“嘖！”殷小小不耐地蹙起眉，左右張望四周都沒人，她撩起裙擺便爬上窗去，往下一跳！“嘿！啊！”


    “小小。”窗下早有人在守株待兔，把天降佳人接個正著。


    是病癆子喬文華，殷小小跋忙跳下他的懷抱，怕壓壞了他。


    “小小，你想去哪？”喬文華望著她滿臉被逮著的懊惱，微微一笑，牽起她的手。


    老娘去哪里關你屁事！殷小小很想這麼吼出口，可一見他臉上的笑容卻怎也吼不出口，自動消音吞進肚子里。


    她悶悶地踢起一團雪，“你怎麼出來了？等一下你娘又要說，是我拉著你亂跑了。”


    喬府上下明明對她沒個滿意的，卻偏偏硬要她嫁給喬三少──若非娘待在這里舒服，又說喬三少要是死了，她便是寡婦，而沒有人會逼寡婦嫁人的，她才不想待在這兒挨白眼呢！


    因為這兒每個人眼里都寫著︰你配不上喬三少！


    她又不是犯賤，為何要自找罪受？


    煩死了！


    “不會的，誰敢說你？”喬文華眼里銳芒一閃，嘴里依然笑著說。


    就你爹、你娘、你二娘、你三娘、你妹妹！笨瓜！


    殷小小不高興歸不高興，可當手心傳來一陣冰涼時，卻又忍不住從袖子里掏出兔毛手套給他套上。


    “天這麼冷，不待在屋里烤火休息，偏要出來吹風……”


    “不出來，怕我的新娘子就要跑了。”喬文華看著她為自己套上猶帶有她體溫的手套，似乎這天氣也不是那麼冷了。


    “我娘抵在這兒當人質呢！我能到哪兒去？”殷小小不悅道。


    其實是娘自己說要待在這兒，她也無法反駁。這兒吃得好睡得暖，娘的身子這幾天確有起色。


    “小小，你不喜歡這兒嗎？”喬文華不讓她幫他套好手套的小手溜走，緊緊抓住。


    殷小小賞他一個白眼，“誰會喜歡待在牢里？”


    牢里？原來她眼中的喬府是這樣嗎？


    “那我陪你出去走走好嗎？”他笑著問道。


    “你？”殷小小聞言打量著他病懨懨的模樣，皺起眉來，“還是算了吧！”


    她挨的白眼還不夠多嗎？再說帶一個病人出去，既不能跑也不能跳的，好似帶了副手鐐腳銬似的。


    “小小，適度的走動對身體是有益的。”喬文華又道，實在不忍看她像是折了翼的鳥，困守在籠里。


    “真的？”對他的話，殷小小不無懷疑。


    綜合這幾天所得，她發現喬三少還是吃喝拉撒都待在溫暖的被窩里，一動也不動等人伺候最好！


    喬文華說謊不臉紅地點頭，“去城隍市集好嗎？你的老朋友都在那里吧？”


    明知他說謊，殷小小卻無法抵抗自由的誘惑，為他拉上毛帽，還是帶著他溜出府去。當然不能從大門啦，不然憑喬三少那一張臉，哪兒都去不成。


    時節雖冷，可因為年關將近，街道上仍是異常的熱鬧，南北雜貨都有人吆喝叫賣，也有趕著驢子要回家里過年的商人賤價拋售商品。


    放眼望去，一片刺目的紅，滿街喜氣洋洋。


    街道兩邊的店舖里都擠滿了人，尤其是賣熱食的。


    “喬三少，你們喬府是做啥買賣的？”看不到愛吃的糖葫蘆，殷小小拉著他的手，沒事找話說。


    喬文華壓抑下一聲到了喉頭的咳嗽，不想掃了她的興致，微笑答道︰“什麼都做。”


    “什麼都做？”她看到一邊有賣熱餅的，高興地買了兩塊，一塊塞給他，“很好吃的，要兩手捧著吃……”


    “不行，這一手得要抓緊你……”


    聞言，設小小頓覺全身雞皮疙瘩都起來了。


    “你……你以前沒病時，肯定是個常流連花叢的公子！”甜言蜜語說來像喝水似地。


    “我說真的。”喬文華望住她，“你有機會便會離開喬府，不是嗎？”


    殷小小不看他，顧左右而言他，“這街上有幾家店舖是你的呢？”


    喬文華歎了一口氣，把手里的餅很快吃完，說道︰“有掛喬府字號的便是。”


    她聞言垮下一張臉，“我不識字。”


    這臭病瘟，肯定是故意笑話她。


    “不識字，可以學。”他緩緩道。“你以往算命不用測宇嗎？”


    “會掰就可以。”殷小小嘟起嘴地說。


    “呵……咳！”察覺自己身體變得沉重，喬文華停下腳步，緩緩調氣。


    “三少？”她發覺他臉色更加蒼白，倚到她身上的重量也變沉了，直覺他發病了。“我……我送你回去！”


    “沒事……”喬文華朝她安撫一笑，“城隍市集快到了，為我向城隍爺燒香祈福，祈禱我別這快走……”


    “呸呸！快過年了，說那什麼不吉利的話！”殷小小也不知道自己為何生氣，只是听到他那麼說很是刺耳。“我不是說過嗎？淨身持齋三天後遇見的姑娘能為你逢凶化吉，你不信我啊？”


    “你不是說這是弄錯了？”喬文華笑道。


    這男人真是得了便宜還賣乖耶！她差點想把他甩到地上。


    此時喬文華大半的重量已經倚到殷小小身上，不明就里的外人會以為這是一對恩愛的小夫妻。因為情侶可不敢做這麼大膽的事；事實上，就連夫婦都不敢這麼公開親熱呢！


    看了看四周，嘿！她的老攤位還在呢！殷小小不做他想，攙扶著他便往老位子走去，拉出椅來扶他坐下，讓他靠在桌上。


    “我去上個香，你就乖乖待在這兒，免得礙我事、找麻煩。”真不知道她為何要為這病瘟做到這地步？


    殷小小蹲在他身前，為他拉攏毛大衣及毛帽，又吩咐了幾句才起身走人。


    望著她亮紅的背影，喬文華唇邊勾起一抹溫柔的笑意。


    即使遊人如織，她依舊是其中最亮眼的一朵紅花。


    “你是小小的誰？”


    帶著敵意的問話使喬文華留意起來人──一個落魄生模樣的男人。


    他再瞄一眼旁邊的人，每個都帶著好奇神色豎起耳朵等著他的答案。洞賓沒說過，小小的“鄰居”這樣有趣啊……微笑望向來人，他輕輕道︰“在下是小小的未婚夫，敝姓喬。”


    此語一落，引起不小騷動，古董張更是嘴快地嚷道︰“你就是那快死的喬三少爺？！”


    喬文華也不惱，“是在下。”


    接著就見眾人像觀賞珍禽異獸似地圍住他，指指點點，尤其是那個年輕生，眼底的敵意更濃。


    洞賓也沒提過，小小的身邊竟還有這樣一號人物啊……他不動聲色地定好了整人計畫，臉上還是那副溫文儒雅的假象。


    “你比我想像中還人模人樣哩！”古董張快人快語。


    “多謝。”喬文華笑道，“小小餅去多虧你們照顧了……”


    “我們照顧小小是因為我們喜歡小小，不需要你道謝。”瞿生開口。


    小吃胡忙打圓場，“瞿生，喬少爺只是好意……”


    “好意？他只是想利用完小小之後便一腳踢開！”他激動地說，“他們那種大戶人家怎麼可能真心對待小小？”


    “瞿生，你這麼說──”


    “無妨的，”喬文華淡淡地望了他一眼，“這位公子只是太過關心小小，以致太過激動……咳咳咳……”他掩住嘴，溜出一串咳聲，“小小是我的妻子，不管我是否痊癒，她都是我喬文華的妻子。”


    輕柔但堅定，他望向滿臉通紅的瞿生，似乎在說︰即使我死，你也沒機會！


    經過好長一段靜默，半晌，還是古董張開口，“好了、好了，看也看過了，大伙兒回去做自己的生意吧！別讓紅姑以為咱們欺負她相公啊！”


    大伙兒一哄而散，除了瞿生不甘地站在那兒久久，最後才一咬牙轉身離去。


    喬文華這才吐出一口氣，緩緩地往後靠在桌子邊，把全身的重量交給它。


    ＊＊＊


    “銀邊草、落日紅、千年人參、血斷魂……”


    喬府後的園子里就听得一連串藥名被流利地說出口，不片刻像是略帶苦惱地停下，然後是撥弄藥草的聲音。


    呂洞賓看著一桌子名貴藥草，有許多是平常買也買不到的，而是他藝成下山之時，順便從師父丹房里“借走”的。可愛的優秀徒兒都要下山了，賞點禮物是理所當然。


    唉！他歎了一大口氣。


    相較後園里的冷清，另一邊平時同屬冷清的園子卻一反常態地燈火通明、人聲鼎沸，那也是他如今會獨自窩在這黑漆漆的藥園子里的原因。


    好好保養都還來不及了，但那笨蛋卻還拚命住外跑──還真是人生不在意長短，只在乎曾經燦爛啊！


    文華中的明明是慢性毒，他也壓制了多年，卻為何總是找不出毒性？！


    呂洞賓有一股深深的挫敗感，尤其病人還是他的好友。要他眼睜睜看著好友因為自己的醫術不精而一命嗚呼嗎？


    可惡！他怒捶桌面，表現出平時沒在眾人面前顯現的煩躁憂心，讓桌面上的藥草跟著一齊震動。


    “呂少爺……”怯怯的聲音從幽黑的房外響起。


    收拾起心情，呂洞賓朝外問道︰“什麼事？你們少爺走了嗎？”


    家丁聞言惶惶然，“當、當然不是，呂少爺千萬別開這種玩笑……是老爺、夫人有請呂少爺，希望呂少爺再下幾針，讓三少爺好過些。”


    他霍地起身，打開房門，皺眉想起一件重要的事，“你們三少夫人呢？”


    雖未過門，實際上喬府上下也知道她會是將來的三少夫人。


    “三少夫人讓大夫人關進柴房了。”


    “什麼？！”呂洞賓陡然一震。


    糟了！他讓自己的情緒困住，卻忘了安頓殷小小。老天，祈禱殷小小別因此而傷了一根寒毛，或感染風寒，否則……嘖！盡是一堆倒楣事！


    ＊＊＊


    望著床舖上臉色發青難受地喘著氣的兒子，喬夫人傷心難過地啜泣，言語間盡是責怪殷小小的意思。


    她不但不是福星，反而還是災星呢！


    他們保護不讓文兒出去都來不及，殷小小卻肆意帶他出門，完全沒考慮他的身子。這樣的媳婦兒算什麼福星？！


    她定要殷小小岸出代價！


    “文華哥……”喬依人眼眶濕紅地望著兄長，“早知殷小小不適合你呀……可現在也太遲了。”


    “不遲、不遲！”喬夫人忙道，“把殷小小跋出去，把那災星趕出喬府！”


    喬老爺厭煩地走來走去，“洞賓還沒來嗎？”


    床上發著高熱的喬文華動了動唇，似要說話。


    “文華哥，你想說什麼？”喬依人離他最近，忙靠上去。


    “文兒想說什麼？”喬夫人傾過身子，也想听听。


    喬老爺過去握住兒子燙熱的手，“文兒，你想說什麼？盡避說。”


    喬文華嚅了嚅干澀破裂的唇，像是下意識地轉過頭顱，額上的濕巾掉落枕邊，手反握緊喬老爺的手，讓他一陣激動。


    “文兒！”


    像是在呼應這聲呼喚，喬文華掙扎著睜開眼楮，眼前三、四道人影晃動，讓他分不清誰是誰，不住地瞇著眼，想找到那個人。


    “文兒！”這是爹的聲音。


    “文兒！”這是娘的聲音。


    還有……“文華哥。”依妹的哭泣……她呢？還有洞賓呢？


    “文兒，我是娘，你看得見我嗎？”喬夫人多怕兒子今晚撐不過去。


    喬文華閉上眼，又緩緩睜開。


    “洞……呵，呵，洞……”


    “洞賓嗎？”喬老爺握緊兒子的手，“去請了，馬上便來。”


    “嗯……”喬文華轉動脖子，“小……小……小？”


    喬依人听見了，但她假裝听不見。喬夫人听見了，但她不想听見。喬老爺听見了，輕歎一聲。


    “小……”一番掙扎似乎花費了他極大力氣，只見他又緩緩閉上眼，卻仍囈語著殷小小的名字。


    “文華哥……”喬依人掩嘴啜泣，“你到如今還惦著那個害你至此的女人嗎？分明是給人下了蠱呀……否則，你怎會在此關頭還惦著她？”


    他叫的不是爹、不是娘，也不是他最疼愛的妹妹，卻是那個妖女！


    “可惡！”喬夫人不甘心地捏緊手絹，“快將她趕出去！”


    “等等！”呂洞賓一腳才踏進房，急忙地大聲叫道︰“千萬不可。”


    好險呀！要是他來晚一步，就等著接收文華的怒火了，但文華真能醒來嗎？呸呸，他在想什麼！當然會！文華當然會醒來！所以他要趕緊救下他的心上人。


    “洞賓。”喬夫人見是他，收回到嘴的話，卻仍忿忿道︰“為何不可？她將文兒害成這樣！”


    “是、是，佷兒知道伯母氣憤難消，但若文華醒來不見殷姑娘會難過的。”難過是小事，怕他火起來，整人、自殘都有可能。


    “天涯何處無芳草，我不準文兒娶她！”喬夫人憤怒地說。


    “是呀，文華哥已經給她害成這樣……還是另擇閨秀吧！”喬依人更是忍住哽咽地建議。


    唉！真難搞。文華，你也醒來說句話啊！扁靠我一人，怎抵得過你家兩個女人呢？何況其中之一還是依兒啊！


    想歸想，呂洞賓還是硬著頭皮回道︰“千萬不行。如今文華最忌諱的，便是情緒的波動，雖你們認為殷姑娘是文華的毒藥，但只要文華認為她是良藥，她便是良藥……”


    盛怒之中的喬夫人顯然不同意這段話。她本來便是勉強接納殷小小的，如今出了這種事，她更是氣憤難當，非要把殷小小跋出喬府不可！


    喬依人更不用說，從頭到尾就沒同意過。


    而今未表態的就剩喬老爺了，也是他惟一的希望。


    “讓下人去帶殷姑娘過來……”呂洞賓皺著眉道。


    “休想！”喬夫人怒氣未消，“我不準她再靠近我兒子一步！”


    “去吧！”喬老爺忽然出聲，“去請殷姑娘過來吧。”


    “老爺！”喬夫人不解地瞪著他。


    呂洞賓松了一口氣。文華未醒來的現在，他的身份著實尷尬，除了大夫之外便只是個世交之子，對喬府家務事實在不宜置喙。


    “好了，我們都出去，讓殷姑娘與洞賓來照顧文兒。”喬老爺說道，自己便率先走出房門。


    “老爺？”喬夫人又驚又疑。不會連老爺都讓殷小小下了蠱吧？


    此時家丁動作很快地，帶了神色之間有些憔悴的殷小小餅來，兩方在房門交會，喬夫人一見到她便張口欲罵──“夫人！”喬老爺此時深具威嚴地一喊，“依人，你們還不出來？”


    喬夫人畢竟是傳統婦女，不敢違抗丈夫，只是恨恨地瞪了殷小小一眼，便與喬依人一同步出房間。


    “小小。”喬老爺輕喚，見她抬起頭來才又繼續道︰“文兒拜你了。”


    ＊＊＊


    拜你了。


    喬老爺臨去之前的話語在她腦海里回盪，與喬夫人怨恨的臉孔形成強烈的對比，殷小小迷惑了，怔怔地坐在床旁，望著他發著高熱卻呈青色的面龐。呂洞賓喚她來，卻只要她坐在床旁握著他的手。


    為何喬老爺會這麼說呢？他不該跟喬夫人一樣恨她嗎？是她帶喬三少出門使他病發……她不知道他發起病來是這麼痛苦，像是隨時都會放開她的手……他為何總要跟她說“不要緊”呢？她又為何總是忽略他的不適呢？


    今天以前，即使他那麼跟她說了，希望她做他妻子，但在她腦海中，他的面孔還是很模糊的，刻意不去記他，老當他是個活不過上元的人，而不是她的夫婿。


    他總知道她什麼時候坐不住想偷溜，讓她覺得煩透了，卻沒發覺這“煩”的背後要多少用心。


    拜你了──喬老爺是抱著什麼心情說出這句話呢？


    他是否明白喬三少對她的用心，希望她回報呢？


    一下子，一堆問號充塞在設小小腦袋里，讓她一團混亂。


    對她來說，喬三少只是個突然闖進她單純生活里的不速之客，突然成為她的未婚夫。但對她來，這只是一個名詞，沒有意義。


    不覺地，她歎氣了。


    現在想這麼多似乎也沒啥用，若喬三少就此一命嗚呼，她便什麼也不用想了，或許直接被丟出喬府，或許直接丟回衙門大牢。


    “呂洞賓，喬三少會醒嗎？”她轉頭問著後頭正忙碌配藥的男人。


    他搗著藥，抽空賞她一個白眼，“當然會！”


    “什麼時候才會醒？能不能稍稍替他解個熱？雪水有用嗎？”她握緊他的手。明明發著高燒，為何手卻這樣冷冰冰的呢？


    殷小小不住地搓著他冰冷的手，希望能給他一點溫度。


    “能用的早用了，哪輪得到你說？”呂洞賓心急，口氣也不好。


    床上的喬文華不住地喘著氣，在兩人沒注意的時候張開了眼楮，熱度燻紅他的眼，也模糊了他的視線，卻還是一眼認出床前的紅色身影。


    “小小……”他囈語著。


    “三少！”殷小小驚喜地發現他清醒了，轉頭大叫，“呂洞賓，三少醒了！”


    “有人喚自己未婚夫三少的嗎？”呂洞賓拿著剛揉好的藥丸子走到床前，“他沒醒。”


    “可他明明喚了我的名字……”


    他在床沿坐下，“陷入昏迷的病患常會如此。他或許只是下意識地喚出心中最在意的人，並非真的知道在他面前的人是誰。”


    聞言，殷小小有些失望。


    “現在，月兌衣。”呂洞賓忽然道。


    “你說什麼？！”殷小小一愣，握緊拳頭便打算一拳揮出。


    “是月兌去文華身上的衣物，你想到哪兒去了？”他睨她一眼，低頭準備手中的金針。


    就算他不怕被她的鐵拳打死，也會害怕讓文華的妒火燒死好不好？


    殷小小臉一紅，“誰讓你話說得曖昧？”


    “是，是小人的錯。”他很早便學會不跟女子、小人爭辯。“可以月兌了吧？”


    “本姑娘還是未出嫁的閨女，你竟──”


    呂洞賓打斷她，“若想文華今日魂斷，盡避堅持你少女的矜持。”


    她聞言牙一咬，伸手解開他胸前的盤扣──“很好。”呂洞賓爬上床扶起他，盤腿坐在他身後，把藥丸子丟給她，“扶好，把藥餵給他！”


    “喂？”殷小小臉紅心跳地盯著眼前的果胸，“怎……怎麼喂？”


    “隨便！”他不耐地催促，“快點！”


    視線上移，殷小小深吸一口氣，伸手想撬開喬文華的牙關……但他咬得死緊。


    “呂洞賓，先把三少放平……”


    “沒時間。”呂洞賓拿出金針，快速地連插他背後幾個大穴，“好了嗎？”


    “退沒──”


    “你在搞什麼鬼？！”呂洞賓怒道。


    “可這種姿勢很難喂啊……”她幽幽地抱怨。


    呂洞賓閉上眼調著氣，告誡自己別為她動氣，徒然耗費氣力。


    “上來，用嘴餵他！”


    什、什麼？！殷小小瞪大眼，以為自己听錯了。


    “沒時間給你害臊了，做不做？再不做，時機便要錯過了，屆時文華即使不死也廢了！”他出言恐嚇。


    “我……”望著眼前蒼白青弱的臉，她沒有時間躊躇，只得爬上床舖半跪在他面前，“呂洞賓，你閉上眼。”


    “放心，我也不想觀賞。”說歸說，呂洞賓還是好奇地偷偷睜開一只眼楮，看見她雙手捧住喬文華的臉，湊上前去……非禮勿視、非禮勿視，他還是……閉上眼好了。