慈寧宮


    “可惡！”才剛下早朝，白帝就滿肚子的火，一腳將彤幾踹開，“可惡！朕是白帝！誰再敢說朕不是，朕就誅他九族，把他滿門抄斬。”


    看著一進門就大發雷霆的愛子，慈祥溫柔的太後只得盡力安撫。“王上，究竟發生什麼事，讓你發這麼大的脾氣？”


    白帝氣呼呼的在藻席上坐下。“還不是那些無知愚昧的老百姓，居然把那些天災、戰爭全都怪罪到朕身上來，說就是因為朕不是真命天子，神界才會降下災噩。簡直是豈有此理、可惡透頂。”


    一個柔柔怯怯的聲音插了進來。


    “母後，那我先下去了。”


    他這才注意到還有第三個人在場。“原來紫霞也在這兒。”


    她並非太後所出，而是太後娘家那邊的兄長所遺留下的孩子，由於兄嫂均因病餅世，於是決定將她收養，盡避被封為公主，身分堪稱尊貴，紫霞卻總是沒有聲音，只是靜靜的存在，很容易讓人忽略。


    “見過王兄。”


    “免了！免了！”他現在是滿肚子的火無處發。


    太後撫著他氣急敗壞的俊瞼，“何必跟那些愚民一般見識，好了，別氣，你可是堂堂的王上，要是傳揚出去可是會讓人笑話的。”


    “哼！誰敢笑朕？”白帝嗤道。


    只要能讓愛子消氣，太後願意做任何事。“你當然是真命天子了，在你出生的那一天，神光照天、異香滿室，這便是天帝選上你為白帝的證據。”


    聞言，他臉色稍霽，“母後說得極是，算了！朕才不想跟那些沒見識的百姓計較，何況朕好不容易才讓那些瞧不起朕、不承認朕的各族旅長歸順，看他們一個個跪在朕的面前，朕就大發慈悲的原諒他們過去的所作所為，免得又有人說朕氣量小，沒有容人的雅量。”


    她微微一哂，“王上這麼做是對的。”


    “那是當然，只不過……唉！”


    “王上怎麼嘆氣了？”


    “當君王一點都不好玩，一堆的事要處理，幸好有丞相他們幫忙，否則朕鐵定會累死。”白帝兩手在半空中揮舞著。“不過再這樣從早忙到晚，又不能出宮去玩，朕都快瘋了。”


    太後圓潤發福的瞼龐沉了下來，“王上可別太相信丞相他們，那些大臣可不是真心為你好，你得小心應付。”


    “朕知道，朕可沒那麼傻到真的信了他們。”他自鳴得意的說。


    這時，太監從外頭走了進來。“啟稟王上，司天監的兩位大人說有重要的事要求見王上，此刻正在御房等候。”


    他有些不悅，“司天監？司天監會有什麼事？”


    “王上就去看看吧！”太後說。


    白帝撇了撇嘴角，流露出厭惡的神情。“朕最討厭司天監那些官員了，總是報憂不報喜，一會兒說天狗食日，朕會有生命危險，一會兒又是什麼月生角芒刺，要小心後宮干政，每次都把問題說得很嚴重，結果什麼事也沒發生，朕不是好端端的坐在這兒嗎？還有王後要是膽敢多管朕的事，朕就廢了她，真不知道這次又要說什麼天象異變來了。”


    太後婉言的相勸。“王上是一國之君，可不能這麼任性，就去听听看他們怎麼說，說不定真是要緊的事。”


    “真是的，朕連一刻都不得清靜。”白帝無奈的撢了撢龍袍起身。“好吧！誰教朕是王上，朕不去還能叫誰去，起駕吧！”


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    自帝一臉不耐的在御房接見了司天監的五官靈台郎和司歷。


    “廢話就少說了，有什麼重要的事快點奏上來吧，”他心里想著待會兒要上芳嬪那兒喝酒，再听她彈幾首曲兒解悶。


    年近五旬的五官靈台郎手執玉笏版上前，“啟奏王上，微臣近日注意到中宮的位署有了異變，恐怕對王上相當不利。”


    “中宮？那是什麼？”


    “回王上，天上的星宿分為中宮、東宮、西宮、北宮和南宮，中宮又名紫宮，也就是天帝所居住的地方，而人間就代表是君王的一切……”身為司天監最高的官員，他能做到五官靈台郎這個位署，當初可是花了不少心思，但若論實力，只怕他連個司歷都不如。


    不過，幸好這個部屬沒什麼野心，而且對他的提拔也充滿感恩，有他當後盾，也就不怕被拆穿自己學藝不精的底細了。


    “咳咳，請王上見諒，恕臣前些日子感染風寒，喉嚨不適，其他的就由司歷代臣說明。”


    袖擺一揮，“那就快點說吧！”


    司歷依舊佇立在後，沒有企圖越俎代庖。“那麼就由臣來說明，中宮代表著王上，由天象便可知人間將會發生何事，而中宮外圍有著叫陰德的星群，若陰德明亮，就代表著君王德行優良，故能使陰陽融合，萬物成熟；若不明亮，則表示德行不佳，故陰陽不和，萬物不成，最終國祚斷絕。”


    “有這麼嚴重？”白帝瞪大雙眼，“那現在到底是亮還是不亮？”


    他將頭垂得更低。“只怕……微臣不敢說。”


    白帝這下可緊張了。“恕你無罪，快點說吧！”


    “是，臣啟王上，只怕是混沌無光，因此百姓們才會對王上有諸多揣測，對王上是否為真命天子抱持懷疑的態度。”司歷不敢直視龍顏，始終低垂著頭。


    “哼！朕可是由天帝欽點的霝國君王，誰敢懷疑朕？”不過總得想辦法證明自己。“難道沒有別的法子嗎？”


    早料到白帝會有此一問。“回王上，臣還觀察到中宮外圍最重要的星座就是北斗七星，古人有雲『斗為帝車，運於中央，臨制四鄉、分陰陽、建四時，均五行，移節度，定諸紀，皆系於斗』，從這番話來看，北斗七星的作用實為巨大，之所以如此，在於它代表著帝車，也就是天帝……”


    他听得頭昏腦脹。“好了、好了，說簡單一點。”


    “是。”司歷很有耐心的解說。“斗為天帝，下為君王，這是天上人間的一個軸心上的兩個代表，只要能夠拿下北斗七星，天下便能承認王上就是真正的君王，再也沒有懷疑。”


    “哦！這是真的嗎？可是北斗七星在天上，朕該如何拿下？”


    司歷嘴角微微的上揚，透著一抹詭笑。“回王上的話，在霝國境內就有一座山，它便是按照天上的北斗七星所排列，只要能得到它，真正的君王便會誕生。”而這一刻他已經等很久了。


    “霝國境內……朕明白了，愛卿的意思是指位在奎宿城的北斗山？”白帝兩眼發光的問︰“朕也听說北斗山的地底下埋藏了豐富的青銅礦脈，只要能夠將它全數挖掘出來制成兵器，那麼朕的大軍就是天下無敵了。”


    “王上真是天縱英才。”無人听得出司歷口氣中的諷刺。


    白帝囂張的大笑。“那是當然了，不過北斗山在二十年前便歸嵒國所有，朕又該如何拿下？”


    “這就是天帝要考驗王上的目的了。”司歷模稜兩可的說。


    沉吟一下，“朕明白了，這世上沒有任何事能難得了朕，總會有辦法的。”他可不能再讓人小覷了，無論要付出多大的代價，他都要奪回來，管它什麼協議不協議，強者為王是不變的道理。


    退出御房，五官靈台郎為了尊嚴，自然不能示弱。


    “其實你說的那些本官都知道，只是怕說了出來，又會掀起兩國的戰爭。”


    司歷清瘦文雅的臉上露出謙卑的笑意，“下官明白，往後還有很多地方要跟大人多多學習。”


    “呵呵，好說、好說。”掙回了面子，五官靈台郎笑得是見牙不見眼。


    握雨狀似謙卑的走在後頭，沒人瞧見他唇畔那抹只有自己清楚的神秘笑意。


    “司歷大人請留步。”一名宮女在身後喚道。


    他旋過身，“有事嗎？”


    “公主有請大人過去一趟。”


    揚起目光，遠遠的睇見站在宮廊另一頭的年輕女子，偏首向五官靈台郎告罪一聲。“那麼下官就不送大人了。”


    五官靈台郎自以為聰明的在他耳根子旁慫恿。“呵呵，公主八成對你有意，你可得抓住機會，本官先走一步了。”


    “恭送大人。”待他走遠，握雨才跟著宮女前去見駕。


    “微臣參見公主。”


    紫霞沒有兄長的好容貌，只算中等之姿，不過親和的態度頗得到敬重。“司歷大人不必多禮了，本宮有一事想請教大人。”


    “微臣不敢當，公主請問。”他落後她一步，跟隨著她走到御花園。


    她駐足，回頭睇著他。“天，何時會變？”


    “公主這話微臣不明白。”他兀自在心中揣測。


    “本宮看過軒轅先生留在司天監的手稿。”紫霞神色平靜的說。


    握雨的表情仍是雲淡風輕。“公主是說先師？”


    “是，本宮自小對天象也有幾分好奇，只是手稿中深奧的道理不是一兩天便能融會貫通的，可是卻也能意會一二。”她是旁觀者清，看著朝中的大臣玩弄權勢，而王兄則是在母後的縱容和寵愛之下，他狹小自私的心胸和不知民間疾苦，根本不適任，加上自從他登基之後，天災人禍不斷，便已看出端倪了。


    他拱手一揖，“想不到公主如此好學。”


    心知他不肯回答，紫霞微微一哂，“司歷大人不便說也無妨，本宮只希望當那天來臨時，不要讓太多人受苦。”


    “公主心性善良，實乃百姓之福。”


    紫霞瞅他一眼，又恢復她不問世事的態度。“希望下次還有機會向司歷大人討教。”說完，在宮女的簇擁下離去。


    原本微躬的身軀這才直起，目送她消失在轉角。


    天，要不要變只是早晚的問題。


    那也是他的天命。


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    “……要治好方才那位寒嗽的病人，得用鼠麴草，而非鼠尾草，再加上款冬花和熟地黃，這點千萬不要弄錯了。”


    罷出完診，章大夫在路上和碧落，也就是他剛收不久的徒弟討論著病情，他看得出她很有天分，假以時日會是個救人無數的好大夫，可惜身為女子，想要成為一名大夫，得要花比普通人更多的決心和毅力才行。


    碧落謹記在心。“是，我會記住的，師父。”


    “嗯。”他很欣慰她的努力。


    眼看家門就在不遠，碧落可是很懂得尊師重道。“師父，我家就在前面，先進來喝杯水，休息一下。”來到這個世界已經好幾個月，這段時間她將自己埋首在學習醫術上頭，而不再去想該怎麼回去，希望將來能救更多的人，再把這個功德回向給家人，企盼能夠感動神明，讓她至愛的親人不再因為她的“死亡”而痛苦，這也是她現在唯一能做的。


    章大夫想起琉離臨走之際，曾經拜托他多多照顧她們一家子，所以他三不五時都會繞過來看看，自然點頭答應。“也好。”


    “娘，我回來了。”踏進家門，她便朝屋內喊道。


    盧大娘听見聲音出來。“回來啦！章大哥，你也來了。”


    “特地來跟嫂子討杯水喝。”他笑笑的說。


    她笑嗔一聲，“說這是什麼話，春兒，快去倒杯水給章大夫。”


    坐在竹席上頭，啜著還冒著熱氣的溫茶，章大夫有感而發的嘆了口氣。“唉！現在世道不好，外頭真是越來越亂，百姓的日子也一天比一天難過，實在令人憂心。”


    “章大哥今天怎麼了？垂頭喪氣不像是平常的你。”盧大娘問。


    由於他時常出門幫病人看診，自然消息也靈通許多。“我是在擔心，再過不久，霝國和嵒國可能將會發生戰事？”


    “你是說會有戰爭？”盧大娘瞼色都變了。


    章大夫擱下手上的陶碗，“嫂子有所不知，王上自從五年前登基之後，便下令全國的工匠制造大量兵器，只為了擁有強大的兵力來收服其他幾個少數民族，如今卻還不知滿足，也不知道听信誰的讒言，竟然違反了二十年前前任白帝和嵒國簽訂的協議，派人悄悄潛入北斗山，盜采埋在地底下的青銅礦，這下子可激怒了嵒國的君王……唉！看來這場戰爭是無法避免的。”


    “怎麼會這樣？都沒人出面阻止王上嗎？”她焦急的問，只要有戰爭，受苦的自然非老百姓莫屬了，所以誰也不願見到這種事發生。


    他低哼一聲，“現在朝中的那些大臣一個個都只會討好王上、巴結王上，誰敢惹王上生氣，說王上不愛听的話，拿自己的烏紗帽開玩笑。”


    碧落也是相當困惑。“像白帝這樣昏庸無能的小人，怎麼會被天帝選為霝國的君王呢？”


    “噓！碧兒，這話在外頭可不能隨便亂說。”盧大娘慌亂的說。


    “沒錯。”章大夫也是有同樣的看法。“王上很忌諱有人懷疑他的身分，听說有不少人因此被抄家滅族，所以往後說話得千萬小心。”


    盧大娘不免憂心仲仲。“要是真的發生戰爭，那該怎麼辦？我每天都在祈求，希望琉離能早日離開軍營，省得我每天在家里擔驚受怕的。”


    “嫂子就別想太多了。”他說。


    話才這麼說，就听見外頭的街上傳來大聲喧嚷，忍不住走出去看看到底發生什麼事了。


    “開戰了！”有人得到宮里傳出的消息，驚慌的大喊。


    “就要戰爭了！”


    聞言，章大夫臉色一沉，和盧大娘面面相覷。


    他們最擔心的事還是發生了。


    “什麼？真的要戰爭了嗎？”


    “王上還沒打夠？”


    “這次可是要跟嵒國打。”


    “這可怎麼辦？”


    街頭巷尾開始議論紛紛，老百姓們無不露出惶恐不安的神情。


    就要戰爭了嗎？碧落沒想到會親身經歷古代的戰爭，古代的戰爭也許比不上她原來的世界，用的全是高科技武器，甚至還有具毀滅性的核子飛彈，卻是人與人彼此的仇視、廝殺，光是想到電影當中那種血流成河、彼此仇恨的畫面，心就涼了一半，忍不住抱緊自己。


    接下來會怎麼樣呢？


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    “諸位愛卿認為誰最適合擔任將軍一職？”


    此刻，在大殿上，白帝野心勃勃的詢問文武百官的意見，要不是前任君王太沒用了，白白的將一半的北斗山拱手讓人，光是想到那些價值連城的青銅礦脈，可以制造出多少兵器，到時他的帝國大軍便是四國當中最強盛的。


    想到這里他就很不甘心，如今嵒國的君王赤帝竟然污蔑他，指稱他殺了嵒國派遣到霝國來的使者，最後還對他宣戰，他要是因而退縮的話，豈不是讓臣子和百姓看笑話了。哼，要打就來打，他可不怕。


    太尉心懷鬼胎的舉起玉笏版，“回王上，微臣有一個適當的人選。”


    “是誰？快說！”。


    他笑里藏刀，“就是上回收服了蟊、奭二族的校尉軒轅琉離。”


    經太尉這麼一提，白帝赫然想到這號人物。


    “嗯，丞相認為呢？”


    丞相和大尉互相使了個眼色。“臣也認為此人膽識過人，的確是個最適合的人選，只要有他在，便離勝利不遠矣。”


    “既然丞相和太尉都這麼認為的話，那朕自然也相信兩位愛卿的眼光。”白帝心情大好，彷佛見到勝利在望。“那麼朕立刻下一道聖旨，就封他為驃騎大將軍，御賜赤兔馬一匹，還有鎧甲與兜鍪。”


    而在底下，太尉眼中綻放出毒蛇般的冰冷笑意，他一定會讓軒轅琉離死無葬生之地。


    數日之後……


    穿上御賜的鎧甲，將兜鍪拽在腋下，那威風凜凜的高大英姿引起太監、宮女們的側目，特別是臉上那只琉離央請相熟的工匠特別量身打造的鐵面具，讓他整個人散發出足以震破敵膽的威嚇架式。


    接下聖旨，依照規矩，琉離得親自進宮謝恩。


    還沒走到御房，前頭走來一行人，大部分都是女眷，為首的是名年近五十，長相豐潤的貴婦。他身軀微震，從她的妝扮和身邊宮女成群的陣仗，便可以猜出她的身分。


    “是太後娘娘駕到，將軍可別失禮了。”內待尖著嗓子提示。


    她就是太後？


    當今君王的親生母親？


    琉離心頭苦澀的瞅著身分尊貴的婦人緩緩行來，心中波濤洶涌，卻只能強裝鎮靜，硬生生的收回復雜難懂的目光，調勻氣息，在太後一行人來到跟前時，行屈膝跪拜大禮。


    “參見太後娘娘，千歲千歲千千歲。”


    老遠就瞥見這名身穿軍袍、戴上面具的男子，太後疑惑的問著身旁的內侍。“他是什麼人？”


    “回太後的話，這位就是此次王上親封的驃騎大將軍軒轅琉離。”


    太後上下打量他一遍。“原來就是你—听說你自小臉上被火灼傷，這才必須終日戴上面具遮丑，有這回事嗎？”


    他喉頭一縮，嗓音嘎啞。“是，太後。”


    “你也算是可憐人，這次要是打了勝仗，本宮會請王上特別獎賞你，你可別讓王上蒙羞了。”她處處維護的說。


    他幾乎把牙根咬斷了。“微臣謹遵太後懿旨。”


    “那就好，走吧！”


    伏跪在地上，琉離快把牙齒咬碎了，才沒開口叫住她。


    “將軍，請隨奴才來。”內侍不敢再多耽擱下去，催促著仍回頭眺望的新任大將軍。


    琉離旋過直挺的高大身軀，邁開健碩的步伐，與“她”背道而行，也許打一開始便注定這就是他們的命運。


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    才將這兩天從上山采回來的藥草清洗曬乾，碧落一一將它們分類放好，就見章大夫面色凝重的回到藥鋪，接著來回踱步！似乎正在做重大的決定。


    “師父，發生什麼事了嗎？”


    章大夫沒有說話，只是長嘆一聲。


    “是不是趙老爹的病情惡化了？”她放下手邊的工作問道。


    他搖了搖頭，“不是，是我方才接到琉離少爺……不，現在應該稱呼他一聲大將軍才是，大將軍托人捎來一封緊急的信件，上頭說軍營里有不少受傷的士兵等待醫治，可是軍醫卻突然暴斃而亡。”


    “暴斃？”碧落一瞼詫異。


    “嗯，根據大將軍描述的死狀，不是軍醫自己服毒自盡，便是被人毒死。”章大夫語出驚人的說。


    碧落怔了怔，“怎麼會這樣呢？”


    “大將軍跟我有同樣的猜測，如果軍醫不是自己服毒，那麼就是有人不希望大將軍打嬴這場戰爭，故意將軍醫毒害。”他沉吟的說。


    她秀顏微凜，“會是大將軍的仇家嗎？”


    “上回半夜上門企圖行刺的那幾個殺手就是撫遠大將軍劉坼派去的，最主要的原因是嫉妒，嫉妒軍營里除了他以下的軍侯、屯長和士兵們都只听大將軍的命令，所以趁他返家之際，想將他除掉。不過劉坼現在已經死了，應該沒有其他仇家才對，難不成是朝廷里的大臣？”章大夫百思不解的低喃。


    “那麼師父打算怎麼做？”


    章大夫表情肅穆，“大將軍是希望向朝廷舉薦我去擔任軍醫一職，否則再不醫治的話，那些受傷的將士只有等死這一條路可以走了。”身為行醫救人的大夫，是絕對無法袖手旁觀。


    听到這里，碧落沖口而出。“師父，我跟你一起去。”


    他一怔，“你？”


    “軍營里受傷的人一定很多，單靠師父一個人是不夠的，我是你的徒弟，當然也要跟著你去了。”她自認這個理由很能說服人。


    “碧落，軍營不比在民間自由，何況受傷的部位多半不太好看……”


    碧落眼神堅決。“既然我想當個大夫，就算再難看噁心的傷勢也得想辦法幫病患醫治不是嗎？”


    “可是你到底是個姑娘家，他們都是男人……”


    她努力說服他。“對大夫而言，病患只有傷勢輕重，不分男女。”


    章大夫望進碧落那雙堅定不移的秀眸，不禁動容，跟其他女子相比，外柔內剛的她確實與眾不同。“不過你娘不會答應的。”


    她想了一下，“我會說服娘的，師父，請你成全我的心願。”


    “好吧！只要你有決心，我沒有阻止你的理由。”章大夫終於點頭答應。


    而听完了整個經過，盧大娘不但沒有勸阻，反而很快的同意。


    “娘明白了，你就跟你師父去吧！”


    碧落還以為得費一番唇舌才能說服她。“娘真的答應讓我去？”


    “嗯，雖然娘很舍不得，也很擔心，但是娘感覺得出來你和一般人家的姑娘不一樣，如果硬要把你綁在身邊，學做些女紅，那就浪費了你的天分，你師父不是也說過了，你將來一定可以當個濟世救人的好大夫。”


    她為之動容。“娘，謝謝你。”


    盧大娘凝睇著眼前這位剛認的女兒，想不到這麼快又要分離了。“但是你也要答應娘，千萬要好好照顧自己。”


    “我會的，娘，你也是。”碧落不舍的說。


    母女倆彼此握住對方的手，“也許你和琉離之間有些誤會，不過看在娘的面子上，不要跟他計較。”


    她紅唇一噘，“我知道，我才不會跟他一般見識。”


    “看你這樣子，還說不會。”盧大娘打趣的說︰“你听娘說，琉離真的是個不錯的對象，既負責任，人品又好，個性剛直不阿。”


    “那又怎麼樣？”他再好也跟她無關。


    “娘也是有私心的，既然我的碧兒已經不在了，娘真的打從心底希望你能嫁給他。”


    碧落僵笑一下，“娘，你不要亂點鴛鴦譜。”他的心里只有死去的碧兒，根本容不下其他女人。“免得他誤會了。”


    “琉離一向孝順，只要娘跟他說，他會答應的。”


    “娘，你千萬不要這麼做，勉強來的姻緣是不會得到幸福的。”她正色的說。“一切隨緣，不要強求。”


    盧大娘也不便再說下去。“好吧，這件事以後再說，一路上要小心，娘會等你們回來的。”