解語嚇一跳，“什麼事，可是外婆的健康——”


    “不，她很好。”


    “我知道了！姐姐的投資終于失敗。”


    杏子斡無奈，“觀眾不願入場，毫無辦法。”


    要命。


    難得他消息如此靈通。


    “請把詳情告訴我。”


    “上了三次特別場，門可羅雀，戲院方面打算取消正場，听說她不甘心，堅持一拼。”


    “爭這一口氣，要花多少？”


    “恐怕要變賣若干產業。”


    解語吁出一口氣。


    “別擔心，也不是很大的數目。”


    “我不願你一而再，再而三地出手。”


    “為什麼，你不欲再見到我？”


    “不，”解語握著拳頭，“我想與你平起平坐。”


    “那是完全不必要的，我根


    解語握著拳低下頭。


    解語一夜不寐。


    她根本不想再離開這座島嶼。


    可是清晨來臨，她又起來了。


    行李早已為她收拾好，老金親自打點一切。


    那一天上午，杏子斡都沒有出來見她。


    臨上車之際，解語忽然听得有人叫她，轉過頭，抬眼看，只見他站在露台上。


    他樣子有點怪，僵硬、不自然，雙手插在外套口袋里，分明由一座特別構造架于在身後支撐著站立。


    解語淚盈于睫。


    她奔上去，在與他有一個距離之處站住。


    她說︰“這是完全沒有必要的。”


    杏子斡微笑，“你看，終于與你平起平坐了。”


    解語落下淚來，那樣自苦，不過是為著討好她。


    “不要怕，許多老年獨裁元首見外賓時用的亦是這套支架。”


    解語氣苦，“這不是說笑的時分。”


    “解語，順風。”


    她伸出手來，輕輕踫了一下他的臉頰，轉身離去。


    解語回到家中。


    雖然心中有數，看到外婆不住痛哭，也覺心煩意亂。


    “真沒想到有一日要賣房子，叫我住到何處去？”


    “我不明白這盤爛帳，白白給戲院放映不就完了，何為一天還要賠百多萬？”


    “以後日子怎麼過？”


    花不語異常不耐煩，冷笑道︰“且來看可共富貴不可共患難的實例，還是親生母，如此叫人心寒。”


    解語勸道︰“外婆是為大家擔心。”


    “有這種事？真是新聞，這些年來你們真為我操過心？”


    “姐姐，我一直關心你。”


    “是嗎，那就不該袖手旁觀羅，你那只剩一個頭的男朋友難道視死不救？”


    解語愣住了。


    她如頭頂被人淋了一盤冰水。


    “你當我不知道？”


    解語退後一步。


    “你想瞞我到幾時？你吃我穿我住我，我提供你一日三餐，本學費，你有了出路居然瞞我？”


    解語目定口呆，不知如何應付不語。


    “你這樣報答我養育之恩？”


    解語跌坐在椅子上。


    外婆這時抹干眼淚，“不語，那是一個癱瘓殘廢不能醫治的病人，你要顧全解語終身幸福才好。”


    不語忽然尖聲笑起來，“那，我的幸福呢，為什麼她的幸福那麼可貴？”


    外婆嗚咽起來。


    電光石火間，解語明白了，這是一場戲。


    對白、表情，都夾得這樣天衣無縫，是以劇情雷霆萬鈞。


    最慘的是，人物關系完全真實，故此花解語不得不墮入彀中。


    解語臉色蒼白。


    餅很久，她才輕輕說︰“他殘而不廢，我很尊重他。”


    外婆先吁出一口氣，四肢活動起來，剛才是走台步，現在自由了。


    她說︰“如果有感情，又另作別論。


    解語不相信耳朵。


    都說有種老人心越老越慈，看穿天地萬物，一笑置之，可是另一種老人越老越虔，心態自私，惟我獨尊，她一直以為外婆純是前者，可見是誤會，要緊關頭，人人自危。


    到這個時候，解語猶自低著頭，她怕她的目光出賣她，她到此刻尚不想拆穿自幼把她帶大的外婆。


    不語戲劇化地揚揚手，“不要再說了，我還得去推延債主。


    她抓起手袋，一陣風似飄走。


    外婆哭泣著回房去關上門。


    她的眼淚絕對是真的。


    每一個女子的生命里，總有叫她們落淚的往事，只要往回想一想，不難飲泣。


    解語沉吟一會，站起來，隔著房門對外婆說︰“我出去找朋友想辦法。”


    外婆沒有回答。


    解語一徑往方玉堂辦公室。


    他親自迎出來，滿面笑容︰“解語，貴人踏賤地，有何指教？”


    解語看著他，“你倒是很清楚我的行蹤。”


    方玉堂搓著雙手賠笑，“我是介紹人嘛。”


    “是你告訴不語？”


    方玉堂直認不諱︰“她見你無故出門，前來大興問罪之師。


    “她怎麼知道同你有關？”


    “哎呀，解語，你統共才認識幾個人？不難猜到啦。”


    解語輕輕坐下，“不語負債累累。”


    “的確麻煩。”


    “喂，你別一個勁兒唱雙簧好不好？”


    方玉堂咳嗽一聲，“她叫我幫她放房子。”


    解語嘆口氣，“外婆的噩夢！”


    “總而言之，要害一個人，大可教唆他拍電影、辦報紙，或是搞一本雜志。


    解語不出聲。


    “今年年頭迄今，股票升了百分之四十五，倘若不語投資在市場里，財產增值不少。”


    “還在放馬後炮？你不是想與她重修舊好嗎，這是機會了。”


    “解語，你在說的，是一個賭徒的爛攤子。”


    解語問︰“你見死不救？”


    方玉堂笑了，“有你這個妹妹，她怎麼會死？”


    解語長長吁出一口氣。


    “只要你說一聲，我立刻命人同戲院老板去談判，把票房刺激一下，虛擬一個數宇，開慶功宴，都不是難事。”


    解語不出聲。


    輪到方玉堂反問︰“你不會見死不救吧？”


    解語的頭垂得更低。


    “我會派婁律師警告花不語，叫她悄悄落台，此事決不可有第三次。”


    什麼，已經發生過？


    “解語，你不是真相信她制作的第一套電影曾經賣個滿堂紅吧，可憐我公司里諸職員以及他們每位親友都被逼看三次以上，票根到會計部退還現金。”


    解語張大了嘴。


    “東南亞及歐美版權由什麼人買下？你到杏府渡假時沒看到成籮底片？”


    解語頹然。


    “我這里付款給你，單據最終還是到杏子斡手中，我是他的伙伴，只佔四分一股權。”


    解語沉吟。


    “你想怎麼樣都可以，十八歲了，已有主權，只需同我說一聲。”


    解語仍然不響。


    方玉堂欲緩和氣氛，“杏子斡是個極富生活情趣的人，殘而不廢，足智多謀。”


    解語不由得微笑，“說得好。”


    “有無陪他下棋？”


    “棋藝不怎麼樣。”


    方玉堂大笑，“他近十年幾乎囊括了歐洲所有大獎，他故意扮幼稚園生討好你。”


    “何故？”


    “他很喜歡你。”


    “那是為什麼？”


    方玉堂攤攤手，“解語，我何嘗不喜歡你。”


    解語氣鼓鼓，“到這時還開什麼玩笑。”


    “絕非虛言。”


    “他是怎樣受的傷？”


    “一個下午，他父親在房抹自衛手槍，他不幸推門進去，手槍失火，子彈自他左邊頸項射入，自另一邊穿出，傷及脊椎第一節，故從此自頸下癱瘓。”


    “可怕。”


    “是，但作為他的朋友，又不覺得意外前後有什麼大分別，他思路清晰果斷英明一如從前，慷慨疏爽樂于助人的脾氣絲毫未改，那樣的人，即使四肢失卻活動能力，仍叫我方某欽佩。”


    “說得真好。”


    “杏府沒有愁雲陰霧，整個環境是樂觀的、正常的，多年均此，並非偽裝出來。”


    解語頷首。


    “不過，作為他的伴侶，當然是另外一回事。”


    這時，解語忽然微笑說︰“我還好，我尚年輕，需求不十分旺盛。”


    方玉堂這個歷年來在男女關系中打滾的人，忽然覺得不好意思，輕輕咳嗽一聲。


    言歸正傳，他說︰“解語，你需立刻下決心。”


    “不能再等幾天了嗎？”


    “再拖下去，她的面子會非常難看。”


    “我不想顧及這種無謂情緒。”


    “解語，為人為到底，送佛送上西。”


    解語詫異，“你倒是多情。”


    方玉堂無奈，“不然，你以為女子喜歡我什麼？都會中不知多少真正的財主。”


    這是真的。


    “那，你開始救亡活動吧。”


    方玉堂掏出手帕抹了抹汗，可見他也緊張。


    “你有條件不妨說出來。”


    解語訝異，“我沒有什麼條件。”


    “你願意陪伴杏子斡？”


    “是，我不介意再到喬治鎮去。”


    “下一次會面，可能是在希臘的考芙島。”


    “他喜歡海。”解語微笑。


    “對了，所以胸襟廣闊。”


    看得出方玉堂是真的欣賞他。


    “解語，可要搬出來住？”


    “外婆需要我。”


    “已經撕破了臉，我怕你難堪。”


    解語卻笑了，“我有什麼臉？窮家女，找生活，榮辱不計。”


    方玉堂為之惻然。


    解語站起來告辭。


    她與婁思敏律師有約。


    到了婁律師事務所，忽覺勞累，見長沙發一張，便躺下來，面孔朝里。


    婁思敏揶揄她︰“十八歲就覺得累？四十八歲時你才知道。”


    解語嘆口氣，“生命沒意義。”


    沒料到婁律師居然贊同︰“誰說不是。”


    解語輕聲問︰“我的事，你都知道？”


    “是。”直認不諱。


    “我的生母，確是花不語？”


    “是，尚余什麼問題？”


    “我外婆年輕時做什麼職業？”


    “她有個藝名，叫香芍藥。”


    啊，這可不是護士教師警察的名字。


    “我怎麼不知道？”


    “稍遲，她們也許會告訴你。”


    “她也是演員？”


    “她在舞廳工作。”


    “真看不出來。”


    “只要她是好外婆，何用計較其它。”


    這也真是的，身家清白，仁人君子，滿月復經綸，不愛外孫，又有何用。


    “過去之事，已成歷史，也不用理它。”


    “我外公呢？”


    “拿了一筆錢，到內地去了，據說住在一個親戚家中，已久無音訊。”


    啊，花家是女兒國。


    而且，是吃盡咸苦酸苦的女兒。


    解語仍然躺在沙發上，精神略為松弛。


    真沒想到，她的身世，要由一個律師來告訴她。


    “如果我有女兒，我會親自將故事告訴她。”


    婁律師微笑，“有這個必要嗎，關她什麼事，何必把包袱加諸她身上，試問，又有幾個身世故事是喜劇。”


    解語一怔，“這麼說來，她們是為我好？”


    “簡直恩重如山，你想知道五十年代舞廳滄桑嗎，抑或，七十年代片場血淚？”


    解語看著天花板。


    婁思敏溫言道︰“你甚至不會想知道我學師過程。”


    “替姐姐還了這筆債，人就要到杏子斡那里去。”


    “听說你對他沒有惡感。”


    “你可以說有好感。”


    “有些女子會害怕。”


    “怕什麼？”


    婁思敏答︰“他全身只有頭顱可以活動。”


    解語說︰“有手有腳像禽獸的也很多。”


    “你能這樣懂事我亦覺寬慰。”


    “婁律師，換了是你，你會怎麼做？”


    婁律師咳嗽一聲。


    “婁律師，你飽讀詩，貴為專業人士，你會怎麼做？”


    婁思敏輕輕說︰“許久沒有人問我如此具挑戰性的問題。”


    “你的答案是？”


    “我是一個實事求是的女子，在這萬惡庸俗的社會打滾已有多年，在一個壞天氣壞情緒的早上，照到鏡子，自覺塵滿面，鬢如霜，我今年四十二，未婚，一生靠自己雙手，十指已磨得見骨。”


    解語呆住，沒想到婁思敏會說出這番話來。


    解語靜靜听著。


    “如果是我，我會到杏府去，婚後三年，他一半財產屬于我，屆時，愛做什麼都可以通行無阻，解語，世路難行錢作馬。”


    解語吃驚。


    “沒想到我會這樣說吧。”婁思敏苦笑。


    解語點頭。


    “我在這間律師行工作已屆八年，自三年前，老板便答應升我為合伙人，可是他一點誠意也無，一味似貓耍老鼠，到了今年，人前人後表示我對公司已無更新貢獻，想叫我知難而退。”


    解語輕輕說︰“老板，都一個樣子。”


    “要是我有一筆款子，便可自己創業，可是，此刻我無路可走。”


    “我還以為……學問是世界之匙。”


    婁思敏哈哈大笑，幾乎沒落下淚來。


    餅一刻她說︰“生活到處一樣骯髒，賣身與賣腦一般淒惶，所不同的是，前者往往能沽得善價。”


    解語沖口而出︰“太偏激了！”


    “那麼，我們不說這種老實話。”


    解語如釋重負，“是，是。”


    “如果我是你，我會去。”


    “謝謝你的忠告。”


    解語情願她模稜兩可。


    可見給人忠告永遠困難。


    她說︰“我要杏子斡的財產無用。”


    “也許是他喜歡你的原因。”


    “那樣一個病人，其實不能獨自生活。”


    “自然，如同嬰兒一樣，事事需要人服侍。”


    解語深深嘆口氣。


    “婁律師，祝我好運。”


    “好心的人總有好報。”


    解語踱步回家。


    罷來得及听到學校電話︰“花解語你何故曠課？”


    “家中有事，我已決定輟學。”


    “那你得正式來辦理退學手續。”


    “一有空我馬上來。”


    外婆整張面孔浮腫，聞聲出房，不發一言。


    解語最看不得老人及幼兒吃苦。


    她笑說︰“外婆，問題已經解決，你放心好了。”


    外婆狐疑，“你有什麼辦法？”


    “噯，”解語笑，“我人面廣，八寶多，你放心，外婆，現在輪到我出面了。”


    外婆怔怔地，“這幢房子……”


    “明天到婁律師處把房子轉了你名字，那你可放心，沒人可使你無家可歸。”


    外婆發愣。


    別的人家由長輩買了房子送子女，這一家卻剛剛相反，不過，花家從來不是普通人家。


    “真的？”外婆含淚握住解語的手。


    “千真萬確。”


    這幢公寓讓不語按進按出數次之多，已令外婆心驚膽戰，解語覺得應該由她解救外婆焦慮，她年輕力壯，由她來吃苦好了。


    “明天早上九點，婁律師會叫你簽署過戶文件。”


    外婆並沒有問解語是何處來的錢，她才管不到那些，她只求自保。


    當下她松出一大口氣，整個身軀放心地佝僂起來，老態畢露。


    片刻，花不語回來了。


    她顯然也得到了好消息。


    本來緊皺著的五官又放平了，盈盈笑曰︰“解語一句話，我又可再世為人。”


    解語問︰“債主呢？”


    “統統找婁律師去了。”


    不語扔下手袋，把自己拋到沙發上去。


    “唉，”她嘆氣，“有錢真好，你便是我救命皇菩薩。”


    “姐姐，你變了。”


    “不不不，”不語笑說，“我怎麼會變，是你以前沒把我看清楚。”


    她根本不在乎解語怎麼看她。


    解語已無話可說。


    “連我都羨慕你，那位杏先生是如此慷慨——”


    “不要再說了。”


    解語忽然明白方玉堂叫她搬出去住的原因。


    不語聳聳肩，“飛上枝頭了，故此可對家人隨意吆喝。”


    解語汗顏，“對不起，”她央求，“我情緒不大穩定。”


    “我決定去跟方老板那日，下大雨，可是我還不是替你辦妥小學入學手續才到他家去，我的情緒沒你的矜貴。”


    “對不起。”


    “一家人，不用客氣，也只有你幫我，因為從前只有我幫你，記住這一點，大家往後容易過日子。”


    解語答︰“是。”


    “你有的，我也有，我比你早賣，如此而已。”


    解語低頭不吭聲。


    “別以為你賣得好價就可以作威作福。”


    這個時候，解語才聞到不語身上的酒味。


    “你真幸福，杏某人只剩一個頭。”


    外婆此際忽然說︰“夠了，你妹妹已經夠累。”


    不語笑，“是，大家都苦，可是神明庇佑，一家子又活了下來，”她怔怔落下眼淚，“是我不好，不該賭這一記，如不，解語還好好在學校里。”


    解語過去握住她的手。


    她們倆同時哭了。


    那出戲總共上演了三個星期，每間戲院約有三成觀眾，收入卻過千萬，戲院分到帳，自不追究，花不語光榮下台。


    她架上太陽眼鏡，帶著七件行李，到北美洲旅行去了。


    所住的房子轉名到老人名下。


    外婆簽名時激動得顛巍巍。


    從此擺月兌威脅，不用擔心流離失所。


    一切都是值得的。


    花不語當日想必也是這麼想。


    婁思敏請解語到她辦公室說幾句話。


    “解語，自下月起，我已是本律師行的合伙人。”


    解語笑，“恭喜你如願以償，你等了許久，這是你應得的。”


    婁思敏凝視解語，“謝謝你。”


    “咦，怎麼謝我。”


    “是你同杏子斡提過這件事吧？”


    解語只是說︰“我對法律，一無所知，事事都得請教你。”


    婁思敏微笑，“盼望多年，忽然屬實，心情復雜。”


    解語笑答︰“會習慣的。”


    婁思敏輕輕說︰“你現在是一個很有財有勢的女子了。”


    解語眨眨眼，“我不過是狐假虎威耳。”


    她伴外婆回家。


    不語外游，屋里只剩她們二人，十分寧靜。


    解語去辦退學手續。


    老師十分惋惜，“讀得這樣好……”


    解語只是賠笑。


    “我看過你的記錄，真是一波三折，是家庭影響你不能上學嗎？”


    “不，是我自願退學。”


    “校方可以幫忙嗎？”


    “一切屬我自願。”


    “受過基本教育的人比較懂得處理生活。”


    解語欠欠身，“修讀社會大學，也是一樣的。”


    年輕的老師惻然，“那是很辛苦的一件事。”


    包年輕的解語感喂︰“各人命運不一樣。”


    老師無計挽留，只得替她辦理手續。


    自學校出來，解語發覺身後仍然跟著男生。


    搭訕地問︰“花不語是你姐姐？”


    解語轉過身來，看著那個穿著白衣白褲校服的小男生。


    他雖然幼稚無聊，發育得東歪西倒，五官笨拙，動作愚魯，可是他是一個健康的人，四肢可自然移動，頸項毋需支撐隨意轉移。


    解語嘆口氣。


    那男生見解語仔細打量他，以為有一線希望，傻笑起來。


    可是他還來不及開口，解語已經走過對面馬路去了。


    有一部黑色房車在對面馬路等她。


    司機立刻下來替她開車門，“花小姐，回家去？”


    她點點頭。


    車子經過戲院門口，看到拆下來的廣告牌，正是花不語那套戲，一幅幅，這一邊是花不語的眼楮，那邊是花不語的嘴唇，七零八落，堆在一角，預備抬上垃圾車。


    不語曾笑說︰“真不明白何以那許多名媛，都希望照片登在報紙上，我親眼見過一個阿嬸用海報墊飯盒，把骨頭吐到我彩照的面孔上，相信我，感覺很差。”


    解語听了這話一直畏懼，怕拋頭露面，給閑人評頭品足，然後，放狗的時候拿著的報紙上有她的照片。


    “花小姐，到了。”


    解語回家。


    外婆正在做捐給教會的百衲被，這是一溫馨圖畫，小時自學校回來，最喜看到這一幕。


    然後，不語的電話來了。


    解語問︰“好嗎，習慣當地生活嗎？”


    “溫埠華人圈子小小，都是熟人，不愁寂寞。”


    “那多好。”


    “而且個個洗心革面，重新做人，以嶄新姿態出現，既往不咎，用最佳狀態來與老華打成一片。”


    解語駭笑，“可以嗎？”


    “過氣二十年者都被稱為大明星，非常受到尊重。”


    “你呢，有否把你當電影皇後？”


    “那自然，去到哪里都不用付帳。”


    “且不說這些，實際一點，有無人追求？”


    “有。”


    “是個怎麼樣的人？”


    “人一個，有手有腳。”


    話一出口，覺得造次，“我不是那個意思。”


    “我知道，我並無多心。”


    “他與妻子新近分手，在溫埠做建築生意。”


    “那好呀，是名正當生意人。”


    “知眉小眼，不習慣。”


    “可是場面容易控制。”


    “解語，你長大了。”


    解語笑，“可不是，小孩變大人，大人變老人。”


    到底血濃于水，一笑泯恩仇。


    解語說︰“別再回來了，設法落地生根。”


    “我知道你們討厭我。”


    “誰說的，人生總得邁進新階段，安頓下來，接外婆過去度假，兩邊跑，不亦樂乎。”


    “你倒是教起我來了。”


    “不敢不敢，”解語說，“小小一點意見。”


    “我也有此意，錢帶到這邊非常經用，房子與車子都便宜，食物新鮮豐富，適合退休生活。”


    十六歲出來為生活掙扎的她很容易看破紅塵。


    “一次往東岸探朋友，在飛機上踫見方玉堂。”


    世界其實只得一點點大。


    “有無交談？”


    “有，像老朋友一樣，十分親切，毫無介蒂，我自己也有點吃驚。”


    “那多好。”


    “解語，自你雙眼看出去，每個人都是好人吧。”


    “人人總有為難之處，許多事何必深究。”


    不語深深嘆息。


    解語笑，“我倆許久沒有好好聊天了。”


    “你來，我招呼你，這幢洋房的海景非常好。”


    解語只是笑。


    “呵，我忘了，現在你才不稀罕。”


    解語說︰“我明日動身到新加坡。”


    “自己當心。”


    “我們再聯絡。”


    幣了電話，外婆抬頭問︰“是不語吧？”


    “正是她。”


    “她說溫埠像個避難所，許多人躲在那邊悄悄過新生活。”


    解語笑，“終于找到桃花源了……”


    “你明日出門？”


    “是，婁律師會派人來照顧你。”


    “我不用人幫。”


    “是一個女孩子，每天來三兩小時，替你打打電話買買東西看看帳單。”


    “呵是秘。”


    “時髦點的說法是私人助理。”


    外婆頷首，“輪到你來替我打點生活了。”


    解語緊緊摟著外婆。


    她的記性非常好，回憶到四五歲之際，外婆幫她洗腳洗頭的情況，打一盆水，婆孫坐在小矮凳上，一邊聊天，一邊潑水。


    外婆從來沒有怨言。


    那時，不語一定趁著青春在外陪人客應酬。


    逼人的，一向是生活。


    只要老少的生活被安頓好，榮辱不計。