晚春的氣息飄散在空氣中，王府的庭園內遍植百花，就是不聞花香，景致也夠醉人了。


    任流霜坐在庭園里，看著百花齊放的風光，心思不由得回到了過去，十三歲那年，任府的花園里，不也是這番景致嗎？


    心頭惹上淡淡愁緒，卻在此刻听見後廊傳來一陣陣笑鬧聲。


    “珠兒姊姊，你的釵好漂亮啊！”


    “阿丁買給我的，花了三兩銀子呢！”


    “這釵可不只值三兩啊！”


    “就是，怎麼我就沒踫過這種好事。”三兩雖然不少，但在王府工作，主子若是打賞，自然比一般人多些零用。


    幾名婢女從後廊走近，沒有發現小姐就在庭園中賞景，一行人依然說不停。


    “阿丁還買了南方來的胭脂給我。”珠兒嬌羞的說著，又引起一陣笑鬧。


    “還買了什麼？”


    其中一名婢女笑著往旁邊一看，這才見到任流霜坐在園中，唇邊帶著淡淡笑意，似乎沒有怪她們吵鬧的意思。


    “小姐。”幾名婢女都瞧見了她，這才收起玩鬧的神情，恭敬的朝她福身。


    若是以前，她們心里一定會有些不安，那時的小姐冷冰冰的，雖然沒有苛待過下人，卻讓人不敢在她面前多說什麼。現在的小姐好多了，似乎是從杭州回來後，臉上就多了些笑意，常見郡主跟前跟後，也沒見她不耐過。


    “釵很漂亮。”任流霜淡淡一笑，朝珠兒說道。


    一旁幾個婢女在心中暗嘆道，小姐果然和氣多了，若是從前，大概只會朝她們點點頭，就讓人下去了。不像現在，還會跟她們說上幾句話呢！


    “這釵是在鬼市子買的……”珠兒紅著臉，困難的吐出幾個字，還沒從小姐的夸獎中恢復過來。


    “鬼市子？”任流霜一臉疑惑，好怪的名字，她從來沒有听過。


    “小姐不知道？”一旁婢女見狀，像要表現自己似的，搶著開口說話，“一般夜市在三更收市，可這鬼市子不同，它在五更點燈，天明散去。”


    “原來如此，這……這是讓什麼人逛的……”听聞從沒听過的怪異市集，任流霜忍不住驚訝，這種時間出來的市集，到底都是些什麼人呢？


    “嘻嘻……就是珠兒姊姊和阿丁扮哥他們逛的！”婢女和家丁一向早起，在主子起床後到就寢前，難得有時間約會。若是起得比平日更早，就可以一同去逛鬼市子了。


    “那……到底賣些什麼？”一般人哪會去逛啊！


    “什麼都有呢！看是要珍珠香藥，還是衣服圖畫、疋帛首飾，應有盡有。”這釵說不定就是哪家小姐急需用錢，偷偷拿出來賣的呢！


    “對了，我想到一件怪事！”珠兒突然開口，像是又想起什麼。“我和阿丁變市子時，有個賣茶的大叔神秘兮兮的，拿出了一團用油紙包好的茶團，那茶看來不是普通人家喝得起的，幾乎……和王爺喝的……”珠兒沒有再說下去，怕會對王爺不敬。“我和阿丁忍不住，上去問了價錢，想不到雖然貴，卻比想像中便宜多了，但奴婢還是喝不起。”吐吐舌頭，珠兒認命的說道。


    “那茶……有人買嗎？”任流霜眯起眼，卻又甜甜笑了。


    “有人問了價錢，像是總管模樣的。”


    “哎呀！我若是總管……”一名婢女壓低聲音，接著說道︰“就把所有積蓄拿去買茶，回來後用高價填進帳簿，那不就賺了一筆嗎？”還真有生意頭腦啊！


    听了這話，一群姑娘笑成一團，推推鬧鬧的，在任流霜面前已經毫無隔閡，真正和小姐打成一片了。


    看著她們的模樣，任流霜忍不住笑了起來。


    她知道茶葉在哪兒了！


    ☆☆☆


    餅午不久，一封信讓人送到樞密府，指名要給步寒川的。


    飛揚的字體寫著他的名字，信里的內容簡單，幾乎要和他寫信一樣簡潔了，只是寫信人似乎是故意的，信里的字句寫著──


    我知道茶葉在哪兒了，今晚五更，州橋前見。


    記得扮成管家模樣。


    還有，東西我是不會還你的。


    霜


    信只寫了這樣，反覆看了幾遍，確定沒有別的內容。他感到哭笑不得，知道茶葉在哪兒了，可是為何要約在五更見，還要他扮成管家模樣？


    東西指的是他的玉牌吧！想是他留下了繡荷包，她便留下他的玉牌。


    她啊！是故意要他心神不寧的，現在他記掛的不是茶葉，不是玉牌，是她。終于有些了解，她接到一封沒頭沒尾的信，是怎樣的心情了。


    “寒川，听說你有信。”齊日陽跨進他所住的院落，心里知道信一定是任小姐差人送的，明明很想看，嘴上卻問得客氣。


    “你想看？”這是齊日陽的宅子，有什麼事是瞞不了他的。唯一讓步寒川覺得礙眼的是，他明明很想看，卻還裝出一臉無辜的笑容。


    “想。”臉上的笑容擴大。


    “你笑得好假。”將信遞給他，步寒川做下結語。


    不看他笑容僵在臉上，他逕自端起茶杯，喝口茶水。


    “怎麼可能……我──”齊日陽有些受到打擊，他的探子遍布天下，到現在還沒有關于茶葉的消息，任小姐怎麼可能比他先知道？！


    他……他要跟去看看！


    “你別想。”


    冰冷的聲音打在齊日陽臉上，他還沒出口的意圖被看破。


    “可是──”


    “想都別想。”


    步寒川冷酷的不理會他的哀求，只是抽走他手上的信紙，轉身便出了房間，一轉眼已經不知去向。


    “寒川──”別走得這麼快，讓他跟啊！


    ☆☆☆


    五更前幾刻，州橋前。


    一道修長的人影從南方走來，一路上，那人顯得有些別扭，不是拉拉自個兒的袖子，就是扯扯衣襬，像是對這打扮很不習慣。


    袖子太短了！


    步寒川看著身上的衣物，這是向樞密府管家借來的，還記得下午向管家開口時，管家不敢置信的模樣，就連他自己也不明白，這個時間扮成管家，能做些什麼？


    遠處，一道粉色身影從正北方走來，那人做丫鬟裝扮，頭上梳著雙鬟，臉上薄施脂粉，是個漂亮的姑娘。


    當那姑娘上了橋，他便看清她臉上的笑容，那笑容大得藏不住，明顯是為了他身上的裝扮。


    “哎呀……這衣服太小了，呵呵呵……”衣服的質料不錯，很有大戶人家的味道，只是穿的人太高大，袖子明顯短了幾寸。


    “你要笑便笑吧。”他嘆了口氣，看著她忍不住笑的模樣，知道自己是拿她沒辦法了。


    “你別氣嘛！”討好的挽著他的手臂，拉著他邁開步伐，不知要到哪里去。


    “為什麼要扮成管家？”從接到信的那一刻，這個疑問就在他腦中盤旋。


    “因為今晚我是和管家哥哥幽會的小婢女。”抱著他的手臂，將身子倚在他身旁，她抬頭甜笑著看他。


    他微紅了臉。她總是能讓他手足無措，瞧她甜甜笑著，話說得不明不白，讓人弄不清真正的意圖。


    四周靜悄悄的，耳中卻隱約傳來極輕的聲響，他的腳步一滯，僵硬的就要轉過身去。齊日陽居然派人跟蹤他，而且來的還不只一個。


    “別去。”她扯住他的手臂，不讓他轉身。“愛看就讓他們看，反正一會兒還有用得著他們的地方。”


    他低頭看她，臉上盡是疑惑的神色。


    “你身上有銀兩嗎？”她不準備解答他的疑惑，隨口問了個不相干的問題。


    伸手從胸口掏出一疊銀票，他展開，遞交給她。


    “太多了，你待會兒可別掏出來嚇人啊！”把銀票還給他，她皺了皺臉，從腰間拿出一個青布錢袋，塞到他手上。“記得，等會兒都讓你付錢，就用這錢袋里的銀兩。”


    “為什麼？”用她的銀兩？


    “哎，你只是一個管家，哪兒來那麼多銀兩啊！”等會兒要真讓他把銀票拿出來，不嚇壞人也難。更別說因此讓對方起了疑心，就無法引蛇入洞了。


    轉進相國寺旁，兩人進了東十字大街，步寒川沒料到前方居然燈火通明，吆喝聲不絕于耳，夜市的景況熱鬧非常。


    “這麼晚了夜市還沒散？”他記得在三更後，夜市就該散了。


    “夜市早散了，珠兒說這叫鬼市子，要是買完了東西，還可以到馬行街鋪席吃些東西呢！”挽著他的手臂，兩人就像一對普通的小情人，趁著天亮前到鬼市子幽會，甜蜜的模樣，與其他人並無不同。


    街前幾個攤子散置著畫、古玩、珠花首飾，看顧的只是尋常打扮的漢子，讓人不明白怎麼拿得出這麼好的玩意兒。不過也不必思慮太多，這鬼市子，本就是見不得光的，說不準是哪兒流到京里的贓物呢！


    幾名華衣公子在攤前看著畫，大約才從妓館出來，打算鬧到天明，先在這鬼市子繞繞，一會兒喝過茶後，再行返家。


    “我們過去看看。”攤前展示著幾幅字畫，有些像是出自名家手筆，或許是贓物，或許是仿作，買或不買，端看買家眼光了。


    “大爺、姑娘，看看啊！”擺攤漢子看了他們兩人一眼，隨口招呼著。


    “這是齊海的字，不過是仿的。”翻看著桌上字畫，任流霜朝他皺了皺臉，惹得他不知該哭還是該笑。


    擺攤的中年漢子笑了笑，沒有多說什麼，在攤子上尋寶，本就是憑個人眼光。


    “哎，這是張萱的美人圖！”任流霜一喊，一旁的華衣公子身子一震，趕緊靠了過來，也想看看是不是真跡。


    “的確是真跡。”那公子抖著手，探問的眼光看向任流霜。


    “我可買不起，公子喜歡，盡避買了便是。”朝那公子攤攤手，她一臉無辜的模樣。


    “你喜歡？”他的聲音輕輕從耳邊傳來，握上她小手的力道很堅定。


    “不喜歡，走了。”搖了搖他的手，她朝下一攤走去。


    “小娘子！”那公子的聲音傳來，兩人回身看他。“你若是有喜歡的字畫，在下買下送你。”


    任流霜微一皺眉，像是想說什麼，卻又作罷。“不用啦！”拉著身邊的人朝他搖搖手，兩人便朝別處走去了。


    他注意到，她原先想說什麼的，卻不知因何作罷。莫非攤上有她想要的字畫，卻不便買下，只好看看就走？


    暗自轉身注意著，攤上掛出的到底是哪幾幅字、畫，或許過幾日他能找出，她想要的究竟是什麼。


    “你買珠花給我！”


    她的聲音傳來，過了好一會兒，他才清醒過來，弄清楚她說了什麼。


    “都是尋常貨色，你喜歡？”由著她任性，今晚的她雖然活潑，卻讓他有種說不出的奇怪感覺。


    “我就是想買東西嘛！”在攤子上挑揀著，她拿起一枝尋常珠釵。


    “珠子舊了，是前年的貨色。”他中肯的評論著。


    他根本不明白女孩兒的心態，有時就是隨便買個東西，她也會很高興，可不像他這樣挑三揀四。


    “你買不買？”她硬逼著他。


    “買。”從腰間掏出青布錢袋，雖是她的銀兩，卻是由他付錢。


    “等等，小爺好眼光，老頭子有個東西，你們看看啊！”擺攤老人制止他掏錢的動作，從攤子下掏出一個小木盒，在兩人面前打開。


    “好漂亮。”盒里頭躺著一枝金釵，釵上瓖著一對明珠，珠子有拇指頭大小，圓圓潤潤，散發出溫暖的光芒。


    “一口價，六十兩。”老頭兒嘿嘿笑了兩聲，看準了年輕男人就是掏空身家，也會買下這釵的。


    “好貴，不要了。”任流霜偷偷瞪了他一眼，像是在說，要是敢掏出銀票，她可不饒他。


    “我買。”她喜歡這釵，可又不許他掏銀票？他在指間模索，拔下一枚綠玉戒指。“用這個。”玉的光澤非凡，價值遠超過珠釵。


    “賣了！”老人眼楮發光，高興的喊著。


    “不成不成，你得再送我這個才行！”任流霜噘著嘴，心里盡是甜蜜，卻又想使使小性子。


    老人看著她拿起一塊犀角牌子，笑呵呵的答應了，對他來講，就是送點東西也還是賺啊！


    “你啊……”她把玩著珠釵，一時間竟不知要怎麼說他了。


    “你若喜歡，也就值得了。”他的聲音淡淡從耳邊傳來。


    “去……去看茶葉了。”把方才要來的犀角硬塞到他手上，她扯著他的手臂朝一座茶坊前的攤子走去。


    茶攤上擺著一簍散茶茶葉，旁邊還有幾塊尋常團茶，看不出有什麼特別的。


    “大叔，我听姊姊說，你有賣上好的團茶？”


    攤前的男人抬起頭，映入他眼中的是一對璧人，男的做管家打扮，女的看來是個小丫鬟。


    “是誰想買？”男人打量著兩人。


    “是他。”小手將身旁的人一推，讓他站到燈下。


    “小避家想買多少？”


    “你有多少茶葉？”


    “呵呵，茶葉是多得很，小避家說個數兒。”那男人笑了笑，似乎覺得問題很好笑。


    “大叔，你先拿茶葉給我們看看。”任流霜說著，順道加了一句，“你先說說茶葉是什麼價錢，買多一些，你得算便宜點。”


    “好，你們看看。”男人從桌下拿出一包油紙團，打開後，里頭居然是塊上好的團茶。


    一直到此刻，他們才看到茶葉，卻也一眼就能確定，這就是進京途中沉船的那批官茶。


    “什麼價？”步寒川的語氣變了，冰冷的語氣听在男人耳中，有種令人不寒而栗的味道。


    那男人抖著聲音，說了口價。


    “你嚇著人家了，笑笑嘛！”任流霜倚著他，在他後腰上偷捏了一把。“大叔，再便宜一點啦！”


    一瞬間，賣茶的男人看見他的表情一變，硬擠了個不算笑容的笑，心中暗松了口氣，開出來的價錢也比先前低了幾分。


    “我買──”還沒來得及出口的話語被她打斷。


    “再便宜一點啦！”


    “這已經是底價了。”


    兩人已經開始在幾錢上競價，听得步寒川瞪著眼看她，像是見到什麼不可思議的事情。


    好……好一個官家小姐！


    “成交！”任流霜高興得眯起眼。


    看她這副模樣，誰會猜著他們倆是來做什麼的。唇邊忍不住漾出笑，他靜默的站在一旁看她。


    “你笑什麼，快給錢啊！”她推了他一把。


    他拿出錢袋，把里頭的碎銀兩倒出來，大約有三十兩。


    “大叔，你把訂金收著，這塊茶我們先帶回去，明天再帶錢來和你拿貨。”


    “要走了？”接過她遞來的團茶，他溫柔的問話聲，倒讓賣茶的男人有些看傻眼。


    原來這小避家是只紙老虎！莫怪所有的討價還價，都讓小泵娘代勞了，瞧他倆的模樣，回去後準還是被吃得死死的。


    “我們回去吧！”抓著他的手臂，她朝賣茶大叔揮揮手，一派甜美的模樣。


    兩人走了段路，一直到偏離熱鬧的街道，他才開口道︰“讓人跟著他？”


    “嗯，跟來的那些人應該也膩了，讓他們去動動筋骨。”


    他才轉過身去，一名看來極為平凡的男人就朝他點點頭，接著便循來時路，回到攤前去監視那賣茶的。看來齊日陽手下的探子很機警，這一路跟著他們，到了茶攤就知道怎麼回事了，根本毋需多加吩咐。


    “回去了？”雖是對著她問話，腳步卻沒停歇，他直朝王府方向走去。


    “先等一會兒。”她拉他停下。“歇歇吧！”


    “累了？”今晚的她顯得異常活潑，讓他覺得她是刻意表現出這副模樣，隱藏住真正的心思。


    “不累。”話雖這麼說，她還是在橋頭石墩上坐下，雙手環抱他的腰際，無力的靠上他的身子。


    “你有心事。”


    她不說話，用腦袋有一下沒一下的頂著他的胸膛。“我哪有什麼心事，只是覺得……心里頭有些悶。”


    “別撞了，你會頭痛。”步寒川伸手擋住她的腦袋，不讓她再鬧。


    “唉。”她嘆了一聲。


    “這麼不想回去？”


    她瞪他。


    “我現在就走。”語畢，任流霜俐落的跳下石墩。


    她還來不及離開，就讓他一把扯回懷里抱著。“你還沒說為什麼心煩。”


    “現在……我也說不清楚。”沉默半晌，她接著說道︰“明日我不來了，等那些探子回去，你們找到藏茶葉的地方，明晚，就帶著官差來個人贓俱獲吧！”


    “我送你回去。”步寒川牽著她的手，兩人靜靜朝王府方向走去，再過不久天色就要亮了。


    “這里還有兩封信……”她從懷中掏出信，塞到他手中。


    無形中，她的肩上似乎多了副看不見的重擔，她還是沒說，究竟為何事心煩。


    回到王府前，她松開他的手，走上門前石階。回身看去，淡淡月華籠罩著他，月光劃過兩人之間，她在王府的暗影下，他在明，她卻在暗。


    任流霜朝他揮了揮手，他點頭，轉身離去，踏過一地月光。


    ☆☆☆


    依舊是兩封泛黃的信，齊日陽卻反覆看了幾遍，像是有什麼事弄不明白，將兩封信放在一起比對，他確定信是出自程舒手筆沒錯。


    “有什麼不對？”步寒川看著他，感覺今天每個人都很奇怪，先是流霜反常的舉止，再來就是齊日陽看信的模樣。


    “只有這兩封信，沒有別的了？”這兩封信有種說不出的奇怪感覺，他總覺得有什麼地方餃接不起來。


    “沒有。”步寒川想起任流霜拿信時，表情有些奇怪。


    “有點奇怪……”齊日陽神色肅穆，一次又一次的看著信。


    “什麼地方不對了？”


    “你看看這兩封信。”


    伸手接過展開的信紙，步寒川快速看過兩封信，在看第二封信時，的確有種不協調感，程舒的每個字都很正常，信也不像在受人脅迫下所寫，那究竟說不出的怪異感覺是從何而來？


    “第二封信……有點怪。”


    “你也這麼覺得？”


    “她只拿這兩封信給我。”


    “只有這樣……”


    信的封套都還在，莫非信到任紹手上時，就已經不對勁？


    不，不可能。也許……


    “今晚任小姐說過什麼奇怪的話嗎？”


    今晚流霜確實有些反常，但她卻不願意告訴他究竟心煩何事。


    “我不知道該怎麼說……”平日里，他是不願意和齊日陽商量心事的，但他也沒有別的對象可以商量。“她有心事卻不願意告訴我。”


    “是嗎……”他想，他知道問題在哪兒了。


    信沒有不對，信中每一個字都是出自程舒之手，絕無疑問，但……


    那件事他該告訴寒川嗎？