道森女士望著眼前修長高雅的男子。


    藍灰色格子呢西裝休閑中帶著正式，深咖啡色的發服貼在腦後。他的雙腳在膝處優閑地交迭著，手中的白瓷茶杯與古銅色的皮膚互相暉映。


    英俊的臉龐還有一些細微的傷痕，但已經淡到幾乎看不出來。原本據說裹著石膏的右手也拆掉綁縛。


    一切仍是她記憶中那個完美無瑕的長子形象，從談吐、禮儀、坐姿、穿著，每一吋都無懈可擊。


    “母親。”章柏優雅地放下瓷杯，淡淡一笑。“愛德告訴我，最近妳一直在找我，請問有什麼事需要我效勞嗎？”


    道森女士先望向他身後那扇長窗，窗上的倒影是一個看不出實際年齡的貴婦，儀態與持杯的姿勢都與兒子相仿，金黃色的發挽成髻，端莊地盤在後腦，精致妝點的五官僅有一些細微的紋路。


    這樣一幅母子對坐品茶的景象，溫馨祥和得足以當任何一本雜志的封面，只有在座的兩人知道，他們心靈上的距離相隔多遠。


    道森夫人垂下睫毛，望著杯中晃漾的茶水。


    “事實上……最近確實發生了一些事，我急需听詢某個人的意見，第一個想到的對象是你。”


    “自然的。”兒子的語調里帶著淡淡嘲諷。


    道森夫人欲言又止了幾次。


    “柏特，是查爾斯的事……”


    “查爾斯的什麼事？”他的神色平靜，彷佛一點也不意外。


    “查爾斯已經失蹤了好幾個星期，現在據說連警方都在找他。柏特，你一定要幫我找到查爾斯，在一切太晚之前。”道森夫人放下瓷杯，露出一絲急切之色。


    “太晚？您是指對什麼事情而言太晚？”他禮貌地問。


    “當然是在警察找到他以前！”道森女士擔憂地按住胸口。“他們的說法翻來覆去，一開始只告訴我警方將他視為重要證人，必須找到他，後來又改口說……說他犯了罪，他們打算通緝他！天哪，這會是多大的丑聞啊！”


    “道森家當然不能容忍丑聞發生。”


    “我知道一定是你運用了影響力，這個新聞才沒有在社交圈蔓延開來，但是我實在太為查爾斯擔心了。”道森女士懇求地望著他。“柏特，他是你的弟弟，你會幫助他的吧？”


    章柏言突然覺得非常的疲憊。


    眾人不願告訴他母親太多細節，是因為大家都相信她一旦知道查爾斯的罪有可能被判死刑時，必定會竭盡所能的幫助查爾斯逃逸。


    但是她的兒子不只一個！她也是他章柏言的母親，她也應該要保護他。


    長腿從膝上放回地面，他淡淡一笑。


    “妳知道警方為什麼要抓查爾斯嗎？”


    “警察來找我訪談的時候，語焉不詳的；愛德說他犯了殺人罪，可是我想，這一定是誤會。查爾斯這輩子都是循規蹈矩的孩子，頂多是大學時期被搜到抽大麻，有點小紀錄而已……但是年少輕狂的時候，哪一個年輕人沒抽過大麻呢？”她急切地道。


    “他們沒有開玩笑，查爾斯確實殺了人。”章柏言平穩地直視母親。“事實上，他已經殺了七個人，下一個想殺的人是我。”


    “不！這不是真的！”道森女士倒抽一口寒氣。


    “所以我骨折的右手和肩膀上的槍傷都是幻覺？”他冷冷嘲諷。


    “柏特，你知道查爾斯有多羞怯內向，他連一只小鳥都不忍心傷害，怎麼可能會去殺人呢？”道森女士慌亂地說。“你親眼看到是他開的槍嗎？”


    “當時已經是深夜了，他等在公司停車場的出口，一個攝影機照不到的死角。只有查爾斯這麼了解公司的地形，知道我的車停在哪里，每天幾點離開公司。”


    “但是那也不能證明就是他啊！章氏總公司有數百名員工，任何人都有可能知道這些事。”


    “他跳到我的車子前把我攔下來，衣服是當天查爾斯穿的衣服，公事包是查爾斯慣拿的公事包，連聲音都是查爾斯的聲音！妳以為我會在半夜的路上，隨便搖下車窗，和一個攔路的陌生人說話嗎？”


    “然後……他……對你開槍？”道森女士的脖子像被人掐住。


    “他猝不及防的出手，用公事包將我打昏，等我清醒過來的時候，肩膀上多一個血洞，車子的油門被木棒卡住，正以時速八十公里沖向一棟磚造建築物，再接下來就是我已經躺在醫院里，所有人都告訴我我的命有多大，才能從槍擊和車禍中活下來。”他嘲諷地道。“或者，這對妳來說完全不重要？”


    “不可能的，不可能的……”道森女士喃喃地道。“他為什麼要殺你呢？你們兩個雖然不親近，但是他完全沒有理由殺你！”


    “這個妳就得問查爾斯了。”他欠了欠身站起來。“如果妳沒有其他事情的話，我得先離開了，稍晚還有一場記者會需要主持。”


    “柏特，這其中一定有什麼誤會！我不可能錯看查爾斯錯到這麼離譜。”道森女士懇求地拉住他的手。“求求你，你一定要趕在警方之前找到他，我相信查爾斯一定有一個完美的解釋。”


    “妳何不干脆要求我自殺，省了查爾斯一頓工夫？”


    他冷酷的視線讓他母親一縮，道森女士痛苦地閉上眼楮。


    “我知道你一定認為我是個糟透了的母親……”


    “無妨，因為我也是一個糟透了的兒子。”他的語氣轉為自嘲。“幸運的是，我的兒子有一個美麗溫柔的母親，他不會像他的父親一樣不通人情。”


    道森女士倏然睜開眼楮。“你、你有一個兒子？”


    “我甚至結過婚，雖然很短暫。但，是的，那樁婚姻讓我擁有了一個兒子。”在母親能說任何話之前，他舉起修長的食指阻止，“不必覺得愧疚，因為我也是最近才見過我的兒子。看來這是家族傳遺，我們都不知道怎麼當個令子女滿意的父母。”


    “你從來和我不親近……你總是只听你父親的話……我無法靠近你……”道森女士的語音極為微弱。


    “是的，所以我說了，妳不必覺得愧疚，因為我本身就不是一個好兒子。”


    離開前，他在喝茶室的門口站住，卻不轉身。


    “但是，我雖然不是一個好兒子，卻仍然是妳的兒子，希望妳有空也能考慮一下我的福祉──關于查爾斯的事，請恕我無能為力。”


    他無聲地離去。


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    章柏言透過私人通道和電梯直接上達總部八十七樓，一打開自己的辦公室門，幾條人影團團地圍過來。


    “柏特，你跑到哪里去了？司機送你到醫院拆完石膏，你卻自己把車子給開走了，接下來的兩個小時沒有任何人聯絡得上，你知道我有多擔心嗎？”愛德似要一口氣把煎熬了數小時的悶氣吐出來一般。


    “我不是三歲小孩，我知道如何照顧自己。”章柏言簡短地說。“記者會幾點開始？”


    “八點半。”他的執行秘莎拉擠進最前線。“今天晚上公關部先安排了一場宴請股東的餐會，明天才是記者會。這兩天都邀請了媒體到場，因為您消失了一段時間，預計應該會有不少媒體出席。”


    “還有一個小時，我到後面換件衣服，你們出去等我。”他看一下腕表。


    辦公室後方有一間套房供他加班休息用，章柏言鮮少在公司過夜，但是會掛幾套正式西裝在里面，以備不時之需。


    愛德對其他人點點頭，悄步跟在他身後一起進入私人套房。


    “你還有什麼事嗎？”章柏言一回身關門就看到他。


    他的面部線條緊繃，口氣僵直。無論剛才到哪里去，心情必然欠佳。愛德想起在紐澤西那個笑容可掬的青年，突然覺得有點懷念。


    “我能請問你上哪兒去了嗎？只是單純好奇而已。”


    “見我母親。”章柏言看他一眼，終于回答。


    “你沒有跟她說什麼不應該說的話吧？”愛德登時憂心忡忡。


    “怎麼了？我只離開快兩個月，突然之間我變成一個連說話都需要個別指導的低能兒？”他譏嘲道。


    “我只是想……”


    “我完全知道如何應付我母親，謝謝你！”章柏言不欲再多說下去。


    愛德在原地又站了一會兒。半晌，章柏言抹了下臉，低聲呢喃了不知道什麼話。


    “你的手機借我。”他抬起頭望向律師。


    愛德從口袋里掏出一支折迭機遞給他。


    鈴聲響了兩下便被接起來。


    “哈？”他母親的招呼里含著幾不可見的鼻音。


    “我是柏特。”頓了一頓，他才開口。“關于剛才的事……如果警方真的找到查爾斯，我答應資助他一切必要的法律援助，這是我的底限。”


    對端沒有立刻應答，一陣不穩的呼吸聲隱約傳過來。


    “……那就夠了，謝謝你。”鼻音比剛才更明顯了。


    “妳仍然相信查爾斯是無辜的，對嗎？”他低沉地問。


    倘若換成趙紫綬，她必然也會像只凶悍的母虎，極力捍衛自己的兒子。


    Hell，不用趙紫綬，若是今天有人告訴他戴倫是個殺人犯，他包準替寶貝兒子請最昂貴的律師跟對方周旋到底。


    無論孩子做了多大的錯事，仍然是自己身體分出來的一部分骨血，這就是為人父母者的心情。


    他以前不懂，他現在懂了。


    “……柏特，如果情況反過來，失蹤的是你而和我通話的是查爾斯，我也會向他提出同樣的要求的。”道森女士輕聲道。


    “謝謝妳。”他靜靜中斷通話。


    愛德接過手機，難以置信地打量他，目光彷佛看到火星人降臨之類的。


    “你、你們在討論的，是查爾斯嗎？”


    “顯然我只有一個弟弟。”


    “我明白，只是……”愛德驚異地搖搖頭。“我很意外你會這麼做。”


    “我可以有一點隱私嗎？”他從衣櫥里拿出一套鐵灰色西裝，對從小看自己長大的世伯揚一揚。


    “喔，抱歉。”愛德立刻閃出門外。


    房間里只剩下他一個人。章柏言呼了口氣，把西裝隨便丟在一張椅子上，往床沿一坐。


    今天先坐了兩個小時的車回紐約，去了一趟醫院拆石膏，做追蹤檢查，拜訪母親，再回到公司──他平時的行程比今天不知緊湊多少倍，為什麼就覺得累了？


    眼光瞄向床頭櫃上的電話，定定看了半晌，手指抽動幾下，終究是沒有探出去。


    “柏特！”


    套房門猛然被打開，先聞到一股香風，他還不及看清來者何人，一陣耀眼的金發劃成光緯，撲進他的懷里。


    “柏特！真的是你！我听說你回來了，一時之間還不敢置信！”若妮．哈德森緊緊攀在他懷里。“柏特，究竟發生了什麼事？你上哪兒去了？你為什麼沒和我聯絡呢？你知道我有多擔心嗎？”


    “……若妮？”


    “當然是我！不然你以為會是誰呢？”若妮激動地道。


    啊，若妮，他相中的新娘，他最完美的新娘。然後他腦海出現一頭烏黑的發絲，矮了一大截的玲瓏縴軀，比他手掌還要小的細致臉孔，與永遠流轉在眸底的溫柔笑意。


    “若妮，我很抱歉。”章柏言藉由起身的動作推開她。


    “你確實應該道歉，將近兩個月沒有任何人知道你在哪里，我還以為你發生不測呢！”若妮嬌嗔道。


    “若妮，等一切過去，我一定會告訴妳發生了什麼事，但是現在時機未到，我還有太多的事情要做。”他將她牽引到房門外，若妮不由自主地跟著走。


    “我明白，你還要主持餐會……”


    “我只希望妳了解，無論已經或將要發生任何事，一切都是我的錯。”他眼底有一抹難解又復雜的神情。


    “柏特，你在說什麼？我一點都不懂。”若妮只覺得心頭毛毛的。


    她印象中的章柏言總是那樣風度翩翩、俊雅體貼，在每一個細節上都完美地呵護討好著她，不曾用這種──直率到近乎“坦誠”的眼神打量她。


    這里是紐約！坦誠這種特質在兩百年前就失傳了，更不可能出現在深沉的章柏言身上。


    “章先生，CNN財經記者華特先生剛才打電話來，希望在餐會後做一個私人專訪，您想接受嗎？”他的特助一見房門打開，急急地走過來。


    “莎拉，不是現在。”


    “咦？你衣服還沒換好？餐會半個小時後就開始了。”愛德從旁邊的沙發上站起來。


    “章先生，好久不見。”麥特也來了。


    “柏特，你究竟想跟我說什麼？”若妮緊緊抓住他的手臂。


    每一張臉孔都擠在門外，每一雙眼楮都緊盯不放，每個人都想分割一部分的他！


    我要、我要、我要，行程、行程、行程！所有人都對他有所期待，而他卻前所未有地感到厭倦。


    章柏言回眸投向方才沒有伸手去撥的電話。


    終于回到闊別已久的紐約，為什麼他反而興起奔回那座莊園的沖動？


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    長長的鈴聲穿過廳堂，潛入長廊，鑽入門縫，震蕩在寂然無聲的大宅里。


    鈴聲不尖銳，一聲催著一聲，涼夜寧宵，秋蟲私語，窗外有低低的嗚鳴在應和。


    唧唧。鈴鈴。唧唧。鈴鈴。整座深林陪著鈴聲一起催促。


    “哈？”


    “我吵醒妳了？”听見她帶著睡意的鼻音，章柏言不由自主地微笑。


    “還好，我剛上床不久。現在幾點了？”趙紫綬慵憨地揉揉眼楮。


    “剛過午夜不久。”


    “今天回紐約處理的事還順利嗎？”


    “還好，就是忙。”靜夜里，說話的聲音自然而然的徐緩低沉。“我明天就回去了。”


    這是他第一次打電話給父親以外的人，告訴她自己在哪里，何時會回家；第一次感覺到這個世界上的某個角落里，有一個人正在等他。


    這種感覺，很好。


    “你幾點會到？要回來吃飯嗎？”


    她的聲音听起來還是憨憨的。他止不住想微笑。


    “大概下午吧，應該趕得及吃晚飯。”


    “好，那我等你回來再開飯。”


    報平安已經結束了，其實應該掛斷了，她在等他先掛斷，而他不想。


    章柏言望著旅館窗外的燈火，紐約城也漸漸沉睡了。為了安全考量，他人在紐約，一樣有家歸不得。但，想到那間寬廣卻疏冷的公寓，他也不那麼想回去。


    “當年，妳第一眼看到我的時候，心里在想什麼？”他忽然問。


    趙紫綬輕嗯一聲，把身後的枕頭拍高，坐靠回去。


    “我在想……這個男人看起來好寂寞。”


    這個回答讓他震撼許久。


    “寂寞？”半晌，他發出一聲不太成功的笑。“據說我是個交游廣闊的人，光同學死黨就多到足以湊集資金開一家理財公司。”


    “這不是數字的問題。”趙紫綬搖搖頭。


    “所以當時妳是有注意到我的？”他一直以為她在看天空。


    “當然，那附近所有的女人都注意到你了。”


    “還有呢？”他微微一笑。


    “當時你看起來一副很不開心的樣子，不知道為了什麼事情在生氣，我心想，這個男人看起來好像擁有了全世界，為何還是這麼不快樂呢？如果我有機會跟你說話，我一定要問你在不高興些什麼。”


    “後來妳問了嗎？”沒有。


    “沒有。”她的手卷著電話線，清麗的容顏掛著微笑。“我沒有想到你會真的走過來跟我說話，吃驚得連話都說不出來了，當然更想不起來原本想問你什麼。”


    再後來被他一連串的追求沖昏頭了，所以她終也沒問過。


    “紫，妳為何會答應嫁給我？”他終于提出了懸系良久的疑問。


    她也停頓了許久許久，久到章柏言以為電話斷了線。


    “我不知道。”她終于說︰“或許我希望能抹掉你眼底的那絲寂寞，或許連我自己也很寂寞，總之，當時就是覺得這是一個正確的選擇。”


    “妳現在後悔曾經嫁給我嗎？”


    “當然不，我為什麼會後悔呢？”她微訝地回應。


    “因為我對妳並不好。”他知道自己絕對是個差勁的丈夫。


    電話那頭響起她清鈴似的笑聲。


    “你怎麼會這麼說呢？你對我並不會不好。事實上，如果要票選優良丈夫楷模，我一定會投你一票。”


    章柏言突然覺得有些惱怒。她為何要用不實際的玫瑰色眼鏡看世界？他是個什麼樣的丈夫他自己知道。


    “我們大多數時間都處在分居狀態，後來甚至離了婚，這就是我對妳不好的證明。”他反駁道。


    趙紫綬柔柔的嗓音從話筒那端傳來。


    “柏特，我們離婚並不是因為你虧待我，而是你不知道自己可以這樣對另一個人無條件付出。”她輕聲說︰“我們會離婚，我想，是因為你被你自己嚇到。”


    章柏言震懾得說不出話來。


    不可能的！他並不是真的失憶，他完全知道他們兩人婚姻的真相！


    他是為了向老頭子示威才轉向當時離他最近的一個女孩，接著他追求她，將她迷得神魂顛倒，答應嫁給他，然後他就將她拋開，再沒有用過任何心思在她身上！


    但是……不對，還有一些別的……


    還有一些記憶，溜出他的腦海之外……有一點甜甜的，蜜蜜的，像糖里調了油那樣纏綿難解的心情……


    他們兩人的記憶，對同一樁婚姻，卻有截然不同的看法。


    他錯失了什麼？是什麼呢？


    “紫，妳愛過我嗎？”


    “當然，不愛你就不會嫁給你了。”話筒那端漾著她低柔的笑聲。“其實我們是相愛的，只是你忘記了而已。等你想起一切之後，就會明白了。”