“為什麼要救我們？”


    蒙住嘴巴的白布一被取下，憋在心里的疑問一下子月兌口而出，盧雁妤的情緒顯得相當激動，也有些許的難堪與不解。


    秋漾影歪著腦袋細索一下，唇邊露出可愛又俏皮的笑容。


    “很簡單哪！因為我想若是這麼做的話，或許你們會好心分我們一間客房睡嘍。”一邊為她松月兌捆手的繩結，一邊直率地說道。


    路寒袖對她的答案十分不滿意，皺眉之余卻也沒接腔說些冷嘲熱諷的話，轉而替另一白衣女子解開繩索。


    沒料到對方會如此回答，盧雁妤一顆心七上八下的，感到忐忑不安。


    她抿抿干裂又發紫的唇瓣，伸手扶起被點睡穴暫暈過去的小姐，面有愧色地將臉垂的極低。


    “但是我們先前……”


    “那也是因為我們更早之前欺負你們。”知道她想說什麼，秋漾影寬宏大量地為她設了台階。


    “才怪！明明是她們先向我們挑釁的。”路寒袖心有不滿的緊跟著拆了台階，一臉理直氣壯“記仇”樣。


    “你又來了！”秋漾影微嗔地瞥他一眼。“可不可以別這麼愛記恨？度量大一點嘛，她們不過是兩名弱女子。”


    “是啊，好個弱女子！想當初這氣勢強得像什麼似的。”直起腰桿，他說著風涼話。


    盧雁妤那姣好的面容又是一陣青一陣白，欲言又止，始終說不出完整的道歉來。


    “好了，這兒不方便談話，我幫你扶這位姑娘一塊回客棧吧。”撐起白衣女子的柔弱身子，秋漾影善解人意地朝她說著。


    “……謝謝你。”盧雁妤心頭一熱，真摯而感動地抬起薄臉向她道謝。“至于那多出來的兩間房，就給二位休息吧！”


    “真的!”瞠大明眸，秋漾影欣喜地揚高細眉。“但你家小姐不介意嗎!而且你還說要讓出兩間客房？”


    “我家小姐不會介意的，因為我和她焦不離孟、孟不離焦，晚上都是睡在一塊兒的。”少了那爐傲慢火焰的燒煮，盧雁妤也是個溫婉秀氣的小泵娘。


    “嗯，總算受教。”他若無其事的徑自低語。


    “你真好，實在太感謝你了！”秋漾影開心喊著。


    “別這麼說，若非有你搭救，恐怕我和小姐就被那些人給抓走了。”想到適才的遭遇，眼底不自禁蒙上一層陰霾。


    “對了，那些黑衣人是誰呀？”她忍不住問。


    “這……”


    “請你們先暫停話題吧！有什麼話回去再說。”盡避他也很想知道，但現下還是先離開這個芒兒涼的地方再說。


    “喔，說的也是，我們快走吧。”扛起白衣女子的另一邊肩膀，秋漾影朗聲朝她說道。


    “嗯。”盧雁妤贊同的點頭。


    返回客棧已是夜闌人靜的深更時分。


    將白衣女子安置在床鋪上沒多久，她便幽幽醒轉，睜開眼看到六只目不轉楮的眼珠時，她驚惶地坐起。


    “小姐，你還好嗎？”盧雁妤憂心忡忡地問著。


    在辨識出面前所站何人後，她先是一愣，而後覆雪的容顏轉向了問話者。


    亂烘烘的腦袋瓜里，冒出一幕幕前不久才發生的情節。


    “我們……我們怎麼？”她的記憶仍停留在被黑衣人點穴昏厥那一刻，之後的事她統統不知道。茫然而僵硬地望了望秋漾影與路寒袖，印象中這兩人似乎和自己鬧過不愉快，怎麼現下卻出現在這里？


    “這都要謝謝他們伸出援手救了我們，不然咱們倆已經被抓回堡里了。”放柔了語氣，盧雁妤心疼地看著小姐那一臉受驚過度的模樣。


    “是他們——救了我們？”她難以置信的喃喃自語。“這怎麼會？”先前因為一張桌子發生嫌隙，後來又意氣用事的要了最後三間客房，害他們無處棲身，如今他們竟不計前嫌的救了自己?


    “真是抱歉，還沒請教兩位尊姓大名？”


    “我是秋漾影，他叫路寒袖……”見她臉上涌現疑惑表情，秋漾影不好意思地吐吐舌頭自行解釋。“所以我和他不是兄妹，而是結伴同行的朋友罷了。”


    “朋友？”盧雁好的眼光在他們身上來回梭巡，似是想找尋什麼可疑的蛛絲馬跡。


    “是啊，那你們二位是？”


    “我姓盧，名雁妤。她是我家小姐，名叫杜映淳。”


    杜映淳听她報上自己名字，眉間的皺折不禁加深，大有不願讓他二人知道的意味。


    “你們是哪兒人？怎麼會在這樣荒僻的小鎮里走動？而且還引來覬覦，遭人劫持？”秋漾影關心又納悶地問。


    盧雁妤心里明白自家小姐的顧忌，因而守緊口風不敢透露太多。


    “我們從北方來，準備要去杭州城投靠親戚，那些個黑衣人是誰，我們也不清楚。”


    “喔……”秋漾影當然知道她話里的保留從何而來。“那……好吧，夜已經很深了，我不耽誤二位休息的時間。”


    轉身之際，卻迎上路寒袖那張古怪不解的臉孔與撐大的鼻孔。


    “你干嘛呀？”她怔了怔。


    “事情不問清楚你就要走人？”


    “問清楚什麼？你別淨找人家麻煩了。”


    她擠眉弄眼的朝他使眼神，奈何他沒去細瞧她的表情。


    “我找她們麻煩？”嗓門一拉，他沒好氣地嚷了聲。


    一伸手，秋漾影直接將他扯至一旁低聲說話。


    “喂！你沒瞧見那位杜家小姐的表情嗎？這麼喜歡踫釘子？”


    “好歹我們救了她們……”


    “嘿，出力氣的人是我都沒說什麼了，你這個坐享其成等著睡覺的家伙嘮叨個什麼勁？”她白他一眼。


    他一時語塞，半晌又迸出話來。“難道你不想知道嗎？”


    “我當然想，但現在不是恰當時機。何況時候不早，咱們就別打擾她們休息。”她聳肩。“而且你也累了吧？”


    經她一提，路寒袖突覺全身每一根骨頭都無比酸痛，整天奔波勞碌下來，早累積了許多疲憊。


    罷了，這事不容易解決，還是等睡個覺，養足精神再說吧。


    “好吧，暫時听你的。”攤開手，他很快地作出讓步。


    得到他的同意後，秋漾影回頭朝盧雁妤與杜映淳施以體恤一笑。


    “那麼我們就先回房歇息了，兩位也請早些安寢。”


    “嗯。”盧雁妤甚為感激地點頭。


    待他們雙雙離開這間廂房，門一關上，室內氣氛頓陷僵凝，杜映淳臉色難看地慢慢步下床鋪，漆如子夜的深眸匯聚了沉重陰影。


    盧雁妤惶惶不安地來到她身後，思慮著如何開口。


    “小姐……您在生雁妤的氣嗎？”縮著脖子，她有些自責地問。


    輕搖蟯首，杜映淳步履平靜地踱到半掩的窗台花幾前，垂下的眼睫里像在思索著什麼。


    “小姐？”


    “雁妤，你想我們還要繼續走嗎？”


    “——為什麼不？”她吃了一驚。“我們好不容易來到了這里，您應該很慶幸才是呀。”


    “慶幸什麼？慶幸咱們沒被帶回去，抑或慶幸他沒有親自來抓我回去？”她語帶自嘲的哀絕一笑。


    “小姐，”雁妤的兩道柳眉輕攏，神情肅然而嚴謹。“既然你和少堡主有緣無分，就別再去想他了吧。”


    “我只是不明白，為什麼他可以狠下心來棄我于不顧？我一直以為他對那女人只是一時的意亂情迷，不會持久的，我終究還是他的最愛。”揚起蒼白的容顏，杜映淳的唇邊出現一抹苦澀得令人心痛的笑。“沒想到，他隨隨便便派幾個人就想強押我回去，我竟比個貨物牲畜還不如!在他心中，我半點份量也沒有，我的出走，他其實無關痛癢。”


    想到少堡主的負心與無情，再想到小姐所受的種種折磨，盧雁妤不由得怒上心頭，一把不平之火又燒了起來。


    “我也從不知道少堡主會是這種人，早知如此，夫人根本不會將你托付給龍老太爺。反正，這一切的一切都是少堡主不對，他不該見一個愛一個，不該瞎了眼去愛那個臭丫頭！”


    “雁妤，”她蹙著蛾眉偏過臉來望她。“別把怒氣牽連到那女子身上，她是無辜的，何況她平白無故被擄進堡里，現下家里人肯定著急得很。”


    “那是她活該，誰叫她長得那副德性，我一看就不喜歡!”一心護著自家小姐的盧雁妤，意氣用事的嚷著。


    “長那副德性？”杜映淳哀嘆的擠出一個難看的笑容。“因為她長得太美太美了，是不是？任何女人見了她，都要自嘆弗如。”


    “空有美貌是沒用的，就憑她那惹人嫌惡的古怪性情，我相信少堡主很快就會對她厭煩的。”她斬釘截鐵地說著。


    “……是嗎？”


    “小姐，我們不要再提這種惱人的事，等咱們進了杭州城找著鄧大叔，我們就和龍吟堡毫無關系了。”


    她只是神色落寞地撫著桌沿一角。“嗯。”


    “還有，等明天遇著了那兩位恩人，我們該怎麼說？”


    杜映淳慢慢將視線移向她，雪白面容波瀾不驚。“明天……我們不會再遇著他們的。”溫和的聲音里有著肯定的語氣。


    “為什麼？”


    “因為我們天未亮便會離開這兒。”


    盧雁妤愣了愣，隨即領悟出她的意思，于是很快地大力點頭表示贊同。


    “是，雁妤明白了。”


    卻見杜映淳眼底的憂郁埋得更深了。她面無表情的落坐在一張椅凳上，任憑時間流逝，也沒有稍稍減去她身上散發的淒涼氣息。


    盧雁妤看了著實心痛。小姐在離開龍吟堡後竟變得如此憔悴與消沉，奈何她一點忙也幫不上，畢竟感情的事，從來就不是旁人可以插手管得了的。


    現在只希望能夠順利在杭州城找到鄺大叔了。這樣的話，或許小姐心里的傷可以得到小小的撫慰。


    嶄新的一天來臨。


    沒有賴床，作了一夜好夢的秋漾影愉快地起了床，簡單梳洗更衣後踱步離開房間。許是舒服睡了一晚的緣故，走起路來蹦蹦跳跳，嘴里哼著不成調的小曲兒。走沒兩步迎面遇上剛要出房門的路寒袖，她精神奕奕的朝他肩頭拍了一下，笑意甜甜的打著招呼。


    “早呀！”


    “早……早……”精神不濟的路寒袖則腫著眼袋向她道早。


    “怎麼了？你怎一副沒睡飽的樣子？”


    “別說了，倒霉事一堆。”他揮揮手，一副不想提的煩躁樣。


    “說嘛說嘛，發生了什麼事來著？”


    “我不想講可不可以？”真受不了一大早就瞧見她過度燦爛的笑容，和他低落的情緒相比實在太過諷刺。


    “為什麼不想講？難道你有什麼難言之隱？”秋漾影用一雙大眼上下瞧著他，想看出他究竟什麼地方不對勁？


    咬著牙，路寒袖的拳頭已握了起來。“反正就是被一堆跳蚤叮了整晚，都快癢死了！”


    “跳蚤？”她一副瞠目錯愕狀。“你那間房里有這玩意兒呀？”


    “怎麼會沒有？我無論到哪兒睡覺都會踫上這該死的蟲子！”


    “是不是……？”不懷好意的目光在他身上溜呀溜的。


    “你這是什麼眼神？”他戒慎的一退。


    “你是不是很久沒洗澡了，所以……”


    “去你的！我可是很愛干淨的，最起碼三五天洗一次。”


    “嗯嗯，那差不多啊，我搞不懂為什麼跳蚤特別愛找你麻煩，我昨晚可是一覺到天亮呢。”眯著眼，她露出好滿足、好幸福的笑臉。


    “總而言之，我覺得這天地萬物都和我有仇，就不要再說了！”路寒袖轉身朝另一間客房走去。“喔，我想也是。”


    路寒袖伸手正要敲門，門卻突然開了，門里門外的雙方同時一愣。路寒袖舉在空中的手也沒收回，卻听里頭的人率先開了口。


    “呃……敢情兩位客官要找昨晚住這兒的兩位姑娘？”發話的是這家客棧的打掃小廝。


    路寒袖怔忡地朝里頭望去，發覺房內已人去樓空。


    “她們人呢?”秋漾影緊張忙問。


    “她們很早就走了，大概是天還沒亮的時候。至于去了哪，我也不清楚。”小廝不敢怠慢地回答。“怎麼會？”她簡直不敢相信自己听到的。“她們竟然不告而別，這……這未免太不近情理了！”“看吧！”他狠狠瞪向她。“我就說不應該輕易放過她們的。”


    “怪我？我哪知道她們會說走就走嘛！”她懊惱地敲敲腦袋，無辜地垮下臉蛋。


    “她們天還沒亮就走人，現下要追也沒得追。”路寒袖悶悶不樂地板起臉。“早知道這樣，昨晚應該把事情問清楚才是。”


    秋漾影像要點頭也像在搖頭，她突然抬首。“不過，我們把事情問清楚做什麼？她們究竟被誰追著跑又不干我們的事。”


    被她這麼一點醒，他呆了呆，突然深感莫名其妙，擊掌同時叫了一聲。


    “說的也是，我們干嘛管那些黑衣人是誰。”


    “本來就是啊，誰要你一頭熱來著？”


    他惱羞成怒地瞪她，把過錯全推到她身上。“這全都要怪誰？還不都是你多管閑事，要不我也不會跟著出去找麻煩！”


    “怎麼，原來這全是我的錯呀？”她故作驚訝地模著下巴頻點頭。“這麼說來，我昨晚賣命換來的一夜安穩，你路某人完全不懂感激嘍？”


    不待他接腔，她又自顧自地再道︰


    “也對，你被跳蚤咬了一整晚，根本也沒怎麼好睡，但我倒是要好好感謝這些跳蚤兄弟們，最起碼它們讓我覺得心里舒坦些，可以看到某個沒良心的家伙身上被叮得紅紅腫腫。”


    她的伶牙利齒讓他又氣又窘，找不出適當字眼予以反擊。畢竟，她說的都是“實話”，反倒是他顯得既窩囊又愚笨！


    他無法理解自己的聰明才智在遇上她後怎麼也派不上用場，他更無法想象再和這個丫頭相處下去，他會變成什麼墜腳德性!


    “算了！我們走吧，到底是找人要緊，什麼線索都還沒有。”放棄與她斗嘴，他邁步朝外頭走去。“怎麼會沒有？”她突然語調輕松地冒出這句。


    他倏地收足回過頭來。“你幾時發現了新的線索，我怎不知道？”


    秋漾影眼眸一轉，又甜甜地笑了一笑。“就在昨天呀，你都沒發現嗎？”


    “昨天？昨天發生的淨是些烏煙瘴氣的事，哪來的線索可言？”他沒好氣的抬抬眉毛。


    “是嗎？可我總覺得這些個黑衣人，跟葉紅萸遭劫似有那麼點關聯耶。”


    路寒袖毫無預警的一愕，正努力將這兩件事串連起來。


    “你的意思是……”


    “同樣是黑衣人裝扮，同樣在夜半劫持樣貌不凡的女子，就算是巧合，也值得我們花點時間好好查清楚吧?”


    他的臉色又難看起來。“你一下子說她們的事與我們無關，一下子又說這是條線索，你這樣反反復復到底是什麼意思？”


    “哎呀，開個小玩笑何必認真生氣？只是想測測你腦筋清不清醒呀，何況這些都是我個人的想法，我怎曉得你有沒有想到？”


    “我一整晚睡都沒睡好，哪想得了這些事！”


    看他白臉發青，秋漾影禁不住噗詠笑出聲。“好好好，我不欺負你精神不濟了，咱們還是四處去探探消息吧，我想以她們兩個弱女子的緩慢腳程，一定追得上的。”


    “你確定？”他瞪大眼。“她們可是天還沒亮就走了！”


    “我知道啊，問題是，你覺得那些黑衣人會輕易放過她們嗎？”溜著眼珠子，她側臉慧黠反問。


    “這……當然不會。”他的表情馬上變得凝重。


    “那就對了，所以我們快走吧！”


    曉煙未退的晨曦時分，天地萬物一片寧靜，偶有夜伏未歸的鳥兒啁啾掠過一輛小馬車的車頂，然而顛箕中的兩人卻已累極地沉入睡夢中。


    坐在前頭的車夫則奮力揮舞著手上長鞭驅策馬匹，對于這夜半突然間接下的工作沒有絲毫怨言，反倒精神奕奕地在曲折山路里趕路，心里愉快想著那整整五倍的車資可以給一雙寶貝子女加菜好幾天，給愛妻添數件新衣，他的嘴邊不禁露出憨厚的笑容。


    天色將亮，天上雲海展露出金色朝霞，車夫不敢怠慢的繼續趕著車，希望盡快將那兩位姑娘平安送達杭州城內。


    經過一段時間的馳騁，陽光整個露臉，原本幽暗難辨的山路明朗起來，車夫更加拼命的往前沖。


    驀然間，前方樹林里出現數道人影，車夫心驚的瞠目，以為自己看花眼，怎知還來不及反應過來，人影起落間已縱到馬車前。車夫駭得扯直韁繩，引來馬兒劇烈反彈的揚蹄嘶叫，車身也一陣大晃動。


    “哎呀！”


    約莫十多來人的陣仗嚇壞了車夫，加上被這馬兒一顛，摔下了地面，他害怕得發抖，爬進一處草叢里。


    同時，盧雁妤扶著主子在倉皇間跳下馬車，當然也明白發生了什麼事。


    還未抬起頭，杜映淳已經瞧見面前一雙熟悉的墨綠色薄底靴，她咬著牙將臉仰起。


    迎面對上的，是一雙冷冰冰的棕色眼眸，還有一張怒氣正熾的俊逸臉孔。


    “都這麼多天，你究竟鬧夠了沒有？”咬著牙迸出這句犀利尖銳的話，來人神色鐵青的兩手交疊在胸前，一身深綠色長袍，外罩赭紅色背心，腰間扎著黑色板帶，舉手投足間有著尊貴逼人的王者氣勢。


    盧雁妤自知大事不妙，咬著唇將小姐攙起，不敢插話表達意見。


    “我只是想離開龍吟堡，不可以嗎？”眉頭一擰，杜映淳別過臉不願看他，就怕自己又陷入愛他的矛盾里。


    “你當然可以！但不應該選擇這種方式！”


    “我用了什麼方式？”她猛然回過臉望住他。


    “你一聲不響的走人，有沒有想過我娘的感受？她把你當自己女兒一樣看待，而你竟然這麼無情！”揚高兩道濃黑眉毛，他憤怒至極的低吼。


    “無情的是我嗎？你何不問問你自己的良心又在哪里？你派那些人來抓我回去，又扛又綁又動粗，有沒有想過我的感受？”


    “如果不是你掙扎抵抗，他們斷不敢動你一根寒毛。”


    “所以這是我的錯？”


    深吸口氣，男子隱忍的退了一步。“罷了，我不是來和你吵架的，現在就跟我回去！”


    “我不要！”


    “映淳！”


    “不要喊我的名字！何況我跟你一點關系也沒有，你憑什麼要我回去？”她陰郁惱怒的低吼。


    “你說這什麼話？”光火的眸子嚴厲一瞪，男子氣得七竅生煙。“你總是我半個妹妹，我不可能把你丟在外頭不管。”


    “我不屑當你的妹妹，也不想再回去那個骯髒丑陋的地方，從現在起，我跟你們龍吟堡毫無瓜葛！”仰起弧度優美的下巴，她把話說得又重又絕情，連盧雁妤听了都不禁打了個冷顫。


    頓時整個氣氛緊繃到最高點，在場每個人莫不為這兩人的劍拔弩張大捏一把冷汗。


    糾結的濃眉，憤怒的眼神，黑色煞氣竄上印堂，男人的太陽穴隱隱跳動著，為接下來的火爆場面作了預告。


    “好，你如果真想和龍吟堡斷個一干二淨，可以！你先隨我回去一趟，當著我娘的面把話說清楚，我便毫無異議的放你走！”聲音冷冽得有如金石鏗鏘相擊，拳頭指節處因過分握緊而泛著青紫。“我說我不要回去！”她激動地提高聲音再強調一次。


    “映淳！你最好別再考驗我的耐心!你很清楚我的脾氣。”他也提高聲勢壓過她的氣焰。


    “既是如此，相信你同樣清楚我的脾氣。”


    “好！假如我好說歹說你都不听，那我只好硬把你架回去了！”


    杜映淳正想反駁什麼，卻見他突然扭頭朝南邊山林厲喝一聲︰“是誰在那里鬼鬼祟祟？”


    林子里一片靜寂，眾人引頸高盼望了一陣，並沒看到任何人的身影。


    “兩位若是再不現身，就休怪我不客氣了！”


    撂下的狠話一出，須臾，果真有一男一女自動現身。


    乍見來人，盧雁妤又驚又喜的瞪大了眼。


    “是他們?!”


    杜映淳神思一動，沒料到這兩人竟會不死心的追上來，心里面五味雜陳，不知該喜該憂。


    男子的臉色更形陰騖，一雙炯亮黑眸已然眯起。“他們就是昨天壞事的那兩個人嗎？”他問身旁的人。


    “是的，少堡主！”旁邊手下急忙點頭。


    “很好！”他咬著牙道︰“所有的事一並解決，我倒要看看他們有什麼能耐二度插手管這閑事！”