「你……你怎麼沒有中毒？」


    鄭曉仁驚駭萬分的瞪著行動自如的杜春曉，臉上有著無法置信的驚恐，他爬呀爬到柱子旁，抓住一個中毒的老婦，以此為要脅，阻止她上前一步。


    他雖不懂武，卻滿懷心計，狡猾又奸佞，計劃著每一步棋，連退路都想到萬無一失，絕不讓自己有失風被捕的一天。


    為了成功，他可以犧牲所有人，即使踩著別人的尸體往上爬也面不改色，一心只想擁有全天下的財富，成為除了天子外最有權勢的人。


    他的野心之大令人咋舌，似乎已經陷入瘋狂之境。


    但是，惡人到頭沒有惡報嗎？


    「不只她沒有中毒，我們亦然。」他的詭計終將未能得逞。曲天時巍然而立，神情峻然，他長臂一伸，扶起心愛女子及杜夫人，讓兩人安穩地在他的保護下。


    而他的身後是裝月復痛的小德子，以及假暈的嚴功，他們同樣神清止朗，毫無中毒跡象。


    「你們……為什麼……不可能……你們應該全部中了毒……」他看向其他中毒者，確實痛苦難當。


    「因為我們有福星照拂。」曲天時含笑地看向一臉靦腆的杜春曉。


    「福星？」


    他伸出手，輕握蜜色小手。「曉兒無意間說了句你的腳一跛一跛的，而且背影似曾相識，很像百花樓秘道里月兌逃的幕後主使者。」


    「什麼……」她光憑著背景就認出是他？


    「當時她只當是玩笑話說說，我卻記下了，你有很多的特征符合被捕黨羽的形容。」他的腿是最大的敗筆。


    「我不是……」鄭曉仁否認，不認罪。


    「你看這是什麼。」曲天時一說完，盡責的嚴功便取來一張狐狸面具。


    「你……你們……」怎麼可能？他駭然。


    「我派了屬下前往鄭府搜查，在你的房間的床底下有條秘道，你將貴重物品藏在下面，包括這個面具。」以及他的嬌妾美婢十數人，供他婬樂。


    假面具被揭穿，他也就不再有任何掩飾。「哼！全是我所為又如何？除非你不想要這個老女人的命，不然就乖乖地讓出一條路，讓我離開。」


    他不確定所挾持的人質是否能保全他，因此他虛張聲勢，勒緊老婦頸項，做為護身符。


    但他的確押對寶了，杜府的每個下人對杜春曉來說都像她的家人，尤其是他手中這一個，更是她一生中最重要的人。


    「放開我的女乃娘，不許你對她動粗。」她不能讓任何人傷了女乃娘。


    「女乃娘呀！」他陰陰一笑，力道加重。「要不要拿你來換她？」


    他以為沒人會傻到用自己來交換一個微不足道的下人，然而出乎他意料的，她回答得相當爽快。


    「好……」


    杜春曉才上前一步，臂膀被人由後拽住，曲天時不贊同的眼神直盯著她，不準她輕舉妄動。


    「好？」他神色古怪地一睇。


    以主換奴，她真義無反顧？


    「先把人放開、再留下解藥，我可以網開一面，留你一條生路。」死罪可免，活罪難逃。


    鄭曉仁嗤哼，「你憑什麼給我保障？光是空口說白話，我才不會上當！」


    他不相信自己以外的人，所以他才戴上狐狸面具，以防遭同伙出賣。


    「憑我是一國之君的身份。」曲天時威儀立現，面露精芒。


    「一國之君？」他先是一怔，繼而大笑。「哈哈……你真當我是三歲稚童好哄騙？好歹編個像話的謊言誆人還差不多。」


    「放肆。」嚴功長劍一抽，威風凜凜。


    「咱家公子真是當今聖上，你有眼不識泰山，膽敢冒犯龍顏，真想抄你九族才肯大徹大悟嗎？你這黑心肝的可惡小子。」比著蓮花指的小德子尖著嗓子大罵，那模樣比女人還嬌媚。


    「你……你真的是……不可能……皇上怎會來到靈月城？」他打死也不信。


    「你沒听過微服出巡！萬歲爺是為了訪視民情才出宮，你再不把皇後的女乃娘放了，就只有死路一條，任誰都救不了了。」廢話說多了口會干，直接亮牌吧！


    小德子取出「天順帝」令牌，神色活現地在眾人面前轉了一圈。


    「你說她是皇後？」鄭曉仁指著杜春曉，倉皇失聲。


    「萬歲爺都親上紅葉山莊提親了，還會有假。」這人真不通氣，死字刻在額頭還喘大氣。


    鄭曉仁面如死灰地問︰「你……你說，只要放了這老太婆和拿出解藥，你就會饒我不死？」


    「君無戲言。」一言九鼎。


    「好，我放……」為了自保，他並未立即放人，只是先扔出解藥。


    鄭曉仁一如他的名字，真小人，他狡猾成性，不輕易信任人，在沒確保自身的安危前，他仍小心翼翼的拖著女乃娘往門邊退，隨時戒備著，一有機會就準備拔腿開溜。


    擔心解藥有假，杜莊主不顧反對地先行服用。他是莊主，理應肩負起一莊大小的安危，何況今日之危起于他不受教的小女兒。


    一會，藥性漸漸奏效了，他的月復絞消失了，臉色恢復紅潤，人也有體力了，四肢雖然還有點酥麻，但已無大礙。


    接著大家也陸續服了藥，解了身上的毒，歡天喜地的互賀重生。


    「我還有一個要求。」沒見到那東西，他怎麼也不甘心。


    都插翅難飛了，他還敢開條件？大伙鄙夷的目光全看向猶作垂死掙扎的鄭曉仁。


    「什麼要求？」


    死囚也有留下遺言的機會。


    「我要杜莊主將我祖父死前留給他的信給我看一遍。」否則他一輩子也無法釋懷。


    「信？」曲天時流轉眸光，看向準丈人。


    杜莊主先是怔忡了下，繼而苦笑地走向廳堂旁供奉祖先牌位的神桌，底下有個小暗櫃，他不費力的一抽，取出一張泛黃的手稿。


    「你要的是這個吧？」


    仿佛是惡狼見到肉，鄭曉仁倏地兩眼發亮，顧不得身在險境地推開他身前的老婦，一個箭步沖向前，如獲至寶的搶下那張薄薄的紙，展閱。


    雪山老弟︰


    吾自知時日無多，無以托付，我兒魯鈍，不求上進，一心圖謀權勢……盼君多加看顧，勿入歧途，此心可慰。


    今有四句話欲贈兒孫，來日方請君轉告。


    勤勉持家，兒孫繞膝，


    天下財富，莫過于此。


    愚兄參然筆


    「勤勉持家，兒孫繞膝，天下財富，莫過于此……天下財富，莫過于此，天下財富……」


    鄭曉仁一臉茫然的不斷重復那四句祖父的遺訓，這才知自己錯得有多離譜，但一切已來不及了。


    顯然的，他的父親只瞄到「天下財富，莫過于此」。便斷章取義的認為那是一張寫著寶藏的書信，臨死前仍念念不忘要取回。


    他們父子倆都被貪念蒙蔽了雙眼，完全體會不到祖父的用心良苦。


    「嚴功，將人拿下，移送地方官員，死罪可免，但活罪難饒。」他放他一條生路，但終其一生他要在牢里過了。


    「是。」嚴功上前緝押。


    一下像老了十歲的鄭曉仁神色委頓，雙肩下垂，兩眼無神的拖著腿，他似乎跛得更嚴重了，一跛一跛的走得相當艱辛。


    他富可敵國的美夢就此破滅，鋃鐺入獄。


    至少在天順帝在位時，他別想有重見天日的日子。