遲遲鐘鼓。


    三更天，楚濯衣翻來覆去無法人睡。


    不小心，羅衣滑落，露出大半截圓潤的藕臂——除了那一塊火辣辣的月牙疤痕。拉衣裳時不小心踫到那片粗糙的皮膚，微微蹙眉。


    其實，這塊傷痕的來歷，她幾乎不願再想起了——


    小時候，她隨著二師兄楚天長趁夜出南海去玩，當行到暗礁群時，突然發現船上的舵出現了問題，而且，底艙不斷往上冒水。情況越來越危險，可惜船在海中央，跳水實在是太危險，只能另外再想法子。這時，不知從何方來了一只船，慢慢靠近他們。


    自船上拋下兩根繩子，看來是要救他們。楚天長當即將繩子纏成一捆，牢牢地系在她身上，並拉扯繩子，示意上面的人開始拽動。楚濯衣的心七上八下，緊緊地攀著兩股粗繩，不敢有絲毫怠地盯著前方黑壓壓、霧蒙蒙的一片。


    在楚濯衣以為得救的剎那，眼前刀光一爍，劈面砍來！


    想也沒多想，她舉起左臂去擋，這下，勢必砍斷了手臂上附著的一股粗繩，還將上半截胳膊劃出一道駭人口子。失去一股繩子，剩下的一股繩子支撐不起重量，傾斜著朝兩船間的夾縫處下墜。


    短短瞬間，楚天長意識到發生了變故。當機立斷，他從甲板上抬起墜落的繩子，縱身躍起，扔向楚濯衣的位置。直到現在，她還清楚地記得楚天長當時的叫喊聲是多麼歇斯底里，摻雜著諸多的異樣情緒。對方的船開始射箭，還有海弩，目標就是他們師兄妹二人。只不過，她窩在兩船的正下方，避開了箭的密集區，尚且可以左右撥打，但是楚天長為穩住她的身子不下墜，連動都不敢亂動，只能被動地受箭。


    她親眼看著一支支翎箭和海弩刺人他的身體，鮮血染紅了甲板……可楚天長始終拉著繩子，沒有挪動半寸地方——


    她想叫，想哭，想讓他松開手，奈何刺鼻的血腥撲面而來，令她窒息，嗓子如同被火焚一樣，發不出半個音。


    她昏過去了，醒來時，已經身在玄冥島的房中。阿爹就守在她身邊，還有，小六麼也在床邊伺候。


    阿爹說，是靳二叔和楚大哥帶人將她救回來的；


    阿爹說，她的肩頭只受了點皮肉傷，不要緊；


    阿爹說，他們乘坐的那只船被人動了手腳，正在調查中……


    阿爹為何不說，二哥哥怎樣了？問小六麼，他死活不說，只是一個勁兒搖頭。後來見到楚大哥，但楚大哥連理都不理她，死纏爛打下，楚大哥紅著眼，拉她來到停放為玄冥島犧牲的兄弟遺骸的冰窟。


    盡避心中隱約已有譜，但親眼目睹那悲慘的一幕，她還是嚇得跌坐在地。


    一百三十五支箭，都插在這個平日對她溫柔萬分的二哥哥身上。他再也不能睜開眼對她笑，不能再講故事給她听，不能再陪著她玩耍，不能再包容她的胡鬧……


    生平第一次，她意識到死亡的含義。


    天人永隔的悲哀……終其一生，都是糾纏不去的陰影。生生的痛，椎心刺骨，仿佛這一百多支箭是射在她的心上。


    二哥哥……


    沒有人怪她，畢竟，誰也不願意發生這種事兒。


    但有時候，她會恍惚地像往常一樣跑到楚天長的房間，希望他奇跡般地出現。扼腕的是，舉目所及，只有煞白的綾布隨風飄搖，刺人雙目。


    經過那次海難，阿爹一下子蒼老了。


    他最鐘愛的二徒兒，文武雙全，性格沉穩，本是玄冥島最難得的後起之秀。誰知道竟然會英年早逝……更氣憤的是，海難發生後，無論怎樣徹查，都沒一點線索。


    堂堂南海霸主，在自己的地盤上失去了重要的左膀右臂，怎不揪心？


    阿爹郁郁而終，咽下最後一口氣之前，還叫著楚天長的名字。


    內疚，侮恨，豈止是貫穿她楚濯衣一個人的靈魂？在以後的日子里，島上所有的人都對楚天長的死絕口不提，仿佛這個人從來不曾出現過一樣——


    因為，大伙心里都清楚，這個名字會令太多的人傷痛欲絕。


    每年忌日，她都會帶著楚天長最喜歡的食物，獨自去看他。或者向他訴說這一年來的經歷，或者什麼也不說，只是吹著海風，靜靜地陪著他。


    當初在瘦西湖畔第一次見到墨白，之所以被他吸引，內心深處，恐怕或多或少都有些二哥哥的關系吧。


    不過，他們是截然不同的人——


    雖然都很溫柔，卻有著大相徑庭的處世方式。一個從善如流令她敬仰，一個固執如斯令她心憐。


    悶叫一聲，她抱著被褥坐起身。此刻心亂如麻，想來是無法人睡了。


    楚濯衣披著外裳，悄悄打開房門，朝外走去。


    月色沁涼如水，竹影婆婆，瑟瑟作響。原本，白天就清靜的東廂更加岑寂。偶爾，遠處傳來打更的梆子聲。


    驀然間發現，廂房盡頭的拐彎處升起一團青煙，裊裊盤旋。


    是誰在焚燒東西？


    楚濯衣納悶地躡足靠近，探頭觀瞧——竟是太夫人！但見她一個人拄著拐杖，孤零零站在漆黑的夜幕中，風乍起，拂起衣襟的一圈圈波瀾。


    太夫人的身前燃燒著一簇火堆，里啪啦。


    但听她輕輕地說道︰“不想當年在京城的一見竟成訣別……四十多載……年紀大了不說，頭發跟著白了，心也老了。”一疊疊的紙錢放人火堆，“子攸說，軍情被壓了半個月，這……這意味著有多少人白白枉死？雖說不知道你的生死，但是，我太清楚你的性子。你不會丟下隨你出生人死的兄弟……一向都是這樣啊，你將他們看得比任何人都重要。別人看來，老婆子似乎瘋了，可你該明白我的……你、我還有墨蕭，三人鬧了一輩子，怨了一輩子，倒頭來，還是你們兄弟先踫面……”吃力地蹲，望著燃燒的火焰，“見了墨蕭，別再斗氣，你們兄弟倆兒，是我……累你們兩人受苦啊。你入獄前那句"不及黃泉無相見"至今我還沒忘。唉……你不原諒我，墨蕭那倔強的老頭子更不會原諒我。子攸那麼倔，倒跟他爺爺很像——表面上溫和，一旦起來，可真是九頭牛都拉不回來。老天讓我活著，是對我最大的懲罰吧！什麼"不及黃泉無相見"？照這樣子看，即使到了黃泉，你們也不願見我……你們是忠臣良將、生死之交，我算什麼？兄弟如手足，妻子如衣服，衣服破了可以補，手足斷了安再續？”連著幾句“安再續”，一徑盯著火堆，怔怔出起神。


    濯衣听得茫然，不知她說些什麼，不過，似乎是在跟某個已逝的人說話……尤其是那句“不及黃泉無相見”，更是緊緊地糾住她的思緒——


    究竟是怎樣鐵錚錚的恨，會發如此惡毒的誓言？


    不寒而栗。


    楚濯衣本想快溜，誰知太夫人起身之時腳下不穩，眼看就要摔倒在地。楚濯在迫于無奈飛身跳起，從後面接住她搖搖欲墜的身子，然後扶她穩穩地站好。


    太夫人臉上劃過一絲訝然，“你怎麼在這里？”


    “方才睡不著，隨便轉轉啦。”她習慣性地聳聳肩，“事先聲明，我可不是要偷看太夫人啊！你說的話我雖都听到了，可我一點不明白，所以太夫人不必擔心。”


    太夫人氣笑了，“丫頭真不會說話。”有什麼可擔心？她又不是偷偷模模的賊！


    楚濯衣慵懶地道︰“反正我不懂怎麼說才會讓太夫人高興，那就只好說實話了。太夫人若是沒有事兒，沼濯衣就先走了。”會說話？哼哼，墨白多會說話，可偏偏倒霉也倒在他的話上了。


    太夫人笑道︰“見了我就走，你在躲什麼？”


    “誰躲了？”楚濯衣回眸抗議。


    太夫人沉吟一下，“你真的不好奇我方才說的話？”外面不知道多少人想探听墨家不為人知的事情。


    “不感興趣。”她夸張地打個哈欠，沒一丁點兒大家閨秀的樣子。


    太夫人點點頭，“眼見未必真，不多事，倒是好習慣。”


    話中有話，可惜她懶得玩味。


    轉身之時，想起滿頭白發的她一個人蹲在火堆前自言自語，卻也孤獨可憐；然而憶及四季坊的阿婆，又不禁覺得太夫人漠然得近乎殘忍。


    她搖搖頭，拂袖而去。


    “太夫人、夫人，琴嵐無能，教不了楚姑娘！”


    “太夫人、夫人，嵐無能，教不了楚姑娘！”


    “太夫人、夫人，棋嵐無能，教不了楚姑娘！”


    半個月後，四大丫環中的三個人同時來到藕香榭請罪。恰好墨白在場，他正向祖母和母親請安，听幾個丫環的話後，劍眉微挑。


    太夫人呷一口茶，沒吭聲。


    寧氏不悅地道︰“怎麼回事兒？逐個說。”


    琴嵐咬咬嘴唇，猶豫半天才道︰“夫人，奴婢奉命教楚姑娘曲樂方面的知識。但楚姑娘听了沒幾天就問奴婢，有沒有法子讓她弄懂奴婢的曲意，奴婢照實說，听千曲而後知音，誰知道，楚姑娘從第二天起就躺在床榻上要我彈奏，根本不再讀有關卷。她還說，既然"听千曲而後知音"，那就等奴婢彈夠一千首曲子給她听再說。”


    “什麼？”寧氏臉色煞白，狠狠瞪墨白一眼，“如此懶惰，想要不勞而獲，就算听了千曲又如何？不過是對牛彈琴。”


    墨白尷尬地賠笑，“嵐姐，你怎麼也……”


    嵐低下頭，“少爺，奴婢是教楚姑娘法的，可楚姑娘她……”


    “她怎麼了？”太夫人悠然開口。


    嵐嚅囁道︰“奴婢……奴婢說楚姑娘下筆過沉，她說那就當隸看；奴婢說楚姑娘下筆太輕，她說那就當行看……後來，楚姑娘最後又寫了一張撂給奴婢，說這個不行，她就不寫了！”


    “哦？”太夫人挑眉，“拿給我瞧瞧。”


    嵐哆嗦著從袖子里取出一張紙，呈上。


    太夫人接過來，端詳半天，眉頭攢成小峰。墨白和寧氏也靠近去看，只見雪白的紙上劃著幾道姑且稱之為文字的東西，亂七八糟，根本不知所寫為何。


    墨白哭笑不得，“真為難她了。”


    寧氏怒道︰“不學無術！這是什麼鬼畫符？”伸手將紙揉成一團。


    嵐訥訥道︰“楚姑娘說……那是狂草，除非懷素轉世，張旭重生，一般人是看不懂的。”


    狂草？


    若不是母親在場，墨白真想暢快一笑。好……好一個楚濯衣！真虧她想得出來！


    “丫頭竟知道懷素、張旭。”太夫人欣慰地一頷首，“卻也難得。”


    嵐听罷，心中好生委屈——


    楚姑娘哪里知道這兩位唐代草大家，分明是現學現賣，把她所講述的常識扭曲一番，胡亂利用嘛！


    寧氏壓抑下怒焰，“棋嵐，你又是怎麼回事兒？那楚濯衣總不至于將棋盤都給扔了吧！”


    棋嵐忙搖頭，下跪道︰“奴婢學識淺薄，無顏再教——至今為止，與楚姑娘下棋共一百零八局，未能冠冕一次。”


    “你說什麼？”這一次，除了墨白，藕香榭中的人異口同聲。


    太夫人掀起一絲興味，“棋嵐的棋藝可是我拙政園中的翹楚。”


    棋嵐愧疚不已，“太夫人恕罪，是奴婢無能。”


    墨白揚眉自忖︰雖說棋場如戰場，但那小小棋盤的風雲變幻怎能與真正的風刀霜劍相比？濯衣是南海的龍女，見多了大風大浪，這豈是紙上談兵的棋嵐所能企及的？成也濯衣，敗也濯衣，呵……不愧是楚濯衣，無論在何地都永遠是最搶眼的角兒！


    太夫人不做聲地觀察著孫子的表情，蒼老的臉上揚起若有似無的淡笑。


    寧氏深吸一口氣，招來四個丫環中最小的畫嵐。


    “畫嵐，怎不見你說？”


    畫嵐有些局促，听夫人點名叫她，不便躲閃，只得乖乖出來復命。


    “夫人，畫嵐負責教楚姑娘女紅……”


    “好了，說重點。”寧氏沒多大耐心慢慢耗下去。自從那個楚濯衣來後，整個拙政園就雞飛狗跳，不得安寧！而她的神經就始終繃得死緊，難以松弛。


    “沒有了——”畫嵐小聲地道。


    “什麼叫"沒有了"？”寧似租好奇地問。


    畫嵐會心地綻出一抹笑，“楚姑娘說她的刺繡連自己都不忍心看，實在不願茶毒奴婢的眼楮，所以無論如何也不肯示人。”


    “強詞奪理！”寧氏輕哼。看來月們頭還算有些自知之明。


    太夫人道︰“不讓人看怎能進步？畫嵐，你叫——”


    話音未落，門外慌慌張張地跑進一個伙房的長工，急得滿頭大汗，“太夫人、夫人還有少爺快去看看吧！廚房著火了！”


    墨白面色凝重地起身，厲聲道︰“怎會著火了？你們在做什麼？”


    大家很少見墨白發火，是以紛紛愣住。


    “愣著干什麼？還不快去救火！”墨白朝祖母和母親一行禮，聲音顫抖著，“孩兒去看看火勢。”不等她們應聲，撩起衣擺急奔而出。


    “子攸——”寧氏沒拉住他，覺得不可思議，“這孩子在急些什麼，著火了自有下人去救，他跑去那危險的地方做甚？”


    太夫人繼續品茗，“關心則亂啊。”


    必心則亂？寧氏與寧似銀互覷一眼，難道說——


    又是楚溜衣搞的鬼！


    大火來勢洶洶，焰魔沖天，映紅了半個天空。


    拙政園上上下下的僕人聚集一處，七手八腳忙著挑水、撲火。墨白趕到的時候，廚房的大門已經被火燒得變形，根本無法人內。


    他急切地梭巡著四周，隨意拉一個人問︰“楚姑娘人呢？”濯衣自己說要來廚房學燒菜，向太夫人和夫人“顯示一下實力”的。


    長工結結巴巴地說︰“少爺……楚姑娘她還在里面沒出來！”


    “什麼？！”墨白只覺得腦子嗡嗡作響，一片空白。


    “少爺——少爺——”左右的僕人見墨白神志不清地往火里沖，驚得從兩側拼命往外拉他，“少爺，您冷靜點！咱們在想法子救楚姑娘呢！”


    “想法子？你們想的什麼法子？她人在里面，你們光站在外面說風涼話，這就算想法子了？”墨白心如火焚，拳頭握得死緊，吼道︰“都給我松手！賓開！濯衣若是有個三長兩短，你們都等著賠命！”


    這……這真是昔日里溫文懦雅的少爺？


    “住口！子攸，你瘋什麼？”聞訊而來的太夫人、寧氏等人一見此等情況，著實都嚇得不輕。


    “娘——濯衣她——”墨白淒哀地回視她，嗓子都啞了。


    寧氏正色道︰“你在這里大呼小叫就可以救人了？廚房的師傅們在拙政園干了幾十年的活，從來沒出過差錯。楚濯衣惹是生非，弄得這里烏煙瘴氣，讓她吃點苦頭也是應該的！”


    墨白倒退幾步，凝視著自己敬愛的母親，心中發寒。


    “娘——濯衣是孩兒鐘愛的女子——如果她有個好歹，孩兒終身不娶！”


    “你！混賬！”寧氏氣得喘不過氣，站都站不穩。


    寧似韞上前為她撫順胸口，柔聲勸道︰“姑母別氣，表哥不是有意的……”


    正值愁眉不展之時，廚房三丈高的天窗微微挪動，緊接著“撲通”一聲，從里面扔出一個大鐵鍋，將整個天窗砸爛。


    紅焰一閃，隨即翩然落地。


    “唉！"紅燒魚"沒做成，自己差點變成"紅燒衣"！悶死了！”自我解嘲的人兒環視四方，這才發現黑壓壓的大片人均目瞪口呆地瞅著她。


    “白？”紅衣人兒見到熟悉的人影，高興地急步走來。


    墨白盯著她，神色木然，沒有反應。


    “白？！”紅衣人兒噘起嘴，燻黑的小手在他眼前晃晃，“你怎麼了？”


    墨白猛地伸臂將她摟人懷中，抱得緊緊的，不留一絲縫隙。


    紅衣人兒不明所以，腰快被勒斷了，痛呼道︰“好疼！你輕點啊。”


    “你也知道疼？”墨白震怒地大聲斥責，眼眶泛著血絲，“你知不知道自己都做了什麼好事兒？你知不知道剛才有多危險？我說過你多少次，做事情不要莽撞，你怎麼就是不听？你怎麼就是不……听……”說到後來，激動得語不成調。


    紅衣女子，啊，應該說是楚濯衣，終于弄明白他的意思——


    原來，他的緊張、失常都是因為怕失去她所導致的啊。難怪他方才站在那里，呆呆的毫無生氣，就像是丟了三魂七魄一般，六神無主。


    “白……”她低著頭，不知從何說起。


    “你——”墨白真想好好教訓這不懂事的小女人一頓，可是話到了嘴邊卻走腔變調。他揉撫著懷中被燻得黑乎乎的嬌顏，輕吻她的額頭，一聲長嘆。


    濯衣，我該拿你怎麼辦？


    楚濯衣吐吐舌，低聲道︰“白，對不起啊，我只想做道玄冥島的家常菜，沒想到會將廚房給燒著了。真可惜……那道菜可好吃呢。哎——太夫人和你娘一定很生氣吧！怎麼辦？”


    “現在才擔心？”墨白無力地翻個白眼，大拇指輕輕擦著她臉上的黑灰。


    “那我裝昏！一了百了——”言罷不等墨白反應，直挺挺朝後倒去。


    “唉——濯衣！”笨丫頭，要裝昏也不必倒向沒人的地方啊，這不是找摔嘛。


    不知內情的人還以為楚濯衣是真的昏倒了，誰還有工夫再追究，都亂成一堆，忙著找大夫和處理善後的瑣碎事兒。


    虛驚一場，寧氏一甩袖子，帶著寧似韞和丫環憤然離去。


    只有太夫人獨立石階，悠然地看好戲，半晌，仰天一喟︰“丫頭的一把熊熊烈焰，倒燒出個新局面。”


    啊？啊？啊？


    一旁擔心濯衣安全而未走的畫嵐迷惑地看看太夫人。


    她是不是越來越遲鈍了？似乎，弄得不明白的事情越來越多啊。