魏召熒急于解答心中的疑問，但他也很清楚此情此景不適合再追問，只能噤聲不語。


    但他突來的沈點，反教艾然和八賢對視一眼。


    「欸，八賢，我瞧那些姑娘就穿得挺清涼的，怎麼她們就可以穿得那麼少？」像要打破這吊詭的沉默，她隨便找個話題聊著。


    「她們是花娘。」八賢看了主子一眼才調回視線，笑得諷刺。「你可別想壞了那些花樓的招牌，要知道你這年歲只能當老鴇了。」


    啊，好過癮，胸口快要憋出的傷，總算稍稍解套。


    艾然嘴角抽了兩下，這家伙，逮著機會不刺她兩句，他是很難受是不是？


    「那是因為你沒瞧過我扮回姑娘家的模樣。」


    「相信我，還是同樣一張臉。」八賢笑眯眼道。


    「……大人，我可以揍他兩下嗎？」這口氣要是不發泄，她晚上一定失眠。


    「由你。」


    「咦？」兩人難得有志一同地抬眼看他。這人是怎麼了？


    「召熒！」


    突然後頭傳來一道喚聲，艾然望去，雙眼不禁發亮。


    那是個非常俊美的男人，一身月牙白的錦袍，帶著書卷味，套用八賢夸人的形容，只能說是溫潤如玉，謙德並備，賞心悅目極了。


    「于懷。」魏召熒回頭淡道。


    「回吞雲了怎麼也沒告訴我一聲？」


    「剛到。」面對故友，他連虛應的笑也沒給。


    像是察覺他的不對勁，耿于懷微微皺眉，不禁看向四周，瞧見八賢，隨即朝他一笑，目光再移，就對上張眉開眼笑的臉，當下疑惑不已。


    順著他的視線，魏召熒瞧她笑意盈盈，不禁微惱低喚。「艾然。」


    她到底是怎麼回事？先是對他上下其手，如今還對于懷笑得這般\蕩……這世間怎會有她這種姑娘家？


    「嗄？」她慢半拍地回神。「怎麼了？」


    「跟你介紹一下，他是我的朋友耿于懷。」魏召熒輕拍著故友的肩。「于懷，這位是艾然，她是個……相當有本事的術士。」


    「術士？」像是听到多不可思議的事，他微愣了下。


    艾然不以為意。這種反應她看多了，今日換作是她，給的眼神也差不多是這樣。


    不過……「在下艾然，耿爺和大人是竹馬之交對吧？」


    這話耿于懷不覺有異，認為也許是魏召熒曾跟她提過，但是听在魏召熒正里可就不是這樣。


    「你何以得知？」魏勉熒問出口，耿于懷才微詫地看向艾然。


    「看面相啊。」賓果，她猜對了。


    炳，大人的命定之人出現了！雖然她還沒取名，但從背景設定看來就是他呀！


    沒想到他長得如此俊美，站在大人身旁簡直是天造地設的一對，一個斯文謙柔，一個內斂沉穩，完美配對呀！


    天啊，這趟旅程真是太有趣了。


    「艾大師，收斂一點。」見主子的臉黑了大半，八賢忍不住開口。


    瞧瞧，笑得春心蕩漾，一臉又不知檢點，這女人是不是被狼給帶大的呀……


    「收斂什麼？」她不解地問。


    「沒事。」話說得再白點，恐怕就難听了。


    艾然不解地偏著螓首，隨即又調回視線欣賞這對「璧人」。


    雹于懷被她露骨的眸色嚇得倒退兩步，幸好魏召熒上前一步，擋住她那可怕的\笑。


    「召熒，既然都回吞雲了，那就到我家吧，由我作東。」耿于懷恢復讓人如沐春風的笑意。


    「欸，大人，你不回家嗎？」艾然疑惑地問著，指向食肆旁的胡同。「不是就在那邊而已？」


    照設定，他家就位在城東，那應該就在那個方向吧。


    魏召熒猛地回頭。「你怎會知道？」


    「就……」她不禁暗惱自己說溜嘴，眨了眨眼，神色自若道︰「我既能以相推算你的過去，當然連你的出身也算得出來。」


    完美的演技，她都覺得自己要是不當神棍，還真是太可惜了。


    仿佛對她的說法存疑，魏召熒微眯起眼，反倒是耿于懷驚詫不已。「光是面相就能推算如此多？」


    「是啊。」她笑眯眼。


    反正兵來將擋，水來土掩，憑她這張嘴，總能見招拆招的。


    雹于懷輕點著頭，低聲詢問︰「那……召熒想先回府一趟嗎？」


    「不用，走吧。」


    「欸？」真的不回去喔？


    瞧著兩人並肩而行，她不禁微噘起嘴。


    奇怪，怎麼好像哪里怪怪的？


    「艾大師，麻煩你往後別再跟大人提起家里的事。」走過她身旁時，八賢低聲撂下這句話。


    「為什麼？」她快步跟上。


    八賢抽動眼角。「麻煩你照辦，還有，你能不能想辦法收斂一下你的\笑？」


    艾然呆愣在原地。


    \笑？


    誰啊？！


    雹府位在府東青桐巷底，紅瓦白牆，一進大門，長廊穿餃各院落，其間穿杏渡柳，遠處綠林照映，建築典雅整齊不奢華。


    一行人未進正廳，反倒是轉進正廳旁的垂花小徑，通往一座道場。道場呈半開放式，走過去時可以瞧見不少人正持弓射劍。


    「哇，這是弓道場？」艾然低呼，場上不少人身穿素白半臂，腰束革帶，一個個神情肅穆，屏氣凝神，箭翎破空而去。


    「安靜。」八賢忙道。


    艾然不解地看著他，只見他指了指道場，上頭寫著龍飛鳳舞的「肅靜」兩字，教她自動地把疑問給咽下肚。


    「八賢，你何不帶著艾大師到道場走走？」魏召熒淡聲暗示，要他將艾然開開。


    八賢自然明白他的意思，盡避要和這燙手山芋相處，教他有千百個不願意，但主子的命令就是聖旨。「艾大師，有沒有興趣？」


    艾然用力地點點頭。


    八賢無奈嘆了聲。「走吧。」


    見兩人走遠，耿于懷才帶魏召熒走進幾步外的亭子里。


    奴婢立刻遞上茶水，耿于懷擺手，奴婢就伶俐地退下，不讓閑雜人等靠近。


    雹于懷替他斟上茶，低問︰「召熒，那位艾姑娘……」


    「自有我的用意。」


    「我還以為是為了淑嫻。」


    當年召熒高中狀元，風光回鄉時，卻意外得知妻子已死。


    魏母對外說淑嫻是重病而亡，但那段時間卻不曾有大夫踏進魏府，召熒得知後詢間，魏母卻沒有任何解釋，一逕堅持淑嫻是病死的，也因此，召鶯和他娘親撕破臉，在淑嫻死後至今，不曾再踏進魏府。


    而他，一直想知道淑嫻的死因，要是踫著個真有本事的術士，或許也想藉以解答疑惑。


    「你想太多了。」魏召熒淺啜茶水，看著道場上的動靜，就見艾然像個孩子般，一會兒模弓，被八賢低斥；一會兒站到前方觀賞射箭，又被八賢給扯到後頭。


    她和淑嫻……很像。


    不是外貌，而是那性子，但也不是那麼相似，只是有些小地方，總教他產生錯覺。


    淑嫻也是靜不了的性子，但不像她那般大剌剌，像匹月兌韁野馬似的。淑嫻想法也極為大膽，但不像她那般完全不受禮教束縛。


    明明如此不像，但他卻在她身上感覺到屬于淑嫻的氣息，吊詭莫名。


    雹于懷把玩著茶杯，低笑道︰「也對，弓術講求的是生者必滅，會者必離……這道理，你該懂的。」


    「生者必滅，會者必離……」他咀嚼著。


    這八個字何嘗不是為人在世，注定得承受的過程？


    「我以為你一到這里，會立刻跟我打探消息，沒想到……似乎出了岔子。」順著他的視線，果真瞧見艾然，耿于懷不禁低笑。


    「可有什麼消息？」


    「問得真是漫不經心。」耿于懷臉上笑意不減，湊近他一點，低聲道︰「其實你要是想知道到底是誰在地方上惡意哄抬物價，不妨回府問你娘親，畢竟吞雲城西郊的大片農地都是你魏府的，打從你爹去世之後，這十幾年都是由你娘作主與人買賣。」


    「那些對我而言不算是消息。」他眉眼未動。「你知道我想知道的是什麼。」


    雹府是吞雲城的百年武校尉世家，盡避是個沒有實權的官職，但和邊防軍一直有所聯系，就好比這座道場，邊防兵將皆會到此學習弓術。


    擁有如此地位的耿府，在地方上有著舉足輕重的地位，耿于懷周旋在地方官員身邊，自然擁有第一手消息。


    「說到這個，」耿于懷突然頓了頓，才道︰「我能不能請教你，為什麼那位艾姑娘老是對我露出露骨的笑容？」


    魏召熒眉尾抽了下，徐緩轉動黑眸，就見她不知何時圯直盯著亭內的他倆，笑得一臉邪\。


    「她真的是個術士嗎？」耿于懷忍不住又問。


    「她有本事讓衛凡的妻子死而復生，你認為呢？」他寒冽地微眯起眼，警告著數十尺外的人。


    「怎麼可能？」


    「若非親眼所見，我也不信，她確實是讓移魂的衛夫人重返人間，再者，她連淑嫻的事都斷得出，這還假得了？」他曾經娶事之事在朝中根本無人得知，她不可能得知消息。


    就算她居于吞雲，但那又如何？淑嫻已經死了十年，而她來到吞雲，不過是幾個月前的事。


    思及此，他一頓。


    衛夫人死了六年，突然移魂轉生……他眸色閃動了下，腦中閃過極不可思議的想法。


    「那你留下她是……」


    「爺，邢大人求見。」


    總管來稟，打斷耿于懷未竟的話。


    他微揚起眉，低問︰「召熒，要回避嗎？」召熒和邢去憂是同年及第的狀元與探花，彼此是相識的，交情多少他不清楚，但要是被地方官員發現召熒在此，免不了又是一場場暗潮洶涌的官宴。


    「不用。」魏召熒垂眼淺啜茶水。


    他正等著人上門，如此一來可以省去他不少氣力。


    不過，艾然那丫頭，他必須先將她安置好才成！