我十七歲，約瑟十八，我們決定結婚。


    結婚是值得賀喜的事，但我與約瑟都知道，不應在今時提出這件事。


    我對約瑟說︰“你去告訴你的父母，我去告訴我爸媽。”


    約瑟說︰“我有點害怕。”


    我有同感︰“他們是一定會反對的。”


    約瑟問我︰“雙方父母都反對的事，會不會是錯事？”


    我反問︰“誰說結婚是錯事？我們相愛。”


    “是不是一定要告訴他們，得到他們的同意？”


    “我們還不夠廿一歲，不能注冊結婚。”我說︰“當然要得到父母的同意。”


    “那麼你先說。”


    “一起說。約瑟，別孩子氣，我們都要結婚了。”


    他笑。


    “倘若他們問︰"婚後打算靠工作維持生活？"你怎麼答？”


    “我會說我已經高中畢業，不難找一份工作。”


    我點點頭。


    “如果他們問︰"女兒，你吃得了苦嗎？"你又怎麼答？”約瑟問。


    我會說︰“十七歲不少了，婚後我們不打算立刻有孩子，我已經考慮到廣告公司做抄寫的工作。”


    我們早已練好對白。


    我拍拍約瑟的背脊，“放心，我們的父母都不是老頑固，有些人早婚，有些人遲婚，都是命中注定的。”


    約瑟反而替別人擔心起來，“遲婚多寂寞！”


    “是呀，我表姑到三十四歲才嫁人，表姑丈四十一歲。可定他們看上去年輕，而且正好一對！”


    “他們在婚前做些什麼？”約瑟問︰“人生那麼短，他們那麼遲才相識？太慘了。”


    “但是他們的經濟情形很好，事業有基礎，他們一宣布結婚，雙方親友普天同慶。


    “婚是我們結，”約瑟不以為然，“何必要那麼多人支持？”


    “話雖如此，到底我們是群居動物，離不了人。”我溫和的說︰“別人怎麼想，會直接影響我們的情緒。”


    他微笑。


    回到家中，我猶豫很久，也不知怎麼開口。?


    終于在晚飯後，我推一堆在看報紙的父親，同他說︰“爸爸，我有要緊事說。”


    他抬起頭來，和藹地問︰“啥事？”


    爸爸真是好爸爸，我不忍說出來令他失望，給他一個晴天霹靂。


    “爸爸，”我終于硬起心腸，“爸爸我要與裘約瑟結婚。”


    “什麼？”報紙落在地下。


    “結婚，與約瑟結婚。”


    爸爸呆著，“媽媽，”他忽然大叫，“媽媽！”


    媽媽自廚房出來，“什麼事？”


    爸爸不置信的說︰“快過來，要緊事，剛才采玲說，她要結婚。”


    “結婚？”媽媽的詫異在我自一息料之中。


    “是結婚。”我緩緩的說︰“我與約瑟已認識兩年，有深切的了解，請爸媽勿以為我們是孩子氣一時沖動，我們完全知道婚姻生活的艱難，但我倆會一一克服。”


    媽媽手足無措。


    餅了很久，爸爸說︰“你才十七歲！”


    我笑說︰“我很明白現在比較流行晚婚，十七歲新娘仿佛早看一點，但我與約瑟真誠相愛。”


    爸媽面面相覦。


    爸爸沉吟長久，“我反對。”


    我呼出一口氣，我早知道他會反對。


    爸爸激動，“我們只有你一個女兒，采玲，環境也過得去，你留學的費用，早就替你備下，至少你應往歐洲念四年大學，開開眼界，再回來做幾年事，到時愛挑誰就是誰，愛嫁誰就是誰。”


    媽媽接上去，“裘約瑟這孩子很好，但結婚早著一點，才中學畢業，再勤奮工作，也不足夠養妻活兒，女兒，面包與愛情之間爭論自古不停，但是長期吃苦你受得了嗎？早婚會令你們倆失卻更好的求學及就業機會，將來你們會怨的，與其將來後悔，不如現時詳加考慮。”


    我說︰“我早知道你們會反對，一听到我們要結婚，馬上聯想到洪水猛獸，太不公平。”


    媽媽勉強擠出一個笑容。


    “我一定要結婚。”我倔強的說。


    爸爸很沖動，“你根本不是與父母商量，你只是通知父母。”


    我很悲哀地看著地，等他說︰“你走吧，我只當少生了你，你走吧。”


    但是他沒有，他只是說︰“我們再商量，你把約瑟也叫來。”


    我感動，“好爸爸，”我嚷︰“你是好爸爸。”


    晚上媽媽偷偷的在床邊問我︰“采玲，不是媽媽思想骯髒，而是……采玲，你不會有了孩子吧？”


    我連忙說︰“沒有，絕對沒有，我與約瑟很有分寸。”


    媽媽放心了，握若我的手良久，“媽媽不舍得你這麼早結婚。”


    “可是媽媽也希望我快樂，是不是？”


    “采玲，一個人的快樂，視他當時的需要而定，你今日的快樂，不等于你三年後的快樂，你年輕，思想單純，不知道現實的可怕。”


    “汽車洋房我不稀罕。”我輕笑。


    “你不明白，采玲。”媽媽說。


    “幸虧我不明白，媽媽，你就讓我去吃苦好了，約瑟會進工專去學習，他是有前途的。”


    媽媽一副心如刀割的表情，我很難過。


    “睡吧。”她說。


    我點點頭，閉上眼楮。


    我對父母大有歉意，因此一夜輾轉反側。


    第二天一早與約瑟聯絡。


    我悄悄問他︰“你說了沒有？”


    “說了，你呢？”


    “說了。”


    “他們反應如何？”約瑟問。


    “不贊成，但沒有罵我，你那邊呢？”我問。


    “也沒罵，不過面色鐵青，不肯答應。”


    我不響。


    “出來，采玲！我想見見你。”


    “我想再與父母說清楚，”我說︰“今天不出來了，也許他們怕過早失去我。”


    “也好。”他掛上電話。


    媽媽問︰“與約瑟說話？”


    “是。”


    “我一夜沒睡。”母親樣子看上去很疲倦。


    “對不起，”我說……


    “媽媽想了一夜，還是不能應允你與約瑟結婚。”


    “擔心我們經濟不好？錢作怪。”我苦笑。


    “采玲，你不知道外頭日子多難過。”


    “你與父親還不是這樣開的頭。”


    “是，但甘年前競爭到底沒有現在強，而且我們不想你做一個平庸的小家庭主婦。”


    “平庸？”


    “是的，兩夫妻合在一起才賺三千元一個月，租人家尾房住，受包租婆的氣，數著小量的家用過日子，身上連光鮮的衣裳也沒有，坐在細小的天地中，目光日窄……采玲，我們不是不讓你嫁約瑟，待你大學畢業再說。”


    我心沉下去，前途真的那麼灰黯？


    “一定要升學？兩年預科，三年大學，還要五年呢。”


    “五年很快過去。”媽媽苦口婆心︰“基礎好，感情也長久，你們現在出去結婚，很快會吵架。”


    “我們不會的。”我無法說服她。


    媽媽很悲慘的看看我。


    我心如鉛壓，說不出的難過。


    倘若她與父親發脾氣，打我罵我，趕走我，我只有覺得好，可是他們只是苦苦勸我，這一招真的打動了我的心。


    我跟母親說︰“很多年輕夫婦，雖然窮一點，也過得很快樂，坐勞斯萊斯的貴婦，背後淚光有誰看得見。”


    媽媽苦惱中也被逼笑出來，“采玲，你看文藝小說者多了，說話的腔調也學個十足。”


    我靜靜的吃了早餐。


    爸爸的情緒也很低調，他還是很溫柔，一邊搔頭皮，一邊在想說什麼才好，生怕得罪我的樣子。


    真是罪過，害得他如此替我擔心。


    餅了很久，他說︰“采玲，做低薪職員很痛苦的，長年被老板呼來喝去，自尊心受傷害……你考慮到沒有？”


    我心怯得根，與約瑟一起的勇氣不知往什底地方去了。


    “爸爸帶你到公司去看看那種文員，你就知道了，永遠坐在陰暗的角落，任何人都可以吩咐他，做些很瑣碎的工作，自然我們不應看不起他們，然而你有資格進修功課，為什麼要委曲自己？”


    “我愛約瑟，我要結婚。”我的聲音越來越小。


    “我們沒反對你倆相愛呀，你把約瑟帶回家來，我們反對過沒有？從頭到尾，我們說過他一句半句壞話沒有？我們只想你推遲婚期。”


    “我很想與他生活在一起，”我沖口而出，“有一個溫暖的巢。”


    “那個巢是要打基礎的。”爸爸苦口婆心的重復。


    我很苦悶。


    年紀大的人憂慮實在太多，老實說，一粥一飯，莫非前定，擔心什麼？吃什麼穿什麼，都不是我們可以控制的，人生苦短，若要萬全的事才做，我們什麼也做不成。


    他們嘴巴里一天到晚錢錢錢，彷佛有錢就有一切，有錢的男人都是好丈夫，戴珠寶出席宴會的名流太太，都是快樂的女人，而我呢，如果在十七歲便嫁給裘約瑟這個窮小子，那是等于打進十八層地獄，萬世不得翻身。


    我跑到自己的房間去看小說。


    案親上班去。


    母親來同我說︰“你不為自己的前途看想，也替約瑟想想呵，他原本大有前途，可以做工程師、律師、建築師──”


    我打斷她，“媽媽，社會上有名有利的人已經夠多了，我情願約瑟是個小職員。”


    媽媽流下淚來，避開我。


    真煩。父親明明是小職員，她也許感到不滿意，所以立志要女兒嫁個闊人，會不會是這樣？


    我與約瑟必須堅持到底。


    但是中午發生的事，卻令我的信心徹底搖動。


    爸爸在辦公室心髒病梓發，進了醫院。


    電話打到家中，嚇得我與母親什麼似的，立刻忽忽忙忙趕到醫院。


    案親的情況不是太壞，但也不見得優美，醫生暗示不能叫他擔心操勞，媽媽有意無意向我看過來，滿眼淚光與懇求，我心酸，立刻投降。


    我低低在病床邊說︰“爸爸，你放心休養，我都听你的。”


    爸爸微微一笑，放心了。


    約瑟知道後憤然說︰“以病要脅，太卑鄙。”


    我愕然，“你說什麼？你怎麼可以這樣罵我的爸爸？你一點尚情心都沒有！”


    “對不起！”


    “這件事只好押後再談。”


    “你頂高興呵，是不是？最好以後都不談婚事了。你想清想楚之後，發覺你愛這個世界多于愛我，是不是？”


    我瞪著約瑟，“你怎麼可以對我說這種話？”


    “你心志不堅。”


    “沒這種事，當初是你先提出要結婚的，”我怒氣勃勃的同他分辯，“你說你沒把握考上港大，父母又沒能力供你留學，索性出來做事也好，但希望有一個愛你的人鼓勵你。你忘了？”


    “你也贊成結婚，你怕失去我，不是嗎？”


    “誰怕失去你？”我說︰“將來我的生命中，不曉得有多少男人在等著我，”我的眼淚流下來，“都不會有你一半自私。”


    “我是不好！照我看，我們這件事就算了，給什麼婚？你的父母那麼勢利！你的心志那麼不堅。”


    “別再怪我的父母了。”


    “時窮節乃現，你愛父母多于愛我！而我，我卻已與父母鬧翻，現時住在表哥家中。”


    我呆住，頓時氣餒，約瑟為我已作出犧牲，我進退兩難。


    餅了十分鐘，我們的氣漸漸平下來。


    他約我到他現時暫住之所去瞧瞧。


    不去還好，一到他表哥的小地頭，我頓時抽口冷氣。


    他們住的地段極腌髒冷落，搭公路車搭半晌才到，樓下是所街市，通路又髒又濕，電梯有股味道，住六樓，一進屋子，就有三個孩了撲上來，他表嫂正在晾衣服。


    我坐在污舊的沙發上，沒有說什麼，主婦很熱誠好客，但是我卻渾身不舒服。


    我問我自己︰寧采玲，恐怕你沒有真人嘗過窮困的滋味吧。


    我一向住看間一百立方尺的柚木地板“小”房間，最近爸爸才替我換了一套白松的新家具，冷暖氣齊備。


    我可沒見過沒有窗簾，小磚地的唐樓。


    一但接觸到現實，什麼都浪漫不起來。


    即使身邊有約瑟又如何？我木著一張臉，這樣長年累月的吃苦︰我實實在任的懷疑起來，怎麼會想到結婚的？我才十七歲。


    我愛約瑟，愛能不能等？


    我面孔一定非常蒼白，因為約瑟問我是否不舒服。


    他表嫂留我們吃晚飯，我乘機說要走。


    約瑟送我下樓，我截一部街車，也不要他陪，就走了。


    約瑟本人的家境與我相仿，只不過他有哥哥，父母把他兄長送了出去念，輪到他的時候，就困難得多。


    沒想到他表哥的環境這麼差。


    也許有比這個更差的，譬如說︰木屋區。


    我戰栗。


    約瑟說得對，我其心不堅。


    本來以為雙方父母會再提供一定的幫助︰反正我們不念，就把學費給我們成家，現在看清形這條路是斷了，沒有希望。


    我倆孤零零的如何成家？


    本來以為至少可以回家享受一頓免費晚餐，現在也已化為泡影。


    我們把事情想得太天真太美好了。以為父母會愛我們一輩子，無論我們做些什麼，都會獲得支持──即使不贊成我們，也會支持我們。


    可是爸媽也有他們的想法，既然孩子大得已經不听他們的話，他們又何必心存憐惜，待孩子們如珠如寶？


    如果我要與約瑟結婚，我們會孤立。


    雙方的家長會離棄我們，我倆又沒有朋友，前途陷入困境，忽然之合，貧賤夫妻百事哀這幾個字便映入我的腦袋。


    約瑟得知我的想法，氣得青筋都顯露了。


    “還沒遇到挫折，你就退縮了？”


    “遇到挫折才退步，再回頭已是百年身。”我說。


    “那麼當初你怎麼會答應結婚？”


    “我以為雙方家長總會回心轉意，替我們安排居所，以及三頓飯。”


    “他們並沒有愛我們到底。”


    “是的，所以我想這件事還是押後好了。”


    “不能押後！”約瑟發狂似的跳起來，“我要與你同歸于盡！”


    “同歸于盡？”我怔怔的發問。


    不錯，這倒是個好主意，前路這麼困難，我左右為人難，父親的病，自己的婚事，父母愛我，但要求我做一個永遠服從的小女圭女圭，約瑟也愛我，但我必需為他犧牲，我心苦澀透頂，在那一剎那，我忽然覺悟到在世為人，沒有誰可以幫我渡過難關，一切都得由我自己身受，一陣寂寞襲胸而來，我涼徹骨。


    我說︰“好吧，約瑟，我們同歸于盡，一了百了，現在你總該明白我不是藉詞後悔了吧？你挑個日子，選好地點，服毒跳樓，隨便你。”


    他呆住。


    “真的，我隨時奉陪，只怕你不舍得這花花世界。”


    “明天！”他非常沖動的說︰“明天我在這里等你。”


    我點點頭。


    獨自躑躅回家的時候，一顆心出乎意外的寧靜，我心無旁騖。


    一切愛原來都具附帶條件，患難之下的真情不外如此。


    一片失望帶來千頭萬緒。


    但這一句到明天便與我無關了，心頭一輕。一切喜怒哀樂都會離我而去。


    我才十七歲，太可惜，有很多女人，活到三十七歲還是很美的，這廿年的風光就與我無緣了。但都是要付出代價的吧，世上沒有免費的東西，榮華富貴也是要熬回來的，我們看不到那麼多陰黯中發生的事。


    即使要與父母親說再見，我也不覺有什麼歉意，他們對我這次的決定也有促逼，也許不應怪誰，我糊涂的上床睡覺。


    媽媽為著照顧住院的父親，忙得根本無暇注意我。


    第二天一早，約瑟來電。


    他說︰“我買到安眠藥。”


    “吃一瓶足夠沒有？”我問。


    “如果與酒混在一起吃，恐怕夠了。”


    “什麼酒？”


    “拔蘭地威士忌之類的烈酒。”


    “哦。”


    “你怕不怕？”


    “我不知道該怕不怕。”


    “有我陪你。”


    “沒有其他的方式？”


    “我不敢跳樓。”


    我一陣寒意，“我也不敢。”


    “沒折，”約瑟說︰“我們還是服藥吧。”


    “藥性發作得那麼慢，到什麼地方去吃藥？”


    “公寓、酒店。”


    “我不去！”


    “為什麼？”


    “丑得很，我怕羞。”


    “死都不怕……”


    “這是另外一件事。”我說著忽然傷心起來，淌下眼淚，哭泣。


    “我們在公園服藥，然後各自回家。”


    “什麼，不能死在一塊兒？”我問。


    “我沒有更好的主意了。”


    “我不要到公園去，你把藥與酒拿到我家來再說。”


    “在你家？”


    “我父母都在醫院里。”


    “這……”


    “別再猶豫了，”我急躁的說︰“不然根本死不了。”


    “我現在就來？”


    “當然是。”我掛上電話。


    我進房，梳好頭，換上新人服，再薄薄化點妝。


    約瑟不到廿分鐘就來了。


    我開門讓他進來，他也刻意打扮過，穿著整齊。


    我們倆沒說話，只是對坐著。


    我斟出兩杯水。


    他把藥與酒都取出來，放在我面前。


    “一百粒，”我說︰“每人五十粒夠嗎？又在家里吃，一救就救回來了，像做戲也似，一些誠意都沒有。”


    “你想怎麼樣？”約瑟惱怒︰“叫我往什麼地方找山埃去？”


    “你先吃吧。”我硬起心腸說。


    約瑟低下頭。


    我說︰“本來你可以念到大學，做醫生或是做律師，生兒育女，現在完蛋了。”


    他不響。


    “本來你可以光宗耀祖，報答你父母，現在也都化為灰燼了。”


    他漸漸發抖。


    “你害怕？”


    他問︰“你呢？”


    “我反正豬八戒照鏡子，兩邊不是人，我倒真是豁出去了。”


    “那麼你先吃。”


    我也不與他多說，打開瓶子，傾倒出白色的藥丸，就往嘴里一塞，用開水服下。


    我想到以後的事，但覺渺茫，涼氣上心頭，有點害怕，又有點痛快。


    我怔怔的看看約瑟，眼淚流下來。


    “采玲，我對你不起。”他抓著我的手臂。


    我倒出半杯酒，灌下喉嚨，嗆咳起來。


    “別喝了，別喝了。”


    我辣得不住咳嗽。


    “采玲，都是騙你的，騙你的。”他急道。


    “騙我？騙我死了，你好月兌身？”我迷迷糊糊。


    “不，采玲，這些不是安眠藥！”


    “是什麼？”


    “是嬰兒消化片。”


    “什麼？”我似乎又清醒一點，啼笑皆非。


    “我只怕你對我不是真心，采玲，現在我知道了，采玲，我們可以等，就听從爸媽的意見，多等三兩年，等一切條件比較優越的時候，才談婚事吧。”


    “呵。”我呆木的答，酒精是真的酒精，漸漸上頭。


    我身子搖兩搖。


    約瑟說︰“采玲，現在你不必兩邊做人難了。”


    我“咚”的一聲倒在地下，不醒人事。


    我是醉倒的，乘機熟睡不醒，據說母親把父親自醫院接出來回到家中，嚇一大跳，後來才明白是醉酒，當然對約瑟很不滿意，但是也沒說什麼。


    醒來的時候紅日當頭，我只覺一陣惡心，頭疼若裂。


    母親問︰“肚子餓了沒有？起來喝些粥水，反正你爹這兩天也吃粥。”


    我也不覺得餓，只覺腳軟。


    想到服藥的情況，簡直似隔世為人。


    如果是真藥，就回不轉來了。


    “你爸只需要休養，他很快就會康復。”


    我點點頭。


    母親嘆口氣，“你跟裘約瑟兩個，到底打算怎麼樣呢？”


    “啊我們？”我低下頭，“一切推後，過幾年再說。”


    “可是你又喝醉又哭鬧的……”


    “以後不會了，我們已經有了解。”


    “真的？”母親的臉容也非常憔悴。


    如今養育孩子也不簡單，她的心理負擔我明白。


    我喃喃的說︰“過一兩年吧。”


    媽媽露出安慰的神色。大概認為過兩年我們便會淡下來。誰說不足呢，年輕人的愛一向不為人重視，如暴風雨般，一剎那來臨，一剎時雨過天青。


    爸媽也曾經年輕過，他們也一定經歷過那麼一兩段，然而他們也都早已忘卻，也許若干年後，當我想起今日，我會覺得荒謬。


    但在此刻，約瑟還是最重要的角色，我愛他，他愛我，我們打算結婚。


    “采玲，”媽媽說︰“一時沖動鑄成錯誤，這種事我們見得多，如今你的決定是明智之舉，將來你就明白。”


    我明不明白毫不足惜，如今我已學了最重要的一課︰我們活在這世界上，不是想什麼便可以得到什麼，以前我們實在太天真。


    約瑟與我在暑假過後，仍然升學，我們有空便在一起，雖然不能結婚，但雙方家長並沒有反對我們見面，所以也仍然生活愉快。


    我們自幼稚末至成熟，還需要一大段日子。


    一大段時日。