鮑元二一七五年。


    大都會。


    妙齡女子江巧仙坐在雪白布置的公寓里與好友谷淑美談心，巧仙臉容肅穆悲哀。


    時代那樣進步了，女子所談的，卻仍然還是男人。


    淑美用溫柔耐心的語氣問︰“你幾時發覺張文光疏遠你？”


    “三個月之前。”巧仙低下頭。


    “那不是他剛升級的時候嗎？”


    巧仙點點頭，“是，那時他升為部門主管，通入私人辦公廳，公司還特地撥了一個智能二O九型助手給他。”


    淑美听了馬上贊嘆︰“那公司一定是極端重視他了，智能二O九式機械人是身分象征。”


    “他漸漸地冷落了我。”


    “也許只是工作壓力大。”


    巧仙苦苦地笑，“張文光是非常有天分的高溫物理專家，熱愛工作，不怕艱難，挑戰性越強的任務，越是令他興奮、精神。”


    淑美沉思半晌，才向好友說︰“那麼，你們之間，可能出現了第三者。”


    巧仙一震，雙目失神，取起杯子，喝一口酒，才說︰“這同我的假設，一模一樣。”


    她又喝了一口酒。


    酒這迷人的飲料，數千年來，不理朝代，一向是人類的好友。


    淑美輕聲說︰“巧仙，我可否給你忠告？”


    “請講。”


    “巧仙，屬于你的，終歸屬于你，不用你操心、也不會叫你痛苦，凡事不要勉強，勉強沒有幸福。”


    巧仙訕笑，“千年萬載，真理不變，可是，實踐起來，往往有點麻煩。”


    “放不下？”


    “我很喜歡他。”


    “那更加要尊重他的意願。”


    “淑美，我知道你所教的，你全做得到，你是頂頂大方的一個人。”


    淑美微微笑，“可是你心里一定在想，谷淑美肯定沒有戀愛過，否則哪會如此瀟灑。”


    巧仙不語。


    餅良久，她說︰“我需要多一點時間。”


    淑美勸道︰“不要拖得太久，一拖便丑陋，好來好去，即使不做朋友，也不必反目成仇。”


    “是。”


    “記住你江巧仙才是世上最矜貴的人，無論誰不肯同你做朋友，那是他們的損失。”


    “謝謝你，淑美。”


    淑美拍拍她肩膀，“我先走一步。”


    淑美走進家庭必備的分子分離聚合器內，關上門，按下紐，向巧仙擺擺手，剎那間，她的身體化為千億個離子，在電流間傳出去，然後在自己家那座器具中逐一復合，她推開透明門，走到客廳中央。


    但是省下來的交通時間也不見得就用到正途上，人們仍然慨嘆時間不夠用。


    淑美斟一杯濃茶，站在露台上看星，腦海中無法擺月兌江巧仙那苦澀的臉龐。


    科技再進步也不管用，人的心房，始終是世上最寂寞的地方。


    怎麼樣可以幫她的忙呢。


    這樣好的朋友、亦愛莫能助。


    淑美認識張文光，她決定拜訪他，看看有什麼端倪可偵。


    這樣，是侵犯他人的私隱吧，也顧不得了。


    淑美進特制氧氣箱休息，在管狀箱內躺下，不會失眠、無夢、無歌，但是保證第二天醒來，精神飽滿。


    沒有情調？當然，還講那一套呢，現在最重要的是效率效率效率。


    張文光是一個大忙人。


    真正的大忙人日理萬機、舉足輕重，真正的大忙人很少心急慌忙，四圍亂撲，力不從心，真正的大忙人姿態從容。


    口口聲聲怨忙得不可開交，忙得欲仙欲死的只是假忙人，假忙是能力不逮引起的幻象。


    張文光一听是谷淑美，馬上親自出來招呼。


    淑美打量他英俊的臉與高佻身段，不禁為他的外型暗暗喝采，可是，多漂亮的人，若果不愛你，又有什麼用？


    “淑美，有事嗎？”


    “許久不見，特來拜訪，升職後一切可好？”


    他笑道︰“我帶你參觀。”


    仍然是那麼誠懇，沒有異象。


    新辦公室寬大舒敞，光線柔和，設備應有盡有，張文光為淑美一一介紹，語氣一絲不見驕矜。


    “我還有一間小小資料室，請隨我來。”


    一推開房門，淑美便看見一個金發女郎坐在長桌前正與電腦打交道，綠色螢幕字正打出復雜的公式。


    聞聲她轉過頭來，對客人露出柔和的微笑。


    淑美吃一驚。


    她看到一雙碧綠的貓兒眼，如兩塊寶石般閃爍著智能的神采。


    張文光介紹說︰“谷淑美小姐，我的助手仙菲亞。”


    仙菲亞站起來，簡單的衣物難以遮掩她美好的身段，她長得非常的高，與張文光並排站，不相伯仲。


    她輕輕與淑美握手，“你好。”講的是標準普通話。


    仙菲亞的面孔俏麗純真，皮膚光潔一如絲緞般閃亮，她是個不扣不折的美女。


    淑美正凝神打量她，張文光卻說︰“仙菲亞正在忙，我們且去喝杯咖啡。”


    退出資料室之後，淑美籍詞笑道︰“小張，你真幸運，助手是個美人兒，天天目耳清涼。”


    張文光雙手插在褲袋中，只是微笑。


    淑美告辭。


    走到分離聚合器旁，淑美忽然加一句︰“幾時同巧仙一起吃頓飯。”


    張文光忽然沉默了。


    淑美看著他，果然，巧仙並沒有患疑心病，他倆的關系認真大告而不妙。


    半晌張文光說︰“有空再說吧。”


    淑美索性以熟賣熟，“怎麼，意見分歧？”


    小張輕輕說“不，不關她的事。”。


    “那麼，是你的緣故了？”


    小張靜一會兒才說︰“給我一點時間，我會親自同她解釋。”


    淑美心都實了。


    雖然事不關己，也只覺辛酸。


    抬起頭，忽然看到仙菲亞已自資料室出來，遠遠站住，看著張文光背影，微微笑。


    淑美在心中叫一聲︰是她了！


    當下淑美不便再說什麼，默默踏入分離聚合器。


    一連幾天，均為好友失眠。


    也許，該向巧仙透露消息，好讓她有個心理準備。


    她們約好在湖邊見面。


    巧仙笑說；“外婆講，她童年時，見過天然湖泊。”


    淑美答︰“現在一切都是人工的了。”


    這一個人工湖的湖水被染成美麗的碧綠色，令淑美想起仙菲亞的眼楮。


    “巧仙，你去過張文光的辦公室吧。”


    巧仙詫異，“當然去過。”


    “你不覺異樣？”


    巧仙緊張起來，“你看到什麼？”


    淑美反問︰“你沒看到什麼？”


    巧仙焦急，“別繞圈子，快告訴我。”


    “難道你沒見到金發碧眼的仙菲亞？”


    巧仙先是一怔，隨即大笑起來，指著淑美，“虧你還見識多廣，免說出這樣的土話來。”


    淑美莫名其妙地看看她。


    “淑美，仙菲亞便是張文光的御賜二O九型智能機械助手。”


    比淑美張大嘴巴。


    機械人。


    機械人竟先進到這種地步了，難怪江湖上議論紛紛，以擁有這個類型的機械人為榮。


    巧仙說下去；“它不但外型討好，性能也高，具專業知識不在話下，還能操數國語言。”


    淑美不語，深深震驚下是無限疑惑。


    “但是，無論多麼聰敏伶俐，幫得了多少忙，它仍然是一具機器，淑美，你記不記得，世紀初女性時常抱怨男性留戀音響設備跑車電腦，二O九型不過是件新玩意。”


    淑美仍然不出聲。


    那個眼神，象是機器發出來的嗎，如果是，那麼，機器已經活了轉來。


    巧仙躺在沙發上，“吸引張文光的，另有其人，我已經雇人追查。”


    淑美連忙按住巧仙的手，懇求道︰“不要，看在多年友誼上，听我一次，不要這樣做。”


    巧仙訕訕說︰“我知道，你是為我好，可是你一直勸我忍耐，淑美，忍耐不是我習慣。”


    “查到了，又怎麼樣？”、


    “同他攤牌，叫他作出選擇。”


    淑美十分悲哀，張文光其實早已作出抉擇，聰明一如江巧仙，居然木知木覺。


    淑美冷冷笑起來。


    這時湖水被人造風吹得微微蕩漾，泛舟的情侶連忙抓緊帽沿。


    這個城市已沒有四季之分，抬起頭，可以看到藍天白雲，人造天幕變幻萬千，他們生活在一個巨型的空氣調節罩下，科學家偶然也會走到罩外探險，但大部分人，自幼嬰至成年，從未踏出過罩子半步。


    科學家為這樣的成績驕傲，上帝創造天地，他們改造環境。


    但是，谷淑美時常想，既然人造現象越來普遍，會不會有一天，再也分不出什麼叫真，什麼叫假。


    張文光好似已陷入這樣的危機。


    淑美與巧仙話不投機，靜下來，她倆隨即道別。


    家里通話器螢幕上有留言，是張文光找過她。


    淑美回電。


    螢幕上出現張文光。


    “文光，有什麼急事？”


    他欲語還休，神情憂郁，終于開口說︰“淑美，你已經懷疑了。”


    淑美不置可否，過一會兒，“最令我訝異的是，巧仙竟然沒看出來。”


    “你一直比她細心。”


    “不敢當。”


    “淑美，可否暫時替我保守秘密？”


    “我這邊不成問題，你知道我不是愛講話的人，但是，文光，你有沒有想過你自己。”


    輪到張文光沉默。


    張文光的事，令淑美想起一則古舊的童話︰皇帝官中有一只擅唱歌的黃鶯，一向受寵，一日，外使進貢一只錢滿珠寶的機械鳥，一上發條，唱個不停，皇帝喜新厭舊，黃鶯從此打入冷官。


    淑美又說︰“你同巧仙，已經有好幾年的感情，雙方有相當了解，舍得就此結束？”


    張文光干笑數聲，他說︰“你不十分明白二O九型的功能。”


    “請說。”


    “它的性能可以隨時接受調校。”


    淑美冷笑一聲，“我知道，它的功能一如電腦，換句話說，你要它怎麼樣，它便怎麼樣。”


    張文光不語。


    “但是它沒有靈魂，”


    張文光抬起頭來，“谷淑美，假使你是我，一天僕心僕命工作十六小時，忙得不可開交，對政府、對社會，都得有交代，你還有沒有空研究靈魂的問題？”


    淑美瞪著他。


    “我不再想安慰人、了解人、令人快樂，相反地，我希望被人安慰，被人了解，讓對方使我快樂，這是一項罪嗎？”


    “你不必如此極端。”


    “你不認識仙菲亞，她的個性非常可愛。”


    淑美說︰“那是一定的，你可以照著自己的心意創造她的個性，等到厭倦之後，又另外輸進新的訊息，恭喜你，終于獲得理想的伴侶。”


    淑美語氣越來越諷刺。


    張文光說︰“自古至今，女性都沒有真正了解過男性。”


    淑美冷笑，“你們實在太深奧了。”


    “淑美，下次再談吧。”


    淑美毫不猶疑按下鈕中斷談話。


    迸時男性對理想情人的要求亦與張文光相似，毋須有獨立個性，必須听話，溫馴，隨傳隨到。


    張文光並非畸怪，他只是沒有進步。


    叫人可惜的是，江巧仙與張文光這一對眾人眼中的理想情侶終于也要瀕臨分手。


    對了，那個古舊的童話，倒是有一個理想的結局︰械機鳥開頭唱個不停，終于有一天，機器出了毛病，它不能再唱，皇宮靜寂下來，皇帝郁郁不樂，可是，呀，那只黃鶯回來了，它不念舊惡，既往不咎，張開喉嚨，為皇帝展示歌喉，皇帝才知道，他不該貪戀一只機械鳥。


    淑美嗤一聲笑出來，童話永遠有童話單純的可愛。


    淑美的公事私事也很忙，只得暫時把人家的事擱在腦後。


    不到一個禮拜，巧仙找上來。


    她的臉色蒼白，一言不發，把一迭照片放在桌上。


    淑美一看，都是張文光與仙菲亞的合照。


    巧仙歇斯底里地尖叫，“機械人！叫我以後怎麼見人，我的男伴竟舍我而取機械人。”


    淑美不語。


    比這個更糟，谷淑美的男友舍她而娶了歡場女子，羞辱更甚。


    “冷靜一點，巧仙，各人選擇不一樣。”


    “我不能接受。”


    淑美冷冷說︰“張文光可沒求任何人接受他。”


    “我要揭發他！”


    “請你控制你自己，江巧仙，坐下來。”


    “就這樣放過他？”


    “我的天，這究竟是一九七五還是二O七五？我最怕人越活越回去，你要是輕舉妄動，巧仙，我倆就不是朋友。”


    “淑美，你太要面子。”


    “錯，你才要面子，你難道看不出來，一切憤怒沖動都不值得，若干年後，提起張文光這個人這件事，你會駭笑。”


    巧仙掩臉飲泣。


    “去，去度假，好好休息，忘記整件事，只是失戀而已，不是世界末日，雖然痛苦，可是捱得過去，相信我，沒有什麼大不了。”


    巧仙與淑美擁抱。


    淑美相信巧仙做得到。


    巧仙終于挑選了火星的其中一個衛星福博斯作為療傷地。


    那個地方，荒涼無比，只有幾座大賭場，希望江巧仙不要輸得精光才回來。


    不過，說到底，輸掉錢財是身外物，輸光自尊可不是生意經。


    周末。


    淑美把文件帶返家中死趕，忽聞通話器響，淑美不予理會，但是稍過一會兒，只有幾個密友知道的特別緊急訊號忽然響起，淑美不得不去應付。


    螢幕一打開，亮相的卻是仙菲亞。淑美一愕，馬上拉下臉來，“為何騷擾我？”


    “對不起，只有這樣，才能與你通話。”


    “誰把我的緊急通訊號碼告訴你？”淑美不悅。


    仙菲亞訕訕地，“由我自己計算得來。”


    淑美覺得她像足了那種不識向不諳人情世故的婦女，不懂鑒毛辨色，自討沒趣。


    “我沒有空閑聊。”


    “我能否到你處一聚，我有話想同你說。”


    “仙菲亞，听著，”淑美微慍，“我沒有時間。”


    仙菲亞低下頭垂著眼。


    外型好，真佔便宜，仙菲亞楚楚可憐，淑美自覺不合情理。


    “給你五分鐘。”


    “我馬上就到。”


    必掉通話器，仙菲亞就出現了。


    淑美上下打量她，仙菲亞的容貌與身段屬是杰作，可惜無論怎麼樣，她不是血肉之軀。


    她只是一件實用的工具。


    淑美對她很客氣，“請坐。”


    仙菲亞神情悲哀，“我沒有朋友，不知找誰說話，想到我倆有一面之緣，故此冒昧造訪。”


    “你有什麼難題？”


    “張文光。”


    呵他，他是每個人的煩惱。


    “張文光怎麼樣？”


    仙菲亞有點失措，定一定神，才低聲說︰“他說他喜歡我。”


    仙菲亞像個天真的小女孩一樣。


    淑美答︰“那多好。”


    仙菲亞一定听不出語氣里的諷嘲之意。


    “我調查過資料，他是一個正義的人。”


    淑美被她逗得笑出來，“那我呢，你又可知道我是個怎麼樣的人，貿貿然跑到我家來，你又怕不怕？”


    誰知仙菲亞一本正經地答︰“谷淑美，你也是個好人。”


    淑美反而不好意思再調侃她。


    “人類的愛，是否很復雜的一回事？”


    這個問題，足夠寫十本論文，淑美不知如何回答。


    仙菲亞悵惘地說︰“我閱讀過好幾百本參考，終結資料的總論，才知道愛情的威力及其可怕之處。”


    淑美的好奇心來了。


    只听得仙菲亞說下去︰“為愛情犧牲生命自由的大有人在，”她打個冷顫，“得不償失，痛苦萬分的愛情佔大多數，即使開頭完美，日後也會變質，不能永存。”


    仙菲亞說得很對，愛情的確就是這樣。


    仙菲亞囁嚅，“我是一個機械人。”


    “我們都知道這一點。”


    “我有一具金剛不壞之身，以及無窮的智能，只要能源不絕，我可以長生不老。”


    “對，理論上正確。”淑美頷首。


    “張文光要求戀愛。”仙菲亞又露出彷徨的樣子來。


    比淑美大奇，“你怎麼說？”


    “考慮了這麼久，我的答案是不。”


    比淑美瞪大眼，什麼，張文光已經為她撇下原有的伴侶，甚至打算在必要時犧牲名譽地位，竟然只換回一個“不”字？


    仙菲亞說下去︰“我對他不是沒有好感，但是我計算過比率，成功的愛情在世上絕無僅有，不值得花大量時間精神。”


    淑美不置信地看著仙菲亞，忽然靈光一閃，想到一句老話︰無膽入情關！


    這具性能優秀的機械人臨陣退縮。


    好家伙，不愧是科技的智能結晶，聰明絕頂，那像地球上愚昧的凡間女子，一听見愛情兩字，頓時昏頭昏腦，什麼樣的黑暗痛苦都承擔下來。


    淑美忍不住問︰“但你有的是時間與力氣，為何不試試戀愛滋味？”


    仙菲亞苦笑，“對方叫我放棄許多自由，例如不準我單獨外出，不讓我見其它異性，一舉一動都向他報告，都是絕端自私的行為。”


    淑美大笑起來。


    “這樣下去，我會完完全全失去自我。”


    淑美幾乎沒笑出淚來。


    機械人談自我，多麼突兀。


    “慢著，”淑美想起來，“張文光說，你的功能可以隨時接受調校。”


    仙菲亞看著淑美，“公管公，私歸私。”


    好，好，好，張文光應有此報。


    仙菲亞說︰“我已知會總部，要求調出去。”


    移情別戀的張文光要失去她了。


    仙菲亞的聲音低低，“人類的愛情，令我窒息。”


    二O九型，果然是最先進類型的機械人。


    仙菲亞說︰“谷淑美，請代我向張文光話別。”


    淑美搖搖頭，“恕不從命，你自己同他說，開不了口，可以留一封信。”


    仙菲亞喃喃道︰“他會憤怒。”


    “管他呢。”


    “真的，”仙菲亞重復，“管他呢。”


    她告辭而去。


    昂心的人，活該兩頭不到岸，張文光滿以為機械人十拿十穩，他算錯了帳，現在的機械人，已不同從前的機械人，現代新女性，也已與舊女性有很大分別。


    巧仙度假回來。


    精神似好得多，閑談時間︰“見過張文光沒有，听說公司已經把那具機械人調走。”


    淑美只淡淡答︰“是嗎？不知道。”


    巧仙打听，“是怎麼一回事呢？”


    “誰關心。”


    “機械人不听話嗎？”


    “沒研究。”


    巧仙嘆口氣，“他再來找我，我也不會回去，這種事，不能吃回頭草，與其重拾舊歡，不如重新來過，新人事新作風。”


    淑美鼓掌，“說得好。”


    “有什麼節目？”巧仙像是真把失敗的投資丟在腦後。


    “我將參加一個烹飪講座，你有無興趣？”


    “那里可有男生？”


    “最好的大師傅，都是男人。”


    “去，怎麼不去！”