江映城緩緩走過游廊。這路徑，每天他回府的時候都要走一回，可今天，卻感覺如此漫長，步履沉重而“滯。


    “映城，你回來了”蘇品墨站在花廳處，莞爾地喚他道，“縴櫻方才泡了好茶，共品兩杯如何？”


    他淡淡一笑，跟了過去。


    清茶美酒，本是他心之所好，但此刻飲在嘴里，卻索然無味。


    “怎麼，不對味？”蘇品墨打量他的神色，“許是這茶葉你喝不慣，我叫縴櫻換一壺吧。”


    “不必不必，”他連忙阻檔，“茶是好茶，只不過我今日累了。”


    “縴櫻泡茶的手藝自是比不過夫人，若是夫人還在，你也不會喝不慣了。”


    “你又何必取笑我……”江映城嘴角流露一抹苦澀。


    “難道我說錯了？”蘇品墨看著他，“這些日子，你茶飯不思的模樣，誰都明白。”


    “畢竟，我也不是鐵石心腸的人……”面對如兄長的好發，他再也掩藏不住心事，“她與我在這屋檐下同住了這麼久，一起經歷了季漣族之亂……如今她走了，我怎會無動于衷？”


    “只是如此嗎？從前，你只有在品煙每年的祭日才會撫琴到天明，可自從夫人走後，你一連撫琴三晚，夜夜至卯時。”


    是嗎？他真有這樣痛苦的習慣？可他並沒察覺或許，根本就不想承認。


    “映城，你這又是何必？品煙已經去世多年，她若天上有靈，看你這般自苦，你以為她會心安？”


    “很多事可以忘記，但自己立過的誓言不能忘”他微微閉上雙眸，“否則，連我自己也不認識自己了……”


    “什麼誓言？一生一世愛著品煙的誓言？可是映城，俗話說"兩情相悅"，你和品煙之間，何時有過兩情時？如此，又何來誓言？”


    江映城一怔，心里似乎有一道不敢觸踫的傷口被再度割裂。


    “你一直對外人說，品煙是你至愛的女子，可你倆一直以姊弟相稱，或許，她愛著別人也未必可知……”


    “夠了”他再也听不下去，嘶吼道︰“品煙對我的感情，我會不知曉？就算我倆從未表白過，她也是我今生認定的妻子則


    “品煙是我最疼愛的妹妹，我也希望她能與你成就大好姻緣，畢竟，你是我在這世上最好的朋友，”蘇品墨嘆一口氣，“可我覺得你有時候太過執著，連我都希望你能放下前塵往事，為何你就是想不開？”


    “我可以放下……”他忽然覺得自己要落淚了，“但不能是這次……”


    “為什麼？”蘇品墨越發不解，“你明明就很喜愛夫人。”


    喜愛？他該承認嗎？沒錯，如果他還有一點誠實，他就該面對自己的真心。


    “我並沒有說過終生不娶……”江映城呢喃道，“要是遇到合意的女子，我或許會忘記品煙，珍惜眼前的緣分……可不能是她，不能……”


    他不過一介凡人，做不到為了某個不可得的人孤獨終老，可惜，上蒼戲弄他，給了他另一段孽緣。


    “為何不能是她？”蘇品墨凝眸，“夫人哪里不好？”


    “她－－當年就是她，撞倒了品煙。”他說了，終于，全都說了。


    剎那間，原本壓抑在心間多年的復雜情緒和感觸洶涌而出，包覆著他的全身，讓他一陣眩暈，好似天旋地轉。


    其實，他早該對品墨言明的，不知為何，他就是想隱瞞，或許下意識他想保護她吧……


    這世上，就算恨她，也只有他才能恨，他怕別人知道真相後，會傷害了她。


    “你說夫人就是當年那個騎馬的女子？”蘇品墨大為驚訝，“那你為何還要娶她？”


    他娶她，不過是為了禁錮她、折磨她如今想來，他還真是卑劣，堂堂君子何需用此下作的手段？


    然而，上蒼卻讓他喜歡上她，呵，這是對他的懲罰吧？


    喜歡？對，他終于承認，是喜歡，不只有一點點，而是仿佛一個他不敢臨視的深湖，望不見底。


    “不，你弄錯了－－”蘇品墨卻搖頭道，“當年之事，另有其人。”


    “什麼？”江映城僵住，猛地抬眸，難以置信。


    是玩笑嗎？在他最最痛苦的時候，命運給出另一個答案，也不知是放他一條生路，還是繼續折磨他至死……


    十里長亭，自古送別處。


    江映城勒馬而立，望看古道蕭蕭，塵煙飛揚處，可是伊人車輪遠去的背影。


    本想送她最後一程，可是，終究還是晚了。


    然而，就算趕上了，又如何呢？他還能挽回嗎？


    命運的捉弄，並非萬千的解釋可以抵檔，而上蒼如此安排，難道是他倆終究情深緣淺……


    他也不知呆怔了多久，只覺得日光漸漸西斜，而他就像石像一般，不能動彈，沒了溫度。


    “丞相，風越發大了，”侍衛道，“不如咱們暫且回府吧。”


    “從京城到昭平，究竟要幾日？”他卻忽然低問。


    “短則十天，多則半個月吧。”侍衛答。


    “府中那些現成的銀票，攜帶甚是方便。”江映城盤算看，“這一來一回，大概也夠了。”


    “丞相要去昭平？”侍衛明白過來，不由得大愕。


    “去看一眼就回來了。”他忽然做出了這個決定，並非一時沖動，而是心里由衷的希望，不錯，無論如何，他都要再看她一眼，哪怕不做任何解釋，哪怕她終生恨他，他也要再看看她。


    不為什麼，只為給自己這段被仇恨蒙蔽的感情有個清楚的交代，能有始有終。


    “丞相，”侍衛卻支吾道︰“听聞皇上不喜重臣私自出京，丞相如此一去，無礙嗎？”


    江映城一怔，神志清醒過來，回到現實。


    睦帝生性多疑，何況，自己有著那樣的身分皇上看似重用他，其實，早對他起疑了吧？


    待在京里，受四下監視，或許還不會生出什麼風波，若執意前往昭平，還不知會惹出怎樣的事端。


    但即使如此，他還是想去。


    哪怕禍及自身，他也甩不掉這個執著的念頭，就像前路有什麼強大的東西誘引著他，使他一步一步掉進深淵也在所不惜。


    昨天晚上，他夢到了那個淡雅如水的妻，他記得她站在很遠的地方，而他穿林扶葉向她走去，她的笑容矯情，就像一輪月光……


    夢醒之後，他淚流滿面，這是他此生第二次為了一個女子流淚，但這一次，不僅有遺憾，更有愧疚。


    他自問為何不懂珍惜？所以，無論如何他要再看她一眼，表達自己的悔意。


    他再也見不到品煙是因為天人永隔，可是她，就算遠在天涯海角，仍與他存活在同一個世上，若是永生不得相見，怨不了天與地，只能怨他自己。


    所以，他要去昭平見她。


    不過，眼下他要先把京中事務處理好，至少，要找到一個去見她的借口……


    昭平果然是山明水秀的魚米之鄉，睦帝看來真愛極了大姊，才會把他們全家人安置在這里，與其說是流放，不如說是讓人安然度日。


    周秋霽站在庭院中，看著一架子流瀑般的紫藤，憶起去年紫藤花開的時節，她遇到的那個人。


    現在，她的心情已經完全平靜下來，時間如冰冽清泉，灌淨傷口，愈合疤痕。


    她發現那一段傷痛怪不得別人，只怪她自作多情。


    若她從無了任何人和事都傷不了她，她會記住“淡定自若，清淨無為”八個字，把它們當成愷甲，更好的保護自己。


    “霽兒，”周夫人拿著一封信月復步而來，“京中來信了。”


    “是大姊嗎？”周秋霽回眸而笑，“她什麼時候再回來？”


    每隔十日，皇上都會派人從京中快馬加鞭，傳遞大姊的家，而大姊也會隔月來昭平一次，與她一起承歡膝下，共享天倫。


    其實，這樣也不錯，雖不能與大姊日日團聚，但心能相系，天涯若比鄰。


    “瀲瀲怕是短期之內也回不了，”周夫人笑頗燦然，“她已有了身孕，不日便要生產了，之前一直瞞著這個消息，只因龍胎嬌貴，好不容易胎象穩固，等到現在才公諸于世。”


    “有孕了？”周秋霽瞪大眼楮，“那皇上會恢復大姊的貴妃之位嗎？”


    “這個……就不知道了，”周夫人嘆一口氣，“畢竟，你姊姊是冷宮廢妃，朝野會議論的。”


    “說來也是，不過，娘，你也別太擔心了，皇上這樣寵愛大姊，小外甥就算出生在冷宮，皇上也會疼他至極的。”


    “我不擔心，”周夫人現在頗想得開，“倒是痕兒，又不知到哪里游俠去了，信也不寫一封。”


    冬痕還跟蘇品墨在一起嗎？他知道冬痕是當年撞倒他妹妹的罪魁禍首了嗎？這個行蹤不定的妹妹，還真讓她掛心……


    “對了，霽兒，”周夫人又遭︰“瀲瀲在信上提了句，說江映城未再娶－－”


    忽然听聞他的消息，宛如當頭一棒，讓她整個人楞住。


    她以為，心里不會再掀起什麼波瀾，看來還真是修為不夠，一顆凡心末了……


    “瀲瀲這話好奇怪，”周夫人皺了皺眉，“她說，你若對江映城還有留戀，她可去求皇上網開一面，否則，就此了結。”


    大姊越發高深莫測了，她憶起當初大姊勸她離開江映城時的話語，仿佛另有合意……只不過，她至今仍舊想不明白。


    “無論如何，我不會再回頭了。”周秋霽答道，“否則，心是白傷了。”


    周夫人一怔，看著女兒，終究贊同地點了點頭。“娘親本來還想勸勸你，畢竟再嫁不易，可現在你這樣豁然，娘親也就不再多說什麼了。”


    周秋霽澀澀一笑，側過身去，盡力不流露自己的哀傷。


    “娘，下午我要到私塾去找穆先生，經他教，我畫功已經大有長進了。”她輕聲道。


    “去吧去吧，”周夫人連聲說，“畫畫倒在其次，散心最重要。”


    沒錯，來到昭平這半年，她每日都想著如何排遣那些無法言喻的郁結。


    穆時逸是她剛認識的一位先生，在附近開了個私塾，專教人畫畫，昭平民風甚是開放，女子也能到私塾讀習文，這樣的自由，是京城所沒有的。


    周秋霽用了午膳，便帶著丫環小梅一同前往。


    路途不遠，沒必要乘車坐轎，她也一直喜歡步行，再不似從前的相府干金，此刻的她，就是一個尋常女子，荊釵布裙。


    途中，要穿過一片樹林，初夏的樹葉濃綠至極，給人霎時的涼爽，步在其中，心下極意了許多，可以暫且忘卻方才那封信、忘卻那個人……


    “小姐－－”小梅忽然支支吾吾地問︰“小狐狸，是吃什麼的？”


    “怎麼忽然問起這個？”周秋霽不由得潔異。


    “奴婢昨日在那樹樁下看到一窩小狐狸，可愛極了，不過母狐似乎不在家，它們很餓的樣子。”


    “母狐出去獵食了吧，”她笑道，“用不著替它們擔心。”


    “可奴婢今早又去看了看，母狐還是沒有回來，”小梅皺看臉蛋兒，“它們都餓得直叫。”


    “是嗎？”周秋霽一怔，“在哪見？帶我去看看。”