楊戩在天上一連住了有些日子，見狐右忙進忙出，皺眉不展，一門心思埋頭苦心鑽研，怕常常逗留在他身邊，會勞煩他為自己準備三餐，便在倍感無聊的時候悄悄的離開，下界看看自己的愛犬，或者去其它地方走走。


    海為貴那一幫子惡廚見縫插針，只要看到狐右往返于翻斗樂與配膳閣，就會逮住了說上那麼幾句。喜歡嘲諷挖苦的便會高聲吆喝︰“喲！將來的御天廚狐右，蟠桃會準備得怎麼樣了？看你氣色不錯，一定是胸有成竹啦！”喜歡教訓人的，則會說︰“狐右，雖然你是打著林阿寶的旗號為菩薩做菜，但你做的東西一定要像點模樣兒，要不然穿幫了，被菩薩知道我們讓一個小廚子為他準備菜肴，他會不高興的。雖然林阿寶今年肯定是降級了，可也別太丟他的臉。多花點心思！還有你身邊的這個半瞎子，不會是想讓他做你的副手吧？”


    “不，京豆只是幫我拿點東西……呵呵……”狐右和京豆經常憋著氣，一路笑臉迎合著這幫令人惡心的家伙，哎……這些人的品格，連一個小廚子都不如。


    後天，便是蟠桃會了……


    京豆回到翻斗樂，憤憤的關上自家大門。“那只海烏龜！真想把牠炖了做龜苓膏！”


    “恐怕那種成精的千年龜體內集聚了不少的毒素，無法炖制成食品了吧，哎……”狐右看著滿桌的素材料輕輕的嘆氣。


    “狐右啊，做了那麼久的素菜，你今天也做點葷的給我嘗嘗啊！”


    “你想吃什麼？”


    京豆美美閉上眼，說︰“來鍋雞湯吧！我還記得以前在凡間，竄到農舍偷吃他們的瓦罐雞湯，那種土雞的味道和天庭的雞不一樣，好懷念吶……”


    凡間的瓦罐雞湯？呵呵，听上去著實也有些令人懷念呢。天庭的雞肉細膩華美，卻少有凡間那種最原始的鮮味與質感，要不今天就做這個吧！去凡間走一遭，也該喂喂我的小狐仔了！


    “京豆，那我再去配膳閣一趟，帶只雞回來！”狐右這麼一說，很快就走出京豆的視線，帶著鍋蓋跳下了灶頭。


    依照慣例，陪著狐左悠閑的過幾天好日子，只是這次未到半個月，就拎著只農家土雞、覓了個尋常的黑釉瓦罐回到了翻斗樂。


    把土雞切成方塊，放幾絲生姜，丟幾枚干紅辣椒，再撒幾粒花椒，加入特制的菌菇濃湯汁，擱在小火爐上，燒幾塊紅炭，讓它用細火慢慢煨。把小爐拎到院子里，在梨樹篩下的綠蔭之下，拖一把竹椅坐下，手持一，偶爾輕搖蒲扇，悠閑的等待瓦罐里的雞湯悄然沸騰。


    雞湯的香味漸漸飄遠，擅自出了翻斗樂，招來了不速之客——一個人影悄無聲息的飄入院子，棲在遠程的棗樹上，直勾勾的監視著煮湯之人。


    狐右見雞湯漸至金黃，其中的精華凝聚起來浮在表面，宛如一層黃金箔。差不多好了，狐右佐了鹽之後蓋上蓋子，讓余火繼續燜炖，自己則回到廚房準備碗筷湯勺，順便弄幾樣爽口小菜，好和京豆一起樹下小酌。就在這時候，那個垂涎已久的賊迅速跑近，一坐在竹椅上，掀了蓋子用小指挑了一點，試品一下，咂咂嘴，滋味兒不錯，干脆就扔了蓋子，雙手捧起瓦罐，狼吞虎咽的喝起雞湯來，絲毫不怕燙。


    當狐右和京豆開開心心的端著小菜準備去喝雞湯，卻突然發現有人卷著袖子在樹下吃的正歡！


    “賊啊！”此時的京豆眼神犀利，扯開嗓門大喝，為了奪回雞湯沖了上去。那賊一看主人來了，迅速遮住臉孔，丟下罐子撒腿就飛，京豆奮不顧身飛撲上去抱住他的一只腳踝，無奈卻被那偷雞賊瞪一腳踹開。這家伙力氣巨大，踹得京豆連做四個後滾翻，撞到樹上才被迫停下，還惹來一群金色小鳥在他頭上盤旋歡歌飛翔。


    狐右跑上前，只見地上一堆凌亂的雞骨，撿起瓦罐看看，里頭的雞湯所剩無幾，只剩下雞頭雞腳雞！太可惡了！他吃的速度怎麼這麼快？！空氣中除了濃郁的雞湯香味，還夾有一股淡淡的荷香……


    “哎喲！痛死我了……”京豆暈忽忽的從地上坐起來，手里捏著從罪犯身上扯下的東西——一串佛珠。


    “這個人腳上戴佛珠？”狐右驚訝極了！


    “佛珠很正常，我也有……”


    狐右瞇了瞇眼，法力集聚在雙瞳，明顯看到了這串佛珠散發著灼眼的佛光——這偷雞賊定是佛界中人，好你個偷腥的和尚！“京豆，把這串佛珠交給我吧，以後等抓到那賊也好作為證據！”


    “嗯！”


    狐右正在考慮怎樣抓住偷雞賊的時候，听到了敲門聲。一般這會兒的來客都是蹭飯的太上老君。可他不是保證過，楊戩不在家，就不來打擾的嗎？


    受到撞擊的京豆還在繼續暈糊，整天都在做菜做膩了的狐右雖說是萬分倦怠，只好揉揉臉，無奈之下又擺出一副和善可親的笑臉去應門——不過這次來的只是丹菽一人。


    丹菽興致挺高，似乎有什麼好事兒發生了！他笑著告訴狐右︰“今天老君有幸請到了觀音菩薩到兜率宮做客，機會難得，老君讓你過去做菜，試試看行不行啊！”


    “啊……哦……”狐右有些猝不及防，“那老君的廚子呢？”


    “已經支開了！快走吧！”


    丹菽拉著狐右一路小跑，到了兜率宮附近的小宅院——兜兜間，這是老君住的地方，而兜率宮就像是一個煉丹的工坊，閑人不得入內。


    老君已經命人做好全部的切配工作，只等主廚開火。狐右沒想太多，一到那里就發自本能的開始忙乎。等到他上完所有菜的時候，受到老君的好意，帶去去客廳拜見一下貴客。


    狐右知道，這將是這輩子第一次親眼目睹菩薩，而且還是普渡眾生、大慈大悲、最受世人尊敬的觀世音。他本人會是什麼模樣呢？如果他平易近人的話，或許可以問問他喜歡吃什麼菜，再或許可以向他求一個平安符給小左。走在從廚房到客廳的走廊上，狐右慢慢的在腦海中描繪出了一位和藹可親的菩薩形象——白白胖胖，慈眉善目，光輝普照。只是，剛踏入門坎瞄到座上之人，“轟”一下，那美好的佛像頓時被擊成一堆碎片。


    而那座上的真的就是觀音菩薩嗎？！白色的紗衣是沒錯，玉淨瓶楊柳枝也沒錯，只是他為什麼那麼的年輕漂亮？比狐右這輩子在凡間見過所有的妖精都要漂亮！不止，不止，和他相比，九天玄女算什麼？月宮嫦娥算什麼？怪不得凡間誤稱他為“觀音娘娘”，這麼“娘”的菩薩，三界之中絕對再難覓出第二位了！


    想想凡人也真可笑，明知道佛門淨地沒有女人，又怎會有一個“娘娘”？一位菩薩被世人稱為“娘娘”，他心里是什麼感覺？不過猜想他老人家應該不會介意，“菩薩心腸”嘛！


    今天的太上老君換了一套做工精細的新衣服，袖邊領口布滿了銀絲盤雲繡，乍一看，銀光閃閃，真是老來俏。他座下兩名可愛弟子金角和銀角分站兩邊，輕輕的搖著天鵝羽扇，他的這兩個寶貝徒弟平量只守在兜率宮內煉丹，幾乎足不出戶，狐右也是第一次得見。這足以看出兜率宮上下對這位賓客的重視程度。


    狐右擦了擦額頭的汗，漸漸冷靜下來，回過神，發現自己已經愣了好一會兒了，沒有一進門就磕頭拜佛，而是看佛看到傻，真是有夠無禮的，干脆選擇傻愣愣的站著比較好，下界來的土包子，不懂規矩也很正常。開始裝傻！


    好在那兩位都不介意。


    “這就是我新來的廚子狐右，你覺得如何呀？”老君覺得狐右的素菜做得爐火純青，吃得津津有味，雖然觀音剛才在用餐的時候不加贊揚，淺嘗即止，老君還是希望他能賣他點面子，贊美幾句。


    可觀音一點也不留情。“也就一般吧。”


    雖然沒有贊揚，但也沒有批評，算是恩德了。狐右算是逮到個機會跪下叩謝，以彌補剛才的無禮。稍抬起頭，瞄到了菩薩的腳踝，他的右腳帶著佛珠，左腳卻沒有。而且那佛珠，和自己懷里的一模一樣。咦？狐右這才注意到，菩薩的身形，還有他披著的長發……怎麼那麼像剛才的那個偷雞賊？而且，為什麼這里也有一股荷香？難道說……狐右再努力嗅了嗅空氣中的味道，的確是有狐氏獨家瓦罐雞湯的香味！


    狐右轉了一圈眼珠，領悟到了什麼。


    回到翻斗樂，狐右把自己關在房里，慎重考慮了一夜。


    第二天一大早，拿了塊石頭變成尤有味的腰牌，自己變成尤有味的模樣，又到配膳閣大肆掠奪一番。整整一天，狐右都在為明天的蟠桃會做準備，連楊戩回來了他也不見一面。草草的煮了兩碗面，塞飽了京豆和楊戩的肚子。不過，即便是草草的煮面，楊戩也覺得美味無比。


    狐右把自己關在廚房里，忙著把九頭鮑魚加工成香菇，把深海海蜇制成木耳，用雞肉做成豆腐，把蟹黃壓成胡蘿卜片……等到第二天，狐右提著一大籃子的“素菜”原料，奔赴他的大膽之宴。


    蟠桃會始，瑤池天香滿座，瑞靄繽紛，至寶閣里眾仙頻頻舉杯，品嘗珍餞百味。年年如此，歲歲相同。楊戩握著酒杯，心思散漫，在呈菜斟酒的仙娥仙子晃動的人影中，時不時的注意著最上座的觀世音——他今天吃得很歡，完了……狐右的廚藝居然精妙得讓這位菩薩開懷暢飲？在座的仙家不止自己，還有許多有心人注意到了觀音反常的情況，他們都在偷偷的觀察……


    這次，狐右一定會受到重視，也許就此離開翻斗樂……郁郁不歡的心情，加上不合胃口的菜肴，楊戩幾乎沒怎麼動筷。


    丙然，在宴會即將結束之前，王母見觀音每道主菜都吃個精光，便忍不住請問︰“菩薩覺得此次的菜色是否符合心意啊？”


    “非常美味，這是貧僧在您的蟠桃會上，享用到的最美味的素齋。”


    “噢？是嗎？”王母喜出望外。剛才見端上的素齋平凡無奇，毫無雕飾，蘿卜就是蘿卜，豆腐就是豆腐，心想過後要好好怪罪廚子一番，沒料到觀音菩薩吃得如此津津有味，丁點兒都沒剩。王母頓時覺得臉上有光了，即宣尤有味攜同為觀音準備主菜的御天廚一同上前領賞。


    尤有味和林阿寶到了至寶閣，跪下行禮。未等王母贊揚，觀音先問那神色異樣的林阿寶︰“為貧僧烹制素齋的主廚可是你？”


    林阿寶本不敢答，卻被尤有味瞪了一眼，只好戰戰兢兢的點頭稱是。


    “不可欺瞞貧儈。”觀音的話語中，帶些審問的味道，仿佛他已經洞察了一切。


    老君假咳了一聲，也摞著胡子道︰“貧道怎麼听說，這次是選用新人為菩薩烹飪啊？”


    王母听出了問題，進而責問尤有味︰“這做菜有什麼好作假的？難道你以為騙得過菩薩的慧眼？快說吧，到底是誰為菩薩準備的素齋？”


    尤有味沒輒，只好承認︰“是……是翻斗樂新進的一名非常優秀、非常出色的小廚子，叫狐右。但卑職怕被您知道我們起用一名小廚子為菩薩準備素齋，多有怠慢，所以才有所欺瞞的。請娘娘恕罪！”


    “噢？”王母覺得有些意外，看了看楊戩，從來不挑食的他居然沒吃什麼，想必是平素被那手藝精湛的小廚子養刁了，便吩咐身邊的仙官，“把那個狐右宣上來讓本宮瞧瞧。”


    很快的，狐右穿著小廚子的白色廚裙，雙手忐忑不安的交握在身前，低著頭，謹慎的走上至寶閣。眾仙都笑瞇瞇的看著這位手藝了得的新人，點頭稱贊，能讓觀音道出這樣至高的評價，簡直就是天廚圈子中的傳奇。以後定有所作為。


    狐右差不多走到楊戩的宴桌，就“砰通”跪了下來。這距離，離王母的寶桌前還有十幾丈呢！


    王母皺了皺眉頭，“太遠啦，上來點，本宮又不是要罰你，是要嘉獎你！來，快來！”


    慈祥的老女乃女乃招手了，狐右稍稍抬起頭，往右側的楊戩看了看，楊戩給了他一個鼓勵的眼神︰去吧！


    狐右這才站起來，又往前走了一段，再次跪下叩頭。“狐右參見王母娘娘。”


    “好，起來，起來。”王母見這小廚子眉清目秀，品貌端正，今日立了大功，心中是大大的歡喜，“把你的腰牌給我。”


    “是。”狐右把腰牌取下交給仙官，仙官又呈給王母。


    王母用手指在腰牌上寫了幾個字，然後還給狐右。


    狐右拿起來一看，上面已經寫著︰御天廚狐右。


    跳級啦！真是不錯！狐右再次跪下磕頭，“謝王母娘娘！”


    “從今天起，你就是天庭的第四十九位御天廚。根據御天廚的標準，賜宅院一間，學徒小廚子十名，廚工二十名。”


    “啊？宅院？”狐右一下子抬起頭來，“我不要什麼宅院，我只想住在翻斗樂，我也不需要那麼多廚工……”


    “升為御天廚，自然會有許多仙家請你掌勺，到時候連本宮都會請你呢，沒有一班用得順手的廚工怎麼行？”


    “我剛到天上沒多久，還沒想這麼多……環境也未熟悉……我真的只想住在翻斗樂。”其它地方可沒有那個神奇的灶頭！


    王母佯作生氣，“本宮賞你的，你居然還敢不要？”


    狐右不敢再抗拒，趕快把額頭抵上地板認錯，“狐右不敢，謝娘娘恩典！”


    “這就對了嘛！炳哈哈……”王母開懷大笑，這天廚們的手藝一個個都嘗遍了，終于來了個新人，接下去的日子里可享享口福，直到再次吃膩了為止。


    見王母娘娘說完了，也賞完了，輪到觀音“娘娘”朝狐右招了招手。


    狐右乖乖的走過去，只見觀音伸出手，變出了一把紫金鏟，柄上瓖了一圈寶石，柔柔的佛光宣示著它的非凡來歷。“這個送你，這是佛界一位高僧曾經用過的紫金鏟噢。”


    “哇……”眾人一片嘩然，贊嘆不已，做廚子的更是羨慕。狐右得到的是菩薩送的紫金鏟，這種殊榮從來沒有哪個天廚得到過！很自然，在一些看不到的角落里，幾簇妒火開始冒出了火苗。


    受寵若驚的狐右接過金光閃閃的鏟子，忘了該如何道謝。


    臂音就愛欣賞著狐右傻兮兮的表情，用一種曖昧的語氣對他說︰“謝謝你今天為我準備了這麼好吃的素齋。以後有空來我的紫竹林為我做飯啊。”說完，還偷偷的眨了一下眼。


    他這是什麼意思，狐右心知肚明，只不過繼續采用裝傻策略，杵在觀音面前一動也不動。直到王母揮揮手，讓狐右退下去，他才捧著金光閃閃的鏟子跑回廚殿。


    王母滿意的巡視了在座的各位，把目光停在了楊戩身上。“戩兒，你今晚的菜都沒怎麼動，是不是不可口？”


    “還好……”


    “是不是那位小廚子手藝太好，你都吃不慣其它天廚的手藝了？”


    “娘娘說笑了，沒有的事。”


    老君好管閑事兒，跑出自己的位子，夾起楊戩桌上的一塊醬香龍肝，粗粗嚼上兩下，“呸、呸”全吐了出來。轉頭就向王母告狀︰“好難吃哦，怪不得楊楊沒怎麼動。哪個廚子做的？”


    “噢？”果真難吃。王母理所當然問尤有味，“哪個廚子做的？”


    尤有味心知不妙了，此次海為貴塞了紅包給自己，要擔任楊戩的主廚——因為楊戩從來不挑食，但這麼一搞，反而弄巧成拙……可這種關頭也顧不了那麼多了，是誰做的就是誰做的！“回娘娘，是海為貴海御天廚。”


    “那這次，就把他降到天廚吧。”


    “是。”


    王母隨隨便便一句話，就扼殺了一個御天廚。尤有味也無能為力，只好等下次蟠桃會給他一個好機會。


    當然，這次最開心的就是林阿寶了，原以為鐵定被降級，沒想到這厄運居然沒有落到自己頭上，想說自己不走運都不行了！


    這次的蟠桃盛會在仙娥仙子們的歌舞中臨近尾聲，各路仙家盡興而歸，紛紛踏上祥雲相互道別。狐右捧著至高的榮譽，在翻斗樂等待楊戩回來。可惜，等到整個天宮都靜悄悄了，也沒候到他歸來的腳步聲。


    他今天沒說不回來啊，今晚這麼好的氣氛，這麼好的話題，還有肚子里準備了這麼多煽情的話語，都浪費了。哎……要是能有雙通天眼，時刻監視他在做些什麼就好了。


    不過，今天的收獲也夠大了！狐右洋洋得意的甩著紫金鏟，想了想，干脆起身去廚房，做些可口的糕點，明日送給太上老君還個人情。怎麼說，能得到這把小鏟子，都是他推薦的功勞。


    不一會兒工夫，廚房的桌子上就擺出了四排整齊的糕點，白色的是白玉水晶糕，紅色的是玫瑰水晶糕，綠色的是翡翠水晶糕，黃色的是琥珀水晶糕，四種口味各有不同，等它們涼下來了，就裝入提籃內送人。


    狐右正滿意地看著這些可愛的糕點寶寶，決定留出一些帶下去給弟弟吃。正在這時候，突然有只爪子搭上狐右的肩膀，“哇！這麼多糕點！先嘗幾塊！”


    狐右先是一驚，轉頭一看，居然是那個漂亮菩薩？！他不是踩著蓮花座回去了嗎？定有問題！“狐右見過菩薩。”


    他文質彬彬的行禮，卻遭到了菩薩的嘲諷︰“喂，不要那麼做作。這兒又沒別人。”


    臂音嘴里叼了一塊正在嚼，手里抓了兩塊，隨隨便便，嘻嘻哈哈，一點兒佛相都沒了。


    “狐右不敢。”


    臂音把手里的預備糕點往嘴里一塞，“把東西還我。”


    “什麼？”


    “你有膽子在蟠桃會上做全葷宴給我吃，還想裝傻私吞我的佛珠？”


    “噢，是這個……”狐右笑著從懷里模出那串佛珠，雙手奉還給觀音。


    臂音接過掂了掂，“被你換了一粒？”


    丙然是成佛的老和尚，厲害！狐右只好交出那粒被他已經做成護身符的佛珠，原本想把它掛在小左的脖子上……


    不過觀音是個奇怪的和尚，他扯斷了自己的佛珠，抽出串珠子的金線，把這個東西送給狐右。“這個才有保佑平安的功能，送給你想保佑的人吧。”


    狐右自然是喜出望外，“謝謝菩薩！”


    “還有，我是佛界中人，你上天庭想干嘛我管不著，只是想奉勸你一句，做事之前考慮清楚，什麼事情都要看透一點，看穿一點。如果有什麼事想不開，隨時歡迎你來我的紫竹林念佛經。”


    “呵呵，謝菩薩好意。狐右還不想做和尚。”


    臂音又叼起幾塊水晶糕，快樂的轉個圈子，“你也看到啦，做和尚有什麼不好？”


    “有很多不好。”


    “說說。”


    “比如，吃肉要偷偷模模。”這是諷刺他偷雞之過。


    臂音眯了眯眼，居然毫不客氣的把桌上的水晶糕全部吸入自己的衣袖里，“是，做和尚是有那麼點不好，以後說不定你會哭著求我收你做和尚呢。今天就先告辭了。”


    “菩薩請留步，狐右還有一事相求。”


    “嗯？說說看。”


    狐右把自己的小小要求提完，觀音一口答應。


    “小事一樁嘛。”說完，他就如一陣清煙，消失得無影無蹤。


    大干世界，無奇不有，佛界也不例外。這菩薩頑皮貪嘴，什麼事兒都敢做得出來，也算是一枝奇葩。一個晚上的努力，只剩下鍋里正在蒸的幾塊水晶糕了。狐右看了看手中的金線，干脆等鍋里的最後一盤糕點蒸熟了，下界去也！


    “小左，哥哥給你綁個小辮子，這可是天底下最有用的平安符，是我千辛萬苦求來的，你先萬不能把它弄丟了。”


    “嗯，嗯。”狐左乖乖的坐在小板凳上，吃著狐右做的水晶糕。照照鏡子，最近的頭發是長長了，可以扎一個短短的小辮子。哥哥弄來的發繩金光閃閃，系上它看上去一定很富貴，哈哈哈……