淺啜著茶，魏召熒轉移話題，「你怎會落腳在這？」


    「嗯……就踫巧來到這兒，遇到有緣人，便定下了。」關于她的來處實在太難解釋，還是能避就避。


    「往後呢？」


    「我還沒想那麼遠，畢竟這兒的人還需要我幫忙。」


    「如果有一天他們不再需要你呢？」只要好生整頓吞雲，杜絕所有弊端，百姓的生活就會重回軌道。


    艾然愣了下，吶吶道︰「如果沒有人需要我……也許我就不在了。」那就代表她的任務已經告一段落，自然是回家了啊。


    魏召熒不解地看著她，不知是眼花還是怎地，突覺眼前的她逐漸變得透明，想也不想地，他伸手抓住她。


    「大人？！」她驚詫地看著他握在腕間的大手。


    那力道大得像是要將她的手給折斷似的，嚇得她連掙扎都忘了。


    「你……」他微眯眼，懷疑自己真是眼花了，她明明就好端端地坐在身旁。


    「怎麼了？」她不解問著。


    「沒事。」他不自覺地暗松口氣。


    「喔。」


    艾然狐疑地看著他半晌，直到他察覺不對勁，問︰「怎麼了？」


    「那個……你一直抓著我的手耶。」而且抓到有點痛了。


    魏召熒這才趕忙松開。「抱歉，是我唐突了。」


    她呵呵笑著。「沒那麼嚴重，說什麼唐突。」不過握握手，沒什麼大不了。


    像是不敢相信自己竟如此失態，魏召熒拳頭松了又握。


    「不過要他們不需要我，恐怕還得一段時間。」她逕自說著未完的話題。


    「只要整頓吞雲便成。」


    「話是這麼說沒錯，不過就算整頓效果也沒那麼快，畢竟這兒百廢待興，物價得一再抑制才成。」她偏著螓首思索。「可是光靠救濟也不是辦法，與其給人魚吃，倒不如教人如何釣魚，又或是大伙一起捕魚，這才是根本之道。」


    她是理財專員，讀的又是管理，不禁想著，藉由衛爺給我皇商令牌，也許可以和村民一起做門生意，不過村民們年歲都偏高，這也是個問題。


    「你很有想法。」魏召熒忍不住道。


    「想清是空談，得有做法才成。」她受限于對這兒的知識太少，再者……一時間，她有些迷惑了。


    自己到底是想待在這里，還是想離開？


    「等把一些事都處理好後，自然就有機會嘗試你的想法。」


    「也對。」可不是？她何必自我設限？能做多少是多少，至于結果老天會幫她決定的。


    「天亮後，我就會進城，屆時你會與我同行？」


    「當然。」該做的事她可沒忘。


    「那就早點睡，時候不早了。」話落，他隨即起身。


    「喔，好吧。」這才覺得真是有點累了。


    找他聊天是想要化解尷尬，如今大功告成，她心情也放松了。


    魏召熒走向馬車，欲踏入車廂內時，一道涼涼的聲音從前頭傳來，「大人，三更半夜不睡與艾大師話家常，是會毀她清白的，不過她大概也沒什麼清白可言了，都已是埋進土里的黃花了。」


    「八賢，毒啞你是我最不願做的事，別逼我。」魏召熒似笑非笑地警告。


    八賢一愣，他家主子從不說笑的，所以這句話他絕對是認真的。


    好可怕，從今天開始，他要謹言慎行！


    翌日天亮，艾然忙進忙出，先是將柴火劈好，又將里里都整理妥當，可見她對這對無血緣的父母多麼用心。


    待她把一切弄妥，已過了一個多時辰，趕緊向父母告別，跟著魏召熒前往吞雲城。


    進了城，將馬車停在一間食肆前準備用膳。


    一坐定位，艾然便將寬袖管卷到手肘處，還不住以手扇著風。


    瞥見她一截皓腕，魏召熒微愣了下，想也沒想地拉下她的袖管，教她嚇了跳。


    「怎麼了？」她不解地問著。


    魏召熒張口，卻不知道該怎麼解釋，只能以眼角余光瞥向隨從。


    八賢睨他一眼，努了努嘴，表示他謹記他的吩咐。


    「到底怎麼了？」


    「姑娘家……別將手腕露出。」他艱澀地開口，仿佛要他這麼說有多為難他。


    「為什麼？」


    魏召熒眉頭微蹙，像在斟酌如何回答。


    「艾大師，麻煩你看看四周，有哪位姑娘將手掌以上的部分露出的？」八賢忍不住開口曉以大義。


    艾然看向四周，只見不管是店外走動，還是店內坐著用膳的姑娘家，幾乎都穿著交領襦裙，外搭一件軟帔，重點是，袖子是窄管，袖長蓋到手背上，只見縴白蔥指展露在外。


    「她們不熱嗎？」她涼聲問著。


    五月都快過完了，天氣是一天比一天熱，而今天的太陽毒辣得嚇人，她真的無法理解為何這些人還可以打扮得這般盛重，身上巧飾不減。


    「艾大師，那不是重點，重點是姑娘家不該隨意。」八賢化身為大娘，苦口婆心地勸，用字非常誠懇，態度非常謙卑，完全不給主子毒啞他的機會。


    艾然目光落在自己的手上，忍不住閉眼哀嚎。


    你嘛幫幫忙，很熱耶……如果可以，她甚至想要把袖管卷到肩頭好不好。


    況且－－


    「不對耶，我現在是扮男人。」所以說，她應該可以享有男人的特權才對。


    「你當每個人都瞎了不成？」束發穿青衫就是男人？！她真的可以再蠢一點！要是害他破功被毒啞，他肯定拉她當墊背。


    「可是很熱啊。」


    「請看我家大人。」八賢優雅地往主子一比。


    魏召熒身穿交領滾銀邊綾袍，盡避正是用膳之時，額上仍不見半滴汗，光是看著他就覺得有涼風拂面。


    艾然嘖嘖稱寄，干脆坐到他身旁，研究起他的衣料，這一模，雙眼發亮，忙問︰「大人，這衣料很好呢。」


    衣料滑膩透著涼意，不像是棉，但又好像會吸汗……正研究著，小手又被他給擒住，她不解望去。


    「逾矩了。」魏召熒忖度過後只有三字金言。


    「嗯，你握我的手是逾矩了。」這規矩她是懂的，男女授受不親嘛。


    魏召熒無奈地閉上眼，趕忙松開她的手，卻見她又拉起他的綾袍不住打量，身後的八賢已是額爆青筋。


    「艾大師，要是不知情的人看見這一幕會以為我家大人娶了一位大娘。」這話幾乎是咬著牙說著。


    艾然頓了下，不善地抬臉。「你少拐著彎警告我，就跟你說我對你家大人沒意思，你是牛听不懂人話是不是？還有，把那句大娘給我收回去，我不承認。」


    大娘指的是那些不懂保養，生過數胎身材走樣的黃臉婆，而她可是冰肌玉膚，美得冒泡！


    「你明明就是！」


    「八賢。」


    魏召熒一出聲，八賢隨即哀怨地垂下臉，暗暗起誓有朝一日，非給這位大娘迎頭痛擊不可！


    「艾然，姑娘家在外，哪怕是扮成男子，行為舉措還是得有所分寸。」他淡聲提醒著。


    「可是真的很熱……」她裝可憐地扁起嘴。


    「才五月天你就喊熱，到七月時你該怎麼辦？」


    「給我冷氣。」她小聲咕噥著。


    「你說什麼？」


    「沒事。」


    天氣太熱，導致她食欲變差，只能喝些涼茶，看向窗外的影致，卻瞥見有位姑娘倒地，身旁的人趕忙扶起狀似昏厥的她。她幾乎是不假思索地跑到外頭。


    魏召熒輕嘆口氣跟著起身。


    「大人，別理她便成。」八賢勸著，雙腳還是自動地跟上。


    「不成，還有事需要她幫忙。」


    「真是要她幫忙？」說真的，他滿懷疑的。


    依他跟在主子身邊多年的經驗，主子對這位大娘似乎有點不同。


    但要是主子沒發現，那就算了，他才不要點醒他。


    兩人走到店外，就听到艾然扯開嗓門喊著，「誰可以弄點地瓜粉加糖，沖泡成一杯水來啊？」


    像是听到多麼不可思議的話，魏召熒魅眸微瞠。


    「艾大師，你是要做什麼？」八賢揚聲問。


    「她中暑了，八賢，去跟店家要杯地瓜糖水來，快！」她急聲吼著，還不住替那姑娘扇風。


    八賢嘴角抽搐，不敢相信她竟然指使得這麼自然，讓他都快要懷疑自己的主子換人了。


    「快去。」魏召熒淡聲道，舉步走向她。


    八緊無奈，只能領命而去。


    艾然則和幾位姑娘一起將那昏厥的姑娘抬到一家店鋪門口，還伸手輕掐她人中和胸口，不一會兒那位姑娘便幽幽轉醒。


    魏召熒眨也不眨的看著。


    半晌，八賢端了杯茶來。「喝這真能解暑嗎？」


    「可以，不過還是要多補充水分。」她接過手，柔聲詢問著那位姑娘感覺如何，一口一口地喂著她。


    一杯喝完後，那姑娘的眼神清明許多，艾然再揉著她的頸部，以指關節由上往下推。


    「有沒有覺得好些？」她問。


    「好多了，大姊姊，真謝謝你。」姑娘噙著虛弱的笑答謝。


    一句大姊姊哄得艾然心花怒放。「不用客氣，舉手之勞罷了，你回去後還是要多喝點水才成。」


    「大姊姊是大夫？」


    「只是略通皮毛。」她有穴道按摩的執照，並對一些民間偏方懂得不少。


    「這點碎銀聊表謝意，請別嫌少。」另一位姑娘遞出碎銀。


    「不用不用。」她擺擺手站起身。「今天日頭毒辣，這時分還是少在街上走動。」


    「多謝。」幾個姑娘有禮地欠身。


    艾然微頷首，回頭便見魏召熒目光深沉地看著她。


    「怎麼了？」不過是幫個忙，總不可能又出問題吧？


    「你怎會知道地瓜粉加糖沖泡成茶，可以解暑？」他啞聲問著。


    顯然沒料到他有此一問，她即頭一皺。「這麼做有問題嗎？」


    「回答我。」


    「就一種民間偏方而已啊。」干嘛像是她調配了一杯毒茶似的打量她？這是她听按摩店老板提過的，應該沒錯呀。


    「從何得知？」


    她真的頭皮發麻了，搞不懂他為什麼要打破砂鍋問到底，這要她怎麼回答？


    就連八賢也對主子的執意追問很是意外，不由得出聲提醒。


    「大人？」