老水手親自送四海到另一只大船上，同伙頭將軍大力保薦︰“你們沒吃過雜碎吧，嘿，人人贊好。”他只說四海是他的佷子。


    他居然還替四海弄了一套身份證明文件，有了它，羅四海可以自由進出海關。


    在文件上，羅四海是一個十六歲，來自上海，受過訓練的廚子。


    四海從沒有撤過那麼大的謊，他臉色通紅。


    分手時，者水手還堅持送他兩只金戒指。


    四海嚅嚅道︰“那文件，是假的吧。”


    “嘿，白紙黑字，真珠般真。”


    “那，”四海更加感激，“你一定使了不少銀子。”


    老水手凝視他，“我出海那年，只比你大一歲。”


    “你媽可有不舍得你？”


    “倒底是孩子，口口聲聲媽媽，那牛家鄉鬧饑荒，我由我爹送給一個行船的叔怕。”


    “你……不掛念家人？”


    “統統不記得了，”老水手搔搔頭，“人家說，月是故鄉圓，我也不覺得，總要活得下去，才會抬頭看明月，你說是不是四海。”


    四海側然。


    老水手忽然抬起頭來，他的雙目閃出亮光，聲音滋潤，“只除了一個人。”


    “誰？”


    “我的小表妹，本來是要娶她的，後來，”他的聲音轉悲，“她嫁到一戶李姓人家，他們對她很好，但她不爭氣患癆病死了，我前些年回去，再也沒看到她。”


    四海呆呆地聆听。


    老水手輕輕說︰“她叫……翠仙。”


    四海一震，沒作聲。


    呵翠仙是一個極其普通的名字。


    可是每一個離鄉別井的男子，心中總有一個翠仙。


    老水手抬起頭，看著銀盤似月亮，直至烏雲把它遮住。


    臨別，他又贈棉衣給四海。


    四海一個人上了那只叫仙打馬利亞的西班牙商船。


    後來，他才知道西班牙人督信聖母馬利亞。


    在仙打馬利亞的廚房里，他學會了做西菜，也進一步把他的炒雜碎發揚光大︰幾乎什麼剩肉剩菜都可以在鍋里爆一爆上蝶，要就加些甜酸醬，要就加些蒜茸，妙不可言。


    晚上，就睡在廚房邊，與大老鼠作伴。


    近廚得食，老鼠又黑又壯，皮色光滑，吱吱作響，來咬他的足趾。


    四海真正的寂寞了。


    西班牙話難學難懂，船上再也沒有林之洋那樣可遇不可求的老水手。


    羅四海沉著緘默，看上去，比訛稱的十六歲還要大。


    他第一次看到地圖。


    叫大幅藍色底的掛圖，上面有一塊一塊不規則的棕色地形。


    水手見他盯著看，便笑著解釋給他听︰“藍色、海洋，棕色、陸地，中國、那里，西班牙、這里。”


    “溫哥華呢？”


    “該處。”


    四海呆住了，那麼遠。


    他牢牢記住中國的地形，那像一塊橫放的海棠葉。


    “從中國到加拿大，半個世界，中國人，勇敢，西班牙人，亦勇敢。”


    四海鼻子一酸。


    “原本，自廣州到溫哥華，走太平洋近，”他在地圖上比劃，“但，太平洋沒有大埠，少生意做，現在，仙打馬利亞得繞過甫美洲，因為巴拿大運河尚未動工，你帶夠衣服沒有？天氣要冷了。”


    那一大堆話太過復雜，四海一字不懂，他怔怔地看著整個世界，忽然用中文問︰“這地圖，怎樣畫出來？”


    水手笑，“由勇敢的人去探測繪圖，將來，人類會飛到天空。”


    四海也笑，“飛到月亮？”


    “為什麼不，就飛到月球。”


    船漸漸駛往南方，氣溫降低，清晨，船桅掛著一條條冰柱，下雪了，鵝毛似飄下。


    四海溫柔地想到，在家鄉，這種天氣，天井後邊菜園里的塌棵菜最好吃，撥開雪，整棵拔出來，拿到廚房，炒雞蛋吃，呵，真正美味，要過年時才能嘗到。


    他想家想得很厲害，已很久沒有淑浴，但是，卻不愁肚子不飽。


    這不是他出來的原因嗎，願望已經達到。


    終于，他看見冰山一幢，浮餅海面，那是萬載玄冰，水手們大是緊張，敲響警鐘，小心回避。船，駛過南美洲最南邊的一塊土地，叫火地島。


    深夜，四海自言自語︰“舅舅，翠仙姐，你們好嗎，你們現在在什麼地方？”


    反而沒有那麼牽掛母親及弟妹，四海知道他們在家里，等他回去。


    到了最寒冷的地方，一調頭，就是比較暖的國家了。


    越是熱，大人穿的衣服越少，花烏動物的顏色越是鮮艷。


    仙打馬利亞所載主要貨物是可可與咖啡。


    四海喝過，皺著眉頭吐出來，苦的，卻又加糖，真弄不懂他們，四海不愛吃，據說還頂名貴，達官貴人爭著要。


    他終于被勒令去洗澡。


    那是他第一次用肥皂，有股清香，四海喜歡這個。


    西班牙人教他用一把刀，刮掉上唇與下巴多余的汗毛，果然，看上去整齊不少。


    四海知道洋人嫌他髒，他就落力整頓外表。


    鞋破得底面分了家，四海忍痛買雙新皮鞋。


    終于抵達目的地了。


    西班牙人同他說︰“羅，你在此處下船。”


    他目定口呆，舉目無親，不知到何處去借宿。


    水手蠻同情他，“到羅布臣廣場去等，那是人力市場，雇主會到那里去挑人手。”


    四海忙不迭點頭。


    “有人給你五角錢，你好答應了。”


    四海背起包袱，“鐵路站……”


    水手揮揮手，“那是送死之地，你是廚子，你不是苦力，另外找好一點的工作去。”


    四海只得上岸。


    水手也很不忍，“祝你好運。”


    四海模到羅布臣廣場，只見一輛輛馬車在一邊等，雇主在車邊忙與工人接洽，談得攏，工人便跟著主人家坐馬車離去。


    四海等了一日。


    無人與他接頭。


    他塊頭不夠洋人大，言語又不夠人流利，不獲青睞。


    月亮升起來，廣場人散盡，他知道一天已經過去，無奈地取出干糧，狼吞虎咽吃下，在街上躑躅。


    至此，他離家已超過半年，因為天氣已經轉暖。


    倒了那夜，四海才知道，舅舅不是不照顧他的。


    幾乎繞遍整個世界，見聞多廣的羅四海，看樣子就要露宿街頭。


    滿都是外國人，人生地不熟，到哪里去找陳爾亨與何翠仙？


    羅四海走運走到今天為止。


    他約了他們在鐵索橋等，如今橋在何處他也不知道。


    四海蹲到一間酒館門口，不久便听見爭吵聲，在嬉笑及掙琮樂聲中有人被推出摔倒街上，爬起來，恨恨地拾起帽子，拍拍身上灰塵而去。


    四海不敢進去。


    他身邊還有儲起的幾個工資，他要額外小心，他繞到後門，耐心地等，直到有人抬出垃圾，四海見是中國人，大喜，揚聲問︰“大叔，可要用人？”


    那中年人轉過頭來，見是個孩子，訝異，“你是哪一水船來的？”


    “今朝的仙打馬利亞。”


    “你不是柯德唐的人？”


    “誰是柯德唐？”


    “柯是鐵路工頭，已聘了萬多二萬華工來此地。”


    “請問，”四海焦急地問︰“如何去找柯德唐？”


    “你干哪一行？”


    “我是廚子。”


    “噯，柯德唐最等廚子用。”


    “我這就去。”


    “那人笑了，“人家已經下班了，明日請早。”


    四海順手接過那大叔手中垃圾，干干淨淨處理掉。


    那大叔問︰“你的闖伴呢？”


    “只我一個人。”


    “你叫什麼名字？”


    “羅四海。”


    “幾歲？”


    “十四歲。”


    “家鄉何處？”


    “寧波鎮海。”


    “今夜到我處馬虎宿一夜吧。”


    倒處都有好心的人，羅四海又得救了。


    只見那大叔還拖著一條辮子，身穿寬大唐裝，油膩邋遏。


    里頭有人喝叫他，“阿王，你滾到何處去了？”


    “叫你呢。”四海說。


    “你听得懂英語？”王叔訝異問。


    “一兩句。”


    “他們的字像雞腸——”


    “阿王！”


    阿王叮囑四海，“你在這里等。”進去了。


    四海一跤坐到在地，再也沒有力氣爬起來，他驚惶、害怕、淒涼，還有，肚子又餓了。


    雙目不禁濡濕，恨煞自己的肚皮。


    他突發異想，為什麼不能趁桌上有食物之際盡情地吃，吃得飽脹，然後憑這飽肚頂他三五七天，不用再愁？


    人體構造肯定有問題，怎麼搞的，一天到晚，吃完又吃，吃完再吃，成日就是吃，民以食為天，都不用干別的事了。


    這時，阿王又出現在後門，“羅四海，接住！”


    一件東西丟過來，四海眼明手快接住，是一團面包頭。


    他連忙塞進嘴里，咽得太倉猝了一點，把眼淚逼了出來，幸虧一個人，幸虧媽媽在萬多里以外，否則看到這幅行乞圖，不知要傷心到什麼地步。


    他把面包大塊大塊用牙齒撕下來，吃得十分香甜，嘴干，在附近桶中掬點水喝，他蹲下，等老王收工帶他走。


    他等了許久，老王才出來，天都快亮了，酒館才打烊，可見生意極之興旺。


    老王累得臉皮打搔，“唉，三年前今日，我還有打老虎的氣，現在不行了。”


    四海跟在他身後。


    他住在不遠的一間木屋，開了門，點上燈，四海發覺那是一間作坊，堆滿一包包髒衣物。


    老王對他說︰“你挑個地方睡吧。”


    四海奇問︰“你呢？”


    “我？我還要把這些衣服洗出來。”


    啊，不用睡？


    “我要賺錢付人頭稅，”老王同四海說︰“付了這要命的五百塊，我就是這個國家的老百姓，我可以回家娶老婆，然後把她也帶來此地，生兒育女。”


    四海默默地看著老王，忽然動手拆開髒布包，“我幫你。”


    老王深慶得人，“好，好。”


    四海忍不住問︰“日做夜做，多久才蓄儲到五百元？”


    那老王四面張望一下，壓低聲音，一你若做鐵路工人呢，一年也儲不到四十塊。”


    “什麼，”四海大吃一驚，但是雙手已不停地操作，“不是說一天有一塊錢工資嗎？”


    “你听我講呀，”老王拿條小板凳坐在他對面也洗起衣，服來，他喜歡這小伙子，有他陪著說話，不渴睡，故此一五一十為他分析︰“首先，冬季有三個月嚴寒結冰，開不了工，無錢可賺，其二，食用衣服支出百多元，房租需廿多元，稅金要五塊錢，一年到頭難保不服一兩帖藥，又是十元八塊，還有抽煙呢，喝杯茶呢？”


    四海呆住。


    “到頭來還欠六合行一筆佣金。”


    他埋頭搓衣服，掠出一件又一件。


    老王佩服這少年人雙手，像機器一般敏捷。


    他咳嗽一聲，“我就比較有辦法，”自得地呵呵笑，“這個洗衣場是我自己生意。”


    手泡在水里久了，起皺紋，十只手指如紅蘿卜，指縫沁出血來，但，這是他的生意。


    “我已剩了兩百多塊了。”


    四海只知不能白住白吃老王的，以力氣償還。


    “你有親友在此地嗎？”


    “我舅舅叫陳爾亨。”


    老王搖搖頭，“沒听說過。”


    “姐姐叫何翠仙。”


    “小孩子講孩子話，女子到不了這里，衙門不讓中國女子入境。”


    四海吞一口涎沫，“我姐姐不是普通女子。”


    “呵，”老王椰榆他，“三頭六臂，是女強盜嗎？”


    四海氣餒。


    老王偷偷在四海耳邊說︰“沒有女人，就沒有孩子，不讓我們生孩子，把我們當民族，”他嘆口氣，“不過說實在的，我們的確不同種。”


    老五拎起一件濕漉漉的長襖，“你看這條襖子，什麼布，鐵皮一樣，據說是法蘭西那邊礦工發明的，叫騾仔布，這條襖子還有名字給你叫呢，看到沒有，名牌釘這里，叫李維斯。”


    皮都還沒布厚，擦多兩擦，手起泡。


    “只有我肯接這等衣襖來洗，”老王突生異想，將來，會不會有洗衣機器？”


    四海笑，“有了機器，你就賺不到錢了。”


    老王卻有生意頭腦，“咦，我添置機器洗更多的衣賞呀。”


    四海笑著埋頭苦干，硬是把一堆堆髒不可名的臭衣服全部洗出來。


    “難為你了，小兄弟，你休息吧。”


    四海一骨碌倒地。


    “你還有什麼親友？”老王談興不淺。


    四海人已有一半走進夢鄉，含糊他說︰“我還認識一個龐英杰。”


    老王翻身坐起，“你怎麼不早說？”


    四海已經疲倦得舌頭都大了，“一時沒想起他。”


    “唉呀，這些衣裳就是龐兄判給我洗的呀，他此刻做柯德唐手下的小組長呢，管三十個工人同正副兩位廚子，他直接同洋人辦交涉，了不起，有什麼話，同他說即行——”老王口沫橫飛。


    他沒听到回音，一轉身，發覺那剪了辮子的小伙子已經扯著鼻鼾熟睡。


    “嘿！”


    他自己一癱下來，四肢也與身體分家，再也動彈不得，沉沉睡去。


    像所有的華工一樣，他出賣的是苦力，所得的不過是溫飽。


    天已經亮透。


    四海驚醒，要命，肚子又餓了，咕咕響。


    他小心翼翼攤開包袱，只余一只餅子，吃了它，下一頓不知在哪里。


    正猶疑，听見老王的聲音說︰“我帶你去見龐英杰，他為人豪爽，必叫你吃飽。”


    呵，羅四海，你福星高照。


    天氣干燥，晾出衣服已干了大半。


    “洗與熨各有價錢，來，把昨天做妥的衣服交還，同時去拿今日髒衣，我順帶與你見龐兄去。”他怦然把四海當作伙計。


    長年累月在洗衣場堡作，霧氣騰騰，老王身上也有一股曖昧氣味。


    在日光底下，四海看清楚了他，他雙目深陷，臉色青白，體力分明已拉扯到極限，快要吃不消了。


    四海不語。


    他吃了手上的餅。


    老王把他帶到鐵路建築現場。


    老王有一輛馬車，拖著一只四輪車斗，載滿干淨衣物，打算沿途派送。


    鐵路沿著富利沙河而築，馬車到了第一站新西敏市。


    四海不由得在車頭站了起來。


    堡場像一個最大的市集，離遠就听見吆喝聲，機器滾動聲，蒸氣像霧一樣在地面飄動，人來人往，肩擦著肩那樣過。


    昨夜下過一場雨，地下是足踝深的泥濘。


    不遠處是一望無際碧綠的森林，古木參天。


    熙來攘往的人群中，四海看到許許多多的中國人，他們最易辨認︰辮子、唐裝、小蚌子。


    四海興奮得雙眼發亮，一時間他還以為回了家，那麼多自己人！


    他揮舞著拳頭，“鐵路，鐵路。


    老五笑了，“此處是最大一個補給站，鐵路已通過漢門、楓樹嶺、合普、伸展到愛莫利及耶路去了。”


    “帶我去看鐵路。”


    老五被他逗得笑出來，“你以為鐵路是生鐵鑄成的一條大路吧。”


    四海霎霎眼楮。


    “來，我帶你去看。”


    馬車在泥濘路上調頭，路窄人逼，造成磨擦，有人開口大罵，四海一听，居然是廣東話，大樂。


    王大叔，這好像是我們的地頭嘛。”


    老五抬起頭，看到遠處積雪的高仕山去，過一會兒才說︰“將來吧，小兄弟，將來也許，但此刻，我們身在異鄉，我們是異客，不是主人，我們只是苦工，慢慢你會明白。”


    講到這里，忽然之間，遠處傳來極大極大悶雷似一聲轟隆，整個地面為之震動，馬匹受到驚嚇，仰頭嘶叫。


    四海雙耳作悶，忙問︰“那是什麼，那是什麼？”


    “爆山。”


    “什麼？”


    “小兄弟，你以為鐵路築在平地上？要開山闢石鑽山洞的呢，多大的工程！否則，怎麼會叫我們中國人來做，只有我們肯拼死命出死力，白人肯嗎？黑人肯嗎，談也不要談，今日這一炸，不知有無人命損失，今晚便可知道。”老王無限感慨。


    四海握著拳頭，渾身汗毛豎了起來。


    “不辛苦的營主，也輪不到我們。”


    他策著馬車往前走。


    四海終于看到了鐵路。


    同他想像中的完全不同。


    先挖出一條寬但平路，然後鋪上鐵軌與枕木，再均勻地鋪上碎石子。


    一望無際，直到它拐彎在山谷消失，似一條蟒蛇，迂回地游向山中。


    “看到沒有？”


    四海點點頭。


    “已築了三年，一直往內地移，要貫通整個大陸。這是洋人的夢。”


    四海吞一口涎沫。


    鐵路到了合普鎮，沿山而築，一邊是峭壁，一邊是激流大河，一失足，粉身碎骨，遺體撈都撈不著，逝者是誰？不外是張老三，王小二，有什麼要緊？家鄉等他幾年，也就漸漸淡忘，就像從來未曾生過下來，


    老王揉了揉眼。


    見有人經過，他大聲問︰“龐英杰可在附近？”


    似乎人人認識龐氏，大聲回答︰“他今午與柯德唐開會。”


    “什麼事？”


    “申請沿途茶水供應，洋人不讓我們燒火堡水。”


    “不止是這個吧。”


    “上個月薪水，每個時辰計，少發了一個仙。”


    “又吃我們的。”


    “可不是，此事如不獲解決，龐英杰叫大家會下來暫時不開工。”


    “做得很對。”


    “到前頭去等，他就要出來了。


    老王帶著四海往碼頭去。


    四海只見馬車往來不絕，載著糧食、木材、工具，還有，老王指給他看，一箱一箱的火藥。


    極重的貨物由驢馬的背脊轉到苦力的肩膊上，背著運到需要它們的地方。


    四海心想，建築萬里長城的情況，一定與這里相似。


    有人揚聲，“可是找龐大哥？”


    “勞駕傳一聲，說是王得勝與羅四海找。”


    “稍候。”


    四海內心忐忑，原來士別三日，龐英杰的場面已經做得那樣大了，不知他還有沒有空記得他那樣的小朋友。


    正在彷徨，一把豪爽的聲音已經傳來，“四海，是你嗎？”