“丞相，”管家支吾道︰“方才劉公公說只傳了夫人一個。”


    “怎麼，不許我跟著嗎？”江映城壁眉。


    “是……”管家為難的回答。


    周秋霽心里越發忐忑，不是說大姊已經去昭平了嗎？此刻傳她入宮，到底所謂何事？又勒令不讓他跟看，夜色又這般深了……


    江映城來回踱著步子，仿佛也萬般擔心，一時想不出對策。


    “這樣吧，”最終，他決定道︰“君命不可違，你先隨車輦入宮去，若子時他們還沒將你送回，我自會做打算。”


    他的眼楮里透出一種堅毅的光芒，忽然間，似給了她深深的安全感。這瞬間，她相信他的確與她生死相依。


    為什麼？真是諷刺，兩個仇敵居然可以聯合至此，上蒼給他們圈定的這種仇恨又親密的關系，到底是為了什麼？


    她系上披肩，步至門口，忍不住回過頭來，望著他在燭光照映下忽明忽暗的身影，突地冷風拂過，她心底一陣寒顫。


    “我等你回來。”他最後道。


    這樣的叮囑，本來應該讓她暖意融融，可為何卻像有一種訣別的意昧，听在她耳里，格外苦澀。


    周秋霽一直以為冷宮苦寒，沒想到這里卻裝飾得如此富麗堂皇，比大姊原來居住的棲雲宮更華貴。


    她由太監引著，步入煙紗層層的內閣，這里彌慢看一股清甜的香氣，雖是冬季卻猶如盛夏花開。


    “夫人請在此等待，娘娘一會兒就出來。”


    “敢問公公，娘娘到底生了什麼病？”周秋霽越發迷惑，環顧四周，只感到氛圍清爽宜人，絕不像病人的居所。


    “無論什麼病，見了妹妹就全好了。”


    話音才剛落，便見周夏瀲笑意盈盈地從帳後走出來，傾國的姿容讓室內頓時更加生輝。


    “大姊－－”她不由得叫道，心下微顫。


    上次見到大姊，是她與江映城訂婚之時，那時候她入宮謝恩，載著她的步輦何等風光，與今日這偷偷模模的境況猶如天壤之別。


    “听說，如今整個夏楚，大紅袍也不剩幾株了，”周秋霽奇道︰“怎麼大姊這里……”還有此等名貴茶葉。


    “前日的貢品，只有這幾罐子，闕宇全拿到我宮里來了。”周夏瀲笑道。


    她一怔，大姊真是好大的膽子，竟敢直呼皇上的名諱，這該是有多大的榮寵才敢如此？


    “大姊與皇上……”她越听越詫異。


    “這里雖是冷宮，可我卻覺得與外面差不多。所以我決定，要永遠住在這里，跟闕宇在一起，不論名分。”


    “可我日前听說你去了昭平？”周秋霽忙問。


    “回去了，又回來了。”周夏瀲點頭，“我發現我離不開他，既然離不開，又何必賭氣？”


    忽然間，她覺得大姊好像成熟了不少，從前大姊只是空有美麗的笨女孩，但此刻言談淡定、氣度雍容，真配得上做睦帝的寵妃。


    “好了，說了這麼多我的事，說說你吧，近來可好？”瞧著二妹的目光滿是關心，“江映城待你還好嗎？”


    周秋霽低下頭去，一時無語。


    “听說，他要納妾？”


    怎麼這消息傳得這樣快，連大姊身在冷宮都听聞了？


    “你別瞞著，快告訴我，到底怎麼了？”


    “他……”猶豫片刻，她終于道︰“心里有別人……”


    “就是那個小婢？”周夏瀲擔憂地追問。


    “不，那婢女只是長得像他的心上人……他的心上人已經去世多年了。”她輕輕答道。


    “哦，”嘆了口氣，“生者尚可比，逝者無可較。”


    “我知道。”所以，她這輩子都比不上蘇品煙，也從不指望。


    “你到底是怎麼想的？給我句準話。”


    “什麼？”周秋霽有些恍神，“什麼準話？”


    “你若願與江映城長相廝守，不畏他心中另有旁人，便繼續待在丞相府。”周夏瀲接著神色一凝，“可你若心生失望，趁早告訴我，我好替你早做打算。”


    是讓她離開江映城嗎？


    呵，大姊的確十分了解她，知道她心高氣傲，斷不會為了一個男人而低頭，可天知道，她差一點兒就低頭了……


    還好，為時末晚，她還有退路。


    “走了也好，”周夏瀲忽然道，“也省得闕宇他……省得家里替你擔心。”


    這話什麼意思？她總覺得大姊的言詞之中似乎有所隱瞞，否則依大姊的脾氣，怎會如此急看拆散她和江映城？


    “到底怎麼了？”周秋霽眉心一緊，“你方才說皇上他……怎麼了？”


    “沒什麼……”周夏瀲避開她的目光，“總之，你要離開江映城的話，就要趁早……”


    不對勁，似乎有什麼對他不利的事在發生？


    她的一顆心又懸了起來在為江映城擔心，如果大姊這話是對她的暗示，那會不會與朝堂上的腥風血雨有關？


    “坦白說，江丞相娶了你，對他自己也是個負擔。”周夏瀲緩緩道，“你看這朝中的重臣，哪一個不是有妻子的娘家撐腰？可我們的父母如今被貶至昭平，雖然闕宇對我深情不改，但終究與從前還是有天壤之別。”


    的確，這一點，她也深深明了。


    都說朝中黨派同氣連枝，裙帶關系根深蒂固，唯獨江映城本就沒有家勢背景，妻子娘家還這般不爭氣……他該拿什麼跟別人事？


    扁靠皇上倚重嗎？光靠他自己的才華嗎？呵，別太天真。


    風平浪靜的當下，或許還好，萬一日後有什麼變故，他連一個幫手也沒有……


    會被群雄瞬間吞噬吧？


    “怎麼？想好了？”周夏瀲看著她越來越理智的眼神，問道。


    “大姊請皇上下旨吧。”周秋霽听見自己氣若游絲的回答，那聲音，像蝴蝶微顫的翅膀，輕輕一煽，便要引她落淚。


    “好，散了也好，”她瞅著妹妹難過的表情，萬分同情地說︰“趁你現在投入的感情尚淺－－”


    呵，連她也不知道自己的感情到了哪一步？


    只覺自己就像陷入了沼澤，她掙扎看自救，卻怎麼也爬不上來。


    “聖旨上會怎麼寫呢？”到了這時，仍為他著想，“還請顧及他的顏面……”


    “看來你真是動了心，”周夏瀲覆住她冰冷的手，“放心，我會請闕宇把此事辦妥當的，離京之前，就別再回去了，以免你們見了面難堪。


    別再回去了？她想起進宮之前答應過他，子時會歸家，以免讓他牽掛。


    可他牽掛的，到底是她，還是他自己的前途？


    她真沒想到臨走的那一面，竟成了永訣。


    罷了……事已至此，不就證明他們兩人夫妻緣淺，連一世都當完不了，又何須強求什麼？


    她走了。


    沒想到，那一夜無意中的告別，居然成了永訣。


    江映城這才發現，她真是個善良至極的女子，即使背後有皇上撐月復，聖旨上也顧足了他的顏面，只說她太過善妒凌虐小妾，叫他休了她。


    為何他心里會隱隱作痛？對他而言，她本該是仇人才對……


    好久，沒為一個女子而心痛了，記憶中，唯有品煙才有如此資格，曾幾何時，她居然可以與品煙相比？！


    她這一走，就像微風吹開了他心底的頁，讓他發現了自己的秘密。


    他對她，真的只有仇恨嗎？天知道，當初在紫藤花下與她初見，她清淡素雅的模樣，就像那年月夜之下撫琴的品煙。


    他帶她去游湖，雖沒說上什麼話，卻有一種靜謐的氛圍彌慢在兩人之間，那一刻，他胸中竟然泛起如夢似幻的美麗。


    他告訴自己，不要對她太好，因為她是害死品煙的人，可惜懷總在出乎意料的地方峰回路轉。


    當她為維護他飲下那杯毒酒的時候、當她為維護他的府第挺身而出的時候，每一次，都如重捶讓他揪心不已。


    所以，他才急著納妾，仿佛要依靠一個酷似品煙的女子來證明自己的痴情，告訴自己並沒有背叛過去……


    無論如何，既然已經走到了這一步，他又何必再糾結？一切如他所顧，他該欣喜這樣的結果才是。