餅去幾年，穆姌一直以為從未丟失屬于自己的自由奔放，可是如今方知她已經有所改變了，不然若是以她以前的個性，遇到喜歡的人，哪會去想兩人的距離有多遠、問題有多少，現代人就是應該勇敢去愛，即使最後分手了，也覺得值得。


    無論如何，這個時代終究抹去了她一部分的自我，因此認清楚自個兒的感情後，她只是更縮成一只沒出息的烏龜，恨不得躲得李允晟遠遠的。正好這幾日京城下了入冬以來的第一場大雪，學院停了三日課，緊接著是武陽侯府每年的冬季溫泉之行，她更有了不去雲石書坊的理由。


    當然，她不敢期望棋藝競賽之前可以一直避不見面，可是她絕對沒有想過她會被他當成布袋扔到馬背上。


    「李允晟，你瘋了嗎？！」穆姌的心髒都快跳出胸口了。雖然知道他不是文明人，但是也太野蠻了，怎能像盜匪一樣半夜闖進人家房間擄人？好吧，就算要擄人，好歹給她穿外衣的機會，直接用皮毛將她包起來抱走，這象話嗎？


    「你最好安靜一點，夜深人靜的，很容易將莊子的人吵醒。」李允晟不曾用如此暴怒的口氣對她說話，可想而知他此刻的心情有多麼不痛快。


    若是聰明人，此時絕對不會招惹他，可是眼看馬兒離莊子越來越遠，穆姌安靜不下來，不過她很識相，知道要收起爪子，努力扮演一只善良柔弱的小綿羊。


    「李允晟，你冷靜下來，明日早上我沒有出現在祖母面前，眾人見不到我，我的名聲就毀了……你也不希望娶一個名聲有污點的姑娘吧？」


    「你不用擔心，我已經派人給老夫人送信了。」他的聲音緩和下來，顯然很滿意這個時候她懂得擺出低姿態。


    「什麼？！」這根本是直接毀了她的名聲！


    李允晟拍了一下她的，她明顯被嚇到了，身子猛地一僵，他開心的放聲大笑，氣得她恨得牙癢癢的，很想咬死那位囂張的野蠻人。


    「別緊張，你是代替老夫人去向此時在莊子養病的鎮國公夫人請安，因此明日眾人沒見到你也無妨。」換言之，只有老夫人知道真相，他已經對她特別心軟，並未讓所有人知道他們兩人的關系。


    「你竟然連鎮國公夫人都拖下水！」所以意思是鎮國公夫人也知道他們的關系？！不，她要申訴，她不過是無辜的受害者，有問題的是野蠻不講理的李允晟！


    「大嫂很疼我，如今終于等到我有成親的念頭，她豈能不幫我？」他七歲回鎮國公府，大嫂就擔負起養育他的責任，大嫂在他心目中的地位一點也不輸給太後。


    穆姌的心涼了大半，看來為了擄走她，他已經做好了萬全準備，她原本以為來莊子泡溫泉更安全，沒想到反而將自個兒推到虎口了。


    「你究竟想如何？」


    「我帶你去一個地方。」


    穆姌全身寒毛一豎，「什麼地方？」


    李允晟不屑的低頭看她一眼，「遲早是我的人，還怕我欺負你嗎？」


    「我還不是你的人。」這是不是有默認她會嫁給他的嫌疑？原本沒有，她覺得他們之間的問題太多了，可是如今他鬧出這麼一出，她還能嫁給別人嗎？


    聞言，他愉悅的笑了，「不是教你別太計較嗎？」


    「這是事實！」穆姌快抓狂了。


    「事實就是，你是我的女人。」


    「你不要胡說八道，誰是你的女人？！」


    「我的女人，你真的很吵。」


    穆姌發誓，一旦她恢復自由，她一定要咬死他，就算咬不死，至少咬到他手臂見血，否則難消她心頭之怒。


    可是當她終于下馬，看見他們所在的地方，她什麼都忘了。


    「你應該記得這個地方吧？」


    她不自覺的點點頭。應該是三年前，也是穆家例行的溫泉之行，因為她無意間听到幾個哥哥竊竊私語，相約騎馬登山看美景，她吵著要跟來，可是她年紀小，他們不敢答應，她就偷偷當他們的尾巴。


    來到這兒，她有一種莫名的感動，腦海中不知不覺浮現李白《早發白帝城》這首詩——


    兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。她發揮了一下想象力，她坐在輕舟，不對，是荷葉上，孤單驚險的在湍急的江流中漂蕩，這不就是她來到這個時代的感受嗎？一個人很孤單很渺小，又沒能坐上嫡出這條大船，而權力如同湍急的江流隨時會吞沒她，可是，她依然盼著自個兒能夠意氣飛揚肆意奔放，一如李白在詩中展現的意境。


    「竹山先生的《猿鳴山》就在這里。」


    是啊，雖然此山名非猿鳴山，但是想到兩岸猿聲啼不住，她便將舞台安排在這兒的畫作取名《猿鳴山》。


    「這是我最喜歡的地方，小時候每回來鎮國公府的溫泉莊子，我必然會獨自來這里看看，當我看見竹山先生的《猿鳴山》，我很驚奇，不知道竹山先生畫下這幅畫的心情是否跟我一樣，覺得自個兒很孤單的坐在荷葉上。從此，我就一直想知道竹山先生是誰。」


    難怪他說他們兩個是有緣人，原來他們的緣分是從這兒開始的。


    「你知道我是如何發現竹山先生的真面目嗎？」


    「你是怎麼知道的？」穆姌轉身直視著他。若非雲錦山泄露，她真的很好奇他是怎麼推敲出來的。


    「你的荷包。」


    她平日佩帶的荷包都會繡上竹子配彩蝶……她突然想到什麼似的瞪大眼楮，那日在樹林見到他殺人，他問她是不是很喜歡竹子，當時她未曾多想便點頭了，敢情他是在那個時候就察覺到端倪了？這個男人有必要如此精明嗎？


    「我只是用了繡有竹子的荷包，不見得就是竹山先生。」


    「你用來裝俠義小說的布包也喜歡繡上竹子。」


    穆姌這下子完全明白了，「你見到了？」


    「對啊，若是竹山先生，你喜歡繡蛐蛐兒，穆家三姑娘，你會換上彩蝶。」他很喜歡她在竹葉上繡蛐蛐兒，顯得童心未泯。


    「我是逼不得已的。我比較喜歡蛐蛐兒，可是紅杏說姑娘家的荷包繡蛐蛐兒太難看了，偏偏我的荷包全出自紅杏之手，我能不遷就她嗎？」穆姌覺得很委屈，蛐蛐兒多可愛啊，哪像彩蝶如此沒特色。


    李允晟忍俊不住的笑了，有她，人生就會變得很明亮、很快活，試問，怎能不動心、不喜歡呢？「終于承認你是竹山先生了嗎？」


    「我還能否認嗎？」


    「你堅持否認，我又能如何？」


    是啊，可是她突然想對他坦誠，一如對他的情感，她不再逃避了。


    李允晟伸手將她摟進懷里，很緊很緊，恨不得將她揉進身體里一般，半晌，他輕柔的說︰「穆姌，你只能嫁給我，就算棋藝競賽沒拿到第一還是要嫁給我，不過這樣你就不必準備嫁衣了，你只能跟我私奔，听清楚了嗎？」


    她剛剛還置身濃情密意的氛圍中，為何轉眼之間粉紅泡泡就全都破滅了？穆姌恨恨的抬頭瞪他，這個男人根本是破壞氣氛的高手！


    「听清楚了嗎？」他的口氣轉為威脅。


    她惱怒的推開他，「我又沒有耳聾。」


    李允晟像在安撫小孩子似的模模她的頭，「很好，我們回去了。」


    「不行，我還沒有看到日出，這兒的日出可美了。」


    「你忘了自個兒還穿著寢衣嗎？難道你不想趕在他人上山之前下山嗎？」他可舍不得讓別人看見她這個樣子，還是趕緊送她到鎮國公府的莊子更衣。


    穆姌徹底閉上嘴巴了。難怪紅杏老教她不要白費力氣，她的戰斗力真的和他差太遠了。


    雖然穆姌只是個無辜的受害者，罪魁禍首是李允晟，但是回到莊子，她還是安安分分的跪在穆老夫人面前請罪。


    「起來吧。」穆老夫人的口氣很平和。


    穆姌可不敢急匆匆的起來，「祖母不罰我嗎？」


    穆老夫人看了方嬤嬤一眼，示意她去外面守著，半開玩笑的道︰「祖母怕國舅爺來找祖母算帳。」


    穆姌聞言一僵，難道李允晟威脅祖母嗎？強忍著破口臭罵某人的沖動，她討好的爬到穆老夫人跟前，雙手放在她膝上，軟言軟語道︰「祖母別生氣，國舅爺那個人說話不經腦子，倒也沒惡意。」


    面對最疼愛的孫女，穆老夫人終究不忍責備，只問︰「你不是不想高嫁嗎？」


    「我是不想高嫁啊。」穆姌真的很無奈。


    「那又為何去招惹他？」


    「我沒有招惹他，就是發生了一些狀況，然後他就盯上我了，真的！」


    「國舅爺不只是太後一手養大的，更在太後失去唯一的公主時，陪伴在太後身邊，在太後心目中，國舅爺凝聚了兩份關系，姊弟和母子。我想，當初若沒有國舅爺，太後根本無法撐過失寵的日子，這也是國舅爺對太後而言格外重要的原因。」


    穆姌終于明白了，「難怪國舅爺會成了太後的寶貝疙瘩。」


    頓了一下，穆老夫人坦白道︰「太後不會滿意你。」


    「因為我是庶出的嗎？」穆姌想到原主的上一世，因為淑妃不滿意原主庶出的身分，費心的讓二皇子娶了有勢力的側妃，使原主已經很辛苦的日子更為艱難。


    穆老夫人點點頭，「若你是嫡出的，即便不出色，太後也不覺得委屈國舅爺。」


    「所以就算我是第一美人加第一才女，太後也看不上我？」換言之，即使她在棋藝競賽拿第一，還是得不到太後認可，既然如此，李允晟干麼非要她拿第一？


    穆老人人被她的用詞逗樂了，「如今你跟兩邊都相距甚遠。」


    「祖母別再打擊我了。」


    穆老夫人拉起她，讓她坐到身旁，「我多少知道國舅爺的性子，若他執意娶你，誰也阻止不了，要不，他不會至今還未成親。」


    沒錯，她無法改變李允晟，只能專心對付太後了，「祖母知道太後的性子嗎？」


    「我記得太後年輕時性情豪邁直爽，自幼跟先皇玩在一起，兩人感情很好，又深得先太後這個姨母歡心，後來她才會成為先皇的側妃，當時先皇還是皇子。」


    「為何是側妃？」


    「正妃是由當時的皇上成宗皇帝定下的。」


    穆姌很困惑的蹙著眉，「我一直想不通，先皇與太後自幼玩在一起，可以說是青梅竹馬的感情，為何先皇還會寵幸麗妃娘娘，冷落太後？」


    穆老夫人面有難色，顯然有些遲疑，可是過了半晌，她還是說了，「傳言麗妃娘娘很像先皇的生母。」


    穆姌驚愕的瞪大眼楮，這是戀母情結嗎？


    「若論容貌，兩人只有幾成相似，但是說到性情、喜好，卻像是同出一個娘胎，否則憑著太後一路陪著先皇從奪嫡之爭月兌穎而出，先皇又如何會冷落太後？一開始，先皇對太後還是很好，後來麗妃娘娘生下六皇子，先皇的心意慢慢轉移到六皇子身上，與太後的關系自然變得疏遠，後來也不知道誰在先皇面前搬弄是非，暗示太後有可能對麗妃娘娘和六皇子不利，老鎮國公又突然狀告麗妃娘娘，先皇與太後的關系才會變成敵對。」穆老夫人原本不想說太多了，可是三丫頭若要嫁給國舅爺，還是多清楚細節為好。


    穆姌若有所思的挑起眉，「這會不會是麗妃娘娘的詭計？」


    「不是沒有這樣的傳言，但是麗妃娘娘看起來像朵嬌女敕柔弱的花兒，總是安安靜靜的、不太愛說話，更別說有哪個做母親的能狠心到讓自個兒的兒子中毒。」


    「容親王是在先皇與太後的關系轉為敵對之後才中毒的嗎？」穆姌覺得這事更有意思了，感覺好像是一個巨大的陰謀，而遭到設計的是先皇。男人啊，一旦陷入感情的漩渦就沒了腦子。


    「是啊，雖然此事後來查證乃其他嬪妃所為，但當時貴為貴妃的太後掌管後宮，先皇認為太後失職，因此將太後禁足，改立太子之事鬧得更凶，當時連我都以為皇上的太子之位不保了。」


    穆姌覺得頭好痛，只得到一個結論，「當今皇上能上位還真不容易。」


    「若非先皇舊傷復發，當今皇上能不能上位還很難說。」


    「舊傷復發？」


    「先皇曾領兵對抗北齊，當時若非老鎮國公解圍，先皇根本沒有機會繼位。」


    腦子轉了一圈，穆姌突然覺得很好笑，「大伙兒吵得沒完沒了的時候，先皇舊傷復發，這豈不是提醒先皇不應該忘恩負義嗎？」


    穆老夫人點了一下她的額頭，「你這丫頭腦子轉得快，先皇確實生出這樣的心思，改立太子一事就漸漸止住了。」


    穆姌孩子氣的捂住耳朵，「祖母為何跟我說這些？」皇室的陰暗事知道得越多越不妙啊「你不是要嫁國舅爺嗎？」


    「我……這事還早得很，我還是先應付眼前的棋藝競賽再說。」是啊，李允晟又還沒上門提親，胡思亂想些有的沒有的，這不是庸人自擾嗎？


    棋藝競賽的日子終于到了，不分程度，抽簽決定對手，第一輪勝利者才可以進到第二輪，第二輪的對手依然由抽簽決定，贏的人再進到第三輪，如此進行到最後，最終的贏家就是真正的勝利者。


    競賽持續了整整一日，無論太後的目的為何，看在豐厚的賞賜上，梅字號的學生全部卯足了勁兒想爭得第一，可是當最後贏家揭曉，居然是倒數第一的穆姌，眾人驚得下巴差一點掉到地上，這是真的嗎？


    穆姌管不了別人如何看待此事，任務完成了，她就等著隔一日領賞賜，可是沒想到在這之前，她還得先跟太後下棋？！丙然進宮從來就不是一件好事。


    直覺告訴她，若非她拿第一，太後不會坐在這兒下棋，換言之，太後是來向她宣戰的，可是她們又不是情敵，有必要搞成這個樣子嗎？


    無論太後有何意圖，穆姌只有一個念頭，那就是專心下棋，盡全力贏了太後，然後狂妄的將賞賜帶走。


    不過，太後顯然有不同的想法，她的目的是模清楚穆姌有幾兩重。


    戰局剛剛展開，太後根本沒將穆姌放在眼里，小丫頭再厲害也不是她的對手，可是漸漸的她收起輕慢之心，重新打量，慢慢品出味道。


    「過去你為何一直藏著？」太後覺得很好奇，明曦是不是一開始就察覺到這個小頭的真面目？


    「回太後，臣女不想拿第一。」


    太後冷冷一笑，「你對自個兒倒是很有信心。」


    「臣女確實有這樣的本事。」原主前世可是拿第一，還是最風光的第一。


    「為何不想拿第一？」


    「臣女不求大富大貴，但求平安順心。」


    太後嗤之以鼻的哼了一聲，「如今你正在求大富大貴。」


    穆姌很想直接回一句「民女也很無奈」，可人家好歹是太後，她還是婉轉一點，免得人家說她家教不好，豈不是太委屈他們姓穆的？「國舅爺是很堅持、很有毅力的人，尋常人很難向他說不。」