臨下班時接到一通電話，“我是《光明日報》見習記者李惠珍。”


    “是，李小姐，有何貴干？”韶韶照樣畢恭畢敬。


    “區小姐，我知道你一個月的房屋津貼等于我半年薪水，而若干年後我可能會成為你的蝦兵蟹將，但是，我還是大著膽子問一句，到了今天，你們的宣傳稿仍然為老英粉飾太平，一句實話不說，到底是何居心？”


    韶韶笑了，“你根據哪一篇稿件這麼說？”


    “像今天這一篇——”


    憑經驗，韶韶知道這憤怒的青年一講怕要一個小時，她說︰“我讓陳小姐同你解釋好不好？”


    “她是你的下屬？”


    “不，她是我同事。”


    “級數低于你？”


    “嘖嘖嘖，沒想到你的等級觀念那麼重。”


    這時，識趣的陳小姐已接過電話，“喂，光明日報嗎？”


    韶韶忍不住道︰“叫老董約束約束他的手下。”


    “得了，你去吧。”


    韶韶的確有更重要的事要做。


    一離開辦公室，她的臉便拉下來，面色鐵青，看上去老氣橫秋，與平日的她大不相同。


    韶韶把車子一徑駛往區府。


    區家有條私家路，路口停著一輛紅色小跑車，活該有事，韶韶沒算準距離，一下就擠了上去，把小跑車向前推了數公尺。


    屋內有人聞聲出來，一見是韶韶，立刻尖叫“叫警察！叫警察！”那是燕和。


    奇芳也出來了，看到此情此景，只是微笑，雙手繞在胸前，並不言語。


    韶韶咚咚咚走上大門石級，“區永諒在不在？”


    女主人連忙攔在韶韶面前，“有話慢慢說。”


    “蘇阿姨，此事與你無關，請讓開。”


    “什麼事都與我有關，我同區永諒是三十多年夫妻，這里是我的家，有話同我說也一樣。”


    韶韶紅著眼，“一人做事一人當，叫區永諒出來。”


    此時奇芳與燕和都已噤聲。


    韶韶握著拳頭，“出來！”


    區永諒出來了。


    他臉色灰敗，看著韶韶說︰“請進來。”


    韶韶並沒有進去，就在大門口，她指著區永諒，嘶聲指控說︰“你出賣我父親，你霸佔我母親，你，你，”韶韶想詛咒他，但是她從來未這樣罵過人，不知如何用詞，忽然想起電影中含怨的女主角最愛用的一句話，派上了用場，她狠狠地說︰“你不得好死！”


    奇芳听了，訝異得合不攏嘴，拉一拉韶韶顫抖的手，“你在說什麼？”


    “我說什麼，區永諒最明白！”韶韶心中的恨意結晶，剎那間聚成一大團，“當夜是你通風報信，導致我父親被捕槍斃，然後你假裝好心，帶我母親南下騙婚，你的奸計被我母親識穿，所以她離開了你，她恨你至深，以致無法面對奇芳，她犧牲了奇芳，她——”韶韶快要撲過去了。


    這時身後有雙強壯的手緊緊扯住她的雙臂。


    韶韶奮力掙扎。


    “韶韶，是我。”是鄧志能。


    韶韶听不進去，盡全力要掙月兌鄧志能。


    鄧志能迫于無奈，在她耳邊大喝一聲。


    韶韶無賴的站住。


    她怔怔地看著區永諒，只見他渾身籟籟地發抖，韶韶忽然清醒了，咦，面孔上發涼的是什麼？她伸手一模，是眼淚，這是怎麼發生的？劇情與對白怎麼會像老式苦情片，韶韶掩住嘴，蹬蹬蹬退後三步。


    鄧志能緊緊握住韶韶的手。


    “走，”鄧志能說，“奇芳，我們一起走。”


    奇芳怪叫︰“我才不要走，我根本不明白你們說什麼！”


    韶韶疲倦了，低聲說︰“奇芳你莫認賊作父。”


    “他本來就是我生父，什麼認不認的。”


    這時，有一把清晰的嗓子在一旁問︰“永諒，這孩子說的是真話嗎？這是香如離開你的原因嗎？”


    韶韶累得連雙眼都睜不開了，“蘇阿姨，你一直知道真相，不過那時你太想得到他，理不了那麼多，而他，又太想得到姚香如，所以許旭豪被犧牲掉了。”


    燕和踏進一步，“誰？誰是姚香如，誰是許旭豪，這些人同我們有什麼關系？布家知道了怎麼辦？”


    韶韶看著燕和說，“布家知道了，各走各的路。”


    燕和臉色發白，“不會的，媽，不會的。”


    蘇舜娟問丈夫︰“是真的嗎？”


    區永諒臉色反而平和了，“是，是真的。”多年來背著內疚重擔，認了罪，忽然卸下了千斤之壓，反而舒服。


    蘇舜娟臉色灰敗。


    韶韶這時才發覺，噫，原來她不知道真相。


    “許旭豪被捕是因為你泄漏秘密？”


    “是，由我親口告訴特務，許旭豪是地下黨員。”


    “為什麼？”


    “我恨惡此人，欲除之而後快。”


    蘇舜娟渾身顫抖，“但親友同學都以為你是他最好的朋友。”


    “是嗎，你們看錯了。”


    “你恨他，是因為香如的緣故吧？”


    這時，奇芳“霍”一聲站起來，“我听不懂這些對白，也不想繼續听下去，對不起，我出去一下。”


    燕和這次行動與奇芳一致，她倆退出房。


    區永諒語氣平淡，似在講別人的往事︰“我一直痛恨許旭豪，我親近他，完全是因為姚香如的緣故，許旭豪出身富裕，長得英俊斑大，資質聰明，平時根本不必做筆記寫功課，考試前夕翻一遍課本即能名列前茅，他憑什麼得天獨厚？我憎惡他這種要風得風、要雨得雨的人。”


    蘇舜娟掩著面孔坐下來。


    “我是一個窮小子，光是籌兩塊銀洋做大學報名費已經花盡我母親所有私蓄，她怎麼說，"這兩塊錢本來是買絨線給你弟妹織件新毛衣過年的"，人與人的際遇，怎麼可以相差那麼遠？”


    鄧志能在這個時候開口︰“這也不能表示你可以陷害他人，置他人于死地。”


    韶韶拂一拂手，“他說得對，人的確分清濁高下，他是一個壞人。”


    鄧志能拉著韶韶的手，“我們走吧。”


    “不，听他把話講完。”


    鄧志能說︰“沒有必要了，我欲作嘔。”


    可是區永諒似住不了嘴，這番話他非說出來不可，他要說給自己听，說出來而後快。


    “我舉報他，不過是叫他吃一點苦，叫他關起來——”


    韶韶抬起頭，“我們走吧。”


    “等一等。”


    是蘇舜娟叫住他們。


    “我也一起走。”


    她打開了大門，跟客人一起離開區家。


    她吩咐鄧志能︰“在市區把我放下，我有朋友。”


    鄧志能一言不發，風馳電掣，一路把車駛出郊區。


    韶韶說︰“找個地方，我想喝一杯。”


    啊，幸虧有老酒這樣寶貝，造福人類。


    蘇舜娟下車之後，韶韶偕鄧志能到酒吧間坐下痛飲。


    “我真感激。”


    “感激誰？”


    “我母親，感激她一字不提，讓我有一個完整的少年及青年期。”


    “她的確是個好母親。”


    “她並不打算復仇。”韶韶頹然。


    鄧志能安慰說︰“她生活得那麼好，已經是報了仇。”


    “我也沒有能力替她復仇。”


    “她並不想你那樣做。”


    “區永諒會不會因內疚發瘋，在精神病院過其余生？”


    鄧志能微笑，“機會甚微。”


    “他晚上睡得著嗎？”


    “所以一直接濟你祖母呀。”


    “現在不用他了，許家不再要他的臭錢。”


    鄧志能按住妻子的手，“真相總算大白了。”


    “對我有什麼益處呢？”


    “一個人總得知道自己的身世。”


    “我情願不知道，在這之前，我是一個快樂的人，此刻我心充滿仇恨。”


    小鄧推一推面前的空瓶子，“我們回家吧。”


    “感謝上帝，我總算有一個家了。”


    半夜，韶韶起來嘔吐。


    鄧志能服侍她，“我替你告假。”


    “大嘴，我不想上班。”


    “休息一兩天好了。”


    “不，我欲辭職，終身放假。”


    “酒醒後再商量。”


    “我累了，一直以來沒停過，十五歲便出來替頑劣的小學生補習，我累得抬不起頭來。”


    “我支持你，不做就不做。”


    “大嘴，謝謝你。”


    鄧志能緊緊擁抱妻子。


    可是第二天清早，韶韶帶著熊貓那樣的黑眼圈又上班去了。


    身體里有一把聲音呼召她，自小自力更生，上班是生命中大事，一切榮耀均自工作而來，除非倒下來，否則她抱著八字真言做人，工在人在，工亡人亡。


    鄧志能替她辦了更改姓字手續。


    “你肯定不從夫姓？”


    “我想都沒想過。”


    “你是個強悍的女子。”


    “謝謝。”


    姓區姓了那麼多年，要改過來，真不是容易的事，證件上的姓字改過來還算簡單，但是同事朋友以致相熟的店員之類仍叫她區小姐或區大姐。


    她也不去更正。


    她改了姓姚。


    “我得紀念家母。”她說。


    姚韶韶，活月兌月兌一個上海女子的姓同名。


    澳了之後，內心舒服得多。


    奇芳找到了她。


    “那個故事，是真的吧？”


    韶韶點點頭。


    “我總算弄清來龍去脈。”


    “奇芳，對不起，你也是受害者。”


    “可是，即使生母沒有放棄我，跟著你們，生活必定清苦。”


    “是，十五歲之前，我只得一雙黑皮鞋。”


    “那麼，韶韶，你才是受害人。”


    “不過母親愛我。”


    奇芳抬起頭，“我幼時，時常做夢，有一長發的女子輕輕擁吻我，非常親密，那是她嗎？”


    “不，她一直是短發。”


    奇芳黯然說︰“我必定是弄錯了。”


    “蘇阿姨近況如何？”


    “她？她正與我父親辦離婚。”奇芳顯得漠不關心。


    韶韶吃了一驚，那麼些年了，她忍耐了那麼久，終于決定結束這一段關系。


    韶韶忽然問︰“布家會怎麼想？”


    奇芳笑︰“我們不用再關心布家，布志堅已與燕和分手。”


    韶韶松口氣，“那真好。”


    “好？你別幸災樂禍。”


    “我是真心覺得好，自由比什麼都重要，好不容易擺月兌苛政，又淘汰了吃人的禮教，何苦再把枷鎖往脖子上套。”


    奇芳不語。


    餅一會兒她才說︰“韶韶，你與我不同，你好比一只彪勁的野生動物，自幼在曠野中覓食，崇尚自由，我同燕和，不過自一個家走到另一個家，抱怨歸抱怨，一想到外頭風大雨大，嚇得打哆嗦。”


    “胡說，找份工作，練習一下，保證跑得比我快。”


    奇芳只是苦笑。


    “喂，別忘記你是我的妹妹。”


    “環境造人。”


    “沒出息。”


    “出息是要吃很大的苦頭的。”


    “但是，”這是經驗之談，“不是熬不過去的。”


    “我一想到煎熬，就覺得沒趣，像你，自幼考獎學金，稍有差錯，即時失學，我真做不來，我資質差，又無毅力，不是那塊料子。”


    韶韶感喟，當年姚香如假使沒有離開區永諒，她一直在區家長大，也會沾染奇芳的習氣吧；為一襲新衣煩惱，為男朋友一句話流淚……


    她失笑了。


    “你笑什麼？”


    “我笑殖民地中國人一听見要回歸祖國便驚惶失措。”


    奇芳懊惱，“你太會諷古喻今了。”


    韶韶又笑。


    “我就要搬家了，地方大得多，父親把名下一間地位最好的公寓撥到我名下，韶韶，謝謝你。”


    “謝我？”


    “你使他內疚，我這個漁翁因此得利。”


    “他決定分家？”


    “是，燕和也得到了她那份。”


    “蘇阿姨呢？”


    “她不會吃虧。”


    那麼精明的一個人，怎麼會拆散他的財產？


    “據說，你也有。”


    韶韶一時沒听明白，“什麼叫我也有？”


    “他也會分部分財產給你。”


    韶韶“霍”一聲站起來，斷然說︰“我不要！”


    奇芳訝異，“你這個人，好比文藝小說中那種富貴不能移的女主角。”


    “叫他不要騷擾我，否則我對他不客氣。”


    “韶韶，你有毛病。”


    “他是我的殺父仇人！”


    奇芳看了韶韶一眼，“韶韶，你將此事戲劇化，當時當地大量搜捕與另一個政黨有牽連的大學生，寧可殺錯，絕不放過，你父親那樣明目張膽從事活動，根本已經打算為他的信仰犧牲，他遲早會關進去。”


    “你當然幫你父親說話。”


    “是，在我心目中，他卻是一個好父親。”


    韶韶冷笑一聲。


    “你瞧你瘦得多厲害，上一代的恩怨像陰魂似地纏上了你。”


    “難道我們母親的命運沒有使你傷心？”


    奇芳搖搖頭，“她雖然是我生母，我卻根本不認識她，她的遭遇，她的不幸，未能打動我，感情上我倆沒有聯系，韶韶，我比你幸運。”


    這一次會面，到此為止。


    不久，韶韶發覺衣帶漸寬，所有裙子都松蕩蕩，可見她實在是瘦得厲害。


    上司召她回總部，“如果你真的那麼不快樂，我可以調你回來。”


    “太遲了，人家會以為你我有曖昧。”


    “你身上有病嗎？”那外國人相當關心。


    英國人，這種表面工夫是絕對有一手的。


    “我可以馬上到政府醫院去驗血。”


    “我不是怕傳染，我只是想你保重身體。”


    “我丈夫是一名醫生，別擔心。”


    那醫生在當晚遞了一張卡片給她。


    韶韶一看，卡片上寫著“陳日良心理醫生”。


    韶韶“颼”一聲把卡片扔到一角，“你當我是神經病？”


    “我是為你好。”


    “我沒有事。”


    “等你承認有事已經太遲。”


    “不要再說下去了！”


    “酗酒者怎麼都不肯承認他有問題——”


    “大嘴，你信不信我毒啞你。”


    鄧志能也生氣了，“你那牛勁。”


    他把自己關進房里。


    韶韶熄了睡房的燈，近日她害怕睡覺，她不是睡不著，她已經累到極點，幾乎一躺下就墮入夢鄉，她怕的正是那些惡夢。


    迷糊地，她在濃霧中走入一個廣場，不辨方向，忽然之間，槍聲響了，如炮竹一般連珠價一陣，她听見申吟聲，她流著淚模向前，一手滑膩，血，腥氣，一手的血，韶韶哀號，一聲又一聲，痛、痛、痛。


    “醒醒，醒醒，韶韶，喝口水。”


    整頭整腦都是冷汗。


    韶韶病了。


    她被送進醫院。


    經過診斷，是急性闌尾炎。


    立即要做手術，韶韶得知，反而得意洋洋，“大嘴，這就是我嫁你的原因。”


    鄧志能本來擔心得要死，眼淚都幾乎要掉下來，一听到嬌妻恢復本色，心中頓時一塊大石落地。


    手術順利，韶韶醒來後心中有奇異的平和感覺，她竟不介意就此一眠不起。


    忽然之間她有點明白母親的心情，死後復生，所以她一心一意帶大韶韶，已無他念。


    那麼些年來，她活著，可是也等于沒有活著。


    “你好嗎？”鄧志能握住韶韶的手。


    韶韶慘淡地笑一笑，“你刀法不錯，鄧志能。”


    “看誰來了。”


    鄧志能身後站著蘇阿姨。


    韶韶欠一欠身，傷口似刀割般痛。


    “躺下躺下，”蘇阿姨按住她。


    韶韶忽然淚如雨下。


    鄧志能故意說︰“這樣都挺不住，平時充什麼強好漢。”


    韶韶也趁勢落台，“英雄只怕病來磨。”


    小鄧說︰“我先出去一會兒。”


    韶韶說︰“蘇阿姨，我連累了你——”


    “絕對不關你事，冰凍三尺，非一日之寒。”


    “到底因我而起。”


    “不，是我自己要跟你到上海尋找答案。”


    “我深覺抱歉，而燕和因此也受到牽連。”


    “燕和在外頭等我，你想見她嗎？”


    韶韶忽然不介意了，“好，我正要向她道歉。”


    “唉，姐妹間，何必說這種話。”


    這個時候房門“咿呀”一聲打開，燕和進來了。


    韶韶眼前一亮，不知怎地，此女己除上所有的真假首飾，渾身輕松，一套便裝，也不化妝，看上去清麗月兌俗。


    她把手袋往椅子上一扔，似笑非笑地看著韶韶，“完了，再也不用理布家怎麼想了。”


    韶韶發怔，內疚的心情油然而生。


    誰知燕和接著說︰“算了，一直擔心人家怎麼想，嫁過去之後更加夜長夢多，心驚肉跳，大概不是福氣。


    韶韶忍不住笑了。


    燕和撐著腰，“不過他們家真有名望，”嘆口氣，“若能結婚，當真叫人刮目相看。”


    韶韶問︰“可是，你們相愛嗎？”


    燕和仍然踱步，“信不信由你，他這個人，其實不壞。”


    “會不會是情人眼里出西施，我從來看他不入眼。”


    燕和訝異，“你的目光，同我媽一樣。”


    韶韶與蘇阿姨相視而笑。


    燕和看著病床上的韶韶，“你欠我一記耳光。”


    韶韶把臉伸過去。


    “現在？不，我要你記著，我會在你最尷尬的時候向你討還，懲罰你這個人濫用私刑。”燕和的語氣仍然十分惱怒。


    “要不要利息？”


    沒想到區燕和十分慷慨，“免息，但本錢非討還不可。”


    她一轉身出去了。


    韶韶同蘇阿姨說︰“看，她不是長大了嗎？”


    “晚上仍然天天哭。”


    “會過去的。”


    “那個男生已經攜新歡到處亮相。”


    “我保證燕和會找到比布志堅更好的對象。”


    “啊？”


    “沒有人會比那人更差。”


    蘇阿姨忍不住笑出來。


    “燕和對他是認真的，一年多來什麼都不做，淨當他的附屬品，患得患失，布家一句話，緊張得不得了……”


    韶韶冷笑一聲。


    蘇阿姨忽然說︰“區永諒對我來說，也如此重要，可是從頭到尾，他未重視過我。”


    “請勿在我跟前提這個人。”


    “好，韶韶，你多多休息。”


    我走了。


    他們都走了。


    韶韶輕輕闔上眼。


    母親在臨終之際，有釋放的感覺吧，終于可以放下一切苦難回去了。


    她輕輕叫︰“媽媽。”


    像是听到母親的回應︰“韶韶，韶韶。”


    坐在母親膝上，拿母親的胸當椅背，母親的手一下一下不住哀模著頭發，她偶爾會抬起頭來，“媽媽。”


    “韶韶。”


    韶韶的眼淚如泉涌。


    無論什麼時候，她醒來，媽媽總比她早醒，她睡了，媽媽還在干活。


    媽媽要到她長大成人才敢生病，那一病結果沒起來。


    韶韶出院那日，鄧志能要進手術室，她獨自叫車回家。


    腳軟手軟地回到家門，管理員馬上走過來，“鄧太太，你回來得巧，請把鄧醫生的車挪一挪，它堵住了華律師的車出不來。”


    韶韶去一看，果然是，只得回家找到車匙，上車去把鄧志能的車子開走。


    坐在駕駛位上，一抬頭，看見車子前面不遠處站著一個人，那人不是別人，正是區永諒，仇人見面，分外眼紅。


    韶韶雖然大病初愈，也還有力氣咬牙切齒地大叫一聲︰“劊子手！”


    她一踏油門，車子往前沖了十余尺，眼看要撞上去，區永諒並沒有躲開，他站著一動不動，似準備送死。


    韶韶在千鈞一發之際踩住了剎掣，車子是德國車，性能好，她伸出頭去罵︰“找死？”車頭離區永諒不到一尺。


    避理員馬上跑過來問︰“什麼事，鄧太太，什麼事？”


    “這人找死！”


    避理員陪笑問︰“這位先生找誰？”


    “我找鄧太太。”


    避理員不欲理此閑事，退得遠遠。


    區永諒很鎮靜，“韶韶，我有話同你說。”


    “殺父仇人，無話可說。”


    “韶韶，听我解釋。”


    韶韶生氣的說，“你再纏著我，我報一一零。”


    “韶韶，那不是我。”


    韶韶大怒，“什麼叫不是你？”


    她進入電梯，按下關門掣，在電梯門合上之前，她听到區永諒在門外大叫︰“告密成功的不是我！”


    韶韶頭都暈了，伏在電梯壁上喘息。


    進入屋內，倒在沙發上。


    傷口痛得她不住申吟。


    只得連忙取出一粒藥丸服下。


    這個時候，電話鈴響。


    韶韶希望是鄧志能。


    “區小姐？我姓華——”


    “華叔，怎樣，有何消息？”


    “香港無此人。”


    韶韶的心“咚”一聲沉下去。


    “會不會在海外？”


    “只要在海外，一定會有聯系，區小姐，生活是很嚴肅的一件事。”


    “那麼，華叔，照你的揣測，鄭健會在何處？”


    對方沉寂了一會兒，說︰“我會繼續替你留意此人。”


    韶韶道謝，放下電話，捧著傷口，到床上躺下。


    她又听到了母親的咳嗽聲。


    韶韶欲撐腰起來，“媽媽？”


    但心頭很明白那只是幻覺，只得安心躺著。


    沒過多久，鄧志能匆匆趕回家來，鞋也不月兌，一直走到臥室，握住韶韶的手。


    韶韶勉強的笑了一笑。


    鄧志能感喟地說︰“辭職算了。”


    “我剛向唐某李某簡某這種庸人證明我能力比他們強，怎麼好辭工。”


    “比庸人強，好算什麼？”


    韶韶不語。


    餅一刻說︰“我的薪水……”曾養活她們母女，故戀戀不舍。


    “休養好了再出山。”


    “那我申請停薪留職好了。”


    “別煩惱，靜心休養。”


    她又瘦了一個圈，天天食而不知其味，夜夜輾轉反側。