二月初春的清晨，在一場毫無結果的爭執後，林慎拉著程洛喜一路前行，往西大約走了十幾里，終于看見熟悉的墓地掩映在蒼柏中。


    今天是母親的祭日，他每年都會來一次，就算去年設計想將藏在暗中的對手引出時，也沒耽擱對母親的祭拜。


    不過，那日強擄不成，那些黑衣人就像人間蒸發似的沒了蹤影，讓人意外的同時，不得不驚嘆他們的謹慎。


    程洛喜順著林慎的目光往前看。“大人，那座墳有什麼古怪嗎？瞧上去挺荒涼的，我看是不是等等戰天他們，他們找不到人會著急的。”一邊說，她一邊暗自使勁，想掙月兌他一直制住自己的手掌。


    “不必。”林慎睨她一眼，淡聲道︰“他們知道今天我來祭母，丟不了的。”


    “祭母？”程洛喜詫異之余，不禁怔愣地雙眼瞪向前方。“那、那不會恰好是你母親的墓地吧？”


    “妳說呢？”


    林慎終于放開她的手，示意她下馬一起走過去。


    不一會兒，兩人到了墓前，簡單的青石墓碑，上面只刻著死者的姓名、生卒年月，如果不是親眼所見，程洛喜根本不敢相信，這座普通得不能再普通的墓穴中，竟埋著位一品誥名夫人。


    “我娘信佛，不喜奢華。”


    林慎平靜地說，撩起長袍正要跪下──


    “林慎！你受死吧！”憤怒的男聲陡然傳來。


    听聲音頗為耳熟，林慎吃了一驚，抬頭尚未看清來人的面目，只見一柄雪亮的大刀當頭劈下，他往後退開，卻被路邊一棵古樹的盤根絆倒，整個人仰天倒下，這才想起此人正是去年攔轎劫持時、幾次揮刀要致自己于死地的黑衣人。


    只是……今天他好像是孤身行刺？


    “還敢逃！”那人一刀不成，身形跟進，反手又是一刀。


    眼看刀鋒就要落在林慎身上，程洛喜甫從驚詫中回神，直覺揮出手中馬鞭，卷向來人的大刀。


    她並不認為自己能成功，只想吸引他的注意力，別那麼快砍到林慎身上而已，所以當她收回鞭子，發現來人手中那把明晃晃的鋼刀竟已飛到一旁時，不禁意外又錯愕地輕呼一聲。


    來人扭頭見是她，氣得眼都紅了。


    “死丫頭，又是妳多管閑事！”他暴怒地抄起腰間匕首，惡狠狠撲向程洛喜。


    林慎這時已從地上爬起，見程洛喜仍站在原地發呆，錯愕之余，立刻發足狂奔過去。


    “有事你沖我來，為難女人算什麼英雄──”


    他話音未落，就見匕首已到程洛喜身前，當下來不及多想，傾盡全身之力往前一沖，將程洛喜撞飛的同時，自己的後心卻結結實實挨了一刀。


    剎那間，撕心裂肺的疼痛從背上傳來，他悶哼一聲，眼前一陣發黑。


    程洛喜沒想到林慎會突然將自己撞飛，跌倒的瞬間驀地回神，連滾帶爬跑過去扶住搖搖欲墜的他。


    “大人，你還好吧……”


    才問出口，忽然看見插在他背上的匕首已大半沒入身體，汨汨的鮮血不停從刀把處冒出，心口頓時一片冰涼。


    意外刺中林慎，偷襲者不禁面露喜色。


    天助他也，林慎出門竟沒帶侍從，真是個趕盡殺絕的好時機！


    想到這兒，他挑起地上大刀，揮舞著又向程洛喜殺去。


    也不知是不是太過震驚的緣故，程洛喜竟然沒知覺似的不閃也不避。


    眼看程洛喜又要挨刀，林慎苦于無法動彈、急出一頭冷汗之時，腦子里忽然閃過工部侍郎的告密，心念不由一動──


    “馬震天！住手！”他猛然暴喝。


    被人叫出本名，持刀男子心中一驚，大刀竟拿捏不穩，匡當一聲落到地上，等他再度拾刀想卷土重來時，不遠處已經出現幾道飛奔而來的身影。


    “大人！”


    一道白光快似流星，見這邊情況有異，邊跑邊叫的戰天急得臉都白了，甩出隨身攜帶的短刀，向著馬震天疾射而去，其力量之大，直到馬震大手心發麻，才發現自己的大刀已被擊落在地。


    轉瞬間，場內多了個手執寶劍的青年男子。


    那青年男子頭一低，看見林慎背上插著的匕首，立刻扭頭看向呆立一旁的馬震天，目光中露出騰騰殺氣，腰間的佩劍也隨之揚起──


    “讓他走……”林慎疼得面色青紫，仍出聲叫住戰天。“他不過是個受人利用的莽漢……”


    “大人！”戰天心有不甘，但大人已然下令，其中自有道理，當下收起寶劍，看也不看馬震天，徑直奔向林慎。


    “洛喜……”林慎虛弱地喚著，神智逐漸不清，卻還努力睜著眼楮，抓住程洛喜始終發顫的肩膀說︰“我擋在妳前面挨刀……不許告訴任何人……”


    為什麼？


    程洛喜蒼白而臉無血色的站著，喉嚨里苦澀異常，想問，張著嘴卻吐不出半個字，只能眼睜睜看著戰天將他從自己懷中接走。


    抱著陷入昏迷的林慎，戰天回頭，見馬震天仍一臉死灰地站在墳前，不禁怒火中燒。“大人叫你滾，你還站著干嘛，想找死嗎？”


    馬震天臉上青一陣、白一陣。


    “我、我……狗官！別以為惺惺作態，我就會感謝你！”撂下這句狠話，他一跺腳，迅速消失在林中……


    中府里人來人往，林慎剛被送回，宮里的御醫就已派到，得到消息的大小闢員也紛紛跑來噓寒問暖，表明立場，就連當今聖上也一連派出好幾個心月復太監，到中府探听消息，以示關慰之情。


    “妳是怎麼搞的，主子遇險，打不過不會叫啊？妳倒好，不聲不響不閃不避，睜眼瞎似的站著，我看妳是存心讓我們大人送死！”


    戰天在屋外等得煩躁，忍不住對程洛喜大發雷霆。


    “都是奴婢的錯……”


    程洛喜低著頭，眼楮紅了一大圈。自林慎遇刺後，她就這副神情恍惚的樣子，連說話都提不起聲音。


    “光認錯有什麼用！想想大人是什麼身分，他若有個三長兩短，我看妳也不用活了！”戰天愈想愈不甘心，氣急敗壞地吼著。


    程洛喜神情慘澹，默然不語。


    對她來說，帶罪之身，再多一條死罪也無妨。


    只是……想起林慎奮不顧身沖到自己面前，她的心口酸酸澀澀，控制不住想哭的沖動。


    為什麼，為什麼？她在心里反復問自己，就算林慎對自己真有幾分喜歡，也不需要為她以身擋刀啊！


    這時，幾名太醫終于從內室走了出來。


    “戰大人，各位公公，你們放心，林大人已經沒事了。”他們邊抹著頭上的汗邊說︰“那把匕首刺得雖深，所幸沒傷及要害，也是林大人吉人天相，不過……林大人流了不少血，這段日子還需好好調養。”


    在場的人听了，都情不自禁松了一口氣。


    戰天送走幾位公公後，這才想起一旁的程洛喜，朝她一瞪眼。“妳先回去，這幾天不許離開屋子，給我好好反省！”


    程洛喜低頭應了一聲，邁開幾乎麻木的腿，沿著中府靠街的小道，昏昏噩噩走向自己的住處。


    還好，林慎沒事……在極度的疲勞中，她頭昏腦脹地邊走邊想。


    才進家門──


    “洛喜，听說林大人和妳一起出去的時候出事了？”一直焦急等待的楊鳳見到她，急切地問。


    “嗯……他遇刺了……”由于心情沉重，程洛喜回答的時候有氣無力。


    楊鳳眼眸一亮。“那他……沒什麼大礙吧？”


    看著母親眼里一閃而過的喜悅，程洛喜有些驚訝，支吾道︰“太醫說沒刺中要害，休息一段時間就能康復。”


    “啊……那……敢情好……”楊鳳愣了下，不自在地干笑幾聲，臉上說不出是失望還是什麼表情，隔了好一會兒，才發現程洛喜臉上氣色不對。“洛喜，妳沒事吧？”她關心地拉住程洛喜的手。


    看樣子，娘真的很討厭林慎啊！


    雖然知道母親為父兄流放一事對林慎耿耿于懷，但不知怎麼，今天這個認識，卻讓她心中難過。


    “娘，我累了……”


    她小聲說著，整個人像做了場惡夢般昏昏沉沉倒在床上，合眼沒一會兒，就听見有人找她。


    “楊大嬸，大人叫程姑娘去。”門外是個小丫鬟的聲音。


    “大人不是病著？他傳洛喜去干嘛？”听得出母親語氣驚訝。


    “不知道，听說大人醒來後沒見到程姑娘，還發了不小的脾氣呢！”小丫鬟虛張聲勢地說。


    林慎醒了？！


    程洛喜驀地睜大眼，也不顧自己身心疲倦，當即跳下床，跟著小丫鬟回到林慎住的主屋。


    夕陽灑下滿天的紅艷，大地一片向晚的寧靜，偌大的主屋里，林慎靠在床頭閉目養神，余輝透過窗柩射進，為他蒼白的臉龐添加了幾分血色。


    “大人，程姑娘來了。”


    林慎睜開眼，看見一身碎花裙子的程洛喜被丫鬟領了進來，神情憔悴，臉色微白，眉宇間隱含的愁意，讓她整個人看上去楚楚動人、我見猶憐。


    “奴婢參見大人。”


    程洛喜福子向他請安。


    林慎看著她，沒有說話，在場的氣氛頓時變得有些凝重。


    守在床頭的戰天搞不清楚林慎的心思了，程姑娘不在的時候想見人，人來了又不說話。


    “大人，程姑娘到了。”他尋思著再度向主子提醒。


    林慎盯住程洛喜良久，吩咐左右道︰“你們都下去吧，留程姑娘一個人在這兒就行。”


    “大人，程姑娘笨手笨腳的，要不要留下個機靈點的丫鬟一起伺候您？”戰天心有疑慮，小聲問道。


    “出去。”


    林慎的語氣不見任何威壓，可沒人敢再多說什麼。


    眾人魚貫而出，屋子里只剩下他們兩個人，林慎坐在床頭一動不動，若有所思的目光保持不變地望著程洛喜。


    他迫切地想知道，她為何一臉蒼白，是驚嚇過度，還是……


    正這麼想著，就見程洛喜大概被屋中空氣的沉悶憋得難受，低下頭，身子往後退了退，似乎想離他遠一點。


    “離我那麼遠干什麼，我又不是老虎，過來。”他終于開口。


    程洛喜抬頭，對上他面色陰郁的臉，正想分辯什麼，想了想終究還是什麼都沒說。


    “妳倒滿開心的，我昏迷著還沒醒來，妳就回屋自己休息去了。”


    程洛喜听了，錯愕之極。“大人您誤會了，是戰天叫我走的，他還說……”


    “我不管他說什麼，我只知道，我醒來的時候沒見著妳，心中失望。”林慎打斷她的話，旋即眉一挑。“妳怎麼還不過來？”


    程洛喜猶豫了一下，緩步走到床前。


    一步開外的他穿著一身柔軟的長袍，內里的繃帶透過領口微露，漆黑的發披在腦後，顯得慵懶而隨意。


    明明是個病人，而他不同，與生俱來的睥睨神態讓人難以漠視，完美雕刻般的五官，隱隱透出不怒而威的氣勢。


    “我今天好歹為妳受了傷，現任又是喝藥時間，妳站那麼遠，怎麼喂我吃藥？難道要我變戲法，隔空發功不成？”林慎哼了聲，看著她略帶戒備的眼神，不冷不熱地說。


    程洛喜愣了愣，目光掃過床旁的桌子，見上面擺著一碗藥汁，連忙走去拿回，準備喂他喝。


    握著湯杓的手送到眼前，林慎看著她略顯憔悴的臉蛋，忍不住問︰“妳臉色這麼不好，為什麼？”


    程洛喜嚇了一跳，只听“嘩”的一聲，雖然努力穩住手，可黑呼呼的藥汁還是毫不留情潑了林慎一身。


    “對不起，對不起……”程洛喜趕緊將半碗殘藥往邊上一擺，手忙腳亂替他收拾被褥。


    林慎低下頭，不敢置信地看著自己胸前濕了一大片的衣衫，暗自嘆息。“程姑娘，妳是在跟我抗議嗎？”


    “不，不！大人您誤會了，奴婢絕沒有這個意思。”程洛喜說著，臉頰一陣熱燙。


    “沒有？”


    林慎看著眼前這個又慌又亂在屋里奔來跑去、惟獨不往自己身上掃一眼的妙齡少女，心中不禁懷疑──喜歡上這樣一個女孩，會是他這輩子做過最愚蠢的事嗎？


    “程姑娘，我的衣服濕了，妳卻只管床上的被褥，難道床比我更重要？”


    程洛喜一怔，這才注意到自己忽略了什麼。


    林慎搖搖頭，語氣更加無奈。“我雖然很想自己動手，也不認為背上那點傷有什麼大不了，但衣箱是用烏木做的，以我目前手臂的活動程度，想要打開它，似乎不太可能。”


    “大人，我來！”程洛喜趕緊跑過去，掀開厚重的箱蓋，回身時，手里多了件淡紫色的長袍。


    “我現在終于可以確定了，妳不是普通的討厭我。”他的視線落在她手中的衣物上。


    程洛喜怔了怔，不明白他何出此言，可想起自己眼前的尷尬處境，趕緊再次否認。“哪會呢，大人是主子，奴婢巴結還來不及！”


    “妳拿件夏天穿的絲袍給我，也算巴結主子？”林慎好氣又好笑地看著她。“好吧，我承認現在天氣不冷，可穿絲袍，畢竟沒那麼涼快吧？”


    “啊？”程洛喜頓時傻眼，捧著長袍站在那里發呆。


    “怎麼，妳認為我身體夠好，執意要我穿夏季的衣服？”


    “大人，”見林慎並不是真生氣，程洛喜松下一口氣，尷尬地笑了笑。“奴婢做事向來粗心，我娘為此擔心我嫁不出去，你別在意，奴婢真的不是有意的，更沒有討厭你的意思。”


    林慎聞言，既不點頭也沒搖頭，黑眸瞇起懾住她的眼。“妳娘已經在擔心妳的婚事了？”


    “也沒，上次爹來信要我別耽誤青春，娘順便提了下，說像我這樣難找婆家，高不成、低不就，不溫柔不賢慧不會操持家務又不會伺候人，恐怕沒人會要……大人，這件青灰色的袍子怎麼樣？軟和又保暖的樣子……”


    林慎見她神情放松，小臉透著紅暈，迥異于剛來時的拘束。“嗯，就它吧。”他接過衣物，注意到程洛喜瞟他一眼後，神情忸怩地背過身子。


    “妳馬兒喂得不錯，但作為一個丫鬟，更應該學會如何伺候主人，來，幫我換衣服。”他突然開口。


    “什麼？”轉身正心不在焉瞧著外面的程洛喜，差點跌了一跤。


    “口氣那麼驚訝，不願意嗎？”


    “沒、沒有啦……只是奴婢從沒給人換過衣服……”她結結巴巴地說。


    “妳娘是什麼樣的人我不清楚，但有句話她一點都沒說錯，像妳這樣不溫柔、不賢慧、不會操持家務又不會伺候人的女孩，確實很難找到婆家。我看不如這樣，妳就從我這里開始，學會如何幫人換衣服。”


    “那……好吧。”


    听他語氣不像說笑，程洛喜無奈地旋過身，卻驀地愣住。


    眼前的林慎已經換好干淨衣服，正有些吃力地用單手扣拍子。


    “你耍我！”她頓時氣憤地瞪圓眼楮。


    林慎看看她，沒有回答，而是反問︰“妳還沒回答我，剛才進來時，氣色怎麼那麼差？”


    “唔……沒、沒什麼……”程洛喜含混著說︰“大概昨晚沒睡好……”


    “是嗎？”林慎哼聲，不知道是失望還是不信。“我一向自認為聰明，沒想到這事上倒猜錯了。”他詭異地看她一眼，又問︰“妳真沒被今早那小子嚇得躲起來偷哭？”


    程洛喜錯愕一怔，使勁搖頭。“奴婢的膽子沒那麼小。”


    家中巨變，她都未曾被擊垮，應該是個沉著鎮定的人，怎麼可能因為一個小小的意外而哭泣呢？


    不過……想起他擋在自己身前的情景，她的心不覺一沉。


    林慎見她臉色變黯，專注地追問道︰“想什麼呢，這麼認真？”


    “我……”程洛喜猶豫著。“我只是覺得奇怪，你為什麼不讓我說，你是為救我才受的傷？那不正好可以宣揚你的人品嗎？”應該是很多人求之不得的機會吧？


    “妳把我當什麼人了，我有那麼虛榮嗎？”林慎沒好氣地瞪她一眼。


    “我不是那個意思，我……”


    “好，妳不是想知道為什麼嗎？過來。”


    林慎示意她走近些，緩緩說道︰“我這人有個特點，就是保護私有財產向來不遺余力。”


    什麼，他又拿她當東西了？！


    程洛喜睜大眼楮望著身前英俊的他，啞口無言。