何夫子一大清早就上了何府，大姑娘見何焯還未起身，便將她領到房，派了丫鬟伺候著，自己親自去請何焯了。


    對何府，何夫子已是熟門熟路，遣了丫鬟，她一切自便。取了案上的《八股錦繡集》，她認得何焯的筆跡，遂取了來看。剛翻了幾頁，何焯就過來了，“你來了？我正要著人去你家坊呢！”


    “你是貴人，是何家坊的大貴人，貴人的手稿自當我親自過來請回去。”


    他其實是想告訴她，他要參加會試，這八股文集定是不能再印了。可沒等他開口，何夫子便翻開一頁丟到他面前，“你里有錯字。”


    “哪里？”還錯字？他的文里怎會有錯字？別是她花了眼吧！


    她縴縴手指對著頁敲了敲，何焯撢眼望去，該死的！他真的寫錯了字。


    “筆誤！這只是一時筆誤。”


    “筆誤到你校驗了兩回都沒看見？”他的習慣是校驗兩遍之後再交稿，顯然這次他沒能堅持習慣——她調笑地瞅著他，看得他好不尷尬。


    何焯不知道哪里出了錯，但他確實沒看到這一時的筆誤，約莫那會兒他正惦記著恩師向聖上舉薦自己那檔子事了，“只是筆誤，改一下……”


    “這上頭還有許多累贅之處，比如這句"當今天下民生繁繁……"”


    “打住。”


    他一把拽回她手中的稿，就怕她再念下去，露出他更多的破綻來。要說這世上還有人敢對他的文章指點一二，也就是面前這個小印女了。


    “我連夜修正，明天一早把稿給你。”他絕不讓自己在這個女子面前再露怯，絕不！


    “明天？那我們在儒茶青幽見吧！明早我本約了別人。”她起身欲走，她要忙的活還有很多，她可不是他，靠一本手稿能吃三年。


    听她提及儒茶青幽，何焯就猜到了一二，“有人要給你生意做了？”


    “這世上要印的可不止你何公子一人。”她在印行當里那可是數一數二的人物，多少文人雅士希望由她親自負責他們的心血。


    何焯沒再細問，應了她的要求，“明天一早，咱們儒茶青幽見。”


    “就這麼說定了。”


    她應了聲這便走了，看她離去的背影，他才赫然想起，他本該告訴她，這本《八股錦繡集》他不印成了。


    算了，明早見了面再說吧！這本集還是要修正的，畢竟是自己的東西，還是該完好地展現給後人。錯字累句實不是他的風格，太影響他的學子做派。


    他這頭倒還好說，何夫子那邊回到坊可是給罵翻過來了。


    何家阿翁指著她的鼻頭開罵︰“你什麼腦子啊？當場指正何公子的文章有錯？萬一他生氣，收了稿，不讓我們印了呢？我這白花花的銀子都叫你給攪和沒了。”說到後來，索性連著根地罵起來，“你啊，就跟你娘一樣，除了敗家，再沒別的。”


    听阿翁提及過身的娘，何夫子仍是不吭聲，坐在一旁听他發火——


    “我一輩子就出了你娘這麼一個女兒，本指著她招婿上門，我們老兩口也享享晚福。可她什麼人不好嫁，偏找了個大官做外室。一再地跟她說，這外室做不得，做不得，將來連家譜都進不去的。


    “她不信，執意妄為。結果呢，那大宅子的門，她都從來沒進去過，死都死在外頭，還留了你這麼個丫頭要我們養。你說，你說我上輩子到底欠了你們娘倆什麼啊？”


    阿翁喋喋不休，何夫子不辯解不勸慰，只是默默地听著。若這是她們娘倆虧欠阿翁的，母親去了，由她來償還便是了。


    好在阿婆適時的出現救了何夫子的耳朵，“夫子啊，四爺府上來人了，說有幾本要校對，請你過去呢！”


    “哦！”何夫子如蒙大赦，忙不迭地往外頭走。


    阿翁仍不放心地跟後面喊著︰“去了四爺府上，你好生伺候著，可別沒大沒小的。人家可是咱們的主子，當今聖上的皇子，尊貴著呢！”


    整夜未合眼，何焯到底把稿修正好了，趕了一大早就往儒茶青幽去。他知道何夫子的慣例，去取稿向來是趁早的。


    他提醒自己，將稿交給她看了以後勿忘告訴她，他得去參加會試，遂就暫時不用印了，一切等春闈過後再說。


    那還把稿給個印女做什麼？


    為了男人的面子以及文人的自傲唄！


    忙完了這件事，他得好生溫溫，以備接下來的春闈會試。無論如何這次會試定要高中，不僅是為了自己，也是為了一心提拔自己的恩師。丟了官位是小，駁了恩師的顏面是大。


    他揣著稿進了儒茶青幽，迎面就瞧見何夫子正在跟一個人聊些什麼。細看去，倒好像是八爺府里管事的，可她怎麼會和八爺府里頭的人有所牽扯呢？怕是他認錯人了吧！


    他一心奔她那里去，卻給喏喏小姐攔了下來，“你怎麼一大清早就上我這兒來了？”順著他的眼神望過去，喏喏小姐頓時明白了，“原來是奔著人家來的，今日交稿？”


    何焯點頭稱是，指使喏喏小姐去給自己倒杯熱茶，他直接坐到何夫子的旁邊。原本還說著什麼的那個人忽然起身，悶不吭聲地走了。


    何焯疑惑不解，隨手將稿放到她的面前，她冷不丁地說道︰“這麼快就修好了？別遺漏了什麼。”


    同樣的錯誤他絕不會再犯第二次，他當眾放下話來︰“一夜修稿，你若再能發現錯處，我……我……”


    “你就怎麼樣，何大公子？何大文人？”這個男人也忒較真了些，何夫子好笑地瞅著他。


    被她看得亂不自在的，又覺這里的文人雅士又個個盯著他，何焯頭腦一熱，嘴里冒出他全然想不到的話來，“若你再能找到錯處，我就八抬大轎，娶你回家。”


    全場嘩然，端了熱茶來的喏喏小姐打頭就听到這一句，心怦然亂跳，也不敢近身，直直地杵在原地听著看著。


    有那好事之人慫恿著何夫子應下這場賭注，她也不含糊，接下漫不經心地回道︰“這話可是你說的。”


    只翻了兩頁，她就直起身子望向他，“我看你還是收回先前的話比較好。”


    她這話說的，好像他的稿里遍地是錯。何焯乃最最丟不起臉面之人，當著眾多文人雅士的面叫她這麼說了，他硬著頭皮回說︰“我確信稿再無錯處，但凡有一字之差，我願娶你為妻。”


    何夫子丟下稿淡淡笑道︰“不過是一場兒戲，何苦當真呢？”


    “君子一諾千金。”這賭他是打定了。


    她笑得更有深意了，“哎呀，我跟何公子說笑呢！你一個翩翩君子跟我一介女流計較什麼？”


    她笑得怪異，說得更古怪，何焯忍不住拿起稿，當著眾人的面翻開來，“這稿不可能有任何錯處，絕對不可能，我細細校過了，若再有錯，那是絕對……”


    他絕對沒有下文了，因為這世上根本沒有絕對之事。


    他當眾展現了自己的錯處，他的稿……前後頁顛倒了，恰好是他翻開的那幾張。


    何焯臉上青一陣白一陣的，再抹不開。喏喏小姐選在這時候端上茶來，“大清早的，賭什麼賭啊？還拿人家小女子的終身作賭注，何公子你損不損啊？”


    她這話不提還好，這一提，何夫子順著她的話說下去︰“就是，一場玩笑而已。先前那些打賭的諢話就此作罷，我只當你沒說過，在座的各位也只當沒听見。休要說出去壞了何夫子的名節，我還要尋模夫家的。”


    這話說的，那些好事之徒掛著鄙夷的笑盯著何焯，看得他好不自在。君子一諾千金的話猶在耳旁，可他干的這叫什麼事啊？


    張開的嘴巴又合上，合上的嘴巴又張開，連灌了一大口熱茶，何焯的胸口一股熱氣直沖腦門。


    “君子……君子言必信、行必果，我挑個黃道吉日就找媒人上坊提親去！”


    放下話，他逃也似的走了，錯過了何夫子臉上那抹奸計得逞的淡笑。


    喏喏小姐拿著何焯放下的茶盞望著何夫子淡定的神色，她依稀覺得這兩個人之間有什麼是她不知道的。


    捶胸頓足、捶胸頓足啊！


    何焯恨不得把自己的胸口給敲腫了，可這也敲不回他說出口的話啊！


    “現在後悔了吧？晚了！”潑涼水是大姑娘最擅長的事，逮到這個機會還不好好糗糗他。誰叫他平日自大自滿，全不听勸的。


    說話間，她已剪好了大紅的喜字，那紅可是刺目啊！


    何焯一把拉下她手里的剪刀，“你干什麼呢？”


    “好歹也是咱何家的大喜事啊，雖不像在鄉里要大肆鋪張，招待族親，可怎麼著也得提前做些準備才是。我明天就去找媒人，要京城里頂好的那種，娶妻這等大事不能怕花錢。”


    她嘮嘮叨叨盡揀何焯不愛听的說，說到後來何焯實在受不了了，咕噥了聲︰“娶妻這事……不忙！不忙！”


    “不忙？怎麼會不忙？你在儒茶青幽里，當著那麼多人的面放下了話，不抓緊點，人家還以為咱們有意失言呢！”緊盯著他閃爍的眼神，大姑娘算是明白了，“你……你還真打算失言啊？”


    不幸被言中了，何焯臉上老大抹不開，只顧低著頭裝模作樣地想心思。大姑娘最瞧不得他這副推卸責任的模樣，倏地站起身在屋里踱開了步子。


    “何潤千啊何潤千，叫我說你什麼好呢？何焯！何潤千！你大庭廣眾之下承諾娶一女子為妻，暗地里卻行著悔婚之為，你這不僅非君子所為，簡直就是欺世盜名、玩弄少女、毀滅名節、十惡不赦、天誅地滅……”


    “停停停！”何焯叫她打住了，“你再說下去，我立馬往外一站，晴空一道霹靂就把我給劈死了。”


    她努嘴叨咕︰“不是，亦不遠。”


    她都這麼說了，他還能怎樣？“準備準備，你慢慢準備提親的事，好歹一切等我春闈會試之後再說，成嗎？”何焯近乎哀求。


    他這麼一說，大姑娘倒是想起來了，“你都準備去參加會試了，那印一事……”


    猛拍腦袋，他哀號︰“我又忘了跟她說了。”他盡彼著早點從儒茶青幽，人們的閑言碎語里逃出來了。


    “你還是早些告訴她吧！若讓她覺得你成心欺瞞，你猜以她的性子會不會逼你明兒就娶她過門？”


    她的恐嚇成功了，他這就動身去何家坊要回自己的稿。