順昌府的吳家，這兩年因為培育一手好花而得名，事業也愈益興旺起來。


    舉凡吳家旗下的飯館、客棧、園藝等事業，皆以“滿庭芳”為名，它們有別于一般市場上的經營方式，飯館、客棧都布置著雅致的花園，做為吸引顧客前來的賣點，而其獨特的經營手法果然遠近馳名。


    位居順昌府近郊的吳府，佔地廣大，放眼望去，一片花海，這里的百姓都喚它作“吳家花園”。而由各式各樣不同品種的蘭花所圍繞的蘭苑，正是吳府當家的居住之所。


    “那個男人是壯小子的親爹？”石榴維持兩年來不變的習慣－－入夜後，在吳雙淨身時，她會手持錦帕，輕柔地將吳雙臉上的胡須摘下，並洗淨她臉上覆蓋的黑粉。


    “嗯。”坐在浴桶內，吳雙合上眼眸不動。


    “唉，甭問也知道，只要不是瞎子便看得出來，父子相貌簡直一模一樣。”


    “嗯。”


    “現在人都住進來了，妳打算怎麼辦？”


    “不怎麼辦。”


    “還能這麼穩？我瞧那男人非比尋常，不好應付。”


    “怕什麼？難道咱們這些年是白活了？”吳雙睜開慧黠的雙眸，瞧了她一眼。


    石榴嫣然一笑。“我最愛妳這自信的模樣，也唯有妳，我才明白原來女子並不像男人所說的這般無用。”


    吳雙起身，接住石榴遞來的袍子穿上。“別把精神用在我身上，妳跟我家小弟到底怎麼回事兒？”


    “他呀……”石榴躺臥繡床內側，待吳雙跟著躺下，忽然調皮地反手抱住她。“比起妳可差多了。”


    “胡鬧。”吳雙格格笑了，閃躲著她的摟抱。


    “胡鬧什麼？”石榴雙眼一瞪，嬌笑。“妳是我的親親相公，怎麼？想把我送給別的臭男人？”


    “妳呀，這性子還真像吳家人，我那可憐的小弟，看來苦日子還有得熬呢！”


    “哼，想娶我這天下第一美人，容易嗎？”


    “這會兒又變成天下第一了？妳……”


    “主子歇息了嗎？”房門外，蘭苑的守衛輕喚，打斷了兩人的談話。


    吳雙與石榴互望一眼，之後吳雙努努嘴。


    “阿丁，什麼事兒？”石榴開口。


    “常大人與敖老爺在門外候著呢，說是小少爺在敖老爺的屋子里睡著了，這會兒敖老爺正抱著小少爺回來。”


    他……就在門外？！吳雙與石榴兩人面面相覷，一陣驚慌。


    吳雙指指自己的臉，悄聲在石榴耳邊低語交代。


    “呃呃，相公睡了，我這就來。”石榴隨意地套上外衣，跑出內室，到外廳開門。


    丙然看見自己的兒子正安安穩穩地睡在敖敏軒的懷里。“常大人，敖……敖老爺，壯小子打擾了。”


    常挺之抿嘴一笑，正要借機入內。


    “呃……”石榴身體一擋。“敖……敖老爺，壯小子我來抱便行，夜深了，不打擾您跟常大人歇息了。”


    敖敏軒與常挺之交換個眼神後，將懷里的壯小子放人石榴的懷里。


    石榴順手抱住，接著整個身體失衡地往後仰，要不是常挺之用手中的扇子撐住石榴的背脊，早被壯小子壓個腦貼地。


    “我一時竟忘了他有多重。”石榴干笑著，任由敖敏軒又將壯小子接回懷里。


    “這是人之常情，吳夫人……”敖敏軒順勢而下。“父母總認為自己的兒女還小，是否可以麻煩吳當家的來抱孩子？”


    “他睡了！”石榴有些發急地拒絕，未了又覺不妥，趕緊解釋︰“你們知道的，相公他白日辛苦，所以總是睡得沈，不易喚醒。”


    “不如就由在下將孩子抱上床，不知可好？”敖敏軒守禮地提議。


    石榴腦袋一片空白，還能怎麼辦？她抱不動壯小子，雙兒又見不了光，眼前這兩個男人又虎視眈眈要她立即決定。“那就有勞敖老爺將壯小子抱上床了。”她先跑到內室口，才大聲地回答，希望雙兒自求多福。


    床前的圍幔已放下，敖敏軒將孩子抱上前，石榴不得已，只好小氣地掀開一點圍幔的細縫，見敖敏軒揚眉不語，只是身一側，順著圍幔將孩子抱入，她無力地手一放，閉眼，不敢想象結果。


    放下的圍幔將敖敏軒一並圈在這小小空間里，入鼻的是淡淡的清香，那是他熟悉的味道。床的內側棉被包裹著細瘦的身影，背著他側躺，只留青絲在外，一樣嬌小，卻更為消瘦，那身形如此熟悉，教他魂牽夢縈了五年。


    一定是她。


    他溫柔地放下自己的兒子，不由得怨起她的很，竟讓他毫不知情自己早已有了血脈，但更憐惜她這幾年來的苦，佩服她不但熬過來，更創造出自己的一片天，不僅向自己證明她一身的傲骨，更無聲地嘲諷他的“門當戶對”之說。


    唉！他幽幽一嘆，逸出一抹苦笑。找不到她的苦，害怕她不在人世的恐懼，日日夜夜地啃蝕著他，那椎心的痛、相思的折磨，她可明白？


    她真的很啊！他再嘆氣。一點線索都不給，擺明了對他不再留戀。這應該是他拿手的絕招啊，她竟學了十成十，反過來對付他，而他－－一敗涂地。


    現在，他該拿她怎麼辦？伸手，扯開棉被，狠狠地抱緊她，死命地親吻她，再將她架回敖府，盡快讓她再有身孕，用孩子來留下她，然後成日緊守著她不放……想到此，他胸口一熱，就要動手。


    等等，你確定嗎？他忽然猶豫了。


    她不是聰明得躲過你布下的天羅地網？你確定她不會再逃？她可以從敖府的一名丫頭，變成順昌府的大戶，你確定她會任你擺布？她有了你的骨血，不乘機跟你要名分，反而躲你躲得遠遠的，你確定她稀罕跟著你？


    承認她的睿智聰穎吧！你認為她果斷的行動力會少于你嗎？想想這片吳氏產業吧，你們是棋逢敵手啊！如果再讓她逃一次，哼哼，就等下輩子再見面吧！


    他害怕地縮回手，想到她可能再次消失，他怎能輕舉妄動……


    驀地，他注意到緊緊蓋著棉被的她竟輕微地抖動著。


    她在發抖？難道她一樣也感到害怕？她害怕什麼？是還沒有打算跟他面對面嗎？或許吧。想想看，畢竟她帶著這假身分時日已久，畢竟他給她的最後印象是如此惡劣……嗯，他要好好地想一想，該怎麼做才能萬無一失地再贏回她。


    “吳夫人，”敖敏軒退出圍幔。“孩子我已經安頓好了，就此告退。”


    沒事？石榴難以置信地瞠目，說不出話來。


    怎麼可能沒事？“敏軒？”常挺之一臉訝異。


    “走吧。”敖敏軒回身制止常挺之的疑慮，率先走出。


    “呼，還好沒事，嚇死我了。”石榴嘀咕地扯開圍幔，接著驚叫︰“相公，妳滿臉的汗！”


    吳雙坐起來，直接用袖口擦拭。


    “我來。”石榴拿了錦帕輕抹。“他……沒發現？”


    “我用被子遮了臉。”


    “他居然沒動手？”


    吳雙不語，只是怔怔地發呆。


    “怎麼了？”石榴推推她。


    望了石榴一眼。“沒什麼，睡吧。”


    “這壯小子真是的，有自己的床不去睡，偏跑去找敖敏軒，真是父子天性呦！一石榴念念有詞的也爬上床。“好吧，今晚咱們一家三口就來場天倫之樂吧！”


    吳雙沒注意石榴說些什麼，她滿腦子里只有敖敏軒那听來挫敗又無奈的嘆息聲－－他為什麼嘆氣？他不是不可一世嗎？他竟然也會這麼嘆氣？


    風彩苑，位于“吳家花園”的另一隅，這里巧妙地布置著四季所生長的花卉，是吳家專門用來招待貴賓之所。


    “這吳當家的不是雙兒？”常挺之問。


    “或許。”敖敏軒喝了口冷茶。


    “什麼意思？”


    “她用被子遮了臉。”


    “扯開不就得了。”


    敖敏軒無語，皺著眉陷入沈思中。


    必展鵬氣急敗壞地走進來。“展鷹這小子真沒道義，竟然跑了。”


    “跑了？”常挺之接過關展鵬手上的留。“好家伙，他居然說決定采用我提議的『硬來』這招，帶吳涯走了？”


    “這下子吳當家的鐵定氣瘋了，那我跟吳情怎麼辦？挺之，快，再幫我想個法子。”關展鵬頭痛地說。


    “你干脆也用『硬來』的，反正這會兒夜深人靜，擄了人就跑，到明兒追也追不上了。”常挺之毫無建樹地提議，這里就數他最閑，啥事都想湊一腳。


    “你以為我不想嗎？”關展鵬瞪常挺之一眼。“可情兒已有六個多月的身孕，我怎麼『硬來』？”


    “說得也是，要動了胎氣那可不行。敏軒，你有好法子嗎？”


    敖敏軒依舊沈默，過了一會兒才露出恍然大悟的神情。


    “怎麼了？”常挺之一臉不解地問道。


    “挺之、展鵬，枉費咱們叱風雲一方，如今卻被這幾個小女子給轉得七葷八素，真是慚愧。”


    “什麼意思？”兩人莫名其妙。


    “記得當年寶琳為除去雙兒，遣阿豹與雙兒于柴房之會，正巧讓我撞見一事吧？”


    “嗯，你告訴過咱們了。”


    “我知道這是寶琳之計，卻一直納悶平時聰明機敏的雙兒怎會上當？直到這時我才想明白，原來她是將計就計。”


    “不可能。”常挺之嚷道。“我知道雙兒聰慧，但一個小小女子怎可能懂得布局？”


    “我原也不信，再听我說，挺之，你記得我請你下令搜城尋人，且出城門者不分男女老幼一律盤查？”


    “是啊，整整三年才取消呢！”常挺之好笑的敘述。“聖上因此還獎勵我降低犯罪率，治理有方呢。”接著他忽然想起什麼似地問︰“你說這吳當家的兩年前才來到順昌府？”


    “我的探子是這樣告訴我的。”


    “意思是如果這吳當家的是雙兒，在咱們灰頭土臉地到處尋她時，她卻安安穩穩地在京城里過活，直到我取消禁令？”


    “『以逸待勞』，你說是不是？”敖敏軒點出計策。


    “好個『以逸待勞』。”常挺之附和。


    “再看看她帶著貌美的妻子及兒子，以吳家堂兄的名義回來，刻意將自己喬裝成其貌不揚。結果我安排在這里的探子，注意力全放在那貌美的妻子上，而忽略了她，讓她不只躲過我的追查，還在這里闖出一片天。”


    “瞞天過海。”關展鵬悶悶地說。


    “聲東擊西。”常挺之認命地補充。


    “我的搜城之舉，無異是『打草驚蛇』，造成她最終『走為上策』，一去不回頭。唉，一樣用計，她可比我高明多了。”敖敏軒百感交集。


    “敏軒，雖然我喜歡雙兒的靈性，但我真同情你愛上這樣聰敏的女子，要不是知道你已尋她五載，我真要勸你放棄。你知道的，女子最大的用處莫過于消遣及愉悅身心，要花上全部的心力卻還可能求之不得，值得嗎？”常挺之搖頭長嘆。


    “值得。”關展鵬回答得很肯定。“我回房去了。”


    “怎麼說走就走？”常挺之喚住他。


    必展鵬回身，雙眼綻放光芒。“有這樣的姊姊，妹妹能差到哪里去？我要回房好好地想一想，該怎麼要回情兒的心。”


    常挺之目送著關展鵬離去。“敏軒，你還沒告訴我為什麼不直接翻了被，拆穿雙兒的偽裝？”


    “她在發抖。”敖敏軒無奈地說了句。


    “所以你不忍心？”


    “嗯，我想她應該還沒準備好面對我。”


    常挺之听了後，悲觀地搖頭。“你的性子一向霸氣，為了雙兒竟落得完全不在意自己；知道雙兒還有兩項你很難敵得過的計策嗎？”


    “是什麼？”


    “『美人計』跟『苦肉計』，單這兩樣，你肯定還有一場硬仗要打。”


    今日的早膳，除了被關展鷹搶跑的老三吳涯外，所有吳氏成員全部到齊了。因此，敖敏軒、常挺之、關展鵬，便在各方不斷直射而來的冷箭中，一窺吳氏所有成員。


    吳情，吳家老二，模樣秀氣卻神情清冷，她怨怪地瞪了敖敏軒一眼後，即自顧自地用餐，完全不搭理人，可憐的關展鵬只能痴痴地凝望，莫可奈何。


    老三吳涯不在。老四老五－－吳憂吳慮，兩人也不以為然地冷望敖敏軒。至于老麼吳極，吳家唯一的男丁，他雖不似姊姊們這般充滿敵意，但態度也是冷冷淡淡。


    吳氏成員里最熱絡的應該是壯小子了。


    “爹～～”他奔進敖敏軒的懷里。


    他這一喊，吳家人全將口中的食物噴了出來。


    “壯小子，你睡糊涂了？爹在這里。”石榴指指身旁的吳雙急道。


    “吳夫人請別責怪壯小子，是咱們疏忽了。”常挺之解釋道︰“因為見壯小子跟敏軒挺投緣的，所以昨兒我就擅自作主，讓壯小子認敏軒做義爹了。我想身家顯赫的敏軒，加上我這開封府尹，當朝的一品官員做引薦，也不算高攀了，哈哈哈！”


    炳哈哈？吳雙真想將手中的碗砸過去，淋個常挺之整臉的湯汁，好教他的笑臉下台一鞠躬。


    “啊？吳當家的，瞧您面色不善，莫非您不願意？是常某踰矩了，這……”


    “哪兒的話。”吳雙咬緊牙關地否認，這人真令人討厭，不似敏軒天生王者的氣度。“犬子能與敖老爺結緣，我與夫人高興都來不及，怎會反對？倒是認義子這等大事，敖老爺是否應與敖夫人商量後再做決定？壯小子資質愚魯，或許敖夫人不喜歡呢！”耶？她怎麼話說得酸溜溜的？


    “我尚未娶親。”敖敏軒深深地看著吳雙，直想透過她的眼望入她心底，好知道她在想些什麼。


    “什……麼？”吳雙一臉震驚。


    “我尚未娶親。”敖敏軒又宣示了一次。


    “騙……人。”


    “呔，吳當家的，你又不是女子，何須用騙？”常挺之嗤之以鼻。“縱是女子，敏軒亦無須欺瞞，尋常富貴人家，三妻四妾比此皆是，何況他這等身分？可敏軒一個也沒有，至今仍是孤家寡人。”


    吳雙冷笑。“孤家寡人？听聞敖老爺兩位侍妾有閉月羞花之貌，敖老爺享盡齊人之福，又怎會是孤家寡人？”


    常挺之故作驚異地說︰“咦？吳當家的，你消息倒也靈通。”


    “商者，眼觀四方，耳听八方。”


    “那你怎不知敏軒的兩位侍妾早在五年前即另嫁他人？”


    什麼？！吳雙驚疑不定地看向敖敏軒。


    “寶琳嫁凌大人為妾；明珠嫁給阿豹，兩人早離京，在孟州經營林園布置。”


    明珠嫁給阿豹哥？怎麼可能？“你……你你……”


    “吳當家的……”敖敏軒忍不住痴望著她，她應該是吳雙吧？是他無可取代的雙寶貝吧？“吳家街有一位大姊吳雙，曾在京城敞府做過事，可知她人在何處？盼請告知。”


    屋內忽然一靜，吳雙更是讓他的眼神擾得心緒大亂。


    “咱們沒找你敖老爺要人，你倒找上咱們啦！”吳情見大姊沒了方寸，不客氣地挺身質問︰“我倒要問問你，我大姊呢？說好了在你敖府待一年，如今這麼多年都過了去，人卻沒有回來？”


    她的犀利使敖敏軒一時語塞，總不能指著吳當家的面，說他懷疑她就是雙兒啊。


    “老爺，不好了！”侍候吳涯的小丫頭奔進廳來。


    “什麼事慢慢說，別毛毛躁躁的。”吳極心中大嘆可惜，正听到精彩的部分吶。


    小丫頭抖著手上的信。“三小姐她離家出走了。”


    吳雙接過信一看，接著惡狠狠地瞪著眼前三人。“關展鷹人呢？”


    必展鵬心虛地避開視線，敖敏軒根本事不關己，只是瞧著吳雙，彷佛想將她的黑皮剝去似的，所以常挺之當仁不讓的又站出來。“展鷹？他一向孤僻，所以咱們也不甚清楚。”


    “哼哼，那讓我來告訴你，關展鷹可惡至極，居然半夜拐騙吳涯離家。”吳雙將信紙朝桌上一放。


    常挺之瞥一眼信上所言，沒什麼大不了地說︰“令妹隨展鷹取回當年婚嫁時的信物，原也無可厚非。”


    吳雙被常挺之的話，給氣得一陣暈眩。冷靜，冷靜，她的自制力哪里去了？嗯，對，反正吳涯已走，現在生什麼氣也沒用了，還是趕快把這三個瘟神趕走才是當務之急。


    “吳夫人……”敖敏軒不再理會吳雙與常挺之的對峙，轉而問石榴︰“壯小子的名喚什麼？”


    石榴老實地說︰“這孩子出生時，體質虛弱，怕孩子難養，所以一直喚他作壯小子，直到現在尚未取名。”


    敖敏軒心疼地望向吳雙，想象那段時間她要照顧孩子又須煩惱生活，還得隨時躲避他的追尋，日子肯定過得極苦。“我既是壯小子的義爹，不如我幫他取蚌名，可好？”


    孩子的親爹要幫孩子取名？吳雙心里一苦，這些年來她一直不願幫孩子定名，是不是心中也希望有朝一日，他終會知道他還有個流落在外的血親，等著他的關愛？


    吳雙眼眶微紅，哽咽得說不出話來，因不願泄漏自己的激動，只好點點頭應允了。


    “姓吳，名悔知，悔過的悔，知道的知。壯小子，你就喚作吳悔知，可好？”


    “好。”壯小子大聲地答應。


    知道悔過？吳悔知？我知道悔過？他定什麼意思？他在向我認錯？不，不可能，可他現在看著我的眼神為何如此謙卑？他是大老爺啊！怎懂得謙卑？


    “吳極今日會伴隨各位參觀這園子，我還有事，請恕我失禮先行離開，各位繼續慢用。”急急地說完，她倉皇地逃離大廳。


    “嘖嘖，”吳情擦嘴起身。“好一個吳悔知，這般容易嗎？”


    “情兒……”關展鵬小媳婦似地輕喚。


    “誰是情兒？”吳情冷著臉，無情地上下打量關展鵬。“少來煩我。”警告完，她隨即轉身離開了。


    “情兒，慢點走，走慢點，小心動了胎氣。”關展鵬趕忙追出去。


    “嗤，這一對冤家。”常挺之失笑，再看向敖敏軒，心中嘆了口氣，這一對就比較難辦了。


    深夜。


    蘭苑的浴桶內，吳雙疲憊地閉上眼，今兒個她拚了命的工作，希望能趁此忘掉心中的煩躁。


    “瞧這敖敏軒對妳的態度，似乎早認定妳就是雙兒了。”石榴將黑粉拭淨。


    “嗯，這事兒我也正煩惱著。”吳雙皺眉。


    “他將壯小子取名悔知，不就是在向妳低頭賠罪嗎？”


    “他是大老爺，不可一世，怎會低頭？”吳雙冷笑。


    “五年的光陰，啥事也說不準，好比他對妳如此執著的這事兒，妳就無法解釋。不過接下來妳打算怎麼做？”


    “我原想讓他們在這兒住一陣子，大不了交給吳極去應付，我避著點就過去了，哪知道他一來立刻盯緊了我，這會兒怕是沒有個結果，他不會死心呢。”


    “妳沒听說過『來者不善』？”


    “哼，那又如何？”吳雙恨恨地說︰“想當初他那般欺我，要不是遇見妳肯助我，我定是被他抓回去，過著無尊嚴的日子。”


    “妳何嘗不是助我？當初我爹生病，要不是妳，這不孝的罪名，定會煎熬我一輩子，咱們這是『患難見真情』。且不說這個，我瞧敖敏軒或許不可一世，但他對妳卻是真心。妳瞧，他並未如當初所計劃的娶凌氏之女，那兩個侍妾又早打發走了，從不曾放棄等妳回去。”


    “他愛等誰便等誰，可不干我的事兒。”吳雙賭氣地回嘴，心里可不敢奢想他有多想要她再回去，因為這些年來，對他的情也不斷的煎熬著她，她真害怕結果仍是會讓她失望。


    “喲，難得見妳任性。”


    “妳取笑我？”吳雙調皮地站起身，撲向石榴。


    “妳這是什麼樣？”被弄得一身是水的石榴，又好氣又好笑，趕忙拿衣服讓吳雙披上。“赤條條的也不害臊，當真以為妳是男人？”


    “我難道不是？”吳雙故作豪邁地拍拍胸脯。“咱們假鳳虛凰這麼多年了，外人誰看出來了？唯一可憐的就是吳極，吃不到妳這塊天鵝肉。”


    石榴啐道︰“胡說什麼。”


    吳雙驀地靈光一閃，雙手一拍。“對了，何不用這個法子？”


    “怎麼？又想到什麼鬼點子了？”


    “石榴……”吳雙涎著臉，雙眼熠熠生輝，摟上石榴的肩。“妳剛剛不是說患難見真情？”


    石榴警戒地回瞪她。“我有些不喜歡妳這表情。”


    “可這萬無一失的好法子只有妳能幫我。”吳雙可憐兮兮地央求。


    “別灌迷湯，我不是敖敏軒，可不吃妳這套。”


    “石榴～～”吳雙拖長音調的嬌喊，大眼無辜地凝望目標。


    “我、又、不、是、敖、敏、軒……”石榴雙手插腰，不妥協地強調，但被吳雙那哀求的眼神緊緊盯著，最後還是無奈地投降了。“哦，算了，我定是上輩子欠妳，哪一次不認栽？說吧，這次要我做什麼？”


    吳雙附耳低語，石榴雙眼越睜越大。


    “妳竟然耍我……”