方小姐是我的老主顧了。


    她是一位室內裝修師，換句話說，是我們三行師傅的領班，她接下顧客的房子來裝修，然後把工作分配給我們，抽個合理的佣金。


    方小姐自英國留學回來，人長得漂亮，吃苦耐勞，又沒有架子，大家都喜歡她，樂意幫她忙。


    那一日，她到我店來，說道︰“阿佳，有事麻煩你。”


    “方小姐不用客氣。”


    “我有一個出名挑剔的人客，要改裝修，請你跟我一行。”


    裝修最怕改，難怪方小姐要皺眉頭。


    “她已經搬了進去，可是嫌睡房牆紙不好看，改變初衷，要漆白。”


    “原來是什麼顏色？”


    “紅色絲絨。”


    “什麼？”


    方小姐嘆口氣，“就是這點麻煩。”


    “我去瞧瞧。”


    小洋房在南灣，屋價許多人十輩子都賺不到，我便是那許多人之了


    裝修布置非常考究，方小姐帶我去參觀臥室，家具已經搬空，只余墨綠色地毯與紫紅色牆紙。


    這兩個顏色不是不好看，用來裝飾戲院及會所就華貴非常，但是放在寢室就較為沉重。


    “這不可能髭白，牆紙上有凹凸花紋，需全部撕掉，批燙，重漆。”


    “工程浩大。”


    “我想屋主不介意花點錢，她趕時問嗎？”


    “不趕，我同她說，約需時一個半月左右。”


    我答︰“我可以做得好。”


    “地毯要換女乃油色。”


    “那容易。”


    真浪費，簇新的東西，用三兩天就丟掉換新的，這不是一個人花不花得起的問題，世界上資源有限，終有一日會消耗怠盡。


    屋主大概不知世上有幾千萬人永遠吃不飽，又有數億人生活在貧窮線底下。


    我終于說︰“明天可以動工。”


    方小姐松了口氣。


    “你帶著這具無線電話，我隨時與你聯絡，我有車借給你，方便你出入，來，我介紹這里的佣人馬利亞給你認識，她負責開門關門。”


    “主人家呢？”


    “出門去了。”


    看情形，性情雖然挑剔，手段卻是豪爽的。


    我準備了許多油布，打算鋪在門口，以免弄髒房子其他部份。


    又注意到臥室外有個大露台可以利用。


    堡作很順利，每天八時我到達現場，做到十點半，馬利亞會供應茶點，十二時半或一時午膳，下午三時三再喝下午茶，六時正收工。


    馬利亞沉靜，我也是。


    偶而電話響，是方小姐來詢問進展程度。


    每隔一天，她也駕車進來視察。


    見我用白紙包里著所有水晶燈，大表贊賞。


    “阿佳，我就是欣賞你這點細心。”


    “牆紙與地毯均已除去，明日可挑顏色。”


    “屋主明日返來。”


    “那我先收工了。”


    “她很有可能改變主意。”


    “沒有關系，我們盡量侍候她。”


    “阿佳，你真是好性子。”


    “有錢賺，當然加倍小心。”


    “真的，阿佳。”方小姐十分感慨，“幸虧這一切都不是免費的。”


    嘿，不然，誰那麼吃苦。


    第二天我進屋之際，發覺玄關放著一式五大件名貴行李，大廳茶幾上水晶瓶子插滿芬芳的玫瑰花。


    主人回來了。


    另外有家務助理進進出出張羅事情。


    幸虧方小姐比我早到，她迎上來，“阿佳，這邊來。”


    我跟到房。


    一個年輕女子轉過頭來，啊，是她。


    那張秀麗的臉好不熟稔，在銀幕上見過多次。


    當下她穿著一件白色大毛巾浴袍，頭發亦裹在白毛巾里，全無化妝，正在吸煙。


    她在翻牆紙樣版。


    已經挑了好些時候了，一地都是樣版。


    她的聲音略為低沉，但是十分悅耳，“不要這些。”


    我想說，世上只有這些，再也沒有更好的了。


    “就用白漆漆白吧。”


    方小姐陪笑，“白漆也有好幾十種。”


    “帶點女乃油顏色那種。”


    我咳嗽一聲，“我車上有色版，我可以先漆一小幅給你看，喜歡的話，再決定未遲。”


    主人笑笑，“好主意，老是看幾寸大的色版，誰知道放大了會成什麼樣子。”


    方小姐很高興，“阿佳，你到樓上開工吧。”


    我退出房，在樓梯間踫到一個中年男子，他長得紅壯白大，神采飛揚，一邊結領帶，一邊走出大門，並沒有與什麼人打招呼。


    此君，才是這幢小洋房的真正主人吧。


    我嘆口氣。


    這個都會真奇怪，什麼事都會發生，人家消遣她，她來消遣我們。


    我到車上去選白漆。


    其中一罐白中帶些淺紅影子，叫白中玫瑰，我清主人會喜歡。


    方小姐出來了。


    她笑笑，“主人姓李，我想你已猜到。”


    我頷首。


    “你稱她李小姐吧。”


    “是。”


    “那位先生，也姓李。”


    我笑笑。


    “你不必與他交談，萬一他與你說話，你低頭唯唯諾諾即可。”


    “我明白。”


    “無論發生什麼，你一概什麼都沒看到。”


    “知道。”


    那還不容易。


    中午，李小姐穿著白T恤牛仔褲來看牆壁。


    “這個顏色很好，就它吧。”


    “等它干了看仔細點。”


    李小姐笑笑，“我已決定了。”


    “是，我立刻去買油漆。”


    李小姐看著我，“這是你的暑期工？”


    我一楞，“不，我不是學生，這是我的職業。”


    李小姐詫異，“看不出來，你那麼斯文。”


    我笑笑退出。


    心里想，你也看不出來，那麼貪錢。


    一個二十出頭的女孩子要那麼多錢來干什麼？


    三兩千萬身家已經可以生活得很舒服，這樣的數目憑勞力她也絕對可以在三五年間賺回來。


    何必要一億兩億？


    錢超過一個數目，根本無用，且成負累。


    當然，這只是我這種小人物的想法。


    馬利亞說︰“佳先生，吃了飯再走。”


    我並不大欣賞她的烹飪技術，可是也不忍推辭。


    李小姐進廚房來取餅一瓶酒，看我一眼，笑笑，離去。


    她不討厭。


    有些女子混到一點財富可以馬上目中無人。


    我買了油漆與方小姐通電話。


    “阿佳，你把那些紫紅色窗幔除下搬走吧，她要換乳白色維尼斯紗。”


    “搬到何處？”


    “扔掉。”


    “方小姐，可否送我，我大哥結婚，新居還沒有裝修，正好用來改窗簾與床罩。”


    “那太好了，廢物利用。”


    幔子簇新，我小心折疊好，搬上車斗。


    油漆之前，所有窗戶都要打開。


    幸虧天氣晴朗，窗外是碧藍的海，住在這樣的屋子里真叫人心曠神怡。


    我騎上高梯，用自動噴漆器噴上白漆。


    听見腳步聲，我往回看。


    “李小姐，你別站這里，吸進漆味，也許會敏感不適。”


    “我不怕。”


    “至少戴上口罩。”


    “我只站一會兒。”


    我只得任由她去。


    看一陣，她說︰“遮不住。”


    “嘎？”


    “遮不住瑕疵。”


    “啊，一共要漆三層。”


    “三層遠得住原先牆下的黑影嗎。”


    “可以。”


    李小姐忽然笑了，“那倒好，牆壁比人好，人有過去，無論怎麼樣洗刷，始終洗不掉。”


    這是真的。


    她是有感而發吧。


    我自知身份沒有搭腔。


    片刻她已離去。


    第二天，馬利亞說李小姐因油漆敏感，嘴唇腫了出來，頸項上有紅斑，看了醫生，已搬到朋友家去暫住。


    方小姐來視察工程。


    她贊道︰“很漂亮。”


    我笑說︰“漆白漆至考工夫。”


    “我知道，來，第一期工錢。”


    “嘩，這麼多。”


    “難度高，收資些。”方小姐腴眩眼。


    她掛上白紗窗簾，整間房間變得柔和，明媚，綺麗，輕俏，比過去裝修好看得多。


    “這里是李小姐的辦公室，是該花費搞好裝修。”


    “還不錯吧，燈也得換。”


    “換什麼式樣？”


    “李小姐自歐洲帶回來的私貨。”


    啊。她自有主張，那麼年輕那麼懂，妹妹年紀與她差不多，智力相差一萬倍，妹妹買雙新皮鞋已經很高興。


    我搖搖頭。


    “估計工程還有兩個星期可以結束。”


    “要拖還要趕？”我請示一下。


    “不徐不疾。”


    “是，方小姐”


    牆壁如期完成，紗簾裝上，燈飾全部換過。


    李小姐過來看過，沒說什麼。


    方小姐站在她身後苦笑？


    那是一個下午，陽光照在紗簾上，透過網孔，落在牆上，形成陰影，構成美麗的圖案。


    李小姐走過去用手撫模圖案。


    半晌她說︰“牆上可否漆上網紗的圖案？”


    方小姐被她的建議嚇一跳，差些昏厥。


    我笑了，“每天下午，如有陽光投影，必有圖案，真的比假的好看。”


    “做假的比較有趣。”


    我揚起一道眉毛，假的怎麼同真的比？


    可是客人堅持，我們就得想辦法。


    方小姐連忙陪笑，“歐洲有種牆紙，把整幅窗外風景畫上去，驟眼看，真的一樣，李小姐可是這個意思？”


    “是。”


    “我們商量一下看怎麼做。”


    “不要整幅牆都是，越像真的越好。”


    她出去了。


    幸虧馬利亞斟來了凍飲，我與方小姐二人坐在露台上發愣。


    “這可怎麼做？”方小姐問。


    “把紗簾圖案剪下來，拼貼在牆上，用較深顏色的漆髭上一遍，再把圖案撕掉，效果欠佳，用筆再補？”


    方小姐大喜，“那你開工吧。”


    我搖搖頭。“太無聊了，我有別的工要做。”


    方小姐急，“這邊工錢高。”


    我笑笑，“有時，工作不淨是為錢。”


    “你听你這口氣，你又不是藝術家！”


    “那李小姐分明是吃飽飯沒事做，消遣我們。”


    “你去看電影打桌球又何嘗不是消遣。”


    我只是陪笑。


    “你不是想儲老婆本嗎？”


    “算了，”我笑，“不娶也罷。”


    “阿佳，李小姐是我的大主顧，我正等她介紹我裝修一幢商業大廈，盈利以百萬計，你若得罪她，我同你沒完沒了。”


    我听到這個消息倒是替方小姐高興。


    “真的有那麼大單生意？做完那一筆可以退休了。”


    “真是孩子話，百多萬可退休？你倒是吃得省。”


    我笑，“所以，不知足，永遠做金錢奴隸，人家要天上月亮，你也得設法去摘了下來。”


    方小姐沉吟，“你倒是有道理。”


    “你又能吃多少？賺那麼多干嗎？”


    方小姐答︰“我想揚眉吐氣呀，好叫敵人佩服我。”


    我搖搖頭，“做得那麼辛苦原來是為著恨你的人。”


    “喂，阿佳，閑話少說，你到底是干抑或不干？一


    “你幾時簽那筆大生意的合同？一


    “下個月。”


    “簽妥合約馬上告訴我，我立刻收拾工具回家。”


    早上，陽光投影在天花板上。


    我斜斜印出一行圖案。


    效果十分理想，忽而心血來潮，我想作弄那一心以為金錢萬能的女郎，在圖案邊加上一只小小灰米色的飛蛾。


    做好了，馬利亞送點心進來，抬起頭看，稱贊道︰“神乎奇技。”


    “謝謝你。”


    “你走了，我們會寂寞。”


    真的，那麼大屋子，只得幾個人進出。


    “咦，有只蟲。”


    她取餅長柄刷子去趕那只飛蛾，半晌，才發覺是假的，不禁笑出來，“真有趣。”


    正在此際，忽然听見爭吵聲。


    馬利亞連忙去關上門，“噓。”示意我噤聲。


    我點頭。


    外頭越吵越厲害，終于捧起器皿來。


    我與馬利亞一聲不響躲房中。


    終于他們兩個人都開門出去，各自駕一部車子離去。


    馬利亞嘆一口氣，向我透露，“常常這樣吵，看情形就快分手。”


    我安慰她，“不要緊，李先生走了有劉先生。”


    馬利亞瞪大雙眼，“你怎麼知道？”


    “我也是猜的。”


    客廳都是碎玻璃片。


    那樣不開心，還是分手的好。


    我收工離去。


    第二天一早，我去開工，李小姐已經在房中視察。


    看到我，她問︰“你真的不是學生？”


    我攤攤手，“我十八歲中學畢業就出來學師，我並不是特別喜好讀。”


    “你很具藝術天份。”


    “方小姐也這樣說過。”


    “我喜歡你的工夫。”


    我彎彎腰道謝。


    “你繼續做吧。”


    就在這個時候，忽然有人沖進來，把報紙摔到李小姐臉上，罵道︰“你對記者說些什麼，你找死？”


    接著，他取起我工具箱中一只鑿子，劈頭打去，電光火石間，李小姐已經著了一記，她哎呀一聲倒下來，用手按住頭，血自指縫迸出來。


    那人還想再打，我本能反應，上前緊緊去抓緊地的手。


    他怒目瞪我，他看上去簡直不似富商李某，他看上去甚至不似一個人。


    我平靜地說︰“不要鬧出人命。”


    一言提醒了他，見到血如泉涌，他也怕了，丟下鑿子就走。


    我連忙抉起李小姐。


    這時馬利亞也趕來，我說︰“報警叫救護車。”


    李小姐用毛巾按住傷口，“不，別報警，我自己到醫院去。”


    馬利亞扶著她下樓。


    “我來開車。”


    她想了想，“也好。”


    在途中血似已止，她不吭一聲，我也有點佩服她。


    在急癥室她縫了三針，留院觀察。


    我撥電話給方小姐，方小姐也立即趕來。


    “不是叫你裝作什麼都看不見嗎？”


    “對不起，我見不得血。”


    “也怪不得你。”


    “唏，我還以為有錢人都是上流社會，而上流社會人人都有修養。”


    “阿佳，真沒想到你擅于諷刺時弊。”


    “你進去看看她吧，她雖然有錢，卻非常寂寞。”


    我在病房處等。


    半晌，方小姐出來，“叫你呢。”


    我只得進去。


    她躺在床上，面孔有點蒼白，卻仍秀麗如常，看到我笑笑，示意我坐，向我道謝。


    她輕輕說︰“我不會放過他，我會向他索取賠償。”


    我終于忍不住，很溫和的說︰“有時，除出錢之外，也得想想其他。”


    她一怔，忽然笑了，一直笑得眼淚都流出來。"


    我為之氣結。


    笑罷，她似有點歉意，“你以為我會被你感動，離開萬惡的金錢，放棄大屋大車，跑去洗盡鉛華，到什麼工廠去找一份清白的工作吧。”


    我一句話都說不出來。


    “阿佳，你回去吧，記者來了，我還得應付他們。”


    “你多多保重。”


    餅兩天，方小姐告訴我，她拿到八位數字的賠償，並且同李先生分了手。


    “她怎麼向記者解釋？”


    “家里裝修，她不小心摔了一跤。”


    “記者們相信嗎？”


    “誰有空去追究呢，社會自有更千奇百怪更大的事天天在發生中。”


    我無言。


    “圖案做好了沒有？”


    “尚余一點點手尾便大功告成。”


    “這是你的尾數。”


    我一看支票，“嘩，哪里值這麼多？”


    “蠢人，給你就收下吧。”


    “是是是。”我唯唯諾諾。


    我在小洋房完工之際，女主人正招呼朋友。


    懊位男士較為年輕，相貌舉止也略為斯文。


    鼻子里，我懷疑他們都是一般貨色。


    他倆站在臥室里欣賞新裝修，李小姐的手臂在他臂彎里，她說︰“我知道你喜歡素色。”


    那位男士受寵若驚，“是特地為我設計的嗎？”


    “油漆還未干呢。”


    “是，我最喜清純的顏色，像你的氣質一樣。”


    我需別轉面孔，才不致讓任何人發現我的下巴已經掉下來。


    那位先生抬起了頭，“咦。”他說︰“天花板有一只飛蛾。”


    她拉著他走出臥室。


    我轉過頭來，剛來得及看到她向我眨一眨眼。


    了不起，娛樂與工作並重。


    我完成了工作最後一部份，牆角與天花板都有人造的紗影，的確十分巧妙，李小姐好心思。她是個鬼靈精。


    完工了。


    馬利亞上來說︰“佳先生，小姐請你下去喝杯茶。”


    “客人走了嗎？”


    “他們通常不會久留。”


    我隨馬利亞走到偏廳坐下，李小姐很快出來招呼我。


    “請你檢驗後收貨。”


    “沒問題，阿佳，我想你替我裝修房。”


    我嚇一跳，表面上只是不動聲色，“李小姐，我抽不出時間來。”


    “你忙什麼？”她不悅。


    我只得胡亂找個藉口，“我要結婚。”


    她臉色放柔，“啊結婚。”


    “是，很多事要忙。”


    “她長得美嗎？”


    “過得去啦。”


    “干哪”行？”


    “呃，做售貨員。”


    她好似很羨慕，“阿佳，嫁給你好福氣。”


    “是嗎，”我模模腦袋，“我是窮人。”


    她笑，“有時，也不能事事講錢。”


    我也笑了。


    她夸獎我，“你有正義感，又勤力，又肯花腦筋，阿佳，你會發財的。”


    還是說到了錢。


    “記得給我一張帖子。”


    不敢當，不敢當。


    她忽然感喟了，“我也想結婚，可是，過慣了這種大上大落的生活，定不下心來，再過十來廿載再說吧。”


    我唯唯諾諾。


    “你記得牆壁漆白嗎，談何容易，況且，太白了也單調。”


    “是，你說，人不同牆壁人的過去難以遮蓋。”


    “對，阿佳，你很聰明。”


    餅兩天，方小姐給我電話。


    她笑問︰“你幾時結婚。”


    “沒有的事。”我不大好意思。


    “你是怕李小姐追求你，故意推搪？”


    “方小姐，你那筆大生意怎麼樣？”


    “到手了。”


    “那太好啦，我只怕服侍那樣的女子，你找別人吧。”


    “死相。”


    我是幅白牆，一無所有，心平氣和。