她哭累了又沉沉睡去，等她一覺醒來，已是日落西山、黃昏時分了。


    她睜開眼，屋里只有霜霜在陪她。


    “你醒了？”霜霜笑道︰〔一定餓了吧？我已經煮好粥了。”


    “霜霜，你怎麼在這里？”


    “江總經理叫我來的呀！阿湄啊，你不知道江總經理對你多好！他一大早就沖回公司等我去上班，並立刻帶我來這里陪你。他說你昨晚遭小偷了，驚嚇過度，還拜托我煮粥給你吃呢！”霜霜笑道︰“哎，我第一次看到平時不苟言笑的江總經理對人這麼好，真是羨慕死了！〕


    葉湄坐起身，腦子逐漸清醒了。


    “還有呢！阿湄，江總經理真是替你設想周到！他只告訴我你遭竊的事，但向公司說你生病了，請病假。他不讓別人亂猜測你遭竊時是不是被怎麼樣了？你看！他多保護你啊！”霜霜又是一臉的欣羨。


    葉湄默默听著，一股復雜的情緒在體內騷動著。江凱！你何必對我這麼好？


    ＊＊＊


    經過一天的調養，葉湄隔天一早便精神抖擻地去上班。


    鮑司的杏色套裝制服襯得她乳酪似的皮膚特別明亮，因為是酒店的工作，制服在端莊中也特別兼具時尚性，身材高挑的葉湄穿起來更是婀娜多姿。


    她在里面搭配純白的雪紡紗襯衫，領口則別上一枚精巧的胸針，十分嫵媚。她並且化了點淡妝，希望自己今天氣色看起來好一點，還噴上她最偏愛的蘭蔻璀璨香水。


    ＊＊＊


    她一到公司，便看到江凱，他遠遠地看到地，立刻丟下正在談話的眾人筆直走過來。


    “你怎麼來了？不是讓你多休息幾天的嗎？”濃濃的關懷之情完全表現在臉上。


    “我已經好了。〕她展顏一笑，“不來上班多無聊。”


    “你真的沒事了？”他不放心地盯著她。


    “放心，我又不是紙糊的，沒那麼嬌弱。”她笑道︰“OK！我去工作了。”


    在江凱灼灼的視線下，她深深感覺到，一個女人能被一雙強壯的手臂所呵護，是多麼幸福的一件事！


    可惜這雙手臂的主人是……哎！算了，她決定不再想這煩人的問題。


    ＊＊＊


    柄際年度婚紗大展在掌聲中完美的落幕，晶宴的優秀承展能力也立即引起各界廠商的注目，他們紛紛向晶宴頂訂後來的展出日期。況且晶宴佔地利之便，靠近東區，將更能聚集人潮。


    葉湄一直忙到十一月底，這天她一早來上班就在桌上發現一張精美的卡片，上面是一手飛揚的草——


    晚上可有榮幸與你一起吃飯？


    她不動聲色地將卡片收進抽屜，開始下一天的擴碌。江凱來上班後，她照例進去報告並提醒他一天的行程，她報告完後，江凱仍拿灼灼的視線直盯著她。


    “怎麼樣？我晚上的邀請肯賞光嗎？〕


    葉湄但笑不語，她對江凱殷勤的呵護確實有些心動，但她還是只能把他當普通朋友。


    “別再想理由拒絕我，”江凱研究股地盯著她，“我很好奇你那顆小腦袋里怎麼找得出那麼多奇奇怪怪的理由，況且這次你一定要答應，因為今天是個最特別的日子。〕他神秘地眨眨眼。


    “特別的日子？”葉湄偏著頭思索著。


    “本來不想這麼早告訴你的，不過似乎連你自己都還沒發現，看來我是今天第一個向你說這句話的人——生日快樂！”江凱笑道。


    啊！葉湄一愣，可不是嘛！十二月十日，今天正是自己的生日！


    她都忘得一干二淨了。


    葉湄六點下班，江凱七點半來家里接她，她雖不想為了江凱刻意裝扮，但想到江凱一定會在高級餐廳訂位，于是她選了一套淡灰色三宅一生的縐紗裝，頸間搭配細細的金項鏈，墜子是別致的細葉形狀，耳環也是同一款，這身打扮既不會太正式也不至于失禮；她波浪狀的秀發披在肩上，使她別具特有的女人韻味。


    也許是心情好吧！她還擦上淡褐色的眼影及少許的磚紅色胭脂，而她平時上班是絕對不畫眼影及胭脂的。


    江凱準時來接地，一見到她便忍不住吹起口哨。


    “噢！葉湄，你今晚真是個發光體！”


    “謝謝！”葉湄笑道。江凱身上有淡淡的古龍水味，他一向是個出色的男人！


    他們一走出大廈就有許多路人紛紛向他們投來注目禮，心中暗暗贊嘆好一對金童玉女！


    江凱扶她上車，“晚上想吃什麼？”


    “你決定啊，”葉湄睨他—眼，“你不是都已經訂好位了。”


    江凱舉起酒杯，笑著說道︰“祝葉大美人生日快樂，青春永駐！”


    “謝謝！”葉湄也笑著舉杯。


    今晚葉湄飄逸出塵的打扮，很適合這家餐廳浪漫的氣氛。


    “又過一年生日了，”江凱日光灼灼的看著她，“有沒有什麼感想？”


    “感想？”葉湄笑道︰“干嘛？訪問一個年華老去的女人過生日感言啊？太殘忍了吧，”其實她才二十三歲。


    “不，”他直盯著她，〔你這個階段，正是女人最美麗、最耀眼的時候。”


    “是嗎？”她若有所思的說︰〔二十歲以後，好像時間過得特別快，生日一個個過去了。〕


    “听說你剛從日本念完回來，對那邊印象如何？”


    此時，侍者送上鮮蝦沙律。


    這是葉湄最不願踫觸的話題，她淡淡地說︰“剛要出去的時候，還有點排斥去日本，認為那只是一窩風的日本風。不過另外一些酒店管理學校又在瑞土，我不想跑那麼遠，就糊里糊涂去念了，但是我現在倒很高興我曾趁年輕時，出去學過一些東西，兩年多的異國求學生涯，的確讓我的心態成長很多，當然，他們的精致文化也很吸引我。”


    她很滿意這兩年所學到的，除了……意外的與唐衡相戀，和後來發生的那些事……


    她提到留學日本的生活時，眼底的落寞沒逃過江凱的眼楮，他立刻機伶地改變話題。


    “你一定也常四處旅行吧，談談哪個國家給你的印象最深刻！”


    “最深刻的……”葉湄思索著，“應該就是歐洲吧，我想任何一個人若到過歐洲，一定會想再去第二次，其中令我印象最深的是瑞士盧森堡，去了那里才知道什麼叫人間仙境。”


    “歐洲的風景的確迷人，”江凱放下叉子，“不過我因公事繁忙只能短期出國度個小假，倒覺得亞洲有不少好地方，像純度假的馬爾代夫、塞班、巴里……我好幾年前去過的泰國則讓我印象很深，那裹的人民都那麼樂天知命，笑臉迎人，同樣是落後與窮苦，他們就完全沒有大陸的那股窒息感。尤其是布吉島那種原始的美，真令人震撼！”


    “我念高中時也去過泰國，〕葉湄笑道︰“在那邊痛痛快快地玩水上摩托車，暢飲—顆才十塊錢的椰子，並且大啖當地便宜的紅毛丹、山竹……”她嘆道︰“那里真是愛吃水果的人的天堂！”


    說著，主菜送上來了。


    “試試這個梅子鮭魚，”江凱興奮地說︰“先喝一口它的湯，保證你會愛上它！〕


    葉湄依言舀了一口湯，入喉果真異常鮮美！


    〔這是怎麼做的？”她嘆道︰“我好久沒有喝到這麼鮮的魚湯了！〕


    〔所以這才是人家的招睥菜啊！”江凱點點頭，笑著“慫恿”她，“多吃一點魚肉！女孩子吃魚最好了，既不怕發胖，又可以使皮膚更細致。〕


    他們津津有味地品嘗梅子鮭魚，店內充斥著悠揚的民樂，充滿殖民地色彩的浪漫擺設，令葉湄有些感嘆。也許她真是太刻薄自己了，回台北後她立即一頭裁進工作，拚命藉忙碌的工作來麻痹自己，根本不關心公司以外的世界，她已經好久沒探出頭來呼吸外面不一樣的空氣了。


    江凱很給廚師面子地吃完整盤魚，葉湄也吃得肚子發脹。侍侍者收走盤子後，江凱對著她笑道︰“如何？還能再吃盤越南雜果冰嗎？〕


    〔待會兒吧！”葉湄拍拍滿足的肚子，“先讓可憐的胃消化一下。〕


    江凱點頭，揚手招來侍者，低聲交代了幾句後，侍者旋即送來一個紙盒，葉湄認得那是台北某家知名花店專用的外送紙盒。


    “過生日不送花就太奇怪了，”江凱笑道︰“不過這束花不太—樣喔！打開看看。〕


    葉湄拆開紙盒——嘩！好精致的花束！她從沒看過這麼特別的花卉包裝。


    以精致的雲龍紙及月紗紙扎成一心形的紙盒，鋪滿海棉後上面鋪上一層心形的蕾絲，蕾絲中央則是一圈用粉紅色石蒜花與紫藍色飛燕草交綴而成的花環，花環底部結上淡玫瑰色的絲帶，里面還躺著一瓶香奈兒COCO香水，最特別的是，花環的中心巧妙地立起兩個蛋型蠟燭，顯得十分浪漫別致。


    〔謝謝你！”她喃喃的說︰〔送我這麼待別的禮物。〕


    “喜歡嗎？〕江凱目不轉楮地盯著她，“我知道你一向偏愛“璀璨〕，但我卻認為COCO很適合你，你給我的感覺很像她……一個美麗而倔強的女人。”


    葉湄打開香水瓶，湊在鼻端輕聞。不錯，她很喜歡這種淡淡的花香調。


    江凱點燃蛋形蠟燭，蛋殼漸漸溶化，在一片霧紫色煙霧中競發出濃郁的甜香，鄰座的客人嘖嘖稱奇，紛紛對葉湄投以羨慕的眼光。最令人驚奇的是，蛋殼溶化後，燭淚竟巧妙地滴成一英文字︰May——葉湄的英文名字，湄。


    葉湄瞟了江凱一眼，對于他的用心覺得頗受感動。


    走出餐廳，迎面的冷風吹來，江凱將自己的大衣披在葉湄肩膀上，眷戀的看著她，“願意再陪我去看星星嗎？”


    ＊＊＊


    站在陽明山的觀星平台，往上望是一片繁星閃爍，往下是燈火輝煌的台北夜景，葉湄怔怔地吹著山風。


    她感覺到有一雙手自背後圈住她，她正要推開，那雙手的主人卻哀求她︰“不要拒絕我，湄，不要再拒絕我了！”


    “放開我，你不要這樣！”她使力推開他，輕搖著頭，“江凱，不可能的！我們絕對不可能的！我早就說過，我們只能當普通朋友。”


    “為什麼？”他受傷地大吼。“就因為唐衡？那個不負責任的男人？那個把你一個人丟在台灣的男人？”


    她心底一陣抽痛，“與你無關！就算是為了唐衡也與你無關！你沒資格過問！”


    “與我無關？好！”猝然間，他一把扳過她的身子，在她來不及反應之前，他大膽的唇已火速印下來——


    “不……不……”葉湄猛力掙扎著。


    “啊！”江凱發出一聲痛呼。


    葉湄咬破江凱的嘴唇，一揚手，狠狠的打他一巴掌。


    〔你太過分了！”她哭喊著，“送我回家！我要立刻回家！我明天起不再去公司了，我要辭職！”


    “湄！”江凱顧不得臉上的疼痛，迅速攔住她，“對不起！是我的錯！對不起！〕


    〔送我回家！立刻！”她用力甩開他的手，“你不送我是不是？好！我自己走下山！”她轉身就要沖出去。


    他立刻攔住她，並單膝跪下來，“冷靜一點！湄，我立刻送你回去，原諒我好不好？你要怎麼處罰我都可以！原諒我！我……”他艱困地說︰“真的是情不自禁……〕


    葉湄轉過身背對他，肩膀抽搐得厲害。


    “湄，”他心痛地摟著她，“原諒我，我保證不會再有下一次了！我不會再惹你哭……〕


    〔不許你說他是個不負責任的人！”她哭喊著，“唐衡不是不負責任！他不是不負責任！”她的淚水瞬間決堤了。


    〔好好，我不說，我不說……”他緊緊摟著痛哭的葉湄，輕拍她急速抽動的背部。他只恨自己把事情弄砸了！


    這一哭似乎宣泄出葉湄長久以來壓抑的痛苦，她哭得聲嘶力竭；等她哭累了，才推開江凱，接過他遞來的大手帕，拭淨臉龐。然後，她試著想解釋自己和唐衡所以不能結婚的原因。


    “唐衡……”


    “你可以不說！”江凱急著說︰“那些令你傷心的事你可以不說！”


    “我沒事了。”她的臉上猶有淚痕，但神色已平靜許多。“唐衡……在日本有一個女孩子為唐衡跳崖自殺，在她沒有醒來之前，我們……無法在一起……”


    他不忍地看她，“而他要你來承受這些？〕


    “不！他承受的比我更多、更苦！”她泛滿淚意的眼眸似乎飄向遠方，“縱然是沒有希望了，就算已明白不可能再跟他在一起，我還是永遠等他！”她堅定地說。


    餅了半晌，她又開口︰“江凱，你是個很好的朋友，但我只能抱歉的說，我們之間是永遠不可能的！”她淡淡一笑，“你為什麼喜歡我呢！只因為我的外表？”


    “不只是外表……”他過了好久才說︰“而是……你的個性中，有一種我已經很久沒接觸到的純真。原本過去我也曾在另外—個女孩子的身上找列過，〕他失神地望著遠處的燈火，“後來她離開我了︰永遠的離開我了……她有先天性心髒病，三年前，一個很冷的晚上，她在我的懷里斷氣……”


    葉湄怔怔地望著他，靜靜地將自己的手覆在他的手上。


    “我和她相戀了很多年，原以為可以永遠和她相守到老……她最嚴重的那次心髒病發後，我立刻火速籌備婚禮，要她立刻嫁給我，沒想到……”他眼底有著深刻的痛楚，“她捱不過婚禮……她彌留的那個晚上，我緊緊握住她的手，整整守了她一個晚上……感覺到她的生命力……一點一滴的消失……〕


    “我……很像她？”


    “個性很像，那種天生純真的本質。語婷是個蒼白瘦弱的女孩，我一直以為自己可以呵護她一輩子……她走後，帶走了我所有的感情，我一直以為自己此生不會再愛任何女孩了……”


    葉湄伸出手，真誠地道︰“答應我，讓我們做永遠的好朋友！〕


    ＊＊＊


    黑色的跑車停在寂靜的巷道間，江凱轉過頭再一次囑咐。


    “說好了以後要乖乖上班的喔！不準有事沒事再拿辭職來嚇我。〕


    “遵命！總經理！”葉湄俏皮地一笑，“看在江大總經理的份上，我會乖乖去上班的！〕


    江凱為她打開車門，葉湄手上仍捧著江凱送她的花。


    “我送你上去，看你平安進屋子。〕


    “不用了，現在管理員伯伯都會陪我上去，先在屋里檢查一圈才走。”


    “我送你上去！”他堅持，“不然我不放心。〕


    隨即，他們並肩走著。忽然，葉湄停下腳步，不敢置信地瞪著在街燈下的那個人——那個她朝思暮想的人！


    唐衡筆直朝他們走過來，他滿臉相思，神情憔悴，臉色鐵青得嚇人。


    “沒想到你已經有護花使者了！我千辛萬苦才從桐島家出來，只為了來陪你過生日，真是……白痴！”他憤恨地瞪著她和江凱，轉身提起地上的行李，頭也不回的走了。


    葉湄呆立在原地。


    “為什麼不追上去？去向他解釋清楚啊！”江凱推著她，“我可以幫你解釋的，葉湄，你為什麼要讓他誤會？”


    “不……不用……”她呆呆地說︰“他來了……他怎麼能來呢？〕


    ＊＊＊


    早上八點，葉湄起床拿毛巾冰敷腫起來的雙眼，一夜末眠使她臉色顯得很差。


    他怎麼能來呢？她不住地想。奈江醒了嗎？恫島家怎麼會放唐衡來呢？他昨晚住哪？他恨我嗎？他會不會去唐茜那了？


    她想起唐茜，她也在台北，葉湄剛回來時，唐茜曾來找她，鼓勵她不要放棄唐衡，但被葉湄三言兩語打發走了。之後，她刻意躲著唐茜，躲著來自日本的電話、信件，心想切斷自己和唐衡的任何牽連。


    她要逼自己徹徹底底的死心！


    她要讓唐衡完完全全放棄自己，忘記自己！


    否則還能怎樣？她對著鏡里的自己苦笑，再拖下去大家都痛苦，與其三個人痛苦，她寧可自己一個人承擔！


    為了下午即將召開的檢討會議，葉湄正忙得焦頭爛額時，桌上的電話響了……


    “喂，總經理辦公室，您好！〕她清脆的聲音說。


    “葉湄——”


    她心一緊，“你——”


    “立刻出來，我有話對你說！”


    “我……我在上班，而且，”她語氣生硬，“也沒什麼好說的！”


    “立刻出來！我在你公司對面咖啡廳等你！”


    “我不會去的！”她猛力掛上電話，心髒幾乎快跳出來了。


    不到五分鐘，辦公室外一陣吵鬧，耳邊傳來陳小姐的驚呼聲，“先生！你不能進去！〕


    唐衡隨即闖進來了。


    陳小姐也緊張地沖進來，“葉小姐，對不起，他——”


    “沒關系，”葉湄了解地說道︰“你先出去吧！〕


    接著她將門關上，倒吸一口氣道︰“你不該來的，你來做什麼？”


    他一把箝住她，目光如炬地盯著她，“跟我走！我不相信你會變心！我們把事情說清楚！”


    “放開我，你這個野蠻人！我現在明明白白告訴你——我們早就完了！”她猛力想掙月兌他的箝制。


    毫無預警地，他的動作突然停下來，“你的鐲子呢？〕他瞪著她的手腕，“那只古玉鐲呢？”


    “玉鐲？”她乘機抽回手，“對不起！我早把它弄丟了，反正它對我已不再重要。〕I


    “丟了？”他的怒氣瞬間爆發，猛力搖晃她的肩膀，“你把它弄丟了引我不相信！你為什麼要騙我？還有，這是什麼？”他瞪著葉湄手上突然多出來的戒指。“這是誰給你的？〕


    〔這是……”葉湄急中生智，〔這是我的訂婚戒指，我訂婚了！〕


    “你訂婚了？”唐衡駭然後退一步，“不可能！你騙我！你跟誰訂婚？”


    “我跟誰訂婚與你無關！這里是辦公室，請你出去！”葉湄掉過頭決絕地說。


    “與我無關？”唐衡突然撲上來，像要吞掉她似的，“我們在日本的一切全是假的嗎？才半年的時間你竟跟別人訂婚了！〕I


    “放開我……你放手！〕葉湄被他捉得手痛死了。


    這時，江凱進來了，他見狀立刻沖上去。


    “怎麼了？葉湄，發生什麼事？〕


    “江凱！〕她冷冷瞪著唐衡，〔我的未婚夫來了，請你放手！”她求救地看著江凱。


    “先生，請你自重！”江凱一把搶救過葉湄，“她是我的未婚妻，而這里是我的公司，請你出去！〕


    唐衡吃人般的眼神，看著葉湄又看著江凱，“葉湄——”


    〔不要說了！〕她躲在江凱身後，“請你回日本去，別再來打擾我，你……〕她咬著牙說︰〔你不能給我的，江凱全部可以給我！〕


    最後一句話如利劍般狠狠刺向唐衡，他呆愣了半晌終于轉身沖出去。


    江凱這時才把身後的淚人兒拖出來，嘆了口氣，“你這何苦呢？〕


    葉湄痛苦地搖頭，深深跌落沙發內，淚水巳迷蒙了它的視線……


    ＊＊＊


    唐茜連續按了兩天的門鈴都沒人來應門，最後地干脆找鎖匠來開門。


    一進屋子，滿室的凌亂不禁讓她皺起眉，這棟位于淡水的別墅也是唐家的產業，是唐衡一手設計的，沒想到原本簡潔的地中海型風格卻亂成這副德行！


    找了半天，才在後院的屋頂找到唐衡，如果他不是她哥哥，她肯定會被他的落拓模樣嚇得落荒而逃；費了九牛二虎之力，唐茜世爬上屋頂。


    “老哥！”她沒好氣的推他，“你以為躲在這里數漁船就可以把葉湄追回來嗎？〕


    唐衡瞪著遠方，沒有回答她。


    “看你把自己搞成什麼德行！葉湄不理你，你也犯不著這般失魂落魄吧！”


    唐衡仍不理她。


    “喂，老哥！”唐茜開始踢他，“你說說話啊！〕


    “不要吵！”唐衡大吼。“你出去！不要吵我！”


    “喂！你凶什麼？我要不是看在你是我老哥分上，我才懶得管你死活！”唐茜彈跳起來，“你怪葉湄干什麼？葉湄說得對！你連奈江的事都還不能解決，能給她什麼？她為什麼不可以去過自己的生活？”


    “閉上你的嘴！〕唐衡也跳起來，“出去！傍我出去！”


    兩兄妹站在屋頂上怒目而視，隔壁的阿婆終于跑出來罵人，“喂喂！要吵到家里面去吵！別站在那吵死人了！〕


    唐衡瞪著阿婆和唐茜，縱身跳下屋頂。


    “喂喂！等等我啊！”唐茜也急忙跟著跳下去。


    唐衡開始滿屋子亂翻亂找，屋子亂得像垃圾場。


    “你在找什麼？”


    “電話呢？家里的電話呢？”他大吼。


    “你找電話干嘛？”唐茜警戒地問。


    “打電話回日本！版訴他們我不管了！桐島奈江的事我不想管了！也不想負這個責任了！〕


    “你瘋了！”唐茜急著阻止他，“你不能打這個電話，哥，你冷靜一點！”


    “走開！”唐衡一把推開她，開始撥長途電話。


    “哥！”


    電話接通了，來接電話的是桐島家的僕人阿清，唐衡以日語說︰〔喂，請接桐島夫人！”


    〔夫人和先生到醫院去了，您是唐少爺吧？”


    “到醫院去了——”唐衡猛地一驚，“小姐……怎麼了？〕


    “前天下午血壓突然升高，情況很不穩定，送醫急救後听說現在好多了，老爺正去接小姐出院。”


    “哦！”唐衡訥訥的說。


    “唐少爺，請問有什麼話要轉告夫人的嗎？”


    “哦，不……不用了，謝謝你，再見！〕


    他愣愣地掛上電話。


    唐茜斜睨他，“如何？說不出口吧？我就不信你狠得下心。〕隨後，唐茜正色道︰“喂！老哥，我一直想問你，桐島伯母怎麼肯放你出來？”


    “我……跟她長談很久，我答應她，奈江一醒來我立刻回去。〕


    “這……”唐茜沉吟半晌，“那你還去找葉湄干嘛？”


    “我不能看著她和別的男人訂婚或者結婚！〕唐衡猛力用手擊牆，“事情還沒到絕望的地步，不是嗎？她為什麼要這麼快下決定呢？”


    “不然你以為還有什麼轉圜的余地嗎？”唐茜不以為然的說︰“你勢必躲不開桐島奈江這個包袱了，如果真的有一個很好的對象，葉湄為什麼不能接受他？”


    “不可能，她不可能會變。”他用力吐出煙圈，瞪著眼前的雲煙，“她愛我！她只愛我！”