是夜，小九趁封徹不在府中，悄悄潛入府邸後方找尋牢房。


    到處一片漆黑，要在偌大的府邸里找到隱密的牢房不是件容易的事。


    小九躍上屋檐，小心趨進，一點一點的探尋。


    就這麼找了大半夜，她終于在一方角落瞧見有數名護衛看守著一棟屋子。


    莫非那幢黑壓壓的建物就是牢房？


    偏偏今晚，縴雲不留、皓月似雪，就怕自己的行跡會被人發現。


    她索性先回到自己所住的小屋想想辦法……直到天色將明，有人在門外敲著她的門扉。


    她驀然驚坐起，冷聲道︰“誰？”


    “是我，灶房的蘇大娘。”傳來一道低緩的聲音。


    小九眉心微斂，上前將門閂拉開。


    蘇大娘開口道︰“小九姑娘，是這樣的，咱們總管昨晚要我一早來問問妳想吃什麼早膳？”


    “問我？！”小九不解地問︰“我只是個下人，何必問我？”


    “這我就不清楚了，好像是爺兒交代的。”蘇大娘也是一臉的懵懂。


    “貝勒爺？！”


    “沒錯。”蘇大娘彷似想起什麼，眸子突地一瞠，“啊！對了。總管好像還提到妳好像特別喜愛吃饅頭。”


    這下小九終于了解了，看來是封徹故意找她麻煩，認為她除了饅頭之外，其他都拒食呢！她對蘇大娘說︰“我什麼都吃，不挑的。”


    “這樣我就明白了，一定是恪禮總管跟我鬧著玩。我才說呢！貝勒爺怎會憂心咱們下人吃什麼？唉～～我還真是上當了。”蘇大娘笑著搖搖頭，“那我走了，不打擾了。”


    “慢走。”


    將門合上後，雞啼適巧響起，如同往常一般，她往府後竹林而去，為不讓人起疑，她未帶武器，只練習拳腳功夫。


    約莫一炷香後，才剛收勢，便听見後方傳來鼓掌聲！


    “誰？”小九倏然旋身，正好對上封徹那張可惡的笑臉。


    包讓她懊惱的是，她居然沒發現身後有人。


    “妳是來我府中做丫鬟，不是做武師，不必早起練功，將膀子給練粗了，可不好看哪！”封徹嘴角餃抹笑，緩步走近她。


    “你站在那兒多久了？”她想知道她與他之間，武功到底差多少。


    “打從妳從後門出來我就跟上妳了。”他打了個呵欠，伸伸懶腰，“本想從後門偷偷溜進府，省得被恪禮逼著吃早膳，卻瞧見一個女人鬼鬼祟祟的，只好犧牲睡眠跟來看看！”


    “那你可以回去睡了。”她心情好糟，沒想到他跟了她那麼長一段路，她居然一點感覺都沒。


    看來她真是低估他了，以為像他這種富家子弟，沒有半點本領，只會向屬下發號施令而已。


    “咦？妳這是什麼態度？”他瞇起眸，蓄意貼近她的身子。


    “我只是想勸貝勒爺早些休息。”為了救出三哥，她不得不忍耐下來。


    “這是妳的真心話嗎？”他伸手輕輕畫過她冷艷而剛烈的小臉。


    小九赫然一愣，受不了他輕浮的舉動，立刻出拳，“別老是動手動腳的。”


    使出幾招後，小九發現他從頭到尾只閃不攻，模樣輕松愜意，好似不當她是一回事！


    這令她更火大，掌力也由淺轉狠，招招逼向他的死穴。這下封徹不得不出手了，他先以內力回擊她的掌風，在她急著閃躲時，他已箝住她的腰，旋過她的身子，單手緊抓住她的一雙小拳頭。


    他嘻笑地說︰“還要再玩下去嗎？”


    他的手好大，竟然可以包裹住她一雙拳，她腰間的內力也被他的箝制給化解，讓她完全沒有反擊的機會。


    “你可以殺了我。”她知道一切都完了，不到一天工夫，她就被他逼得露出了馬腳。


    這些年來，她時時刻刻不停的磨練自己，可一遇上他，她那些辛苦怎麼都像是白費了？


    “殺了妳！妳這麼想死？”他瞇眼輕啄了下她冰冷的小嘴。


    “你！”她憤而扭起身子企圖月兌身。


    “我怎麼了？想再親熱點是嗎？不早說，這個我最擅長了。”他瞇起笑眼，調戲她。


    眼看他的唇就要印上她的，小九不停甩著腦袋，使盡全力掙扎。


    “沒用的，小九姑娘。”見她這種窘態，他不由笑開了嘴。


    小九花容失色，咬牙低咒，“該死。”


    “別急著死，沒有我的同意，妳是死不了的。”他望著她那雙幾乎要將他燒成灰燼的雙眼，那抗拒的意味不言自明。


    “那就你死！”


    “嘖嘖嘖，妳不覺得自己這種行為很孩子氣嗎？”他挑高濃眉，“真不懂妳這張柔媚的小臉怎能有如此冰冷的表情。”


    “別再戲辱我了，就給我一掌吧！”她閉上眼，等著受死。


    雖然死了就一切無望，但總比被他調戲得好。


    “這一掌嗎？”他突然伸出掌，煽情地在她胸口上揉撫。


    “呃！懊死－－”她驚愕地張大眸，感覺受到前所未有的奇恥大辱。


    “干嘛這麼凶！妳不是說要我給妳一掌嗎？”他附在她耳畔低笑。


    “你……你……”好些年未曾流過淚……即便三哥被抓，她也不曾掉過一滴淚，可如今，她居然在這個惡劣的仇人面前落下淚來！


    “原來妳也會流淚，不知妳的淚水是不是和一般人一樣，是咸的？”他俯首吮去她的淚水，這親昵的動作讓小九生不如死。


    “放開我－－”她用盡最後的力氣吼道。


    “何必這麼冷淡呢？既然要在我身邊做事，個性就別太硬，嗯？”他瞇起了眸，那對沉晦的眼宛似頂上驟暗的天色，透露出一絲不悅。


    “要我做任何事都行，只要你放手。”她不在乎他難看的臉色。


    “任何事？”他重展笑容，“這可是妳說的，我會記住的，希望妳不是這麼健忘才好。”


    封徹這才松開她的手，正好一滴雨落在她的俏臉上，他用大拇指輕輕替她拂了去，“下雨了，我們回去吧！”


    她冷睨了他一眼，率先往府邸的方向走去，風雨愈來愈強，雨水像珍珠般打在兩人身上，還有點疼呢！


    封徹瞇起眸，望著她已濕透的身子，衣料緊貼在她圓滑的嬌臀上，隨著她走路的動作，隱隱展露出那引人遐思的臀溝。


    進入府邸後門，封徹立刻將她往牆上一壓，下半身緊貼著她的，“回去換件干衣裳，晚上記得來伺候我。”


    “我得去找我三哥，一直被限制在府中，我根本無法找人。”她往旁躲過他的蓄意糾纏。


    “听妳這口氣，好像我這主子很不近人情？”


    她默然無言。


    他挑起眉。“好吧！既然妳急著找人，以後早上的時間歸妳，反正我得進宮早朝。”他笑得詭異，突然扣住了她的腰，“給了妳這麼多自由，妳要怎麼報答我？”


    小九身子僵住了，連氣都不敢喘一下，暗暗在心中發誓，這輩子定要宰了他。


    “不說話？”他逼問。


    “你要什麼？”她咬著牙。


    “連同剛剛那一筆我會一起記下，等需要的時候，我自會向妳索討。”他笑得深沉難懂，跟著往後一退，撤了身，“我先回寢居，晚上見。”


    直到他走後，小九全身繃緊的神經這才得以放松，但眉宇間的愁緒卻更濃了。天，她到底要等到哪時候才能動手殺了他？她已等不及要將他碎尸萬段！


    只是，他武功高強，她該找什麼樣的機會？


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    換了衣裳，風雨已然停歇，小九望著窗外的天色，依舊灰蒙蒙的，就不知道牢里會不會太潮，三哥還受得了嗎？


    不，她不願再等了，既然她無法手刃封徹，至少可以先將榮漱給宰了。


    趁封徹正在休息，她離開房間。


    此時正值午膳，小九尾隨一位端餐盤的小丫鬟來到東翼一間古色古香的屋外，躲在一棵樹後，直到小丫鬟將空盤又拿了出來，她才潛入。


    猛地推開內室的門，正在用膳的榮漱忽地抬起眼望著她，對她笑了笑，“妳是新來的丫鬟嗎？我才剛用，等會兒再來收拾。”


    小九看著他那張滿是皺紋的臉孔，和持著箸卻頻頻發抖的手，忍不住問︰“你病了？”


    “是呀！老！怎能不生病呢？”他轉首再度望向她，感覺到她身上那股與眾不同的氣質，“妳不是府邸內的丫鬟？”


    “沒錯。”她坦言。


    “那妳是……”他放下箸疑問。


    “我……”小九袖中暗藏匕首，只要沖向前往他頸子用力一劃，便可以神不知鬼不覺地取他性命，但－－為何她在看見他那張笑臉時竟會下不了手？


    有著一張和藹可親臉孔的人，會是滅她全家的仇人嗎？


    “坐呀！”他指著前方的椅子。


    小九緩緩坐下，見他吃的是素菜，不禁問︰“你茹素？”


    “我茹素十來年了，自從……唉！”他搖搖頭，其實是因為十多年前臨容公主在封徹的手上被劫，雖然皇上沒有怪罪下來，但他內心著實過意不去，因此發願茹素，希望有朝一日公主能平安歸來。


    見他不願多說，小九于是瞇起眸，“殺了人才茹素有用嗎？”


    “殺人？！”榮漱仰首一笑，“我這輩子殺的都是該死之人。”


    “是嗎？你沒有殘害無辜？”一提起這事，她的眸光瞬間轉為犀利，袖中匕首蠢蠢欲動。


    “殘害無辜？”他搖搖頭，“我鐵木爾?榮漱做人一向光明磊落，絕不濫殺無辜。”


    “不要把話說得這麼漂亮，我今天會來找你不是沒有原因的。”一怒之下，她已經忘了要隱瞞身分。


    “妳是指？”他蹙起老眉，從她的表情中看出她來意不善。


    “姓朱的一家。”她咬著牙說。


    “姓朱！”榮漱瞇起眼，“早年我在戰場上對抗北方蠻夷，這幾年則是以剿滅亂黨為主，我連一個姓朱的都不認識。”


    “鬼話連篇！”她站了起來，一步步逼近他。


    “妳到底是誰？”他開始提高警覺。


    “姓朱的後代。”小九決定不再懷抱婦人之仁，袖里的匕首赫然滑入掌心，猛地朝他揮去。


    榮漱身軀往後一閃，即便有病在身，可是長年的征戰經驗，讓他的身手還算靈活。他左手揮掌、右手射出竹箸，就在竹箸插進小九衣袖的同時，她手中匕首也射出掌心，雖然他躲過匕首，卻也撞倒了桌子，發出一聲巨響。


    “是誰？”護院正好經過屋外，听到聲響，連忙沖來。


    “妳快走吧！別忘了把匕首帶走。”榮漱知道其中必有誤會，留著她活命，他才有澄清的機會。


    “你！”她頓時愣住。


    “姑娘，快走。”榮漱的喊聲驚醒她，耳聞外頭傳來雜沓的腳步聲，她立刻拾起匕首從後門逃出。


    “王爺……”兩名護院趕到，見榮漱倒在地上，趕緊將他扶起，“發生什麼事了，是不是有刺客？”


    “哪來的刺客，瞧我身子骨愈來愈差，居然連吃個飯的力氣都沒，走路一撞，不但摔了跤，還把一桌子菜都撞翻了。”榮漱輕嘆口氣。


    “我們扶您躺下。”兩名護院盡職的將他給扶上炕床。


    “我沒事，你們都下去吧！”榮漱揮揮手。


    “是的，王爺，我馬上請灶房的蘇大娘再弄一份膳食過來。”其中一名護院說完後，便和另一人退出寢居。


    躲在屋外窗下的小九耳聞這一切，不明白榮漱為何要放她走？還把護院給驅離，難道他不怕她再折返嗎？


    “我知道妳還在外面，如果妳願意花點時間查清楚事實，就先留我一條命；如果妳覺得我該死，那就取我性命吧！”榮漱雙目緊閉，語氣沉穩，彷佛早將生死置之度外。


    小九拿著匕首的手微顫，跟著不發一語的轉身離開。


    她好氣，氣自己為何要放過這麼好的機會，但心情卻又是從未有過的復雜，似乎……她除了原本的恨意外，還多了一絲不確定性。


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    是夜，月白風清，除了幾聲蟬鳴外，只剩府中護院巡視的腳步聲了。


    小九在屋里躊躇許久，終于決定前往封徹的寢居。


    到達寢居外，她停頓了會兒才舉手敲門。


    “進來吧！”里頭傳來悠閑的嗓音。


    小九推門進入，看到他手搖紙扇，靠在檀木椅背上，嘴角掛著抹讓她意會不出的笑容。


    再看看這問豪華氣派的寢居，窗下擺著藺草軟榻，上頭釘了座象牙架，擺著一些古、金箋、雲簡。尤其是屋角吊著的水晶八角燈，透出微微暈黃的顏色，將整間屋子照射得充滿夜的詩意。


    “我該怎麼做？”她將眼神調回他臉上。


    “小九，妳還真直接，這個我喜歡，但不要老繃著張臉，會給人一種不好親近的感覺。”他走上前，瞇眼瞧著她的雙眼。


    當眸心不小心落在她唇角那隱約的梨渦時，他的瞳心隨之緊束了。


    好像！這梨渦就跟十多年前小鮑主的一模一樣，只是她如今是生是死？找了她十來年，音訊依然渺茫，他怎能不恨呢？


    恨天、恨地、更恨自己的無能。


    看出他神色陡變，她才說︰“你怎麼了？”


    “我知道妳正在找機會離開，但既來之則安之，懂嗎？”他換上笑臉。


    說也奇怪，自從在酒樓見過她一面後，他竟會忘不了她，他知道自己是喜歡上她了－－不，與其說喜歡她，倒不如說是想與她就此長相廝守。


    而當這奇怪的念頭竄進腦海時，他狠狠吃了一驚，不過繼而一想，能遇到一個真心喜歡的女人，不必再尋尋覓覓，不也挺好？


    只是，她那淡漠的個性還真令他頭疼，但他願意花時間好好來磨磨她那些利角，總有一天，他定要她為他軟化。


    小九好意外，他竟能瞧出她的心思，“我在等貝勒爺的命令。”


    “我從不命令女人，尤其是听話的女人。”他又坐進椅子里，指著旁邊的杯子，“幫我倒杯茶。”


    小九走過去，拿起茶壺、將杯子倒了八分滿，“喝吧！”


    “妳該說，貝勒爺請用茶。”見她老冷著張臉，他就是故意要激她。


    她不語，因為她知道自己喊不出口，他可是她要殺的人。


    “過來。”他將她用力一拉，安置在自己的大腿上，不在乎她的仇眸，硬是縛住她的身子，“記得妳白天說過的話嗎？”


    她轉開臉，當作忘了。


    “我就知道妳忘了，可我不介意提醒妳，妳說過我可以要妳做任何事，還有得到妳的『報答』。”封徹笑瞇了眼，指尖在她的腰際游走。


    “別惹毛我！”她咬著唇，從齒間擠出這句話。


    “沒有丫鬟會對主子說出這種話。”封徹想試試她到底有多倔。


    “我就是例外。”小九用力掙扎了下。


    “我喜歡這個例外。”他貼近她的唇，在她頸側吐著氣。


    小九的身子突感一陣酥麻，這感覺讓她害怕，想使盡全力推開他，“如果貝勒爺只是無聊想找人聊天的話，恕不奉陪。”


    她倏然跳離他身上，躲得遠遠的。


    他不禁好笑地問︰“真有趣，妳該知道大半夜的我要妳來我寢居是為什麼，而妳還有勇氣來，必然是有著什麼原因驅使著妳。”


    她心下一驚，懷疑自己已露出馬腳！


    “妳不像其他女人般的順從我，可妳這回卻听話得有點怪異……”他揚起嘴角，瞇起眸問︰“妳三哥到底是誰？”


    小九急退一步，眼露惶色。


    “他在我府邸嗎？”他拿起桌上擺著的瓷杯喝了口。


    “不是。”她斂下眼，“他……他是因盜入獄，我只知道他被押解到北京城，這才來找他。”


    “所以妳勉強自己待在這兒，是想靠我的權勢想辦法救他？”他勾起一道讓人心驚的笑容。


    “你會嗎？”她望著他那抹恣意的微笑。


    “我還沒被妳灌迷湯，又怎麼會想幫妳？”他將瓷杯擱上桌，發出一道聲響。


    小九知道，他生氣了，只是她這輩子還沒見過有哪個男人生起氣來可以這麼和顏悅色、神態慵懶。


    小九無所謂地聳聳肩，“那算了，我可以靠我自己。”


    “他叫什麼名字？”他突問。


    “小三。”她不能說出真名。


    “呵！耙情妳父母是依照孩子的出生順序取名？妳是小九……也是九妹？”他柔聲笑起。


    “沒錯。”


    “我還不知道妳姓啥？可以告訴我嗎？”他瞇起彎彎笑眼，望著她那張如出水芙蓉般柔美的臉蛋。


    “朱。”一提及這姓，便讓她想起她家的滅門之仇，眼神也不禁轉利。


    “朱小九。”封徹泛著燦光的黑眸漾起一絲笑痕，“真可愛的名，如果妳能多笑會更可愛。”


    她深吸口氣，“貝勒爺，如果沒事，我想回去了。”


    “回去？我有說妳可以回去了嗎？”封徹笑著走向她，牢牢握住她的手腕，“今晚跟我睡。”


    “你說什麼？”小九瞪大眼。


    “就只是單純的睡一覺，怎麼樣？”他闐暗的眼閃了閃。


    “不。”她勇敢地拒絕。


    “唉！不知有多少女人想上我的床，妳卻毫不留情的拒絕我的邀請，真是傷透我的心了。”他裝模作樣地撫著胸，“好吧！今兒個我心情好，就不跟妳計較了。”


    “那我可以走了？”她暗松了口氣。


    “不行，盡避妳不上床，也不能走，這是妳做貼身丫鬟的責任。”他那雙黑眸突然變冷，但笑意仍刻畫在臉上。


    接著，他自行褪下外褂，躺在精美的炕床上。


    小九則在蘭麝軟榻上坐下，望著他僅著衿衫的模樣，強壯糾結的體魄絕非那件薄衫可以遮得了的。


    “看夠了沒？”他撇嘴一笑。


    小九立刻不自在地移開目光。


    “想看就看吧！妳可是第一個可以肆無忌憚打量我的姑娘。”他開起她的玩笑。


    “在一個你壓根不熟識的人面前睡覺，你不覺得危險？”見他躺下後，她回以一記沉冷的聲音。


    他背對著她，“怎麼說？”


    “我可以趁你不備，一刀殺了你。”她的嗓音竟然含帶著一絲哽咽。


    “哈……”他轉過身，“妳會這麼說，就表示妳不會這麼做。”


    “那可不一定。”她眼露寒芒。


    “為什麼這麼氣我？就因為我不肯幫妳救妳三哥？”伸了個懶腰，他慵懶笑看她那似恨、似惱、似怨的眼神。


    “我說我會自己想辦法。”她轉開臉，怕自己的心又一次被他看透。


    “那好，妳不睡覺，看妳白天怎有精神找人。”他回身繼續睡下。


    “你這是什麼意思？”她蹙起眉心。


    “從今兒個起，我要妳每晚都來陪我，直到我膩了為止。如果妳一直不肯上床，那就這麼耗著吧！”他背對著她說，雖然看不到她的臉，但是封徹可以想象此刻她那張臉必定比木炭還黑。


    沒錯，她非常氣惱，惱得想在他背後捅上一刀，但她不能自亂陣腳，否則將會前功盡棄。


    轉身，靠窗，看著天上的月，盡避睡意再濃，她也不會向他屈服。