阮承祖沒考到好大學，神情有點憔悴。


    姐姐惠祖嘀咕他︰“告訴你是一輩子的事，偏不相信，叫那王曼怡纏住了，天天晚上在她家中留到凌晨三時，還有什麼時間溫習！”


    姐姐說得對。


    花太多時間在女友身上，自己太懶，太輕敵，根本沒考慮到新移民以倍數增加，加拿大卑詩大學學位緊得很，成績需三個A以上才能有取錄把握。


    只差那麼一點點。


    姐姐見他不出聲，便適可而止，停止教訓他。


    最叫人難過的是，王曼怡一家拿到護照回流去了，一聲再見珍重，承祖便失去女朋友，這件事叫年輕的他大惑不解。


    怎麼可以說走就走呢？


    年輕的他那顆年輕的的心受到嚴重傷害。


    彼此已投資了無限時間精力，一聲回去，曼怡好似還頂開心，嘰嘰呱呱談著未來的計劃，什麼一位表叔在唱片公司任職，可以介紹她去試音等等。


    她一點離別的愁苦都沒有。


    承祖知道自己這一次是表錯了情。


    原來王曼怡不過利用他打發時間，管接管送，陪進陪出。


    她根本沒打算與他有任何長遠計劃，她也一早知道，父母決定一拿護照就走。


    承祖在某一個程度上可以說是遭到欺騙了。


    可是在這個重女輕男的社會里，女孩子受到委屈，那是有人同情的，而他，阮承祖，不過是不知自愛，疏懶，兼不知輕重的一個年輕人。


    承祖幾乎被打沉。


    大半個暑假躲在家里睡懶覺，不肯外出活動。


    案親問他︰“送你到美國去讀可好？”


    他又不想離開熟悉的朋友與環境，躊躇不已。


    畢竟是才只得十九歲的男孩子。


    “做不做暑期工？”


    “一小時才只有幾塊錢工資。”


    “小阮先生，你倒底想怎麼樣呢？”


    他自己也不知道，失戀兼失意，這是他生命中最可怕的一個暑假。


    那一天，他睡到十一點，實在不能再睡了，勉強起床，到廚房找東西吃。


    姐姐在講電話。


    她們女孩子一打電話就是半天，是最佳消遣。


    只听得姐姐說︰“呵，是嗎，剛剛抵涉，尚未考到駕駛執照，那太不方便了，在香港有司機？，那當然，在這里是差好遠，不過，有一種褓姆車，每天管孩子接送，應運而生，是是是。”


    又說了半日，才掛斷電話。


    看見弟弟坐在她對面喝咖啡看報紙，不禁嘆口氣。


    惠祖說︰“離鄉別井真不容易。”


    承祖問︰“又是哪一家？”


    “伍春明的表姐。”


    承祖說︰“都來了。”


    “是呀，一到暑假，每一家都有親戚前來會合，家家擠滿了人。”


    “溫埠將成為一個華人社會。”


    “不會的，”惠祖笑，“華人對治權不感興趣。”


    “他們終于找到香港以外的烏托邦了。”


    “你看這華麗秀美的夏季，要山有山、要水有水，真是沒話講。”


    “姐姐你可成為溫埠的宣傳部長。l


    “宋家就住在我們附近。”


    “哪個宋家？”


    “伍春明的表姐。”


    “原來還在說他們。”


    “來，陪我去探訪朋友。”


    “我才不去。”


    “你在家又有什麼事可干？”


    “睡覺。”


    “還沒睡夠嗎？”惠祖瞪著他。


    承祖無奈，只得更衣沐浴，先陪姐姐去買了水果餅食，再去挑選玩具。


    雙手捧滿禮物才上門去。


    “為何如此客氣？”


    “春明于我有恩。”


    “那你算是好人。”


    “自然，得人恩惠千年記，受人花戴萬年香。”


    可是，這個暑假仍然是阮承祖生命中最悶的暑假。


    他駕車送姐姐到宋家，姐姐兩年來始終沒考到駕駛執照。


    “你要走之際我來接你。”


    “一起嘛。”


    “放過我，听太太們聊天會悶死我。”


    正在拉扯，忽然有一輛小小三輪車自斜坡沖下來。承祖眼明手快，連忙接住。


    惠祖嚇得呱呱叫。


    “小心小心，喲，你又沒戴護膝又不戴頭盔，這太危險了。”


    三輪車夫是個五歲左右的小男孩，不但不怕，且嘻嘻笑。


    主人家在門口出現︰“是阮小姐嗎？”


    承祖一抬頭，怔住。


    他見過不少新移民太太，毫不起言，真是庸俗的多，大花套裝，大顆寶石，配大屋大車，還有，大嗓門，時常叫本地人吃不消。


    可是這位宋太太與眾不同。


    她臉上沒有夸張化妝，衣著素淨，手臂上抱著個幼兒，大約三歲。


    秀麗的她看上去似哪一個文藝片女演員。


    年輕人看人，總以外表為重，阮承祖便是一個這樣的年輕人。


    宋太太招呼，”請進來，”又歉意道︰“剛搬到，家里一塌糊涂。”


    原來以為她客氣，進得屋來，果然如此。


    一只只大紙盒堆得倒處都是，一個佣人模樣的中年婦女正在忙收拾，沙發暫時打橫放著。


    惠祖介紹過弟弟，“有什麼叫他擔擔抬抬，不用客氣，他正放暑假。”


    那宋太太在百忙中卻維持一股閑逸之氣，“我先生有事回香港去了，這屋里沒有一個人擁有駕駛執照。”


    惠祖搶著說，“承祖，你還不問宋姐姐什麼時候想用車？”


    承祖這個時候，又不介意做義工了，只是靦腆地笑，“我全日都行。”


    宋太太大喜過望，“每日上午載褓姆及孩子們出去兜個圈子，到麥當勞去坐坐，好讓我收拾這個家。”


    “一言為定，承祖，你每天早上十時正到。”


    就這樣，結束了阮承祖睡懶覺的好時光。


    “明天開始？”


    離開宋家，承祖取笑姐姐，“賣弟求榮。”


    惠祖說︰“據春明講，宋家環境有點復雜，宋先生在香港另有女友。”


    呵。


    “宋太太，一人支撐這頭家，是為著兩個小孩。”


    承祖不語。


    “所以盡避錦衣美食，她的心情也不會太好。”


    承祖說︰“每個人都有煩惱。”


    姐姐揶諭他︰“你又有什麼煩惱，你無腦才真。”


    承祖為之氣結。


    “替你報了名到加州上大學，你知道嗎？”


    “我不去。”


    “咄，太沒出息，男兒志在四方，你听說過沒有。”


    “美國人都配槍。”


    “那你切莫落後于人才好，一于入鄉隨俗。”


    “惠祖你都沒有同情心。”


    “你都一八O公分高了，我還同情你？”


    第二天，承祖來到宋家，女主人正在打理家務。


    她頭上束著絲巾，脂粉不施，忙得不可開交。


    可是一個客廳已經約莫整理出來了，她擁有許多水晶擺設，因為孩子還小的緣故，都放在較高的地方。


    她笑著攤攤手，“不像樣子。”


    承祖不語。


    人一成年就墮入風塵，非打理這些雜七雜八的開門七件事不可。


    阮承祖他還大約可以逃避幾年。


    這時褓姆把孩子們領出來，一式穿藍白水手裝。


    宋太太說︰“拜托了。”


    承祖與他們三個上車，先帶他們去吃一頓午餐，問準褓姆，大家到沙灘去坐了一會兒。


    保姆不諳英語，承祖不大懂粵語，正好不說話，各歸各輕松。


    孩子們嬉戲，承祖去買來冰淇淋。


    褓姆結結巴巴說︰“謝謝你，好孩子。”


    孩子？承祖想，吾在女孩群中不知多受歡迎。


    “何處……中文報紙？”


    收隊之後，承祖把車兜到報店去買了兩張中文報紙，把它們交到褓姆手中，承祖永遠不會忘記她眼中感激之情。


    那中年婦女喃喃自語︰“誰說外國長大的孩子不听話。”


    回到宋宅，裝修工人正在掛窗簾，孩子們撲入母親懷中。


    宋太太端出茶點招待。


    承祖不愛吃甜點，他告辭，她送他到門口。


    “不必客氣。”


    “謝謝你幫忙。”


    “明天見。”


    他把車子駛走，回到家，發覺車座上有毛毛玩具。


    小時候他老是拿姐姐的玩具來折磨，弄得惠祖十分惱怒，已經忘卻許久的事忽然都勾起來。


    第二天他準時到宋家，看到園子里已安放好千架子。


    一個家已逐步形成。


    有一輛黑色的歐洲跑車停在門前。


    哪一位客人比他更早。


    一走近門旁，便听到客廳傳出吵架聲。


    承祖受西方教育，即時覺得不應竊听，他走到花圃去，剛好踫到保姆出來。


    “呵，你來了，我去叫孩子們。”


    今日，要去學校登記報名。


    “請等等宋太太。”


    不到一會兒，她忽忽出來，很客氣地說早，摟著孩子，坐在後座。


    她掩飾的很好，神情並無異樣。


    可是跑車主人十分生氣，大力拍上車門。


    那大孩子忽然叫“爸爸，爸爸。”


    原來是爸爸，他回來了，可是沒有花時間陪他們。


    保姆說“噓”。


    在倒後鏡中，承祖看到宋太太的神情有點憔悴。


    與其天天吵架，不如分開的好。


    這話不知是誰說的，承祖對之印象十分深刻。


    他忽然慶幸自幼父母都肯在他們身上用時間，尤其是母親，一發覺懷孕便辭職在家專門服侍他們姐弟，承祖記得無論幾時起床都可以看到媽媽的笑臉。


    當然，她有時也生氣，也會打罵他們，不過仍然是世上最好的母親。


    那大孩子仍在問︰“爸爸到什麼地方去？”


    沒有人回答。


    承祖對學校手續自然最清楚不過。


    不消十分鐘已辦妥一切事宜，他帶著孩子們去參觀校舍。


    大孩子輕輕問他︰“爸爸到什麼地方去？”


    “呵，”承祖只得這樣回答︰“他去上班。”


    那孩子似乎滿意了，緊緊握著承祖的手。


    承祖為之側然。


    宋太太想吃日本菜，承祖即時送她去市中心。


    她很少開口，正好承祖也不愛說話，車里一片沉默。


    飯後回程中孩子們打盹睡著，車廂內更靜。


    承祖仿佛听見宋太太輕輕嘆息。


    住那麼大的房子卻有那麼多的不如意之處，真難以想象。


    再過一日，宋宅已全部打點好了。


    一踏進屋里，只覺裝潢如建築文摘中的插圖，美不勝收。


    宋太太叫他弟弟。


    “我今日去考駕駛執照，祝我成功。”


    不知怎地，承祖不十分熱衷。


    他喜歡她，也與褓姆孩子合得來，悠長暑假沒事做，這已成為他的精神寄托。


    “泳池水已放滿，你喜歡游泳嗎？”


    承祖點點頭。


    片刻她自外返來，告訴承祖，“我已考到執照。”


    承祖惆悵，這下子用不著地了。


    “可是為安全起見，我打算接載孩子，先把路練熟再說，這個暑假，還是靠你了。”


    承祖立刻展開笑容。


    她有點訝異，這個大孩子喜歡他們一家，這真是難得的緣份。


    承祖教孩子們游泳，忽爾听到長窗內有爭吵聲。


    褓姆一聲不響，只是低著頭。


    承祖不是沒考慮過，他也知道這不關他事，可是在街上見到途人跌倒受傷也不管他事，理論上卻應該見義勇為。


    他自泳池起來披上毛巾衣進屋子去看個究竟。


    罷好看到一個男人伸手把女主人推跌在地。


    他還想走過去欺侮她，承祖已經擋在二人之間。


    那男子猛地見到一個高大壯健粗眉大眼的年輕人，不禁一呆，被嚇退了。


    承祖扶起她。


    她慘淡地說︰“謝謝你。”


    這時褓姆拖著兩個孩子進屋。


    承祖忽然做起感情顧問來，“可以解決的話，不如盡早解決。”


    她哭泣起來。


    他過去握住她的手。


    那天，他陪他們到下午才走。


    不到一個星期，惠祖說︰“宋氏夫婦終于離婚了。”


    承祖問︰“為什麼拖那麼久？”


    “贍養費問題。”


    承祖一怔，“她不像是貪錢的人。”


    “不是她，是他。”


    那樣說，她的運氣也就很差了。


    “孩子們歸女方。”


    “她的確很愛他們。”


    “可是，還得僕心僕命出錢出力替那個無良的人養孩子，真倒楣。”


    “那也是她的孩子。”


    “你這個司機倒是忠心耿耿。”


    “是嗎。”


    “有人看見你們在羅卜臣街露天咖啡座坐在一起。”


    “是嗎。”


    “還有，你陪她在唐人街買菜。”


    “是嗎。”


    “承祖，你未滿廿一歲。”


    “是嗎。”


    惠租嘆口氣，“危險人物。”不知是否說承祖。


    “是嗎。”


    都是真的。


    有時承祖在宋家听音樂听到深夜。


    她寂寞，他也是，雖然當中差了十多歲。


    他覺得她溫柔傷感，非常動人，同他那些小女朋友感覺完全不同。


    小女孩子只懂得吊高聲線說話作嬌俏狀，可是她一舉手一投足自然散發女性魅力，她的眼神對人對事有深切的了解及感情，承祖願意與她相處。


    這種消息最易傳開。


    在香港的父母听見，打電話來質問。


    承祖反問︰“是惠祖說的嗎？”


    “你別怪姐，我們適才方問她為什麼不定期報導弟弟行蹤。”


    承祖相信姐姐不會出賣他。


    “承祖，找朋友還是同年齡的好。”


    承祖否認說，“我不過是打暑期工。”


    “美國那邊已經有消息了。”


    “我不想南下。”


    “承祖，父母從來不會逼你做任何事，可是學業重要，希望你到仙打巴巴拉去。”


    承祖黯然。


    “惠祖會替你付注冊費及學費。”


    屆時他將住在宿舍里。


    承祖吁出一口氣。


    “父母一直很少干涉你的自由，這你是知道的。”


    “是，我十分感激。”


    談話中止。


    承祖為此納悶許久。


    他當然不舍得，年輕的他想過違抗父母命令，離家出走，跟著她走到天涯海角。


    可是，她的孩子呢？


    孩子總需要上學以及過正常生活．


    他與她的開銷呢，都叫她付不成？


    日子久了，他會成為她的小玩意，當他不再年輕活潑可愛，她會唾棄他。


    不不不，不可以在生活上倚賴任何人，尤其是一名女子。


    他會去繼續學業，三年之後畢了業找到工作，他會再來找她。


    三年不是太長的一段時間。


    承祖胡思亂想，思潮扯到老遠。


    她同他說︰“我們一家三口帶褓姆一同坐船去游覽阿拉斯加，可否邀請你一起？”


    承祖微笑，“如果我自己繳付費用的話。”


    她也笑，“可以呀，沒問題。”


    惠祖知道這件事後，只是輕輕說︰“也好，當你中年之際，想起這次旅行，想必溫馨。”


    承祖也明白，這其實是他的初戀，他自己也為之惻然。


    在游輪甲板上，他與地觀看鯨魚群飛躍噴水。


    雪白壯觀的冰川叫他們心曠神怡。


    一日下午，他替她到酒吧去取飲料。一位同船的銀發老人家和藹地同他說︰“那是你媽媽嗎，你真孝順。”


    承祖怔住，立刻說，“不，那是我姐姐。”


    老婦不大相信，“年紀差好多。”


    真多事。


    承祖很不開心，他一點也不覺得她老。


    他只覺得她秀麗、溫柔、體貼。


    被同船老婦一提醒，他驀然醒覺，他看她，同世人看她，也許有個距離。


    不管他願意與否，旅游很快結束，他們都得回家。


    案母在家等他。


    一字不提，只說來替他準備行李，並且送他入學。


    一邊教訓惠祖，其實是說給承祖听︰“人是有名譽的，世俗許多想法，仍須尊重。”


    惠祖奇說︰“媽，我沒有什麼呀。”


    “你且听著，總不會錯。”


    承祖只是笑。


    周末，他們到仙打巴巴拉去了一次。


    那地方有沙漠風味，原野與公路是紅褐色的，處處見高大仙人掌，可是城內設施齊備。


    承祖一直很沉默。


    惠祖說︰“女同學多漂亮。”


    他們探訪過大學宿舍，母親說︰“如覺得悶，放假可以隨時回家。”


    案母對他的慷慨，也真的難得，作為人子，無以為報。


    承祖忽然輕輕吟道︰“可憐寸草心，難報三春暉。”


    母親很感動，“承祖，你真的那麼想？”


    母子擁抱。


    懊剎那，承祖的理智戰勝了私欲。


    回家他抽時間出來陪母親訪友購物。


    他做母親司機。


    母親最愛感慨，“承祖小時最怕寂寞，四五歲時坐在門口流淚，抱怨沒人陪他玩，說︰"醫院里那麼多嬰兒，為什麼不抱幾個回家陪我"。”


    大家听到往事，都笑了。


    惠祖說︰“我已經時時陪著他。”


    可是她比弟弟大五歲，那時只當他是嬰兒。


    暑假已幾乎過去。


    承祖送走父母，看到園子第一片落葉。


    他曾經透露將往美國升學，她只是說︰“大家都會想念你。”依依不舍。


    如今真的要走了。


    一早，他帶著一束小小紫色的毋忘我，去探訪她。


    她有孩子，起得特別早，他替她買了中文報紙。


    那個早上，承祖記得很清楚，天下微雨，濡濕憂郁。


    姐姐老說這種天氣像煞英國。


    承祖拉一拉衣襟，一雨就成秋了，無限秋思，下星期他就要起程南下，要待長周末才可返來看她。


    這次特地前來話別。


    到了宋宅，他把車停好。


    忽然看到大門打開。


    她一定是听到他汽車引擎聲故而開門。


    他抬起頭。


    不，不是為他。


    承祖看到女主人送客人出來。


    他年輕高大英俊，穿著西裝，像是去上班，她披著絲絨浴袍，頭發蓬松，可是神情不失愉快。


    他們都沒有看見他。


    兩人在門前竊竊私語，然後他走下石級，她輕輕掩上門。


    這一切都落在承祖眼中，他怔住了。


    奇是奇在沒有人看見那麼大一輛車子停在門口。


    承祖要隔很久很久，才能稍微壓抑震蕩驚訝之情，接著，他有被傷害的感覺。


    這麼快便找到另外一個人了。


    可是，他能怪她嗎，當然不能夠，是他先告訴她，他要到美國讀。


    而且，一開始的時候，就已經知道，二人沒可能長遠在一起。


    這時雨下得十分急。


    他開動水撥，它們空洞而寂寥地擺動了幾下。


    承祖輕輕駕車離去。


    回到家，他取出那束毋忘我，放在一只小小水晶瓶子里。


    空氣清冽而帶寒意。


    暑假過去了。