咽下兩顆彌貴的天山雪蓮續命丸，仍改不了眉心黑氣加劇泛散的事實，命運便像薄絲線，月兌軌的繃緊哪承得住包多的拉拽？


    兩天來他一直沒說什麼，而她是總在昏沉中度過，只覺驛車又迅速啟程了，他緊緊地摟抱著她，濃眉日漸深鎖的憂色，透露出他的惶恐。


    “皇上，咱們啟程回京了嗎？”


    驛車的一個顛陡搖醒了她，好不容易清朗的一刻，她開口問。


    他則緊張兮兮地換了個角度讓她更舒服，兩天來她凋零的速度快得令他糾心，深深的恐懼攫得他整夜難以合眼，這麼緊緊抱著她，他仍可感心靈的虛洞驚慟。


    “嗯。”他應道，憂惶的眼光盯著她滿臉黑氣。


    她一怔，隨著明白，嘆了一聲，幽然道︰


    “皇上，何必費盡心力？邊苗奇絲蠱的毒天下少人能解，連我自己都束手無策，就算到了京城，那里縱有再多的能人異士，珍奇藥材，也無濟于事，就讓我享受多兩日的溫和時光，豈不好嗎？”


    他的情緒一下波動起來，“不好！不好！版訴你，你這一生休想搶在我前面離我而去，你不能，神鬼亦不能！”


    她也為他挑起了脆弱，眸里霧濕的液體成形掉下，宣告她的無能為力與幻滅的眷戀，呵，雖然他是個君臨天下的帝王，終究操縱不了生命，他說的這些，是多麼的孩子話！


    “絳汐，告訴我，究竟怎樣才能救你，一定還有希望的對不對？就算是為了我，就算是可憐我，你告訴我吧！”


    她淚如雨下，許多藏匿的生存意識一並被他挑起，希望？她仍有希望嗎？


    “人總有一死……”


    “什麼鬼話？！懊死的你竟這樣狠心，你若是丟下我一人算什麼？絳汐，一定還有辦法的對吧？我還要你為我孕育許多的孩子，還要你一齊陪我度過漫漫下半生呀！”


    他的臉憔悴又鐵青，她瞧著便嗚咽出聲，他別開臉不讓她看到他脆弱的表情，感受著他的淒惶，她是既感動又不甘。


    “皇上……”她閉上眼眸，感覺不爭氣地又累了，“說不定，說不定你可以派人前往天山，如果我師父已經在那里的話，或許她有辦法。”


    他迅速灼起眼眸，然而她斂起的眼瞳里，沉沉的仍是黯黑一片……


    皇榜迅速地張貼了滿天下，聲言天下若有人能解邊苗奇絲蠱者，賞銀黃金十萬，布帛萬匹，良田百頃。圍觀的人煞是熱鬧，但無人敢揭。


    皇宮大院內，此時燈火輝煌滿處。整個皇宮低凝一片，只為了那個漸趨失控的帝王。


    太醫們束手無策地惶立于一旁已有許些時候，而他們的主子還來不及卸下便服，便死死地候坐于一旁，燈火光華中映出床中女子此時已仿若一尊毫無生命的玉瓷人兒——在早一步踏入皇門的時候，她便昏死了過去。


    太醫們早以汗流浹背，龍天運是個難得的明君，從不暴戾于下臣，但他異常的陰沉卻比降罪他們這班老臣更令他們惶恐，心下惴惴。


    “啟稟皇上，西域的蠱師阿谷魯求見。”侍者戰戰兢兢的聲音。


    “傳。”黯淡的表情上揚了些，殿中迅速出現一奇怪裝束的老年男子來，絲毫不怠慢地行了一禮，便上前幾步為任絳汐瞧起傷勢來。


    他搭了搭她的眼皮，臉色迅速地沉凝起來，龍天運一直注意他的神色，他的變化令他挫下了身子。


    “皇上！”阿谷魯後退幾步，跪下猛叩頭，龍天運臉色灰敗地垂下了頭，無力地揮了揮手。


    “你們都下去吧。”


    瞬間房間便只剩下他，他顫抖地撫向她凹陷下去的臉頰，一向強勢的心竟?徨無措，一點點蠶食他的，是仿若生命掏空了般的無力無助。


    這一切是夢嗎？她還會活生生地俏立于他跟前，瞧著他揚起那溫婉的笑靨嗎？她還會揚著溫婉的笑靨，對著他吟開仿若黃鶯出谷的暖暖嗓音嗎”她仍會吟開溫暖的嗓音，彈著一首令他心也戰顫的琴曲嗎？


    恍惚間縹緲處仿若有死神臨至，朝床中人心甩來鎮魂鐵索，他失去理智地揮劍蕩削四周，想護住心愛的女人。他的劍網四延，凌厲卻只是憑空地亂舞，便如他狂亂的心緒，外邊栗跪著一干人不敢諫勸，他的劍挑到一顆碩大明珠，霎時那顆璨麗的珠子便如飛矢般落下，碎裂。片片碎碎如他們絕望了的美夢，死寂在訴說著不甘。


    他驀地棄劍回抱住她，她的體溫仍是冰涼，他顫抖地傾下臉頰偎上她的臉，想給她一點溫暖。


    絳汐，絳汐！如何才能救活你？……


    皇上于日前帶回一垂危女子，並為之銷神蝕骨的消息迅速傳遍整個宮廷，各位嬪妃訝異妒慕之余，幸災樂禍倒佔了大半數。


    據說那個在等死的女子還剩不下半條命，但因這待死女子牽扯來的一條消息，卻震得坤寧宮無端起得暴風雨。


    “什麼，他竟然這樣對我？！”


    皇後李氏難以置信的聲音滲雜著驚懼惱怨，因著婢子的一番稟告而暴怒地揚手揮散桌上所有能觸到的物事，她的婢女汕兒驚悚地退後一步，仍顫抖地如實稟報。


    “是國師，國師說那狐狸精星曜暗淡，需要以尊紫氣延其精氣，而皇上，皇上居然也信了，執意要扶那狐狸精登上後位。聖旨就快發下來啦，而皇後您，將降為淑妃。”


    “國師？！”李氏尖叫起來，意識到那國師的意圖——國師趙淵是父親國事上的政敵，幾年前她爹爹成功地將她扶上後位，是以此引為趙淵最為扼腕的恨事。“爹爹沒阻止嗎？”


    “老爺力諫過了，是無濟于事，皇上那個樣子，朝中其他人無人敢諫。”


    李氏無力地滑坐于檀椅中，青厲的臉揚起了恨色。“為什麼！為什麼！在他身旁以來，他從不正眼瞧我一眼便罷了，現在連我好不容易爭取得來的地位也一並想奪去！”


    她涕淚交迸地吼出了聲，驀地瘋狂扯自己身上的頭飾及衣物，汕兒見狀搶上去，死死抱住她。


    “娘娘！娘娘！”


    李氏拼命掙扎，手背一不小心便教頭上的簪花劃傷了，腥紅的血立時嗜花了她的眼，她的眼射出異常光芒，帶著詭譎麻氣停下掙扎。


    “汕兒。”


    “娘娘？”汕兒打了個顫，突然覺得冷。


    “我要你做一件事。”


    “啊——”


    罷收到前往天山的探子回報，天山天池並無雪蓮聖手的任何蹤跡，听僮子言道，師父是前往扶桑飄游去了，歸期無定。


    就這樣，連他的最後一點希望也滅了。龍天運一生並不相信鬼神，更不信任筮佔一術，但現在，他卻相信了國師一言，只盼望縹緲的奇跡會發生于床上凋零的女子身上。


    聖旨已然發了，他已顧不得他人感受，原皇後李氏並無大過，但他決定了的事，任何人不得改變。


    加冕儀式極其簡單，是趁著她稍具神志時進行，她已經虛弱得無力阻止他什麼，只是心痛地盯著他憔悴的臉，感受他的淒惶。


    “從今以後，你便是朕的皇後了。”他偎著她的手。


    她許久無言，突挺直了身子起身，他趕忙摟住她。


    “皇上……這幾天你是操足了心吧？”


    他沒回應。她迫他正視她，黑眸神采不減。


    “你是一國之君，當以國事為重，就算，就算我快死啦，你行事也切莫太荒唐。”


    他恐懼地摟緊她，突然間多麼痛恨自己帝王的身份，她是他心愛的女子，他卻不能全然地付出自己，縱然她有什麼不測了，他仍要以他的天下為重，因為他的千萬臣民正在朝他瞻仰是首。


    “絳汐！”他以唇堵住她蒼白的唇瓣，抗拒她的規勸，她是他的航標，失去她，他會迷失方向。


    她喘了口氣，他吃一驚，不敢再加諸力量于她身上，放開了她的唇。她垂下眼淚，哽咽道︰


    “對不起！對不起！”


    他頹然長嘆，猛覺懷中身子抽栗了起來，張口竟嘔出兩口黑血。他鐵青著臉地僵直身子，吼道︰


    “快傳太醫。”


    她每天每個深夜體內的毒蠱都會發作一次，局時痛不欲生，因而太醫開了一副護心脈的藥給她服下。她剛剛才服下那碗藥汁，這樣的表現是不平常的。


    太醫很快傳來，剛搭上脈，臉上便露出奇怪又驚喜的神情，但在拿出銀針試了試剛由任絳汐喝下遺剩的藥汁時，臉上神色變了變。


    龍天運臉上滲出冷汗，捏緊雙拳問道︰


    “怎麼樣了？”


    “啟稟皇上，大喜。只是……”太醫有絲吞吐，“在臣所開的藥劑中，不知為何竟多了一味劇毒的"天王蝕心草"，而娘娘在服用了這碗藥液之後，竟因禍得福地以毒攻毒地鎮住了毒蠱，暫時緩住了毒蠱的發作。”


    龍天運又驚又喜，隨著臉色大變，凝聲道︰


    “太醫所言，藥液中多了一味劇毒天王蝕心草，這麼說來，是有人故意加入想致皇後于死地了？”


    那太醫擦了擦額間冷汗，身子一軟跪了下去，囁嚅道︰


    “臣不敢斷定。”


    龍天運一拍檀椅，幾個侍婢立刻撞跌地趴子，龍天運指著那汁液喝道︰


    “這碗汁液介怎樣來處？這其中有什麼可疑人物接觸過了？”


    侍婢哭叫著只栗栗發抖，龍天運惱得臉色好黑。背後突一只手攀住了他，他轉過身，神色立刻回復溫柔。


    “皇上，既然是因禍得福，你便不再追究了吧。”


    他對她的求懇回以冷執神色，難以想象，若不是神差鬼使，此時躺在床上的，將會是怎樣了的一具軀體！


    他安撫一笑，冷硬依然。她只能長嘆一聲，心下明了。