舞會里，燈紅酒綠，我同表姐表姐夫出來玩，趁熱鬧。穿著全套的晚禮服，死板板倒還其次，奇怪的是整夜看不到一個美女，亦見不到一件象樣的衣裳。


    我於是倒胃口了。


    表姐與表姐夫玩得很勁，他們真是一對，我很向往這一對璧人式的婚姻關系。


    表姐經過一次婚姻失敗，隔了十年，才嫁予表姐夫。


    因此我听見身邊有聲音細細說，"她都嫁得掉，我們何必灰心。"


    我忍不住轉頭過去看看是誰這麼是非。


    只見兩個"中年少婦"在竊竊私語，打扮得很時髦呢，怕有三十六七了，因努力保養，並不象往日那種舊式婦女般顯老，但心情明顯地非常憔悴，否則不會說出那種話來。


    見我看她們，立時三刻風騷地仰頭笑，展示她們認為是最美的角度，我一笑置之。


    這種女人很值得同情，是時代犧牲品。


    早在廿一、二歲，她們也結過婚，維持了三、五年，或有孩子，或沒有孩子，很快離異，出來做獨身女人，開頭以為風景很好，機會良多，三、四年一過，一過三十，似水流年並不停留，一下子老了半邊，心里越來越恐慌，日子越來越乏味，開頭還有些洋人及其他人等問津，到此刻心神俱疲，要抓個把約會已經不易，更不用說是婚姻了。


    因此說表姐是她們的榜樣。表姐嫁得掉，因此她們也有希望了。


    但事情並不是這樣的，表姐與她們不同。對不起，表姐的父親是鼎鼎大名的銀行家，表姐本身美慧活潑，學識豐富，不能單看一兩件事而以為人人命運相同。


    並且即使是表姐，也頻頻說自己運氣好。


    在今日的香港，中年少婦的出路也並不是那麼好。


    誰會餓死？做人沒有伴侶，才是大事。


    年輕的少女一代代成長，前年才十五歲的黃毛丫頭，今年已可以角逐香港小姐，三十多歲近四十歲的女人好做她們的娘，還要在舞會晃，真替她們難過。


    我並沒有跳舞，因為等待美女而不果，所以心焦。


    而身後的數個女人笑得更大聲了。


    她們心中有沒有一絲後悔？


    或者可以叫自己為女強人，如今十多萬薪金的女人都可以自稱強人，怎麼受得了？


    我站起來到洗手間去，身後的女士們連忙全神貫注看過來。


    我目不斜視的走過她們身邊，瓜田李下，怎得不避嫌疑，連忙目觀鼻，鼻觀心。


    她們失望之後，嘰嘰呱呱又開始說笑。


    也有伴與她們同來，我暗暗地注意︰是那種娘娘腔的男人，身上女性荷爾蒙比她們還多，走步路扭得厲害，說起話來，翹起蘭花指。


    表組問我，"看什麼？"


    "怎麼那麼多老女人？"我訝異的問。


    "老？亂講，"表姐抿嘴笑，"這里除了我，誰肯認老？"


    "明明都是中年婦人了。"


    表姐笑。"那邊的陳小姐，我十八歲時，她認廿四，如今我卅四，你可別問她幾歲，她不會答你。那邊是林小姐，別瞧她打扮得那麼勁，足足四十有餘，男朋友去算命，一並把她的生肖算出來，她就把那張算命記錄上有關她生辰的一句句都用剪刀挖空，她自己的那張單張上，連她弟弟的生肖也剪下來，不叫人知道。"


    "可是她看上去也就是四十歲的人呀！"我訝異。


    "她只求瞞自己。"表姐說，"你說到一個老字，她撲過來扼死你。"


    "不會吧？"


    "怎麼不會，"表姐吐吐舌頭，"我有次與她閑談，說到"咱們也是中年人了，她的目光放毒，幾乎沒用血滴子取我首級。"


    "她丈夫是誰？"


    "壞就壞在沒丈夫，只有男朋友，所以她不敢坦然認老。"


    "現在還流行同居嗎？"我詫異。


    "不知道，也許條件談不攏。"


    "那邊那個大面孔女人又是誰？"


    "那個微不足道，那是別人帶來一個十三點兮兮的開心果。"


    我看她。


    她整個人彷佛軟若無骨，一逕向左邊的男士靠過去，咭咭的笑，一雙眼珠子亂轉，簡直要掉出來似。


    左邊的男人吃不消，在她的腰眼點一點，她趕緊往後縮，笑得花枝亂顫，又往右邊的那位男人靠過去，那一位也如法泡制，亂模一氣，她又大笑。


    "這干嘛？發花痴？"也已沒有資格做花了。


    表姐嘆息，"慘絕人寰。"


    "你少同情她，人家還必然自命風流呢！"我笑。


    表姐搖搖頭，"喝得差不多了。"


    "表姐帶我出來開洋葷，見識見識。"我說。


    表姐夫說，"理他呢，咱們跳舞去。"


    他們又去了。


    我靜靜啜我的香檳酒。


    還是沒有美女，我看著手表，已經十一點，不會再有人到了。


    有一個臉帶幽怨狀的女人坐過來，穿條白裙子，猛地一瞧，還以為京戲里小旦跑下來了，面孔紅是紅白是白，髹得密不透風，十層八層的粉糊在皮膚上，並不是不好看，而且有種冷颼颼的恐怖感。


    黑夜里走路踫見這樣的一個濃妝女人，還以為哪家殯儀館走月兌了大殮的死人。


    我呆呆的看看她。


    她緩緩嘆口氣說，"很多人這樣看我——我真的那麼美嗎？"


    我不相信這是人嘴巴里說出來的話，趕緊側了側頭暗暗叫苦，這位女士誤會了，她以為有觀眾便是美人，豈不知木乃伊走馬路一樣圍觀者如堵。


    我連忙取起酒杯避席。


    表姐一回來，我怪叫問，"那女人是哪一國來的？"


    "她呀，她是城里一等一薄命的紅顏，你別叫她抓住，她這個人有呻無類，逢人訴苦，她自己嘴巴亂說自己私事是可以的，要是你說她一兩句，立刻反面成仇，你當心點。"


    "訴些什麼苦？"


    "喏，像她愛幫朋友，朋友反害她啦，前兩任丈夫跟現在的男友如何刻薄她啦，人長得美沒用啦，人善遭人欺啦……"


    我立時三刻笑，娛樂性這麼豐富。


    我看表姐一眼。她怎麼同這些人泡。


    我說，"我想我要走了，悶死人。"


    "這里有這里的好玩。"她向我瞅一眼。


    "你不怕人家在背後也這麼說你？"


    表姐頑皮地向我仰一仰下巴，撇一撇嘴，"怕什麼！我有丈夫，她們沒有。"


    我笑。


    有丈夫不稀奇，丈夫是個人才就不容易，表姐夫就是社會公認的人才。


    雖然如此，表姐付出的心血也是鉅大的。雖不會打算盤，當然認為娶了她日子與精神都會更愉快才娶她。


    世事原是很悲哀的。


    我拉拉衣襟離開現場。


    出到門外發覺肚子餓。


    適才的菜式奇劣，一盤漿糊湯一塊鐵板似的牛排，實在吃不消。


    我聞到一陣香味。


    原來附近有小食檔，大喜過望，身不由主的走過去，—見有空位，便一坐下來。


    我叫了豬紅粥，見有牛利酥，不甘示弱，再添兩件，據案大嚼起來。


    露天小食檔的老板恁地好情趣，在就近處掛著一只小無線電，在播放情歌。


    我悠然，總算離開一班庸脂俗粉，欲海怨婦。


    罷想結賬，抬起頭，看到隔壁桌子上坐著一個女郎，全身披掛，穿著露背晚服，在吃豬陽粉，凳子上還放著閃閃生光的銀色晚裝手袋，幸虧她穿的是短裙，不然還不知道怎麼辦好呢。


    我忍不住笑出聲來。


    她的眼光落在我身上。


    我怕她怪罪，誰知她向我眨眨眼。


    她是一個很漂亮的女孩子，廿五六歲，還成熟，但不滄桑。


    不知是誰說的，很多人誤會成熟女性是媽媽型女人，不，姐姐型已經夠了，比我略大一兩歲才有情趣，太老就不必。


    我連她那筆賬也一並付過，一共廿六塊半。


    她向我道謝。


    我問︰"你也從金禧舞會逃出來？"


    "累死兼夾餓死。"她說。


    我松一口氣，這才像是人說的話。


    "你的伴呢？"我問。


    她說，"還在里頭，你的伴呢？"


    "我沒有帶伴。"


    "很聰明，看到誰挑誰。"


    "我可沒看到你。"這句並不是調戲話。


    她不出聲，眼楮里全是調皮。


    餅一會兒她說；"怕是花多眼亂。"


    "有花嗎？"我忍不住刻薄幾句，"象以前的工展會，陳列著陳年舊貨。"


    "也有出色的，沒看見那位古典美人？一襲旗袍多麼動人，年紀那麼大還那麼可觀，真難得。"


    嘩女人贊女人，什麼樣的胸襟。


    我頓時刮目相看。


    "還有什麼出色的人？"


    她側起頭想一想。


    "還有你。"我說，真的，怎麼剛才沒看見她。


    她笑笑，不語。


    "來，去走走，有些兒風。"


    我們踱到海邊去，她很大方，並沒有扭捏，既然大家都在舞會里憋得慌，不如出來走走。


    "一會兒你還得回去？"我問。


    "嗯，你呢？"


    "我不回去了，但我可以送你。"


    她點點頭。


    "告訴我關於你自己。"我說。


    她笑笑，"乏善可陳。"


    "你同朋友來？"


    "不，同未婚夫。"


    "啊？誰？"我心中有一股莫名的失望。


    "丹尼斯周。"


    他，我心想。可以算是現在人稱的“公子”，家里頭有幾個錢。我打量她幾眼，這麼清秀的女孩子，也拜倒錢眼底下。


    我隨即笑自己。不解酸葡萄，有錢也不一定有罪。


    "什麼時候結婚？"


    "不知道。"她很坦白。


    "怎麼會？"我訝異。


    "要等老人家點頭。"


    我就不言語了。沒有不要付出代價的事，嫁人富家的過程是很復雜的，即使成功也不一定滿載而歸，有人嫁了七八年，賠了夫人又折兵，結果知難而退，什麼也撈不到。


    她象是知道我在想什麼，輕輕說，"總要博一搏。"


    太好強好勝了。


    "我沒有什麼損失，原是他公司里的職員。"


    "哦。"


    她尷尬，"不會看我不起吧！"


    我只是詫異她對我這麼坦白。


    "我也常受良知責備，今天實在憋不住，見到一個外表可靠的陌生人就傾吐心事。"


    "可以不說就不要說話，這個世界真細小，小心又狡猾，難保不一下子傳到當事人的耳朵里去。"


    "是。"


    我微笑。


    碼頭的風很涼，黑衣被吹往身後，她美麗的身段一覽無遺。


    真可惜。


    已經決定做金絲雀了。


    但說不定也是她的最佳出路，倘若沒有太大的天份，早早嫁人未嘗不是理想的歸宿。


    人各有志。


    她說︰"他家人不喜歡我呢！"


    "他們喜歡誰？"


    "至少要有名氣，歌星明星都可以。"


    一般暴發戶都時尚這樣，風氣使然。


    "那還不容易，隨便參加一個選美會好了，相信你還沒有超齡，以你的條件並不困難。"


    她像一個孩子，幼稚得並不討厭。這類型的女子出來閱歷多了，多數變得更可愛爽朗，所以我說可惜。


    我與她在長堤上散步。


    看看表，才十二點，還有一小時才散會。


    我問，"他會不會找你？"


    "不會的。"


    "我看你還是回去的好。"


    怎麼不找？他自己用不著，也斷然不能叫人揀了便宜去。"來，我送你回去。"


    她無可奈何。


    我禮貌的送她回現場。


    她走到未婚夫身邊，輕輕向我擺擺手。


    我向他頷首。


    真得祝福她，讓她如願以償。


    我再一次轉身離開，到停車場取車子。


    走近車子，只見車內有人。我嚇一跳，退後兩步，看清楚車牌。


    咦，明明是我的車子。


    是誰？


    我拉開車門，"你是怎麼進來的？"


    是一個女人，眼楮哭得紅腫，伏在駕駛盤上，身上也穿著晚禮服。


    這些女人都是舞會的逃兵還是怎麼的，一個個都穿金戴銀，然而還不快樂，跑了出來瘋瘋顛顛的。


    她見是車主，連忙擦擦眼淚，"你的車子沒鎖門，我便進來坐著。"


    "小姐請你下事。"我竟忘了鎖門，太冒失了。


    "開我去兜兜巴。"她說。


    "小姐，你又不認識我，我可能是雨夜殺手。"


    "我反正不想活了。"她嗚咽。


    一時間我也看不清楚她是美女泊是丑女。


    我說，"下車吧，不然的話，我去叫管理員。"


    她索性什麼都不理，嚎啕大哭起來。


    我沒法，站了一會兒，把她輕輕推過另一邊坐位，開動了汽車，駛到郊外去。


    讓口吹一吹，也許她就清醒了。


    我把車干開得很滑，但不快。


    餅一會兒她停止哭，看著窗外抽噎。


    手指上鑽戒足足眼珠子那麼大。


    這樣的人要尋短見，算了，讓她去好了。


    "小姐，"我說，"知足點。"


    她不響。


    我把車停在小徑上。"你想想清楚。"


    她轉過頭來，雖不是國色天香，扁扁的面孔也別有風味。


    "小姐，有手有腳，又錦衣玉食，過得去就不必自尋煩惱了。"


    她嗤地一聲笑出來。


    "好了，我該送你回去了。"


    "不，多坐一會兒。"


    她也不怕我非禮她。


    我取笑她，"幸虧我是柳下惠。"


    "你不問我受了什麼氣？"她俏皮起來。


    "大不了與男友吵架，有什麼了不起？要不就是他成晚同別的女人跳舞。"


    她嘆口氣。


    "你們都太空閑，吃飽沒事做，窮耙。"


    "多謝指教。"她微笑。


    我看她一眼，化妝都糊掉了，看上去倒是勝過許多濃妝女。


    她把頭枕在車椅上，仰看車頂。


    我開了車子的天窗，一天空的星斗。


    她輕說，"你很有生活情趣。"


    輪到我笑，"光有情趣，月薪才七千，你會喜歡？"


    她嬌俏的白我一眼不出聲。


    "最好是維持現狀，但有我這個小朋友陪你散心，是不是？"


    "去你的！"她笑。


    我也笑。"該回去了吧？"


    "我不去！"


    "小姐，別叫我難做，深夜了，有什麼事明天解決，不返舞會，也回家，好不好？"


    她是個被縱壞的女人。


    正在扭扭捏捏，突然有強光一度，射將過來。


    我們探出頭去，見是一個警察，笑吟吟的看著我們。


    他說，"先生小姐，聊天到別的地方去吧！"


    我看看她，一副“是不是”的表情，立刻發動車子開走。


    我問她:"住在什麼地方？"


    "什麼時候了？"


    "一點正。"


    "恐怕他們還沒有散，你送我回舞會怎麼樣？"


    "好的。"我說，"送佛送上西。"


    她懶洋洋的說，"多謝你。"


    罷才還要生要死呢，一會兒又沒事似的。


    十三點，誰踫到這樣的女人，才倒霉。


    我兩度回到舞會，只見人群已散了五成，有幾對男女緊緊摟住在跳舞。


    那女子驚鴻一瞥，擠進人群中去。


    表姐問，"你鑽到什麼地方去了？"


    我微笑。


    "也不見你跳舞。"


    我仍然笑，雙手插在口袋中。


    "那位女客，你認識嗎？"表姐很狐疑，"你知道那是誰？那是著名的電視明星——"


    我打斷她，"不要緊，是誰都不要緊。我們以後都不會再有機會見面。"


    表姐說，"你怎麼會同她在一起？"


    我聳聳肩，"偶遇。"


    "我們走吧。"表姐夫說，"困了。"


    我說，"好，一起走。"


    我們一行三人去取車子。


    表姐問，"今夜看到不少吧？"


    "著實開了眼界。"


    "留下來吧，香港是個很熱鬧的地方。"


    "我又不喜熱鬧。"我笑說。


    我們重新回到停車場，分兩路回家。


    車子開到轉角處，看見有三個女人站著等計程車。


    其中兩個我見過，就是在背後議論表姐的人。


    這個時候車子也不大多，看樣子風冷露涼，她們三個不知要等到什麼時候去。


    我很不忍。


    如今的確沒有騎士了，然而助人永遠是快樂之本。


    我把車子停下來。


    "小姐，送你們一程好嗎？"


    她們認得我，如聞綸音一般地跳上車來，一個坐我身邊，兩位坐後面。


    我計算著她們居所的遠近，一個個送過去。


    都向我千恩萬謝。


    在我身邊那一位說，"見有計程車便停下來吧！"


    "不，我送你。"我說。


    最恨那種送人送一半的人，沒有一點誠意。


    "我住得很遠。"


    我看她一眼，"不會是月球吧，明日不用上班，我決定送你回家。"


    她很感動。過一會見她說，"如今像你這樣客氣的人真少了。"口氣很苦澀。


    我苦笑，"男人越來越不像男人，女人只好剛強起來，恐怕也是逼於無奈。"


    她有一張很甜淨的面孔，照說找個把人管接送不成問題，不過這種事也很難說。


    "你住什麼地方？"


    "沙田。"


    我笑，"十五分鐘。"


    "謝謝。"听得出她是由衷的。


    "不用客氣。"雪中送炭就是有這個好處口


    "你們不是結伴去金禧舞會？"我隨便找個話題。


    "男伴都先走一步，都是普通朋友，他們亦沒有車子。"


    我說，"有時候出來走，也無所謂。"分明是安慰話。


    "可不是在家悶得慌，但出來走更悶。"


    "不會吧？"


    "怎麼不是？"她很感喟，"這年頭，任憑一個女人的性格多可愛，倘若沒有值得利用的地方，男人是不會走近來的。"


    我不出聲，這話是憤世嫉俗一點，但是想必也有其真實性。


    她笑了，"瞧，不可藥救，待我一點點好，馬上訴苦抱怨。"


    我問，"男朋友呢？"


    "沒有男朋友。"她乾脆的說，"離了婚有兩年。"


    我很客氣的說，"你要求離而已。"


    她又笑，很聰明的一個女子。


    我打個呵欠，畢竟夜深了。


    她說，"真不好意思。"


    "改日請我喝咖啡。"我給她一張名片。


    四海之內，皆兄弟也，多個朋友沒有什麼不好，男與女不一定要糾纏著上床。


    "你是個君子人。"她又輕輕說。


    我笑，"不會吧，我的真面目很可怕的。"


    "剛從美國回來？"她看著卡片上的餃頭。


    "是，有半年了，找到一份不甚理想的工作，尚未決定是否久留。"


    她點點頭，"無論決定如何，你們前途總是美好的。"


    "別把我們看得太好，也別把自己的前途看得太灰暗。做女人最大的好處就是有選擇，做不了成功的女人，也可以做一個成功的人。而男人就沒得挑選，只分好男人與壞男人。"


    "什麼是壞男人？"她問得很有深意。


    "不一定要偷呃拐騙，不負責任的男人便算不得好男人。"


    她贊許的點點頭。


    短短一夜間，她已是第三個稱贊我的女性。


    而我只是一個極普通的男人而已。由此可知如今市面上的男人是些什麼貨色。


    這年頭快樂的女人真的那麼少？


    我為紅妝太息。


    "你做什麼工作？"我問。


    "在銀行里。"


    "忙不忙？"我問。"周末通常做些什麼？"


    "很忙。"她答，"幸虧如此，才不至於有空閑胡思亂想。"


    "有沒有孩子？"


    "有一個女兒，七歲了，對她很歉意。"


    "她會明白的。"我說，"孩子總會明白的。"


    她嘆一口氣不言語，我也再想不出安慰的話。


    沙田到了，車子轉幾轉，停下來，我讓她下車，她不再道謝，只向我招招手。


    我把車子掉頭打道回府。


    這麼多不快樂的女人。可憐的女人。


    她們有無窮無盡的煩惱，我愛莫能助。


    是什麼令她們把短短的生命搞得一團糟？


    我搖搖頭。


    回到城內，也許是錯覺，仿佛天已是魚肚白。


    但這一切都與我無關。


    我是一個男人，謝謝上主。