“——事情就是這樣。”米雅嘆道。“所以，公主，麻煩您跟王說個情，請王再多等一會兒。”


    正吃著早飯的厲保容哈哈一笑。“看來，被蘭若來的公主擒伏的厲家男人，又多了一個。”


    哪壺不開提哪壺，正在布菜的喬娜狠瞪他一眼。


    厲保容一扮鬼臉，完全不怕晚上又得睡羊圈。


    彼忌著喬嬸嬸，青兒表情不太好意思。“你放心好了，我會等到塔木回來才動身的。”她望著米雅保證。


    不過聞訊的厲無垠，表情卻不怎麼高興。


    才剛吃過早飯，他已經喊了兩回動身，硬是被青兒駁回。


    “憑什麼要我等他？”厲無垠知道跟八歲的男孩吃醋實在荒謬，但他就是忍不住。


    畢竟，這會兒被覬覦的，是自個兒最心愛的妻子啊！


    “你就再等一等——”


    說著，塔木回來了。馬鞍上捆著一只比他腰身還粗的布袋。他一見青兒，飛也似地躍下馬來。


    “青兒姐姐——”他整個人撲進青兒懷里。


    站一旁的厲無垠眉皺緊，心里不斷想著——息怒、息怒，想想他才八歲……


    可他接下來的話，卻馬上讓厲無垠打翻了醋桶。


    “我不要你走——”


    被了！


    厲無垠大手一抓，塔木就像被老鷹叼著似的，兩條腿在半空中踢動。


    “哇——放我下來——”塔木喊著。


    厲無垠將他往喬嬸嬸的懷里一丟，手接著一揮。


    “出發。”


    準備好的殷明他們立刻動了起來。


    “等一等——”


    塔木趕忙掙開祖母的懷抱，高舉他特意摘來的石榴，脹紅臉望著坐在王面前的青兒。“送你。”


    “謝謝。”青兒緊抱著布袋，酸甜香馥的石榴氣味薰得她兩眼發酸。“對不起，我明明跟你約好了——”


    在她心里，塔木已經跟木兮山上的友伴合為一體，告別他，就像她當初離開木兮山一樣不舍。


    可她不曉得，塔木對她，卻多了一點點情竇初開的甜蜜。


    “不用怕，”塔木挺起胸膛，挑釁地看了她身後的厲無垠。“等我長大，我再去上城找你玩。”


    什麼鬼話！厲無垠瞪大了眼，頭一回被人這麼不放在眼里。


    不遠處的厲保容則是捧月復大笑。


    真是龍生龍、鳳生鳳！喬娜抓住孫子手臂。想不到喜歡蘭若公主這件事，也能從爺爺傳到孫子身上！


    “塔木，夠了。”喬娜將他往後一扯。


    厲無垠示威地環著青兒細腰，接著雙腿一夾，栗色駿馬邁開腳步，殷明等人立刻跟上。


    “青兒姐姐——青兒姐姐——”塔木拔腿狂奔。


    青兒回頭，在蒼藍天際的襯托下，偌大的白色帳篷很快縮成一個小點，只依稀听見塔木清脆的喊聲。


    “塔木那臭小子。”厲無垠啐，“竟敢當著我的面對你示好。”


    想不到他這麼會吃醋！青兒驚訝地看著他。“塔木還那麼小——”


    “小？”厲無垠哼。“再過十年，他就跟我一樣高了。”


    她眼楮滴溜地轉了圈。“你擔心我會愛上他？”


    怎麼可能？他倨傲地搖頭。“我只是不喜歡我的女人被覬覦。”


    她喜歡那四個字——“我的女人”。


    趁著殷明他們還未接近，她仰頭一啄他唇角。“我愛你。”


    他仿佛不為所動，一臉酷勁地垂下眼。


    “——還要。”


    她銀鈴般的笑聲回蕩，大方攬住他脖子，結實吻上他的唇——


    一行人返回上城，天已全黑。厲無垠抱下已然睡著的青兒，一名衛士突然來報。


    “王上，查大人回來了，還帶回來兩位客人。”


    終于！厲無垠喜不自勝。“他們現在在哪兒？”


    衛士答︰“內務府明大人請他們暫住內務府休息。”


    “請他們到御房。”一等衛士退下，厲無垠喚醒懷中佳人。“青兒，醒醒，你爺爺姥姥到了。”


    困意仍深的青兒一听，雙眼倏地睜開。“您剛說誰？”


    他模模她的臉。“你爺爺姥姥。”


    “老天！”她歡叫，七手八腳從馬上跳下。“快快快，他們在哪兒？快帶我去！”


    他推她坐上一旁的軟轎。


    須臾，軟轎停在御房門口。青兒一下地，立刻往房中跑去。


    房里人听見聲響，同時站了起來。


    “姥姥——”一見那熟悉的臉龐，青兒開心地跳進姥姥懷抱。“青兒好想您，好想您啊！”


    她就像個孩子，不住地往姥姥胸口鑽。要平常，姥姥肯定會罵她一句“沒規矩”。但這會兒，姥姥只是掉著眼淚，摟著懷中闊別已久的寶貝孫女。


    幾個月前，在她被召回宮時，兩老逼自己斷念，想說這輩子再也見不著了。沒想到才過幾個月，忽然一個蠻族大人找上門來，說要帶他們到狼都。


    當時，爺姥當真嚇壞了，以為青兒肯定有了萬一，許是重病垂危，狼王才會派人來接。那時，爺姥真是哭得一把鼻涕一把眼淚。


    “讓姥姥好好瞧一瞧你——呦，你這小丫頭，變標致了。”姥姥淚眼婆娑。“老頭子你看，青兒她變得多漂亮。”


    青兒依著姥姥手勢轉了圈，讓爺爺睜大眼仔細看過之後，才又撲進爺爺懷里。


    “爺——青兒好想您——”


    “乖、乖。”爺爺輕拍她肩膀。


    自青兒呱呱落地，兩個老人就把她當成命根子般寶貝著，日子雖窮，但從沒讓她吃過半點苦頭。後來她被接進宮里，兩個老人才開始擔心——以她淘氣活潑的性子，真能適應規矩繁瑣的宮廷生活？


    後來，他們又得知，蘭若王把她嫁給狼族的王——稍跟人打听狼王風評，得到的全是些嗜吃人肉、啃人骨之類消息，簡直嚇壞他們了！


    可這會兒——兩個老人一同望向厲無垠，又看看被照顧得極好的孫女，才愕然發現，傳聞不見得是事實。


    “韓德、韓氏，拜見王上。”


    兩個老人家欲下跪磕頭，厲無垠趕忙要他們起來。


    “快請起，依禮俗，該是我向您倆磕頭才對。”說完，厲無垠真跪了下去。“晚輩厲無垠見過爺爺、姥姥。”


    “您快別這樣，快起來快起來。”兩老慌的，兩人一人一邊，硬是將人高馬大的厲無垠攙了起來。


    “好了好了，大伙兒都坐下。”青兒分別將爺姥攙到椅子旁，接著攬住厲無垠的手，向兩老正式介紹。


    “爺爺、姥姥，我知道您倆在蘭若，肯定听過很多離譜的傳聞，但我要說，那些全是假的。眼前這個人呢，是全天下對我最好、最照顧我的人——除了您倆之外。”


    瞧青兒沒規沒矩的，姥姥輕責。“你這丫頭怎麼這麼說話——”


    “不，姥姥，”厲無垠解釋。“是我吩咐青兒這麼說話的，我不喜歡她太見外。”


    可是跟個王不分尊卑的，這好嗎？姥姥欲言又止。


    “放心，”青兒知道姥姥擔心她得意忘形。“在人前，我說話口氣，絕對跟現在不一樣，我不會丟他臉的。”


    人家狼王都不介意了——爺爺輕拍姥姥手臂，要她少說兩句。


    瞧小倆口互敬互愛的模樣，姥姥欣慰地想，想不到青兒遠嫁狼都，還真嫁對了。


    “對了爺爺，大伙兒都還好吧？二狗子、街坊鄰居他們？”說完，她想起厲無垠沒听她提過二狗子，忙轉頭解釋︰“二狗子是我在木兮山上的玩伴，我們常一塊兒爬山打獵。”


    爺爺點頭。“好，大伙兒都好，只是寂寞了點。我離開木兮山前幾天，二狗子才抓了只兔子給我，還說了你兩句。”


    青兒眨眼。“他說我什麼？”


    姥姥接口︰“說你在王宮，不知道過得好不好？”


    敝了！青兒問︰“他不知道我嫁到狼都？”


    爺爺看了姥姥一眼，兩人同時搖頭。


    一瞧爺姥表情，青兒就明白了，肯定是她父王下的封口令。


    “不對啊，”她突然想到。“這樣一來，王派人去接您倆的時候，鄰居他們不就知道了？”


    “查大人安排得很好，”姥姥說︰“不知他打哪兒找來一戶人家，佯說是我們遠親，所以村民們都以為，我跟你爺爺是被親戚接過去奉養了，畢竟我們倆年紀也大了。”


    青兒頻頻點頭。“查大人辦事真妥貼。”


    “我會獎賞他的。”厲無垠應允。“對了，爺爺、姥姥，有件事，我得先跟您倆說明。”


    “您說。”爺爺表示。


    “我得另外幫您倆安排住所。”


    也就是說，爺爺姥姥不能住在王宮。青兒皺眉。“為什麼？”


    她原本還打算讓爺姥跟自己一道住，反正鳳凰宮那麼大，不可能塞不下兩張床的啊？


    厲無垠很清楚青兒想法。“依我族規矩，只有王族血親才能入住王宮。你先別急，我知道你想說什麼，你確實是爺爺姥姥的親孫女，可是你別忘了，你父王母後，並不想承認這件事。”


    爺爺說︰“你父王是怕，萬一狼王認為，他送來只有一半王族血統的你，是對狼族不敬——”


    厲無垠輕拍她手安撫。“別擔心，我不會讓爺爺姥姥住太遠。而且，我保證只要你想見他們，隨時都可以出宮去。”


    她相信他。“你安排他們住哪兒？”


    “查大人府上。”厲無垠說。“查大人熟知詳情，我相信他肯定會好好照顧爺爺姥姥；二來，查府很近，一出王宮，就是查府府邸。”


    青兒一瞧爺姥——她本來以為，從今以後，他們就能跟從前一樣，朝夕相處……


    “爺爺、姥姥，你們不介意吧？”她伸手握住兩老的手。


    “這樣是最好的安排。”姥姥微笑。“真的，能再見到你，爺爺姥姥已經心滿意足了，何況又知道你過得很好，王又疼你——”


    “謝謝爺爺姥姥體諒。”厲無垠真摯地說。


    “是我們要謝謝您。”爺爺說。“不但費了心思把我們接過來，還把青兒照顧得這麼好。”


    “爺——”青兒再度鑽進爺爺懷中。她真的好開心，能再見到他們。


    “好了，別撒嬌了。”姥姥想起內務府明大人的交代。“明大人說，王剛從城外趕回來，一定很累了。”


    青兒依依不舍。“你們要走啦？”


    “也該讓爺爺姥姥休息了。”厲無垠牽起她手。“等明天睡醒，我們再到查府拜訪，到時你要待多久就待多久。”


    青兒點頭。也對，爺爺姥姥年紀大了，不好教他們太累。


    “那我們回去了。”


    爺爺姥姥恭敬一拜，厲無垠回禮，和青兒一塊兒目送他們離去。


    望著兩老佝僂的背影，青兒揪心地說︰“才多久不見，爺姥變得更老了。”


    尤其是姥姥，原本還見黑的發絲，這會兒全都白了。


    “擔心你吧。”厲無垠一攬她肩。“好在我沒讓他們失望。”


    “你最好了。”她偎進他懷里，仰頭看著他溫柔的眼瞳。“你沒听爺爺姥姥說我變漂亮了？這全是你的功勞。”


    “所以——”他低頭輕蹭她鼻尖。“你要怎麼獎賞我？”


    她踮腳一親他嘴。“夠嗎？”


    想當然不夠。他搖頭。


    那——她眼珠子滴溜一轉。“這樣呢？”她小手往下一滑，隔著衣裳握住他。


    原本安靜臣服的男物，在她輕捏下，倏地變成一尾活龍。


    只見他低吼一聲，猛地將她打橫抱起。


    她格格輕笑地環住他肩，激情而甜美的夜，才剛要開始——