雖然害怕，嫄琇還是鼓足了勇氣，決定探究長久以，深藏在心底的疑懼，


    趁著靜夜，她緩緩爬坐起來……


    細微的呼吸聲令她心底的不安稍稍緩和。


    就著窗外射入房內的月光，嫄琇的目光落向聶影上微微起伏的胸膛……


    她該這麼做嗎？


    直到這一刻，她仍然反問自己！


    有時候，太在乎一個人的時候，心底會出現盲點，那往往是不自知的！


    是不是她終究害怕事實的真相，而一再地裹足不前，拒絕看清真相呢？


    嫄琇的心思正劇烈在心中翻攪著……盤據不去的，是日落前那場驚心動魄的遭遇！


    她一直忘不掉白蛇注視她的眼……那種熟悉到令她害怕的眼神！


    也許，今夜是解開她疑懼的最佳時機！


    摒住氣，她輕輕伸出手，直探他胸膛……


    輕巧巧地逐一解開衣襟上的絆鈕，她微微地向旁揭開罩衣，探究的眸光梭巡著罩衣底下，平滑而結實的男性胸膛……


    當眸光來到胸側與脅下之間，一道深色的傷痕赫然出現在眼前！


    這是新傷，並且……是箭傷！


    自幼跟著阿爹認藥草，對刀創與各類傷痕有著一定的辨識能力！


    她一眼便可以認出那是箭傷！


    天……他……他真是……真的是……


    竭力抑下動蕩的心緒，她深吸口氣，將罩衣重新合上，並逐一扣回絆鈕。


    她該怎麼辦？


    瞧著那一張熟悉的沉睡俊顏，嫄琇的心起了劇烈的掙扎……


    對他並非沒有感情！夫妻間的恩婪又豈能輕易抹煞？


    然而，最初教蛇妖擄走記憶，以及二姊的瘋狂……


    盡避他冒險為程金定找來了黑心草，在她心底仍覺得善惡是如此難辨！倘若他問心無愧，又何需欺瞞？


    留下來需要極大的勇氣！


    在愛與不愛之間，她選擇用逃離來結束這場揪心的掙扎……


    此時此刻，林子里又黑又危險，說不定逃出去後會摔落山溝，甚至還會遇上野獸……


    嫄琇想了想，決定靜待天亮！


    接下來，她始終坐在床畔，目光未離聶影。


    沉睡的他瞧來與常人無異，誰又能輕易發現，藏在這軀體之下的，會是……會是那麼駭人的真面貌！


    她一動也不敢動，深怕驚醒了他！


    時間的流動似乎極緩，極緩……


    終于，黑暗漸漸退去，天色介于大亮之前的微明。


    嫄琇輕輕打開房門，懷著驚恐，一步一戒慎地走出大門……


    這一瞬，聶影忽地心有感應，緩緩睜開眼……


    懊來的，終究還是來了－－


    他心底發出長長的嘆息！


    她的離去，在他的意料之內。


    然而，他不能讓她走，他做不到……


    緊跟著，他亦起身踏出房門外。


    “公子……”何星早已守在門外。


    “你的感覺愈來愈靈敏了！”


    “現下該怎麼辦？”


    “我會把她帶回來！”


    遲疑了一下，何星仍問出口……


    “她真的願意回到這里嗎？”


    “你看不出來？從她踏出大門的那一刻起，就已經決定不再回頭！”他面無表情地說著，心頭卻無端掠過一陣刺痛！


    呵！原來，他的心也會痛！


    “既然如此，公子為何還……”


    他打斷何星的話。“因為我不想失去她！”嫄琇是千年來，他唯一動了真感情的人！


    遇上她，修練成仙已經不再重要，守著她的每分時光，他才會感覺到心頭那難以言喻的溫暖與喜悅，那是他無論如何修練，也得不到滿足！


    “公子，您已經失去她了！?何星道破。


    “現下尚言之過早，何星！”話甫落，他一個眨眼，身形已在大門之外。


    “唉，公子……您又何必自尋煩惱呢？”何星怔怔目送他離去。


    嫄琇沒命地往前奔。


    她知道他一定不會放過她。


    莫怪蛇妖卷走她的那一次，他會出現！


    原來，他就是那妖孽……


    思及此，她忽地停下腳步。


    她不能回阿爹家，那樣會連累所有人……


    “為什麼不再跑了？”聶影的嗓音，徐徐地自她身後過來。


    嫄琇心一驚，再次提步往前奔……


    然而，在轉瞬間，聶影在她身前，擋住去路！


    嫄琇停下腳步……


    “你……讓我走！”


    “為什麼離開我？”他問，俊美的臉上沒有任何神情。


    “還用我說嗎？?


    他一步一步朝她走近……


    “我要你親口告訴我原因！”


    “你……你……你就是……蛇妖！”她一步步往後退，心底愈來愈害怕！


    他會不會一口把她吃掉？還是……把她變成冰柱？


    “這就是你逃走的原因？”


    嫄琇沒有回答，這個原因已經足夠！


    “我不能接受！”他將她逼到一棵大樹前。?跟我回去，你是我的人！”


    “不……我不是……”


    難道，她一點都不知道，她那驚恐的眼神，一利刀，在他心口劃下血痕？


    “你是我的妻！”他的語氣一如往常地溫柔。


    “你……不要過來！”她的背脊已抵上樹干。


    聶影捉住她揮舞的小手……


    “你一定要跟我回去！”


    “不……不要……你這妖孽快放我走……”她尖喊。


    聶影充耳不聞，並且漠視那份心如刀割的感受……


    “我一向沒有做不到的事，現下也是如此！”話聲甫歇，兩人已在大宅門外！


    嫄琇怔怔地瞪住朱紅的木門，再也忍不住，心緒激動下竟暈了過去！


    ****


    “不……不要來……不要來……啊……”嫄琇在尖叫聲中醒過來。


    唉睜開眼便猝不及防地迎上了一雙深幽的眸！


    嫄琇立即由床榻上爬坐起來，縮入床角……


    “你……別踫我！”


    聶影站在床前，直瞧住她！


    現在的她，只把他當做妖來看嗎？


    她的眼神讓他升起近乎絕望的感覺！


    “我，真的這麼可怕嗎？”他緩緩地問出口。


    嫄琇盯住他，沒有回答。


    “我想知道，人與妖，在你心中究竟有什麼分別？”


    半響，嫄琇終于開口－－“人有心……妖……沒有！”她一直忘不了，頭一回被蛇妖擄走的情景。


    她的回答，讓聶影的心揪了下……


    是誰說妖沒有心？


    這一瞬，他的心，痛得比她所知道的更多！


    要告訴她，他此刻的感受嗎？


    說了，她信嗎？


    “放我走！”她提起勇氣。


    黑沉的眼眸，深深對上她的不安。


    “忘了嗎？咱們是拜過堂的夫妻！”


    “那是……你……騙了我！”


    聶影露出一抹孤寂而苦澀的笑……


    “倘若一開始，我便告訴你真相，那麼你還會喜歡上我，嫁我為妻嗎？”


    “不會！”這一次，她答得很快，快到連想的時間都省略！


    “為什麼？”


    “因為，人與妖不同！”


    “何處不同？是什麼人說，人一定是好的一方，而妖就一定是壞的？”他無愧地問。


    “你……能化為……人形，必定傷了不少生靈！”黑瞳浮上深深的戒懼。


    聶影搖搖頭。


    “你錯了，我雖為蛇精，但千百年來從未濫殺無辜生靈。”這一點，一直是他與聶泯的不同之處！


    “騙人！”嫄琇盯住他。“七、八名土匪不就是最好的證明！”她親眼目睹他們被凍結！


    “那是因為他們平素做惡多端，並且傷害了我最珍視的人！”黑眸首度透出寒光。


    聞言，嫄琇的心升起奇異感受！


    即使是救她，也可以傷人嗎？


    她的心底沒答案！


    驀地，心頭掠過一件事……


    “可以告訴我，那個夢是真的嗎？”


    “我說的話，你還信？”


    嫄琇無言。


    “是真的！”他答。


    “為了采黑心草，你……真的被龍王毀去七百年道行？”


    “你會為此而原諒我嗎？”


    “是你……把二姊嚇瘋的！”她終于明白事實。


    難怪二姊口中時時提到蛇妖二字！


    “雖然，我有千年道行，但每年的八月十五，我仍會變回原形！”


    沉默了會兒，嫄琇再度開口……


    “放了我吧，咱們永遠……不可能成為真正的夫妻！”


    “就因為我不是人，所以你就殘忍地抹煞，屬于咱們美好的一切？”頭一回，他對她升起了怒氣。


    她竟待他如此不公！


    他對她的一切都是真心真意，難道她一點也感受不到？


    “不要過來！”她的驚懼加深。


    懊死！


    “你真的覺得，我會一口把你吃掉？”他的眸底有深切的悲哀。


    嫄琇的眼神回答了一切。


    忽然，他苦笑了起來……


    “知道嗎？失去七百年的道行，我一點也不覺得難過，因為那是為了你。”停頓了下，他微微逼近她。“你認為這樣的我，會傷害你嗎？”語罷，他調頭而去。


    嫄琇呼出一口氣。


    然而他受傷的眼神，卻如大石，壓在她心頭，沒有消去！


    掌燈時分，何星端著飯來到房中……


    “夫人請用！”他把吃食擱下。


    “你……也是蛇妖，對吧！”她直勾勾地盯住他。


    “請夫人過來用飯！”


    “我不是夫人！”她執拗地答。


    須臾……


    “不錯，我確實是夫人眼中的妖孽！但是，打從公子救了我之後，何星就沒再傷過人！”


    嫄琇只是瞧住他，沒有接口。


    “夫人一定認為，非我類者，必為妖邪！”停了下，何星直盯住她。“可是，公子真的是好人，難道夫人一點也看不出來？”


    他真不懂，為什麼人類容易被恐懼蒙蔽了真相。


    她是真的感覺不出，還是根本不願承認事實？


    “他不是真正的人！”


    “那又如何？在我眼底，公子比大多數的人還更像人！”語罷，何星轉身退出房外。


    嫄琇怔怔地思索著他的話語，心底起了復雜感受！


    ****


    在經過數次嘗試之後，嫄琇終于明白，在大宅院里，她可以行動自如，沒有限制。


    然而，若要踏出大宅之外，卻是不能！


    她就像一只關在籠子里的金絲雀，每一日，只能待在籠子里對著天空發怔！


    七天了！


    不知道，這種日子還要持續多久？


    這幾日，她心中時時浮上一個疑惑，到底留住她，有什麼目的？


    思緒每每及此，紛亂無章！


    “我想，現下你一定十分恐懼，也很迷惑！”


    聞言，嫄琇不必回首，已能猜到來者為何！


    下一刻，她一鼓作氣，往寢房的路上狂奔……


    “你想去哪里！大嫂。”聶泯閃電一般的速度，早就停在她前頭，攔住她回房的舉動。


    嫄琇猛地止步，驚恐地不住後退了好幾步……


    “你……不要過來，否則……我要叫……”


    聶泯挑起眉。“叫誰？聶影嗎？你不是很怕他吃了你？”他一步一步逼上前，惡意地享受她驚懼的慌亂神情。


    “他……不會這麼做……”下意識地，她的話就這麼月兌口而出，連自己也感到驚訝！


    什麼時候開始，她居然相信起蛇妖？


    “他不會？”聶泯嘴角掀起了嘲弄的笑。“別把他想得太好了！你以為聶影為什麼要娶你？”


    嫄琇無言地盯住他妖冶的面孔，心底忍不住也問起自己……


    為什麼，聶影會在三姊妹之中選上了她呢？


    “而現下，他明知你已知道他身分了，為什麼還要留住一個，既害怕厭惡自己的女人在身邊呢？”他來到她身前，兩人相距三步之遙。


    被他這麼一問，嫄琇忍不住開口……


    “你……知道原因，是嗎？”


    “我還以為，你永遠都不會問呢！”薄唇勾起一抹詭笑，他再一次靠近她！


    “別再過來！”嫄琇驚覺到兩人的距離已經太近！


    “離她遠一點！”另一道低醇的嗓音，從聶泯身後傳來。


    “大哥來的還真是時候，我正想告訴嫂子，大哥娶她的真正目的呢！”聶泯回首，露出狡猾的笑。


    “你滾！我不想見你！”聶影來到嫄琇身邊。


    “這麼無情？你是怕我告訴她真相嗎？


    “你住口！”


    “為什麼這麼怕？倘若那不是事實，你又何必表現得如此心虛呢？”


    “你……”若照以往，他道行較聶泯高，大可一口氣轟走他，無須忍讓。


    可讓龍王打掉七百年道行，他一點勝算也沒有！


    所幸此事他一點也不知曉，只要兩人不交手，他可以一直瞞下去！


    “大嫂！”聶泯的眸光落在嫄琇身上。“其實大哥之所以娶你，而不選另外二位姊姊，那是因為你有一種與生俱來的靈氣，任何想增道行者，只要吸納此靈氣，便可增加五百年道行！”


    “這……是真的嗎？”嫄琇瞧住聶影。


    終于，聶影緩緩吐了口氣，回道︰“他說得不錯，你身上的靈氣非常人所有，那是因為你的前生是一個苦修的道人。”


    “我說的不錯吧！大哥的目的與我相同！”


    “你再不走，我發誓會取你性命！”聶影的眸進出碧芒。


    嫄琇頭一回見他透出妖異眼神，身子不由地瑟縮了下……


    “小心，別嚇死她，死人對咱們是一點用處也沒有的！”語罷，聶泯在眨眼之間消失無蹤。


    “你別怕！”聶影瞧住她，巳收斂起可怕的眼。


    嫄琇卻一步步後退……


    “你……打算……什麼時候……對我下手？”


    “我不會傷害你，相信我！”


    嫄琇搖搖頭……


    “既然……不打算對我下手，為什麼還娶我為妻？”人妖殊途，她不信他沒有企圖！


    “我的心意，你真的一點也感覺不到嗎？”頓了下，他薄怒地說︰“抑或是你根本沒愛過我？”


    “人妖殊途，我不會愛上一個妖孽！”她硬起心腸，殘忍地回答。


    “人與妖到底有何不同？我喜歡你才想與你廝守，這也有錯嗎？”


    “我不相信你可以為了單純的喜歡，而舍卻多年的修練成果！”


    “不錯，修成正果確實是我夢寐以求，但那是在遇上你之前！現下，我只想永遠和你在一起！”停了下，黑眸透出哀戚。“我……可以嗎？”


    迎著他哀傷而乞求的眼神，嫄琇節節後退……


    “倘若，你想對我下手，大可不必說出這些動人的謊言！”她不信他！不可以信！


    人……怎能與妖在一起？


    不可能！絕不可能啊！


    “我若真要對你不利，又何苦等到此刻？相信我，我永遠不會傷害你！”


    “那麼，請你放我回去！”


    “你當真這麼怕我？”


    嫄琇無言。


    “其實你只是不肯愛我，是不？”她永遠不知道，現在他的心被傷得有多痛！


    “人……和妖，永遠不可能在一起！”語罷，她掩面而泣。


    一下輕嘆之後，再無半點聲響。


    嫄琇抬起頭，偌大的花園里只剩下自己！


    為什麼，她的心會這麼難受呢？


    想起那雙哀戚黑眸，嫄琇忍不住深深嘆息……


    她不可以喜歡他，再也不可以！