北大開學的日子很快就到了，堯早早便辭別了家中長輩和……妻子，從都兒嶺下來，搭車換船的回到北京城去。


    一進校門，就看見大家正熱鬧滾滾的迎接新生，走進此，便覺得全世界的知識都聚集在此，取之不竭。


    走過社團攤位，見到每個人都卯足勁，使出渾身解數，以吸引新生的青睞，那景象著實教人發噱，走過“真言社”時，有人喚著地的名字，是他同班同學吳忠義。


    “堯，什麼時候回來的？”吳忠義親熱的攬住他的臂膀。


    “前天。”堯試著拉開距離。他向來不喜歡這個同學、嘴巴稅利不說，偏偏喜歡發表一些煽動人心的演講，雖說國家目前正處於危難之際，是所有人該注奮起的時候，但他不喜歡他那種狂熱得硬要別人認同他的想法的態度。


    “這兩個月的暑假，過得還開心嗎？”他用力拍著堯的肩膀，“哪像我們命不好，想回家都沒辦法。”吳忠義是東北流亡學生，此刻東北已被日本佔有，成立偽滿洲國。


    堯將他的手拿開，听到這種話，想不難過都不行，他嘆了一口氣，不知該說什麼。


    這時，有人從他們背後重重打了一下，是另一個同學羅平，人稱小羅，他一把就把堯拉了過去，“哎呀！你總算回來，我可想死你了，『愛國忠義』，不好意思，我們社團正急需人手，所以課堂上見了。”他一邊說，一邊拉著堯快步往前走，不理後面射來的不滿眼光。


    離開那人的視線後，兩人才停下來喘口氣，相視而笑。


    堯看著這個在校園中和他最要好的死黨，“謝了，要不我真不知該如何月兌身。”


    “你就是太好說話了，才會被他那種人盯上。”羅平擦著額頭上的汗珠。


    他人長的高高壯壯，站在堯身邊，更顯得他粗獷不羈，像頭猛大牛，也不曉得為什麼，打從大一同班開始，他便和堯一見如故，進而成為好友，並經常在一起，好似堯的守護神。


    堯有些無奈的搖搖頭，“不過听他那樣說，我還真覺得有些不好意思，比起那些有家歸不得的人，我實在幸運太多。”


    羅平搖搖頭，“你還真呆，三兩下就被他唬住，難道不曉得他是故意說給你听？”


    “我知道呀，只不過不知道他動機為何，倘若他是要藉此抒發心中的不滿，就讓他算了。”他從不為此事計較。


    “嘖！嘖！虧你還是第一名考進來的，呆子，他是別有用心！才不是要抒發什麼不滿。”


    听到這個雖不喜歡、但又不得不接受的外號，堯只有納悶的表情，“此話怎講？”


    “他看準你剛從家里回來，荷包鼓鼓的，要你多挖出些個銀子，給他成立的『救國會』。”


    “救國會？”


    “就是那些走『左派』的人組成的。”小羅突然壓低聲音說道︰“听說他們在今晚的迎新會上，打算對新生收取捐獻，你的家境向來不錯，又好哄、好騙、好說話，難怪人家會對你下手。”


    “我有那樣呆嗎？”被人說成這樣，害他覺得自己一無是處。


    “對！你就是那樣呆。”羅平很乾脆的說道。


    堯只有搖頭苦笑。


    兩人並肩慢慢朝他們所屬的社團攤位走去，堯和一群喜好文字的人共同創辦刊物，雖然規模沒辦法和由陳獨秀等教授所辦的“新潮”相比，但主要是以北大學生對當前政局、時事的一些評論為主，取名為“時新社”。


    大老遠的，就听到他們社員的林鵑，站在由兩張桌子並成的臨時訪台上，對圍觀的大一新生們演講。


    “……身為現代中國新主人的我們應該要做什麼、要懂什麼，你們知道嗎？我們絕對堅決要求，現在是停止內戰，共同抵御外侮的時候！日本都已經堂皇入門，佔我東三省，難道我們還要任憑其宰割？”


    堯听了一會兒，便和羅平走開，走近正熱心散發社內刊物的社員們。大夥一見堯，全熱情的擁上來。


    “堯，你可回來，大家都想死你了。”


    “這次回家探親如何？”


    “有沒有帶土產給我們？”


    听大夥你一言、我一語的爭相發問，堯開心的笑了。對了！就是這種感覺，充滿活力和朝氣，在家這兩個月，他一直覺得若有所失，原來是想念這些老同學，他笑著向大家說道︰“有帶一些土產給你們打牙祭，今晚就到我那好好吃一頓，慶祝開學，好不好？”


    “當然好呀！”立刻響起熱烈的歡呼。


    堯不是社長，但深受社員們愛戴，他人看起來柔弱斯文，但他有雙充滿睿智的眼楮，使他整個人散發沉著穩重的氣質，令人信賴，更別說他的文筆極佳，為社上之冠。


    “堯哥，你回來了？”一個柔美的聲音從一群人後面傳過來，眾人立刻讓出一條路，出聲的是他們社上另一名女社自朱敏琦。


    朱敏琦是北大校園公認的十大美女之一，人長得美不說，文采佳，氣質雍容，家世良好，听說她爺爺是前清官員，打從她一進校園，便吸引了無數男性的愛慕，由於在眾社團中，她獨加入時新社，所以也為時新社招募了一大群社員。因此，今天時新社小有局面，她功不可沒，所以很自然的，大家就推她當社長。


    堯看到她，心跳有一會兒不規則，她的美，總是讓人喘不過氣來，但他隨即將這份感覺壓下去，露出溫和的笑容。“嗨！”


    “剛剛我好像听到有人說要請客，不曉得可不可以加我一份？”話雖是對大家說的，但她那雙晶亮的眼楮卻直盯著他瞧。


    “當然可以，只要你不嫌那是山村野味，比不得北京城中的精致。”他微笑道。


    “瞧瞧你說這什什麼話，難不成在你眼中，我就是那種只吃好的，穿好的大小姐？”她故作氣憤地睨著他。


    有不少人被她那含嗔帶怒的俏模樣給迷得目不轉楮，直盯著她瞧。


    堯也有那麼一剎那閃神，因為她那微怒的聲調令他想起某個人。


    “你不是嗎？”羅平問道。


    “是！我是！”她毫不忸怩，大方的承認道，但是她隨即又搖頭，“不過吃太多好料好菜，偶爾也想換換清淡口味，所以，堯哥，可別介意我去嘗嘗你的家鄉味。”


    听到她用那種撒嬌語氣說話，用那雙盈著動人水光的眼楮看著你，任憑再怎麼鐵石心腸的人，都難以拒絕，何況他本來就沒打算拒絕，“真是的，我又沒說不讓你參加，被你這麼一說，我反而像是壞人。”他搖搖頭，真不知該拿她怎麼辦才好。


    朱敏琦只是露出一朵動人的微笑，“誰叫大哥你呢，一回家就忘了我們這些老同學，連個消息都不給，害我們有事也不知該怎麼找你，本來說好回家一個月後就回來幫忙迎新的事，誰知您老兄硬是拖到開學前才回來，各位！你們說該不該罰？”


    “該！”


    “今晚得好好罰他。”眾人立刻起哄鬧道。


    堯搖頭苦笑，“這兩個月回家，頭一個月我幾乎都在鬼門關前打轉。”


    此言一出，眾人立刻安靜下來。堯簡單描述生病的事，除了略過成親沖喜治病的事。


    一听到他生病，敏琦臉上立刻露出關切的神情。


    “那……現在呢？好轉了沒？”她急急的問道。


    “好了，要不怎麼能來學校呢？”


    “胡說八道，你的臉色看起來就是不大對動。”朱敏琦一反剛剛的俏皮，萬分認真的拉住堯，推開眾人，往社團辦公室走去，“大病初愈，應該好好休息，今天別請什麼客了。”


    “敏琦，沒關系的。”他很驚訝她竟會這樣關心他。


    “誰說的，一定要好好休息……”她不由分說，硬是將他拉進社團辦公室去。


    ☆☆☆


    君蓮抬起頭來，望向遠方的天空。


    今天天氣很好，晴朗的天空只有幾朵白雲慢慢飄過。


    呼！她輕輕吐出一口氣。好快，來到都兒嶺也快半年了，從陌生到熟悉又……她完全已經把這當做家了。


    她和王家的爺爺、公公婆婆都處得很好，婆婆鄭氏對她雖然嚴厲，在家事訓練方面相當嚴格，但大體說來，對她還算不錯。


    平時整理完家里，她便將家中的牛羊帶到村外草盛的地方放牧。


    想到那個遠在北京念的未婚夫，她的臉不禁紅起來，分別這些時日以來，她經常想起他，尤其是那段他們短暫相處的歲月。


    為了不讓自己差夫婿太多，她改變以前的想法，不再認為女子不應多讀，所以，她央求他教她識字，而他也很樂意擔任這項工作，在他耐心教導下，原本對她而言象圖畫般的字，漸漸有了意義，雖然寫字對她來說，還是相當吃力，但她只要一偷空，就會勤練，找了個大平盤盛滿沙子，用筷子一筆一畫慢慢學著寫。


    想起學寫字的過程，她的臉更加配紅，因為是堯握著她的手，慢慢寫出她的名字，那時她腦中一片空白，根本不記得手是怎麼動的，記憶中全是他溫熱的手握住她的感覺，以及他的臂膀踫觸她時的觸感……在那一刻她相信他有一點喜歡她了。


    她猛地伸手蒙住臉，哎呀！真是愈想愈羞，連忙停止胡思亂想下去，再想，啥正事都干不了。


    堯離開後，負責教導她的工作便落在爺爺王光祖的身上，老爺爺很高興收了君蓮這個學生，因為她領悟力強，聰明又好問，這幾個月教下來，使他相當有成就感，如今她已可背得三字經，及說得百家姓上所有的字，現正學習四五經。


    平常她有一大半時間都在外面放牧牛羊，除了花時間在練字上，她也跟家中長工榮伯學騎馬，甚至拿起獵槍學習射擊，日子過得既充實又偷快，唯一美中不足的是，想見的那個人，卻在山的另一邊，在一個對她而言有如天邊遠的城市。


    “孫少女乃女乃！”有人喚她，一看原來是王家長工榮伯。


    “榮伯，怎麼啦？是不是家里有事？”她連忙問道。


    “有點事，孫少爺來信了。”榮怕很開心的宣布道。


    丙不其然，那張嬌美的臉龐立刻亮了起來。


    “真的？”君蓮差點拔腿往家里奔去，不過看到那些牛、羊，想起她的工作……


    “這兒有我幫你看著，你盡避回去吧！”他豈不明白小女孩的心理。


    “榮伯，謝了！”


    看著她矯捷窈窕的背影，榮伯老臉上露出了笑容。他不禁感嘆，年輕真好呀！


    一回到家，便看見爺爺、公婆全都聚在堂上，怛是氣氛卻不若往常接到堯家時的歡欣，反而有股沉重的氣氛。


    她瞼上的笑容頓時不見，猜想著出了什麼事？莫非堯……莫名的恐慌立刻攫住她整個人。


    “出了什麼事？”各種可能性在她心中閃過，是不是他的病又發了？


    鄭氏訝異地抬起頭，“你怎麼跑回來，牛羊呢？”


    “榮怕正幫我看著，我听說堯有捎信回來……”她訥訥的低下頭。


    鄭氏明白了，沒再說什麼。


    王耀邦看著媳婦，眉頭深鎖，“沒事，只是堯信上說，過年不回家，說什麼寒假有活動要忙。真是不像話，學校難道還比家里重要嗎？過年是多大的事情，他居然敢不回家？”他重重的拍下桌子桌上的茶杯跳了起來。


    原來他沒事……但還來不及松一口氣，她整個心又立刻沉了下來，他……不回家過年？她咬白了唇，看著地面。


    鄭氏搖搖頭，“這孩子也不知道怎麼想的，不過寒假也只有短短一個月，若是讓他來回奔波，舟車勞頓的，怕他那身子會受不了……”做母親的最關心的永遠是孩子的身體。


    王光祖拿起茶杯喝了一口，“孩子大了，有自己的打算，若是學校功課緊的話，也不勉強，可是……”他看向低頭不語的君蓮，“蓮丫頭，你不打緊吧？”


    看到這位所敬愛的長者以了解的目光望著她，她差點哭出來，但仍強忍著失望，“沒事的。”她輕輕說道。


    其實她覺得旁徨無依，因為他是她和這個家唯一的連系，沒有他，她根本無法在這個家立足……


    稍晚，眾人用過晚餐，君蓮照往例，到房接受王光祖的指導。


    不過，今晚她整個人恍恍惚惚，全無平常那股熱切，王光祖馬上就察覺不對勁。


    “丫頭，還在為堯的事煩心？”他放下本，一針見血地問道。


    “爺爺……”


    “不用煩，雖然那孩子沒回來，但他應該會照顧自己。”他安慰的說道。


    她咬咬唇，然後鼓起勇氣，將一直繞在她心中的心事問出來。“爺爺，今天堯的信上……說什麼？您可以念給我听听嗎？”


    他拿出信交給她。“與其我念，還不如你自已看，順便也考一下自己，識得多少字？”


    她像捧珍寶似的拿著那幾張紙，吞口口水後，才仔細看著。堯的字端正雄厚，使她閱讀起來毫不費力，但因她所識的字有限，只能從一些字中推敲出整句話的意思。不過，大致明了他說自己很好，要家人不用掛念，並吩咐家人要多保重身體。


    她看完之後，有些失望的還給爺爺，因為在這幾張紙中──她都沒有看到自己的名字，想來……他不像她一樣掛念著自己。


    “他有叫全家人都保重身體，那也包括了你。”老人年長，馬上猜出小媳婦失望的原因為何。


    她溫馴地點點頭，但臉上表情仍是失望的。


    “你別多心，這是給全家人的信！信上總不能特別指出你吧！若老是這樣，反而不妥喔！”老人家溫言地開導她，“不過，若是他專門寫一封給你那意義又不同羅！”


    “是嗎？那他為什麼不寫給我……”她急切的問道。


    “那得要你先會寫給他呀！”老人笑著說道。


    這話立刻提醒了她，對呀！她怎麼那樣笨，都忘了。堯還以為她只會認幾個字難怪他不會寫給她，反正她也看不懂。一想到這，她立刻豁然開朗，覺得心中好像射進一道光芒，讓她整個人都活了過來。


    對！她要寫封信給他，告訴他，和她通信沒關系，她已經會寫……不！現在當然還不是很會，但她會努力，將所有的字、詞學會，然後寫封信告訴他，她會讀也會寫了。


    她微笑地望著爺爺，“我懂了，謝謝爺爺，我會盡快的學會讀寫字，然後寫信告訴他。”


    王光祖贊許的點點頭，果然孺子可救，一點就通。“很好，那我們現在可以繼續下去了嗎？”


    “可以！”君蓮精神勃勃的答道。


    ☆☆☆


    自此君蓮比往常更加用功學習除了努力背識字，對於中內容也開始會提出自己的見解和想法，和王光祖討論、交換心得，對於這麼聰明好學的小孫媳婦，王光祖是愈教愈得意。


    這天鄭氏像發現什麼大事，突然慌了起來。“糟了！差點忘了，堯冬衣帶不夠呀！北平的冬天那樣啥他那薄弱的身子，怎麼撐得住？”


    王耀邦瞪著妻子，“他去年不是有帶些冬天衣物過去？”


    “他這次回來不是曾說去年帶去的衣服，有不少被弄壞。”


    “怎麼弄壞的？”


    “這我怎麼知道？”鄭氏白了丈夫一眼，橫豎兒子說什麼就是什麼。


    她哪知道其實堯是將衣服都捐給了那些流亡學生。


    “那這下該怎麼辦？”一想到兒子有可能挨寒受凍，王耀邦也不禁慌了起來。


    王光祖沉吟了一下，“那就叫榮伯送些冬衣到北平給那孩子，順便給他帶些進補的東西，以補償他無法回家過年的遺憾。”


    “對！就這麼著。”王耀邦向來對他爹的話言听計從，立刻連聲答應。


    鄭氏想了一下，這的確是個好辦法，事不宜遲，她立刻到堯的房間，準備收拾幾套衣物—好叫榮伯帶去。


    “也讓君蓮一塊跟去吧！”王光祖突然說道。


    所有人全吃驚地望向他，正掃著地的君蓮差點將掃帚松了手。


    “爹！為什麼也要讓蓮兒跟去？”王耀邦困惑地問道。


    “一方面掛堯在那一個人過年，冷清清的，所以才要蓮兒過去陪他，另一方面，她的手藝好，懂得照顧那孩子，剛好可以將我們帶去的東西煮給那孩子吃。”


    原來如此，要不帶些好東西去沒人煮給他吃，豈不白搭？


    “蓮丫頭，覺得如何？可不可以跑這一趟？北平離這挺遠的，讓你走這一趟，怕會苦了你……”王光祖慈祥的望著君蓮。


    “可以，可以，沒有關系，我不怕苦的。”在回過神後，她立刻迭聲說道。這是真的嗎？她可以到北平去看他？若真行的話，再怎麼苦，她都不怕。


    “可她一個女孩子去，妥當嗎？”鄭氏擔心的問道。


    “有阿榮陪著她，不礙事的。”王光祖悠哉的說道。


    在旁的榮伯點著頭，“不打緊的，若誰想欺負少女乃女乃，還得問我拳頭同不同意。”榮伯身高力壯的，雖然年約五十，但是力量可不輸給年輕人。


    “既然如此的話，就麻煩你跟君蓮跑這一趟羅！”


    “沒問題！”


    君蓮眼楮一閃一閃，露出興奮的光芒。


    ☆☆☆


    “我的天！怎麼有人把情夾在這些稿件中？真是有夠沒水準的。”時新社的社長朱敏琦哇哇大叫道。


    其他人聞言都笑了，對此事大家都已司空見慣，放到時新社投稿箱中的文稿，起碼有三分之二是寫給朱敏琦的情。


    “又是那些可憐蟲寫來給你消遣的？”羅平調侃道。


    她不客氣的瞪他一眼，然後視線轉向坐在他旁邊的堯，眼神不禁放柔了。不過堯卻正埋頭看，一點都沒注意到發生了什麼事。


    真是的，難道對她收到情這件事，他完全無動於衷？


    她撇撇嘴，抽出其中一封，打開念道︰“親愛的敏琦，從第一眼見到你時，我就無法自拔的喜歡上你……真是老套，難道沒有比較創新的嗎？我看看這封……也是，這封……唔！好像比較像話一點。”


    “念來听听。”羅平笑道。


    這時，其他社員也停下手上的工作，將注意力轉向她，連堯也不例外，雖然情是很私人的信函，不過既然當事者不介意公開，他們也不避諱聆听，何況社中有不少愛慕敏琦的人，他們都很想知道，要用什麼樣的文詞才能攻陷美人的芳心？畢竟曾有學長以情奪得北大校花芳心的例子，所以知道對方喜好這點是很重要的。


    “唔！他信上說……”她重重咳了幾聲後，才開口朗誦，“喔！敏琦！敏琦！為什麼你是敏琦……”


    她還沒念完，所有人已經爆笑出聲。


    “老天，我敢拿今晚的晚餐打賭，這個寫信的人一定是英文系的。”社員之一的劉忠全抱著肚子說道。


    “你這個推論也未免太大膽，總不能因為對方抄了莎士比亞幾句台詞，你就說人家是英文系的。”同是英文系的王文平笑著推他一把。


    堯笑著望向敏琦，“其實這人倒也挺用心思，不像前幾封，十封中就有九封提到『窈窕淑女，君子好逑』這幾個字，難得他引用西方的東西。”


    听他這樣贊，讓她心頭好樂，畢竟他還是有注意到她，她抿嘴輕輕笑，問道︰“若是你寫情給女孩子的話，你會怎麼寫？”


    “我沒寫過，怎麼知道？”堯搖搖頭，他才不作興這個。


    “你的文筆那麼好，寫封情應該不是什麼難事。”羅平也開始慫恿他。


    “告訴我們吧！”眾人開始七嘴八舌。


    有些無奈地，堯開始構思，“不過對象要給誰？”他有些為難地說道。


    “就我如何？”朱敏琦微笑的睨著他。


    “給你？好吧！讓我想想。”他低下頭沉思一下，方抬起頭輕聲低吟道“暖雨晴風初破凍，柳眼梅腮已覺春心動。酒意詩情誰與共？但願與君共此時。”


    雖然短短數句，已讓在場的人動容，朱敏琦那雙烏溜溜的眼楮更是含情脈脈的望著他。


    羅平突大笑出聲，打破此刻的氣氛，他笑得有些僵，而且拍向堯肩膀的手勁也稍大些。“好首蝶戀花，真有你的，不愧是才子，馬上就可以吟起詞來。”


    堯皺著眉頭，揉著被打得發疼的地方，真是大老粗一個，他暗自申吟。


    “怎樣，敏琦小姐若是你接到這樣的情，你會接受嗎？”王文平問道。


    她故作沉思狀，然後搖搖頭。“不行！不行！太短了，我需要長一點的。”


    堯聳聳肩。“再長我就想不出來，現在講的是言簡意賅，點到即可，講太白沒意思。”


    “你真是不懂女人心。”她用手輕彈他一下腦袋。


    社內另一名女同學林鵑打斷他們的談話，“喂！你們看看，有人來信罵我們。”她揚起一份手稿嚷道。


    “罵就罵呀，現在是言論自由的時代，大家都有權發表意見，這有什麼稀奇？”劉忠全意興闌珊地說道。


    “罵我們什麼？”朱敏琦問道。


    “來稿者是一名男性，他說從小家中就為他娶了媳婦，那媳婦大他十歲，是個老實的鄉下姑娘，從小就帶他、養他，而他也把她當成姊姊一樣，現在他進了北大，愛上班上一個女同學，想要向她求親，偏偏她是個女權擁戴者，不肯做二房。所以，他怪我們不該在刊物上生那些關於婦女運動的消息，蠱惑人心。”


    “這人有病呀？”羅平率先罵出來，“是哪個家伙寫的，看我去把他『通』一頓，讓他明事理，真是的，現在是什麼年代，還時興娶二房？”


    林鵑橫他一眼，“你們男人什麼時候會嫌妻妾多？即使只有妻一房，還不是會到外面捻花惹草的。”


    “喂！喂！別一竿子打翻全船的人，我們可都是受過教育的知識分子。”王文平速忙澄清道，他可不希望朱敏琦也這樣想。


    “得了吧！受過教育又怎樣？你信不信，在咱們北大校園中！有半數男生家中都已經給他們訂過親，甚至都已成婚生子，可是卻什麼都不說，故意去追求一些單純的女學生，之後被女方發覺真相，卻又說是受父母之命所壓迫，不得不成婚，其實他心中最愛的人是她……哼！用這些甜言蜜語，不知騙了多少純潔女性的心，更是差勁透頂。”林鵑的觀察向來敏銳，言詞也相當犀利，但是她個性除了較激進一點外，倒也不難相處。


    所有男生皆面面相覦，除了堯以外。他的臉色有些白，眼楮也直盯著地上，不敢看其他人。


    對這種情形，他們都有耳聞，尤其听說有些很差勁的男生會以一副受害者的面孔向小女生哭訴，說他們有多可憐，深受舊傳統的束縛，背負不敢違命的親恩包袱，藉此贏得她們的同情，讓她們為了安慰那些男性，可以不顧外界眼光、世俗的道德，毫無所怨的愛上他們，有些女孩子甚至為了這樣的愛和家里反目……


    “我們不是那種人啦！”劉忠全脹紅臉大聲說道。


    “就是呀，我們『時新社』的男生可沒有這種情況，對吧？”王文平忙不迭的說道，並認真環視每一個在場的男生。


    “不！不盡然。”


    所有人驚愕的望向聲音來源。


    堯緩緩站起來，他臉色雖難看，但表情卻是無畏的。“我家里已經幫我訂了親。”


    羅平乾笑道“你在開玩笑嗎”看到堯的表情，他臉上笑容不見了。“你真他媽的已經訂親？”他不信的提高音量質問道。


    堯苦笑的點點頭。“嗯！是家里從小就訂的親。”


    頓時，眾人的表情全變了，其中最難看的莫過於林鵑和朱敏琦。


    “為什麼從沒听你提過？”林鵑尖銳的問道。


    “因為沒人問過我這個問題。”他簡單的說道。


    “你可以先跟大家說清楚才不會讓我……”林鵑陡地停住嘴，沒再說下去，一雙眼楮燃著怒火瞪著他。


    不過她沒接下去說的話，大家也可以情得出來，因為每個人都很清楚，她喜歡堯。


    堯搖搖頭，“我從沒預期這件婚事會成真，何況這是我私人的事，也沒必要大肆宣傳。”


    在大家眼中的堯，是個穩重的人，進學校一年半以來，從沒見他和哪位女同學走得特別近，或傳出戀情，所以這件事……若不是今天這個機會，由他親口說出來，大家恐怕還會繼續被蒙在鼓里。


    羅平重重打他一下，“你真太不夠意思，居然沒跟我說這件事！算什麼朋友？”


    堯只有歉然以對。


    朱敏琦站了起來不發一語地走出去，頓時整個房間里的氣氛變得極為怪異。堯默默看著她離去的背影，一時之間，一股莫名的情緒襲上了心頭。


    ☆☆☆


    稍晚，堯回到住宿的地方。


    因為學校學生宿舍不足，所以他和多數同學一樣，都住在北大外面胡同中的房子。


    他靜靜坐在桌前沉思，劉於今天這番坦白，他並不後悔，不過，最讓他在意的卻是朱敏琦的反應，她離去前的表情充滿哀怨，似乎在責怪他怎麼可以這樣。


    朱敏琦她是個好女孩，容貌美，氣質好，又有才華，當然，也有富貴家庭出身的傲氣，及大小姐般的驕縱個性，但這些都還能令人忍受、畢竟她甚少欺負人，偶爾言語上稍微犀利刺人，除此之外，她相當討人喜歡。


    和她談天講話，是件愉快的事，他可以和她大談對國家、時局的看法，他可以和她分享他所學到的一切，他欣賞她！但是不是男女之間的喜歡、他無法確定，因為他從沒對她產生任阿非分之想。


    輕微的敲門聲，將他從沉思中驚醒。


    這麼晚了，誰會來拜訪？


    打開門，見到來人時他整個人不禁愣住。


    “敏琦……”


    朱敏琦身上穿著厚厚的外套，臉色蒼白的站在門前。


    “這麼晚，這麼冷……你怎麼還沒回家，跑到這？”他連忙讓她進來。


    她進門後，毫無預警地，突然飛身撲進他的懷中，“你怎麼可以？怎麼可以這個樣子？”她痛哭出聲。


    他有些驚慌失措、“別別哭呀！”他笨拙的將手放到她的肩上，不知該如何是好。


    她沒吭聲，一直哭，眼淚不停流下來，他只有直挺挺的站著，任憑她發泄。


    漸漸地，她平靜了下來，整個人依舊偎在他懷中，然後她仰起頭，“你為什麼不早些說出來？若是我早知道的話，我就……我就不會……喜歡上你了。”說到這，她又泣不成聲。


    她喜歡他！這項驚人的告白，讓他整個人都呆了，久久不能自己。


    “這……怎麼可能？”他輕輕推開她，“你在跟我開玩笑嗎？”他直覺認為這種事不太可能，她向來對男孩子眼高於頂，他完全不曉得她對他有意思。


    “開玩笑？”她淚眼婆娑地瞪著他，然後掄起拳頭槌他，“我是鼓起多大勇氣說出這些話，你竟敢說我是開玩笑。”她站起來，一臉憤恨，“你實在太可惡，為什麼不告訴大家，你是有婦之夫？”


    他低頭不語。


    “雖然沒人問你這種問題，可是我們也相處這麼一段時間，你居然什麼都沒說！”


    “我不是故意的。”堯走到窗邊，看著外面，“其實……我也忘了這門親事……直到……”


    她望著他，“直到什麼？”


    “直到這次暑假回去……”


    “怎樣？”


    “我家里正式把她迎進門”


    “你不是說你大病一場……”她眼楮驀地瞠大，“莫非你騙人……”一想起自己在听到他說大病一場，害她整個心都揪起來，擔心東、擔心西。在開學後那一個月，她無微不至的照顧他，吩咐家中下人做他愛吃的，帶來學校給他吃、就是怕他舊疾復發，誰知她又驚又怒地揚起手，想要給他一巴掌時，他的話又讓她停住動作。


    “我沒有騙人，事實上也就是因為那場病，才讓她提前進門，而我根本無力阻止。”他轉過身回對她，表情是歉疚也是嚴肅的，“我因為病太重醫生束手無策，我娘為了我，便提前為我完婚，希望藉著新人喜氣治好我的病……”


    “沖喜？”她搖搖頭，“這是什麼年代，現在講的是科學，怎麼會迷信這種事？”她忍不住大叫出來，“你竟然會為了這個理由成親，天呀！”


    “不過，我的病因此而好轉，卻是事實。”他苦笑道。


    她用一種好像他瘋了的神情看著他。“你別胡說了……若是你想找理由來騙取我的認同，告訴你，我沒那樣傻……”


    “我並不是說『沖喜』這件事救了我，但是我的未婚妻的確救了我。”他很嚴肅的望著她，“在她細心照料下，我的病情因此好轉，若不是她，今天我不會站在這里。”


    朱敏琦身體晃了一下，臉色變得更難看，“那麼你是說，你……接受了這婚事？”其實她也不曉得自己為什麼會這麼晚來到這質問他？或許下意識希望能從他口中得知，他也是逼不得已同意這門親事，其實他根本不願意，然後她會接受這樣的說法，並告訴他，她還是願意和他在一起，只要他也喜歡她……可是如今……


    “我不否認，在我知道家人趁我昏睡不醒之際替我成親時，我很震驚，也想拒絕，但是見到我父母時，卻一句話也說不出來，何況……”


    “何況你的未婚妻又救了你一命。”她突然冷靜下來，似乎可以了解堯的意思，其實她很清楚，堯不是那種天花亂墜、花言巧語的人，他踏實穩重，做事光明磊落，這也是她心儀他的原因。不！不行！她沒辦法放棄他，即使他已訂親也無所謂，她是新時代女性，可以為愛不顧一切的。


    她抓住他的臂膀，“你告訴我，你……喜歡你那個媳婦嗎？”


    他從來沒想過這個問題，他對君蓮……“她才十五歲。”


    “什麼？”竟那麼年輕？！一陣在驚愣過後，隨即涌上她心頭的，卻是松一口氣後的狂喜，“那……她還很年輕嘛！”


    “嗯！對我而言，她的確就像是個妹妹。”目前是。


    原來如此，原本她還充滿哀傷和氣憤，突然之間，她變得生氣勃勃，咬咬下唇，臉微紅的抬起頭問道“你……喜歡我嗎？”


    堯楞愣地看著她的臉，不一會兒，他慌亂起來，整張臉通紅。“我……”


    “你討厭我嗎？覺得我不好？不值得你喜歡？”她不放松地追問道。


    “不！不是！我……”他該如何啟齒？就某方面而言，她的確是他心目中理想妻子的模樣。人美、懂得又多，和她永遠可以暢所欲言……但……他深吸一口氣後才開口，“對不起，我現在沒辦法答應你任河事。”他一瞼嚴肅地看著她，“你是個好女孩，我不否認我欣賞你，但……在未取得我父母諒解。將這個婚約取消之前，我不能追求你，甚至和你交往……因為這對你並不公平。”他不願和其他男人一樣，隨便做出不負責任的承諾！在他非自由身的情況下，他不想傷害任河人，尤其是朱敏琦，她是好朋友。


    她呆了好一會，才理解他所說的話，“你……是在拒絕我嗎？”她顫著聲音問道。老天！他只是欣賞她？有多少男人乞求她垂憐，而她卻獨鍾意他。


    他向她靠近一步。“請不要這麼想，我只是不願意，在我非自由身的情況下追求你……或其他女孩，這是不負責任的。”


    “那你什麼時候會解除婚約？”


    他猶豫一下，然後亳不遲疑的回答。“等我畢業時。”


    “兩年？”她不可置信的叫道︰“為什麼要那樣久？”她狂亂地搖著頭，“不！我不以為我能等那麼久。”


    她那副泫然欲泣的模樣，會今所有男人在轉眼間化為繞指柔，會不惜任何代價為她摘下天上星辰，他雖不忍，卻也不願輕易開口答應她。


    她猛地抬起頭，狠狠看著他，“若你想和我在一起，就該立刻將此事解決。”丟完這些話後，她轉過身子，迅速的跑離房間。


    在堯溫文儒雅的面容上，出現難解的神情，不曉得事情為什麼在一瞬間變得如此復雜，他突然恨起自己，為什麼他會如此優柔寡斷？他不想傷害父母、不想傷害朱敏琦還有君蓮，可是到頭來，會不會因為他的不忍，而全部傷害到呢？


    他閉上眼楮，兀自沉思。


    ☆☆☆


    那晚之後，朱敏琦和堯的關系變得極為奇特。


    堯很明顯在躲著朱敏琦，而她也總是以哀傷迫人的眼光緊緊跟著他，若不是剛好最近政局混亂，學潮、工潮到處盛行，北大更是這些學運的龍頭老大，他們竭力要求國民政府停止內戰，全力對外抗日，因為日本侵華事實愈來愈明顯，所有人都將焦點放在上面，沒幾個察覺到這兩人的異狀。


    一天，有人匆匆從外頭跑進來，“堯，有你家里來的信。送信的人送錯地方，一直到我今天回去才發現這件事，好多天了，我怕是急件，所以趕緊送來給你。”原來是住在他隔壁的同學張浩義。


    家？正埋頭寫評論的堯，立刻停下筆接過來看，當看完內容之後，他整個臉都變了，“今天幾號？”最近這些天都在忙期末考，考完後，又立刻沒日沒夜的寫稿，所以，他都忙得分不清日子是幾號了。


    “二十二。”羅平說道。


    “糟了，那不就今天嗎？”堯霍地站起身，臉色焦急地立刻跑了出去，留下一臉錯愕的眾人。


    “是不是家里發生什麼事？”王文平問出大家心里的疑問。


    羅平也起身，“我跟去看看。”說完，他也跑出去。


    “我也去。”朱敏琦也跟了出去。


    留在室內的其他人，互換一眼後，也立刻站起來跑出去。同學家中有難，豈有不幫之理，頓時整個時新社只留下張浩義，“這……是怎麼一回事呀？”他呆呆的問道。


    堯攔住一輛人力車後立刻跳上去，“火車站。”他吩咐完拉車夫再次展讀那封家。


    怎麼可能，榮伯和君蓮居然要來陪他一起過年？他看著爺爺熟悉的字跡，整個人方寸部亂了。


    這一切都太教人搶手不及，連向來脾氣好、不輕易罵人的堯也不自覺地罵出來，“該死！懊死！我現在哪有辦法招待他們？”尤其是君蓮，爺爺干嘛讓她來，這不是存心要他難看嗎？一想到那些同學都會看到君蓮，他就……


    他連忙讓自己冷靜下來，現在不是慌亂的時候，信上說他們今天會到，只要火車不誤時，他們應該再過不久就會到達，若是順利的話，他拿一些必要東蚊瘁，就立刻把他們送上下一班火車離開，若不行的話……


    他伸手抹抹瞼，不行的話……他也沒轍了。


    到達火車站時，他將錢丟給車夫後，就跳了下去，匆匆跑進站中。他拉住車站執勤人員，“從平鎮來的火車已經進站了嗎？有沒有誤點？”


    “十分鐘前就到了。”


    什麼？“喔！謝謝！”他吞口口水，會嗎？他們會搭這一班火車嗎？還是會搭下一班？他開始在擁擠的人潮中引頸找尋，希望能找到榮伯的身影──


    突然在月台左側發生小騷動，“你好大的膽子，竟敢撞我們家的孫少女乃女乃，看我修理你。”一听到這聲音，堯整個心都揪起來。


    是榮伯！


    他連忙跑過去，一邊跑，還一邊向被他撞到的人道歉。


    當看到那個熟悉身影時，他差點沒嚇壞，因為榮怕正拉著一個男人的領子，拳頭已經高高舉起，只差沒有打下去。


    “榮伯！不要！”一個清脆的女聲從旁響起。


    他看過去，再一次呆住……君蓮？天！才幾個月不見，她似乎又長大不少，變得更美了。


    君蓮一身青布裙，簡單樸素，背上背著大包包，兩手各提著兩只雞和兩只鴨。


    他重重才上眼楮，天呀！他們就這樣提著從都兒嶺到北平？


    君蓮急急攔住榮伯，“榮伯！我不打緊，只是跌了一下不礙事的，而且這兒人多，難免會撞到人……”剛剛下火車，正站在月台尋找堯時，這個人突然撞了她一下，讓她跌倒，手中的雞鴨差點就月兌手跑開，幸虧她有先見之明，事先用繩子綁住它們的腳，才沒鬧得雞飛鴨跳。


    “誰說的，你看這小子賊頭賊腦！分明是故意來撞你，吃你的豆腐。”榮怕狠狠瞪著這個看起來像癟三的家伙。


    “不！不！我真的不是故意的。”那個被抓的人不停掙扎地說道。


    不過，怎麼動都沒用，因為榮伯可是山上的獵戶，體格、力量都是一等一的棒。


    “少唬我，不給你這小子一點教訓，怎麼會懂得走路要長眼楮？”榮伯那一拳正要往下揮的時候，另外一個聲音也響起來阻止他。


    “榮伯！別沖動。”


    “孫少爺！”


    “堯哥！”一見著他，君蓮差點撲過去抱住他，歡欣得叫出來！但不知為何，腳像生了根般，只能定在那痴傻的望著他。


    他比前幾個月壯碩多了精神充沛，神采奕奕的樣子，看起來玉樹臨風，更加俊美。


    “榮伯，放開人家。”堯走到榮伯的身旁，他望向那個人，“你應該不是故意撞到人的吧？”


    “當然不是！”那人連聲否認。


    “既然這樣，就放了他。”堯勸道。


    “知道了。”榮怕將那人拉近，“下次再不長眼楮，胡亂撞人一通，被我抓到，看我饒你不？”說完之後，才松開手。那人拿起自己的柬西，拔腿便跑。


    “孫少爺，你可來了，我們還正愁找不到你。”榮伯笑道，拿起剛剛擱在地上的包包。


    “抱歉，我剛剛才拿到信知道你們要來，所以才會遲了……”堯轉向君蓮，“蓮妹，你好。”


    君蓮不敢看他的眼，低下頭，“你好，堯哥。”


    “你們怎麼會來呢？”堯到現在還是轉不過來，因為這一切都太突然。“這一路來，還習慣嗎？又是換船、火車的？”很奇怪地，看到君蓮，他心中竟涌起一股莫名的欣喜，才一段日子不見，她整個人長大不少，瞼上稚氣雖然猶未月兌，但已散發出少女特有的清麗。


    一說到這，便讓君蓮忘卻初見他時的羞澀，“我這一輩子從沒見過那樣多人、車，還有那麼多大房子，沒想到現在居然還有可以不讓牛拉就會動的車子……”她忍不住興奮形容起路上的所見所聞。對從未離開山上的君蓮來說，進了大城市的她，就像劉佬佬進了大觀園般，處處覺得新奇、驚人。


    原本還對他們乍然到來而驚愕不已的堯，不知不覺地放松下來，充滿興致的听著


    君蓮極生動的描述，全然忘了身處何方，倒是榮伯提醒了他們。


    “少爺，現在能不能先到你住的地方，我好把東西擱著。”


    直到此時，堯才發現情況有多可笑，他居然和手提著雞、鴨的君蓮講得忘我，他忍不住失笑，“說的也是，我這就帶你們去。”他對著君蓮說道︰“來，我幫你拿行李和這些……雞鴨。”


    她搖搖頭，“不用了，這些雞鴨都已昏了，我這樣提著不礙事。”


    “昏了？”


    “坐著這個鐵皮車，一路上上下下動著，還沒到北平，就全暈了過去，這樣也好，省得我待會兒宰給你吃時，要和它們奮戰。”她皺皺鼻頭，樣子可愛俏皮極了。


    听她這麼一說，他又忍不住笑出來。當他轉過身時，卻意外發現羅平、朱敏琦、林鵑、王光平等人就站在他身後，每個人臉上表情不一。


    “你們怎麼……”堯瞪著他們！不知他們是何時跟來的。


    羅平先看了他一眼，隨即將視線落在君蓮身上，“誰叫你像火燒似的跑了出來，嚇了我們一大跳，還以為你發生什麼大事……對了，他們是誰？你的家人嗎？”


    他突然看見一位長得好俊俏的小泵娘，“她……是你的妹妹嗎？”


    王光平走近他們，也是一臉驚艷的神情，“你有妹妹？怎麼從來都沒听你提過？我還以為你是獨子。”


    君蓮面對這些穿著北大制服，舉手投足都流露出屬於二十幾歲年輕人的自信風采的學子們，她不自覺躲到堯背後，一雙黑溜溜的眼楮來回打量著他們。


    “我是獨生子。”他沒有逃避，直直看向在場的每個同學。


    “那她是？”


    “她……是我的未婚妻。”


    一句簡單陳述，就足以讓所有人呆若木雞，朱敏琦的臉色更是瞬間變得慘白。


    周遭頓時只有人來人往鬧烘烘的人車聲。


    君蓮又喜又羞的看向堯，她怎麼也沒想到，堯竟會這麼直接的介紹她，一顆心立刻放了下來，看來，在他心中，她還是他所認定的人吧！但是為什麼其他人的表情都怪怪的？


    羅平首先打破沉默，他乾笑幾聲，“喔！原來你就是他的『未婚妻』，歡迎！歡迎！初次來北平嗎？”他露出歡迎的笑容。


    君蓮怯怯地點著頭。


    “那你來這，一定要好好請你一頓北平烤鴨，哇！你還自己帶鴨子來呀！太好了”羅干熱情的將她手中那些雞鴨接過來，“來！我幫你拿，怎麼可以讓一個小泵娘拿這些，現代話叫紳士服務。”他轉頭瞪向堯，“還愣在這邊干嘛？還不趕快帶你的未婚妻回你那，人家大老遠從都兒嶺來看你，走這麼長一段路，早累癱了，還不讓人家休息？”


    在這番嚷嚷之下，堯已經恢復鎮靜。他點點頭，對著榮伯和君蓮說道︰“我這就帶你們過去。”


    坐在人力車上，君蓮瞪大眼楮看著這個城市，堯一一為她解釋這邊的建築，當她看到紫禁城時，整個人差點喘不過氣來，“那那個是？”她從來沒見過這麼多富麗堂皇的建築物，眼珠子差點掉出來。


    “那是紫禁城，也就是皇帝老子住的地方。”堯為她介紹道。好奇怪，來北平快兩年，這些建築物都已司空兒慣，已經沒有初見時的那份震撼，如今看到君蓮吃驚訝異的表情，也不由得讓他記起當時的那份感動。


    “現在皇帝還住在那嗎？”她輕撫著胸口驚羨地問道。老天！她這輩子從沒想過會這麼靠近皇帝老子住的地方，雖然此時已是民國，在他們那邊偏遠的山村，可絲毫感覺不出民國和帝制之間有何不同。


    “沒了，他攜家帶眷，傻傻的跑到東北去做皇帝。”堯輕描淡寫地說道。


    “東北？”她皺皺眉頭，“東北有此這兒好嗎？”在她眼中，北平已經是一等一的，她不憧，為什麼會有人肯放棄這里？


    他聞言忍不往哈哈笑出來。


    “我說錯了嗎？有什麼好笑的？”她抬起頭來困惑地望著他。


    “沒有，你說得沒錯，他的確是個笨皇帝。”他止住笑，“你和榮怕打算待在這多久？”


    “唔──爺爺意思是要我們和你一起過完年……這樣，會耽誤你的事情嗎？”


    爺爺的心意令他感動，知道是不要讓他一個人孤零零的過年。他搖搖頭說︰“不會的。”雖然嘴巴上這樣說其實他心里也很明白，得趕緊想法子加快進度才是，難得君蓮來這一趟，他當然得要好好帶她到處玩。


    “等你休息過後，我帶你在北京城中好好看看，你說好不？”他溫柔的說道。


    這簡直如獲至寶，君蓮開心的點頭，“當然好，當然好，巴不得現在就去。”


    “不行！你得先好好休息。”


    “是！”


    朱敏琦兩眼發直的看著前面有說有笑的那一對。什麼恩人？什麼不敢違背父母之命？看到那個女孩，她就明白了，雖然那個女孩還未發育成熟，名為十五歲，看起來卻只有十三歲的模樣，但任誰都看得出，那個女孩將來一定會成為一個大美人，難怪他要等兩年，分明是想要等她長大，看情況再說嘛！


    她用嫉恨的目光盯著他們。


    坐在一旁的林鵑忍不住的評論，“他的未婚妻簡直就是個小孩子！兩人看起來一點都不搭。”


    “可不是嗎？”朱敏琦大有同感。


    “不過那個女孩長得還不錯，但可惜了一點。”


    這話引起朱敏琦的注意，“此話怎講？”


    “有沒有听過草包美人？”林鵑壓低聲音問道。


    “沒有。”


    “金玉其外，敗絮其中，听過沒有？”


    “有，不過這跟他『未婚妻』有何關系？”說到這三個字朱敏琦的嘴巴就涌起一股酸味。


    “她雖然人長得漂亮，但她骨子里終究只是一個山村姑娘，沒受過什麼教育，夫妻是一輩子的事，美貌會隨時光老夫，若是沒內涵的話，終究會生厭，何況是堯這種人。”林鵑自信的分析道。


    這話倒提醒了朱敏琦。的確堯骨子里很傲，以他向來講究高節操、高道德的標準，若是要他和個腦袋空空的女人生活一輩子，他受得了嗎？他不是曾說過他把他的未婚妻當妹妹一般……突然有個想法在她腦中形成，她露出了微笑──王堯，我不會輕易地放棄你。


    她以前所未有的熱情攬往坐在身邊的林鵑，“沒想到你對他還挺了解。”


    “知己知彼，攻無不克。”林鵑笑著說全然不覺身旁正坐著她最大的對手。


    此時朱敏琦的笑容可比天上的太陽，“說的極是，有同感。”她笑容可掬地說道。