丙不出曹君竹所料，唐烈真的找上御劍門，此刻正與秦少白及曹君範劍拔弩張地對峙著。


    寒清客鎮日流連在香樓，並不知唐烈已經找上門，曹君竹也決定暫時不要驚動她。


    “咳，這位就是江湖上人人聞名喪膽的玉面毒君唐烈公子麼？”


    看三個外表同樣俊逸的大男人在那兒大眼瞪小眼，曹君竹身為女主人，只好出面打圓場，緩和一下緊繃的氣氛。


    “沒錯！我就是唐烈。”瞄一眼美麗無比、卻顯露精明神態的女人，唐烈傲然以對。


    “幸會幸會。我是曹君竹，這是我夫君秦少白，至于我大哥……我想就不用我介紹，你們早就認識了吧？”曹君竹先禮後兵，先來段引介。


    “我沒興趣跟你們攀親帶故，我來，只想找一個人。”唐烈一副驕狂模樣。


    “哦，找誰？”曹君竹不以為忤，悠哉笑問。


    “寒清客。”


    “唐公子找清姐有什麼事麼？”


    “討債！”除了對寒清客不吝言詞外，要唐烈多說句話，都像在割他肉似。


    “這可怪了，我沒听清姐說過欠你什麼債來著呀！”


    “哼，她好意思說才有鬼。”唐烈冷哼，“總之，妳把她叫出來就對了。”


    “唐烈，你來者是客，竟這麼囂張。”曹君範對他的目中無人實在看不下去。


    “關你什麼事？你又不是這兒的主人，要耍威風等回你碧雲山莊再要不遲。”唐烈看他更不順眼。


    “好啦，大家都別吵，心平氣和些不行麼？”秦少白也開了口。


    “哼！”兩名情敵這才互瞪一眼，暫時休兵。


    “唐公子來得可巧，順便留下來喝一杯喜酒吧。”曹君竹做事從不拖泥帶水，很快就直接切入主題。


    “喜酒？”唐烈這才注意到御劍門處處張燈結彩，喜氣洋洋。“是誰的喜酒？”


    “是我大哥的喜酒。”曹君竹笑得杏眼微瞇。


    “曹君範？”唐烈一楞。


    這家伙這麼快又找到意中人了？這倒是個好消息。


    “那可真要恭喜曹莊主嘍。”他難得地恭賀起曹君範。


    “哼！謝了。”曹君範卻沒好氣地哼聲。


    “要成親的人，做什麼板著一張臭臉，這樣可是會觸霉頭的喔。”唐烈心情大好，竟前所未有地和曹君範開起玩笑。


    “你來就是觸我霉頭，誰知道你會不會大鬧婚筵。”曹君範語帶玄機。


    “我吃飽了撐著不成，沒事鬧你拜堂作啥？”唐烈巴不得他另娶妻房，這樣才可免于情敵的威脅。


    “這話是你說的喲，唐公子可不能言而無信。”曹君竹好心地提點他一下。


    唐烈這才感到蹊蹺，曹君範成親他鬧堂干啥？除非……


    他驀地一驚！


    “新娘是誰？”唐烈隱約有股不妙的兆頭，緊張萬分地追問。


    “當然是清姐嘛。三天後她就要坐上花轎，讓我大哥迎回碧雲山莊拜堂完婚了。”曹君竹一副準備看好戲的表情。


    “什麼？！”簡直是青天霹靂！


    唐烈狂吼起來︰“該死的！她人呢？”


    “準備當新娘子的人，自然是不方便拋頭露面。”曹君竹有恃無恐，一點也不擔心唐烈發狠。


    因為論武功，自己的夫婿秦少白也算是青年才俊的武林高手；此外，大哥也曾在千佛山跟唐烈過招，要不是他施毒，兩人的武功修為也是不相上下；再者，唐烈雖擅使毒，但清姐卻是他的罩門及弱點，絕對可以克住他。


    有了這麼多的靠山後盾，曹君竹才敢于大膽挑戰唐烈的火爆脾氣。


    “住口！她不會當新娘子的，要當也只能當我唐烈的新娘！”唐烈渾身散發出騰騰殺氣。


    “咦？這是怎麼說咧？”曹君竹談笑用兵，一點兒也不緊張。


    “她是我自幼訂親的未婚妻，而且也早就是我的人了！”唐烈怒言道。


    “這可難了，三天後我大哥就要跟清姐拜堂成親，現在又突然冒出個未婚夫來，那只好讓清姐自己取舍嘍。”曹君竹眨眨晶亮的大眼。


    “很好！她人在哪里？”唐烈恨不得立刻揪她出來，好跟她算算這筆帳。


    “她呀，就住在東閣的香樓，成天在那兒看哪。”


    曹君竹故意指著東閣的方向，好讓唐烈知道香樓的位置。


    “她敢躲著不出面，我這就找她去！”


    唐烈沒一點作客人的樣子，邁開大步就要殺向東閣。


    “等一等！”曹君竹忙攔下他，“反正三天後清姐才出閣，也不急在這一時半刻，現在天色也不早了，大家不妨先冷靜一個晚上，明天再說吧。”


    “不行！這件事得馬上解決。”唐烈可不放心，生怕今晚寒清客就會坐上大紅花轎似。


    “請唐公子放心，黃道吉日是在三天之後，我保證清姐不會提前在今晚偷偷成親的。唐公子旅途勞累，今晚就請在舍下休息一夜，明早我再引你去見清姐。”曹君竹熱情留客。


    唐烈攏緊雙眉，盯著東閣方向深思不語，表情陰晴不定，沒人能猜透他的心思。


    “唐公子，我這就差人引你到客房去吧。”曹君竹肅手讓客。


    “不必了，我明早再來。”唐烈卻冷聲拒絕。


    他獨來獨往慣了，不喜與生人論交，更何況處在這種“敵對”的狀況下，他更不想欠人情，又豈會留下作客。


    深沉地再注視一眼東閣，默記下它的方位後，唐烈拂袖離開御劍門。


    待唐烈含怒去遠之後，曹君竹賊笑兮兮，立即拍拍手交代下去︰


    “今晚撤去崗哨，值夜的家丁不用巡守，大家都提早上床休息，尤其不得任意接近東閣，若听到什麼風吹草動大可不必理會，盡避睡你們的大覺就是。”


    “小竹，妳這是？”秦少白听得胡里胡涂。


    曹君範卻了解妹妹的用心，神色黯然地步出大廳。


    目送兄長落寞離去的背影，曹君竹也愛莫能助，只能祈求老天幫忙，助他早日揮別陰霾，回復昔日的灑月兌開朗。


    夜深了，但今晚的月色很皎潔，將大地映成一片銀白。


    在這片銀色的月光中，一身黑色夜行衣的唐烈出現在東閣園子里。


    只見他拔高身形縱上二樓，翻越過朱紅欄桿後，無聲穿行于回廊上。


    “應該是這間了。”最後，唐烈停步在一間房門前低聲自語。


    罷才搜探過的房間都空著沒人住，因此房門均未上閂，他才得以入內逐一檢查。


    現在這間房卻拴緊房門，這表示有入睡在里頭，想必就是寒清客寄宿的房間了。


    唐烈很快撬開門閂，閃身進入房內。


    室內點著一盞小燈台，銀色的月光也從窗欞中流瀉進來。


    唐烈走到床前掀開簾帳，寒清客熟睡的絕麗臉龐映入眼簾。


    在銀色的光暈下，她的膚白勝雪、嬌顏如花。可，即使是在睡夢中，她的眉宇卻輕顰，好似有什麼憂心事困擾。


    看了又看，唐烈心底竟泛起一絲不忍。是自己將她逼得太緊，所以才遠避到江南麼？


    但，天可明鑒，他只是……只是太在乎她，才會對她糾纏不休呀！


    在這段分別的期間，他仿佛跌落生命的谷底，對她牽腸掛肚、日思夜想，“寒清客”這三個字竟成了他有生以來憶念最深的名字。


    這些日子對她刻骨銘心的相思，更堅定了他絕不放手的決心；這輩子寒清客注定就是他唐烈的妻，誰也別想搶走他心愛的女人。


    唐烈坐上床緣，深情的眼專凝著她嬌顏，忍不住伸手撫挲那絲滑的面頰。


    “唔……”睡夢中的寒清客不安地動了動身子，嘴里輕吐呢喃囈語。


    在東北發狂地遍尋不著她時，唐烈發誓找到她後，定要好好打她一頓，可現在，他卻只想狠狠吻住她誘人的紅唇。


    情難自禁！唐烈終于俯身吻住寒清客香軟的唇片。


    “嗯……呃？”寒清客一驚而醒。


    安在身上熟悉的狂野氣息，教她又驚又急，她知道是唐烈找上門來了。


    怎麼也掙不月兌他有力的臂膀，寒清客只能無助地任他在自己唇上攻掠，直到他心滿意足為止。


    盡情發泄過胸中郁積的相思後，唐烈才松開手臂，抬起深邃如潭的眸子，一瞬不瞬盯在她霞光般紅透的臉上。


    “是……是你……”寒清客神情不安。


    “就是我，妳的債主。”唐烈又故意氣人地說。


    “你……哎呀！你沒對宋大娘他們母子怎樣吧？”寒清客猛然想到這個嚴重的問題．


    他會追到南京來，那表示她與采音編好的謊言被拆穿了，依他的脾氣……


    噢！我的天！寒清客簡直不敢想象下去。


    “妳說呢？”唐烈故意吊她胃口，要讓她也嘗嘗心急的滋味。


    寒清客一張小臉頓時愁雲慘霧，急得快掉下淚來。


    “求求你告訴我！他們還好吧？”她可憐兮兮地哀求著。


    “他們好得很，不好的人是我，被你們耍得團團轉，白跑了一趟冤枉路。”唐烈竟不忍心看她心焦的模樣，終究還是告訴了她。


    從東北急趕回濟南後，為了逼迫宋大娘說出實話，他故意挾持小風作為威脅，宋大娘迫于無奈，終于吐露實情，包括當年古家血案的真相。


    知道采音母子沒事後，寒清客才安下心。


    只是她不明白唐烈為什麼擺出一臉受傷的表情，難道這段日子他找不到自己，真有那麼在乎？


    “為什麼不說話？是不是知道自己錯了，所以才心虛？嗯？”唐烈俯低身子看她。


    他的氣息吐納在她鼻尖拂過，這才讓寒清客察覺到自己還躺在床枕上。


    “讓我起來。”她羞得推著他胸膛．


    “偏不讓！”唐烈霸氣地說，干脆以有力的雙手壓住她香肩，將她牢牢釘在枕上，保持居高臨下的優勢掌控全局。


    “你！你到底想做什麼？”寒清客如水澄淨的瞳眸里盡是無奈之色。


    “算帳！”唐烈咬牙切齒。


    “啊！算……算什麼帳？”寒清客心髒縮成一團。


    “要算的帳可多著了。首先，妳言而無信，拿了扁鵲醫後竟然不告而別，不履行咱們說好的條件。”唐烈列出她第一條罪狀。


    “我——”寒清客答不出話來。


    “第二，妳串通宋大娘，誆騙我妳到東北去了，害我白跑了一趟長白山。”


    “呃……”寒清客依舊無話可說。


    “第三，也是最最嚴重的一條罪狀。妳是我自幼訂親的未婚妻，和我也已有了夫妻之實，竟還敢答應和曹君範拜堂成親，妳這是該當何罪？”唐烈危險地瞇著星眼瞄她。


    “咦？你、你知道我……我是……”寒清客吃驚得結巴起來。


    “古寒梅，不是嗎？”唐烈冷嗤一聲。


    “宋大娘……告訴你的麼？”寒清客心里明白，一定是在唐烈脅迫下，采音才不得不泄露機密。


    “是我先發現的，她見瞞不住，只好將所有的事全說了，包括古家凶案偵破的經過。”


    “你是怎麼發現的？”寒清客好驚訝，不知道自己哪里露出破綻，竟教他給識破了。


    “這個不在討論範圍，妳只要回答我，為什麼答應曹君範的婚事，妳想毀婚？”唐烈語氣強硬地岔開話題。


    總不能告訴她自己翻找過她的五斗櫃吧？


    “悔婚？十年前我們的婚約早就取消了，不是麼？”寒清客提醒他。


    十年前他親自登門退親，難道他忘得一乾二淨了？


    “誰說取消的？”唐烈卻耍賴起來。


    “是我爹臨終之前告訴我的。他說你上門退回女方的信物紫玉釵，取消了這門親事。”寒清客不解地看著他。


    “沒這回事，紫玉釵還好好地在我身上，我可沒退回給你們古家喔。”唐烈露出狡猾的笑容。


    “怎麼會？紫玉釵明明就在……”寒清客眨著明眸，一臉困惑。


    “明明就在——我這兒！”


    唐烈打斷她的話，從懷襟中取出那支紫玉釵，得意地在她眼前晃了晃。


    “咦？怎麼會這樣？啊！我知道了，是你偷回了紫玉釵……”寒清客立即指控他。


    “小心妳的用詞。”不讓她說完，唐烈就施壓地把臉逼近她面前警告。


    “……”寒清客果然嚇得噤聲不語。


    哪有人這樣的！


    明明就是他偷回了信物，還這樣一臉凶巴巴。寒清客雖不敢吭聲，心底卻嘀嘀咕咕個沒完。


    “妳是我未過門的妻子，不準妳跟曹君範拜堂，天一亮就跟我回梅園去。”見她不再說話，唐烈又下了另一道命令。


    寒清客听他這麼一說，才想起曹君竹的吩咐。


    與曹君範假拜堂就是為了要逼唐烈就範，如果搞砸了，豈不辜負竹妹的苦心策畫？因此她只好硬著頭皮回絕︰


    “不行，我已經答應曹莊主，不能反悔。”


    “妳！妳敢跟他拜堂試試看！”唐烈氣得臉色鐵青。


    “可是——”


    “我、不、準！听到沒有……”唐烈打斷她，在她耳邊狂吼。


    “可——可是，男大當婚、女大當嫁嘛，我——”寒清客不放棄地猶想力爭。當然這句話也是經過曹君竹的耳提面命。


    “妳是我的未婚妻，要嫁也只能嫁給我！”


    “可是——你又不準人家婚後再替人看病。”寒清客嘟起小嘴。


    “我是不準。”唐烈依然硬梆梆地沒得商量。


    “那！可是人家曹莊主卻不反對我婚後行醫。”


    “哦……”唐烈拉著長音斜睨她，“所以，妳就答應他的求婚嘍？”


    “嗯。”寒清客小小聲地應著。


    “妳這是在威脅我，如果我不同意妳婚後行醫，妳就要嫁給曹君範那小子？”唐烈詭邪地笑露一口白牙。


    “呃……也可以這麼說吧。”沒辦法，竹妹交代她一定要堅持到底的。


    硬著頭皮說完，寒清客認命地閉上眼，準備承受唐烈暴怒的鐵掌揮下。


    可等了好半晌，卻下見動靜，唐烈的拳頭並未如預期的落下，寒清客微詫著偷睜開一條眼縫，瞧見唐烈正以一種令人費解的眼神凝睇著她。


    氣氛沉默地僵住，寒清客因猜不透唐烈的心思而忐忑不安……


    良久良久，唐烈總算開了口，答案卻教寒清客十分喪氣。


    “我絕不接受任何要脅。”稍頓，唐烈又從齒縫中進出一句︰“即使是我深愛的女人也不能要脅我。”


    “咦？”寒清客輕噫一聲，懷疑是不是自己耳朵出了毛病？


    他下面那句話是怎麼說的？他深愛的女人？


    “就是妳，還發什麼楞！”唐烈又好氣又好笑。“妳這個傻女人呵，我就是……就是無可救藥地——愛上妳了。”


    就是她的傻氣、善良、美麗，深深擄獲了他的心！


    坦承了自己的感情，唐烈忽覺輕松無比。他再次封住寒清客櫻唇，狂野的吻帶著霸氣，像是要宣示他是她生命中唯一的主人。


    佔有性的炙吻，教寒清客差點透不過氣來，心頭狂涌上一陣驚喜。


    竹妹果然料事如神，早就斷言唐烈對她有情，否則不會追纏不休，但她卻不敢妄想，因為唐烈的心就像天際的一片浮雲，飄忽得教人抓不住。


    “妳是我的，不準嫁給曹君範。”唐烈在她唇上再次宣告。


    “可是——”寒清客心急下已。


    怎麼辦？他還是不松口，不肯承諾讓她婚後行醫，神機妙算的竹妹這點倒是失算了。


    “沒有可是，天亮後咱們就回梅園。”唐烈態度十分強硬。


    糟糕！計畫恐怕要失敗了，這該如何是好？寒清客心中更急。


    不行！竹妹一再交代，若是他不答應讓她婚後行醫，自己必須堅持要跟曹君範拜堂。


    可是……他生氣的樣子好可怕喔！不過，竹妹向她保證過他絕不會對心愛的女人動粗……


    唉，罷了，那就豁出去試試吧。


    “我不回去！”她鼓起勇氣反抗。


    “什麼……妳再說一次！”唐烈立即拉長臉孔威嚇。


    “我不回去，我要跟……曹莊主完婚。”寒清客吊著心重復一次。


    “妳敢！”唐烈鋼牙咬得格格響。


    “我……我就是……敢。”寒清客吸口氣，努力壯著膽堅持。


    氣氛再度凝滯，唐烈怒瞪著寒清客，眼光冷得足以教一條河流結凍，心中卻好似有一把狂炙的火燒得猛烈，像鷹隼的眼開始閃著危險。


    “好！那我現在就要了妳，明天早上再告訴曹君範，看他還要不要同妳拜堂！”他發狠地說完，立即動手撕扯寒清客的衣裳。


    “啊！不、不要！”寒清客嚇壞了，拚命抗拒著。


    但，柔弱的她豈對抗得了強悍的唐烈，只三兩下就被剝得身無寸縷。


    “妳敢背叛我，妄想嫁給曹君範，這是妳該得的懲罰！”


    唐烈無情地說完，迅速褪下自己衣裳，一點也不溫柔地直接佔有了她。


    “啊！好痛！”他的狂野粗暴弄疼了她，寒清客哭泣起來。


    “痛？有我的心痛麼？哈——”唐烈冷酷地仰頭狂笑。


    怒潮已淹沒他的理智，現在的他完全不理會什麼憐香惜玉，腦海里只容得下“報復”這兩個字眼。


    無力抵抗的寒清客像只待宰的可憐羔羊，唯有無助地閉上眼，咬牙忍受他發泄在身上的狂暴怒火。


    竹妹告訴她，唐烈絕不會對他心愛的女人動粗，可……竹妹大概沒料到，他雖不打女人，卻用了另外一種暴力懲罰，而那種方式可比動粗更傷人多了。


    寒清客蜷縮在床角，背對著唐烈默默垂淚。


    雖然她竭力想忍住哭聲，但抽噎的啜泣、輕顫的香肩，還是泄露了她的傷心。


    發泄過火氣的唐烈，這時已冷靜下來。


    看著寒清客抖動的雙肩，听見她細聲的哽咽，他的心突然亂得如麻一般。


    她堅持要跟曹君範成親，激得他不顧一切地佔有她，只想在她身上再次烙下自己的印記，好教她明白今生今世只能屬于他，不能再與其它男人有任何瓜葛。


    但，眼看她哭得梨花帶雨、柔腸寸斷，他的心像刀割般泛疼！


    懊怎麼讓她打消和曹君範拜堂的念頭呢？唐烈苦惱地抓耙著自己的頭發。


    唉，也罷！看來他不得不退讓一步了。


    挪近寒清客，唐烈從背後圈擁住她，放柔聲音道︰


    “別哭了，哭腫了眼，天亮後怎麼見人哪？”


    “乖乖听話，妳不能再有和曹君範成親的念頭，知道嗎？”他耐心哄著她。


    “妳只能嫁給我，我們從小就訂親的，不是麼？”


    唐烈繼續努力勸說，現在的他是絕口不提當年退親這檔事了。


    “就算我不和曹莊主成親，也不會嫁給你的！”寒清客總算有了響應，卻是執拗的不肯妥協。


    再不堪的事剛才都承受過了，她還有什麼好怕的呢？


    “為什麼？”唐烈聲音悶悶的，听得出他是在強忍著脾氣。


    “我絕不辜負先師生前栽培的苦心。”


    唐烈沉默片刻，終于無奈地讓步了，誰教他這麼愛她呢！


    “好吧，那……如果我同意妳婚後繼續行醫呢？”他總算松口。


    寒清客驚呆住，懷疑自己是不是听錯了？


    因為她作夢也不敢相信唐烈竟會讓步，他的脾氣可是出了名的死硬呀！


    “為什麼不說話？”唐烈等得心急，伸手將她身子扳過來面對自己。


    “你……你是說真的麼？”寒清客羞怯地抬眼，小心翼翼審度他的表情。


    “我這次南下之前，宋大娘曾告訴我，說妳有意收小風為徒，是真的嗎？”唐烈卻冒出一句不相干的話。


    “嗯。”寒清客點點頭。


    “那依妳看，小風要能獨當一面替人看病，需要多久的時間？”


    “五年左右吧！不過那是指一般普通的癥狀而言，麻煩些的疑難雜癥，大概還得再磨練個五年。”雖不知他問這話的用意，不過寒清客還是乖乖回答。


    “好。我答應妳婚後可以繼續行醫，但五年後妳必須逐漸淡出，十年後則將棒子完全交給小風。到那時妳就不能再拋頭露面，要好好待在家里當我唐家的媳婦。”唐烈開出條件。


    “呃……”寒清客沉吟起來。


    “怎樣？妳還不滿意麼？我這樣做已經是最大的讓步了。”


    “喔。”應得有點漫不經心地。


    “我答應讓妳行醫，可不是因為妳威脅要嫁給曹君範喔，我玉面毒君從來不吃這一套的。不過，商量倒非不可，我才不像你們想的那麼不通情理。所以，我同意給妳十年時間，將醫術傾囊傳授給小風，讓他繼承師門衣缽。”唐烈死要面子地自圓其說。


    “唔。”寒清客不置可否。


    唐烈瞪起眼。


    “妳呃、喔、唔的，算是什麼回答？這到底是什麼意思？”


    “我——”寒清客還是不干不脆。


    唐烈忍不住又要冒火，不耐煩地壓上寒清客赤果的嬌軀，威脅著大吼︰


    “妳還不快些給我點頭！”


    “哎呀，好……好嘛好嘛，人家答應就是了！”寒清客嚇得急急告饒。


    “哼，算妳識相。”見佳人終于點頭，唐烈心滿意足。“天亮後咱們就走，回梅園拜堂去。”


    “唐公子……”寒清客有話要說。


    “有沒有搞錯？你剛才叫我什麼來著？唐公子？”唐烈提出嚴重抗議。


    “呃？”寒清客莫名其妙地怔住。


    “太過分了，我是你的夫婿耶，現在叫我一聲夫君。”唐烈很大男人心態地命令。


    “那……好別扭。”寒清客羞笑著，神情嬌美。


    “要不，叫我烈哥也可以。快叫！”唐烈又催促著。


    “好吧，烈……烈哥。”寒清客無奈，只好忸怩地輕輕叫了聲。


    唐烈高興得摟緊她。“你要我叫你清妹或是——梅妹？”


    “都可以，隨你喜歡。”寒清客偎在他懷中淺笑。


    “那我叫你梅妹吧，隱姓埋名十載，從現在起，你也該回復原姓名了。”唐烈替她設想周到。


    “好。”古寒梅溫馴地點頭，忽又想起適才心中的一件疑惑。


    “烈哥，你剛才說要回梅園成親，但……我們不是該回四川唐門完婚才合禮數麼?”


    唐烈原本笑得開心的臉，瞬間冷沉下來。


    “我不想回唐門。”他冷冷應道。


    “為什麼？我是嫁入唐家，理應在男方祭祖拜天吧？”古寒梅不懂。


    “不必，我們在梅園拜堂即可。要不，回青城山幽谷我的住處完婚也行。”不知怎地，唐烈態度相當堅決。


    他不合常理的堅持，教古寒梅想起他離家十年不歸的疑點，她極欲弄清楚真相，解開心中的疑團。


    “烈哥，你願意告訴我十年不回唐門的原因麼？”她柔聲輕問。


    “你沒有必要知道得太多。”唐烈卻冷淡地回答。


    “烈哥，你願意告訴我十年不回唐門的原因麼？”她柔聲輕問。


    “妳沒有必要知道得太多。”唐烈卻冷淡地回答。


    “可是，如果我們結為夫妻，今後就該甘苦與共，任何事都應開誠布公，不能有所隱瞞呀。”古寒梅溫柔地說。


    “我的事不用妳多管！”唐烈懊惱地低斥。


    見他惱火，古寒梅也不高興了，賭氣地翻身背向床里，不再理睬唐烈。


    他們都還沒完婚，他就這麼霸道，那成親後的日子會不會很難過呢？


    迸寒梅開始重新考慮這件婚姻的可行性。


    “怎麼，妳不高興了麼？”唐烈在她背後問。


    迸寒梅不答腔，反正她說什麼他又不愛听。


    “別不說話，我不喜歡妳這樣。”唐烈扳過她香肩，粗嘎著嗓音說。


    “那你要我說什麼呢？”古寒梅絕美的臉上已是珠淚漣漣。“我問你這些是因為……關心你，可是你、你卻……”


    她泣不成聲。


    “噢，天！”唐烈哀嚎一聲。


    他天不怕地不怕，就怕她的眼淚，見她掉淚，他竟慌得六神無主！


    “好好好！是我不對，我知道妳是一番好意，乖！別哭了好麼？”他連忙摟住她輕哄。


    “那你……願不願意……告訴我？”古寒梅抽噎著問。


    輕嘆口氣，唐烈終于屈服在她的淚水攻勢之下。


    “我不是唐夫人的親生兒子。”他無奈地透露深鎖在心房長達十年的秘密。


    “呀！真的？”寒清客驚訝得瞠大美目。


    “唔，我的生母不過是唐府一個卑微的婢女罷了。”唐烈黯然道。


    他的眼底有一抹傷痛，古寒梅立即握住他厚實的手掌，給予他溫暖的慰藉。


    “婢女也是人，難道你會嫌棄生身之母的出身？”她輕柔地低問。


    “妳不會瞧不起我？”唐烈反手緊握她柔荑，有些受寵若驚。


    “怎麼會？烈哥，你不該有這種想法的。”


    “我以為……”唐烈搖頭苦笑，“世人都是巴結權貴，看輕奴婢的。”


    “不能以偏概全。”古寒梅糾正他偏執的想法。“烈哥，告訴我吧，我想知道……婆婆的事。”


    “她叫李羽兒，是唐府的丫鬟，長得極為出色，因此被我父親看中，幾度春風後懷了身孕。紙包不住火，這件事終于被唐夫人知道，她十分震怒，原本要將她趕出唐府，但因唐夫人婚後一直未曾生育，經父親一再求情，才答應留她到生下唐家骨血。之後，我母親生產完都還沒坐滿月子，唐夫人就急著要將她轟出去，而我父親又有懼內的季常之癖，也不敢再為她說情。母親萬念俱灰，就在被趕出唐府的前一個晚上懸梁自盡了。”


    唐烈看似平淡地陳述往事，古寒梅卻能感受到他心中的悲痛，不自覺地更偎緊他。


    “那……在你成長的過程中，唐夫人待你如何？”她關心地追問。


    “她待我倒是不錯，但我總覺跟她之間似有一道隔閡存在。我也一直很納悶，想不通為何母子間會有這種生疏的感覺？直到十五歲那年，有一次無意間听到她和父親爭吵，又舊事重提翻老帳，才獲悉這項秘密。後來我才知道，父親嚴令家中所有僕人不得聲張這件丑事，否則一律趕出唐府，因此我也被瞞了十五年。”


    “所以你在十五歲那年離家，至今十年不歸？”古寒梅體會得出他心中那份深沉的悲憤。


    “嗯。”唐烈落寞地點頭。


    “十年前你到古家退親，就是你離家出走的時候嗎？”對當年他退婚的事，古寒梅心里總覺有個心結難解。


    “當時我想斷絕和唐家的一切關系，自然不想接受父親訂下的這門親事，並非對妳有什麼不滿意。”唐烈歉意地輕吻她香腮一下。


    “原來如此。”古寒梅的心結終于完全解開。


    “妳已經知道真相，還要堅持回唐家完婚嗎？我實在無法面對間接害死我親生母親的劊子手。”唐烈快快不樂地問。


    “這……”古寒梅沉吟著，思量著該如何開導他走出仇恨的陰影。


    “怎麼，妳還是沒打消原意？”唐烈臉色微慍。


    “不是，我倒不堅持回唐府拜堂，但婚後還是得回去拜見一下公婆才合禮數。”古寒梅委婉地回道。


    “要回去妳自己回去！”唐烈竟像個孩子般使起小性子。


    “烈哥，別這樣。”古寒梅好言相哄︰


    “我想唐夫人也沒料到婆婆會走上絕路，我相信她也很後悔，所以才待你不薄以為補償，再怎麼說她也照顧過你十五個年頭，你就原諒她吧！至于公公，父子至親血濃于水，還有什麼好計較的呢？”


    “……”唐烈默思不語。


    “雖然唐夫人不是你的生母，但公公卻是你的生身之父，四川唐門畢竟還是你的家。有家的感覺多麼溫暖。像我，十年前家逢變故，連個親人都沒有了，好孤單的，所以你要珍惜一家人的緣分才好。”古寒梅繼續耐心勤他。


    唐烈依然無語，但神色卻有了一絲動容。


    “烈哥，如果你心中有恨，自己並不會快樂，而你不快樂，我也會跟著難過的。”最後，古寒梅輕聲表露自己的心意。


    “梅妹，妳……妳會因為我不快樂而感到難過？”唐烈驚喜不已。


    “當然，我們是夫妻，今後要同甘共苦的呀。”


    “那，妳可有一點點……喜歡我？”唐烈滿懷希望地問。


    現在他想要的不僅僅是她的人，更貪心地想得到她的芳心。


    “我……”古寒梅羞人答答，將臉深深埋進他的胸膛。


    到此刻她才真正了悟，自己的一顆心早就牢系在他身上了！


    “還是……妳比較喜歡……曹君範？”唐烈得不到答案，焦急地捧起她羞躲的臉蛋逼問，深怕她愛的是另一個男人。


    “不、不是！”古寒梅唯恐又惹他不悅，連忙矢口否認︰


    “雖然十年前你退了親，但我內心猶是固執地認定你是我今生唯一的夫婿。因為從小我就知道自己長大後，將是四川唐門長公子的妻，雖然其間曾經因為凶案心生彷徨，但我寧可獨身也不願另適他人，也因此才會答應你換解藥替曹莊主祛毒的條件。曹莊主對我雖有情，我卻只能辜負他的心意。”


    “那為什麼三天後妳要跟他拜堂？”唐烈忽想起此事，不禁又大為光火。


    “呃，這這……”古寒梅支支吾吾。


    “這什麼這，妳給我解釋清楚！”唐烈開始逼供。


    “那……那是竹妹的主意啦！”古寒梅月兌口而出。


    “曹君竹？她出的什麼鬼主意？而妳就由得她胡來，讓她牽著鼻子走麼？這可是妳的婚姻大事耶。”唐烈氣憤難平。


    “反正是……是假的嘛。”古寒梅一急就說溜了嘴，慌得忙伸手搗唇，卻已掩飾不及。


    “什麼……假的？”唐烈氣得七竅生煙！


    “古寒梅，妳給我說清楚！”他像雷公般大吼起來……