白色，白色，白色。


    偌大的府邸處處皆是白色。恍惚之間，一腳踏入這樣明晃晃的白色，竟有些讓人透不過氣來。


    龍斯甫一走進靈堂，便不自覺打了個寒顫。細瘦的身子忍不住躲在父親身後。不遠處傳來幾聲淒厲的哭喊，讓他的恐懼更加深幾分。


    “老六，”龍斯的父親——龍四爺開口，“去為房老板上香。”


    龍斯聞言沒有動，漆黑的眸子看著不遠處低垂著頭的小人兒，輕輕啟唇，“以沫。”


    前幾天以沫還說要和他一起去爬山，誰料想一夜之間天翻地覆！曾經號稱“落北首富”的房澤坤居然因為債務上吊而亡。听說，那些債主已經搜刮走了房家所有值錢的東西，這座宅子也已經易主。買下這宅子的李老板四處宣揚自己的仁德，說什麼怎麼也要等到房澤坤出殯之後才會趕人。


    忽然從一個養尊處優的大小姐變成了無家可歸的孤女，以沫以後要怎麼辦？


    抱恭敬敬地將香插進香爐，龍斯忍不住又看向以沫。


    “主家謝客。”房府的管家尖聲喊道。


    正全神貫注的龍斯冷不防被這突然響起的聲音嚇得後退一步，險些摔倒。再轉過頭去看房以沫時，他剛好看到她含著淚的眼楮直勾勾地望著他。


    他剛要開口，卻見她的頭垂了下去，然後額頭重重地叩在地上，發出令人震顫的悶響。


    以沫，以沫——


    “爹，”退出了靈堂，龍斯停下腳步不肯走，“爹，咱們就這麼走了嗎？”


    龍四爺蹙著眉頭，看向龍斯，“老六，你還是斷了你的念頭吧。”


    龍斯的眸子里泛起了一層水霧，“原來那些謠言都是真的，以沫真的被她爹送去京城抵債了。”


    龍四爺輕聲喝道，“休得胡言。房老板好歹是咱們落北城有頭有臉的大人物，將女兒嫁到京城，也算是件體面的事兒。”


    “可是，”龍斯眉頭緊皺，“房老板明明說要把以沫許給我的。他說，只要我到了十八，就可以隨時把以沫娶走。”


    他好不容易等到十六，房老板這樣說走就走，連說過的話也不算數了。


    龍四爺嘆氣，“老六，這都是命啊。誰叫房老板不舍得以沫早些嫁人？誰叫你為何只有十六？”房澤坤算是栽到阮家手里了。那阮永明仗著自己有皇親，這些年來總是不住地打壓房家。要不是一樁大生意出了紕漏，房家也不至于一夜之間衰敗至此。


    “那以沫也同意了嗎？”龍斯昂著頭，“我不信，我絕不信。”以沫送他的荷包他還好好地存放著，怎地突然之間就要嫁給別人了？


    龍四爺看著龍斯，“老六，你可知道要娶以沫的是誰？”


    “我不管是誰，”龍斯回頭要去找以沫問個明白，“反正，以沫說過非我不嫁的。”


    龍四爺一把拉住龍斯，“老六，休得胡鬧。你可知道，房以沫已經是當今首輔大臣阮清明的兒媳了。”


    水霧月兌離眼眶，滑了出來，龍斯低聲叫道，“我不信，我也不管，反正，以沫該是我的。”


    “你怎能不管？你怎能不信？”龍四爺有些惱火，“一個男人竟是逃不過兒女情長！你將咱們龍家的生死置于何地？你可知道阮清明要治死誰易如反掌。更何況，只是咱們小小的龍家？”皇帝殘暴，奸臣當道，當一個普通商家都已經實屬不易，還要如何與官家抗衡？更何況，龍家還有姻親在朝中被阮家視為眼中釘肉中刺。


    龍斯用手背抹了淚，看向父親，“那就這樣把以沫送走了嗎？以沫肯定是被逼無奈，以沫肯定是等著我救她的。”


    “你——”龍四爺想著方才房以沫的眼神，淒然安慰，“還是莫要自作多情了吧。”在房家風雨飄搖的現在，老六能幫她什麼呢？


    龍四爺的話音剛落，便听到有人鼓起了掌，接著傳來了幸災樂禍的調笑聲，“還是龍四爺見多識廣，教子有方。在下還真是對龍四爺刮目相看了。”


    龍四爺看向來人，忙浮上了一層笑意，“原來是阮老板。阮老板當真是個重情重義之人，這麼大老遠地從京城趕來為房老板上香。”


    龍斯看著面前詭譎狡詐的男子，阮老板？阮永明？想到他讓房家家破人亡，讓以沫不得不遠嫁他鄉，龍斯的眼神無意中冷冽了幾分。


    龍四爺刻意站到龍斯身前，擋住阮永明不斷投向龍斯的眼光。


    阮永明看出了龍四爺的袒護之意，軟化了眼神，“想來，阮某與房老板好歹是朋友一場。房老板這樣匆匆地走了，心里還真是萬分不舍。”


    龍斯忍不住冷哼一聲，惹來阮永明的注視。


    “想必這位就是龍四爺的公子了？”阮永明靠近龍斯，“多大年紀了？”


    龍四爺趕忙回道，“十六了。整日愛把玩些花花草草，還沒個定性，淨是小孩子貪玩的心思。”


    阮永明聞言俱是笑，“龍少爺一副聰明相，看來將來必能大富大貴，福祿綿長了。”


    龍斯看向阮永明，硬生生地問道，“依龍斯看，相貌倒是做不得準。阮老板明明就是一副奸詐相，如今卻是已飛黃騰達了——”


    “放肆！”龍四爺一巴掌打在龍斯的右臉，“還不快些給阮老板賠罪？”


    龍斯捂著臉，不置信地看著父親，父親難道不知道？是阮永明毀了房家！是阮永明讓以沫無家可歸！是阮永明硬硬拆散了他與以沫！


    阮永明故作驚訝，“龍四爺這是作甚？不過是小孩子胡言亂語，阮某豈會當真？”


    龍四爺忙向阮永明作揖，“阮老板莫放在心上，小兒沒有見過世面，說起話來多有冒犯，龍某在這里給您賠罪了。”


    阮永明假假地笑著，“好說好說。龍四爺真是太見外了。我怎麼會跟一個孩子一般見識呢？”


    龍斯站在一旁，恨恨地咬著牙，都是這個阮永明，都是他，都是他害了房家，害了以沫！


    “龍少爺，”阮永明忽然看向他，“龍少爺與房家的小姐年紀相仿，也算得上青梅竹馬吧？”


    龍四爺點頭應道，“小兒與房小姐平日里在一家肆念，倒是有幾回來往。不過，算不上青梅竹馬，頂多只是點頭之交。”


    龍斯垂下頭，右頰上不住地隱隱作痛，就算再不甘，也必須得顧及爹的顏面。只是，今日，爹——真真窩囊！


    阮永明輕輕點頭，“龍少爺一看就是個心思純正的孩子，是不該與那房小姐多有親近。說實話，要不是阮某親眼所見，還真是看不出，房家小姐原來是個如此心機深沉的人物！”


    龍四爺愣了下，笑得有些僵硬，“不知阮老板何出此言？”


    阮永明四下張望，低聲開口，“龍四爺，不瞞您說，房老板尸骨未寒，那房小姐居然就妄想攀龍附鳳了。你可知道，我有個佷兒？那日一見，房小姐居然自個兒為自個兒做起媒來了。你瞧瞧，一個剛剛及笄的姑娘家怎會有如此深不可測的心機？平日里我道房老板是個老實人，沒料想竟有個頭腦如此精明的女兒。不得了，不得了啊。”


    “是，是——嗎？”一時間，龍四爺難辨真假，竟是有些呆了。


    龍斯好似被當頭一棒狠狠擊中，愣愣地開口，“是以沫自己要嫁過去的？”


    阮永明嘆氣，“可不是？這年頭，還真是世風日下。姑娘家讀了幾本閑，倒不懂得姑娘家該有的矜持與禮數了。”


    龍斯垂下頭，不發一語，像是忽然被施了法術，定在當場。


    龍四爺瞧向阮永明，竟覺得他的笑里滿是狡詭。阮永明為何要這樣欺騙老六？房以沫一個養在深閨的姑娘家又如何得知他有一個佷兒？更何況他的佷兒不過是一個——


    “爹，咱們回莊去吧。”龍斯突然開口。


    “老六——”龍四爺剛要開口，被阮永明截住。


    “龍四爺，七天以後，房小姐就要隨咱們進京去了，到時候可不要忘了為房小姐送行啊。”阮永明大聲說著，生怕離去的龍斯听不分明。


    龍四爺看阮永明一眼，抱拳告辭，“阮老板，恭喜的話就留到改日再說了。”


    阮永明只是笑，“好說，好說。龍四爺這樣通透的人，是該有個龍少爺這樣的好兒子在身旁盡孝，頤養天年才是。”


    龍四爺也笑，“借阮老板吉言，我代小兒向您致謝了。”


    阮永明揮揮手，“去吧去吧，咱們以後有的是機會敘舊，落北城這邊的生意還要靠龍臨山莊賣個面子，咱們才好做不是？”


    俗話說得好，強龍難壓地頭蛇。更何況，龍家的大夫人與兵部蘇明錫那老不修的夫人是親姐妹，亦是曾經的首輔大臣尉遲清吾的親妹妹。雖說，他家大哥在朝中呼風喚雨，可到底只是個文官，目前還真是動不得蘇明錫，動不得龍臨山莊這一群市井小民。


    待龍四爺與龍斯走遠，阮永明才環視房府，輕笑出聲，房家終于是他的了。房澤坤如果不是那麼愛財如命，絕對不至于到此境地？倘若他知道她的女兒要為他的錯誤付出多大的代價，不知道還會不會舍不得那滿室的黃金？


    早知如此，何必當初呢！不過是錢，不過是錢嘛！


    難掩的笑意在他的臉上久久不散，剛剛好落在一雙憤恨的眸子里。


    總有一天，總有一天，她會讓他們血債血償！總有一天！


    一大早，震耳欲聾的爆竹聲便響徹整個落北城。好事的孩童喜滋滋地沖出去，瞧見的卻是一襲白色。白色的迎親隊伍，白色的花轎，白色的嫁妝，還有身披白色喪衣的新娘。


    遠遠地，一匹快馬飛馳而來，揚起一路煙塵。


    眾人一瞧來人，躲的躲，藏的藏，立時三刻，本來熱鬧非常的街道忽然之間只剩下那一對白色的人馬，準備迎接來人的一頓暴喝。


    “這是怎麼回事？”阮永明滿頭大汗，看著明明是嫁娶的隊伍竟穿著喪衣。


    惡狠狠的阮永明直接掀開花轎的紗簾，對著白綾蓋頭的新娘質問，“房以沫，你到底知不知道自己在做什麼？”


    聞言，新娘卻輕輕笑了，“阮老板，今日是我的大喜之日，可不可以順我的心？”


    “順你的心？”阮永明挑眉，“若是順了你的心，我阮某還要不要在落北城做人？還要不要在落北城做生意？”


    新娘沉默良久，緩緩拉下白綾蓋頭，臉上卻還是笑著的，“阮老板，您是少見的聰明人，您來說，今日我爹出殯，我出嫁，我該穿什麼？”


    “你爹出殯管你出嫁什麼事？”阮永明笑得好陰狠，“要怪就怪你那個不成器的爹。倘若他早早地听話，何必有這樣的難堪？”


    新娘聞言解開了喪衣的系帶，“是，阮老板說得對極了，一切都是我爹咎由自取。反正，我爹已經死了，何必為她穿孝衣？何必在乎他的在天之靈是否在看？又何必擔憂有朝一日會不會終有報應？”


    白色的喪衣之下是艷紅的嫁衣，新娘一把將喪衣丟開，微微笑著，看著面色慘白的阮永明，“阮老板，這嫁衣是我娘親手縫的。她一共縫了一百天，每一絲線，每一朵花，都滿是我娘的臨終囑托。她囑咐我爹要親自為我披上嫁衣，要親自送我上轎，要親自為我擊響迎親的鑼鼓，要親自把我的手放到我夫君的手上。怎料想，我出嫁與我爹出殯竟是同一天！我娘生前怎麼會沒有想到，也許我爹根本活不到我出嫁？我娘真是傻啊。”


    阮永明退後一步，躲開了房以沫射來的眼神，他怎麼沒有早一步發現這個房以沫竟會有這樣烈的性子？原本，她不是親口答應要嫁給淨月的嗎？


    房以沫看著阮永明蒼白的臉，又笑了幾分，“阮老板，您瞧，這嫁衣是不是格外好看？像不像染了幾天幾夜的血，鮮紅鮮紅？”


    阮永明全身一震，退後一步，一把甩上紗簾，“給我抬走，不準敲鼓，不準擊鑼，不準放爆竹，就這麼不聲不響地給我走了。”他會處理這個房以沫，但絕對不是現在。這街道上有幾十雙幾百雙眼楮，他——丟不起這個臉！待到她進了京城，他一定好好收拾這個小賤人！


    “六哥！”忽然傳來的叫聲猛地驚醒了轎中的人兒，她隔著薄薄的紗簾看著不遠處一個人影搖搖晃晃。


    “六哥，”身材小小的女孩跑出來拉住了少年的胳膊，“你喝醉了，這是做什麼？”


    “哦，”少年點頭，“原來我喝醉了。我說怎麼瞧見一片白色。剛剛的爆竹聲明明是在娶親，怎地忽然成了白色？”


    小蚌頭的姑娘蹙著眉頭，“六哥，有人出嫁的時候用白色的嗎？”


    少年打一下小泵娘的頭，“七妹，我醉了，你也醉了嗎？明明是一片艷紅，你怎地也看成了白色？”


    “可是，”小泵娘揉著頭，“明明是白色啊。”


    少年退後一步，倚到牆上，搖著頭，“不是白色，是艷紅，就是艷紅。”


    小泵娘忽然叫道，“六哥，快看，那新娘子果真穿著艷紅。”


    “是嗎？”他閉著眼，怎麼也無法看向那身穿一襲艷紅的新娘。


    “是，”小泵娘盯著房以沫，“那新娘好像以沫姐姐——”


    少年轉身即走，“七妹，咱們該回莊了。”


    “六哥，”小泵娘一把抓住他的手，“那新娘真的是以沫姐姐。”


    他身形一頓，冷冷回道，“是又如何？與我何干？”


    “可是，”小泵娘仍是固執地拉著他的手，“以沫姐姐不該是六哥的新娘嗎？怎地今日身著紅衣嫁與別人？”


    他全身顫抖了下，終是回過了頭，看向那個一身紅衣的人兒，“七妹，房以沫已經不是我的新娘了，她要去攀龍附鳳，她要去享盡榮華富貴。”


    “龍斯，”輕輕吐出的兩個字差一點撕裂了她的心，還沒有擠出一絲笑，淚卻已先流。


    他咬住牙，假裝什麼也看不見，最後給她一抹笑，然後開口，“房以沫，路是你自己選的，所以，你一路走好。”


    她听見了，無力應和，只是，放下紗簾，掩去了那一身的艷紅。原本，她拿著這件嫁衣獻寶一樣地對他說，龍斯，我出嫁的那一天就可以穿這件嫁衣了。他故意取笑她，你是等不及要嫁給我嗎？她羞紅了臉，將嫁衣蒙在臉上，誰要嫁給你？我偏不嫁你了。


    我偏不嫁你了。我偏不嫁你了。我偏不嫁你了——


    當初，怎麼敢說這樣的話？


    當初，怎麼知道一語成讖？


    當初，怎麼想得到真的不能嫁給你了？