周如心有一份非常特別的職業，她的工作是修補瓷器。


    當然不是普通缸瓦，一般碗碟跌崩口，或是落地開了花，多數扔掉算數。


    周如心修補的是有市場價值的古董瓷器。


    年輕的她在初中時期就隨一位長輩學得這門手藝，老人家是她的姑女乃女乃，即是如心祖父的妹妹。


    那位周金香女士很喜歡如心恬靜沉默的性格，資助她讀，听她講心事，並且把這門手藝陸續傳授給她。


    到如心正式為她工作時，她肯定已經年過六十，但不知怎地，保養奇佳，看上去只似五十多的人，嘴角看起來更年輕。


    她拿著客人送來的瓷器說︰“其實所有東西破碎了都無法彌補。”


    如心完全贊同。


    泵婆加一句，“尤其是感情。”語氣非常惘悵。


    她獨身，是名符其實的老小姐。


    陳年有否為一段不可彌補的感情傷過心，已不可考，亦無人敢問，也許肯定有吧，如沒有深愛過，怎麼會有那麼惘悵的神情。


    她繼而輕輕地說︰“這些人，易碎之物沒小心愛惜，待破損了又拿來修補，呵，想騙誰呢！”


    如心不加思索地說︰“騙自己。”


    泵婆嗤一聲笑出來，“講得好。”


    店開在都會舊區的古老大屋里，漸漸頗有點聲譽，口碑佳，找上來的客人多數由熟人介紹，並沒有太名貴的瓷器，不難應付，市面那麼繁榮，收費略高也不為過，兩婆孫生活相當舒泰。


    如心有次對著鏡子問︰“我是藍領，或者白領，或者什麼都不是？”


    如心在外國大學報了名讀函授課程，選什麼科目？當然是東方文物。


    因為工作性質清高，毋需參予人事紛爭傾軋，周如心氣質有異一般年輕女子。


    她臉上有一股秀麗的卷氣，舉止飄逸瀟灑，已有不少男士們問過︰“那白皙皮膚又愛穿白裙的女孩是誰？”


    如心的特色是全身不戴任何裝飾品，頭發上一只夾釵也沒有，全身不見耳環項鏈戒指，因不必趕時間，也不戴手表，看上去非常清爽自然。


    事情發生在一個夏日黃昏。


    泵婆照例在最熱的兩個月到歐洲度假，只剩如心一人守著店堂。


    為免麻煩，她遲一小時啟鋪，早一小時關門。


    那日黃昏，因為空氣調節出了點毛病，故此找了人來修理，技工遲到，又檢查得仔細，故此打烊時已接近六點。


    她正拉上閘門，背後有一個人焦急地說︰“慢著，小姐，你可是緣緣齋負責人？”


    如心無論什麼時候都氣定神閑，聞言微笑轉過頭去，只見叫住她的是一位年約五十余歲的男士，頭發斑白，身形維持得相當好，但神情頗為滄桑，這個時候，他甚至有點激動。


    如心輕輕問︰“有何貴干？”


    那位男士料不到轉過頭來的會是一位大眼楮女郎，那漆黑的雙瞳叫他想起了一個人，他愣住了。


    倒是如心提醒他，“你找我們？”


    那人才答︰“是，是。”


    “我們已經打烊，明天早上——”


    “不，小姐，我有急事，請破例一次。”


    他掏出手帕抹去額角上的汗。


    如心想，如此湊巧，可見有緣，且看看他有何事。


    她重新開啟閘門，“請進。”


    那人松口氣。


    如心招呼他入店堂，用一只宣統宜興茶壺泡了龍井茶。


    茶壺上有延年二字，那人注意到，忽然苦澀地笑。


    他把手中拿著的一只盒子放到桌子上。


    接著遞一張名片給如心。


    如心低頭看到黎子中三個字，名片上沒印有任何餃頭。


    如心微笑，“黎先生，請先喝杯茶。”


    黎氏像是自如心的笑靨里得到頗大的安慰，拆開盒子，“我有一件瓷器需要修補。”


    如心莞爾，那自然，不然，何必趕來緣緣齋。


    黎氏聲音又沮喪起來，“我趕著要，希望在一天之內完工。”


    如心說︰“先看看是什麼情況。”


    黎氏嘆口氣，打開盒子。


    如心看到的，只是一堆大小碎片。


    她抬起頭來，看著黎氏。


    黎氏明白她的意思，“我知道，我知道。”


    如心輕輕說︰“爛成這樣，如何再補？”


    “不，請你幫幫忙。”


    “這並非無意失手，此乃蓄意破壞，由此可知，物主已無憐物之心，不如另外找一件完美的。”


    黎氏無言。


    如心拾起碎片看了一看，“這本是只冰裂紋仿哥窯瓶，約于光緒晚期制成，不算名貴，由于諧音碎與歲，瓶與平，暗藏歲歲平安吉語，故受收藏者歡迎，它隨時可以找得到。”


    如心已經站了起來。


    她打算送客。


    那黎氏抬起頭，一臉懇切，剎那間他的面孔奇幻地變得非常年輕，神情像一個少年為戀慕意中人而充滿糾纏之意。


    如心訝異。


    但隨即他又恢復本來姿態，低下頭，無限蒼茫。


    不過如心已經感動了。


    為什麼店名叫緣緣齋？總有個道理吧。


    她輕輕說︰“黎先生，我且看看我能做什麼。”


    那黎子中聞言吁出長長一口氣，“謝謝你，謝謝你。”


    如心說︰“不過，即使把碎片勉強拼回原來形狀，你必需知道，瓶子也不是從前那只瓶子。”


    “是，我完全明白。”


    “有人應該對這樣的蓄意破壞負責。”


    “那人是我。”


    如心又得到一次意外。


    “摔破瓶子的是我。”


    如心知道她不方便再問下去。


    “你星期三上午來取吧。”


    “那是兩天時間。”


    “黎先生，修補過程很復雜。”


    “是，我明白。”


    他站起來，身形忽然佝僂，變得十分蒼老。


    走到門口，又轉過身來，“小姐，你是專家，請問你又如何保護易碎之物？”


    如心聞言一笑，“你真想知道？”


    “願聞其詳。”


    如心坦率地說︰“我家不置任何瓷器，沒有易碎之物，也就不用擔心它們會打碎。”


    黎氏听了如心的話，渾身一震，然後離去。


    如心注意到門外有等他的車子，司機服侍他上車。


    她先鎖上店門，然後看著那一盒子碎片發楞。


    不是補不回來，而是補回來也沒有用。


    不過那位黎先生硬是要付出高昂代價來修補不可修補的東西，就隨他的意吧。


    那一晚，如心在店里逗留到深夜才走。


    緣緣齋有一種秘方膠漿，處理瓷器，萬無一失，這次可派上大用場。


    把瓷瓶大致拼好，如心輕輕說︰“破碎的心不知可否如此修補。”


    那夜她看了看天空，又說︰“女媧氏不知如何補青天。”


    嘆口氣，回家休息。


    如心與姑婆同住，日子久了，與父母感情反而比較疏離，尤其不能忍受兩個妹妹愛熱鬧的脾性。


    如心個多月才回一次父母的家，姑婆的家才是她真正的家。


    如心所言非虛，家中真無易碎之物，極少擺設，簡潔樸素。


    第二天清早她就回店工作。


    拼好碎片，做打磨工夫，再補上瓷釉，做好冰紋，外行人離遠看去，也許會認為同原瓶差不多。


    可是明眼人卻覺得瓶子毫無生氣，宛如尸首。


    如心對自己功力尚未臻起死回生境界甚覺遺憾。


    若由姑婆來做，當勝三分。


    可是姑婆去年已告退休，“眼楮不濟事，凝視久了雙目流淚不止，眼神還是用來多看看這花花世界。”


    風干，打蠟，都是細磨功夫。


    黎子中先生在約定日子一早來提貨。


    他看到的如心穿著件米色真絲寬袍，笑容可掬，冰肌無汗，他對她有強烈好感。


    如心把瓶子抱出來，他忽然淚盈于睫，“謝謝你的巧手，周小姐，它與原先一樣了。”


    如心不忍掃他的興，與原先一樣？怎麼可能。


    他問人工價。


    如心說了約值瓷瓶三分之一的價錢。


    那位黎先生掏出一張預先寫好的支票。


    如心一看銀碼，詫異地笑，“夠買一對全新的了。”


    黎子中也笑，一言不發離去，仍是那部車，那個司機。


    如心站在店門口送客。


    真是個怪人。


    打爛了瓶子，卻把碎片小心翼翼收著，日後，央人修補，又自欺說同從前一樣。


    如心聳聳肩轉回店里，緣緣齋照常營業。


    那一個夏季，生意頗為清淡，如心坐在店堂里悄悄看《詩經》，一篇衛風叫木瓜，多麼奇怪的詩名，投我以木瓜，報之以瓊瑤，匪報也，永以為好也。


    再過一個月，姑婆就回來了。


    她說︰“噢唷，這里天氣還是那麼熱。”


    可不是，八月快結束了，氣溫還高得只能穿單衣。


    她看到櫃面放著一只百花粉彩大瓶。


    “誰拿來的？”


    “廖太太，說是親家公生日，叫我們把瓶口缺的地方補一補送過去做禮物。”


    “嗯，這瓶花團錦簇，富麗悅目，寓意百花吉祥。”


    “廖太太還說，攀親家最好門當戶對，否則人出雞你出醬油就要了老命。”


    泵婆听完這話直笑。


    如心也笑。


    “當初廖小姐嫁入豪門她好似挺高興。”


    如心說︰“天真嘛，總以為世上有什麼可以不勞而獲。”


    周金香女士看著佷孫，“你呢，你有無僥幸想法？”


    “絕對沒有。”


    “那好，”姑婆頷首，“那你就不會失望。”


    不過周如心有時會覺得寂寞。


    整個秋天，每日上午她都在後堂練畫流雲八蝙等圖案，以便修補花紋時得心應手，在瓷器上鴛鴦代表愛情、蝙蝠代表神祉、蕉果與童子是招子、鷹與猴是英雄有後、帆船是成功、竹是君子、八仙是長壽，還有，除出長壽、平安、多子，功名也是傳統社會重視的一環，雞與雞冠花便隱喻官上加官。


    如心統統畫得滾瓜爛熟。


    憑這一門手藝，生活不成問題。


    泵婆站在一旁看她練畫，忽生感慨，“也得太平盛世，人們才有心思收藏這些玩意兒。”


    如心笑，“那當然，排隊輪米之際，誰還有空欣賞這些瓶瓶罐罐。”


    “你太公說，清末民初轉朝代時，無數宮廷古董流落民間。”


    如心抬起頭，“我還以為大半轉手到歐美諸博物館去了。”


    “玩物，是會喪志的吧。”


    “沉迷任何東西都不好。”


    “對，保險箱里有一張黎子中署名支票——”


    “那是一位感恩的客人。”


    “可見你手工是越發精湛了。”


    如心謙遜道︰“哪里，哪里。”


    混口飯吃是可以的。


    初冬的早上，姑婆已在招呼客人。


    老人家耐心解說︰“這尊文殊菩薩像由柳木雕成，小店不修理木器，我介紹你到別處去。”


    如心一看，果然是代表大仁的文殊，因為騎在獅子上，不同菩薩蹲不同的神獸。


    那客人不得要領，只得捧著木像走了。


    如心問︰“是真的十五世紀明朝產品？”


    泵婆笑不可抑，“你覺得它是真的，它便是真的，即使它是假的，它也不會害人。”


    這時候，有一個裝西裝的客人推門進來，“我找周如心小姐。”


    如心訝異，“我就是。”


    “周小姐，”那人走近，掏出名片，“我是劉關張律師樓的王德光。”


    “咦，王律師，什麼事？”


    “周小姐，你可認識一位黎子中先生？”


    如心抬起了頭，“他是一位顧客，他怎麼了？”


    “他于上星期一在倫敦因肝癌逝世。”


    如心忍不住啊地一聲，覺得難過。


    如今想來，他的確有病容，與他有一面之緣的如心深深惋惜。


    王律師取出文件，“周小姐，黎子中遺囑上有你名字。”


    這次連閱歷豐富，見多識廣的姑婆都在一旁啊了一聲。


    “黎子中先生把他名下的衣露申島贈予你，你隨時可以到我們辦事處來接收。”


    周如心站起來，無限驚愕，“什麼，他把什麼送給我？”


    王律師笑，“一個私人島嶼，周小姐，它有一個非常特別的名字，叫衣露申，英語幻覺的意思。”


    周如心跌坐在椅子里，半晌作不得聲。


    餅一會兒她問︰“王律師，這個島在何處？”


    王律師攤開帶來的地圖，“別擔心，它並非在蠻荒之地，看，它位于加拿大溫哥華以西溫哥華大島附近，乘街渡十五分鐘可達BB磨城，轉往溫埠只需個多小時。”


    “它叫衣露申？”


    “是，周小姐。”


    周如心瞠目結舌，“我要一個島來干什麼？”


    “周小姐，該處是度假勝地。”


    “露營？”


    “不不不，周小姐，島上設備完善，有一幢五間睡房的別墅，泳池、網球場以及私人碼頭與游艇，啊對，還備有直升飛機及水上飛機降落處，有一男一女兩位管家打理一切設施。”


    如心看著姑婆，不知說什麼才好。


    王律師十分風趣，“周小姐幾時招呼我們去玩。”


    氣氛緩和。


    如心問︰“黎先生還有沒有其他囑咐？”


    王律師搖搖頭，“我並非他遺囑執行人，那位律師在倫敦，因這部分牽涉到本市的周小姐，他們才委托我來做。”


    “謝謝你，王律師。”


    “周小姐，請盡快來辦理接收手續。”


    周金香女士此時緩緩地說︰“往後，誰負擔島上一切開支？”


    王律師欠欠身，“所有開銷黎先生已囑地產管理公司按期支付，毋須擔心。”


    呵，想的是十分周到。


    “我告辭了。”


    王律師走後，如心大惑不解，“為何贈我以厚禮？”


    泵婆代答︰“投我以木瓜，報之以瓊瑤。”


    人生充滿意外。


    泵婆問︰“你會去那島上看看吧？”


    “或許等到春季吧。”


    “它叫衣露申，幻覺的意思。”


    “那位黎子中先生對生命好似沒有什麼寄望。”


    “每個人的人生觀不一樣”姑婆感嘆，“可惜我沒見過這位黎先生。”


    如心在地圖上找到衣露申正確位置，原來它西邊向著浩瀚的太平洋，又在地產專家處得到資料，原來這種無名小島在溫哥華時時有得出售，而且價格不算昂貴，約百萬加元便有交易，島主並有命名權。


    最考人的地方是建屋鋪路以及日後維修的費用。


    專家說︰“島上沒有挖土機，運去實在更麻煩，泳池要用人工挖出，十分昂貴。”


    王律師催促了好幾次，周如心終于去簽名繼承衣露申島。


    自該日起，周如心成為衣露申島島主。


    王律師笑道︰“周小姐假使願意移民，我可代辦手續，做一點投資，很快可以辦妥。”


    如心只說要想一想。


    餅年前，店里忽然忙起來。


    可能是送禮的季節到了，又可能過年要講究擺設，需要修補的古玩堆滿店堂。


    若不是通宵趕工，怕來不及交貨。


    泵婆說︰“推掉一兩單嘛。”


    “都由熟人介紹，不能叫他們覺得沒面子。”


    泵婆看著如心，“把這店給你呢，只怕消耗你的青春，不給你呢，又不曉得如何處置它。”


    如心抬起頭來，有不祥之惑，“姑婆說什麼？”


    泵婆笑道︰“最近老是覺得累。”


    如心道︰“那你不忙上店來，過了年再算帳不行嗎？”


    “人手不夠。”


    “我們稍後請一個女孩子幫忙。”


    “不，用一個男孩子好，可以幫我們擔擔抬抬。”


    “就這麼敲定了。”


    除夕，客人來領走了所有的古董。黃昏，如心打算打烊。


    泵婆忽然說︰“如心，你去看看對街的茶餐廳是否仍在營業，我想喝一杯香濃檀島咖啡。”


    如心立刻說好，“我馬上去。”


    其實店里備有咖啡，可是姑婆想喝對街的咖啡，又何妨跑一趟，如心就是這一點善解人意。


    伙計笑，“周姑娘，還未休息？”


    “這就走了。”


    店里還有很多吃團年飯的客人，世上總有寂寞的人。


    今晚看樣子她要陪姑婆吃飯，八九點才回父母處去。


    盤算著回緣緣齋，推開門，發覺姑婆坐在椅子上，手肘擱在桌子上，一手托著腮，垂著眼，正微笑。


    如心說︰“昨日我吩咐佣人做了幾個清淡的菜，我撥電話去問一聲進展如何。”


    電話撥通，女佣以愉快的聲調問幾點鐘開飯。


    如心笑道︰“七點正吧。”


    幣了線，她轉過頭來，發覺姑婆的姿勢一點也沒改變，仍然垂目微笑。


    如心怔住。


    “姑婆，”她輕輕走近，“姑婆？”


    她的手搭在姑婆肩膀上，一剎那她渾身寒毛豎起來，雙手顫抖，姑婆的身子無力的仰面靠倒椅背上，仍然半瞌著眼，仍然嘴角向上彎，似做了一個無名美夢，她已經離開這世界。


    她跟著她的夢走了。


    那一夜，如心到午夜才回家，佣人仍在等她，菜都擱在桌子上全涼了。


    女佣問︰“小姐，你到什麼地方去了？姑婆呢？”


    如心疲倦地答︰“姑婆不回來了，姑婆今日傍晚已經去世，從此住到寧靜無人打擾的地方。”


    女佣呆若木雞，手足無措。


    “她已耄耋，毋需傷心，去，去替我沏杯熱茶。”


    如心用冷水洗把臉，撥電話通知父母。


    她語氣很平靜︰“……絲毫沒有痛苦，不，沒有遺言，我會打理一切……我不回來過年了，是，再聯絡。”


    幣了線，她喝杯茶，進房，一頭栽進床里，便睡著了。


    如心沒有做夢，但是耳畔一直縈繞著警察問話的聲音以及救護車號角聲。


    即使在睡眠中，她也知道姑婆已離她而去。


    清晨她已醒來，輕輕走進姑婆臥室。


    房間相當寬大，漆乳白色，一張大床，一只五斗櫥，另有一列壁櫃，收拾得十分整潔，不同一般老人，姑婆很少雜物，而且房間空氣流通，絲毫沒有氣味。


    如心坐在床沿，一顆心像有鉛墜著。


    女佣也起來了，俏悄地站在門口。


    如心抬起頭，“你盡避做下去，一切照舊。”


    “我為你做了早餐。”


    “我不餓。”


    “總要吃一點。”


    她說得對，如心頷首。


    如心輕輕拉開抽屜找姑婆遺言，可是老人並無留下片言只字。


    片刻有人按鈴。


    是姑婆的律師殷女士趕來了。


    如心連忙迎出去，“怎麼好意思——”


    “如心，我與她是老朋友，你別客套。”


    她握著如心的手坐下。


    “我會派人幫你。”


    如心說︰“不用，我——”


    “你付他們薪水就是了。”


    如心低下頭，“也好。”


    “你姑婆有遺囑在我這里，一切由你繼承，她的資財加一起總數不多不少約數千萬。”


    “姑婆有什麼遺願？”


    殷女士搖搖頭，“像她那樣豁達的人，到了一定年紀，對人對事，已無要求。”


    如心頷首，“我希望我可以像她。”


    殷女士說︰“待你結婚成家兒孫滿堂時再說吧。”


    如心低下頭，面容憔悴。


    “你回家去過年吧。”


    如心搖搖頭，“全無心情。”


    “那麼，辦妥事之後，到外邊走走。”


    如心抬起頭呼出口氣，“也許。”


    殷女士喝了茶就走了。


    稍後如心的父親也來探訪。


    開口就問︰“老小姐的財產如何處理？”


    如心照實答︰“全歸我。”


    “噫，如心，霎時間你成了富女！”


    如心不搭嘴，她已失去世上最珍惜的人，還要物質何用。


    案親拍拍她肩膀，“你已陪了姑婆不少日子，這是你倆的緣分與福分，千里搭長棚，無不散之筵席，別太難過。”


    如心低下頭，“是。”


    “承繼了遺產，看怎麼幫弟妹是正事，你大妹一直想到紐約學設計。”


    “是。”


    “我要走了，家里等我過年呢。”


    如心肯定這是她一生中最難過的新年。