爆女加快腳步的回到翹喜宮，只想快點跟主子通風報信。


    還沒進門，就听見才滿三歲大的小主子丹霏公主正哇哇大哭，以及喜嬪煩躁的怒罵聲，讓她站在門外，不太敢現在進去，免得這消息又會惹得主子更加不高興，他們這些奴才可就遭殃了。


    只見這名身穿寬袖繞襟衣的女子體態圓潤，有張盤兒似的大臉，不過五官極為美麗，此時宛如夜叉般，瞪著在腳邊討抱的小女娃，相當不耐煩。


    “一天到晚就只會哭，哭得本宮心煩意亂，快把她帶回自己的寢殿，沒事不要抱來這兒。”


    照料小主子的老宮女大膽的勸說。“可是娘娘已經好多天沒來看公主了，公主想念娘娘。”


    “有妳們就夠了。”喜嬪厭煩的拉開抱住自己的小手。“她該是龍子才對，不該是女兒。”


    老宮女為小主子感到難過。“娘娘不該這麼說。”


    “為什麼本宮不該？王上已經有三位公主了，如果她是個皇子，本宮說不定就能當上王後，王上已經好幾個月沒到翹喜宮，再這麼下去……再這麼下去本宮一切的努力都完了。”


    因為懷了龍種，她才得已從貴人爬上嬪的位置，原本以為距離王後的鳳座愈來愈近，想不到孩子呱呱落地，居然是個女嬰，讓她又氣又恨。


    “快把她帶走！本宮不想看到她！”喜嬪連看都不想看女兒一眼，更別說是抱了，老宮女只得又哄又騙的將小主子抱離。


    外頭的宮女和一臉心酸的老宮女打了個照面，除了同情，還能說什麼。


    “見過娘娘。”宮女跨進門檻，福了福身道。


    喜嬪動輒得咎，把怒氣出在她身上。“要妳去打听個消息，需要這麼久嗎？妳是不是跑去哪里偷懶了？”


    “娘娘，奴婢怎麼敢呢？”她嚇得發抖。


    “哼！還不快點說打听到什麼了？”


    爆女點頭如搗蒜。“是、是，娘娘，奴婢剛剛去了趟御房，見到文武百官全都在那兒，後來……後來……”


    “後來怎麼樣了？”


    她咽了口唾沫，“後來見到大臣們都出來，奴婢就躲在旁邊偷听他們談話，好像、好像是王上打算立後了。”


    “真的嗎？”喜嬪精神都來了。“王上決定要立誰了是不是？”


    爆女把頭垂得低低的。“是的，娘娘。”


    “誰？王上要立誰為後？貞妃？瑜妃？還是孋嬪那女人？”


    搖了搖頭，“回娘娘，都、都不是。”


    喜嬪愣了愣，“都不是，那麼會是誰？妳快說啊！”


    “是、是前些日子王上下令將她押解回宮勸降的俘虜。”宮女戰戰兢兢的說出答案。


    “什、什麼？”她險些咬到自己的舌頭。“妳剛剛說什麼？不可能！絕對不可能有這種事！一定是妳听錯了！”


    “奴婢沒有听錯，奴婢還听說……王上昨晚已經臨幸了那名俘虜。”宮女在她可怕的瞪視下，聲音愈來愈小，終至不見。


    簡直氣瘋的喜嬪大叫一聲，“啊……”


    爆女嚇壞了。“娘娘？”


    “為什麼會這樣？為什麼？”她口中念念有詞。“然後呢？那些大臣應該反對到底才對，怎麼可以讓王上立敵國將領為後，何況她還是個俘虜……他們怎麼說？快說！”


    “娘娘，奴婢、奴婢只知道丞相也贊成王上的決定。”


    喜嬪有點站立不穩。“可惡的丞相，簡直該死！他軟硬不吃，根本是存心想跟本宮作對……那妳方才在御房見到御史大夫，他有說什麼嗎？他可是本宮的姑父，不可能不管，有說要來見本宮嗎？”


    “見是見到了。”宮女怯怯的說︰“可是阮大人說……說王上聖意已決，請娘娘不要強求，只要安分守己，好好的扶養公主長大成人。”


    她氣憤難當。“姑父真是太膽小了，這麼簡單就打退堂鼓，算了！本宮不想再依靠他。”


    雖然後宮的嬪妃彼此都當對方是敵人，不過現在王上要立她們之外的女子為王後，那麼她們就得團結起來，抵抗外敵，絕對要想辦法扭轉情勢。


    由于立後大典非同小可，儀式也相當繁瑣，必須花費好幾個月的時間來準備，雖然冠庭目前尚未有真正的封號，但是賜住霽月宮，一切日常用度都比照王後來辦理，便已經說明一切。


    從宣布那天起，直到今天下午為止，太監和宮女還陸陸續續送來金銀、布匹以及每日所供應的糧肉、菜蔬、副食等，從品種到數量的規定，包括綢緞、貂皮、米面？炭蠟等，還有嬪妃之間所用不同等級的青銅器皿、陶瓷器。


    “姑娘，這些東西要放哪里？”


    她翻了個白眼，“隨便。”


    “姑娘，這些珠寶首飾可是王上御賜的，要不要收在箱子里？”又有其他的宮女跑來問她。


    壁庭聳了聳肩頭，“妳決定就好。”


    被派來服侍她的宮女都覺得這位新王子真的怪怪的，能夠從個階下囚升格為一國未來的王後，再怎麼樣也該表現出喜出望外、感激涕零的表情，而不是像她現在這副無關緊要的模樣。


    “好了！好了！東西不要再搬進來了，我看得頭都暈了。”冠庭扶著腦袋申吟，“我要出去透透氣。”


    天啊！王後？


    是天地顛倒了，還是他哪根筋不對？居然要她當王後，她哪一點有像王後的樣子？拜托！也不先跟她商量就自作主張了，害她現在進退不得，要是這件事傳回霝國，別人會怎麼想？


    她不在意其他人的想法，可是大將軍和爹不同，冠庭不希望他們誤會，以為她為了榮華富貴而變節投降。


    偏偏這幾天都不見炎玉的影子，怕是心虛不敢見她，害她想問也沒地方問，一口氣憋在心里吐不出來，真是有夠難受。


    才走了幾步就差點被過長的裙襬絆倒了，被迫換回女裝的冠庭還有些不習慣，身上的曲裾衣色澤淡雅，其實她很喜歡，不過當慣了男人，一下子要變得這麼秀氣，動作又不能太粗魯，害她連路都不曉得怎麼走了。


    “姑娘……”


    以為又是來問她意見的，冠庭擺了擺手，“隨便你們怎麼弄都可以，不要再來問我了。”


    “姑娘！”這次口氣稍微硬了些。


    壁庭這才回過頭去，是個有些年紀的宮女，身後還跟著幾位小爆女。


    “有什麼事嗎？”


    那名老宮女板起臉來，姿態不是很低。“奴婢是奉王上之命，前來教導姑娘宮中的禮儀，以及王後該有的應對進退。”


    “禮儀？”冠庭嘴角抽搐兩下。


    老宮女口氣冷淡，似乎還有些鄙視。“不錯，姑娘既是未來的王後，當然得了解有關宮里的一切，免得給王上丟臉，畢竟岩國是禮儀之邦，和某些骨血里還未開化的國家不同。”


    這下冠庭再遲鈍也听得出來。“妳的意思是我不適合當你們的王後？”這個歐巴桑明嘲暗諷這一招還真夠犀利的。


    “適不適合由王上決定，不是奴婢可以置喙的。”她說得很含蓄，不過輕視的意味濃厚。


    壁庭可也不是盞省油的燈，可以任人欺侮。“好，要學什麼樣的禮儀和規矩，我統統奉陪。”


    “請姑娘隨奴婢來吧！”老宮女自謝在宮里的資歷夠深，頭拾得可高了，要是她不符合自己的標準，可不會承認她是未來的王後。


    她才不會輕易認輸。“哼！走就走，誰怕誰。”


    不過還不到一個時辰，冠庭就真的恨不得舉白旗投降了。


    “不對！不對！”


    迭聲的低斥不知第幾次的響起。


    “這樣還不對？”她真的很想殺人。


    老宮女糾正她走路的姿勢。“妳現在是個王後，動作要優雅，儀態要大方，可不是要上戰場打仗的將士，步伐要放小，不能走太快，否則太難看了。”


    “已經夠小了，再小下去，我要走到天亮才能走到長廊的那一端。”冠庭快抓狂了，這個歐巴桑也太吹毛求疵了，就不會稍微放一下水。“我說歐巴桑……不是，麻姑，我能不能休息一下？”


    “不行！泵娘才練習多久，還不能休息。”老宮女不是故意刁難，而是有自己的堅持。“再走一遍。”


    壁庭忍不住往上翻了個白眼。


    “姑娘！”她斥責一聲，“妳現在這種表情相當的不成體統，有失王後的身分，以後要注意不能再犯。”


    天啊！連翻個白眼也要管。“是，我知道了。”


    “請姑娘再走一次。”


    忍耐！忍耐！


    沒有什麼事難得倒她的，冠庭在心中勉勵自己。


    好，走就走！


    她深吸了口氣，試著縮小步伐，要幼秀、優雅的走……可是才走了兩步，身體就開始失去乎衡，兩腳打結，快站不住了。


    “啊……”她尖叫一聲，整個人往前僕倒。


    老宮女目瞪口呆的看著趴在地上的冠庭，完全不敢相信有人連走個路都會跌倒，更無法想象萬一真的當上王後，卻當著文武百官的面摔個狗吃屎，會是什麼樣的情況，想到這里頭就痛了，看來這種頭痛會維持很久。


    “哈哈……”


    一陣男性的爆笑聲平空迸了出來。


    炎玉兩手扠在腰上，笑得前僕後仰，他真慶幸走這一趟，不然還看不到這麼好玩有趣的一幕。


    “參見王上。”老宮女和其他宮女全都跪下迎接。


    臉上一陣青、一陣白的冠庭從地上爬起來，“有什麼好笑的？”她氣急敗壞的怒吼，還不是他這個始作俑者害的，還敢恥笑她。“好痛！”膝蓋當場撞到地面，眼淚還真的險些飆了出來。


    老宮女嚇白了臉，“妳、妳怎麼可以對王上如此無禮？還不跪下來請罪？”


    “沒關系，朕原諒她的無禮。”炎玉憋著笑意走了過去。“痛不痛？要不要朕幫妳揉一揉？”


    她一掌拍掉他的手，說得咬牙切齒。“我自己揉就好。”


    “妳、妳大膽！竟然還敢打王上……”老宮女心髒快麻痹了。


    炎玉忍俊不住的狂笑。


    “可惡！笑死你好了。”冠庭走路一拐一拐的往寢殿走去，不想再留在原地讓大家看笑話。


    他擺手摒退了老宮女等人，跟上她的腳步。


    “要不要朕扶妳？”


    壁庭回頭瞪他一眼，“不、必！”


    “朕也沒想到妳連走個路都會摔倒。”他聲音中飽含著笑意，讓冠庭听了更是火大。“看來是有點太為難妳了。”


    “何止有點，是全部才對，沒事要我學什麼禮儀，我的教養看起來很差嗎？”她火冒三丈的質問。“你來得正好，我正想找你。”


    他皮皮的笑了笑，“妳這麼想朕？”


    “不要想敷衍我！”冠庭小臉一整，“為什麼說要立我為後？我雖然答應跟了你，可不表示想當岩國的王後，為什麼不事先跟我說一聲？”


    炎玉斂起眼底的笑意，“因為朕在乎妳、尊重妳，希望妳得到最好的，難道朕這麼做錯了嗎？”


    “先不說我的問題，你後宮里頭的那些女人會怎麼想？”她覺得自己兩面不是人。“她們也是你的女人，甚至有的還幫你生了女兒，而我突然插隊，身分卻比她們高，教她們怎麼心服口服？”


    他眼光柔和了些。“單就這番話，朕就認為妳比她們任何一個都適合當岩國的王後，因為妳做事公平、公正；心胸寬大、沒有私心，又懂得替別人設想，再也找不到比妳更適合的人選了，在朕的世界里，沒有誰先來後到，只有適不適合，縱使她們比妳早跟了朕，可是她們要的從來只是權勢和地位；不像妳，妳是真心為朕著想。”


    壁庭用嚴肅的口吻替女性同胞辯駁。“話不能這麼說，女人在男人的世界里原本就是弱勢，當然要多為自己著想，這點你不能怪她們，要怪就要怪你們男人，怪這個男尊女卑的社會形態……”


    下面的話被他的吻硬生生的打住，讓她又嗔又惱，掙扎幾下才得以分開。


    “下次再用這一招，就別怪我不客氣。”


    他笑睨著她微紅的面頰，“因為朕不想跟妳吵架，朕跟妳的世界不一樣，妳不能拿它們來比較，朕可以諒解妳的想法，可是在這里卻是行不通的。”


    “不做怎麼知道。”她咕噥的說。


    炎玉將她攬緊在懷中，深深嘆了口氣，“還有個最重要的原因就是朕相信妳，妳是唯一一個讓朕完全信賴的人，朕相信妳不會蓄意傷害朕，也不會背叛朕，朕坐在這張龍椅上，卻還是得時時小心周遭的人，朕多麼渴望有個能全心信賴的人在身邊，而那個人就是妳。”


    “不要把自己說得這麼可憐。”冠庭瞋他一眼，“有大部分是你自己本身的問題，我听說貴國的丞相雖然年輕，不過他稟性耿直、為人正派，是個可以讓人信任的好官；還有幾位郡守的風評也不錯，你必須學會去考驗他們、信賴他們，這樣才能當個真正的君王。”


    “朕知道！”他露出一抹苦笑，“朕也努力在做，但是不要勉強朕馬上就改變所有的想法，朕辦不到。”


    她想說什麼，但還是又吞回去。“好吧！先不要談這些，立後的事可不可以先暫緩一下？”


    “為什麼？”


    壁庭有些挫敗。“我知道怎麼帶兵打仗，可是卻不知道怎麼當個王後，如果當王後必須遵守那麼多規矩，我怕總有一天你會被我氣到干脆廢了我，既然這樣，那不如不要選我。”


    “放心，朕永遠不會廢了妳的，朕就是不希望妳老是想著妳的大將軍，才非要把妳牢牢銬在身邊不可。”他露出一口森森的白牙，有些警告的意味，和濃濃的醋意。“妳是屬于朕的！”


    她一臉沒好氣，“你這醋也喝得莫名其妙，大將軍只是把我當作下屬，根本不是把我當個女人看待。”


    “那妳呢？”炎玉瞇起漂亮的黑瞳，“妳是把他當作男人，還是大將軍？”


    這個問題讓她怔了一下，“呃？”


    “說不出來了吧？”他就知道。


    壁庭不好意思的搔了搔下巴，“因為他是偶像嘛！當然偶爾也會拿他來幻想一下，這又沒什麼。”


    “拿來幻想什麼？”


    “沒什麼。”她臉紅了紅。


    炎玉看了臉都綠了。“妳不敢說？”


    “有什麼不敢說？就是……套一句我們那個世界的話，就是性幻想的對象，想象一下被他擁抱、被他親吻是什麼樣的滋味而已。”冠庭困窘的說，有些氣他大驚小敝。


    他從牙縫迸出嘶啞的嗓音。“妳居然敢幻想跟其他男人做那檔子事？”


    “什麼那檔子事？”她不滿的皺眉，“你不要想歪了，除了擁抱和親吻，再進一步我可不敢亂想。”


    “除了朕，誰都不準幻想。”炎玉妒火中燒的咆道。


    壁庭覺得他太霸道了，嘀咕兩句。“就是因為偶像只能看不能模，所以才要幻想，你的話每天都看得到模得到，那就下用了。”


    “妳要為這句話負責到底。”說完，他打橫抱起她，決定讓她徹底忘記其他男人。


    她很不喜歡這種好像自己很小鳥依人的抱法，好像變得太女人了。“你在發什麼神經？現在是大白天的，你不用去批奏章……啊！你來真的……”


    “朕從來不玩假的。”炎玉粗暴的卸下龍袍和冕。“出去！”


    在寢殿內整理東西的宮女嚇得落荒而逃。


    炎玉俯下頭親吻她，直接對她下了戰帖。“朕今天非降服妳不可。”


    “別以為我怕你！”她也接下戰。


    接下來是一場男人與女人的戰爭。


    兩人都不肯服輸，彼此咬囓對方、吞噬對方，你進我退、我進你退，尋找對方的弱點，想讓對方主動開口投降……


    不知過了多久，就像兩頭饜足的獸，交纏在一起的果軀始終沒有分開。


    “……朕還以為自己死了。”粗嘎低喘的男嗓在她耳畔回蕩。


    她向來不扭捏作態，可是听到他如此煽情的話，還是有些害羞。“重死了，不要壓在我身上。”她挪動了子。


    “嘶……妳真想要朕的命嗎？”炎玉瘖啞的申吟。


    壁庭小臉霎時爆紅，感覺到他的蠢蠢欲動。“想活命的話就走開。”原來當君王的各個都是天賦異稟，才能應付後宮這麼多女人。


    “能死在妳身上，朕也甘之如飴。”像是在證明自己的話，再次展開原始的律動，這次兩人真的累到再也沒辦法動了。


    從昏眩中找回意識，她這個生手能有如此優異的表現，真該替自己鼓掌。“現在我們是平手，誰也沒有贏。”


    他著她彈性結實的臀辦，“下次朕會贏的。”


    “我們等著瞧。”冠庭倦極的垂下眼瞼，打了個呵欠，還不忘再問一次。“一定要我當王後嗎？你真的不後悔？”


    炎玉也閉眼微笑。“朕不後悔，也相信妳辦得到。”


    “這可是你說的。”她撇了撇嘴角。


    “呵，朕歡迎妳來挑戰。”炎玉可是很期待。


    打從第二天起，麻姑對她展開了魔鬼訓練，光是最簡單的走路就練了一整天，讓冠庭好想大叫救命，可是看到麻姑輕蔑的眼神，為了賭一口氣，只好咬緊牙關跟她拚了。


    “好了，今天就到這里為止。”麻姑良心發現，宣告休息。


    壁庭兩腳無力的坐倒。“真是累斃了。”


    “姑娘！”她不贊同的瞪眼。


    “對不起。”趕緊坐好。


    麻姑還是板著臉，“姑娘不能跟個奴婢道歉，這不合規矩。”


    “又是規矩！”冠庭忍住翻白眼的動作。


    麻姑一臉正經，“如果宮里沒有規矩，那不是大亂了，姑娘以後母儀天下，可得記牢這一點。”


    “要是我真的當上王後，第一件事就是把一些無聊的規矩廢掉。”她在口中嘀咕著。“麻姑，我們出去走一走。”


    “姑娘想去哪里？”


    壁庭聳了下肩，“隨便。”


    “那就到御花園吧！”


    總算可以喘口氣，冠庭樂不可支的跟著麻姑踏出了霽月宮，這也是她首次以自由之身在王宮內走動。


    “姑娘，注意妳走路的姿勢，還有不要東張西望。”麻姑在旁邊提醒。


    她差點昏倒。“反正又沒人看到。”


    “沒人看到也要注意儀態，這樣才能養成習慣。”


    听完，她真的很想哭，這樣還不如倒在床上睡上一覺還來得好，算了！吧脆回去，只不過是個花園，對她來說沒什麼吸引力。


    “嗚嗚……哇……”


    在這座幽靜奢華的御花園，傳來小孩子的哭聲，任誰都會感到突兀，循聲看了過去，就見幾位宮女不知道在哄誰。


    “公主別哭了。”


    “奴婢去拿點心給公主吃好不好？”


    “公主，奴婢求求妳。”


    壁庭慢慢走近，果然見到一個大約兩三歲大的小女娃，哭得好不可憐，不管大家怎麼哄都沒用，只會哇哇大哭。


    只听見“哇”的一聲，她轉身邁開短短的雙腿就跑。


    “公主！”宮女們急得大叫。


    小女娃跌跌撞撞的跑著，接著就因為撞上冠庭，往後跌坐在地，這下哭得更大聲更響亮了。“嗚哇……嗚嗚……”


    麻姑厲斥一干宮女。“怎麼把公主帶到這里來了？要是出了事誰負責？”


    “是、是公主哭個不停，奴婢才……”宮女們唯唯諾諾的說。


    鮑主？那不就是炎玉的女兒？


    “她叫什麼名字？”冠庭蹲，好奇的看著哭到抽噎的小女娃，長得還真像炎玉，長大之後一定是個傾城傾國的大美人。


    瞪了那些宮女一眼，麻姑才回答她的問題。“她是喜嬪娘娘所生的丹霏公主，也是三位公主之中年紀最小的……還不快把公主帶回去？”


    “是、是。”


    小女娃哭得臉上都是眼淚、鼻涕，睜著大眼看著冠庭，這麼惹人憐愛的孩子，誰都想抱一抱。


    “乖，不要哭了。”她很自然的伸手將小女娃從地上抱起，“有沒有哪里痛痛？姨來幫妳呼呼好不好？”


    麻姑有些詫異的看著她，“姑娘，這……”


    “她為什麼一直哭？是不是肚子餓了？還是生病？”冠庭輕拍著還在抽噎的小女娃，然後問著照顧她的宮女。


    垂著頭，宮女被問得不知所措。“公主剛吃過東西……她、她只是愛哭。”小孩子愛哭是正常的。


    “小孩子會哭也是有原因的，他們可不像大人有表達能力。”宮女的回答讓冠庭很不以為然，只好直接問本人。“丹霏，妳告訴姨，是不是哪里痛痛？”


    小女娃困惑的看著她的表情，然後好奇的模她的臉。


    “來！叫一聲姨……雖然我比較喜歡妳叫我姊姊，叫姨有點老了。”冠庭不禁失笑。“乖，叫姨。”


    她還是張著酷似炎玉的大眼看著冠庭，接著展眉笑了。“格格……”


    笑起來的模樣特別可愛，冠庭索性把她舉高，逗著她玩。“哇！笑了、笑了，這樣會不會怕？”


    “格格……”小女娃笑著揮舞四肢。


    “那再來一次！”


    因為這個游戲是她遇過最好玩的，小女娃格格格的笑不攏嘴。


    爆女們嚇壞了，以為她想對小主子不利。


    “姑娘，快把公主放下！”


    “妳會嚇到公主！”


    麻姑看著冠庭的眼神漸漸的跟之前不太一樣，她在宮里看過太多女子，分得出虛偽和真誠，而冠庭的眼神是完全沒有假裝，是那麼的自然。“公主開心得很，豈會這麼容易被嚇到。”


    “哇！妳偷親我？”被小女娃賞了個濕濕黏黏的吻，冠庭哈哈大笑。“那我也要親妳……啵！”


    小女娃被親得有點癢，格格笑著往她懷里鑽，向來認生的她居然願意讓初次見面的冠庭如此親熱，其他人都露出不可思議的表情。


    “姑娘，公主到現在都還不會說話。”麻姑天外飛來一筆。


    聞言，冠庭嘴角上的笑弧瞬間垂了下來。“不會說話？她會哭會笑，不像是個啞巴。”


    “御醫也找不出原因，公主就是不會說話。”


    壁庭滿眼憐惜，端詳著小女娃笑到紅撲撲的臉蛋。“這麼可愛的孩子怎麼可不會說話？是給哪個御醫看的？丹霏乖，來，叫姨。”


    小手模了模她正在說話的嘴唇。“……娘。”


    這聲“娘”震驚了那些照料她的宮女。


    “誰告訴妳她不會說話的？”冠庭和她大眼瞪小眼。“不過不是叫娘，應該t姨才對，來！叫姨。”


    “娘！”小女娃這次叫得大聲又清楚。


    她嘆了口氣，“好吧！那我就暫時先當妳娘好了，走！我們去吃點心好不好？丹霏喜不喜歡吃點心？”


    看著一大一小離開，麻姑眼底有著淡淡的感動，換作其他嬪妃，有誰能有這麼大的肚量來接受其他女子所生的孩子。


    “怎麼辦？她把公主抱走了，萬一讓娘娘知道……”


    麻姑利眼一瞪，“她知道了又怎樣？她有關心過公主嗎？”


    “可是……”


    “或許王上是對的，她才最適合當我們的王後。”