭？”


    韶韶一听，只覺人生的磨難無窮無盡，她不知道是否支撐得住。


    她抓緊了姑姑的手，淚如雨下，整個背脊被汗濕透，心中奇苦，忽然想到很小很小的時候，被老師冤枉默作弊罰留堂，既委屈又害怕，看著天色已黑不能回家的情況，正與此刻相同。


    這時，幸虧蘇阿姨過來說︰“韶韶，你且去洗把臉，別激動。”


    韶韶一想，這是事實，切莫刺激祖母與姑姑才好。


    她慢慢把情緒壓抑下去。


    泵姑給她一杯白菊花茶。


    張媽說︰“我要喂老人家吃飯了。”


    韶韶連忙站起，“讓我來。”


    張媽說︰“我熟手，她會多吃點。”


    蘇舜娟此際作主說︰“韶韶，我們先回去再說，讓姑姑吃飯。”


    韶韶把酒店房間與電話號碼留下告辭。


    蘇阿姨一直輕輕撫模她的手以示安慰。


    韶韶模著自己濡濕的額角忽然大笑起來，“難怪母親對我的身世一字不提，她做得對，的確知來無益。”


    蘇阿姨不作聲。


    韶韶過一會兒又說︰“原來她一個人統統承擔了去，好苦的母親。”


    那夜，韶韶徹夜不能成眠，坐在床角，默默流淚，一閉上眼楮，就似看見一個滿身血污的年輕人被扛到家門，身體穿孔，汩汩流著黑色的血，他母親一見之下，神智就從此昏迷。


    韶韶握緊拳頭，直至指節發白，那年輕人，正是她的父親。


    她听到得得得的聲音，半晌，才知道那是她牙齒叩牙齒發出來的異聲。


    正彷徨間，忽然听見有人敲門，她跳起來，沙啞著聲音問︰“誰？”


    “韶韶，我是志能。”


    鄧志能，怎麼會是鄧志能？


    韶韶連忙去打開門，看到丈夫，如見到救星，籟籟落淚，“大嘴，大嘴，你來了。”


    鄧志能連忙抱住她，“韶韶，你怎麼臉如金紙？”


    “大嘴，說來話長，你是怎麼來的？”


    “我獨坐家中，心血來潮，心驚肉跳，故趕了來。”


    “謝謝你，大嘴，我需要你，此刻我真的需要你。”


    “那我老實同你說吧，是蘇女士打電話把我召來。”


    “又是她，蘇阿姨真是個好人。”


    “她在電話中已與我說過大概，你不必重復了。”


    他坐在床沿，打個呵欠，寬衣解帶。


    “大嘴，你睡得著？”


    “盡是婦孺老弱，單靠我，我能倒下來嗎？非得休養生息不可。”


    這一句話提醒了韶韶，她渾身血脈流通了，漸漸暖和，恢復鎮定。


    說得對，她若先倒下來，還能照顧祖母與姑姑嗎？


    韶韶連忙去淋浴洗頭。


    想到母親苦命，又哭了一會兒。


    披著浴衣出來之時，看見鄧志能正在沉思。


    “想什麼？”


    “我在想，這些年來，不知由誰照顧許家母女的生活。”


    這倒是真的，還能請看護照應老人，可見必有外快支持。


    “听蘇阿姨說好像是區永諒。”


    “必定是他，可是，他為何那麼好心？”


    “他們是要好同學。”


    “是，也只能那樣想。”


    “大嘴，你想到了什麼？”


    鄧志能不出聲。


    “睡吧。”


    韶韶和衣躺在他身邊，“大嘴，幸虧嫁了你。”


    真奇怪，不論世人遭遇如何，太陽還是升起來了。


    韶韶躺在床上，忽然想起前些時候看過的新聞片，南斯拉夫內戰，遍地哀鴻，志願機構設法弄來一輛旅游車，接載一群孤兒往德國邊境，可是還是遇到狙擊手，車上擋風玻璃全碎，大人用身子覆蓋在兒童身上保護他們。


    可是四十多名孤兒中還是有兩名中彈死亡。


    尸體放在醫院手術室里，鏡頭推向前，用白紙半覆蓋著，小小的手小小的腳，面孔平和。


    韶韶記得她忽然之間淚如泉涌，啊，已經去了上帝的國度了，統統變成長翅膀的小天使，永遠不必吃苦了。


    在世上那樣苦，去到天國也是好的。


    在這一剎那，韶韶忽然覺得人生在世，其實並無太大意義。


    韶韶默默流淚。


    鄧志能拍拍她的背脊。


    韶韶責怪丈夫︰“都是你不好，我根本不想知道身世，是你叫我尋根問底，以後，我永遠不能安眠。”


    鄧志能嘆口氣，“有時我覺得殖民政府的愚化教育再正確不過。”


    真的，知道那麼多干什麼，一切在辛亥革命終止，加個句號，束之高閣。


    鄧志能又說︰“知道太多，反而無益。”


    天亮了。


    蘇阿姨過來敲門。


    很明顯，她也沒睡好。


    一坐下她就喃喃自語︰“當年我們也知道凶多吉少，故此帶著香如頭也不回地走到南方。”


    韶韶追著問︰“家父可知道我的存在？”


    “不，我不認為他知道。”


    韶韶頹然，無比淒涼。


    “不知道豈非更好，否則掛著你，多一樁心事。”蘇舜娟深深嘆息。


    韶韶呆呆看著窗外灰色的天空。


    這時候，有人敲門。


    韶韶起來開門，門外站著她昨日才相認的姑姑許旭英。


    “你怎麼來了？”韶韶連忙上前握住她的雙手。


    “趁你們未出去，我來托你辦一件事。”


    “請說。”


    許旭英看了看房中另外兩位客人。


    韶韶說︰“都是自己人。”


    許旭英仍然不語。


    這時，鄧志能機智地說︰“蘇阿姨，來，我們到樓下去喝杯咖啡。”


    兩人走出房間，關上門，過了一會兒，許旭英才開口︰“韶韶，我育有一子。”


    “呵是。”那是她嫡親姑表兄弟。


    需要些什麼呢，韶韶想。


    “他在文革中吃了一點兒苦。”


    韶韶不得不溫言安慰，“那是過去的事。”


    “成家之後，給家里添了一個孫兒，今年二十一歲。”


    “那多好，可是需要學費留學？”


    許旭英不語。


    韶韶以為她不好意思開口，真是難得，韶韶听同事說過，有些親眷開起口來，悍強之態，宛如討債。


    棒了很久，她才說︰“那孩子，已經在外國了。”


    “那多好。”


    “他叫鄭健。”


    “我馬上與他聯絡，請把


    “這是鄭健的照片。”


    是一個英俊的年輕人，嘴角有點倔強。


    “我听他的同學說，有人在舊金山見過他。”


    韶韶點點頭。


    “我希望他還在世。”


    韶韶不語。


    “可是，一點兒音訊都沒有，他為什麼不給我寫信？”


    韶韶不能夠回答這個問題。


    “假如找得到他，同他說，他父母很掛念他。”


    “我知道。”


    “真奇怪，他們都是這樣，半夜出去了，一直沒再回來。”許旭英輕輕抱怨。


    “我會設法找他。”


    “韶韶，你父親出事，是有人告密。”


    韶韶驀然抬起頭來。


    “據說，是對他行動了如指掌的一個親密同學。”


    韶韶耳畔“嗡”的一聲。


    “姑姑，我父親被送回家中那夜，你在不在？”


    “我在夫家。”


    “只有我祖母目睹真相？”


    許旭英點點頭。


    “可憐的祖母。”韶韶喃喃自語。


    “韶韶，我要走了。”


    “慢著，我們幾時再聚一聚？”


    許旭英忽然笑了，用手輕輕撫模韶韶鬢角，“我己無心情吃吃喝喝，煩你同區大太說一聲，區先生這些年來對照顧我們，我們十分感激。”


    韶韶不動聲色，“他一直寄錢過來？”


    “是呀，自五三年迄今。”


    “你們，不覺得突兀？”


    “一直就靠這筆不大不小的外匯生活，沒有工夫去想別的，每個月收到匯款，才能松口氣。”


    “以後由我寄。”


    “那就更好。”


    “我送你回去。”


    “不用了，記得鄭健。”


    “我一定盡力。”


    許旭英走了以後，韶韶開始收拾行李。


    鄧志能看見問，“你到哪里去？”


    “回家。”


    “不同你祖母多聚幾次？”


    “下次吧，這回大家都沒心情。”


    鄧志能端詳韶韶的面色，不覺有異，更不放心。


    他想一想︰“回家也好。”


    韶韶忽然問︰“母親怎可把那許多往事埋在心中，只字不提？”


    “偉大。”


    “也難怪她不讓我姓許。”


    “是，姓許的家屬命運甚為悲慘。”


    “可是，我明明不姓區，何必沾光。”


    “回去後，我幫你搞手續，你跟母親姓姚吧。”


    “听說我的外祖父與舅舅尚在美國。”


    “不必聯絡他們了，他們要找你，那還不容易？”


    韶韶微笑，笑意是迷茫同遙遠的，她輕輕說︰“我一直以為家母只不過是個頗能吃苦的女子，誰知背後有那麼可怕的故事。”


    “那個年紀的中國人，講起故事來，保證你毛骨悚然。”


    他們回到了家。


    韶韶第一件事便是四處聯絡找鄭健。


    “華叔，你要幫我找這個年輕人，他離家很久了。”


    “區小姐，請先坐下來。”


    韶韶遞過鄭健的照片，姓名，學校及單位等資料。


    華主管端詳一番，放下照片，“怎麼到現在才來找？”


    韶韶說︰“因為到今日才找到出頭的人。”


    “我會替你尋找他。”


    “他是我的佷子。”


    “區小姐，無論是誰，對我們來講都一樣重要。”


    “謝謝你華叔。”


    那中年人把韶韶送到門口，客氣地握手道別。


    她往新崗位報到，自有接待她的舊同事。


    坐在寫字台面前，韶韶恍如隔世，她似做了時光隧道的旅客，穿梭往返，終于回到自己的年代來。


    同事一見她，吃了一驚，“韶，你怎麼一夜之間瘦那麼多？”


    韶韶模模面孔，“我，瘦？”


    “你似大病餅一場，到底什麼事，婚姻不愉快，還是工作上有困難？說出來，別叫大家擔心。”


    韶韶低下頭。


    “凡事別放在心里，能訴苦就訴苦。”


    “我想念家母想得很厲害。”


    “大家都知道你們母女感情非常好，但是——”


    韶韶給好心的同事接上去︰“生老病死在所難免，宜節哀順變，好好生活下去是正經事。”


    同事嘻嘻笑，“你都明白。”


    隨即把文件統統放在她跟前，“這是你的功課，下午三時招待記者，有許多人有許多話要說。”


    韶韶笑了。


    幸虧有這麼些工夫要限時限刻趕出來，不然真不知道活著干什麼。