天神殿。


    宏偉的石柱高高聳立，象征直達天听︰十二根石柱環繞正殿，象征天上十二星宿。殿里細致的石雕，訴說著千櫻的開國傳奇－－據說當時天上大神命鳳凰浴火，助雲烈推翻暴政，那一役犧牲慘烈，尸橫遍野，但一個安居樂業的新國家于是建立。


    為了感謝大神相助，經過二十年休養生息後，雲烈下令建造天神殿。


    黎民百姓爭相貢獻一己之力，十年後，巍峨的天神殿于王宮東側落成。


    當時，水氏一族的族長自請為天神殿祭司，此後這職位便代代相傳，由族中最具靈力的成員擔任。


    至今為止，恰好是第十九代。


    傳說第一代祭司水月在臨死前曾預言，她的靈魂將在六百年後轉生，那孩子和她一樣，將會在“水月之夜”誕生。


    所謂水月之夜，乃同一個月的第二個月圓夜，此為時序運轉，不可多得的奇景。因此在水月夜里誕生的孩子，將得月神守護，具有至高無上的靈力。


    丙然，在六百年後一個水月之夜，一名女嬰誕生了，同樣被命名為“水月”。


    她在十六歲那年，正式接掌天神殿祭司之職，同時受封為“護國巫女”。


    這幾日，風寒刺骨，天上烏雲厚重，空氣中隱隱流動一股濕意。


    水月抬起頭，仰望蒼茫天色。


    要降雪了。今冬的初雪很快就會降下，是該準備雪祭的時候了。


    她轉向一旁侍立的使喚巫女，“傳令下去，準備雪祭。”


    “是。”使喚巫女領命退下。


    “這麼說來，今年初雪就快要降臨了？”清朗的聲嗓在她身後揚起。


    她慢慢旋過身，頷首為禮，“不知攝政王大駕光臨，有失遠迎。”冷澈的聲嗓听不出高低起伏，語調仍足一貫平淡。


    “是我來得突然，不怪妳。”風勁望著她毫無表情的容顏，似笑非笑。


    “攝政王特地前來，不知有何指教？”


    “沒什麼，只是來看看妳。”


    水月默然不語。


    “怎麼這種表情？我不能來看妳嗎？”風勁笑問，伸手勾起她下頷，細瞧她比一般人還要蒼白幾分的雪顏。


    她由著他看，神情倨傲冰冷。


    “還是這麼冷淡啊，水月。”他傾向她，俊唇在她頰畔吐著邪佞的氣息。“我難得來看妳，就不能給我點面子，對我笑一笑嗎？”


    “我是巫女，不是供攝政王取樂的弄臣。”


    “偶爾笑一笑，應該無損妳這位護國巫女的威嚴吧？”


    “我高興時，自然會笑。”


    “這麼說，妳現在並不高興？”風勁瞇起眼，更加逼近她，兩人的唇距離近得只余曖昧的呼息。


    水月閉上眸，“請攝政王放開我。”


    “妳真的想要我放開嗎？”他啞聲問，不掩挑逗意味。


    “不錯。”


    他笑了，輕輕放開她。


    她這才揚起眼，眸光清澈，“現在，你可以說明你的來意了。”


    他聳聳肩，“我只是想來問問，妳究竟打算什麼時候跟火影攤牌？”


    她聞言一震。


    他玩味著她忽顯倉皇的神色。“妳就這麼怕他嗎？”


    “我……沒有。”她倔強地咬唇，“我會在雪祭時宣布那件事。”


    “很好。”風勁滿意地頷首。


    水月瞪他，那灼烈的眼神，幾乎是充滿恨意的。


    “不要恨我。”他抬起手，輕輕撫模她冰涼的臉頰，“我也是逼不得已。”他喃喃道，嘴角仍噙著抹陰邪的笑。


    她甩開他的手。


    他並不生氣，袍袖瀟灑一拂。“對了，妳知道雲霓回宮的事吧？”


    “我听說了。”她點頭，“她平安無事？”


    “毫發未傷。”他淡道，面無表情。


    她靜靜望他，沒發表評論。


    “不過我覺得有些奇怪。”風勁忽道。


    “哪里奇怪？”


    “她有些反應不像平常的她。”他沉吟。


    “是不是因為遇刺，驚嚇過度？”


    “我本來也這麼想，不過－－”他微斂眼皮，陷入深思。


    水月也不打擾他，她轉過身，迎向一個前來通報的小巫女。


    “啟稟祭司大人，有位紫蝶姑娘前來求見。”


    “紫蝶？”水月驚喜。“她怎麼來了？”


    等不及宣見，她移動蓮步，就要往殿外走。


    “等等！”風勁喚住她。


    她凝定身子。


    “妳有客人？”


    “是。”


    “一位姓紫的姑娘？”他追問。


    必他何事？水月顰眉。“不錯。”


    “她不會正好是個大夫吧？”


    她愕然回首，“你怎麼知道？”


    “瞧妳這麼心急地想見她，妳跟她交情肯定很好吧？”他不答反問。


    “是又怎樣？”


    “沒怎樣。”風勁淡淡微笑，湛眸中的輝芒看來詭譎無比。“只是想請妳幫我確認一件事……”


    “妳覺得那個女大夫跟我們公子到底是何關系？”


    “花霧宮”里，一名宮女壓低了嗓音問。她手上端著個托盤，托盤上放置幾碟精致小點，正是要送給花信的點心。


    “什麼關系？”另一個捧著溫熱清茶的宮女，不解地揚眉，“不就是救他一命的恩人嗎？”


    “可我總覺得他們的關系不僅止于此。”


    “怎麼？”


    “公子好像很疼她的樣子，前幾天他命繡娘替她縫制新衣，還特地交代非用櫻染的布料不可。”


    “櫻染布？那一匹可要價不菲呢。”


    “他還要繡娘做九重單衣，外袍的衣袖樣式指定要『蝶袖』。”


    “這是等同貴族仕女的禮遇啊！”捧茶宮女驚嘆。


    謗據千櫻禮俗，貴族仕女在參加大典時須著九重單衣，衣袖也不能是一般流線直墜的水袖，而是平舉展袖時下襬及于腰部的蝶袖才行。


    “公子為她訂做九重單衣，莫非打算攜同她參加雪祭？”听聞這令人震驚的消息，捧茶宮女索性停下腳步，細問同伴。


    “我是這麼想。”


    “怎麼可能？”


    “所以我說啦，公子對她可是另眼相待呢。”


    “妳的意思是公子喜歡上她了？”


    “嗯哼。”


    “這怎麼可能？那麼一個丑姑娘！”


    “對啊，我也覺得她配不上公子。我是听說她醫術很厲害啦，不過我們公子不論人品、學養、相貌，全是上上之選，他喜歡的對象也得才貌兼備才是。”


    “我瞧是那個紫姑娘纏著我們公子不放吧？仗著她是公子救命恩人的身分予取求。”


    “救命恩人又如何？馬不知臉長！哼！”


    “也不想想自己長什麼德行－－”


    “夠了！”一道斥喝聲在兩個宮女身後揚起。


    兩人一愣，同時回首，映入眼瞳的是一道全身素黑的麗影，容顏雪白，眼神凌銳逼人。


    是護國巫女！而她身旁，站的正是那位總是一襲紫衫的女大夫。


    兩人著慌，趕忙肅立，恭敬喚道︰“祭司大人！”


    “妳們剛剛說什麼？”水月厲聲問，“誰馬不知臉長？誰仗著自己救命恩人的身分纏著妳家公子？”


    “我、我們沒說什麼。”見她臉色鐵青，兩個宮女更慌了，臉色刷白，“小的、小的胡說八道，請祭司大人跟紫姑娘別介意。”


    “叫妳們總管來！”水月命令。


    “嗄？”


    “妳們是花霧宮的宮女吧？總管是誰？要他來見我！”


    要叫總管來？莫非護國巫女打算治她們的罪？兩人相覷一眼，同時跪倒在地，


    “小的知錯了！請祭司大人恕罪。我們……我們足無心的……”眼見水月依舊面如凝霜，毫不動搖，一向機靈的捧茶宮女轉向一旁的紫蝶，拉著她裙腳哀求道︰“紫姑娘，是我們不對，我們太多嘴，在這里跟妳賠罪了，求妳大人大量，別跟我們計較好嗎？”


    “妳們居然還有臉求她原諒？”水月冷斥，“起來！苞我去見妳們總管。”


    “算了，水月。”紫蝶勸阻她，“別為難她們。”


    “紫蝶－－”


    “沒事的，她們也只是隨口說說而已，我相信她們沒惡意的。”紫蝶拍拍水月的臂膀安撫她。


    “妳－－”水月不可思議地瞪她，半晌，嘆了一口氣，“妳啊，就是脾氣大好了，才老是讓人欺負！”


    “只是說幾句話而已，哪里欺負到我了？”紫蝶微笑，朝兩名宮女使了個眼色，“護國巫女原諒妳們了，還不快謝恩？”


    “是！謝謝祭司大人，謝謝紫姑娘！”倉皇謝恩後，兩人捧著托盤匆忙退下，就怕水月忽然反悔。


    水月瞪視她們的背影。


    “怎麼？還生氣啊？”


    “怎能不生氣？”水月緊緊顰眉，向來沒有表情的雪顏難得顯現怒氣。


    都是為了她呵！


    紫蝶感動地挽著水月的臂膀，螓首撒嬌地靠在她肩頭上，“好啦，別生氣了，那些無聊話听听就算了，何必認真呢？”


    “妳真的不在乎？”


    她搖頭。


    “可是她們如此羞辱妳！”水月氣憤難平。


    “我習慣了。”紫蝶幽幽道，“這並不是我第一次听人這麼說。我本來就長得丑，也難怪她們會那麼說。”


    “妳－－”水月旋身扳正她肩頭，直視她容顏。


    她櫻粉的唇角，噙著淺淡的笑，那笑，既是認命，也是無奈。


    水月心一緊。“妳啊，就是太善良了，這種性格注定要受人欺負的。”她疼惜地輕撫紫蝶的頰，“沒想到連在花霧宮里都要受那些宮女欺侮。”


    紫蝶靜靜微笑。


    “花信對妳好嗎？”水月低聲問。


    “很好啊。”


    “他知道了妳是－－”


    “他不知道。”紫蝶截斷她，拾眸望天，唇畔的微笑滲入一絲酸澀。“我們說好只當朋友。”


    “只當朋友？那是什麼意思？”


    “意思是我跟他……就這樣了。”


    不多不少，就是好朋友而已。她永遠不會成為他的情人，遑論他的妻。


    “紫蝶……”水月還想說些什麼，紫蝶卻忽然抬手指向天空。


    “看！是大雁呢。”


    水月順著她手指的方向一望，果然看見遠遠的有幾只大雁展翅飛掠長空。


    “鴻雁于飛，哀鳴嗷嗷。”紫蝶低喃，“都快下雪了，牠們怎麼現在才往南飛呢？不怕冷嗎？”


    “紫蝶。”水月低喚一聲，忽地感到心酸。


    這濃雲遮蔽的天，這趕不及過冬的雁，和只能學著將滿腔愛意藏在心底的她……


    水月忽然握住好友的手，胸臆間充塞著千言萬語，卻不知從何說起。


    倒是紫蝶輕輕一嘆，“妳的手好冰啊，水月。”


    “我的手向來是這樣的。”


    “老是這麼冷，不知何時才有人能讓妳溫暖起來？”紫蝶笑言，螓首微偏，靈動的眼珠看來俏皮可愛。


    水月微微牽唇，笑痕雖淺，可確實是個微笑。


    “走吧，妳不是說要帶我看看住的地方嗎？”


    “是啊。”紫蝶一拍手，“我住的地方可好了，叫『楓葉居』，清幽僻靜，後頭有一片楓樹林，霜染楓紅，可漂亮了……”


    柔柔嗓音慢慢遠去，兩人漸行漸遠。


    幾株梅樹後，緩緩步出一個挺拔的男人身影。


    他看著兩人離去的方向，神情若有所思。


    “那個黑衣姑娘就是水月吧？”另一個姑娘走出來，揚起一張清麗秀顏，好奇地問他。


    他點點頭。


    “你不是說過，她為人很冷淡，除了風勁，對誰都不理不睬嗎？”


    “嗯。”


    “那她怎麼跟紫姑娘那麼親昵？她們兩個看來交情似乎很好。”


    “我也很納悶。”


    “她剛剛好像叫紫姑娘『紫蝶』－－這是我第一次听說她的閨名呢。”


    “我也是第一次听說。”


    “你的表情怪怪的。”美姑娘蹙眉望他，“還在為方才那兩個宮女說的話生氣嗎？”


    他不語，漫漫沉思，心神飄遠。


    “別氣了，人家紫姑娘都不介意了，你又何必一副想殺人的模樣？”


    “……”


    她輕輕一跺腳，“花信！你到底有沒听見我說話啊？”


    “嗄？”他眨眨眼，望向她，彷佛這才回神，“妳說什麼？”


    她啞然。這是第一次，他跟她相處的時候如此不專心，明明是和她在一起，心思卻記掛著另一個女人。


    他面對著她，卻想著別的女人……


    她斂下眸，雙手悄悄交握，縴縴十指緊扣。


    楓葉居。


    天色漸漸暗了，濃雲霸氣地佔據了整片天空，重得像隨時要壓落地面。


    這幾日天色總是這樣，陰沉沉的，教人心情也跟著晦澀下明。


    紫蝶嘆息，拿著卷，信步走到屋外。屋外有一方池塘，碧水清波上矗立著一座別致的木造涼亭。自從搬到這里後，她總在亭里讀寫字，偶爾興致來了，也會彈彈七弦琴。


    她步進涼亭，剛坐下不久，兩名宮女立刻端來茶湯點心。


    “紫姑娘，請用茶。”其中一位畢恭畢敬地奉茶。


    “啊，謝謝。”紫蝶接過茶，有些訝異地挑眉。


    這兩個宮女正是昨日說她閑話的那兩位，不知怎地，昨兒個傍晚，她倆被花霧宮的總管遣到這兒來，說是專門服侍她。


    比起楓葉居其它宮女，她們勤快多了，態度也乖順許多，還會時時注意她的需求，毋需她開口，便主動照料。


    坦白說，對于這兩人過于殷勤的態度，紫蝶還真有些不習慣，心里暗暗揣測，該不會是水月後來還是沉不住氣，跟總管說了些什麼吧？


    “這茶葉是羽竹國特使呈貢進宮的，是羽竹第一名茶；至于這櫻花餅，是咱們御膳房的拿手絕活，吃過的人都贊不絕口，請紫姑娘嘗嘗。”宮女殷勤道。


    拿進貢的茶葉和御膳點心給她品嘗，不會太僭越嗎？


    紫蝶揚眉，“這樣不太好吧？我只不過是個平民，吃這些似乎有些不妥。”


    “是公子吩咐的，他說紫姑娘的吃穿用度，一切都要最好的。”


    原來是花信吩咐的啊。


    紫蝶微微一笑。連這些小地方他都注意到了，他待她也算不錯了。


    “紫姑娘還有什麼要吩咐的？”宮女問。


    “沒有了，妳們去忙妳們的吧。”


    “是。”宮女彎腰行禮，剛轉身欲步出涼亭，迎面卻望見一張凜然俊容。


    兩人面色一變，急忙躬身，“公子！”聲嗓還略略發顫。


    花信冷覷她們一眼，神色淡漠。


    紫蝶訝異地看著他倨傲嚴酷的姿態。他平常不會這樣對待底下的人啊。


    他一向溫煦和藹，很受宮內這些侍女僕從的歡迎，不是嗎？


    “妳們在這兒做什麼？”他口氣冷淡。


    “我們……只是送茶點來給紫姑娘。”宮女惶惶不安地回應。


    “是嗎？”他冷冷挑眉。


    兩名宮女僵著身子，屏住呼吸，不敢妄動。


    “下去吧。”他總算袍袖一拂。


    兩人如蒙大赦，倉皇退去。


    “你怎麼了？怎麼這般凶神惡煞的模樣？”紫蝶起身，蹙眉凝睇他，“你知不知道你嚇著她們了？”


    “妳沒事吧？”他沒有回答，反倒關切地問她。


    “我？”她一愣，“我沒事啊。”


    “這些下人誰敢對妳不敬，妳盡避跟我說，別憋在心里。”


    “嗄？”紫蝶恍然，忽地明白了。“你該不會是听說了昨天的事吧？其實出沒什麼，我想她們不是有意－－”


    “不用幫她們辯解！”他不耐地揮手制止她，“她們是罪有應得。”


    “哦。”她吶吶地住口。


    他深深望她，良久，才溫聲道︰“我希望妳過得好，紫蝶，我不許任何人欺負妳。”


    “呃，謝謝你。”紫蝶臉頰一燙，這般柔情款款的話語教她心神一陣激蕩。她直覺伸手捧住心悸的胸口，仰起頭，正想對他微笑時，腦海中忽然閃過一絲念頭，她身子一凜。


    “你……你剛剛叫我什麼？”她費盡力氣，好不容易才自喉間逼出話語。


    他默默看她，不語。


    “你、你說話啊！”她白著臉瞪他，氣息急促，“你怎會……你都知道了嗎？”


    他緩緩點頭，凝定她的眼神意味深長。


    她一震。


    “我知道妳是誰了。”花信黯然道，“昨天，我听見水月這樣叫妳……原來妳就是爹替我許下的未婚妻－－紫蝶。”


    紫蝶。這兩個宇從他口中吐出來，像有著千斤重，壓得她喘不過氣來。


    她眼前一眩，身子一晃，不意撞翻了桌上一盞清茶，瓷杯落地，碎成片片。


    “妳沒事吧？”他急忙展臂扶住她虛軟的身子。


    “我……沒事。”她強作鎮定，聲嗓卻無法不沙啞。


    “為什麼不早點告訴我？”他問她，語氣隱含責備。


    “我能……能怎麼說？”她澀澀苦笑，“你根本不記得我。而且你也表示得很明白，你並不想要這樁婚事。”


    “我什麼時候這樣說過了？”他急急否認。


    “你不必說，我懂。”她抬起頭，淒然望他，“我不是傻子，你以為我看不出你的真心嗎？”


    他啞然無語。


    “你不必因此愧疚，這沒什麼。”她柔聲道。


    “怎麼會沒什麼！妳是我的未婚妻啊！”他懊惱地低咆，臉色忽青忽白。


    “我們已經說好了，只當朋友。”


    “可是－－”他瞪視她，不敢相信她能以如此淡然的態度看待此事。“妳一點都不怨嗎？紫蝶，就算我對妳無情，也該有責任－－”


    “我不要你負責任！”她打斷他，原本平靜的面容霎時激動起來，“我不要一個因為責任感而娶我的男人，我要……我要……”


    她要一個真心愛她的夫君啊！可他不能給她，他沒法給她。


    她哀傷地瞧著他，心窩一陣陣發疼。


    風起了，楓葉片片飄落，一辦紅葉飛上她肩頭，無聲地停棲。


    花信震顫地看著她。這個女子，這溫柔又倔強的女子，是他的未婚妻，是他爹為他指婚的對象。


    爹告訴過他，他小時候很喜歡她，老愛追著她玩。可他卻沒什麼印象，只隱約記得曾經有過那麼一個小女孩，她生得俏麗可愛，很討人喜歡。


    可究竟為什麼他會那麼喜歡那個小女孩，他已經忘了。


    這些年來，他似乎未曾思念過她，反倒是活潑俏麗的雲霓進佔了他心房。


    “……你記不記得，有一次我跌落池塘的事？”紫蝶忽然問他。


    他茫然搖頭。


    “那池塘大概就跟這個一般大吧。”她伸手指了指涼亭下的碧塘，“那天，你在池畔釣魚。”她低聲道，眼神淒迷，深陷在過往的回憶之中。


    他愣愣望著她。


    “我悄悄地從身後接近你，想推你下水，可沒想到，反而讓你給一把推下去。”蒼白的菱唇自嘲地一牽，“你那時候好焦急啊，趕忙下水把我給撈上來。我喝了幾口水，不停嗆咳，身子又冷得直發抖，你便一直緊緊抱著我，一面拍撫我，一面道歉。你說，小蝶兒，對不起，都是我不好。你說，別怕，我會一直抱著妳，妳不會冷的，不會有事的……你真的好著急呢，比我這個差點溺死的人還要害怕……”


    回憶讓她臉上淒楚的線條柔和了，她唇角淺抿，幾乎像是微笑著。


    她怎能露出如此甜蜜的表情？花信胸口一悶，如遭重擊。


    她這種表情，就好像她想起的是多麼幸福的回憶！


    “紫蝶。”他喚她，語氣有些不確定。


    “你一定都忘了，對不對？”她忽然問他。


    他無語。


    “我知道你都忘了。”她幽幽道，“一直記得的只有我一個。”


    他悄悄收握拳頭，“妳怎能……記得這麼清楚？”


    “有些事，只要你常常去想，就會愈來愈清楚。”她苦澀低語，“其實我本來也不記得這些了，偏偏你十年前無意間救了我，喚醒了我的記憶。”


    因為愛上了他，所以關于他的一切便忽然在她心上活了過來，不論多久以前的細節，都是那麼栩栩如生。


    她的心，烙上了屬于他的記號，從此便不再受自己左右。


    她痴痴凝睇著他。


    “紫蝶！”他忽地展臂，緊緊擁住了她。“我該拿妳怎麼辦好呢？我對不起妳，真的對不起妳，我－－”


    “別說了。”她柔柔制止他，“我都明白，別說了。”


    花信心一扯，不敢看她，只得撇過頭，看著池塘里映出的縴秀倩影。


    風起楓葉零，水清見玉影。


    她其實真是一個很好很好的姑娘啊！他對不起她，真的對不起她。


    他深吸口氣，正想說些什麼時，一串細碎跫音急奔而來，跟著，是一道驚慌失措的聲嗓－－


    “不好了！鮑子，公主她……暈倒了！”


    花信悚然一驚。