美人撫琴，歌舞升平，本該是把酒言歡的夜晚，卻暗含殺機。


    房以沫坐在龍斯身邊，不住地為他端茶。龍斯拍著肚子，懷疑自己已經喝下去一缸水，再這樣下去，他真的是——憋不住了！


    “再喝一杯吧，六爺。”她笑著把茶杯送到他嘴邊。


    他低聲開口，“以沫，你給我端了一晚上的茶，渴是不渴？”


    她笑，“多謝六爺關心，我一點也不渴。”


    他忽然伸手握住了她的手腕，一直拉到唇邊，輕輕咬了一口，“我喝了這麼多茶，怎麼反倒愈發渴了呢？”


    這個——色胚！


    “好了，不要跳了！”一聲大喝打斷了目光膠著的兩人，阮永明伸手指著不遠處撫琴的雲霜，“過來為我斟酒。”


    雲霜嬌笑著坐到阮永明身側，“阮爺怎麼不高興了？是不是雲霜彈得不好？”


    阮清明的聲音清清冷冷，“姑娘的琴音曲聲悠揚，婉轉悱惻，雖是兒女情長，卻也是听得出千回百轉，實在是難得一見的好琴藝。”


    雲霜馬上樂開了花，“阮大人真是博學多才呢，小女子被你這樣一說，真是有些無地自容了。既然難逢知音，雲霜為阮大人敬一杯酒如何？”


    阮永明剛要伸手攔住雲霜，卻剛好對上阮清明的臉，立時笑開，“是是是，雲霜還不快去為我大哥敬酒。大哥難得有雅興听你彈曲，可不要掃了大哥的興！”


    雲霜將一杯酒遞到阮清明的唇邊，那低垂的眉眼，微彎的唇角，無一不美，無一不俏。


    “雲遮艷陽光迷離，傾城一笑融千霜。”阮清明突然靠在雲霜耳邊輕輕吟道，惹來她嬌笑連連。


    她趕忙用手去遮羞紅的耳朵，卻被阮清明握住了酥手，“楊柳扶風之姿，勾魂攝魄之香，你該不是非要了我的老命吧？”


    她垂頭笑著，那唇瓣更是嫣紅。


    房以沫輕笑，阮永明一定恨不得將那一包藥統統放進阮清明的嘴里。


    阮清明剛要伸手去扶雲霜嬌俏的下巴，阮永明突然走了上來，“大哥，永明敬你一杯。”


    阮清明伸手攬了美人入懷，笑著答道，“好說，自家兄弟何必遵從這樣繁復縟節？”


    阮永明定定看著雲霜，卻似是回到了很久很久之前那一日，那令他神魂顛倒的美人被擁在阮清明懷中的那一刻。


    此時，他說，雲遮艷陽光迷離，傾城一笑融千霜。


    彼時，阮清明吟了什麼詩？


    雪色傾城笑傾城，冷心消融情消融。


    原來，阮清明這出口成章的本事，都是為了搶女人。搶走一個還是不夠，害死一個還是不夠，如今，連雲霜仍是不肯放過。


    雲霜似是也看出了他們之間的波濤暗涌，趕忙福身，“瞧我這記性，特地從江南趕來的柳公子還等我去唱曲呢，我倒在這里喝起酒來了。兩位爺，雲霜只能改日再陪了。”


    “雲霜，”她還沒有走出門，阮清明卻忽然朗聲開了口，聲音里淨是笑意，“今晚，我可否值得你一夜春宵？”


    房以沫全身一陣緊繃，龍斯一把攬住她的腰，唇靠在她耳側，“這出戲不好看嗎？”


    她忽地瞪眼看向他，難怪雲霜那麼像雪融？難怪今夜他特地找來雲霜？難怪他要迫不及待把她要走？


    原來，他早就算計好了嗎？


    雲霜愣了許久掩唇笑起來，“阮大人說笑了，雲霜只賣藝不賣身。”


    阮清明聲音陡然冷起來，“那可就對不住了。我還從未听說過有哪個妓女跟我談賣不賣！”


    雲霜臉色瞬時刷白，轉頭看向龍斯，低聲叫道︰“六爺——”


    阮清明起身，“六爺，連個女人都敢不听話了，你這園子還真是新鮮！”


    龍斯突然笑道，“阮大人，咱們這里是"洞庭"，可不是芙蓉坊。”


    阮清明冷了臉，“六爺，我再問一次，這個女人我要得還是要不得？”


    龍斯笑著看向阮永明，“阮爺，您說呢？”


    阮永明面色蒼白，卻仍是笑著，“大哥高興就好。”


    雲霜一下跌落在地，口口聲聲地念著，“阮爺，阮爺——”


    龍斯低嘆道，“阮大人，其實芙蓉坊離咱們不遠，不如我這就差人幫您找個清倌，如何？”


    阮清明冷笑，“六爺，今天我送你一個女人，你送我一個女人，如何？”


    龍斯輕輕笑著，然後啟唇，“這個女人我再找一個也是無妨，可是，這個歌伶可是我們"洞庭"的搖錢樹啊。”


    她渾身一陣冰冷，想要推開他，卻被他攬得更緊。


    阮永明打著圓場，“大哥，咱們今個兒是來高興的，別為了下賤女人壞了好心情。”


    阮清明直視阮永明，然後一揮手，“罷了，不過是個下賤女人，饒是送給我，我也是不要了。”


    阮永明撫著阮清明，“大哥，不如我送你回去。”


    阮清明忽然看向阮永明，低聲開了口，“老二，你該知道，我想要什麼必須要得到，要不然，我寧願她死。”


    阮永明聞言愣住，緩緩點頭，“我知道。”


    阮清明冷笑著看向雲霜，“老二，我等你的好消息。”


    阮清明走了良久，阮永明都呆在原地動也未動，直到，雲霜因為驚嚇低泣出聲。


    阮永明蹲，撫著雲霜臉上的淚，“雲霜，你想要做歌伶，想要做安生日子，就必須得受委屈。”


    “誰說的？”龍斯開了口，眉間俱是嚴厲，“沒想到阮爺居然如此瞧不起雲霜。”


    阮永明似是聞所未聞，“你只受一夜的委屈，以後，便安生了。”


    雲霜哭得更是淒厲，緊緊抓著阮永明的手，“阮爺，你舍得雲霜嗎？你真就舍得雲霜嗎？”


    阮永明盯著雲霜，冷冷開口，“你不過是個歌伶，我有何不舍？”


    雲霜聞言面如死灰，“雲霜雖是下賤女子，但我死也不從。”


    “別——”龍斯伸手阻止，突然間嘔出一口污血，“阮爺，你給我下毒。”


    她手中的茶突然掉在地上，那藥明明被她丟了，茶里怎麼會有——毒？


    龍斯撫著胸口，輕笑道，“阮爺，你是聰明人，為何要做這種傻事？”


    阮永明忽然朗聲大笑起來，“原來你們早就串通好了！原來，你們不過是希望我死。房以沫，我真是小看了你。從你出嫁的那一天起，我就知道早晚有一天你會報仇，只是沒想到這一天來得這樣早！”


    房以沫頭腦一片空白，只能看著他不斷嘔出的黑血，“龍斯，龍斯——”


    他卻只是笑，輕聲呢喃，“以沫莫怕，有你在，我怎樣也不舍得去死的。”


    龍臨山莊一片混亂，房以沫站在門口，看著人進人出，只能呆呆地站到一旁，躲避著龍家人不時投來的惡毒眼光。短短一月，龍斯兩度命懸一線，饒是她，也必是不能饒恕她這罪魁禍首。


    龍落出了門來，她趕忙上前，“他——要不要緊？”


    龍落搖頭，“二嫂還在用針，六哥還睡著。”


    她看著龍落，眼淚含在眼中，“龍斯他——真的會死嗎？”


    龍落搖頭，“以沫姐姐，你與六哥的緣分既然已經散了，那麼他生或死與你便已無關系。即便他是為你而死，你也不必自責，因為這不過是他的一廂情願。”


    淚禁不住滑落眼眶，收已是來不及，“龍落，你——恨我了嗎？”


    “我不是你，所以我不知道你的理由，可是，”龍落看她，“我認識的以沫姐姐聰慧過人，所以，她定是有著天大的理由。”


    她咬著牙，說著殘忍的真相，“他說，如果我不嫁，就毀了我家的祠堂，毀了我爹的尸身，還要把我賣進青樓抵債。”


    龍落咬著牙，“十年前，你為何不說？”


    她與誰說？十年前，他們皆是孩童。阮家權傾天下，即便知道了，又能如何？不過是多了一條人命。與其人人皆苦，不如，就讓她一人受著非人的罪。


    “龍落，”龍四爺忽然開了口，“讓她進來。老六，老六醒了。”


    聞言，她飛快地沖了進去，卻在門前停住。她該對他說些什麼？她欠了他一條命，她該做些什麼？原本，她來，只是為了要挑唆龍家毀了阮家，如今，她能說什麼？她能做什麼？她已經將龍斯害得生不如死。


    “以沫，”他睜著無力的眼楮，艱澀的嘴唇竟還微微笑著，“你來看我嗎？你為我擔心了嗎？你不舍得我了吧？”


    她一步步走到他身前，出口的話卻俱是指責，“誰讓你多管閑事？你以為你是誰？你不過是個沒用的生罷了。”


    龍四爺聞言要上前，卻被龍落拉出門去。


    他彎彎的唇角笑意更深，“瞧瞧我的以沫多麼可憐，小臉都滿是鼻涕眼淚，要不要我給你擦一擦？”他向她伸出手去，她卻是退了一步。


    要不是因為她，他只做他的六爺就好了，他只守著他名冠天下的“洞庭”做一輩子的風花雪月之事就好了。他會有綿綿的壽命，他會有無上的福氣，他會娶最賢惠的女子為妻，他會在幾十年之後含飴弄孫，盡享天倫。而這一切，都是被她毀了！


    “以沫，”他修長的手指伸向她，“過來，不要走，不要走。”


    她胡亂地抹著臉上的淚，“誰要你的手？誰稀罕你這無用的生？誰在乎你是生是死？”


    “以沫，”他的淚流下來，“如果沒有你，我是生是死又有何不同？你來了，我才覺得自己是活的。倘若你不要我，那我倒不如死了，好過這生不如死的折磨。”


    “你——你在胡說什麼？”她大聲斥責，“你現在是落北城的首富，你有天下第一的"洞庭"，你有滿園的美人，你有享用不盡的榮華富貴，你非要我這殘花敗柳做什麼？”


    他含著淚，卻只是笑，那手指仍是向她伸著，“可是，你是我的以沫啊。我既然許給你一生，那這一生便只是為了你啊。你說，等我十八就嫁給我；你說，我要寵你一世；你說，我一輩子都要在你身邊；你說，我只能是你的龍斯。如果沒有你，我要這些錢財做什麼？我要"洞庭"做什麼？我要美人做什麼？我要榮華富貴做什麼？如果沒有你，這一切于我不過是糞土。我可以什麼都不要，我只要你，我只要你就夠了。”


    她看著他，緩緩地一步一步走近他，然後顫抖的手指握住他的手。


    “所以，”他問著，眼中閃著希翼的波光，“以沫，你要我嗎？你要我做你一輩子的龍斯嗎？”


    她跪坐下來，臉埋在他的掌心，“龍斯，我要你，我要你活著，我要你長命百歲，我要你守著我一輩子，我要你寵我一輩子。”


    他咬著牙，忍著那不斷侵襲的疼痛，“以沫，其實，我後悔了。中毒的一瞬間，我才知道害怕，我真怕我活不過來了。”


    “你必須要活著，你一定要活著。”她咬著牙，全身無力地疼痛著。當初，怎麼會固執地非要他幫她報仇？


    第一次，他墜樓的那一瞬間，她在干嘛？她為什麼就任著他去了？她該拉住他，她該告訴他，她後悔了，她不要報仇了。可是，她還是猶豫了，只那一瞬間，他便已沉了下去。


    這一次，她是不是來不及了，來不及了？


    “以沫，”他輕輕說著，“我拼盡全力活下來了。而且，他們都中計了。接下來，他們再也無力與我抗衡了。他們必輸無疑，阮永明必死無疑。可是，我保證，這些事，我會處理得干干淨淨。你只要等著，等著我來娶你，等著我給你一生就夠了。”


    她無力回答，只能不停地流著淚，用那樣齷齪的心思回報他的深情。


    “好不好，以沫？”他輕輕笑著，閉上眼楮，“以沫，你等著我，等著我把你想要的一切，都給你，到那時，你才是我的以沫，才是我愛了一輩子的以沫。”


    子夜時分，阮永明叩開了阮清明的房門。


    阮清明和衣睡在床上，掩去了狡詐的眉眼，就好像曾經那個從小將他撫養長大的大哥，寵他，愛他，護他。


    一切的改變是從何時開始的呢？一切都是從大哥發現娘親的秘密開始的。


    他永遠也忘不了那一日從娘親房里傳出的調笑聲，從來皆是靜淑嫻雅的娘親居然和一個長工混在一起，就那麼赤條條地糾纏在床上——


    “我真是害怕大少爺的眼神，那眼神讓我一瞬間想到了老爺。“那男人戒慎地說著。


    “怕什麼？老爺早就不知投胎到哪里去做牛做馬了，如今這阮家是咱們的天下，我都是你的了，你還怕什麼？”那一刻，他怎麼也不敢相信這些話出自娘親的口中。娘親今天一早還對他說，永兒，做人要正派，要坦蕩蕩。


    那男人嘆道，“我是不擔心永兒，畢竟他是咱們的骨肉，可是，我就是怕那大少爺啊。他要是知道咱們害死了他的爹娘——”


    “你胡說什麼？”他听到娘親喝了聲，“那女人明明是自己掉進井里的，和咱們有什麼關系？再說，老爺年紀大了，居然還妄想霸佔我，他呀，是死有余辜！”


    一瞬間，大哥的手狠狠地捏住了他的手，他抬頭向大哥看去，看到的，那是怎樣的一張臉啊？那張臉就好像他看過的地府厲鬼，青面獠牙，攝人心魄。他驚嚇地幾乎大呼出聲，卻被大哥一把按住口鼻。房里娘親與那男人還在竊竊私語，渾然未覺大哥听到了這一切。


    那一年，大哥十七，他十一。


    那一夜，他听到了大哥淒厲的哭聲，好似突然被人挖去了心，痛入骨髓。


    第二天，大哥又是和氣的大哥，好似那一切從未發生。連他都以為，大哥真的忘記了那一夜，連帶他也忘記了。


    直到，他十四那一年，那名長工在與人爭斗時被人丟進河里，他才明白，大哥不過是等待時機。他眼睜睜看著這一切，沒想過阻止大哥，也沒想過救娘親。所以，當娘親因為得了惡疾病入膏肓，他都沒在她彌留之際看她最後一眼。在他心里，大哥始終是第一，就連娘親也不過是第二。


    娘親死後，大哥當了家，靠著世襲的爵位一路在朝堂平步青雲，娶妻生子，整個阮家一片和樂，他以為那就是最好的結局了。如果沒有雪融，也許，他到死也不知道大哥恨娘親，亦恨他！


    “唉，”不住不覺一聲嘆息出了口，他詫異地望向床鋪，瞧見本是昏睡的人眼中居然投來異樣的精光。


    “老二，何事讓你這般憂愁？”阮清明的身影在紗帳中甚是模糊，就連出口的話都帶著濃重的鼻音，讓人听不真切。


    “大哥，”他睜大了眼，禁不住有些慌張，看多了他的心狠手辣，這一瞬間，竟好似有一雙手急欲探向他的咽喉。


    阮清明推開紗帳，直直地盯住他，“老二，听說那姑娘是你的相好呢，你是舍不得將她送給我了？”


    原來，他明明知道；原來，他做這一切都是故意。


    一抹恨意忽地襲上心來，就好像又回到了許久之前——