太陽好大。


    五年了，從來沒有像今天這麼熱過。


    還沒來得及被蒸發的汗水不斷從她的額頭滑了下來，最後消失在戰甲內，這戰甲是鐵片所制，還有頭上的兜鍪、手上的皮護臂，加起來真的會壓死人，根本是寸步難行。


    戰甲內的衣衫濕了又干、干了又濕，或者根本沒有干過。


    這一刻冠庭不禁要想，早知道會跑到這個古文明的世界，她應該帶一件防彈背心來，可比這身重死人的軍服裝備好太多了。不過她要帶的實在太多，還有冷氣，冰箱、麥當勞、肯德基、可樂、冰淇淋，甚至衛生棉、……雖然她曾經夢想過回到古代，不過一旦成真，才發覺生活上的諸多不便。


    手上的青銅寶劍重的要命，她只得將劍尖抵在沙地上，幾乎快要舉不起來，害她的手臂都長出兩丸肌肉，她到底是個女生，終究還是愛美，可不想當健美小姐，若非毅力過人，早就撐不下去了。


    敵人猙獰著五官，一個個朝她殺了過來，白光刺得她眼楮好痛……


    “將軍小心！”


    離她最近的屯長大叫。


    壁庭心頭一凜，握緊手中的劍把，高舉過頭，毫不遲疑的砍下對方的腦袋，感覺到溫熱的鮮血就這樣噴在臉上、戰甲上，連眨眼的時間都不得浪費，因為敵人愈來愈多，她除了不停揮舞寶劍，什麼都無法多想。


    這不是在玩線上游戲，一切是真實的在眼前上演。


    不過冠庭還是希望眼前這些只是場夢。


    來到這個世界已經五年了，她萬萬沒想到在陰錯陽差之下，竟會來到軍營，投身在驃騎大將軍的麾下，還在一年前意外砍下敵國裨將軍的首級，因此加官晉爵，也被冊封為“裨將軍”。


    對于這番巨大的轉折，冠庭自己也是始料未及。


    這里真的是夔嗎？


    是炎玉口中的那個世界嗎？


    想到炎玉，她心口就不禁泛酸，他活著嗎？是不是回到這個世界來了？還是沒有她幸運，當場傍……


    鏘！


    刀劍的撞擊聲驚醒了心不在焉的她，連忙拉回思緒。


    她可不能死在這里！


    還有她的手下也是一樣！


    “殺！”冠庭高聲吼道。


    不能再想了，先打完這一仗再說。


    旁邊的兵卒們呼應著她。“殺！殺！”


    她想到《孫子兵法》，上頭說要速戰速決，用兵作戰以求得勝利為首要，絕不能拖延太久，要士卒勇敢殺敵，需激起其敵愾之氣。


    想到這里，冠庭深吸了口氣……


    “大將軍有令，砍下一人的首級，可恢復自由身，殺十人可得一屯長，殺一百人可得百屯長。”她高聲大喊著，適時的鼓舞眾人的士氣，因為許多人是農奴，或是身分低賤之人，若是能立下功勞，往後便能抬頭挺胸的做人了。


    頓時，狂風大作、塵沙漫天，只听見戰鼓隆隆、廝殺聲撼天動地。


    身為將領，冠庭一馬當先，沖到最前頭，頭盔下的清秀臉容被厚厚的塵土給掩蓋住，只露出那雙炯炯有神的黑瞳，閃爍著比陽光還要耀眼的光芒。


    “殺！”


    血淋淋的戰爭在眼前發生，諷刺的是她的願望成真了，可是真的身歷其境，才體會到和平的可貴，生命的價值……


    她寧可這一切都只是夢……


    偏過頭去，瞅見奮勇殺敵的屬下，口中發出怒吼，誰都不想死在戰場上，遠方還有家人倚門盼望著他們的歸來。


    咬緊了牙關，冠庭揮動著手上的青銅寶劍，隱約可以听見它砍進敵人的骨頭，那令人毛骨悚然的聲音……


    可惡！這場戰爭要打到什麼時候才會結束？


    還要死多少人才甘心？


    眼看身旁的兵卒受傷倒地，他們穿的戰甲全是皮制的，根本擋不了刀劍，她怒吼的上前為他擋下對方致命的一劍。


    才十六、七歲的小兵嚇白了臉，捂著流血不止的傷口，雖然心中害怕，卻也有更多的感動。“將軍……”


    “傷得怎麼樣？”


    他勇敢的搖了搖頭。“啟稟將軍，這點傷不礙事。”


    “好！這樣才像個男子漢。”冠庭當下發號施令。“把受傷的人抬到後頭療傷，其他的人繼續前進。”


    “是。”眾人齊聲大喊。


    幾個士兵幫忙將受傷的同僚往後頭運送，其他的士兵則是訓練有素的往前遞補空缺。


    一名叫徐澍的校尉來到她身邊，拉開嗓門，才能讓彼此都听見。“將軍，騎兵隊快到了，這里由我們來，請將軍也一起退到後面。”


    其實以她“裨將軍”的爵位，根本不必跟著他們打前鋒。


    不是她在逞強，而是要她丟下自己的部屬，只顧保命，她實在做不到。


    “等騎兵隊到了再說。”說完，她再度舉劍街上前。“我不會拋下你們的。”


    他為之動容，頷了下首，舉劍朝敵人殺去。“殺……”好像這麼喊，內心深處就會自然的生出勇氣。


    “殺！殺！”


    地面在震動著……


    刀槍劍戟互相撞擊……


    吶喊聲四起……


    一道犀利的白光朝她掠了過來，只感到面頰有著些微的刺痛，她雙手握住劍把朝對方沒有防護的手臂劈去，當場血流如注，倒地哀嚎……


    壁庭告訴自己，不能有任何的感覺。


    在戰場上原本不是你死就是我亡，為了活下去，她只得再把牙關咬緊，幾乎要滲出血來，也不能往後退。


    曾經她向往著能投身軍旅，親自上戰場保家衛國，如今才知道自己的想法有多天真，戰爭是無比殘酷的，除了隨時可能戰死沙場，還得承受來自精神上的折磨，殺人並不是想象中那麼高尚、那麼理直氣壯。


    號角響起……


    浩浩蕩蕩的騎兵隊趕上了他們，身後跟著一輛輛的戰車，黑色的戰旗高高的豎起，旗幟上繪著鬼面臉譜，那代表著主帥親征了。


    “大將軍來了！”


    “是大將軍！”


    “大將軍！”


    震天的吶喊和歡呼聲讓敵人的大軍都為之膽寒。


    在這一年又八個月的戰事之中，敵軍只要看到這面黑色的鬼面旗幟，猶如見到驃騎大將軍本人，因為他終年臉上都戴了副鐵面具，無人看過他的廬山真面目，加上只要他親赴前陣，敵軍便會連連敗退，因此給他取了個“黃泉將軍”的封號，形容他是來自陰間的戰神，表示敬畏之意。


    戰鼓聲聲催。


    霎時，只見萬箭齊發，聲勢驚人……


    身上的戰甲快要壓垮她瘦高的身材，上頭布滿呈現黑色的斑斑血漬，怎麼刷也刷不掉，拖著沉重疲憊的步伐，取下頭盔夾在腋下，汗水和泥沙讓她的臉看來十分的狼狽，連束在頭頂的發髻也亂了，不過她還是挺直腰桿往前走。


    老遠的，冠庭瞥見軍醫從營帳中出來，秀眉蹙緊，加快腳步走回自己的營帳。當年魯起救了全身是傷的她，且相處久了有了父女之情，冠庭便認他為爹，改姓為魯，她相信在另一個世界的爸爸也會同意的。


    “爹！”


    听到劇烈的咳嗽聲，她慌忙的奔向臉色蒼白的中年男子，將頭盔隨手擱下，幫他拍撫背部，讓他能順過氣來。


    半坐起身的魯起咳了幾聲，“我沒事……咳……”


    “都咳成這樣還沒事？”冠庭倒了杯溫茶過來，就著他的嘴，慢慢的讓他喝了幾口。“我剛剛看到軍醫來過，他怎麼說？”


    魯起緩了下氣，“還不是說我這哮喘之癥導至肺氣不通，不能再喝酒，否則會加重病情。”


    “我就說你不能再喝酒了，你偏不听。”


    他笑睇著眼前風塵僕僕的義女。“酒是爹活在世上唯一的樂趣了，要爹不喝，比要爹的命還痛苦。”


    壁庭一臉沒好氣，“你真是要酒不要命。”


    “今天的戰事如何？”魯起扯開話題。


    她得意的口吻中有著濃濃的崇拜。“他們見到大將軍出馬，就像縮頭烏龜那樣撤退了，真是沒用。”


    “妳呀！”他忍不住叨念義女幾句。“听說妳還違抗大將軍的命令，硬是要跟著去打前鋒……咳……”


    她有自己的一番說詞。“因為他們是我的手下，我有責任把他們平平安安的交還給他們的親人。”


    “咳咳……不管如何……大將軍準會把妳叫去訓一頓。”魯起實在不知道該贊美她還是罵她。


    小嘴張開，她想要辯駁，最後還是閉上了。


    走到營帳外頭，那里挖了口井，她吊起一桶水洗把臉，才又回到營帳內。


    魯起捧著陶碗，將溫茶喝完，覷見她進來，一眼就看見冠庭頰上的傷口。“妳受傷了？”


    “一點小傷而已。”她不在意的說。


    他瞪她一眼，“這是什麼話，妳到底是個姑娘家，要是破了相，將來有哪個男人願意娶妳。”


    壁庭不由得失笑。“爹，我這輩子都不嫁，就是要留在家里管你，免得你又偷喝酒，把身體弄得更壞。”她是真心把他當作親生父親看待，因為是他到處去找大夫來，偏偏那些大夫一個比一個勢利，沒有銀子就不肯出診，是他去跪去求才把自己救活，否則她早就失血過多死了。


    “哪有姑娘家不嫁的道理，等打贏了這場戰爭，爹就去找媒婆，盡快把妳嫁出去。”魯起頗多感嘆。“當初救了妳之後，就該把妳留在家鄉，不要讓妳跟著，也不會變成現在這樣。”


    她大口的灌了幾口水，“這樣有什麼不好？”


    “姑娘家就是要在家中相夫教子，在戰場上打打殺殺是男人的事，妳湊什麼熱鬧？現在可好了，還有了官職，當上了裨將軍，萬一讓王上知道妳是女子，這可是欺君大罪。”


    “爹，目前知道我是女的沒幾個，你就不要擔心這些有的沒的，先把身體養好再說。”冠庭打斷他的叨念。“只是這場仗要打到什麼時候？我真是愈來愈覺得它打得莫名其妙。”


    魯起橫她一眼，“咳咳……不要胡說。”


    “本來就是，王上就只知道說要打贏這場仗，可是他有關心過軍營里所有的弟兄嗎？那些不幸戰死的士兵連個撫恤金都沒有，甚至連原有的軍餉也沒拿到，要他們的親人情何以堪。”


    “庭兒！”他厲聲制止。“咳咳咳……”


    她咽下舌尖的話。“好啦、好啦！我不說就是了，你不要激動。”


    “隔牆有耳，妳這樣大放厥詞，萬一讓護軍都尉听到了，妳這條小命可就不保了。”魯起緊張的看向帳外，擔憂的提醒她，所謂的護軍都尉就是朝廷派到軍隊里監視的官員。


    壁廷嘲諷的咕噥。“我才不怕那些抓耙子。”


    “什麼？”


    “沒什麼啦！”她知道他們都是愚忠，若非為了報答魯起的救命之恩，還有跟在自己最崇敬仰慕的驃騎大將軍身邊，冠庭才不會為那種不顧士兵死活的君王賣命。“爹，你躺下來歇一會兒，從今天開始不準你再喝酒了，誰敢偷偷拿酒給你，我就用軍法處罰他。”


    他不由得大驚，“庭兒……”


    “就這麼辦。”冠庭憋著笑看他愁眉苦臉的樣子。


    趁著三更半夜，軍營靜悄悄一片，只剩下值班守夜的士兵，冠庭這才提了桶水，來到比較無人經過的樹下，用塊布擰濕來擦身體，一邊發出申吟，雙肩早被戰甲給磨到瘀青長繭，還有一些大大小小早已結痂的傷口，雖然不在意留下疤痕，但也為此吃了不少苦頭。


    “唉！好想痛痛快快的泡個澡。”自己都能聞到身上的汗臭味，活像在豬舍里打過滾，都快被燻暈了。“我真想念家里的浴白、馬桶和水龍頭，以前都不覺得那些東西有多重要，來到這里之後，簡直像是生活在蠻荒里，要什麼沒什麼，偏偏連手和腳都不能露出來，都快熱死我了。”


    想到家，自然就想到親人。


    壁庭忍不住泛紅了眼，爸爸和大哥、二哥說不定以為她被瓦斯氣爆給炸得尸骨無存。當她清醒之後，發現掛在脖子上十幾年的綠隕碎成好幾塊，像是替主人擋去了災難，才讓她得以存活下來，不過卻再也回不去了，他們一定很傷心吧！可惜她沒辦法聯絡到他們，否則真希望能告訴他們一聲，她還好好活著，只是在另外一個空間罷了。


    不能哭！她孩子氣的用手背抹去淚水，就怕一發不可收拾，真的嚎啕大哭起來，現在一切只能靠自己，要是意志軟弱下來，那真的不知道未來該如何熬下去，所以她要堅強。


    沙！沙！


    “是誰？！”冠庭機警的回頭喝道。


    只見一具高大的黑影就矗立在不遠處。“是我。”


    認出對方的聲音，她心頭一驚，“大將軍！”沒料到這個時間會踫到他，慌忙將衣衫整了整，起身回話。


    “妳沒事吧？”


    壁庭吸了吸氣，不讓對方听出異樣。“報告大將軍，屬下沒事。”不想被他看到自己脆弱哭泣的模樣。


    月光讓他臉上的鐵面具看來更增添了幾分陰森冰冷，不過他的嗓音卻是沉穩醇厚，反倒不會令人害怕，而不自覺的安定下心。


    “……碧落都跟我說了。”沉默片刻，他再度開口。


    她先是愣了一下，然後恍然大悟。“啊！”碧落是軍醫的女徒弟，也是整個軍營里除了軍醫之外，第二個知道自己真正性別的人。


    “妳該知道這可是欺君之罪。”早知她是女子，就不會讓她繼續待在軍營。


    “大將軍……”


    大將軍聲音平穩內斂。“妳先別急，听我把話說完，原本在知道這件事之後，該讓妳離開軍營，不過如今妳已經成為我不可或缺的左右手，少了妳，猶如斷了一臂。”


    能听到這些話，冠庭感動的說不出話來，不愧是她最崇拜的人，在她心目中，大將軍就是她的趙子龍。


    “本大將軍再問妳一次，如果妳要繼續留在軍營里，萬一秘密被揭穿了，王上降罪下來，妳會後悔嗎？”他問。


    壁庭深深的吸了口氣，臉上淨是義無反顧。“屬下不後悔。”


    “本大將軍也不會因為妳是女子，而對妳有特別待遇。”雖然看不見他的臉，不過面具下的黑瞳彷佛是在微笑。


    她昂起下巴，“屬下知道，也不需要特別待遇。”


    “很好。”大將軍滿意的說。


    壁庭知道自己說服他了。


    “大將軍，屬下有一事相求。”


    他回過頭來，“說吧！”


    “我爹的病情始終沒有好轉，軍醫的意思是說最好能夠回鄉安靜休養，否則只怕再昂貴的藥材也救不了他。”她提出唯一的要求。“所以屬下希望大將軍允許，讓我爹告病回鄉。”


    大將軍沉吟一下，“魯叔的病的確不能再拖下去，我會上奏朝廷，讓他盡快回鄉養病。”魯起也算是看著自己長大的長輩，是該替他設想。


    “多謝大將軍。”冠庭迭聲道謝。


    “往後有任何問題，都可以直接來找我。”


    她點頭如搗蒜。“我會的……不，我是說，屬下遵命。”


    壁庭似乎听到一聲輕笑，不過可能是錯覺吧！


    直到大將軍離去良久，她才打了下自己的腦袋。“我真笨，好不容易可以跟大將軍單獨說幾句話，怎麼不想辦法留住他，問問看他有沒有喜歡的對象？或者喜歡什麼類型的姑娘？我真是笨死了。”她扼腕的叫道，面對自己的偶像，當然想多了解一點。


    “不過大將軍就是大將軍，行事穩重，讓人信賴……唉！丙然是我心目中的趙子龍。”


    “咳咳……”咳了一整晚的魯起，病情似乎更嚴重了。


    壁庭照顧了他整晚都沒闔過眼。“爹，喝口水。”


    “咳……爹這破身體真是連累了妳。”他知道她需要休息，好應付隨時會發生的戰事，偏偏自己又不爭氣。


    她秀眉蹙緊，“爹，你這樣說就太見外了，你是我爹，照顧你本來就是我應該做的事。”


    “爹這兩天仔細想過了，決定听大將軍的話回鄉養病……咳咳……”魯起面無血色，連說話的聲音都很微弱。“不然只會拖累大家……庭兒，爹不在，妳要好好照顧自己……上了戰場千萬要小心……不要大意。”


    “我知道，爹。”冠庭幫他拍著背，正好軍醫走進營帳來。


    軍醫詳細的望、聞、問、切之後，臉色很是凝重。“魯老弟，我就直說了，你這病要好得遠離戰場，好好的靜養才行。”


    “這點我自己明白……咳咳……我已經決定告病回鄉了……咳……”


    他點了點頭，“這樣是最好。”


    “請問軍醫叔叔，我爹乎日要多注意些什麼，這樣我才好告訴以後要照顧他的人注意。”她考慮周到的說。


    頷了下首，“自然食物不宜太咸，平日要多飲水，以濕化痰液，有利排痰，還有酒更不能喝了，我會開一張藥方子讓他帶回去，每日三餐都煎來喝，只要半年便有成效。”


    魯起老臉一垮，“不能喝酒，活著有什麼意思……咳咳……”


    “爹，命都快沒了，還喝什麼酒？”冠庭一臉悻悻然。“我會請隔壁的劉嬸多多照顧你，相信她會很樂意幫這個忙的。”


    老臉一紅，“咳咳……妳這孩子，人家是個寡婦，常往我這兒跑成何體統……咳咳……真是胡鬧，咳咳。”


    “寡婦不是更好，難道還等著拿貞節牌坊嗎？”冠庭吃吃的笑著，“人家劉嬸對你那麼好，爹難道一點感覺也沒有？”


    他還在嘴硬。“還胡說八道！”


    壁庭看得出他只是難為情而已，其實彼此都有意。“知道有人照顧著爹，我才能安心，爹也不想讓我在戰場上分神吧？”


    “妳呀……咳咳……”


    就在這當口，號角聲響起。


    她陡地斂起輕松的笑容，听出這是敵人來攻的信號。


    “快去吧！爹不會有事的，自己要小心。”魯起在心中嘆氣，委實不忍見她一個姑娘家卻得上戰場與敵人廝殺，把自己當作男人，都怪他這副身體太沒用了，才會連累了她。


    “爹，那我走了。”朝軍醫點頭示意，轉過身去，拿起頭盔和寶劍，跨著大步走到營帳外。


    這時，在前方偵查敵情的斥候趕回來報告軍情。


    來到主帥的營帳內，听完敵軍的情況，大將軍看著三位裨將軍，想听听大家的說法來作參考。


    裨將軍之一的江文山連忙道︰“我認為目前宜守不宜攻。”


    “我也贊成。”另一個羅秀也附和。


    “我反對！”持相反意見的冠庭勇于直言的面對另外兩位同僚，大聲提出異議。“目前軍營里的糧草和食物所剩不多，朝廷允諾要提供的後援遲遲沒有送達，再拖下去對我軍不利，屬下認為該速戰速決，采用拒陣，用雙車分散夾擊敵軍。”


    兩名同僚自然不表贊同。


    “我反對！”


    “我也反對！”


    壁庭昂起下巴直視他們。“好，你們反對的理由是什麼，說出來听听？”


    “呃，是……是因為……”總不能說他怕死吧！


    她雙手抱胸，好整以暇的等著兩人的答案。


    “總之還是先看敵軍的情況再做決定。”另一個也心虛的說。


    大將軍看著三位裨將軍，即便透過了鐵面具，那雙黑瞳彷佛可以看進對方的內心深處，讓心中有鬼的不敢直視它。


    “魯將軍還有其他更好的戰略嗎？”


    “是。”冠庭露出喜色，因為大將軍決定采用她的意見。“屬下認為我軍應該從這里……然後……”


    另外兩名裨將軍互覷一眼，眼底掠過妒恨的光芒，殺機暗埋。


    不到半個時辰，大軍已然整裝待發。


    身穿戰甲和頭盔，威風凜凜的跨騎在戰馬上，冠庭目視著前方，敵人就在幾里之外，她感覺到自己在發抖，每回這個時候，她心里真的很害怕，就怕這次真的回不來了。


    握住幣在腰上的青銅寶劍，像是給了自己勇氣。


    戰鼓擂動……


    跨下的駿馬也感受到緊繃不安的氣氛，發出嘶嘶的噴氣聲，不斷蹭著馬蹄……


    身後威武雄壯的大軍正屏息等待……


    壁庭旋即舉高右臂。


    “前進！”