半個時辰之後，當容妃終于止住了抽噎，她才低聲問︰“娘娘您到底遇到了什麼麻煩？說給我听听吧？”


    “不只是麻煩那麼簡單……”容妃拼命搖頭。


    瞧她滿臉的恐懼，好似因這這份恐懼而遲遲不敢將秘密說出來。簡依人也不追問只是靜靜地等。


    “是太子，太子要殺我……”哆哆嗦嗦的，最終還是說出了這個天大的秘密。


    她震驚地瞪著她，以為她在說瘋話。“太子？他為什麼要殺你？”


    “因為……我知道他的秘密。”容妃雙手緊握，又顫抖了好一陣，才從齒間擠出話來，“七年前，有一次我到御膳房親手為皇上做菜，無意間發現御膳房長年給皇上做的一道藥羹中，有一味藥與皇上最喜歡的螃蟹放在一起會產生劇毒。可那日的膳食里卻正好有這種搭配。我提醒御膳房的管事時，那管事卻說……這是太子親自吩咐的菜單，誰也改不了。”


    簡依人微微蹙眉，問︰“娘娘沒有和皇上說嗎？”


    “原本我是要說的，但……我一時鬼迷心竅，想拿這件事和太子做個交易。”容妃的臉色蒼白如雪，頭也越來越低，“依人，你、你不要恨我……這件事……這件事……”


    “恨你什麼？你和我爹有私情這件事？”


    她平靜的一句話像是擊中湖水的石頭，讓本就惶恐不安的容妃一下子蹦起來，連連搖頭，“怎麼可能？絕對沒有！依人，你千萬不要誤解你爹，他這輩子心中只有你娘一人。”


    她淡然地看著她，“那你為何曾在御花園中對我爹說，我娘不能白死？”


    容妃對她知道御花園談話的事有些吃驚，來回踱步了一陣，又緊張兮兮地跑到窗邊、門口處，確認外面沒有人在偷听後，才重新坐回到她身邊，用細如蚊蚋的聲音說︰“你應該還記得，當年你娘被害時，對方是拿著一副圖後才下的手，畫像上的那個人並不是你娘……”


    “是你。”這大家都知道。


    “是，對方想殺的是我，就因為我自不量力，想拿御膳房的事去和太子做一個愚蠢的交易，所以太子派人殺我，而害你娘枉死……可這件事我不能告訴任何人，我只告訴你爹，所以這些年，我們一直在想辦法看能否扳倒太子，可惜始終不能如願。”


    “前幾年你爹終于鼓足勇氣去找二皇子，想與他聯手，但他卻一口回絕，說自己只幫個太平皇子，不想與太子為敵，所以我們的最後一線希望也斷了。你父親來告訴我，說要放棄的時候，我才會說那樣的話……”


    原來如此，她心中的那個結今日終于解了。原來真的是她想太多，父親並沒有與容妃私通，原來他們曾想向世弘求助。


    而她知道世弘為何不答應。這些年來，就像她小心地保護他一樣，他也在做同樣的事。雖然他沒說，但是她知道，他一直以來都有個很深的恐懼，怕自己一旦失敗會死無全尸，所以他要斷絕任何能給她帶來危險的可能，當然，這包括和她有關的人和事。


    但是——“娘娘到底有什麼把柄在太子手里？”簡依人點出問題的關鍵。


    容妃始終垂著頭，這件事比剛才的千句萬句更難出口。


    “當年，我曾懷過一個孩子，但不幸夭折了，這件事也許你娘和你說過。”她深呼吸數次，慢慢的開口。


    “嗯。”她記得當年的母親曾經說過，如果這孩子能出生，會讓容妃在皇宮中的地位更加穩固，可惜沒能留住，為此母親還唏吁了好久。


    “那孩子……不是皇上的骨肉。”難以啟齒的話終究還是說出來了，容妃今日是拼盡自己所有的力氣，將所有的秘密和盤拖出。


    而簡依人在一次次的震驚之後漸漸地開始同情她。深得帝王寵幸的女人，該是多少人羨慕嫉妒的對象？可是她的心中卻又隱藏著這麼多不能為外人所知的痛苦。


    即使再得寵，又何嘗不是一個可憐的女人？


    她不想追問那個孩子的父親是誰，因為這並不是關鍵。


    “太子是如何得知的？”


    “在太子接管太醫院後，當年為我診脈的太醫院首座張太醫，為了討好太子，竟把我這個秘密給賣了出去。”提起張太醫，容妃可是咬牙切齒到了極點。


    現在簡依人全都明白了，太子知道了容妃的秘密，必然是想找個時機挑破的，畢竟他的母親是皇貴妃，不能放任容妃因皇上的恩寵而勢力坐大，然而同時太子要毒害皇上的秘密也被容妃知道，容妃想反過來威脅，卻被太子痛下殺手。


    雖然一擊未中，錯殺了她的母親，但是雙方也都有了防備，所以暫時偃旗息鼓，這麼多年才沒有再起是非。


    “但為什麼現在太子要殺您？”


    容妃一邊擦著眼淚一邊說︰“太子最近要做一件大事，原本他手下的一個親信被我買通，這些年不時替我通風報信，我本是防著他來殺我，卻又知道那個秘密，而現在那人報信的事暴露了，太子知道消息已經傳到我這里，必然不會饒了我。”


    簡依人沒以容妃這樣一價內宮女流，居然也能想到買通太子身邊的人為自己傳遞消息，不禁對她刮目相看。“太子要做些什麼？”


    容妃遲疑地看向她，“這件事我不能和你說，萬一把你也給牽連了……”


    她無奈地嘆道︰“您和我說了這麼多，無非是想讓我救您。可最關鍵的事情您不告訴我，我又怎麼知道怎麼救您？”


    遲疑了很久，容妃最終像是下定決心般握緊了她的手，謹慎地說︰“太子正準備劫殺苧蘿國送來聯姻的那位公主……”


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    朱世弘剛從吏部走出來時，忽然覺得眼角的余光好像捕捉到了什麼，便下意識地轉頭去看，驀然看到街道的角落里，站著一個身著黑衣斗篷的女子，因為斗篷遮著臉，一時看不清她的長相。


    他心中一動，表面上卻不動聲色地對身邊人吩咐，“回宮去告訴皇上，我今夜就要出城，晚膳就不回宮用了，會留宿在京西大營。”


    將身邊人打發後，他獨自邁進臨街的一家客棧。那客棧是他的產業，所以老板沒有多說一句話，便將他領進後院的一間客房中。


    他交代了聲，“盯緊四周的可疑人。”


    “是。”老板轉身下樓。


    片刻後，外面響起了敲門聲，兩長一短。


    他沒有應聲，接著那房門就被打開了，從門外走進的，正是那名著黑衣斗篷的女子。


    “為何會這個時候冒險來見我？”他蹙著眉，親手為她揭下斗篷上的帽子，露出那張絕麗容顏——正是簡依人。


    “我剛剛從容妃那里听到一個消息，怕趕不及告訴你，而歐陽曄不在，又不能托別人轉達，我只能親自來找你。”她急切地抓著他的手，“太子要劫殺跟你聯姻的那個苧蘿公主。”


    他的神色中並未有任何的波瀾震蕩，反而挑著眉問︰“你怎麼知道的？”


    簡依人一怔，“這麼說，你早就知道了？”


    他微勾起唇嘲諷笑道︰“太子現在為了打擊我，已是狗急跳牆，什麼招靈敏都想出來了。”見她神色凝重，他忙以辯解，“我是上一步得到消息了，所以了提醒世瀾，讓他那邊有所準備。我沒告訴你，是怕你擔心。”


    “我有什麼可擔心的？”她哼了一聲，“那丫頭就算是死了也與我無關。”


    “那你還急急地跑來告訴我這個消息？還不是怕這件事對我不利，也怕無辜害死一條性命？”他戳破她的心事後，見她始終不給她好臉色看，便將她摟入懷中問道︰“你今天會這麼生氣，不只是氣這個吧？”


    “我爹和容妃曾經要投奔于你的事情，之前為什麼不和我說？”


    他的眼珠轉了轉，“先前我曾經要和你說，是你自己不想听，現在又來怨我？我豈不是很冤枉？而容妃是怎麼了，竟接連將這麼重大的秘密都告訴你？”


    “容妃知道太子的一個秘密，加上他的計劃，所以太子近日可能會殺她滅口。她求助于我，讓我救她。”說到這里，簡依人斜睨著他問︰“太子的那個秘密，只怕你也早已知道吧？”


    朱世弘笑道︰“太子的秘密可多了，你指的是哪一個？我未必全都知道。”


    “御膳房。”


    這一回輪到他皺起眉，“御膳房也有問題？這個我可真不知道了。”


    他越听臉色越沉，最後說︰“這件事我倒是不知情，否則我怎麼會由得他們這樣為所欲為，而他們竟敢對父皇下毒？難怪父皇這幾年的身體越來越不好，連太醫院的人也遲遲說不出個緣故，原來竟是御膳房和太醫院聯手毒害父皇……哼，好個孝順的太子爺！”


    “皇上的事可以再想辦法，而救容妃的事情，我只想出一個辦法……用那條密道。你能答應嗎？”她問。


    “絕對不行！”朱世弘斷然拒絕，“那條密道在宮內除了你我，恐怕是沒人知道，那是我們危機時的退路，一旦被她知道，這秘密就不再是秘密，連帶你我的隱私都有可能暴露。”


    “但是救她的事刻不容緩啊，誰知道太子幾時會下手？她現在是驚弓之鳥，坐立不安，連吃飯喝水都萬分小心，不但要先用銀簪試過，還要下人嘗過之後才敢食用，早已身心俱疲撐不下去了。”


    “世弘，她不過是個可憐的女人，獨自待在宮中這麼多年，沒有留下一兒半女可以依靠，等皇上走了，她這樣越是得寵的妃子就越有可能要被人踩在腳底。現在能救她一命，在佛祖面前你我也算是功德一件……”


    朱世弘卻冷笑道︰“佛祖？佛祖一天到底享受世人香火，哪里還記得誰或誰的功德？她在深宮不自重，懷了別人的子嗣，讓人抓住把柄，這又能怪誰？”


    簡依人倏然臉色一變，“你這話是在罵她還是罵我？”


    見她拂袖轉身，他急忙從後面一把抱住她，柔聲安撫，“是我說錯和衣而臥了，你別發火。我怎麼可能罵你？”


    她惱怒地回身痛斥，“你雖然嘴上沒罵，但你心中當我們是朝秦暮楚、行為放蕩、水性揚花的輕賤女子，否則你不會這樣看不起容妃！”


    “別再給我亂扣罪名了，我已經知錯了，要我跪下和你道歉嗎？”


    他曾經和她說過同樣的話，恍惚之間仿佛又回到了當年。她低下頭拼命捏著衣角，一時又不願意就這樣和好，于是就僵硬地站在那里。


    他抱著她的雙臂摟得更是，長長嘆了聲，“依人，有時候我累了就會想想你，想想你我日後廝守的幸福光景，便會多生出一份力量。可是你若這樣不理解我，和我為了三言兩語嘔氣，那我這些年的辛苦又是為了誰？”


    她感慨地一手撫著他的臉頰，低聲說︰“我知道你為是我犧牲很多……”這些年他遲遲不婚，不僅讓皇上不滿，也讓朝臣非議，而這一切只是為了她。


    簡依人糾結地咬著唇瓣，幾乎咬得滲出血來。


    “世弘……我的心中只有你一個，你對我來說就是全部，所以你的一舉一動、一言一行，我都會特別在意……也許偶爾我是顯得心胸狹窄了，但那都是因為我太過在意你……我這一生都只為你活著……”


    他幽深的黑眸一直望著她，忽然俯身將那紅唇吻住，並托高她的下巴，吻得越來越深。


    “今天時間緊迫，怕是來不及……”她喘息著想推開他。雖然知道他想要做什麼，但她是以探望父親為由才得以溜出宮，若是耽擱太久，又衣衫不整地回去，怕會被人看出破綻。


    “我今晚就要離開皇都，你的時間會有我緊迫嗎？”他低啞地在她耳畔輕笑，手指已經滑進她的衣襟。


    她的腰一軟，任他將自己壓倒在床上。很快的，嬌喘和低吟聲接踵而至。


    他在別人面前都冷得像冰，唯有在這種時刻才會熱得像火，像是可以燒光一切的烈火。


    每次與他肌膚相觸，她都懷著幾分羞澀和顫怵，但很快就會被他的激情燃燒殆盡。每次他索要她時，總讓她覺得有一種難以名狀的悲壯和酸楚，好像這是兩個人最後一次歡愛，仿佛明天就是末日，因此，她拋開膽怯和羞澀，每一次與他抵死纏綿，都只因惜嘆和恐懼美麗時光的一晃而逝。


    今天，她顧慮著他身上的傷，不敢太過激烈，而他也比平日又多了些許溫柔的撫慰，本來擔心時間太少，仍因為纏綿太久而拖到夕陽西下。


    最終，是他親手為她著衣，甚至梳頭。


    “今晚你可以不回宮了。”他在她身後柔聲說︰“就留宿簡府，也免得回去晚了反而麻煩。”


    “可以嗎？”她憂心地問，“我這麼多年都沒有回家住了，突然回去不是很奇怪。”


    “不會，反而你偶爾回去住一次，父皇才不會覺得奇怪，畢竟你和你父親也太久沒有享受天倫之樂了。”他一邊幫她梳頭，一邊說道︰“苧蘿國那個公主的事情有我和世瀾處理，你不用操心。其實這件事對我來說，倒是個天大的機會，最近太子做事越發謹慎小心，要抓他的把柄還真是不容易，而他既然拱手將機會送到我眼前，我豈能不好好利用一下？”


    分離前，簡依人忽然拉住他的袖子，輕聲提出，“容妃的事情你若不管，我只有自己再想辦法了。”


    朱世弘回頭看她，“你要想什麼辦法？”


    她嘆道︰“容妃和我娘感情篤厚，況且當年我娘死後，容妃照顧了我許久，這你是知道的，她待我真如親生女兒一般親厚，先前又是我誤會了她，所以我絕對不能看著她去死。你若真的不管，我只有搬進承恩宮，不管白天黑夜地守著她，若是刺客來了，我就先一步擋在她身前……”


    “你敢！”他揚眉低喝，一手箍制她的手臂，眼中滿是無可奈何的怒氣，“你居然用這種方法威脅我？”


    “不是威脅你，是我別無他法。”她仰著臉問︰“你到底幫還是不幫？”


    “行了，我知道了。我會派人密切監視太子，然後在承恩宮周圍加派三倍人手戒備，這樣行了吧？”這半年來，宮內禁衛之事已由他負責，要調派人手是輕而易舉。


    簡依人嬌笑一聲，踮腳在他臉頰印下一吻，“世弘，謝謝你。”


    他立刻將她圈住，額頭抵著她的額頭，“我要听的不是這句話。”


    她眨著眼不解地問︰“那你要听什麼？”


    他的拇指摩挲著她尖尖的小下巴和紅潤的雙唇，用極其魅惑的聲音幽幽念出，“說你是我的。”


    紅暈倏然從她的臉頰一直延伸到頸項，她害羞地埋首在他胸前，用極輕柔的語調緩緩道出，“我是你的。今生今世，自生到死，都只是你的。”


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