漫長的沉默，終于听見修屏遙喃喃的聲音從頭頂落下︰“你可知，我活了多少年？”


    看你的容貌最多不過三十。水沁泠在心下輕道。三年前是這副模樣，三年後亦不曾改變。


    “四十九……我已經活了四十九年……”修屏遙聲音低啞，手指觸模她的發尾，“卻一直容顏不老，亦不曾生一根華發，你道為何？呵——”他又自顧自地接上話來，“因為苗疆巫術，她離開七年，便是去學習苗疆巫術。她天生性靈，卻也像你一樣固執、極端——”他已經笑不出來，“她擅自給了我二十年不老的青春，更在死前將自己的靈魂和思想都傾注到女兒身上，甚至——還為她取了同樣的名字，脂硯。”他的話語突然竟變得出奇溫柔，是一種，因為太氣太恨，太過痛心疾首，所以更加咬牙切齒的溫柔！


    他愛她，卻更恨她——恨她當年二話不說不辭而別，卻讓他不依不饒地等待了七年，終于等到再次相遇——她卻微笑著自殺在他面前，然後用一種更可笑的巫術將他的余生都一齊束縛！她自以為給了他青春，給了他至死不渝的愛，卻只給了他孑然一身的寂寞！


    就算再給他百年千年的生命又有何用？他的心已經死了，已經隨著當年錐心蝕骨的愛一同灰飛煙滅——從此，漠漠余年，孑然孤老。


    “看，這就是她愛我的表現。她很愛我，對不對？這世上，沒有人比她更愛我了，哈……”


    “啪嗒——”水沁泠的手背落了兩顆滾燙的液體。一顆是她自己的。


    她的心驟然疼痛無比。如果，如果她真的喝醉了該多好，如果她沒有听見這個故事該多好，便不用動這番憐惜，便不用衍生出這麼多的相思妄念，一發不可收！如果先前只是因為那一絲一縷莫名的在意而動情，那麼如今——她更心疼這個男人。


    腦中有個念頭逐漸清晰，卻不等她細想下去，修屏遙已經松開她——


    “半醒半夢，你究竟听進去多少？若是听見了——”若是听見了還能裝作這樣若無其事，才是最令人寒心的答案吧。望著她依然安靜的睡顏，修屏遙自嘲地勾起唇角，他更情願相信她已經醉了，什麼都不曾听見，這樣最好，再好不過了——


    他一笑轉身。


    “不知妾淚盈！”水沁泠突然輕呼一聲，起身像是要攔住什麼，還未站穩卻又“撲通”栽倒在地，額頭便正好撞到石板上，“哎喲——”似乎因這一撞而頓時清醒大半，“修、修大人？”她吃痛地捂著額頭，眼角的淚像是被它逼了出來。


    修屏遙驚愕地看著她，當下啼笑皆非。倘若——真是演戲，她也不用每次都這麼賣力吧，那額頭都被磕出血來了。好笑地嘆口氣，他回去將她拎起，“你喝多了，小、女、子。”他又笑得如雲似霧，眉眼里春意叢生，“站都站不穩，是要我抱你回去嗎？”


    “不，不必。”水沁泠搖搖頭，然後拉住他的右手，“可否借我一只手，引我走一程？”


    黑眸掠過一瞬不可置信的神采，“若我說不借呢？”修屏遙玩味地眯了眯眼。


    水沁泠當即改為牽住他的小指，笑吟吟又問︰“那就借我一根手指頭，修大人總不會吝嗇了吧？”


    沒料到她竟也有像孩子般耍無賴的時候，修屏遙愣了半分，終于忍不住“哈”地笑出聲來，“能為水丞相引路，普天之下，我修屏遙可是第一人？”


    水沁泠靜靜笑了，“是。你是第一人。”


    她暗自低語︰普天之下，你修屏遙是第一人。


    她知道自己已經無法否認，這份心意——從三年前，她越過一室黑蒙望見他獨倚窗口的背影時，便已生根發芽，她以為這情絲被斬斷過，逼迫自己壓抑了三年，等死灰復燃時反而變本加厲地釋放出滿腔的熱情。她害怕的或許不是他的拒絕，而是每一次他留給她的一笑即去的背影，而她終于想清楚先前腦中一閃而過的念頭究竟是什麼——


    若是留不住他，便跟他一起走。


    京都的秋天遠比南方的短暫，似乎昨日還看著晴光霽色、荻花蓼嶼，今日便需要捧著暖爐準備過冬了。哪怕春日里萬花如繡的皇宮也挨不過這凝冷的光景，寒風一臨，亭台樓榭便更顯得淒清蕭索，所幸南苑御房里生著火爐，安靜的時候總能听見炭火啪作響。


    修屏遙才踏上南苑的長廊，便遠遠听見幾個大臣有說有笑議論著什麼，一個個神采奕奕。細听之下才知道話中人一個是他女兒，還有一個便是女丞相水沁泠。


    “嘁，這還用得著比？論美貌自然是烏發美人更勝一籌！”其間有人咋呼道。


    “你這話可不對，水丞相與烏發美人好比遠山近水，平分秋色。可惜了，可惜了——”


    “得得得，顧大人你都碎碎念叨三年了，舌頭還沒長瘡呀。”旁邊人趕忙截了他的話，引得四周男人前俯後仰笑倒一片，“當年人家還是七品錄事的時候就沒見你有什麼行動，如今人家成了丞相，你哪能高攀得起嘍？”


    馬上便有人唏噓道︰“唉，你說女人是不是越貌美越想不開啊，以她的絕色姿容，若是乖乖在家等著嫁人多好，怎麼偏要往官路上走呢？”


    就算她要嫁人也絕對輪不到你娶。修屏遙撇嘴冷笑。不過——這家伙是沒見過女人嗎，水沁泠那樣也能算“絕色”？哈——真真是天下奇聞了。


    “你們這一個個的，就別想打水丞相的主意了。我斗膽說一句，以她現在的地位，普天之下能夠娶她的只有一個人！”


    有個幸災樂禍的聲音飄進修屏遙的耳朵，他頓時心弦一緊。只有一個人，莫非說的是……


    “自然是皇帝陛下！嘿……”


    這些大臣們從來都是不畏龍顏的，所以才能肆無忌憚地說出這番話，只是還未聊得盡興，便聞一道悠悠的聲音介入進來，明明是微笑的語調，卻讓听的人從頭皮一直寒到腳底心——


    “諸位貌似很閑呀？”修屏遙長指撫模唇瓣，皮笑肉不笑，“看來本官有必要、很有必要、非常有必要為你們找點事情做才好呢。”


    ……


    一群舌頭長見識短的廢物。修屏遙冷眼覷著那群大臣們赤著腳圍繞皇宮跑起來，從牙縫里溢出一聲嗤笑，“明天繼續陪你們玩，這個冬天絕對會讓你們"涼快"過癮。”他撢了撢衣袖繼續往前走，轉個彎便進了御房。


    掀開厚厚的棉簾，一股暖流頓然撲面而來，似乎還縈繞著微淡的藥草清香。誰在這里煎藥了嗎？修屏遙心下正覺疑惑，一撇眸便望見架後面一道熟悉的女子身影，著一件鵝黃色的柳條細紋小襖，襟口別一朵白絨花球，捧卷細讀，倒是專注得很，連他進來都未曾察覺。


    桃花唇勾起一個弧度，修屏遙也沒有招呼她，悠閑地走到架的另一邊，抽出一本厚。


    視野空了一塊，初冬的陽光將架的小榜子縫都塞得滿滿當當，自他的角度方巧能看見對面她的額，她向著陽光而立，低著眉，留給他一半的側臉。她看時總會將兩縷劉海抿到耳後，露出細白如瓷的額頭，淡點兩道彎彎的蛾眉，似春山明秀。


    生于江南水鄉的女子，她們的美大都少了犀利的稜角，多了一絲古雅倦柔。她亦不例外。


    怎麼今日看她竟比往日出挑許多？難道以前是他審美疲勞，才漏看了她最動人的一面？修屏遙心思一頓，接著又抽出一本，看清楚她的睫毛她的眼。她的臉頰籠在陽光里，染了淡淡的紅暈，視線卻還落在上，整個人說不出的溫婉嫻靜，墨香味十足。


    真邪門，怎麼越看她越覺得賞心悅目，越覺得……心癢難耐？修屏遙心旌忽漾，索性將面前的一摞都搬出來。錯了錯了——什麼遠山近水，什麼平分秋色，統統跟她無關！他簡直鄙視蔑視無視那些長舌男們荒謬的言論，這小女子只不過比一般的姑娘家稍微清秀些，耐看些罷了，從前他暗中送給皇帝的女人哪一個不比她嫵媚妖嬈？她憑什麼要被皇帝看中？真是無稽之談！


    修屏遙心下極度不齒，視線卻不曾離開過她的容顏，竟是第一次這樣細致地看著她，這樣溫柔眷戀地看著，她的鼻，還有她的唇……


    那瞬，水沁泠方巧抬眼——


    “噫，”她輕呼出聲，像是一瞬間被嚇到半分，馬上又掩嘴笑笑，“修大人也在這里。”


    是啊，其實早就察覺到那道視線了，沒有回看，卻已確信是他——除了他，不會再有第二個人，只看她一眼便能教她心慌意亂的。只是因為女兒家的羞赧，才故意假裝看不見。若非他拿的動靜太大，給了她抬頭一看的空隙，恐怕她的臉紅是再也瞞不過他的眼的。


    失態僅是一瞬，修屏遙便又恢復了不變的冶魅笑容，“怎跑到這里來寒窗苦讀了？丞相府里的還不夠多嗎？”他輕步雅然繞到她面前，徑自取餅她手里的，“《西廂驚夢》，”他眉毛一挑，“你賴在這里不回家，居然就是為了看這種閑？！”


    水沁泠笑了笑也不解釋，只輕言道︰“我只是不喜歡被人監視的感覺。”


    修屏遙是何等聰明之人，當即明白了她的言外之意——“外盜易躲，家賊難防。倒不知丞相府里有什麼寶貝，讓一干人眼紅至此？”他故意問得模糊，同時也在提醒她——打她主意的人不止一個。


    水沁泠沉思不語。她心里有數，盡避三年前的殺手在一夜之間打消了所有行動，至今都風平浪靜，她卻越發感覺到自己被敵人監視了，或者更確切地說——三年前她死里逃生，其實是掉進了一個更大的陰謀里，對方按兵不動到現在，就是為了等待最佳的時機卷土重來，讓她死無葬身之地。


    “看來我的命遠比我想象中的值錢。”她半開玩笑半認真道，話音未落，卻見修屏遙臉色遽變——


    水沁泠直覺想到是出了什麼事，才要回頭卻已被他更快一步攬進懷里——


    一剎的天旋地轉。她猝不及防被人壓迫在身下，先前吃了藥，更覺得胃里一陣痙攣。“嘩啦啦——”是掉落的聲音，伴著男人的悶哼。


    難道是——


    水沁泠倏地睜大眼楮，“修大人！”


    怎麼回事？架竟然倒了？！


    水沁泠腦中一懵，這御房里的架是用青銅鑄的，雖避免了木頭受潮腐爛的弊處，卻遠比木頭鈍重百倍，壓在人身上那還得了？外加幾十本厚砸下來——


    然而她根本來不及多想，便見架後面一道魅影閃過，“嗖嗖嗖”幾聲，剎那許多銀光直刺而來，不是朝著修屏遙，而是朝著她——有人要置她于死地！


    電光火石間，銀針卻被收入另一只袖子里。旋即手腕一翻，便還了更疾更密的銀色小箭回去。“噌——”來人顯然沒有料到他使出此招，盡避躲得及時，卻不可避免被刺破了衣袖。


    “想殺她，還要問我樂不樂意呢，咳。”到這時候修屏遙竟然還能笑出聲來，而他一開口，水沁泠便清楚聞到了血腥味，他傷得不輕！


    “你怎麼樣？”她焦急道，想要動一動，卻被他按住——


    “你是不是巴不得我早點死？”他在她耳邊咬牙切齒。他並不會武，但他擅使暗器，只有瑯崖知道——他渾身上下藏有二十多種機關暗器，而方才吸住對方銀針的，便是他藏在袖中的磁石。但他如今一只手撐著地，背上還有沉重的青銅架壓著，根本使不出多余的力氣。


    而偷襲者顯然看出他力不從心，“原來只是個繡花枕頭。”他冷笑一聲，從腰中抽出軟劍，瞬間逼近至面前，他的目標只有水沁泠——


    卻萬萬沒有料到——“嗡！”


    氣流震動，有什麼雪亮的東西從修屏遙齒縫間射出——


    “你——”來人連連大退幾步，不可置信地瞪著他，他竟然將暗器藏在嘴里！


    “我還有更絕的，你要不要見識一下？”修屏遙笑眯了眼，作勢要扭動頸子。


    來人神色一緊，想要上前卻不敢輕舉妄動，而此時已有說話聲朝這邊涌來，當下清楚事態逆轉，“該死！”他咬牙低咒一聲，迅速飛身從南窗躍出。


    水沁泠紋絲不敢再動，她靜靜地望著修屏遙，眼里有一種溫柔的牽痛，“我……”


    “你莫要不平，”修屏遙打斷了她，終于能夠喘口氣，俯下臉來，“站在你我這等位置的，怎麼可能活得安穩。你被人追殺，想取我性命的，可也不少，呵……”他低笑，像是已經有些語無倫次，他的氣息噴灑在她頸窩，卻不給她接話的余地，“我有軟蝟甲護身，死不了的。你不要動——”他的臉便貼著她的耳鬢，輕輕廝磨，“不要動……讓我……再多靠一會兒……”


    “修大人……”水沁泠聲音喃喃，只說給自己听的，“方才那瞬，我竟以為……是天誅地滅的時候到了。”


    “……嗯？”修屏遙沒有听清，也欠力氣去分辨清楚。


    “是不是……非要到那時候……”


    他們才能從兩個極端走來，像這樣近地，觸模到彼此？