啪！


    華盈盈憤然回首。“妳做什麼打我？”


    “呵呵！我不是打妳，是因為看到背上有只蟲子，所以忍不住伸手幫妳打掉，妳千萬不要誤會。”蜻庭佯裝手上有髒東西，趕緊把牠拍掉。


    只要是姑娘家都怕那些東西，果然嚇得她臉色都變了。“真的有蟲嗎？現在呢？跑掉了嗎？”


    “是啊！被我打死了，要不要看？”


    她連退三步，手臂上的雞皮疙瘩都起來了。“不用了、不用了。”說完立刻拔腿就跑。


    蜻庭低頭悶笑著，不過才笑兩聲便斂去笑容，將藏在袖中的符紙拿出來仔細研究一番。“好久沒看到有人用這種符藤了……會是誰呢？為什麼會貼在她身上？嗯，先收起來再慢慢欣賞。”


    “妳在自言自語什麼？”正好打旁邊經過的古觀濤，見她一個人在那兒嘀嘀咕咕的，情不自禁的走了過來。“那是什麼？”


    她揚了揚手上的符紙，“你是說這個？”


    “對，這是做什麼用的？”在她身上有這種東西，他一點也不奇怪。


    “你可不要小看這樣東西。”蜻庭大方的解釋給他听。“如果你想跟蹤一個人，但是又怕跟丟了，就把這張符貼在對方身上，那麼不管他躲在哪里，你都有辦法把他挖出來。”


    迸觀濤臉色一整，“真有這麼厲害？這也是妳師父教的？”


    “我師父是有教過，不過我從來沒用過就是了。”改天來試試看好了。“而且這也不是我的。”


    他不禁困惑，“不是妳的？那是哪來的？”


    “我剛剛在華姑娘身上拿到的。”她沒有隱瞞。


    “妳是說……”古觀濤心中打了個突。


    蜻庭看得出他想問什麼。“有人用這張符在跟蹤她，不過我不曉得對方是誰，但是可以肯定對方對這些法術符咒相當了解。”


    “我去問盈盈。”


    “問了她也未必知道。”


    迸觀濤心口一沉，“妳想對方的目的是什麼？”


    “這是最基本的法術，會的人太多了。”但她仍想從符上頭找出任何蛛絲馬跡。“除非對方采取行動，不然很難說。”


    “我明白了，我會加強莊里的警衛。”如果對方是沖著漕幫而來，那麼他得事先防範。


    瞟了下他深皺的眉心、抿緊的唇角，蜻庭噗哧一笑，“早知道就不跟你說了，看你的表情，活像天要塌下來似的。”情不自禁抬起白女敕的小手想搓掉他糾結的眉心。“你看！你的眉頭都打了好幾個結，你不難受，我看了都替你難受。”


    沒料到她會有這番親昵的舉動，古觀濤身軀陡地僵住。


    “唉！真受不了你這個人。”她叨念幾句，忽而感受到氣氛有異，目光這才和他相觸，那炯炯有神的黑眸瞬也不瞬的盯著她看，讓蜻庭心頭撲通撲通的狂跳。


    他舉高手腕，拉下蜻庭的小手，不過沒有放開，而是密密的包覆在自己的掌心內。


    “蜻庭……”


    蜻庭竟一時不知該掙月兌，還是任由他握著？從他掌中傳來的體溫讓她全身發熱，舌頭突然變得不太靈活，生平第一次感覺到手足無措。“什、什麼事？”


    “有沒有可能……”


    她咽了口唾沬，“什麼？”


    “妳有沒有可能留在蘇州，不要再四處流浪了？”古觀濤含蓄的問。向姑娘表白可是生平頭一遭，這樣的問話已是他最大的極限了。


    “留在蘇州？”


    迸觀濤將滿腔的柔情深深投注在那雙迷惑的大眼中，“對，如果願意，妳可以一輩子留在漕幫，我會照顧妳。”這是一個男人許下的承諾。


    “你要我留在漕幫？”她腦子還沒轉過來。


    緊握了下她的小手，彷佛在對她發下一生一世的誓言。“對，留在漕幫，妳就不再是一個人，妳有我，也可以把漕幫里的兄弟當作妳的家人，以後就不會再孤獨了。”


    她愣愣的瞅著他，“你是說……你和我？”


    “對。”古觀濤慎重的點頭。


    花了半天的時間，蜻庭才听懂他話中可能隱含的意思，像被火燙到般，迅速的抽回小手。“你別開我玩笑了！”


    天啊！地啊！怎麼會變成這樣？


    這男人先前不是討厭她討厭得要死，還老是擺臉色給她看，怎麼現在突然跑來跟她表白？難道是她的魅力太大，連他都逃不過？


    他臉色一整，“我從不隨便開玩笑。”


    就是這樣才慘哪！


    蜻庭不否認對他是有那麼一丁點的好感，可是……可是……男人和女人在一起，就表示到死為止兩個人都要廝守在一起，每天大眼瞪小眼，閑來無事斗斗嘴，最重要的是還要同床共枕，然後會有幾個小女圭女圭蹦出來喊她娘……還要為對方的後半輩子負責……光是想到這個，她的頭就好痛……


    嗚嗚！可不可以不要……


    “妳討厭我？”古觀濤失望的問。


    她驚愕過度，都口吃了。“不、不……”


    “既然不討厭我，那麼是答應了？”跌到谷底的心又復活了。


    苦著小臉，蜻庭開始顧左右而言他，給他裝蒜到底。“我、我要回去研究這張符，有結果再告訴你。”眨眼工夫，已經溜之大吉。


    迸觀濤有些懊惱的睇著她逃之夭夭的身影，臉上淨是被拒的挫敗。


    “師妹，今晚輪到妳值夜？”


    在回房就寢之前，古觀濤又在莊內前後巡了一遍，見褚緗心事重重的站在庭院里，想到這趟回到蘇州，還沒跟她好好說上幾句話。


    她淡漠的嬌容宛如春水融化般。“大師兄。”


    “辛苦妳了。”


    褚緗輕搖螓首，“我也是漕幫的一份子，這些都是我該做的。”


    “嗯。”古觀濤微笑的睇著她，“妳剛剛在想什麼？是不是有什麼心事？要是真有困難就跟大師兄說，不要憋在心里。”他知道這個師妹自小就下習慣和人太親近，有事也下說，所以他才要多關心她一些。


    “大師兄。”她為之動容，終于問出一直不敢問出口的話。“大師兄真的要娶那位歐陽姑娘？”


    他怔了怔。“怎麼會這麼問？”


    “大師兄回答我！”


    迸觀濤睇進她焦灼痛楚的美眸，後知後覺的他這才恍然明白，一時竟不知該從何說起。“師妹……”


    “你不是答應過會照顧我一輩子。”褚緗帶著譴責的口吻對他說。“還記得八歲那年我剛進漕幫，因為家里窮，而我又是個女娃，爹娘養不起我，于是讓師父把我帶走，所以我恨每個人。只有大師兄願意花心思來接近我，不管我理不理你，你總是很有耐心的哄我吃飯、睡覺，還教我武功，你曾說過會照顧我一輩子，難道大師兄都忘了？”


    “我沒有忘，也是真心這麼說的。”他苦笑的說。“可是……師妹，就因為我是大師兄，所以得幫師父照顧所有的師弟妹。我自己沒有親人，把你們當作自己的親手足，照顧你們是我的責任，我責無旁貸。”


    她眼底涌出酸澀的淚液，“就只因為這樣？”


    “師妹。”古觀濤握住她的肩頭，用最誠懇真摯的態度跟她解釋。“大師兄願意照顧妳，直到妳找到可以依靠終生的對象為止，這個諾言永遠不會因為任何人、任何事而改變的。”


    褚緗從不流淚的，那是軟弱的表現，可是此時還是泛濕了美眸。“那個人真的不可能是大師兄？”


    “讓妳誤會，我真的很抱歉。”在確定自己對蜻庭動心之後，古觀濤終于明白魏叔的話，感情這檔子事不是努力就可以的，即便勉強結合，兩人的心靈也永遠無法交會。


    “大師兄不用再解釋了。”她已經明白自己的真情無法獲得回報。


    他想說些安慰的話，卻也知道多說無益。


    “什麼人？！”


    叫聲劃破寧靜的夜空，也驚醒昏昏欲睡的人們。


    迸觀濤全身的肌肉在一瞬間繃緊，仔細傾听聲音的來處。“好像是從前院傳來的－－”話還沒說完，已然拔腿奔向目標，褚緗也跟在其後。


    當他們趕到時，就見三名身穿黑色長袍的男子直挺挺的站在那兒，被幫里好幾個兄弟團團包圍，各個拔劍出鞘，嚴陣以待。


    “怎麼回事？”他嘴里問著幫里的兄弟，兩眼須臾不離眼前的不遠之客。


    幾名手下七嘴八舌的稟報。


    “總舵主，這些人也不知是打哪兒來的。”


    “咱們也不知道這些人想干什麼？”


    “他們就站在那兒不動。”


    聞言，他大步上前，朝黑衣人拱手抱拳。“古某是漕幫總舵主，不知各位深夜來到漕幫有何指教？”


    三名黑衣人不吭一聲。


    褚緗來到他身畔，警戒的打量他們片刻。“大師兄，你看他們的表情還有眼神，是不是很奇怪？”


    “的確是不太對勁。”他不敢小覦對手。“古某再問一次，究竟是誰派你們來的？再不說出來意，休怪古某無禮了。”


    話聲方落，三名黑衣人便開始行動。


    他機警地一把將褚緗推到身後，“師妹小心！”


    “大家上！”漕幫的兄弟齊喊。


    迸觀濤利落的揮劍擋下對方的兵器，卻震得他的虎口隱隱作痛，不禁朝自家的兄弟大喊，“大家小心！”


    “是！”


    這場夜間的襲擊很快傳遍整個漕幫，其它兄弟紛紛趕來支持。


    雖然在師兄弟之間排行第三，徐雍平的功夫卻是最弱的。不過他可不想只是袖手旁觀，眼看褚緗被其中一名黑衣人打得快招架不住，馬上鼓起勇氣，提劍上場。


    “師妹，我來救妳！”他沖上前去，揮劍就朝對方的背部砍了下去，見對方動作停頓，連忙將褚緗帶離到安全地方。


    原以為受傷的黑衣人就算沒死，也應該倒地不起，沒想到站直身軀，又繼續追殺他們。


    徐雍平看傻了眼。“怎麼會這樣？”


    “居然連滴血都沒有。”褚緗吶吶的說。


    “大家一起上！”


    漕幫的兄弟一擁而上，加入激戰，


    “我砍中他了！”


    “咦？怎麼沒死？！”


    “我殺了他了……咦？怎麼會這樣？！”


    “他們根本不是人！”


    “是妖怪！”


    “鬼！有鬼！”


    “說不定是殭尸……”


    發現這三名黑衣人怎麼殺也殺不死，而且各個力大無窮，幫里的兄弟心生畏懼，紛紛敗退下來。


    迸觀濤也覺得事情來得詭異，卻也只能盡力抵擋，漸漸的退向前廳。


    “不要白費力氣了，你們殺不了他們的！”


    被激烈的打斗聲吵醒的蜻庭來到前院，邊揉著眼皮邊看熱鬧，才不過幾眼便瞧出端倪。


    迸觀濤深怕她也成為攻擊目標，連忙將她扯到身旁，用身軀擋住。“這里讓我來應付，妳回房里不要出來。”


    不想被感動的，可是心還是不爭氣的軟了……


    “該擔心的人是你們！”蜻庭不讓自己有後悔的機會，從身上模出三張符紙，然後咬破手指，用自己的鮮血在符紙上寫下咒語，口中喃喃念著。


    “……急急如律令。”將手上的放火符射向其中一人。“破！”


    當著幾十雙的眼楮前，被射中的黑衣人突然整個人起火燃燒，這一幕看得眾人震懾不已。她再將另外兩張射出，也是同樣的結果。


    就這樣，在詭譎的紅色火光中，黑衣人當場燒成只剩下灰燼。


    “這是……”古觀濤瞪著地上的紙灰，委實大開眼界，眼前的一切完全超乎他的想象之外。


    她把咬傷的手指湊到口中吸了吸，“他們只是紙人，所以普通刀劍根本殺不死。”到底幕後主使者是何方神聖？跟漕幫又有何深仇大恨，居然用上這種不得擅用的邪術？


    “紙人？”


    蜻庭點了點腦袋。“其實應該說是陰兵才對，他們附身在紙人身上，幫設陰壇作法的人辦事。『五鬼陰兵法』屬于一種邪門法術，專門用來干壞事。”看著每張不可思議的臉孔，她聳了聳雙肩，“好了，我要回房間睡了，其它的你們自己看著辦吧！”


    “妳可以查得到對方是誰？目的又是什麼嗎？”


    似乎不打算讓她睡個回籠覺，古觀濤杵在蜻庭的寢室內硬是不走，決定把事情弄清楚。


    蜻庭一連打了幾個呵欠，無奈的接受他的疲勞轟炸。


    “我真的不知道。”她說。


    他猶不放棄。“是不是和前天那張符有關？”


    蜻庭兩手一攤，垮著小臉，“也許是，也許不是，我是真的不知道。”


    見她一問三不知，古觀濤索性不再問下去，只是看著她，好像在比誰的耐力強，看得蜻庭好無力，要比耐力，她鐵定輸的。


    “我說總舵主，你不要用那麼認真的眼神看我好不好？”只要他擺出那種“天將降大任于斯人也，舍我其誰”的表情，她就想舉雙手投降。“我看那些紙人根本沒有傷人的意思，你不用擔心。”


    迸觀濤可不做如是想。“妳能保證下一次不會嗎？”


    她登時語塞。虧她剛剛還感動得要命，早知道就不要管這個閑事了。


    “我不喜歡這種如墜五里霧的感覺，沒有弄清楚整件事的來龍去脈，我就無法安心。”他俯睇著她為難的小臉，將自尊暫時拋下。“算我求妳！”


    看他這麼低聲下氣的求她，讓蜻庭更加苦惱。


    早知道就不蹚這渾水了。


    “唉！”蜻庭垮下瘦弱的肩頭，順口嘲弄兩句，“我若幫了你有什麼好處？難不成你要以身相許？”


    等了半天，頭頂都沒有任何聲音。她狐疑的仰起小臉，見古觀濤表情正經，曬成古銅色的顴骨雖然看不出臉紅，不過眸底閃爍著炯亮的光芒，讓她心中的警鈴頓時大作。


    “慢著！”小手做出暫停的動作。“慢著～～我是在跟你開玩笑，不是真的要你以身相許，你千萬不要當真！”


    老天爺！現在是什麼情形？


    這個男人當真這麼禁不起玩笑？


    迸觀濤眉峰高聳，口氣微慍，“什麼意思？”


    “意思就是剛剛要你以身相許的話真的只是隨口說說而已，你千萬千萬不要信以為真。”嚇得她的心髒都快停下，平常說話隨性慣了，可遇上這個凡事認真的男人，說錯話可是得自食惡果！“我可不要你。”


    他臉色沉了下來，“妳不要我？”


    這句話嚴重傷害了他的男性自尊。


    “不是，不是，我是說我要你以身相許干啥。”蜻庭識相的趕緊改口。“呵呵……我可沒有收徒弟的打算，也沒有偉大到需要有個助手在身邊，所以，呵呵！你就把剛剛那句話忘了吧！”嗚嗚！以後她再也不敢隨便亂開玩笑了。


    “那種話豈能隨便拿來開玩笑？妳話既然說出口了，就要負起責任。”他不許她收回。


    蜻庭怪叫一聲，“哪有人這樣？”


    “只要妳幫我查出是誰在指使那些黑衣人，我願意娶妳為妻。”古觀濤發覺這個念頭已經不再覺得荒誕不經。


    她嚇得杏眼圓睜，“什麼？！我才不要嫁給你！”


    “我已經決定了。”


    “你決定了？你決定了又怎麼樣？你怎麼可以自作主張？”蜻庭氣得直跺小腳，“咱們明明說好只是假裝，不是真的要成親。”


    迸觀濤低頭打量她稚氣的動作，忽而覺得可愛透了，聲調柔和的勸哄。“妳的腳才剛好沒多久，不要又弄傷了……我要娶妳並不是隨便說說，而是經過仔細思考才做出的決定。”


    “你怎麼又來了？我以為那天你只是說著好玩的。”她覺得一個頭兩個大，無論如何，就算把嘴說破了也要勸他改變主意。“反正過了就算了。”


    他不太高興自己的表白被當作玩笑。“成親是一輩子的事，我不會拿這個來開玩笑。”


    蜻庭覺得胸口有個東西壓得她喘不過氣來。“我說總舵主，不如咱們打個商量，我幫你找出幕後主使者，你不要娶我，這樣好不好？”


    “不好！”他態度堅定的予以否決。


    支著額頭，蜻庭趕緊坐下來，以免被他的死腦筋給氣昏了。“你可不可以不要這麼固執？”


    “那妳為什麼堅持不肯嫁給我？”他聰明的反問。


    她扯了扯嘴角，假惺惺一笑，“看也知道我不適合當漕幫的幫主夫人。何況我這輩子最受不了的就是像你這種正經八百、腦筋不會轉彎的男人，一天到晚把責任啦、義務啦掛在嘴邊，只想為別人而活，從來沒想過自己，看了我都覺得累；反觀我呢？只想過著自由自在、無牽無掛的生活。你說說看，要是真的嫁給你，一定比死還要痛苦，光是想象我就頭皮發麻。”


    迸觀濤泛出苦笑，“妳這是在損我還是夸我？”


    “總而言之一句話，道不同不相為謀，咱們八字不合，性子差更多，還是別勉強送作堆，免得將來後悔。”她努力說服他。


    他深深睇她一眼，“自古以來，每對夫妻都是在成親之後才慢慢培養感情，咱們自然不例外。”


    “天啊～～誰來救救我？”蜻庭抱頭申吟。“誰來幫我打醒他，讓他清醒一點？我錯了，下次再也不敢隨便開玩笑了。”


    “其實娶妳這個念頭已經在我腦中存在好一段日子，既然妳自己提出來，那身為男人的我，豈有逃避的道理。”他笑謔的說。


    蜻庭兩手合十，“我拜托你逃避吧！”


    “不！”


    瞅著他專注執拗的神情，她一臉欲哭無淚。“有那麼多姑娘喜歡你，你可以去娶她們，為什麼非我不可？”


    他當真思索起來。“這該怎麼說呢？”


    “哦！我快瘋了！”蜻庭抓著頭發又吼又叫，試著用別的方式來勸他。“那我問你，你可要跟我說實話，我跟你師妹比起來，哪一個比較美？”


    迸觀濤回答得果然很老實。“師妹。”


    “好，那我和華姑娘此，誰比較美？”


    “盈盈。”他回答得言簡意賅。


    她直點著腦袋，“很好，那你師妹和華姑娘，你會想娶誰？”


    “當然是妳。”他可沒上當。


    蜻庭白他一眼，假裝沒听見他的回答。“那你師妹和華姑娘，以及你師父的女兒，這三位姑娘你會娶哪一個？”


    “還是妳。”


    她氣得想尖叫。“我不算啦！”


    “但是我只想娶妳。”古觀濤認定她了。“我不是注重外貌的男子，不會在意妻子的美丑。”


    “算了，跟你說話真的好累人。”她擺了擺小手，閉著眼皮爬上床榻。“說不定這一切都是夢，今晚你的腦袋可能有點問題，等明天睡醒了就會恢復正常，我要先睡了。”口中喃喃自語，徑自鑽進被子里，蒙頭就睡。


    迸觀濤盯著那團隆起的被子，深深嘆了口氣，看來想說服她只怕得花一番工夫。


    “明天咱們再好好談一談，不過在這之前，妳最好不要不告而別，否則不管妳跑到哪里，我都會找到妳！”說完還細心的幫她吹熄桌上的燭火，順手帶上房門。


    等門關上，蜻庭立即掀開被子，氣呼呼的瞪著床頂。


    原本她真的打算一走了之，寧願當個食言而肥的小人，也不要嫁給他。誰知道他已經模清她的個性，料到她會來上這一招。


    沒關系，她總會想出辦法來的。