太原府，位當南北經濟及交通的要沖。


    這兒的民風熱情，與京城百姓的有禮含蓄不同，卻另有一番風味。


    “爺，再七日便到大同府了。”曾師父稟明。


    “嗯，比咱們預計的行程早些，”敖敏軒瞧了瞧雙兒。“不如在這里多住一宿吧，上回為了跟關家的生意，在這太原府不是立了幾家鋪子好方便調度？都辦妥了？”


    “這兒是劉家主事負責，我這就去喚他來見爺。”


    “不必了，”敖敏軒阻止曾師父。“明兒我自己去瞧瞧。”


    翌日－－


    敖敏軒一行人來到劉主事所在的鋪子。


    劉主事外型還真像一尊彌勒，笑口常開，他向敖敏軒稟報這些日子以來，所接洽各門的生意。


    吳雙靜靜地旁听，發現做生意竟然有這許多技巧，內心萬分驚訝。


    “很好。”


    听見敖敏軒的稱贊，劉主事心中一喜，能獲得主子的肯定，可不是件容易的事。


    敖敏軒接著說︰“向我們訂了兩千張牛皮的平定朱家，說好了什麼時候取貨？”


    “爺，正好今日。”


    敖敏軒揚眉。“來得及？”


    “我已向我們的貨源商關家下單，關家二少答應咱們晌午前交貨，所以我讓朱家傍晚來取。”


    “關家二少？”敖敏軒頓時一怔。“你跟關家二少談生意？”


    “爺，”見主子的反應，劉主事心中一窒。“那日關大少爺連同相關主事都不在，是關家二少爺親口答允的，怎地？”


    敖敏軒霍然站起。“關家二少是個讀人，怎懂經商？”


    劉主事渾身一抖，彷佛被澆了盆冷水。“他……他是讀人？他……不懂經商？那他唬弄我做什麼？這沒道理啊！”


    敖敏軒也不明白，但這會兒可不是討論的時機。“你馬上派人快馬去離關家最近的產業，就說我說的，無論用什麼辦法，先將兩千張牛皮備妥送來。”


    完全沒了主意的劉主事，領命急急地離去。


    怎會發生這種事？吳雙跟著著急起來。做生意最講信用，這點連她這外行人都明白啊，何況太原府又正好是敖府在北方剛落腳的一個椿點，若一開始就留了個不守信用的污名，那日後啥事也甭談了。


    敖敏軒懊惱地在廳里來回踱步，心思跟吳雙的一樣，伸手正要接下雙兒遞來的茶，劉主事又急急地沖了進來。


    “爺！必家二少跟關總管來了。”劉主事話一說完，一位昂首闊步，面貌清冷，神情倨傲，身著一身白袍的年輕男子大剌剌地進廳。


    “倒茶。”他一落坐，見吳雙捧著茶，理所當然地命令。


    吳雙正要乖乖地奉上，卻被敖敏軒制止了。


    “展鷹，關總管，恭喜恭喜。”


    “喜從何來？”關展鷹冷冷回嘴。


    “大喜將至，豈不令人慶賀？”


    “大喜？”關展鷹冷笑數聲。“是我大哥會做生意吧，連兄弟也能賣？”


    必總管干笑。“敖老爺笑話了。”他抱拳，接著下浪費時間地稟報正事。“上個月咱們二少爺答應劉主事的兩千張牛皮，大少爺知道後，急著讓我先趕在今日送一千張牛皮過來，另外一千張三日之內必送到。”


    “哦？”敖敏軒心上一寬。“展鵬能在這麼短的時間里出兩千張牛皮，可辛苦牧場里的人了。”


    “哼！”關展鷹撇撇嘴，不曉得是針對大哥關展鵬的能耐不以為然，還是對敖敏軒的商場話不屑。


    “敖老爺客氣了，大少爺說二少爺胡亂答允，如今連累敖老爺交貨得遲三日，這損失關家一定雙倍補償。雖說如此，仍是害了敖府的信譽，買方那邊還要借助敖老爺的金口活絡活絡了。”


    吳雙听敖敏軒跟關總管的對話听得不亦樂乎，做生意原來這麼有趣啊！瞧老爺平時不可一世的嚴厲模樣，這會兒關家惹出這麼大的風波，他竟連眉頭也不皺一下，還忙為對方著想，讓關家自動賠上兩倍的損失還失禮賠罪的，真是面子、里子都賺足了，令人佩服他的經商手腕啊！


    “呔，你們有完沒完？”關展鷹失去耐性，接著轉向吳雙。“還有妳這丫頭怎麼搞的？讓妳倒杯茶解渴，怎麼淨杵在那兒？”


    忽然听見關展鷹對她的指責，吳雙趕緊倒了一杯茶，打算奉上。


    “雙兒，茶拿給我。”敖敏軒收起笑臉，溫柔地對她招手。“展鷹，”他接過雙兒遞來的茶，眼光望向關展鷹，嘴角微笑，但神色中卻已釋放出不悅的警告。


    “我這小丫頭不懂事，只知道服侍我，劉主事，去找個懂事的丫頭進來侍候二少爺倒茶。”


    “免了，”關展鷹起身為自己倒了杯茶，咕嚕嚕地喝完。“原來如此，得罪了。”他目光輕蔑地瞧一眼吳雙。听說這敖敏軒有兩位天人似的妾室，而眼前這丫頭雖說衣著華麗，但年紀過輕，相貌雖清靈，不過他實在看不出她身上的行情在哪里，竟讓敖敏軒如此護短。


    忽見一個七、八歲的小丫頭拿著食盒進來朝劉主事走去。“爹，娘交代您今兒個雖忙，但午膳可別忘了吃。”


    劉主事急急地低喝︰“沒瞧見老爺們都在這兒？快出去。”


    “可娘要我盯著您吃飯啊！”小丫頭天真地回答。


    “哎，哎！”劉主事偷瞥敖敏軒一眼。“我真會被妳們娘兒倆氣死，快出去，爹待會兒再吃。”


    “可……”小丫頭還要再說。


    “劉主事，你就別為難小丫頭了。”敖敏軒溫言解圍。


    “是，是。”接著劉主事轉向女兒交代︰“去擱著吧。”


    眾人一時沒話說，全瞧著小丫頭一板一眼的將食盒里的食物端出來。


    “嘖，豬肉！”關展鷹一看見整盤的紅燒肉即露出嫌棄的表情。


    劉主事滿臉通紅。“讓……二少爺見笑了，豬肉賤價，現在一般人都不喜食，我想都是肉嘛，何必定要牛羊雞？所以總是要內人買豬肉來炖煮，又可節省開銷。”


    敖敏軒心中暗自點頭，由此處可以看出劉主事非浮華不實之人。


    吳雙瞧關展鷹如此無禮，卻是心中有怒。“很香啊……”她聞了聞彌漫在空氣中的香味。“劉主事，我可不可以嘗塊肉？”


    “雙姑娘，當然，當然可以。”


    吳雙挾了一塊入口咀嚼，陶醉地閉上眼品味。“太原府，好豬肉！價錢如糞土。富者不肯食，貧者不解煮。慢著火，少著水，火候足時它自美。每餐必定打一碗，飽得自家君莫管。劉主事，劉嫂子燒得一口好豬肉啊！您飽得自家又何必理會旁人的想法呢？”


    這真是最誠懇的贊美。


    敖敏軒笑咪咪地望著他的寶貝，不過幾句話就輕易地幫他拉攏人心。


    劉主事原先的尷尬不見了，取而代之的是一臉的炫耀、得意。


    必總管、黃、曾兩位師父暗贊吳雙的聰慧。


    只有關展鷹，不可一世的驕傲雖然還在，但已收斂許多，倒是出現了驚訝的表情︰這小丫頭明明看起來平常，怎麼一開口說話不但得體，連帶的，模樣也突然亮麗起來？尤其那對大眼如此靈活生動，恍若可以從她眼中看見蘊藏的智慧。


    智慧！一個女子身上居然有智慧？


    與平定朱家的談判，更是奠定了敖敏軒在吳雙心中神似的崇高地位。


    “敖當家，”朱家主事不悅地指責。“兩千張牛皮只來了一半，您怎麼說？”


    “朱主事，”敖敏軒沒有任何的借口，當場認錯。“這貨短少了一半，自是咱們不對。”


    “敖當家，您不能一句不對就了事啊！”朱主事臉色難看。


    敖敏軒沈吟。“那一千張牛皮我按當初談的價格再少一成做為賠償，如何？”


    “敖當家，咱們朱家不需要您少這一成的價格，原是兩千張牛皮便是兩千張牛皮。”朱主事態度開始強硬。


    “這筆生意我也想做啊。”敖敏軒又惋惜又無奈。“想想看平定朱家的貨品，人人只豎起拇指贊聲『了得』，如今願意要咱們敖家的貨，這對咱們可是千載難逢的機會。可今年冬日溫暖您也知道，牧草豐沛，結果牛只該遷徙回來的卻沒回來，這一千張牛皮，也是咱們拚了命，回絕了所有的買家，湊出來全數給了您啊！”


    “好吧，好吧，”高帽子一戴，朱主事語氣軟了不少。“這天氣暖和咱們自是知道，捕不到牛實在也不能全怪你們。這麼著吧，敖當家，那一成咱們也不要了，另外那一千張牛皮，你說個時間，我讓人再來取。”


    “這……”敖敏軒故作一臉為難。


    “哎，敖當家，做生意可要講個『信』字，這少了的一千張牛皮，朱家是一定要拿的。”


    “十日。”敖敏軒勉強地開口。


    “十日……”朱主事忖了忖，豪爽地說︰“這樣吧，如果你們能趕在五日之內出貨，咱們平定朱家往後在北方皮革的貨源就全教你們敖家處理，如何？”


    “朱主事，咱們一定盡力。”敖敏軒露出全力配合的模樣。


    “好，那這一千張牛皮我就先拿走了。”


    “是，劉主事，送朱主事查貨。”


    送走了人，敖敏軒松了口氣，一回身就見雙兒滿臉崇拜地望著他。“怎麼了？”他好笑地擰擰她的臉。


    “關家不是說三日便可補足貨，你為何要冒險說十日？”


    敖敏軒喝了口茶。“欲擒故縱，听過沒有？”


    吳雙恍然大悟。“敏軒～～”


    “嗯？”他拉她坐在腿上，親了親她的耳際。


    吳雙發癢地格格笑著。“別鬧了，我要說話，你听不听？”


    “唉，好吧，不過晚上定不饒妳。快說吧。”


    吳雙摟著敖敏軒的頸項，雙眼亮晶晶的望著他，嘴角含笑。“我覺得你好『神』喔！”


    敖敏軒樂得哈哈大笑，骨頭都酥了。


    第二日，他們一行人啟程。


    正好與關展鷹、關總管一起回大同府。


    由關總管口中得知，原來關展鷹會來太原府，實是受關展鵬命令前來道歉的。


    道歉？敖敏軒與吳雙互望一眼，抿嘴而笑。


    越接近大同府，關家的領地便越來越密集，一路所見幾乎全屬關家的產業。


    必展鷹的臉色也一日比一日難看，因為按日子推算，他們回到關家的第二日便是他的成親之日，也就是明日。


    “關總管，是哪家的姑娘這麼『幸運』，『願意』嫁給二少爺？”吳雙無視于關展鷹的怒視，故作無辜地問著。


    敖敏軒听雙兒諷刺的問話，低聲輕笑，披風內放在她腰上的手悄悄地對她呵癢。


    “是順昌府來的姑娘。”


    正要撥開敖敏軒魔掌的吳雙一怔。“順昌府？”好巧，竟跟她是同鄉。


    “是啊，大少爺三個月前到順昌府，正巧遇上吳家姑娘父母雙亡，怪可憐的，瞧吳姑娘家世清白又眉清目秀的，正逢老太夫人又鬧著要娶媳婦兒，因此買下了她，于是這親事便結上了。”


    “哼，當我是收破爛的嗎？”關展鷹低咆。


    “心中有佛，看人如佛；心中有糞，視人如糞。”吳雙喃喃駁斥。


    “妳……”關展鷹耳尖，一時語塞。“哼，好個口齒伶俐的小丫頭。”


    敖敏軒寵溺地笑了笑。“展鷹，你就別跟個小丫頭計較了，我原說她不懂事的。小雙兒，妳也少說兩句吧。”


    傍晚時分，關府來了一些家丁迎接敖敏軒等人，護送回關府。


    就快到關府大門前，開展鵬也策馬趕到。


    “好兄弟，你可來了！”關展鵬朗聲笑道，上前熱絡地想環一下敖敏軒的肩，沒想到卻被他伸手擋下了。“怎麼了？害羞啊！去去，別把京城那套文謅謅的禮法用在這里。”


    敖敏軒苦笑。接著小心地將身前的披風打開，吳雙慧黠的大眼骨碌碌的轉啊轉。


    “哇，這小人兒是誰？兄弟的寶貝？”關展鵬有趣地哇哇大叫。


    吳雙含蓄一笑。“關大少爺，雙兒向您請安。”


    那清朗不做作的聲音，關展鵬一听就舒服，而雙兒似曾相識的面容更加深他對她的好感。不過－－似曾相識？難道他以前見過她？


    “難怪敖兄要出手相擋了，我真是莽撞，方才真要踫壞了敖兄的小寶貝，那可罪過了。”


    “關大少爺，不怕的，雙兒沒那麼嬌弱。”她急切的解釋，惹得眾人都笑了。


    一行人在關家大宅下馬，吳雙環視這幢佔地比赦府更廣大的宅第，沒有美麗的林園水榭，卻另有一番豪邁風情。


    “雙兒，關大哥這兒可不及敖府的精致，這幾天可委屈妳了。”關展鵬笑嘻嘻地說。


    “炖羊煲吃起來固然養身，可烤全羊也同樣令人食指大動呢！”


    吳雙的意思是暗喻敖府如炖羊煲般是道精致的食物，但關府的烤全羊卻也別有一番風味。而她用羊來做譬喻，更是因為關外人家的主食以羊為主，告知主人無須擔心，自己不會挑剔，會入境隨俗。


    必展鵬雙眼發亮，臉上盡是對吳雙的贊賞，接著充滿羨慕地看向敖敏軒。“兄弟，你是打哪兒找到的寶貝？還有沒有？”


    “自家產的，僅此一件。”敖敏軒笑著回道。


    “這麼說是祖產？唉，原來是祖上積德啊！”


    “夠了，你越說越不象話了。”


    “好吧，那今晚的烤全羊，就罰雙兒多吃兩塊肉吧！”


    “耶？真有烤全羊？”吳雙驚訝地反問。


    必展鵬打趣地說︰“咱們的小斌賓要吃，對主人是無上的榮幸，當然要讓客人賓至如歸嘍！”


    棒日，關府所有人忙碌得無暇顧及敖敏軒和吳雙，兩人把握這難得的獨處機會，在關府里逛著。


    “敏軒，你瞧那是什麼花？這般艷紅美麗。”


    敖敏軒笑了笑。“妳上前再瞧仔細。”


    “是葉子！遠觀真像一朵朵大紅花。”吳雙面露驚訝。


    “這叫一品紅，是西域引進的，听說盛開于蠻族的喜慶，也是應景之花呢！”


    “我取些種子回去，行嗎？”


    “拿吧，展鵬不會在意的，不過妳這一路上什麼小玩意兒都不要，只取花種，真讓我為禁園的未來擔憂啊。”


    “擔憂？”吳雙忍不住輕斥。“禁園景色太肅穆了，添些花朵才顯得柔和呢！”


    敖敏軒大聲地嘆氣。“我啊，擔心的就是這個－－”


    他話尚未說完，便被一陣吵鬧聲打斷，兩人同時望向聲音源頭，只見幾個婦人想攔又不敢的猛擋著關展鷹前進。


    “二少爺，不可以啊！還沒拜堂，現在不能見媳婦兒啊！”


    “讓開。”關展鷹的語氣可是冷到最高點。


    眾人一驚，只得垂手側立。


    必展鷹腳一踹，房門被踹開，接著用高高在上、不可一世的語氣質問︰“妳就是今日要嫁給我的女子？”


    “……”屋里的女子低聲的回答，細細話語聲無法听個分明。


    “妳聳肩是什麼意思？”


    “……”


    “什麼叫做大概吧？妳讀過沒有？”


    “……”


    “好，妳倒是說說，妳憑哪一點配得上我？”


    “……”


    “哼，妳倒也老實，知道配不上我……”關展鷹語調微軟。“算了，我也不同妳一般見識，妳走吧。”


    “什麼？妳問我要上哪兒？我管妳要上哪兒。”


    “什麼？”關展鷹突然憤怒起來。“妳不走？！妳好膽敢不走？”


    “展鷹！”關展鵬快速走來。“你這是在做什麼？”


    “大哥，這女子圖的是關家的富貴，你還叫我娶她？”


    “住口！還沒拜堂，你在這兒像什麼話，出去！”


    “大哥……”


    “還不出去？”


    “哼！”關展鷹怒氣沖沖地離去。


    覺得不該再窺探關府的私事，吳雙扯著敖敏軒離去。


    “今日喜宴一結束，咱們明日便走。”不知怎地，敖敏軒竟能感覺到吳雙的情緒沖擊，他不明白為什麼，卻直覺地就想替她阻擋這份不快。


    “嗯。”吳雙抬首向他露出苦笑。“我喜歡關大少爺的爽朗，卻不欣賞關二少爺的傲慢，那女子嫁的若是關大少爺，也不至于落得如此難堪了。”


    “萬般皆是命。”敖敏軒現實地指出。


    “是啊，”吳雙意興闌珊地承認。“卑賤之人總是月兌離不了命運的。”


    敖敏軒抓住吳雙的手臂。“怎麼了？忽然多愁善感起來？”


    “沒有。”吳雙垂眸否認。


    ；退說沒有？”敖敏軒點了點她的俏鼻。“我想妳或許是有兔死狐悲之心，不過，妳放心，妳的命好得很，有我敖敏軒撐著，誰敢說妳的命不好？”


    這也正是她最擔心的啊！吳雙嘆口氣，投入敖敏軒的懷中。“敏軒～～”


    “嗯？”敖敏軒雙臂一緊，回摟著她。


    “我從來沒跟你要過什麼。”


    “是啊，妳現在想要什麼？盡避開口。”


    “我想跟你要個承諾。”


    “承諾？”敖敏軒放開她，怪異地盯著她瞧。


    “是的。”


    “什麼承諾？”難道是要他娶她？


    “放心，我不是要你娶我，好得正室的位置。”


    被看穿的尷尬使敖敏軒微微發窘。“快說。”他只好催促。


    吳雙拾眸依戀地望著敖敏軒好一會兒。“我要你承諾，有朝一日當你不再需要我時，答應放我走。”


    放她走？“不行！”開玩笑，這怎麼行！扁想就受不了了。


    “敏軒，你不可太自私。”吳雙急急地說。


    “我自私？”他危險地瞇眼。


    “不，不是，我的意思是既然你已經不需要我了，又何必……”


    “我不可能不需要妳的。”


    “是了，我知道你是疼我的，我只是說如果－－”


    “沒有如果！”


    “你！”


    “你什麼？眼楮大就可以瞪人啊！”


    “你不可理喻！”


    “我就是不可理喻，如何？”


    “你霸道！”


    “我霸道，難道妳此刻方知？既然說到霸道，順便警告妳，以後不許再贊美別的男子。”


    “我什麼時候贊美別的男子了？”


    “有，妳說妳喜歡展鵬的爽朗。”


    “那只是指他的個性隨和。”


    “哼，難道我就不隨和？”


    “……”


    “說什麼？妳嘴里嘀嘀咕咕說什麼？大聲一點。”


    “沒有。”吳雙不理他，轉身便走。


    “有。”敖敏軒緊跟在後。“妳明明說了什麼，為何怕我知道？難道我不夠隨和？”


    “隨和！隨和！老爺最隨和了。”


    她竟然在敷衍他，這個只及他肩、小不隆咚的女人，瞧她一點也不敬地走在他前方，而他卻在後面追，這象話嗎？敖敏軒從沒被女人這麼忤逆過！他三步並作兩步趕上她。


    吳雙一聲尖叫，雙腳忽然騰空。“放我下來！”她嚇得緊緊摟抱他。


    這樣就對了！敖敏軒滿意地笑了。“不放。”


    “快放我下來，當心人家看了笑話。”吳雙東張西望地搜尋，果然一些走在廊下的丫頭，朝花園里望著他們抿嘴而笑。


    她滿面通紅地埋入敖敏軒的懷里。“完了，不要做人了。”


    “我隨不隨和？”敖敏軒語調低柔地問。


    “你還問？你還問？”吳雙嬌瞋。


    這模樣！這神情！這女人！敖敏軒胸口一熱。


    “你要抱我去哪兒？”


    “回房。”他沈聲回答。


    吳雙不敢置信地瞪眼。“不會吧？現在大白日的，又……在別人的府里……”


    進房、關門、她被放上床、他欺壓上來。


    良久。


    “雙寶貝？”


    “嗯？”


    “我隨不隨和？”


    “……”