終于把一切熬過去的時候，已是初春時分。


    亞熱帶氣候春季便等于潮熱，一件薄外套穿也不是月兌也不是令人煩惱。


    如心決定外游。


    目的地是衣露申島。


    她先乘搭飛機抵達溫哥華國際機場。


    在旅館下榻，找到考斯比地產管理公司，負責人姓許，是名華裔土生子，立刻到酒店來看她。


    小許不諳華語，勝格開朗，滿面笑容，“周小姐，叫我米高得了，我可以馬上安排你到島上。”


    如心有點忐忑，“你去過衣露申嗎？”


    “去過好幾次，那處風景如畫，寧靜似樂園，你會喜歡的。”


    “或許，我應保留酒店房間。”


    “隨便你，周小姐，可是島上設備一應俱全，電話、傳真，什麼都有。”


    如心仍然躊躇，“且看看再說吧。”


    “前任島主黎子中擁有這座島己有三十年歷史了。”


    如心問︰“他也自承繼得來的嗎？”


    “不，他多年前買下此島，听說打算度蜜月用。”


    如心沉默一會兒，終于問︰“他最終有沒有結婚？”


    這一問連小許都唏噓了，“不，他獨身終老，無子無女。”


    雖然已在如心意料之中，也忍不住深深嘆息。


    天從來沒有順過人願，花好月圓不過是人類憧憬。


    “明天早上我們便可以出發。”


    “行程如何？”


    “我已通知管家派出游艇到市中心太平廣場碼頭來接。”


    如心咋舌，“是黎家的私人游艇？”


    “不，”小許抬起頭，“是周小姐你的游艇了。”


    “我怎麼負擔得起呢？”如心焦急。


    “正如我說，一切費用已繳，你請放心。”


    如心忍不住低聲嚷︰“一個陌生人，為何對我如此慷慨？”


    小許有他的見解，“也許卑詩大學一時接受不了那麼多捐款，黎子中只好將部分財產贈予你。”


    “他怎麼會這麼有錢？”


    小許搔頭，“我也想弄個明白，我只知道，到了某一個程度，錢生錢，錢又生錢，富人身不由己變得更富，黎子中想必是其中之一。”


    如心笑了，“很高興認識你。”


    “明天見。”


    來接他們的游艇，名叫紅。


    如心莞爾。


    黎先生思想矛盾，進退兩難，既然深覺人生不過是幻覺，如何又犯了愛紅的毛病，紅色是多麼世俗，何等浮夸，且一下子就褪了顏色，故有每到紅處便成灰一語，可是他偏偏把游艇命名大紅。


    小許說︰“你有權更換一切名字。”


    “不，現狀很好。”


    船約兩個小時後抵達衣露申島的私人碼頭。


    如心一抬頭，就愛上了這個地方。


    正值春季，那島上花木種類繁多，古木參天，灌木叢中，露出繁花似錦的消息來，一條紅磚路沿山坡上去，走十五分鐘即看到一幢平房，外型樸素，兩名僕人正站在門前侍候。


    如心只見到累累的紫藤一串串自大門旁邊的架子上懸垂下來，香氣撲鼻，蜂鳥忙著吸食花蜜，沿窗種著白玫瑰，花苞把枝葉墜得低頭。


    這像是童話里的居所。


    男僕自我介紹，“周小姐，我叫費南達斯，這是我妻子馬古麗，有需要請隨便吩咐。”


    如心連忙應道︰“你們好。”


    費南達斯拿著行李進屋。


    門內又是另外一個世界，客廳寬敞無比，地上鋪著方磚，一直延伸到露台，自長窗看出去，是一望無際蔚藍色的太平洋。


    如心深深吸進一口氣，立刻走近欄桿，世上竟有這樣美麗的地方！


    小許跟著進來，坐在雪白座墊的藤榻上。


    他說︰“我知道你會喜歡這里。”


    如心轉過頭來，歡喜地回答︰“我可以在此住上一輩子。”


    “來看看其他設施。”


    屋子建在小山之頂，正門朝南方，西邊看海景，北方是泳池與網球場，東邊走下三十多級石階，是直升機停泊處。


    僕人宿舍在島另一頭，需要駕車前往，約六七分鐘可達。


    小許說︰“唯一不便之處是沒有郵差上門，當然，食物用品得自市區運來。”


    “汽油呢？”


    “呵，島上有兩部車，用電能發動，不會污染空氣。”


    如心听了發呆，過了一會兒才說︰“黎先生沒有子女，真是可惜，做他孩子會幸福的。”


    小許只笑不語。


    “咦，我說得不對嗎？”


    “我倒是情願一個人赤手空拳打天下，自由自在嘛，一切有人妥善安排，生活像傀儡。”


    講得很有道理。


    那邊廂午餐已經準備好了。


    費南達斯問︰“周小姐，請問喝什麼酒？”


    小許說︰“地下室有個酒窖，收藏豐富。”


    如心坦率答︰“我不懂，香檳好了。”


    午飯是一般西菜，倒還可口。


    馬古麗恭敬地說︰“周小姐，我會弄中國菜。”


    “那，晚飯就吃中國菜，勞駕你。”


    午後米高把屋內外設施一一交待清楚，請如心簽收。


    然後他要趕回市區。


    如心送他到碼頭，站在海邊的她衣裙飄飄，益發顯得秀麗月兌俗，做衣露申島島主，太合適了，連小許這樣的愣小子看到倩影都喝了一聲采。


    游艇遠去，如心亦不覺得寂寞，她返回屋內，去參觀二樓臥室。


    這間屋子的特色是寬敞，一間主臥室面積過千呎，一進去先是起臥間與房，再打開一道門，方是睡房。


    不知怎地，間隔陳設均是如心心中所喜。


    她真希望可以親口告訴黎子中，她是多麼喜歡這件大禮。


    桌上放著各式文儀用品，中央整整齊齊一疊中文原稿紙以及一束筆。


    誰，誰打算寫稿。


    是黎子中嗎？


    臥室對正對著一列長窗，窗外仍是那個壯麗的海景。


    如心不得不承認，有錢真正好。


    她走近床邊，看到一樣東西，愕住。


    茶幾上放著的，正是那一只冰裂紋仿哥窯瓶。


    如心走近看，不錯，由她修補之後，又厚又拙，根本與原來瓶子不一樣。


    可是它的主人卻依舊珍若拱璧供奉在房中。


    馬古麗輕輕進來，放下一大堆報雜志。


    如心抬起頭問︰“看得到電視嗎？”


    “啊，島上有接收雷達，全世界節目都收得到。”


    真是世外桃源，又不虞與外界月兌節。


    如心又去看客房。


    一般雪白的床單毛巾浴室，如心決定暫時住在客房內。


    馬古麗沏了一壺茶進來。


    如心有點累，躺在床上休息。


    客房的窗朝北，那是泳池所在地。


    朦朧間如心听見有人叫她的名字。


    她睜開眼楮跳下床，推開窗，只見泳池邊坐著好幾十個客人，紅男綠女都有。


    其中一人站在窗下叫，“周如心，下來玩呀，別貪睡。”


    如心問︰“你是誰？”陽光對著眼楮，看不清楚。


    那人既好氣又好笑，“連我都不認得了。”


    如心想看仔細一點。


    那人笑道︰“住我屋內，不知道我是誰？”


    如心一驚月兌口問︰“你是黎先生？”


    “叫我子中得了。”


    如心連忙出房，奔下樓梯，去與他會合。


    怎麼可能，黎子中怎麼會那麼年輕？


    泳池邊的客人看到如心齊齊鼓掌，“歡迎歡迎，如心來了，如心來了。”


    如心意外而靦腆地笑，抬起頭來，發覺客人們穿著的服飾都是五十年代式樣，女士都穿大蓬裙或是三個骨褲子，男士們穿大花闊襯衫，如心微笑，這是一個化裝舞會嗎？


    只听得客人們說︰“好了，如心一來，我們不愁寂寞了。”


    如心仍對著陽光的眼，想看清諸人的面孔而不得要領，正在這時候，有人高聲叫周小姐。


    “誰？”


    “有人找如心，我們且避一避。”


    如心急了，“喂，大家等一等。”


    就在這個時候，她睜開雙眼，發覺自己躺在床上，紅日炎炎，適才情景，不過是南柯一夢，有人正在敲她房門，叫她周小姐。


    如心定一定神，過去開門。


    “周小姐，令尊找你。”


    如心連忙去听父親電話。


    案親抱怨幾經轉折，才自王律師處找到這個通訊號碼，“我們擔心你，以後每隔三五天總得通個消息，對了，你妹妹也想到北美洲來走一走，暑假接她過來如何？”


    如心一時沒有作答，她仿佛仍置身那奇異夢境之中，沒回過神來。


    “如心，大妹小妹的事——”


    “沒問題，你替他們安排好了。”


    “喂，也終歸得由你出錢出力呀。”父親倒是十分坦率。


    如心笑起來，“你找殷律師，他自有交待。”


    案親滿意地掛斷電話。


    躲在世外桃源也打听得到她。


    如心帶了計時器，騎上腳踏車，準備環島旅行。


    馬古麗走出來說，“周小姐，要不要我陪你。”


    “不用，在島上又不會迷路。”


    “周小姐，帶件雨衣，也許會下雨。”


    “陽光普照，哪里有雨？”


    “島上天氣變幻無窮。”


    馬古麗一番善意，如心不忍推辭，接過了雨衣，出發朝北邊駛去。


    一路上花果樹密種滿道旁，櫻花瓣紛紛隨風滑落，如心滿身都是落花。


    她看到了僕人宿舍及一個蓮花池。


    如心連忙下車。


    蓮花池上還有一座小橋，如心陶醉地站在橋中央，她可以看池水中她自己的倒影。忽然水中激起漣漪，原來是小小青蛙跳躍。


    如心沖口而出，“這真是天堂樂園。”


    就在這個時候，天色忽然變了，烏雲驟然聚合，天色驀然昏暗，霎時間豆大雨落下來，繼而轉急，啪嗒啪嗒打在身上還有點痛。


    如心連忙把雨衣披上，看看四周，只見池塘左邊有一間小小木屋，她急急過去避雨。


    她欲推開木屋門，可是那扇門是鎖上的，自窗戶看進去，只見小屋內收拾得很干淨，放著修葺園子的剪草機等雜物，顯然是間工具貯藏室。


    “周小姐。”


    如心嚇一跳，轉過頭來，發覺身後是費南達斯。


    “周小姐，怕要打雷，我來接你回去。”


    如心點點頭，春季會有雷雨，就憑這春雷，萬物蘇醒生長。


    閃電已經來了，雷光霍霍，四周亮起來，好像一盞探照燈在搜索什麼似的。


    如心在都市長大，並沒有見過這樣奇景，怪不得華人傳說行雷閃電是天兵天將來揪罪人出去懲罰，果真有這個味道。


    然後霹靂追隨而至，呼啦啦啦連綿不盡，如心不禁掩上雙耳。


    費南達斯焦急，“快請到宿舍避雨。”


    如心隨他走進宿舍，費南達斯取出毛巾與熱茶。


    如心站在窗前，“這島真美麗。”


    “我們也這樣想。”


    “來了有多久？”


    “不過四五年左右。”


    “這幾年由你們侍候黎先生嗎？”


    “呃，是。”


    “他是否常常來？”


    “據說六七十年代黎先生住在島上，後來漸漸不來了，近幾年我們只在冬季見到他。”


    如心笑笑，“你們兩夫妻在島上不悶？”


    “開頭也怕會悶，可是住下來之後，又不願返回煩囂的市區，平均一星期我也出去三次，閑時與水手羅滋格斯聊天下棋，十分有趣。”


    “你們都沒有孩子？”


    “呵，黎先生聘人時講明要無孩員工，我們猜想他怕嘈吵。”


    如心頷首，“我卻喜歡孩子。”


    費南達斯但笑不語。


    雨漸漸停了，繁花被雨打得垂下了頭，又是另一番風景，如心只覺島上一切美不勝收。


    “周小姐，我送你回去。”


    “勞駕。”


    兩部腳踏車一前一後沿舊路回去。


    如心本來想計算環島一周需要多少時間，現在看來，要改天在算了。


    片刻晚餐已經準備好，如心進去一看，嚇一跳。


    “黎先生都是在正式飯廳里吃的嗎？”


    馬古麗答︰“是。”


    “我在偏廳吃就行，放在電視機前，菜也太多，兩個足夠。”


    如心不懂排場，亦不喜歡排場。


    兩個星期內，她把這島模得滾瓜爛熟，沿島騎自行車一周需要一小時十五分鐘，島的尺寸大小罷剛好。


    別人也許覺得寂寥，如心卻十分享受這個假期。


    小許時時打電話給她。


    “幾時接你回市區？”


    “後天我得走了。”


    “秋季再來。”


    “也許，在這島上，生活似公主。”


    小許笑，“我來接你。”


    “不用，羅滋格斯會送我。”


    在余下的日子里，如心並沒有再夢見什麼。


    上午，她收拾行李，下午，她回到鐘愛的蓮花池畔。


    一只拇指大小的青蛙跳出來，如心連忙追上去，不自覺來到貯藏工具的小木屋。


    門虛掩著。


    如心輕輕推開門進內參觀。


    小屋不過三兩百呎大，收拾得井井有條，架子上全是各式各樣工具，應有盡有，就算蓋一間房子恐怕也能勝任。


    如心的目光落在一只盒子上，它與其他工具格格不入。


    那盒子大小如小孩的皮鞋盒子，用金屬制成，年代久遠，顏色發黑，式樣、尺寸，都似盛首飾用。


    如心過去捧起它，有點重。


    那種灰黑色猶如銀器被氧化。


    如心取餅一只棉紗手套，抹去銹水，又抹了抹盒蓋，黑銹立去，蓋面出現了極細致的花紋。如心端過椅子坐下，把銀盒擦得干干淨淨。


    盒上出現兩個糾纏在一起的英文字母，分別是L與R。


    如心納罕，這一只名貴的首飾盒，怎麼會放在工具間，里邊裝著什麼？


    懊不該打開？


    照說，她已經繼承了這個島，島上一切，此刻均歸她所有，那自然包括盒子在內。


    盒上並沒有上鎖。


    如心輕輕掀開盒蓋。


    她愣住了。


    盒子里載著的竟是泥灰，約大半盒，所以拿起來覺得重。


    如心抬起頭，無比納罕。


    這有什麼用？


    她走近窗口，用手指沾起泥灰，借光看了一看。


    那是一種很細的灰沙，感覺上似灰塵。


    陽光自窗口中射進盒子，咦，有什麼東西閃了一閃？


    如心取餅一只鉗子，輕輕撥開灰塵，忽然看到一件她意想不到的東西。


    是一只指環！


    如心大為驚奇，因為指環的金屬已經變成啞灰色，瓖在指環上的一圈寶石此刻看上去似一顆顆砂粒，如心還分辨出兩件事︰一、那寶石透明沒有顏色，分明是鑽石，二、鑽石環繞整只指環，這種式樣，叫永恆指環，屬女性所有。


    一只瓖工如此考究的指環，怎麼會落在一堆灰中？


    它的主人呢？


    如心抬起頭來。


    電光石火間，心思縝密的她忽然想到一件事，渾身寒毛豎了起來，會不會它的主人已經化為一堆飛灰？


    如心的手一松，那只盒子險些墮地，她連忙定一定神。


    戒指變成鐵黑色，顯然是受過高溫焚燒，那麼這一堆灰——


    如心放下盒子，匆匆走出工作室。


    她揚聲叫︰“費南達斯，馬古麗。”


    有人自樹蔭中鑽出來，“小姐，羅滋格斯在這里。”


    “你請過來。”


    如心把他帶進室內，“你可有見過這只盒子？”


    羅滋格斯只看一眼，“呵，小姐，你把它拭抹干淨了。”


    “這盒子屬于誰？”


    羅滋格斯答︰“它一直放在那只架子上，我猜它屬于黎先生，我十年前來上工時已經見到它。”


    “你可知道盒里裝著什麼？”


    羅滋格斯說︰“不知道。”


    “請叫費南達斯來見我。”


    如心把盒子小心翼翼捧在懷中，往大屋走去。


    到了大屋，她立刻撥電話給小許。


    “我有事立刻想出來一趟，請替我聯絡一間化驗所。”


    “化驗所？”小許大為訝異。


    “是，我想化驗一點東西。”


    “是藥物？”


    “不，是一堆灰。”


    “呵，”米高不再追問，“我替你預約，我在卑詩大學有熟人。”


    “好極了。”


    這時費南達斯與馬古麗已經站在如心身後靜候吩咐。


    如心問︰“你倆可見過這只盒子？”


    馬古麗答︰“這是工具房里的那只銀盒。”


    “正是，它屬于什麼人？”


    “決非我們僕人所有，一定是黎先生的。”


    “他有無叫你們打理它？”


    “從無，它一直存放在工具房。”


    如心側著頭想了一想，“我要到市中心去，也許明朝才能回來。”


    “是，周小姐，我叫羅滋格斯去備船。”


    如心小心翼翼地把盒子用報紙包起來，放進手挽袋里，攜往市區。


    啊，無意中叫她發現了這個秘密，本來她過一日就要回家，由此可知，冥冥中自有定數。


    小許來接她船。


    “如心，你臉色蒼白。”


    “不管這些，小許，快帶我到化驗所去。”


    小許一路上與如心說笑，這活潑的土生兒使如心重新展開笑容。


    如心這時發覺伴侶毋需外貌英俊，才高八斗，或者志趣相同，只要他能逗她開心，已經足夠。


    車子駛到了大學一座建築物面前，小許笑道︰“這是本市設備最完善最先進的化驗所，我的老同學上官在此做助教，負責部分化驗工作。”


    太好了。


    上官也是個年輕人，已經在等他們，介紹過後，閑話不說，即入正題。


    如心把盒子捧出，他立刻戴上薄薄的塑膠手術手套。


    在盒蓋上搽上幾種試驗藥水，上官說︰“它是純銀。”


    如心不由得補上幾句︰“你看到盒角的印鑒嗎？其中一個，是不列顛女神像，這表示它是九七五純度銀子，而一般所謂史他令銀的純度只是九二五，它是質地最好的銀器。”


    “呵，周小姐你原來是專家。”


    如心笑笑，她此際無心客套。


    在一旁的小許簡直著了迷，“快打開來看。”


    上官打開盒蓋，一看到那堆灰，便噫一聲。


    他用工具挑出少許，放在一只玻璃杯里，又用玻璃棒輕輕挑出指環，在顯微鏡下觀察。


    “周小姐，請來看。”


    “是白金指環嗎？”


    “嗯，否則早已融成一堆了。”


    “有刻字嗎？”


    “有，但已不能辨認，需要經過溶液處理，才能看得清楚。”


    “它經過何等的烈焰燃燒？”


    “肯定在攝氏千度以上。”


    如心抬起頭來，“一般住宅之中，何處有此高溫？”


    上官答︰“有，舊式鍋爐。”


    如心轉過頭來，“小許，衣露申島上用什麼發電？”


    小許立刻答︰“它擁有獨立先進發電機，該項裝置用了七年左右。”


    “之前呢？”


    “可以查一查。”


    如心又問︰“這灰——”


    “需要化驗，給我二十四小時。”


    如心到顯微鏡去看那只永恆指環。


    她看得很仔細，用尖鉗輕刮開指環內的金屬表面，她己粗略看到L與R兩個字母。


    L，一定是黎子中。


    R是誰？


    想必是一個女子。


    如心忽然想起，衣露申島用的游艇就叫做大紅，RED也就是R。


    這不是偶然巧合吧？


    盒子、指環、游船，全與R有關。


    指環上共瓖有十七粒鑽石，在顯微鏡下，可清晰觀察到，這種鑽石舊法切割，瓣數少，不怎麼閃光，今日稱玫瑰鑽，又流行起來了。


    如心問︰“指環可恢復原狀嗎？”


    上官答︰“可以拿到珠寶店去問問。”


    小許這時問︰“我們可以走了嗎？”


    上官笑，“一有消息，馬上通知你。”


    “謝謝你。”


    他倆離開了大學。


    小許問如心︰“你猜那是什麼灰？”


    如心不敢猜測，“我不知道。”


    “你希望它是什麼？”


    “我只希望它是裝修時用剩的泥灰。”


    “那，”小許問，“它為何盛在一只那麼名貴的銀盒內？”


    如心搖頭，“我不知道。”


    小許說︰“這衣露申島的種種神秘，也不要說它了。”


    如心微笑︰“看來我繼承的不是資產，而是秘史。”


    “說得好。”


    “小許，請替我在本市中英文報紙上刊登一段啟事。”


    小許又意外了，“什麼啟事？”


    如心取餅一支筆，在紙上寫︰“尋找五十至六十年代在衣露申島為黎子中君服務過的人士，請致電三五零二一，薄酬。”


    小許說︰“咦，那是我的電話號碼。”


    “需要你幫忙。”難為這小子了。


    “一定，一定。”


    至此，如心才松了一口氣。


    黎子中為什麼要把衣露申島給她？


    是秘密保存了太久，到了這個時候，也該是掀露的時候了吧。


    如心知道L與R都已經離開了人間，秘密暴露，也無關重要了。


    如心請米高吃晚飯。


    “小許，你總有個中文名字吧？”


    “有，爺爺叫我仲智，來，我寫給你看。”


    那是一個好名字。


    知道他中文名字之後親切許多。


    “如心，希望廣告刊出後有人回應。”


    “讓我算一算，三四十年前替黎子中工作過的佣人，今年己六七十歲了吧，都是老人了。”


    “可是頭腦應該還十分清晰。”


    “對，應該記得當年衣露申島上發生的事，以及所有細節。”


    “這麼說來，”小許問，“你暫時不走了？”


    如心攤攤手，“我此刻是無業游民，住哪里都一樣，並不急回去。”


    “對我來說，是好消息。”


    如心笑笑，“家里托我辦妹妹的入學手續。”


    “請她們把成績單寄來好了。”