西岸陽光充沛  第二章
作者:亦舒
    宜室嘆口氣,生意生意,即使開一檔小小雜貨鋪,照樣做得家潤屋肥。最慘是一班白領,再高薪都不管用,稅金高,開銷大,到頭來很難有積蓄。


    小琴講下去︰“她那間新學校不用穿校服。”很是羨慕。


    宜室說︰“叫爸爸出來吃飯吧。”


    尚知一邊看文件一邊坐下,就如此心不在焉的吃完一頓飯,奇跡是他的胃一點事都沒有。


    堡作是這樣的忙,恐怕只有待退休之後,方能手拉手到公園散步。


    宜室看看自己的手,屆時,不知手指還能不能屈曲,手心是不是柔軟。


    時間飛得太快,很多時候,又走得太慢。


    適才听宜家提到英世保三個字,宜室只覺恍如隔世。


    仿佛沒有一世紀也有九十年了,忽然之間他又自時光隧道回來,驀然現身。


    宜室沒有睡好。


    一清早她起床做紅茶喝。


    她喜歡用川寧檸檬香味的茶包,不加糖,一點點牛女乃。


    最近小琴人小表大,也學著這麼喝,她父親說她不怕味澀,她竟然答︰“我怕胖。”


    宜室想到這里莞爾。


    女兒竟這麼大了。


    “這麼早?”


    宜室轉身,看到睡眼惺忪的尚知。


    “請坐。”


    尚知沖咖啡,“你一對我客氣,就是有話要說。”


    宜室笑,轉動茶杯。


    “在想什麼?”尚知探過頭來問。


    “尚知,我們移民好不好。”


    “什麼?”尚知呆住。


    “尚知,我知道你是听見的。”


    “大清早七點不到,說起這麼嚴重的問題來,宜室,你沒有事吧。”尚知擠出一個笑容。


    “申請表都取來了。”


    “宜室,我太意外,你為什麼不告訴我。”


    “現在你不是知道了。”


    “我沒有心理準備,不能回答你適才的問題。”


    “我們又不是明天走,可以慢慢商量。”


    “但是宜室,你怎麼會有這個主意?在此地明明住得好好的,土壤氣候都適合我們,且開了花結了果,有比這更好的樂園嗎?”


    “你看你緊張的。”宜室不悅。


    “宜室,我們並沒有一億存款。”


    “別夸張,依你說,非一億想都不用想?”


    “我做一份報告給你看,證實我的理論。”


    “李教授,我不是你的學生,你毋需用這樣的口吻同我講話。”


    兩個人都沉默了來。


    餅一會兒,李尚知說︰“對不起,宜室,我應該慢慢同你討論。”


    宜室的臉色稍霽,但仍忍不住說︰“怕生活有改變,乃是老的先兆。”


    李尚知只得看著嬌妻苦笑。


    他願意遷就她,他愛她。李尚知是個好丈夫,性格光明高尚,深覺男人應當愛惜呵護女,否則結婚來干嗎,他最不了解虐妻這回事,恨女人又何必浪費精力同女人搞在一起。


    這麼些年了,他的心溫柔地牽動,大學到現在,宜室把她一生最寶貴的時間都奉獻給家庭,並沒有享過什麼福。


    少年時期她極不愉快,母親臥病,父親另結新歡,長年情緒不安,到如今,一年總有一兩次半夜自夢中驚醒,呼叫“媽媽,媽媽”。


    尚知總盡量使她稱心如意,希望有點彌補。


    說老實話,做了那麼久的李太太,他並役有讓她穿過名貴的衣服,住餅華廈,開過大車,戴過件像樣的首飾。


    餅的只是很普通的中層階級生活。


    他對她的事業毫無匡扶,也沒幫她出過任何鋒頭。很多次,工作上踫到棘手之事,她困惑地在房踱步到天明,他也愛莫能助。


    宜室是個好妻子。


    尚知于是輕輕的說︰“我們慢慢討論細節。”


    宜室轉嗔為喜,“蠟燭,敬酒不吃吃罰酒。”


    她翩然回房換衣服去。


    尚知看著宜室背影出神。她始終令他銷魂,這才是最重要的。


    年頭陪她去挑晚禮服,進了名店,自試身間出來,那日她化了點妝,那件黑色水鑽吊帶裙襯她膚光如雪,明艷照人,尚知看得呆掉,店員贊不絕口,尚知回過神來,即時勒令她把它換掉。


    還當了得!


    有哪個丈夫的量度會大得給妻子穿這樣的衣服。


    宜室服從地改選一件密封的傘裙。


    尚知記得他自私地說︰“看,這才叫高貴端莊。”


    女店員別轉頭偷偷笑。


    宜室看他一眼,完全不作聲。


    她就是這點可愛。


    想起胸房都暖洋洋,唉,她要怎麼樣,就怎麼樣吧,只要他做得到。


    不知恁地,尚知有點側然,他可以做的,偏偏又那麼少。


    他開車送宜室上班,一直側過頭去看她。


    惹得宜室說︰“好了好了,我原諒你,請你安心開車。”


    十三歲的李琴一向知道父母恩愛,在後座見怪不怪,引以為常,小瑟瑟才八歲,根本不知道發生了什麼。


    下午,宜室與妹妹聯絡過,決定早退,與宜家聚一聚,她這一去,夠膽三五七載不回來,下一次不知何年何月才能見面。


    同莊安妮告假時,莊眼神中有很明顯的是“反正要走了還會同公司賣命乎”的意思。


    宜室一笑置之。


    莊安妮要升的,斷然不是湯宜室這種人。跟在她身邊的心月復,全部是走出來撞死馬那一號人物。平日無事也像無頭蒼蠅似亂蹦亂跳,嘩啦嘩啦叫忙得透不過氣來,一遇到芝麻綠豆,演技更加逼真,欲仙欲死,吆喝指揮,無所不至……


    宜室不屑為。奇是奇在上頭似最最欣賞這一套把戲,認為如此方對工作有誠意,靜靜把工夫全部做妥並不足夠,場面欠缺熱鬧。


    宜室知道她不會再往上升,上司們不討厭她,認為她無害,但也不會愛上她。


    這亦是令宜室覺得移民無礙的原因之一。


    有什麼留戀呢,手底下的小孩子個個機靈明敏,正眼都不去看中層行政人員,統統心驕氣傲,直接同大老板打交道灌迷湯,過些年,他們再升一級半級,就要踩著湯宜室這種沒出息的太太身上過。


    還不避之則吉。


    就算此刻,宜室對他們也像對翁姑一般尊重。任得他們越規無禮。


    “算了,”她對賈姬說︰“遲早踫到辣貨來收拾他們,何用我替天行道。”


    想到就快可以離開這個馬戲班。宜室心頭一松。


    在茶座與宜家踫頭。


    小琴提著大包小包,都是阿姨買的禮物。


    宜室問︰“要不要我送你飛機?”


    “千里送君,終須一別。”


    “宜家,你變了。”宜室訝異。


    “是的,你看,父親終于去了會母親,龍泉之下,不知他倆說些什麼。”


    宜室何嘗沒有這樣想過。


    宜家問︰“會不會相對無言,唯有淚千行?”


    宜室岔開話題︰“你倒是把蘇東坡的詞背熟了的。”


    “也許我也該結婚。”宜家握住小琴的手。


    “的確是。”


    “但到哪里去找姐夫這樣的好人?”


    “過得去而已,小姨子總對姐夫有特殊感情。”


    “千金易得,知已難尋。”


    宜室沉吟半晌,因小琴在旁邊,不便說“我的知已,倒不是他。”


    “別太節省,我回去後,多跟我通電話。”


    “沒有性命交關的大事,我還真不肯撥國際直通。”


    “我要走了。”


    “宜家,來吃晚飯。”


    “我想早點收拾東西睡覺。”


    “你不買些衣服首飾帶回去?”


    “身外物,”宜家緩緩搖頭,“瑣事耳。”


    女人要是連這些都能看開,那真修練成才了。


    “我會想你的。”


    宜家努一努嘴,“我會想這兩個寶貝。”指李琴李瑟。


    回到家,李琴把阿姨買的衣服一件一件試給母親看,對著鏡子顧盼,已具少女風姿。


    有一條黑色連衣裙,釘亮片,下擺用打褶的硬紗點綴,里興襯緊身襪褲,既古怪又別致,真虧她們兩姨甥找得到。


    小琴動一動,那亮片閃一閃,忽明忽滅,似失意人臉頰上眼淚。”


    不知為什麼,恐怕是性格使然,無論看什麼,宜室都看出灰色調子來。


    “媽媽,”小琴坐下來,“有時候阿姨待我好過你。”


    宜室看女兒一眼,“你已經大了,應當知道,那是因為阿姨三年才見你一次。請問小姐,生病誰抱你進醫院;又請問你,無故給老師留難,準與你去見校長討公道;又再請問你,半夜誰同你蓋被子。”


    “我只是說有時。”


    “有時也不行,怎麼可以傷媽媽的心,”然後恐嚇小琴︰“以後不讓阿姨上門來。”


    你能對誰這樣肆無忌憚呢,也不過是子女罷了。


    晚上,尚知問了一個他一直想問,又不好意思問的問題︰“宜家的英國護照從何而來?”


    反正人人都在討論護照,嚴肅性足夠掩飾他的好奇。


    宜室放下梳子,“我不知道。”


    “但你們姐妹倆感情一直親厚。”尚知意外。


    “就是因為我懂得適可而止。父子夫妻之間還有許多話是說不得的呢,不明白這個道理。人恆憎之。”


    尚知只得暗暗稱奇。


    宜室笑了,“六五年之前,英國規例很松,據說住滿五年,便可自行申請護照,有人膽生毛,丟掉香港護照,硬說不見的是原裝貨,也一樣魚目混珠過了骨。”


    “六五年?宜家又不是十歲八歲抵達英國的。”


    宜室轉過頭來,“那麼你說,一個獨身女子,要從什麼途徑,才可拿到這本寶。”


    尚知心中一亮,但不敢置評。


    宜室代答︰“出外靠朋友。”說得再含蓄沒有了。


    尚知忍不住,“她結過婚?”


    “我不知道,你問她好了。”


    “那怎麼好意思,只是,從沒听她說過這件事。”


    “如果你愛她,就愛她。如果你不愛她,就是不愛她,這件事與我們的感情一點影響都沒有,查根問底有什麼作用?她想我們知道,自然會說,不想我們曉得,才不開口,人人有權維持隱私。”


    尚知笑,“我呢,我有無私隱權?我私家戶口有多少存款要不要報上來?”


    “要!”


    李尚知笑了,這是他的愛妻,他愛得心甘情願。


    李家對于媳婦這個主意,卻大大不以為然。


    尤其是李母,早年師範學院畢業,做了半輩子的校長才退休,是個知識分子,看事情比較透徹,詞鋒也很厲害。


    她對兒子說︰“你也該先探探行情再說。”


    李尚知故作輕松,“我們到過加國好多次了,山明水秀,是個好地方。”


    “我知道是個好地方,不見得好得衣食住行全部免費。”


    李尚知沉默。


    “你在彼邦,找得到同級的工作?”


    尚知賠笑,“可以慢慢來。”


    “三十多歲的人,孵在家中,很快心急氣躁,尚知,這種大事,還是從詳計議的好。”


    “宜室說--”


    李母截住他,“你自己怎麼說?”


    李尚知只得答︰“我也想換換環境。”


    “你別托大,新世界未必接受你。”


    “我同宜室對西方社會相當熟悉。”


    李母知道媳婦最近手頭大寬,料到她會搞些花樣鏡,卻想不到是這樣大的一件事。


    “你同三叔商量商量,他剛放棄美國公民權回來。”


    “媽,也有成功的個案,很多華僑在異鄉開花結果。”


    “那你更應該听听兩面之詞。”


    李尚知也太過老實,回到家中,一五一十對宜室說了,雖然隱惡揚善,大大將母子之間對話美化,宜室還是老大不滿。


    “潑冷水專家,”她說︰“我毋需向她交代,我並不打算接她老人家去享福,一切後果由我自負,她救不了我,亦打不沉我。”


    尚知苦笑。


    宜室還補一句︰“叫她找別人去合演《孔雀東南飛》。”


    每天晚上,宜室挑燈夜戰,細心搜索資料,把表格填將起來。


    兩個女兒想進房與母親說兩句話,都被噓了出來。


    瑟瑟問︰“是怎麼一回事?”


    小琴得意洋洋答︰“我們就快搬到外國去住。”


    瑟瑟大吃一驚,“什麼地方?”


    “告訴你你也不知道。”小琴一甩頭發,丟下小妹妹。


    瑟瑟十分不安,跑到父親身邊,依偎一會兒,輕聲問︰“小琴所說,都是真的?”


    李尚知放下報紙,笑道︰“或許會走得成。”


    “我可否帶洋女圭女圭一起去?”


    “應該沒有問題。”


    “還有我的叮當漫畫?”


    “瑟瑟,到時再說吧。”


    瑟瑟驚恐地退後一步,“我一定要帶叮當漫畫。”面孔漲紅,就要哭的樣子。


    李尚知深覺不忍,把小女兒擁在懷內,“好好,沒問題。”


    未見其利,已見其害。


    “祖母呢,她也去嗎。”


    “瑟瑟,來,我講快樂王子的故事給你听。”,是晚,瑟瑟已經轉憂為喜,她父親卻沒有。


    只听得宜室說︰“唉,填這種表,真會頭發白眼楮花。”


    餅兩日,趁有空,李尚知還是約了三叔出來吃茶。


    三叔听完他的計劃,呆半晌,表情有點呆滯,眼楮看看遠方,動也不動,十分空洞。


    尚知嚇了一跳,沒想到事情這麼壞。


    三叔問他︰“你們打算在哪一個埠頭落腳?”


    “溫哥華。”


    三叔點點頭,“美麗的城市。”


    尚知松口氣。


    “它是一個小盎翁退休的好地方。”


    尚知一顆心又吊起來,“什麼叫小盎翁?”


    “有一兩百萬美金身家,可算小盎。”


    尚知一怔。


    “你找我出來,是向我打听行情?”


    “正是。”


    “尚知,各人遭遇不同,我是失敗的例子,我把經驗告訴你,徒惹你笑話。”


    “不會的。”


    “我說不能適應,你一定以為我年老固執,不肯將就,事實的確如是,不必詳細解釋。”


    尚知很難過,只是搓著手。


    三叔過半晌說︰“一年多我都沒找到工作,救濟金只發給曾經繳稅人士。


    難道沒有積蓄?


    “坐食山崩,一日我發覺體三嬸將一元鈔票都整齊地對角折上兩次鄭重收藏,便清楚知道,這是回來的時候了。”


    尚知駭然。


    “很多人以為最多從頭開始,做份粗工,我亦試過,撇下銀行分行經理身份,到超級市場掌櫃收錢,也不是那麼簡單的事,中年人了,哪里捧得動兩打裝汽水,廿磅重一個的西瓜,他們那里服務周到,時時要捧出去放進顧客車尾箱,一日下來,膀子雙腿都報銷,實在吃不了苦,只得辭工,只有那些十八九歲,高六尺,重一百八十磅,念完高中後輟學的少年人才勝任。”


    尚知惻然。


    三叔苦笑,“你們不致于此,是我沒有本事,二則自不量力,尚知,你與宜室盡避勇往直前。”


    “三叔,當日你們也不見得赤手空拳。”


    “沒有工作,買房子要全部付清,銀行不肯貸款,已經去掉一半財產,剩下的七除八扣,飛機票、貨櫃運費,雜七雜八,沒有車子也不行,三兩年下來,無以為繼,只得打道回府恢復舊職,留孩子在那邊陪你三嬸。”


    李尚知默默無言,三叔一切說得合情合理,並無半分遮瞞。


    叔佷敘完舊,由尚知付賬,便分道揚鑣。”


    那邊廂他妻子湯宜室也約了朋友,氣氛完全不同,熱鬧喧嘩。


    主客是位司徒小姐,三個月前才餞行送走了她,今日又要為她接風。


    宜室笑問︰“是不是悶得慌,熬不住才回來。”


    “唷,”司徒小姐嬌嗔的說。“我最恨這個城市。”


    宜室一怔,別的朋友也打一個突,好好的在本市住了廿多三十年,恨從何來?


    “擠得要命,吵得要死,又熱得發昏,我是不得已才回來,有事要辦,人家在長途電話求了一個多鐘頭,我才托塔應允捱義氣。”


    宜室斜眼看住司徒,一句真話都沒有,這樣坐著互相吹牛有什麼意思。


    誰也不希企誰會得忽然之間站起發言從實招來,句句真心,但,也別大虛偽了才好。


    宜室發覺他們都是同一個心態,走的時候好不匆忙,一副大禍將臨的樣子,到了那邊,定下神來,回頭一看,咦,怎麼搞的,一點也沒有陸沉的意思,風和日麗,馬照跑,舞照跳,于是心癢難搔,忍不住打回頭來看看你們這班人到底還有什麼法寶……


    司徒還獨身,身在異鄉為異客,有什麼好做,三個月下來悶得山窮水盡,回來到底有班朋友吃吃喝喝,聊天說笑。


    這時司徒的矛頭指向宜室,她嗔曰︰“你都不寫信給我。”


    宜室失笑,“信還未到你人已經回來。”


    “你可以打電話呀。”


    “沒有號碼,小姐,你真會作弄人。”


    司徒連忙寫下號碼,當著那麼多人面前就說︰“別告訴別人。”


    好像很多人急著要追尋她的下落似的。


    宜室搖搖頭。


    她才不會這樣,她做事最有計劃。


    三日兩頭叫人接了又送,送了又接,到最後,朋友暗暗叫苦,只怨︰“唉,又來了。”


    要走的話,就在那邊安居樂業,一家人相依為命。


    人各有志,千萬別對任何人說︰“怎麼,你們還沒辦手續呀,告訴你,明年三月可能有重要事情宣布,屆時恐怕如何如何。”一副先知模樣。


    宜室伸伸腿,從容不逼地輕輕打個呵欠,走得太早也沒意思,現在恰恰好。


    只听得有一位女友說︰“我為的是孩子們——”


    另一位回應︰“孩子有孩子的世界,不見得一喝洋水,一踏洋土,個個變成貝聿銘、王安。”


    “不應有太多幻想。”


    “到了那邊,生活一定打折扣。”


    “問題是幾折,七折還可忍受,五折就見鬼了,我不去。”


    不會的不會的,宜室想,住下來了,打理園子,重入廚房,樂趣無窮。


    哪些人適合移民,哪些人不,實是非常明顯的事,只要尚知支持她,一家人到哪里都可以安居樂業。


    “宜室今天為什麼不說話?”


    宜室連忙欠一欠身,“我在听你們的高見。”


    話題轉到外國的居住環境上去。


    “最討厭那種打開門一道樓梯的小屋子。”


    “啊那是鎮屋,佔地不多,售價相廉,鄰居大有問題。”


    “半連接洋房比較好。”


    “也不靈光,有一幢公共牆,不過是夾板造的,雞犬相聞,老實說,隔壁吵架听得見沒問題,當然免費娛樂,自己的動靜傳過去虐待別人,就不必了。”


    “那當然,而且地皮要大,孩子有地方玩耍,不然巴巴的跑外國去干嗎。”


    宜室忽然插嘴,“這樣的房子,也不便宜了吧。”


    “你指哪個埠?”


    “溫哥華。”


    “西區的高尚地帶,普通一點要三十多至五十余萬不等,超級豪華,一百萬也有。”司徒回答她的問題。


    “這麼貴?”


    “列治文區便宜得多。”


    有人吐吐舌頭,“我還以為三五萬一間。”


    “早十多廿年可以。”


    “听說還在漲,給新移民搶高的。”


    宜室輕輕說︰“這一代移民同老前輩不可同日而語。”


    司徒笑,“怎麼同,彼時祖先拖著豬尾前往金山,今日眾人帶著金山前去投資。”


    宜室說︰“也別太叫外國人另眼相看了才好。”


    司徒接著說下去︰“你知不知道,海關特派員工接受專門訓練,把名牌衣物特色搞得一清二楚,打起關稅來,萬無一失。”


    宜室從來沒听過這麼鮮的新聞,睜大了雙眼。


    只听得有人搶著說︰“我有位親戚,還被請到黑房去搜身呢,嚇壞人”


    司徒緊皺眉頭,“溫哥華海關不好過。”


    “嗤,才怪,三藩市最難,夏威夷第二,第三才輪到你本家。”


    宜室苦笑,都是最多華人出入的地方,你說難不難為情。


    “我們這一幫人,先成為財經專家,再學做移民專家,水準之高,其他城市無法比擬。”


    宜室說︰“但是我一向喜歡寧靜平凡的生活。”


    “我如果有百萬加幣退休金的話,我也喜歡,誰愛留在這個功利社會天天鬼打鬼。”


    宜室笑。


    大家也都笑,一頓茶吃到此時為止。


    這三兩年來,全人類坐下就談這些,兜來兜去,還是回到原來話題。


    本年度盛行什麼大前提,各人心中有數。


    宜室習慣開啟信箱,方才上樓。


    一只象牙白長方型信殼在等著她。


    信封上用英文寫著湯宜室小姐收。


    宜室的心一跳。


    呵這信殼這字跡她太熟悉了。


    只是沒想到有人居然十多年的老習慣不變。


    她把信拈一拈,這次里面說些什麼?從前她收過上百封這樣的信,有時只有一句話,沒頭沒腦像“我看到月亮便想,在溫習的你,也沐浴在同樣月色下,便覺幸福”。


    後來那人卻把這些信全要了回去。


    少女時的宜室也不覺得有什麼可惜,來得太容易了,便以為往後機會多著。


    但沒有。


    都沒有人再懂得寫信了。


    小琴來開門。


    “誰的信?”可見這信殼有多矚目。;宜室把信收進手袋,她不是個新派的母親,她希望她可以答︰“我舊情人的信”,但英世保算得是情人嗎,她們年青的時候,戀愛就是戀愛。


    英世保那樣大膽不羈,也一直視湯宜室為矜貴的小鮑主,並沒敢越禮。


    筆此浪漫美好的感覺直延伸至今日。


    宜室小心剪開信封,抽出信紙,英世保是那種仍然用自來水筆的人。


    宜室,他寫,側聞宜家說你或可能來溫哥華長住,方便時當可與我一聚。


    敖著卡片


    用了兩個可字。宜室直覺上有種蕩氣回腸之感。


    “回來了?”尚知探頭進來。


    宜室嚇一跳,轉過身去。
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