每回李允晟進宮，太後總是特別開心，恨不得將慈寧宮的所有好東西都搬出來給他，因為知道要他走進這兒真的很難，畢竟後宮女人太多了，容易招惹是非，可是今日見到李允晟，太後不但一點笑容也沒有，還像個鬧別扭的孩子。


    「難得你今日會進宮看哀家。」三日前她才敲定何時舉辦棋藝競賽，今日他就來了，這不是明明白白告訴她，他與穆家三姑娘私下往來密切嗎？


    「臣弟听說太後準備在京華女子學院舉辦棋藝競賽。」心知肚明的事，李允晟也不喜歡拐彎抹角。


    「你的消息倒是挺靈通的嘛。」雖然早猜到他的來意，太後還是很惱，這個小子就不能先關心問候她這個姊姊幾句嗎？她知道他沒耐性，不喜歡與人虛與委蛇，可是她又不是那些無關緊要的人。


    「听說太後是為了臣弟的親事，臣弟覺得很困惑。」


    「誰說是為了你的親事？哀家的記性還好得很，可沒忘了你手上有皇上允你自行婚配的聖旨。」


    「太後為何故意誤導眾人？」


    太後覺得很委屈很郁悶，「你是不是早已料到有此一日？當初西域使節來訪，哀家看著你跟西域使節的雙人劍舞，可謂膽顫心驚，生怕你一不小心死在對方劍下，而你甘願冒險竟然是為了圖謀自行婚配的聖旨，你可知道事後哀家有多難受？你只想著自個兒，從來不在乎哀家的感受。」


    「若非成均浩打探到西域使節意圖藉獻舞之名刺殺皇上，皇上和臣弟一時難以分辨此為西域君王之意還是某位大臣之詭計，為了避免議和變成宣戰，臣弟才會想到陪同劍舞化解此局。」當初他討要自行婚配的聖旨真的是靈機一動，太後成日嚷嚷著給他挑個最出色的貴女當妻子，他真擔心哪日從外頭回來，府里會多一個陌生女人，既然皇上豪爽的隨他開口要任何賞賜，他豈能不好好把握機會？


    「你就是怕哀家插手你的親事。」


    「這倒是。」


    「你——」罵了也沒用，太後轉而道︰「哀家很想知道你的心上人會如何應戰。」


    「太後刻意選了棋藝競賽，不就是因為查到她在棋藝這門課的成績最不好。」


    「只是不好嗎？她是倒數第一。」


    李允晟實在搞不懂不好和倒數第一有何差別，不過他可不想再挑起太後的怒火，「是，倒數第一。」


    「就是因為倒數第一，哀家越能看出她對你的態度如何。」


    若穆姌的棋藝真是糟透了，為了他卻卯足全力應戰，太後就會接受她？他心存懷疑，但他無意在這件事情上頭糾纏不清，他今天來最重要的目的是表明自己的立場。「臣弟打定主意娶她，誰也別想阻止。」


    太後臉色一沉，「她有這麼好嗎？」


    「臣弟就是喜歡她，很喜歡很喜歡。」


    太後顯然沒想到他會如此直白，不由得一怔，半晌，口氣緩和了下來，「哀家不敢期望她在年度考核拿第一，但至少在棋藝競賽拿第一。哀家沒有挑在明日舉行競賽，算是給她機會了，這會兒到放年假之前還有一、兩個月，她若是肯用心鑽研，說不定還有機會。」


    李允晟冷冷一笑，「若她真是倒數第一，就算給她一年的時間她也不可能成為第一。」


    「既然沒本事，如何敢對你糾纏不清？」


    「執意娶她的是臣弟。」


    太後不敢置信的瞪大眼楮，「你是鬼迷心竅了嗎？」


    「是啊，臣弟是鬼迷心竅了，不過太後也別小看她，輸贏總是要到最後一刻才知道。」


    說完，李允晟並未行禮，瀟灑的直接起身離開慈寧宮。


    太後陷入沉思，許久未發一語。


    「太後。」碧嬤嬤擔心的喚了一聲。


    餅了好一會兒，太後方才緩緩開口，「阿碧，哀家會不會錯估情勢了？穆家三姑娘有沒有可能藏了一手？」


    「太後何出此言？」


    「你沒听見明曦的警告嗎？明曦從來不會說沒有意義的話，若是其他人，他定會冷眼旁觀等著看熱鬧，可因為是哀家，他不忍心哀家鬧笑話，只好給哀家提個醒。」


    「老奴想不明白，穆三姑娘為何要藏一手？」碧嬤嬤當然不敢直言，對太後而言，穆三姑娘不鬧笑話，鬧笑話的就變成她自個兒了。


    「這事哀家也想不明白。」


    「國舅爺會不會只是故弄玄虛？」


    「哀家已經跟學院定下日子了，他又何必這麼做？」


    碧嬤嬤想想也對，又問︰「若是穆三姑娘真的藏了一手，太後有何對策？」


    太後勾唇一笑，「你覺得她會是哀家的對手嗎？」


    碧嬤嬤嚇了一跳，「太後要親自與她對弈？」


    「哀家都還不知道是不是明曦太高看她了，沒能拿第一，她也沒有資格與哀家對弈。」


    「老奴要不要先跟山長打一聲招呼？」


    「不必，暫定如此，若是奪得第一的真是她，哀家就陪她下一盤，若不是，哀家何必多此一舉？」她又不是真的給明曦選夫人。


    「太後所言極是。」


    太後突然想到什麼似的雙肩一垮，唉聲一嘆。


    碧嬤嬤很了解太後，心知她又想起剛剛國舅爺的態度，連忙安慰道︰「太後別難過，國舅爺自由自在慣了。」


    「他可是哀家一手帶大的，怎能為了一個姑娘如此傷哀家的心？他啊，就是個小沒良心的……」


    碧嬤嬤只是點點頭，沒有說話。太後不過是發發牢騷，若她跟著附和一、兩句，錯的就不是國舅爺，而是她這個奴才了。


    隨意看了一下李允晟派丫鬟送來的棋譜，穆姌冷哼一聲，這個男人真的很可笑，若她只有倒數第一的資質，就是棋譜全看遍了，她也不可能從倒數第一爬到最頂尖的位置；若她擁有最頂尖的資質，就是不看這些棋譜她也能穩穩拿第一。


    上一世為了陪老爸下棋，她看的棋譜更多，這真的不夠瞧。


    可是教她將棋譜扔到一旁納涼，她又覺得過意不去，好像不全力以赴在棋藝競賽奪得第一就太對不起他了。


    那個男人神通廣大，也不知道他有沒有在這兒安排眼線？想到這里，穆姌側著頭看向紅杏，紅杏很認真的在做著針線活兒，而且她很肯定紅杏不會出賣她，所以就算她偷懶不看棋譜，李允晟也不會知道……算了，做人要實在，隨便翻一下，做個樣子就好了。


    不過看了一會兒，她又覺得自個兒的行為很可笑，為何她要為那個男人如此勞累？若是在太後面前出丑，太後看不上她，豈不是可以借機甩掉他嗎？


    沒錯，不必看了，穆姌正準備闔上棋譜，給疲憊的眼楮按摩一下，紅杏突然出聲了——


    「姑娘在棋藝競賽一定可以拿第一。」紅杏不清楚小姐在學院的情況，但是光看紀靈兒和齊吟妃每隔幾日就來府里找小姐指導下棋，她很清楚自家小姐很厲害。


    穆熱瞪了她一眼，「我為何要拿第一？」


    「姑娘和國舅爺是天造地設的一對。」


    「什麼？！」穆姑夸張的大笑三聲，「我長這麼大還沒听過如此可笑的笑話。」


    紅杏看向她，那帶著幾分鄙夷的眸光好像她才是那個可笑的笑話，「我真的覺得姑娘和國舅爺是天造地設的一對。」


    這是什麼眼神，真是教人不爽！穆姌高傲的揚起下巴，「我不嫁皇親國戚。」


    「我知道，小姐老是為了這個問題跟姨娘爭執不休。」


    「既然知道，你還說我們是天造地設的一對。」


    「這是事實啊。」


    穆姌舌頭打結了。好，她不嫁皇親國戚是一回事，他們天造地設又是另一回事，難道她自己也覺得他們是天造地設的一對嗎？別鬧了，他們每次見面總會將氣氛搞得很糟糕，這哪是天造地設的一對，根本是最佳怨偶……等一下，這句話為何怪怪的？


    紅杏忍不住提出疑問，「小姐可有想過，若是國舅爺娶了別家的姑娘，姑娘可以一點都不在乎嗎？」


    「我……我當然不在乎！」從一開始她就認為他應該娶一個身分外貌都能與他相配的貴女，可是為何想象那情景，她會覺得心好像被剜了一塊呢？


    「是嗎？」


    穆姌懊惱的一瞪，「你有何意見？」


    紅杏張嘴似乎想說什麼，但最後又閉上了。


    「你不是很實誠嗎，為何不說？」若不是兩人有一點距離，穆姌一定用手指狠戳她的額頭，她這做丫鬟的架子怎麼擺得比她這個主子還高？


    「我怕小姐生氣。」


    「哈你會怕我生氣？這才是笑話！」穆姌自知是個沒出息的主子，擺不出主子的威嚴，沒法子，她骨子里的自由意識太強烈了，丫鬟只要跪下來，她往往就陣亡了，沒想到紅杏居然會怕她生氣？


    「我當然會怕小姐生氣，小姐一生氣就嘮叨個沒完，我老是擔心小姐會喘不過氣來。」


    這種感覺真的挺可怕的。


    穆姌听見成群結隊的烏鴉從頭上飛過去。她早該認清楚紅杏只懂得吐槽她，哪會怕她？


    「小姐，你生氣的時候真的很愛嘮叨。」紅杏忍不住又強調了一遍。


    「我有這種習慣嗎？」穆姌恨不得拿一塊破布塞住紅杏的嘴巴，但要是真的這麼做，只會讓自己更丟臉，召公說︰「防民之口，甚于防川。」她讓紅杏盡情的發表意見，絕對好過拿破布堵住紅杏的嘴。


    紅杏很用力的點點頭，「小姐若是不信，可以喚橙蘭和黃菊進來問話。」


    穆姌真想跪下來求饒，你一個吐槽就夠了，還要再來兩個嗎？你是嫌你家小姐還不夠狼狽嗎？


    清了清嗓子，穆姌努力振作起來，很有氣魄的道︰「你想說什麼盡量說，我保證不生氣。」


    「真的嗎？」紅杏不太相信。


    穆姌有點惱了，口氣帶著不悅，「說啊！」


    「小姐很喜歡國舅爺。」


    穆姌覺得好像被雷劈到了，耳邊嗡嗡響，腦袋里也一片空白。


    「小姐真的很喜歡國舅爺。」紅杏不是故意再強調一遍，而是小姐沒反應，她以為小姐沒听清楚，而且這次她還多加了真的兩個字，保證小姐听得清清楚楚。


    「我很喜歡他？」穆姌激動得跳了起來，手上的棋譜掉落在地。「你不會是想告訴我，每次見了他之後，我的眼楮總是水水亮亮、臉兒紅通通的關系吧？你給我听清楚了，那是因為我被他氣得想噴淚，氣得臉都漲紅了！」


    紅杏微微往後一縮，咽了口口水，「不是。」


    「嗄？」


    「是因為每次小姐要去雲石書坊下棋的時候，心情總是特別愉快。」


    穆姌深吸一口氣逼自己冷靜，她優雅的坐了下來，故作姿態的挺起胸膛道︰「那是你的錯覺，我完全感覺不到一絲愉快的心情。」


    紅杏不說了，只是看著她。


    穆姌見了忍不住又來氣，「你那是什麼眼神？我抱著何種心情去雲石書坊下棋，難道我會比你還不清楚嗎？」


    「我可以理解小姐的心情，小姐不想嫁皇親國戚，當然不能承認自個兒喜歡國舅爺，可是小姐老教我們要坦誠相對，自個兒卻做不到……」紅杏無奈的搖頭嘆氣，顯然非常不認同她的說一套做一套。


    「我……怎麼會沒有坦誠相對？」為何她的氣勢一下就被打趴？


    「明明很開心卻說感覺不到，這不就是不坦誠嗎？」紅杏不以為然的撇撇嘴。


    為何她無法狠下心來拿一塊破布塞住紅杏的嘴巴？穆姌教自個兒忍住、忍住，一字一字的說︰「我沒有喜歡他，絕對沒有。」


    紅杏懶得說了，繼續做針線活。


    「紅杏！」


    紅杏懶懶的抬頭看她一眼，又低下頭繼續手邊的工作。


    「我的話還沒說完。」穆姌沒好氣的低吼。


    紅杏這一次連頭都不抬了。「我的話已經說完了，若是小姐還有話要說，就對自個兒說吧。」


    穆姌不敢置信的瞪大眼楮，有這樣的丫鬟嗎？接著她喪氣的垂下肩膀，當然有，不就是她的丫鬟嗎？


    穆姌像個小可憐似的整個人縮在軟榻上，盯著紅杏一會兒，又垂下螓首。


    她真的不覺得去下棋時心情特別愉快，倒是戰斗力十足……好吧，若沒有將他放在心上，她根本不會如此認真的看待跟他下棋這件事，好吧，她對他有點心動，雖然老想一口咬死他，但是沒有人像他一樣如此費心討她歡心，又是送銀票，又是送金魚兒，他簡直將她這個人模透透了，她如何能不心動呢？


    好吧，她喜歡他，可是難道因為喜歡他，她就必須在棋藝競賽拿第一嗎？她還是不想嫁給他，撇開他們之間有多少阻撓，單是皇親國戚這個身分，他就不是理想的對象，她可不想重蹈原主前世的悲劇，雖然李允晟不是皇子，但是自古以來，國舅爺是最不可能跳出奪嫡之爭的人物，這一點從他身為皇商還是被皇上委以重任就看得出來了，很明顯的，無論他願總與否，將來他勢必會卷入奪嫡之爭。


    穆姌幽幽一嘆，她該如何是好？